Intervencionismo estatal en la economía

Gran Bretaña multiplicó en aquellos años por tres el peso de la industria

armamentística. Sectores como el ferroviario o el marino mercante fueron
nacionalizados y se pasaron a controlar los productos de primera necesidad. Del
mismo modo, Alemania, en el bando contrario, redobló sus esfuerzos para proveer
a su ejército de todo lo necesario para la guerra. En este caso, además,
bloqueados sus puertos por el Reino Unido, el control sobre los bienes de
consumo fue aun mayor dado la escasez de recursos primarios que sufrieron. Se
crearon industrias nitratos, de productos sintéticos o productoras de nitrógenos
para explosivos, se controló la industria privada, la distribución y el consumo

Incremento de gastos

Paralelamente, la guerra ocasionaba cada vez mayores gastos a los países

participantes. Mientras Alemania gastó durante la Primera Guerra Mundial un 22%
de su riqueza nacional, Italia gastó un 26%, Francia un 30% y Reino Unido un
32%. Evidentemente sus inversiones en el extranjero se redujeron así como la
fluidez de sus operaciones comerciales internacionales.

Pronto los países europeos tuvieron que acudir al recurso de los préstamos
internacionacionales, se emitió papel moneda y se vendieron bonos, generando
todo ello una fuerte inflación, e implicando, a su vez, una subida de impuestos
generalizada. Consecuentemente, los trabajadores asalariados, los funcionarios y
los ahorradores vieron disminuir su nivel de vida. El paro se disparó y en países
como Gran Bretaña llegó hasta los dos millones de desempleados.

Superproducción

Las necesidades de la guerra habían disparado los niveles de producción en las

industrias que se consideraron estratégicas militarmente.Proliferaron las nuevas
industrias en este sectory se generaron excedentes de producción. Además, as
colonias y países de ultramar habían incrementado su producción de productos
primarios que luego reportaban a los mercados europeos. Como consecuencia,
tras la guerra, ya en periodos de paz, aquella excedencia de producción generó
una fuerta caída de precios mundiales en el mercado primario que sumió en la
ruina a la agricultura de los países que los suministraban.
Estados Unidos y Japón como nuevos ejes económicos

El centro de la economía mundial giró hacia los países menos afectados por la
guerra, especialmente Estados Unidos y Japón que se convirtieron en dos
potencias económicas. Ellos fueron los principales suministradores de productos,
en sustitución de los países europeos que habían dejado de exportar. EEUU
aumentó su producción de carbón y petróleo, su renta nacional se duplicó durante
la guerra, y por su parte, Japón extendió su influencia a China, India y
Sudamérica.