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(COMPILACIÓN)
 TABLA DE CONTENIDO

Capítulo 1. SOCIOLOGIA.

1 Definición. 2 El estudio de la sociología. 3 Los recursos de la sociología. 4 La

sociología y las otras ciencias. 5 La sociología como ciencia. 6 El método científico de
investigación. 7 Desarrollo histórico de la sociología.

Capítulo 2 INVESTIGACIÓN SOCIOLÓGICA Y CAMPOS DE ESPECÍALIZACIÓN

1 Técnicas de investigación. 8 Dificultades en la investigación

2 Experimentos. sociológica.
3 Estudios de observación. 9 Sociología pura y aplicada.
4 Encuestas de muestra. 10 Sociología popular.
5 Estudio de casos. 11 Campos especializados de la
6 Factores de tiempo involucrados en sociología.
la investigación. 12 Roles del sociólogo.
7 Uso de estadísticas. 13 La sociología y la libertad de
opinión.
Capítulo 3 CULTURA

1 Definición de cultura. 10 Efectos perjudiciales del

2 Cultura y sociedad. etnocentrismo.
3 Comunicación simbólica. 11 Relativismo cultural.
4 Normas culturales. 12 Shock cultural.
5 Cultura ideal y cultura real. 13 Cambio cultural.
6 La organización de la cultura. 14 Atraso cultural.
7 Etnocentrismo. 15 Aculturación.
8 Personalidad y etnocentrismo. 16 Fuentes de cambio social y cultura.
9 Efectos benéficos del etnocentrismo.

Capítulo 4 STATUS Y ROL

7 Personalidad y desempeño de rol.
1 Definición de status y de rol. 8 Distancia de rol.
2 Status adscrito y status adquirido (o 9 Tensión de rol.
alcanzado). 10 Fracaso de rol,
3 Inconsistencia de status. 11 Conflicto de rol.
4 Modelos de rol. 12 Conjunto de roles.
5 Grupos de referencia y desempeño 13 Dramatización de rol.
de rol.
6 Rol prescrito y rol desempeñado.
Capítulo 5 SOCIALIZACIÓN Y
PERSONALIDAD
1 Socialización.
2 Normas y socialización.
3 Interacción biológica y cultural.
4 Metas de la socialización.
5 El "sí mismo". 6 Dinámica del "sí
mismo".
7 El espejo del yo. 8 El "otro"
generalizado.
Capítulo 6 GRUPOS SOCIALES
1 Definición.
2 Grupos voluntarios e involuntarios.
3 Intra-grupos y extra-grupos.
4 Distancia social. 5 Gemeinschaft y
gesellschaft.
6 Grupos prima¬rios y secundarios.
7 Tendencia a asociarse en grupos
secundarios.
9 El "yo" sujeto y el "yo" objeto.
10 Tipos de socialización.
11 Agentes de socialización.
12 Personalidad.
13 Desarrollo de la personalidad.
14 Carácter nacional.
15 Aprendizaje de nuevos roles en el
transcurso de la vida.
8 Problemas que abocan los grupos.
9 Estructura formal e informal.
10 Liderazgo de grupo.
11 Grupos de referencia.
12 Grupos terapéuticos y grupos de
encuentro.

Capítulo 7 SOCIOLOGIA DE LA EDUCACION

1. la sociología de la educación 5. institucionalización de la

2. Definición de Sociología de la sociología de la educación
Educación 6. Devenir histórico y teórico de la
3. El objeto de estudio de la sociología de la educación
sociología 7. La educación en cuanto objeto
4. El objeto de estudio de la de la sociología
Sociología de la Educación 8. Contexto social y político de la
Sociología de la Educación

Capítulo 8 LA SOCIEDAD Y LAS CORRIENTES INTERPRETATIVAS DE LA

SOCIOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN

1 Concepto de sociedad.
2 ¿Cómo se constituye la sociedad?.
3 Educación y sociedad 4¿Que es la comunidad.
5. Los elementos que forman la comunidad
6. Ejercicio de Aplicación.
 PRESENTACION

El papel de la educación en la estructuración social es diferente según se trate

de sociedades con un modelo de desarrollo estable, cuyos cambios se dan
dentro de una determinada lógica del mismo modelo, o de sociedades en
proceso de transición estructural acelerada. En el caso de América Latina, y
Colombia por ende, esta transición se produce entre una etapa anterior, en que
no existía una sociedad integrada, y una etapa futura cuya configuración es
incierta, tanto por las incertidumbres de un contexto internacional del cual la
Región depende como por las incertidumbres internas provenientes de que los
diversos "posibles" puedan transformarse en "probables", según sean las
constelaciones de poder, las que suelen tener origen más en movimientos
sociales que en articulaciones orgánicas entre clases sociales y grupos.

La sociología de la educación inició el camino hacia su institucionalización

después de la segunda guerra mundial, en la oposición que surgió, en los
Estados Unidos, a un movimiento apadrinado por John Dewey bautizado con el
nombre de Educational Sociology (sociología educativa). Para Dewey, la
escuela debería ser un microcosmos social y un medio social organizado.
Democracia y educación debían ir juntos y el objetivo principal era lograr
individuos autónomos, capaces de pensar y actuar por sí mismos, para lo cual
había que introducir prácticas pedagógicas en la escuela primaria -trabajos en
grupo, currículo individualizado— y fomentar el humanismo en la escuela
secundaria -tratando de aunar la cultura general con la especialización
profesional--. En 1949 tuvo lugar el cisma, al aparecer un artículo de Brookover
con el título de Sociología de la educación. Con el se propuso que antes de
realizar prácticas socializantes con los niños, debería estudiarse la función social
que cumple la escuela y la educación general en su acción formadora de
conciencias.

A partir de entonces la sociología de la educación emerge como una especialidad

sociológica institucionalizada. Puede decirse, por lo tanto, que nació
contraponiéndose a la sociología educativa que la precedió y a la que criticó su
partidismo politico-ideológico, su pragmatismo profesional, su ambigüedad
terminológica, su debilidad teórica y metodológica, su burdo empirismo y su
orientación eminentemente pedagógica.

La educación, lejos de ser sólo un proceso de socialización e integración de las

nuevas generaciones, adquiere en el caso latinoamericano, particular relevancia
para los procesos de constitución de la nación, para las relaciones de estratos
y clases sociales, para la conformación de estructuras racionales de
pensamiento, para la constitución de la ideología y, fundamentalmente, para la
creación de condiciones para la participación social.

1
 OBJETIVO GENERAL

Analizar, esclarecer y definir los fundamentos que han dado origen y

estructura a la sociedad, para entender la forma como actúan los seres
humanos grupalmente.

1. OBJETIVO DE LA UNIDAD.

Comprender y analizar el origen, evolución y objeto de estudio de las

Sociología al igual que su fundamentación y aplicabilidad en el quehacer
pedagógico. Analizar las tradiciones epistemológicas recientes en
sociología de la educación y su influencia en la educación.

2. SITUACIÓN PROBLEMA.

El ser humano es un ser social y político por naturaleza, lo que hace que
siempre busque compañía, formas de asociarse con otros seres humanos
formando los grupos e instituciones y con ellos la sociedad, lo que le
permite vivir en comunidad, satisfacer sus necesidades y obtener mejores
vínculos, relaciones y mayor grado de organización; dentro de esta
búsqueda por la convivencia suelen generarse conflictos que muchas
veces cambian el rumbo de las mismas sociedades y generan nuevas
manifestaciones en lo político, económico, Cultural, Etc, lo cual plantea
nuevos retos para el hombre.

3. EJE TEMATICO

Concepto, origen, estructura y fundamentación de la sociología general y

la sociología de la Educación.

2
Capítulo 1 Introducción a la sociología

1 DEFINICIÓN

Los seres humanos viven gran parte de su vida en grupos. Interactúan como
miembros de una familia, residentes de un vecindario o de un pueblo, como
miembros de un determinado grupo social, económico, religioso o étnico, o como
ciudadanos de una nación. Aunque los seres humanos no siempre son
conscientes de su condición de miembros de un grupo, sí piensan y actúan en
formas que, por lo menos son determinadas parcialmente por la pertenencia al
grupo. Los tipos de ropa que usan, la composición de la dieta y la forma como
se alimentan, las creencias y valores que mantienen, las costumbres que siguen,
todo ello recibe la influencia de los grupos a los cuales pertenecen.
La sociología puede definirse como el estudio científico de la vida grupa! de los
seres humanos. Debido a que con frecuencia se da un uso incorrecto a los
términos sociología y soció-I0go, valdría la pena mencionar aquí algo de lo que
no es la sociología. Como campo del conocimiento, la sociología no es una
filosofía social, un sistema de valores destinado a decirle a las personas cómo
deben organizarse y cómo deben comportarse en consecuencia. Por el contrario,
los sociólogos tratan de describir y explicar, del modo más completo y objetivo
(es decir, tan científiciamente como sea posible), cómo y por qué las personas
interactúan en los grupos.

2 EL ESTUDIO DE LA SOCIOLOGÍA

El estudio de la sociología es importante por varias razones. A la luz de la

sociología, podemos tener una visión clara del entorno social y reexaminar el
lugar que ocupamos en la sociedad, o el de aquellos grupos con los cuales rara
vez o nunca habíamos tenido contacto. Podemos conocer otros mundos y
culturas, de los cuales casi nada o poco sabíamos, si utilizamos los medios que
están a nuestro alcance. La sociología nos permite comprender el origen de
aquellos enfoques y actitudes que difieren bastante de los nuestros y, en última
instancia, nos hace conocer la naturaleza de las fuerzas sociales que influyen en
nuestro comportamiento y en el de los demás.

Un objetivo primordial de la sociología es predecir y controlar el comportamiento.

Como puede verse en el ejemplo 2, este objetivo tiene importantes repercusiones
en el caso de la sociedad norteamericana moderna: los sociólogos pueden
ayudar al gobierno a establecer planes para el futuro pronosticando las
tendencias del comportamiento de los grupos. El estudio de la sociología también

3
ayuda a remover el lastre de prejuicios y estereotipos, dándoles a las personas
mayor flexibilidad para adaptarse a nuevas situaciones.

Finalmente, el estudio de la sociología nos brindará nuevas formas de

comprender y de reaccionar ante la realidad social siempre cambiante.

3 LOS RECURSOS DE LA SOCIOLOGÍA

La ciencia es un vehículo relativamente nuevo para encontrar respuestas a

interrogantes acerca del mundo social que nos rodea. Utiliza métodos lógicos y
sistemáticos para obtener los datos necesarios que permiten llegar a
conclusiones apropiadas.

Dentro del sentido común, están las creencias diarias, transmitidas de una
generación a otra. Con frecuencia se ha dicho que lo que para una persona es
de sentido común, para otra no lo es, y mucho de lo que se entiende por sentido
común no ha sido sometido nunca a verificación o a análisis científico. Ello no
quiere decir, sin embargo, que todas las creencias basadas en el sentido común
sean falsas o engañosas, ya. Que algunas, al ser sometidas a análisis
científico, demuestran que son válidas y aceptables.

La intuición es conocimiento instintivo, y se basa frecuentemente en información

que no se recuerda con exactitud o en fuentes no identificables. Tanto la intuición
como el sentido común tienen un lugar en la sociología, ya que muchas veces
contribuyen al desarrollo de hipótesis. Sin embargo, no son en sí adecuadas
como técnicas para la investigación sociológica.

4 LA SOCIOLOGÍA Y LAS OTRAS CIENCIAS

Generalmente, las ciencias se dividen en dos grandes ramas: las ciencias

naturales y las ciencias sociales. Las ciencias naturales estudian los fenómeno',
físicos, mientras que las ciencias sociales estudian él amplio espectro del
comportamiento humano. La sociología es una ciencia social. Otras ciencias
sociales son la psicología (el estudio del comportamiento individual); la psicología
social (el estudio de las relaciones de los individuos con el grupo); la ciencia
política (el estudio del gobierno, la filosofía política, la toma de decisiones
administrativas); la economía (el estudio de la producción, la distribución y el
consumo de bienes y servicios en una sociedad); y la antropología (que incluye
la arqueología, o sea el estudio de los restos de civilizaciones extinguidas; la
lingüística, es decir el estudio del lenguaje; la antropología física, o estudio de la
evolución humana; y la antropología cultural o social, que es el estudio de los
4
modos de vida en las comunidades de todo el mundo). La sociología y la
antropología cultural y social comparten varios conceptos. La geografía (el
estudio del papel que juega la gente en procesos tales como el crecimiento, la
disminución y el movimiento de las poblaciones del mundo) y la historia (el
registro y la explicación de los acontecimientos pasados en términos de las
actividades humanas), también están relacionadas con la sociología.
5 LA SOCIOLOGÍA COMO CIENCIA

Como también sucede con otras ciencias sociales, la sociología es relativamente

menos rigurosa que la mayoría de las ciencias naturales. Hay dos razones
básicas para ello. La primera, que sólo recientemente se ha comenzado a aplicar
el método científico al estudio del comportamiento social y la segunda, que
cuando se estudian seres humanos, uno se enfrenta a muchos problemas que
están ausentes en el estudio de la física o la geología. Los individuos están
sujetos a cambios en el comportamiento, cambios que pueden afectar
significativamente sus relaciones con los demás y con los científicos mismos
que tratan de estudiarlos.

EJEMPLO
La sociología utiliza el método científico, en su esfuerzo por encontrar respuestas
a importantes preguntas que se han suscitado. En este método de búsqueda,
deberán llenarse las siguientes condiciones:

Prueba verificable. La investigación científica requiere de observaciones

concretas y objetivas cuya exactitud sea verificable. Por ser éste un requisito de
la investigación científica, se descarta el estudio de ciertos problemas
metafísicos, tales como la existencia de Dios o de una vida postmortem.
Rechazo de lo absoluto. La ciencia no admite verdades absolutas. El científico
debe estar siempre dispuesto a examinar nuevas pruebas. La verdad científica
tendrá que ser siempre tentativa.

Neutralidad ética. La ciencia puede responder a cuestiones de hecho, pero no

puede probar que un valor es mejor que otro. Si bien vamos en busca de
conocimiento, son los valores de la sociedad los que determinan, en última
instancia, cómo debe emplearse ese conocimiento. El científico, en tanto
individuo, no es éticamente neutral, pero tampoco debe permitir que sus valores
personales incidan en oí planeamiento y desarrollo de la investigación
profesional.

Objetividad. El sociólogo debe tener una apreciación desprejuiciada e

impersonal del problema que está estudiando. Debe registrar todas y cada una

5
de sus observaciones en términos imparciales y evitar los estereotipos.
Métodos de estudios estandarizados y rigurosos. El sociólogo debe utilizar
descripciones exactas y correctas de los datos sometidos a estudio; deberá tener
un plan organizado para la recolección de los datos y, en las etapas
subsiguientes, tendrá que registrar con exactitud todos los procedimientos y
hallazgos.

Profesionalismo. Es un imperativo de la investigación científica que ésta sea

realizada por observadores bien disciplinados; un observador sin la suficiente
capacitación no podrá interpretar correctamente la información. Al evaluar las
observaciones registradas, el sociólogo querrá conocer el nivel de educación, el
grado de experiencia y los conocimientos específicos que posee el observador
para la ejecución de su tarea.

Condiciones controladas. La investigación científica puede llevarse a cabo

cuando todas las variables relevantes, excepto la que se está estudiando, están
bajo control. (Véase ejemplo 5.)

EJEMPLO
Supóngase que un sociólogo quiere estudiar el efecto de utilizar, en una patrulla,
dos oficiales de policía en vez de uno solo. En dicho estudio, todas las
condiciones (e! área de patrullaje, el entrenamiento de los oficiales, la aptitud
física, los años de experiencia, etc.) deben mantenerse constantes. El único
cambio que se In traduce es la utilización de un oficial más. Si los resultados del
patrullaje varían con la introducción del oficial adicional, y todas las demás
condiciones permanecen idénticas, entonces será la presencia del oficial
adicional la responsable del cambio.

6 EL MÉTODO CIENTÍFICO DE INVESTIGACIÓN

Como en toda investigación científica, la investigación sociológica debe proceder

de acuerdo con los siguientes pasos:

Formulación de una hipótesis. Luego de que un problema ha sido identificado

y antes de que pueda ser estudiado científicamente, deberá formularse un
planteamiento teórico que recoja todos los hechos conocidos. Las hipótesis
científicas son enunciados que pueden verificarse y ser confirmados, o no,
mediante una prueba empírica.

6
Elaboración del plan de investigación. Al planear la investigación, el
sociólogo deberá hacer un esbozo del objeto de estudio y de lo que ha de ser
recolectado, procesado y analizado.

Recolección de los datos. Se recogerán todos los datos necesarios siguiendo

el plan de investigación establecido.

Análisis de los datos. El análisis científico exige que los datos recogidos sean
clasificados y tabulados y que se hagan todas las comparaciones pertinentes.
Conclusión. Una vez cumplidas rigurosamente todas las etapas anteriores, el
sociólogo deberá determinar si la hipótesis inicial se confirma o no, o si los
resultados río son convincentes.

7 DESARROLLO HISTÓRICO DE LA SOCIOLOGÍA

La sociología es la más joven de las ciencias sociales. La palabra "sociología"

fue acuñada en 1838 por el francés Augusto Comte, en su obra Filosofía positiva.
Comte, quien suele ser considerado como el padre de la sociología, sostenía que
la ciencia sociológica debía apoyarse en la observación y clasificación
sistemática de los hechos.

El inglés Herbert Spencer desarrolló, en 1876, una teoría de la "evolución social"

que en sus comienzos fue aceptada, luego rechazada y en nuestros días, ya
reformada, vuelve a cobrar cierta vigencia. Spencer aplicó la teoría darwiniana
de la evolución a las sociedades humanas. Creía en una evolución gradual de la
sociedad, desde la más primitiva hasta la sociedad industrial. En sus escritos,
señalaba que este desarrollo evolutivo era un proceso natural, que no debería
ser interferido por los seres humanos.

El norteamericano Lester Ward publicó la Sociología dinámica en 1883. En ella,

abogaba por el progreso social a través de una acción social guiada por los
sociólogos.

Emile Durkheim publicó, en 1895, las Reglas del método sociológico, obra en la
cual esboza la metodología utilizada en su estudio clásico sobre el suicidio en
algunos grupos humanos. Durkheim, quien fuera uno de los grandes pioneros
del desarrollo de la ciencia sociológica, sostenía que todas las sociedades
estaban ligadas por las creencias y valores comunes de sus miembros.
Por su parte, Max Weber (1864 -1920) consideraba que los métodos utilizados
en las ciencias naturales no podían aplicarse a los problemas que exploraban las
ciencias sociales. Weber sostenía que, siendo objeto de estudio de los científicos

7
sociales el mundo social en el cual viven, tiene que haber un cierto grado de
subjetividad en sus investigaciones. Creía que los sociólogos debían
desprenderse de todo juicio de valor e impedir que las tendencias o enfoques
personales influyeran en su investigación o en sus conclusiones.
Hacia 1890, varias universidades abrieron cátedras de sociología. En 1895, fue
publicado el primer número del American Journal ofSociology y en 1905 se fundó
en los Estados Unidos la American Socíological Society.
Muchos de los primeros sociólogos norteamericanos provenían de medios
rurales; algunos de ellos eran trabajadores sociales y provenían de familias de
pastores religiosos. Su labor estaba orientada a solucionar los problemas
sociales que originaban la urbanización y la industrialización.

Preguntas de repaso

1. Los valores y creencias

(a) No tienen relación legítima con la ciencia
(b) generalmente están en oposición a la ciencia
(c) pueden ser estudiados científicamente, como hechos que se dan en las
personas.
(d) deberían ser estudiados solamente por los filósofos y los teólogos.

2. Una característica del método científico es que depende de (a) la valoración

ética, (b) la autoridad de los científicos, (c) la observación por parte de personas
capacitadas, (d) todos los puntos anteriores.

3. La objetividad es
(a) una creencia en los conceptos tradicionales
(b) el estudio de los objetos
(c) el ateísmo
(d) la valoración imparcial de los hechos.

4. Un hallazgo científico es
(a) una verdad eterna
(b) una conclusión tentativa
(c) un destello intuitivo
(d) una decisión moral.

5. ¿Cuál de las siguientes disciplinas no puede ser considerada como ciencia?

8
(a) La antropología
(b) la filosofía
(c) la sociología
(d) la economía.

6. De las siguientes expresiones, ¿cuál ilustra el empleo de un enunciado

preciso?
(a) "Agregue una pizca de sal."
(b) "Agregue la cuarta parte de una cucharadita de sal."
(c) "Mi casa está llena de termitas."
(d) "Hay muchos más estudiantes en la universidad, hoy en día."

7. Considerar únicamente los hechos que se ajustan a las creencias propias es

ser
(a) empírico
(b) éticamente neutral
(c) parcial
(d) sistemático.

8. El observador científico busca ser

(a) exacto al registrar sus observaciones
(b) preciso al establecer lo que ha de ser observado
(c) sistemático en sus observaciones
(d) todo lo anterior.

9. Entre las dificultades que afronta el observador científico del comportamiento

humano está
(a) la incapacidad de desarrollar experimentos
(b) el prejuicio inconsciente
(c) los intereses creados de quienes están implicados en aquello que está siendo
observado
(d) todos los puntos anteriores

10. El método científico es

9
(a) nuestra fuente más confiable de conocimiento objetivo acerca de los seres
humanos
(b) nuestra fuente más confiable para determinar qué es bello
(c) nuestra fuente más confiable para descubrir qué alternativas deben
escoger los seres humanos
(d) a y c.

10
Capítulo 2
Investigación sociológica y campos de especialización

1 TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN

Toda investigación sociológica utiliza el método científico, pero las técnicas

específicas de recolección y análisis de dato difieren de un estudio sociológico a
otro. La investigación sociológica utiliza con más frecuencia las cuatro técnicas
siguientes: el experimento (sección 2.2), el estudio de observación (sección 2.3),
el muestreo (sección 2.4) y el estudio de casos (sección 2.5).
En un 2.1

TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN

Toda investigación sociológica utiliza el método científico, pero las técnicas

específicas de recolección y análisis de dato difieren de un estudio sociológico a
otro. La investigación sociológica utiliza con más frecuencia las cuatro técnicas
siguientes: el experimento (sección 2.2), el estudio de observación (sección 2.3),
el muestreo (sección 2.4) y el estudio de casos (sección 2.5).
En un experimento, que puede ser en un laboratorio o en el terreno, todas las
variables, excepto una (la variable independiente) son mantenidas constantes (o
controladas), y el sociólogo registra lo que ocurre a medida que manipula la
variable independiente. El estudio de observación difiere del experimento porque
el sociólogo no manipula aquí una variable, sino que observa muy de cerca lo
que ocurre en una situación no controlada. Los sociólogos utilizan el muestreo
para reunir todos —generalmente a través de cuestionarios o entrevistas— a
partir de una porción representativa de un grupo de sujetos claramente
identificados; y utilizan estos datos para hacer un planteamiento generalizado
acerca del grupo. Finalmente, el estudio de casos es empleado por los
sociólogos para dar una descripción completa y detallada de algunos fenómenos,
sin limitar la recolección de los datos al interrogatorio o a la entrevista de los
sujetos. Si bien, en general, el estudio de un solo caso no comprueba una
hipótesis, muchas veces esta técnica es válida como fuente de hipótesis, o como
ilustración de una generalización.

Así como cada una de estas técnicas de investigación proporciona al sociólogo

ciertas herramientas, cada una también exige determinados requisitos y presenta
problemas específicos, los cuales se discutirán en detalle en las cuatro secciones
que siguen.

11
 2 EXPERIMENTOS
Aunque los experimentos generalmente son desarrollados en laboratorio,
también pueden hacerse sobre el terreno, siempre y cuando quienes los
conduzcan sean capaces de mantener constantes todas las variables
controladas. Esto quiere decir que, en cualquier experimento, sólo la variable
independiente, que es la que manipula el experimentador, es modificada a
propósito a medida que el estudio pasa de un ensayo experimental a otro.
Para poder observar si los cambios en la variable independiente afectan el
resultado del experimento y cómo lo afectan, el sociólogo dividirá a los sujetos
en un grupo de control y por lo menos en un grupo experimental. El propósito de
tener un grupo de control es establecer una base de comparación: los integrantes
de este grupo son sometidos a la situación experimental, y sus respuestas son
entonces comparadas con las que exhiben los integrantes de los grupos
experimentales, en donde la variable independiente ha sido manipulada en forma
diferente. Comparando las respuestas de los grupos, el sociólogo podrá
entonces llegar a conclusiones significativas acerca del efecto de la manipulación
de la variable.

Básicamente, hay dos maneras en que los sociólogos seleccionan y constituyen

grupos de control y grupos experimentales. En la primera, denominada técnica
del apareamiento, el experimentador parte del hecho de que para cada individuo
del grupo de control, hay un sujeto correspondiente, que es "apareado" en cada
grupo experimental. (Los sujetos son "apareados" en términos de ciertas
variables importantes.) En la segunda técnica, denominada técnica de la
distribución por azar, los sujetos son colocados, bien en el grupo de control o
bien en cualquiera de los grupos experimentales, según una distribución
estadísticamente hecha al azar.

EJEMPLO Considérese otra vez el test de la efectividad de las ayudas

audiovisuales en la enseñanza, descrito en el ejemplo 1. Para seleccionar los
grupos experimentales y el grupo de control de acuerdo a la técnica del
apareamiento, el experimentador quisiera asegurarse de que los grupos
contuviesen igual número de estudiantes de segundo año, de tercer año y de
último año, por ejemplo. En este caso, para cada estudiante de segundo año en
el grupo experimental, habría un "par" en el grupo de control, y para cada
estudiante de tercer año en el primer grupo, habría otro en el segundo. También
se podrían considerar otras variables, tales como el sexo de los estudiantes y su
carrera universitaria. En tal caso, el experimentador tendría que seleccionar

12
pares de mujeres de tercer año, o incluso mujeres de tercer año que estudiaran
economía. (La escogencia de los tipos de variables —como sexo, edad, religión,
etc. que son significativos para seleccionar los sujetos de los grupos
experimentales y de control, depende obviamente de la naturaleza del
experimento.)

3 ESTUDIOS DE OBSERVACIÓN

Al igual que los experimentos, los estudios de observación puede efectuarse en

el terreno o en el laboratorio. Sin embargo, los estudios de observación difieren,
de los experimentos, en cuanto a que el sociólogo no manipula una variable
independiente para comprobar su efecto en los sujetos. En cambio, el
investigador trata de registrar sus observaciones sistemáticas de una situación
real (y no pre-determinada). Si las observaciones son resumidas en una relación
descriptiva informarse les denomina estudio impresionista.
En un estudio' de observación, los investigadores pueden o no interactuar
directamente con los sujetos del estudio, dependiendo de qué efecto cree el
planificador del estudio que va a tener su participación o su no participación.

4 ENCUESTAS DE MUESTRA

Supóngase que un sociólogo identifica un grupo específico (o población) y desea

establecer un planteamiento generalizado acerca de las creencias, los valores y
las actitudes de sus miembros. Mediante la observación y la formulación de
preguntas a cada miembro de la población, el sociólogo podrá obtener una
relación sinóptica de las creencias, etc., de los miembros del grupo. Pero
supóngase que el grupo es demasiado grande: por ejemplo, considérese el
tamaño de la población definida como "hombres estadounidenses de 65 años de
edad o más". Sería prácticamente imposible entrevistar o incluso observar a cada
miembro de esta población. Es por esto que muchas veces los sociólogos
seleccionan una muestra representativa de sujetos de una población dada. Si el
sociólogo espera hacer planteamientos generalizados acerca de un grupo
específicos de personas, los sujetos de estudio seleccionados en la muestra
deberán representar a la población más amplia, o poseer las características
generales de esa población.

EJEMPLO
Cuando seleccionamos una muestra de prisioneros dentro de una institución
correccional determinada, debemos tener el cuidado de asegurarnos de que esa

13
muestra es característica de la población total de presos en edad, raza,
educación, ofensa cometida, duración de la sentencia, convicciones principales,
y todas las demás variables que pueden ser pertinentes en el estudio.
Para recoger la información necesaria, se emplean generalmente dos técnicas
de recolección de datos: la entrevista y el cuestionario. En la técnica de la
entrevista, el investigador hará las preguntas directamente. Se pueden utilizar
dos tipos de entrevista: la estructurada y la no estructurada. En la estructurada,
a cada entrevistado se le hace la misma serie de preguntas exactamente en el
mismo orden.
Este tipo de entrevista es muy rígido, pero los datos obtenidos se pueden
tabular y comparar fácilmente. La entrevista no estructurada brinda mucha más
flexibilidad al investigador y libertad de respuesta al sujeto. A diferencia de la
entrevista estructurada, la no estructurada con frecuencia da respuestas que
son muy difíciles de comparar.

5 ESTUDIO DE CASOS
El método de observación de campo que se utiliza con más frecuencia es el del
estudio de casos. Un investigador que desarrollar un estudio de caso mantendría
un registro completo y comprensivo de todos los detalles relacionados con los
sujetos en estudio. (El investigador podrá utilizar el procedimiento del observador
participante o el del no participante.) Si el estudio de caso se aplica a
acontecimientos que ya han sucedido antes, el investigador deberá emprender
una búsqueda cuidadosa de todos los registros pertinentes al hecho y entrevistar
a todas las personas disponibles que hayan estado involucradas directa o
indirectamente.

6 FACTORES DE TIEMPO INVOLUCRADOS EN LA INVESTIGACIÓN

Toda investigación es emprendida dentro de una referencia de tiempo específica.

Un estudio de corte transversal es una comparación de situaciones existentes en
diferentes grupos en el mismo punto de tiempo, El estudio longitudinal es la
investigación de un sujetó o grupo durante un largo período de tiempo.
.
Un estudio ex post-facto o retrospectivo es un esfuerzo para explorar una
situación que ocurrió en un punto anterior de tiempo mediante la utilización de
datos registrados. (El estudio de caso que se describe en el ejemplo 7 es
retrospectivo.) Un estudio prospectivo es el que parte del presente y se extiende
en el futuro durante un cierto período de tiempo. Este método de investigación
es muy costoso cuando la duración del estudio se empieza a prolongar. (Por

14
ejemplo, un sociólogo que quisiera desarrollar el estudio longitudinal descrito en
el ejemplo 8, podría iniciarlo en septiembre del presente año y su duración sería
de cuatro años.'»

7 USO DE ESTADÍSTICAS

La idea de tener que utilizar y entender conceptos estadísticos, inquieta a veces

al estudiante que se inicia en la sociología. El uso adecuado de los conceptos
estadísticos básicos, sin embargo, será de gran utilidad para una comprensión
cabal de los manuales y artículos de revistas que el estudiante probablemente
tendrá que leer. Las siguientes definiciones son básicas en la estadística
sociológica: La media es el promedio aritmético que se obtiene dividiendo el total
de todos los casos por el número de casos individuales involucrados. La mediana
es el número que ocupa la posición central en la distribución numérica. La moda
es el número que aparece más frecuentemente en la distribución.

La confiabilidad tiene que ver con la concordancia que hay entre los
investigadores respecto de sus hallazgos sobre los mismos sujetos de
investigación. La confiabilidad es un indicador clave de qué tan bien fue
conducido el estudio.

8 DIFICULTADES EN LA INVESTIGACIÓN SOCIOLÓGICA

Debido a que el sociólogo trabaja sobre sujetos humanos —y sobre sus

cambiantes estilos de vida, personalidades, valores, tradiciones, etc.—, éste se
encuentra con problemas generalmente muy diferentes de los que encuentra el
investigador de las ciencias naturales.

Condiciones sociales cambiantes. La permanente modificación de las

condiciones sociales implica referencias de tiempo y espacio en todos los
estudios. Aunque en las ciencias físicas también ocurren cambios, el grado de
cambio dentro de períodos de tiempo relativamente cortos puede ser mucho más
dramático en las ciencias sociales.
15
La investigación en sí. El propósito mismo del estudio, o la presencia de un
investigador, puede alterar la conducta de los sujetos que están siendo
estudiados. Como se anotaba en el capítulo 1, el hombre sujeto del estudio sobre
igual de derechos entre hombres y mujeres podrá responder de modo muy
diferente al cuestionario, según si éste es suministrado por un hombre o por una
mujer, o si su esposa está presente en el momento de responder las preguntas.
Carácter impredecible del comportamiento. Si bien es cierto que el sociólogo rara
vez está en capacidad de pronosticar el comportamiento de individuos
específicos, sí puede en cambio hacer pronósticos bastante acertados sobre el
comportamiento de los grupos a los que pertenecen tales individuos. Esto se
hace a través de los conceptos de probabilidad.

Limitaciones éticas. A diferencia de las ciencias naturales y físicas, en la

sociología sub-yacen grandes limitaciones respecto de cuáles tipos de
investigación son ética y moralmente aceptables. El sociólogo trabaja con sujetos
humanos y debe respetar sus derechos, deseos y dignidad.

Experimentos planificados. En muchos casos, aunque tengamos la certeza

de que los resultados de un estudio sociológico serán de gran valor, los
enormes costos del estudio crearán una barrera sencillamente muy difícil de
franquear. De otro lado, los sociólogos deben cuidarse de originar cualquier
daño o perjuicio en los sujetos que han de ser utilizados en el experimento.

9 SOCIOLOGÍA PURA Y APLICADA

En toda disciplina científica se hace una distinción entre su utilización como

disciplina pura y como disciplina aplicada. La sociología pura es la búsqueda de
conocimiento sin una preocupación especial por sus aplicaciones prácticas. La
sociología aplicada es la búsqueda de conocimientos para ser utilizados en forma
práctica.

10 SOCIOLOGÍA POPULAR

Frecuentemente, a través de los medios masivos de comunicación, se presentan

materiales sociológicos por personas que no tienen formación profesional como
sociólogos, como por ejemplo los periodistas. Si bien algunos de estos materiales
son descriptivamente inexactos y destacan equivocadamente otros aspectos, o
contienen interpretaciones cuestionables, otros son bastante exactos y son un
canal útil para la diseminación de información relativa a los nuevos hallazgos
16
sociológicos.

11 CAMPOS ESPECIALIZADOS DE LA SOCIOLOGÍA

La ciencia sociológica está subdividida en varios campos especializados. La

siguiente lista ayudará al estudiante a informarse sobre ciertas áreas de estudio
específicas:

Comportamiento colectivo y comunicaciones de masas

Comportamiento desviado
Comunidad
Control social
Crimen y delincuencia
Demografía
Ecología humana
Estratificación social
Matrimonio y familia
Metodología
Organización social
Psicología social
Raza y relaciones étnicas
Sociología cultural
Sociología de la educación
Sociología de la religión
Sociología industrial
Sociología médica
17
Sociología política
Sociología rural
Sociología urbana

12 ROLES DEL SOCIÓLOGO

Ciertos interrogantes relativos a la propiedad surgen .cuando consideramos el

rol adecuado del sociólogo. Unas veces el sociólogo actúa como científico, y
otras como participante activo de la sociedad. Los siguientes son los roles más
importantes del sociólogo.

Como investigador científico. El sociólogo que asume este papel, conduce la

investigación científica y así acopia y organiza conocimientos sobre la vida social.
Casi todos los sociólogos investigadores son empleados por las universidades,
agencias del gobierno, fundaciones o corporaciones. Si es en una universidad,
el sociólogo puede trabajar como profesor o en actividades de investigación
(financiadas o no).

Uno de los objetivos principales del sociólogo, como investigador científico, es

pronosticar hacia dónde van las tendencias de la sociedad, a fin de que el
público pueda prepararse para futuros desarrollos. Al hacer esto, el sociólogo
puede influir directamente en la elaboración de las políticas.

Como consultor de políticas. En este rol, el sociólogo predice los efectos

probables de una política social. Muchas políticas sociales han fracasado por
haber estado basadas en suposiciones y pronósticos erróneos.

Como técnico. Las corporaciones, agencias gubernamentales, etc., emplean

muchos sociólogos con el propósito de lograr más eficiencia en la organización.
Sin embargo, aún en esta clase de trabajo, el sociólogo debe cuidar de no
anteponer los fines de la organización a la ética profesional.

Como profesor. La enseñanza sigue siendo la carrera más común entre los
sociólogos. Como profesor, el sociólogo está en capacidad de ejercer una
influencia enorme en sus alumnos. Surge aquí un problema ético alrededor del
posible adoctrinamiento de los estudios hacia una acción social determinada.

13 LA SOCIOLOGÍA Y LA LIBERTAD DE OPINIÓN

18
Una pregunta fundamental que uno debe hacerse sobre la sociología es si ésta
implica la libre opinión. ¿Debieran los sociólogos convertirse en defensores de
programas de política social? Los primeros sociólogos pensaban que ellos
deberían desempeñar un rol activo en el establecimiento de las políticas sociales.
Entre 1920 y 1950 esta posición fue muchas veces enjuiciada, pero hoy en día
muchos sociólogos piensan otra vez que deberían tener una participación
decidida y desempeñar un papel activo en el diseño de derroteros sociales. En
nuestros días hay un consenso bastante amplio en tomo a que el sociólogo,
como ciudadano particular, debería tener la libertad de expresar su opinión
personal, participar activamente en diferentes actividades públicas y apoyar y
defender causas que considerara justas.

Preguntas de repaso

1. La sociología es
(a) una filosofía social
(b) una ciencia social
(c) un movimiento de reforma social
(d) una forma de socialismo.

2. Si un sociólogo estudia comparativamente los ingresos de un grupo de

hombres y luego investiga cuántos de ellos terminaron la secundaria, estará
haciendo
(a) un estudio ex post- facto (retrospectivo)
(b) un estudio transversal
(c) un estudio longitudinal
(d) un estudio de caso.

3. La sociología se dedica a
(a) presionar la sociedad
19
(b) estudiar la sociedad
(c) reformar la sociedad
(d) derribar la sociedad.

4. Cuando se emprende una encuesta de las condiciones de vida comparativas

de los habitantes blancos y negros de una misma ciudad, se desarrolla un estudio
(a) Longitudinal
(b) ex post-facto (retrospectivo)
(c) de corte transversal
(d) impresionista.

5. Una descripción analítica informal se denomina

(a) un estudio impresionista
(b) un estudio con participación del observador
(c) un estudio por entrevista
(d) a y b.

6. Un sociólogo que está tomando parte en las actividades del grupo en

observación está realizando
(a) un estudio con participación del observador
(b) un estudio de caso
(c) un estudio longitudinal
(d) oye.

20
7. ¿Cuál de las siguientes fuentes de información social es probablemente la
menos confiable?
(a) Observación participante
(b) relatos de testigos oculares
(c) entrevistas
(d) publicaciones de estadísticas oficiales del gobierno.

8. Una dificultad para obtener información social confiable estriba en que

(a) es imposible experimentar con grupos humanos
(b) los sujetos que están siendo estudiados pueden responder
inconscientemente de un modo diferente en un experimento a como lo harían
en la "vida real"
(c) el costo puede ser demasiado alto
(d) b y c.

9. La mayoría de los sociólogos están de acuerdo en que, con respecto a los

valores
(a) Ellos deberían represarlos
(b) pueden hacer investigaciones que muestren las relaciones entre los valores,
(c) como ciudadanos, tienen derecho a expresar sus valores
(d) b y c.

10. El sociólogo que trabaja como consultor en un programa de acción

comunitaria, está actuando como
(a) científico
(b) científico aplicado
(c) experto técnico
(d) b y c.

21
Capítulo 3 Cultura

1 DEFINICIÓN DE CULTURA

Hay una Falsa idea popular de que algunos miembros de la sociedad tienen
cultura mientras que otros no. Desde un punto de vista sociológico, todos los
seres humanos adultos y normales tienen cultura. Esta, puede definirse como la
suma total de los rasgos de comportamiento y de las creencias —características
aprendidas— de los miembros de una sociedad particular. La palabra clave en
la anterior definición es aprendidas, factor éste que establece la diferencia entre
cultura y comportamiento, el cual es el resultado de la herencia biológica.

EJEMPLO
Todos los recién nacidos lloran cuando tienen hambre o cuando están
incómodos. Este llanto, que es un rasgo de comportamiento observado en todas
las sociedades humanas, no es un rasgo distintivo de una cultura en particular,
sino una parte no aprendida de la herencia biológica humana.

2 CULTURA Y SOCIEDAD

Una sociedad es un grupo de personas que viven en comunidad durante cierto

tiempo, ocupan un territorio y eventualmente, empiezan a organizarse como
unidad social distinta de otros grupos. Los miembros de una sociedad comparten
también una cultura. Es imposible que una cultura y una sociedad existan
separadamente. Si existe una sociedad, debe existir una cultura
correspondiente.

EJEMPLO
Los Estados Unidos de Norteamérica, como otras sociedades, tienen una cultura
que ha sido transmitida de una generación a otra. Dentro de esta cultura está su
tecnología, sus instituciones religiosas, su lengua, sus valores y creencias, sus
leyes y sus tradiciones. La transmisión de esta cultura se ha hecho tanto a través
de instituciones formales (tal es el caso de las escuelas), como informales (por
ejemplo, los grupos de edad homogénea).

3 COMUNICACIÓN SIMBÓLICA

El único factor que definitivamente diferencia a los humanos de los animales

inferiores es su capacidad de comunicarse a un nivel sumamente complejo. La
facultad humana, altamente te desarrollada, de la comunicación simbólica,
22
facilita la adquisición de la cultura y posibilita su transmisión de una generación
a otra.

Sociólogos y antropólogos coinciden en afirmar que ¡los seres humanos no

tuvieran la capacidad de desarrollar el lenguaje y comunicarse, no hubieran
sobrevivido como especie.

Los seres humanos se comunican mediante símbolos, de tres maneras básicas:

la primera & el lenguaje hablado, o sea patrones de sonido con significación. El
lenguaje hablado facilita U comunicación y la enseñanza. El segundo modo de
comunicación es el lenguaje escrito, o sea registro gráfico del lenguaje hablado,
que permite la conservación del aprendizaje y del legado cultural. Kl tercero es
el lenguaje corporal, denominación acuñada por la literatura popular para
significar el intercambio de mensajes a través de gestos y actitudes corporales.

EJEMPLO
Gracias a su capacidad para comunicarse a través del lenguaje hablado y escrito,
los seres humanos han podido transmitir sus conocimientos y evitar así errores
cometidos en épocas pasadas. Por medio del lenguaje escrito, la gente ha podido
preservar los elementos de su cultura que para ella son ¡os más importantes.
Elementos tales como remedios para los enfermos, técnicas de agricultura,
planos de vivienda, métodos de construcción de herramientas, han sido
registrados por escrito. Cada generación puede aportar a su cultura, estudiando
lo que ha sido hecho en el pasado.

4 NORMAS CULTURALES

Una norma cultural es un patrón establecido de lo que un grupo espera (o acepta)

en cuanto a pensamiento y conducta. Estas expectaciones y conductas
resultantes, varían muchas veces de una cultura a otra. Las normas culturales
adoptan formas muy diferentes, algunos de los cuales se esbozan a
continuación:

1. Los valores, son sentimientos enraizados en los miembros de una

sociedad, que generalmente señalan las pautas de acción y de comportamiento
de los individuos.

2. Las tradiciones son las formas acostumbradas y usuales de actuar

dentro de una sociedad.

EJEMPLOS.
23
Algunas tradiciones que se mantienen en los Estados Unidos son, por ejemplo,
comer "hot dogs" en un partido de béisbol, vestir un atuendo formal en una boda,
conducir por el lado derecho de la carretera, tomar café por las mañanas, etc.

3. Las costumbres contienen implicaciones significativas acerca de lo

correcto e incorrecto para una sociedad. Las costumbres de una sociedad a
menudo están incorporadas a su sistema legal y a sus enseñanzas religiosas.
Las leyes constituyen costumbres de especial significación, formalizadas a
través de reglas. Quienes quebrantan estas reglas se ven amenazados por el
castigo legal.

5 CULTURA IDEAL Y CULTURAL REAL

Algunos que son fuertemente condenados en público son ampliamente

practicados en privado. La cultura ideal está constituida por los patrones de
conducta abiertos y formalmente aprobados, mientras que la cultura real está
integrada por lo que la gente realmente hace. Las prácticas reales de hombres y
mujeres, pocas veces divergen, por un largo período de tiempo, de los patrones
ideales de una sociedad.

EJEMPLO
En la sociedad norteamericana encontramos muchos ejemplos de discrepancia
entre la cultura real y la ideal. Podría citarse la práctica bastante generalizada
del engaño entre los cadetes que prestan servicio en las academias militares de
la nación, que supuestamente exigen un alto grado de honestidad de sus
estudiantes. Otro ejemplo sería la práctica de cirugías innecesarias en ciertos
hospitales, que viola los códigos establecidos por la profesión médica.

6 LA ORGANIZACIÓN DE LA CULTURA

Una cultura está organizada de un modo sistemático, con el fin de permitir que
individuos y grupos interactúen eficientemente. Un rasgo cultural es la unidad
más pequeña de una cultura: puede ser una frase, un objeto, un gesto, un
símbolo. Un complejo cultural es una agrupación de rasgos relacionados entre
sí. Una institución es un sistema organizado y normalizado que permite que se
lleven a cabo ciertas funciones y que se satisfagan las necesidades individuales
y de grupo.

Con el objeto de llevar a cabo las funciones necesarias y satisfacer las

24
necesidades de los miembros del grupo, todas las sociedades han establecido
cinco instituciones sociales básicas: la familiar, la educativa, la política, la
económica y la religiosa. Además de éstas, las sociedades modernas han
incorporado otras instituciones. Por ejemplo, en los Estados Unidos han sido
agregadas a la lista la institución militar y la recreacional.
Una subcultura es un grupo más pequeño que una sociedad, y se relaciona con
la cultura más amplia en el sentido de que acepta varias de las normas de ésta;
pero la subcultura también se diferencia por tener algunas normas que le son
propias.
EJEMPLO
En varias ocasiones la delincuencia ha sido citada como ejemplo de subcultura.
Los valores asignados por la clase media de la sociedad a la laboriosidad, a la
auto-disciplina y a las aspiraciones elevadas, son rechazados por los miembros
de la subcultura del delincuente. (En cambio, pueden acatar otros valores, tales
como la competencia, que también son aceptados por la cultura dominante.) Los
miembros de la subcultura no están aislados de la sociedad mayor, ya que de
muchas maneras entran en contacto con las instituciones tradicionales de la
clase media. En último caso, suelen ser reprobados y rechazados por quienes
constituyen con sus valores la cultura dominante.

Una contracultura está compuesta por grupos que desafían y rechazan

duramente las normas y expectativas de la cultura dominante.
Si una cultura quiere funcionar eficientemente y servir a los fines de la sociedad,
los distintos elementos que la constituyen deben trabajar en conjunto
adecuadamente. La integración cultural es la organización y operación funcional
e integrada de todos los rasgos y complejos de una cultura.

7 ETNOCENTRISMO

El etnocentrismo se refiere a la tendencia que existe entre los individuos de una

sociedad a suponer que su propia cultura es superior a las demás. En razón de
nuestros hábitos y tradiciones, las actitudes inculcadas por la sociedad nos
estimulan con frecuencia a ser etnocéntricos. Así, cuando los miembros de un
grupo determinado juzgan a personas de otro medio cultural, el etnocentrismo
los puede llevar a un sentimiento de superioridad.

8 PERSONALIDAD Y ETNOCENTRISMO

Si bien todos los grupos sociales estimulan en alguna medida el etnocentrismo,

no todos los miembros de un grupo son igualmente etnocéntricos. Ciertos tipos
de personalidad tienden a ser más etnocéntricos que otros. Algunos estudios han
25
demostrado, por ejemplo, que los individuos que tienen prejuicios contra un
grupo tienden a predisponerse contra muchos grupos.

9 EFECTOS BENÉFICOS DEL ETNOCENTRISMO

El etnocentrismo ayuda a reforzar nuestros sentimientos de lealtad hacia el grupo

y a elevar el nivel de la moral, el sentido patriótico y el nacionalismo. Además, el
etnocentrismo sirve como protección contra el cambio porque defiende la
preservación del statu quo.

10 EFECTOS PERJUDICIALES DEL ETNOCENTRISMO

Quizá el efecto más perjudicial del etnocentrismo sea la limitación de

innovaciones que pueden traer consecuencias benéficas a los miembros de una
sociedad. Debido a que las ideas foráneas son miradas con desconfianza y
consideradas erróneas, algunos problemas sociales que podrían resolverse
fácilmente con su concurso, son postergados indefinidamente. LLevado al
extremo, el etnocentrismo conduce a un rechazo injustificado de la sabiduría y
de los conocimientos de otras culturas y a levantar barreras que impiden el
enriquecimiento y el intercambio cultural.

Relativismo cultural

Es imposible comprender los patrones de conducta de otros grupos si los

analizamos únicamente desde el ángulo de nuestros propios motivos y valores.
El significado y valor de un rasgo cultural debe juzgarse según su contexto
cultural. Un rasgo que en una sociedad es destructivo, en otra puede ser vital
para su estabilidad. El valor de una costumbre puede juzgarse solamente por su
contribución a la cultura.

12 SHOCK CULTURAL

Cuando un individuo es expuesto a un medio cultural extraño o ajeno, entre

personas que no comparten con él las mismas convicciones fundamentales, se
opera lo que se ha dado en llamar un shock cultural.

13 CAMBIO CULTURAL

26
Si bien la mayoría de las personas se resisten a abandonar las viejas tradiciones,
valores y costumbres, en favor de otras nuevas, todas las culturas experimentan
en cierto grado un cambio a través del tiempo. Por supuesto, los métodos y los
modos en que se opere el cambio variarán. El cambio cultural se da
cuandoquiera que nuevos rasgos y complejos culturales aparezcan en una
cultura y alteren por consiguiente su contenido y estructura. La resistencia al
cambio es más evidente cuando el cambio implica una desviación importante de
los valores y costumbres tradicionales.

14 ATRASO CULTURAL

La cultura humana puede dividirse en elementos materiales y elementos no

materiales. Se ha tratado de probar que los cambios ocurren por lo general
únicamente en la cultura material. Mientras que la gente suele aceptar de buena
gana los cambios tecnológicos (una parte de la cultura material), es más difícil
que esté dispuesta a modificar sus normas, valores, creencias, o su organización
social. El resultado de esta disparidad es un retraso cultural, cuando los
elementos no materiales de la cultura están tratando de mantenerse a la par de
los cambios en los elementos materiales.

15 ACULTURACIÓN

Hay veces en que una persona empieza a adoptar rasgos propios de otra cultura.
A este proceso se le denomina aculturación. Cuando existe esta condición las
dos culturas en contacto generalmente cambian, si bien el cambio puede ser
mucho más importante para una de las dos.

16 FUENTES DE CAMBIO SOCIAL Y CULTURAL

La tecnología es quizá el agente más importante de cambio social y cultural. Un

cambio tecnológico rápido tiene más posibilidades de ocurrir en una sociedad
avanzada. Si el cambio tecnológico es acelerado, se espera también que los
cambios socio-culturales generador sean acelerados. Otros factores que afectan
la rapidez del cambio pueden ser los siguientes:

Medio físico. Los cambios abruptos en el medio físico son poco frecuentes,
pero cuando ocurren no dan espera (piénsese en un terremoto, por ejemplo).

27
La mayoría de los cambios en el medio físico se producen con tanta lentitud que
los cambios correspondientes en la vida social pueden pasar casi
desapercibidos.

Cambios en la población. Cualquier cambio importante en el tamaño o

distribución de la población siempre produce cambios sociales correspondientes.
Un incremento en la población podrá generar un migración, o una mayor
producción, lo que a su vez dará origen a un cambio social.

Necesidades sentidas. Un pre-requisito del cambio social es el

reconocimiento que hágala sociedad de alguna necesidad. Las necesidades son
subjetivas, y las condiciones cambiantes crean nuevas necesidades.

Preguntas de repaso

1. La cultura incluye
(a) la naturaleza de lo divino
(b) las soluciones a dilemas morales
(c) la belleza
(d) todo lo anterior.

2. El etnocentrismo es
(a) practicado sólo por personas iletradas
(b) necesariamente malo
(c) al mismo tiempo benéfico y perjudicial
(d) absolutamente necesario para la supervivencia.

3. Un efecto del etnocentrismo es que

(a) mantiene a nuestro país libre de criminales
(b) hace I a los miembros de un grupo más leales y patrióticos
(c) nos permite conocer nuestras faltas
(d) ayuda a suavizar las tensiones internacionales.

4. Los seres humanos difieren de los animales en que solamente ellos

(a) Poseen impulse biológicos
(b) pueden comunicarse a través de símbolos
28
(c) migran de un lugar a otro
(d) se organizan en sociedades.

5. Un ejemplo de relativismo cultural es que

(a) cualquier cosa puede pasar—no hay normas establecidas que debemos
seguir
(b) el embarazo pre-marital es universalmente repudiado
(c) el embarazo pre-marital es aceptado en sociedades en donde las mujeres
deben demostrar su fertilidad, como que éste es un rasgo deseable de las
futuras esposas
(d) Los parientes son más importantes en unas culturas que en otras.

6. Una contracultura
(a) modifica ligeramente la cultura dominante
(b) desafía y rechaza 1normas de la cultura dominante
(c) estimula y recompensa la adopción del sistema de valores de la cultura
dominante
(d) es un término equivalente a subcultura.

7. Los científicos sociales coincidirían en que

(a) el atraso cultural es característico de casi todas las sociedades
(b) es importante cambiar los "malos" hábitos sociales de la gente
(c) es importante comprender por qué la gente cree y se comporta en la forma
que lo hace
(d) a y c.

7. La aculturación ocurre cuando

(a) Una cultura empieza a tomar prestados elementos de otra
(b) una cultura rechaza todo lo foráneo
(c) una estructura familiar rígida está pt*- j senté
(d) el etnocentrismo es demasiado fuerte.

8. Cuando los elementos no materiales de una cultura tratan de "alcanzar" a los

cambios que se operan en los elementos materiales, este proceso se conoce
como
(a) consistencia cultural
(b) etnocentrismo
(c) atraso cultural
(d) relativismo cultural.

29
9. La lengua
(a) Contiene un número de símbolos
(b) ayuda o entraba la difusión de la cultura
(c) es producida por la cultura
(d) todos los puntos Anteriores.

Capítulo 4 STATUS Y ROL

DEFINICIÓN DE STATUS Y DE ROL

Por status se entiende la posición social de un individuo dentro del grupo, o el

rango social de un grupo cuando éste es comparado a otros grupos. La posición
de status de una persona, determinará los derechos y privilegios que le Serán
atribuidos. El rol es el comportamiento que otros esperan de una persona que
tiene un status determinado. Los roles apropiados son aprendidos dentro del
proceso de socialización y luego son internalizados por el individuo.

2 STATUS ADSCRITO Y STATUS ADQUIRIDO (O ALCANZADO)

El status adscrito lo obtiene el individuo al nacer, y fundamentalmente es legado

por el medio familiar del niño. Los padres y la familia dan riqueza, religión, raza,
antecedentes étnicos y posición social al individuo. De este modo, el status se
logra más por factores predeterminados, que por haber realizado una serie de

30
cosas para adquirir esa posición. El status adquirido, en cambio, es el proceso
de alcanzar una posición social a través del trabajo y las capacidades
desarrolladas, por el individuo.

3 INCONSISTENCIA DE STATUS
Anteriormente; en la mayoría de las sociedades los status que sustentaba un
individuo eran bastante consistentes. La ocupación, los componentes étnicos y
la clase social de una persona se combinaban y ajustaban entre sí con facilidad.
En cambio en la moderna sociedad industrial, donde el status se adquiere tanto
por adscripción o atribución como por los logros obtenidos, la persona puede
tener diferentes status al mismo tiempo. Y estos status pueden ser
incompatibles unos con otros, debido a la presencia de distintas expectaciones
en conflicto.

A esta situación se le conoce por el nombre de inconsistencia de status. Las

personas con inconsistencia de status pueden reaccionar de las siguientes
maneras: identificándose con cada status en conflicto, negando su asociación
con el status de menor nivel, o manifestando gran confusión e inseguridad.

31
4 MODELOS DE ROL

Aquellas personas que consideramos especiales y cuyo comportamiento

queremos imitar, representan modelos de rol. Así, cuando alguien desempeña
un rol particular, está copiando su comportamiento de un modelo de rol. Los
modelos de rol son muy útiles en el proceso de aprendizaje, pues dotan al
individuo de patrones de conducta aceptables para distintas situaciones.

5 GRUPOS DE REFERENCIA Y DESEMPEÑO DE ROL

Los grupos de referencia sirven de modelos a quienes tratan de establecer

juicios y evaluaciones sobre el modo como están desempeñando su propio rol.
Los grupos de referencia son una fuente de normas de conducta que se toman
como punto de partida para evaluar el propio desempeño de rol en una situación
determinada. Esta evaluación se hace a través de comparaciones con otras
personas que están desempeñando tareas similares. Gracias a estas
comparaciones, el individuo puede determinar si está o no ejecutando su rol
adecuadamente. Como el rol particular de una persona en la sociedad va
cambiando, igual ocurre con los grupos de referencia con los que se va
comparando.

6 ROL PRESCRITO Y ROL DESEMPEÑADO

El modo en que la sociedad espera que cumplamos con nuestro rol, se

denomina rol prescrito. Aun cuando algunas personas no siempre se comportan
de acuerdo con las expectaciones de los demás, las seguimos viendo como
que desempeñan el rol que les ha asignado la sociedad. El rol desempeñado
es la forma en que una persona ejecuta efectivamente un rol específico. La
discrepancia entre el rol prescrito y el rol desempeñado puede tener origen en:

(1) una falta de comprensión por parte del individuo, respecto a lo que el rol
exige.
(2) un deseo de no ajustarse a los requerimientos esperados del rol.
(3) una incapacidad del individuo para desempeñar efectivamente su rol.

7 PERSONALIDAD Y DESEMPEÑO DE ROL

Para que una persona pueda desempeñar un rol adecuadamente, es necesario
que tenga una personalidad apta para ello. No todas las personas tienen el tipo
de personalidad que les permita desempeñar eficazmente un rol particular.

La mayoría de las personas tienen poca dificultad en desarrollar sus roles

adscritos, que son parte de su vida desde el nacimiento. En cambio, los roles
adquiridos, son generalmente asumidos por los individuos cuando ya éstos han
32
formado su personalidad; para algunas personas es difícil hacer los ajustes
necesarios y cumplir con el rol de manera efectiva.

33
8 DISTANCIA DE ROL

El individuo que desempeña un rol determinado, sin involucrarse

emocionalmente en él, está manifestando lo que se da en llamar distancia de
rol. Esto ocurre generalmente cuando el rol no tiene una alta prioridad en la vida
del individuo. En vez de incorporar el rol a la imagen que tiene de sí misma, la
persona desempeña el rol porque es necesario o conveniente hacerlo. El
desempeño del rol, en estas condiciones, conlleva a menudo una tensión
sicológica que puede persistir hasta tanto el individuo no cambie sus prioridades
y redefina el rol como algo más positivo.

9 TENSIÓN DE ROL

A veces, una persona tiene dificultad en desempeñar un rol esperado, debido a

obligaciones o expectaciones conflictivas, propias de ese rol. Lo anterior se
denomina tensión de rol. Los conflictos pueden surgir cuando los compañeros
de rol de la persona tienen otras expectaciones de ella, o cuando esta persona
ocupa un status que exige una serie de patrones de conducta diferentes que a
veces pueden estar en conflicto entre sí.

EJEMPLOS
Se espera que el "manager" de un equipo de béisbol tenga buenas relaciones
con sus jugadores y entrenadores, pero" también él tiene que hacer cumplir las
políticas de la dirección e incluso tener que recomendar a veces el cambio de
un jugador, si ello ha de mejorar el equipo. Para el "manager" es difícil ser al
mismo tiempo "uno de los muchachos" y velar por la disciplina, lo cual le
ocasiona muchas veces una tensión de rol.

10 FRACASO DE ROL

En una sociedad urbana industrializada, un solo individuo tiene que jugar a

veces varios roles simultáneamente y estar por ello sujeto a exigencias
contrapuestas. No es raro que una persona, en esas circunstancias, fracase en
su rol.. Aunque es posible fracasar en el desempeño tanto de un rol adscrito
como en un rol adquirido, es más común que la gente falle en los últimos. Fuera
de los individuos que no logran un status determinado y por lo tanto no tienen
un rol que desempeñar, hay otros que alcanzan el status deseado pero no
tienen éxito en el desempeño del rol requerido.

34
11 CONFLICTO DE ROL

El individuo que desempeña uno o más roles que implican expectaciones de

conductas contradictorias o conflictivas, tiene posibilidades de sufrir un conflicto
de rol. En la sociedad industrial moderna, caracterizada por la pertenencia de
los individuos a una multiplicidad de grupos, la mayoría de las personas deben
ajustarse a los requerimientos de más de un rol, y es bastante común que los
roles requeridos estén en conflicto entre sí y lancen al individuo a una situación
de desorden. También es posible que una persona se sienta en conflicto dentro
de un solo rol.

12 CONJUNTO DE ROLES

Cuando el individuo asume las responsabilidades de un status dado, está

involucrado en un conjunto o colección de roles bastante complejos, que se
asocian y se identifican con tal status. El concepto de conjunto de roles se
refiere a las relaciones que una persona tiene con otros individuos con los
cuales entra en contacto cuando está cumpliendo los distintos roles que
corresponden a un status dado.

13 DRAMATIZACION DE ROL

La persona que conscientemente trata de jugar un rol "hasta el máximo", con el

propósito de impresionar a otros, está haciendo una dramatización de rol. Esta
persona, a menudo, ve a los individuos con los cuales interactúa como si fueran
un auditorio que presenciara su representación. Si el individuo se esfuerza
conscientemente por dar una determinada imagen de sí mismo y esta imagen
es aceptada por el "público", entonces la presentación del rol habrá cumplido
probablemente su objetivo.

35
Preguntas de repaso

1. En contraste con el status, el rol tiene que ver con

(a) El prestigio
(b) la posición
(c) los patrones de comportamiento
(d) a y b.

2. Un status asignado al nacer es

(a) Adquirido o alcanzado
(b) adscrito
(c) ganado
(d) proclamado.

3. Un aprendizaje del rol incluye

(a) Cómo desempeñar los roles
(b) los privilegios y exigencias propios del status
(c) los sentimientos y actitudes propios de la posición
(d) todos los puntos anteriores.

4. En una sociedad compleja y cambiante

(a) los roles de sexo y edad están bastante bien definidos
(b) una amplia gama de posiciones alcanzadas dan una sensación de libertad,
valía personal y seguridad
(c) la obtención de posiciones y el desarrollo de nuevas traen confusión y
ansiedad al individuo
(d) a y c.

5. En todas las sociedades, los roles se desarrollan

(a) para que la gente se sienta útil
(b) para lograr un mejor y más equilibrado funcionamiento de la sociedad
(c) para que la gente pueda ser controlada más efectivamente por sus líderes
(d) por todas las razones anteriores.
6. El aprendizaje de roles puede ser
(a) Consciente
(b) inconsciente
(c) voluntario
36
(d) todos los puntos anteriores.

7. Todas las sociedades tienen

(a) Roles sexuales adscritos
(b) roles profesionales adscritos
(c) roles profesionales alcanzados o adquiridos
(d) todos los puntos anteriores.

8. En la sociedad norteamericana, ¿cuál de los siguientes es un status o

posición adquirida?
(a) Un médico
(b) una hija
(c) un hombre
(d) a y b.

9. En la sociedad norteamericana, ¿cuál .de los siguientes es un rol adscrito?

(a) Un marido
(b) una mujer vieja
(c) un estudiante
(d) todos los puntos anteriores.

10. La mayoría de las personas pueden desempeñar exitosamente roles

múltiples, si
(a) Los roles son desempeñados en diferentes momentos y en diferentes
situaciones
(b) los roles son básicamente consistentes
(c) todos los roles son consistentes con la personalidad de base
(d) cualquiera de los puntos anteriores.

37
Capítulo 5
Socialización y personalidad
1 SOCIALIZACIÓN

La socialización es el proceso a través del cual el ser humano empieza a

aprender el modo de vida de su sociedad, a adquirir una personalidad y a
desarrollar la capacidad de obrar a la vez como individuo y. como miembro del
grupo. Desde muy temprana edad, el niño aprende de los demás el
comportamiento que se espera de él y a saber qué tipo de persona es él.

2 NORMAS Y SOCIALIZACIÓN

Los seres humanos no han sido dotados de una amplia gama de instintos y es
por ello que, para sobrevivir, han tenido que aprender a depender unos de otros
y a cooperar, para poder satisfacer por lo menos sus necesidades básicas. Lo
que hace, posible esta cooperación y esta interdependencia, es un sistema de
patrones de conducta aprendidos, que son compartidos por los miembros de
una cultura. A estas pautas de conducta compartidas, o patrones de
comportamiento, se les denomina normas. Desde muy temprana edad, el niño
adquiere normas culturalmente aprobadas, y así inicia su proceso de
socialización.

Mediante la internalización o asimilación del proceso de socialización, los seres

humanos han aprendido a responder a sus impulsos biológicos en una forma
socialmente aceptable. Impulsos tales como la sed, el hambre y el sexo, son
satisfechos en formas que no violan las creencias, valores y metas aceptadas
culturalmente.

3 INTERACCION BIOLOGICA Y CULTURAL

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El proceso de socialización se 'inicia desde el nacimiento, con los cuidados que
deben dispensársele al recién nacido. Como todos sabemos, el bebé es
totalmente dependiente de los —seres~que~krrodean7~Debe administrársele
alimento, vestido y protección. Pero también es importante su necesidad de
amor, de atención y de contacto físico con otras personas. Experimentos
desarrollados con monos han demostrado que cuando éstos son retirados de
la madre y criados en el aislamiento-, su desarrollo no es normal. Aunque no se
han realizado, obviamente, experimentos similares con seres humanos, es de
esperar que, bajo circunstancias semejantes, el niño reaccionará del mismo
modo que el mono.

4 METAS DE LA SOCIALIZACIÓN

Las siguientes pueden considerarse como las metas básicas del proceso de
socialización.

1. A la persona se le deben enseñar las habilidades necesarias para vivir en

sociedad.

2. La persona debe ser capaz de comunicarse efectivamente y desarrollar la

capacidad de leer, escribir y hablar.

3. El control de las funciones orgánicas debe ser aprendido mediante un

entrenamiento de aseo adecuado.

4. El individuo debe internalizar los valores y creencias fundamentales de la

sociedad.

5 EL "SI MISMO"

A través de la socialización, el ser humano individual aprende a verse a sí

mismo como una entidad aparte, distinta de todas las demás personas y cosas.
El "sí mismo" tiene una identidad personal y los demás responden a ella. El
bebé recién nacido no tiene un concepto del sí mismo; éste se va desarrollando
en él como parte del proceso de socialización.

6 DINÁMICA DEL "SI MISMO"

La imagen de sí mismo juega un papel importante en la determinación de cómo

39
va a actuar probablemente un individuo. Hay una estrecha correlación entre la
confianza que tiene una persona de poder desarrollar determinado acto, y el
éxito del mismo. Correlativamente, la falta de confianza en sí mismo conduce
muchas veces al fracaso o a fallar en la ejecución del acto.

7 EL ESPEJO DEL YO

El sociólogo Charles Horton Cooley formuló la teoría del "espejo del yo". El
espejo es la sociedad, en donde es posible observar las reacciones de los
demás frente a nuestro comportamiento. El desarrollo del ser social su inicia a
muy temprana edad. La imagen que tiene el bebé de sí mismo, deriva de la
familia y continúa desarrollándose a lo largo de la vida, a medida que la persona
va teniendo contacto con compañeros de juego, con grupos de edad
homogénea y con asociados.

De tal forma, nuestra conducta está determinada en gran medida por las
reacciones de los demás. Si la imagen que vemos es favorable, el concepto
que tendremos de nosotros mismos será más alto y nuestra conducta se
reforzará.

A la inversa, si la imagen es desfavorable, el concepto de nosotros mismos

será bajo y nos veremos inducidos a modificar nuestro comportamiento.

8 EL "OTRO" GENERALIZADO

El concepto del "otro" generalizado fue desarrollado por George Herbert Mead.
El "otro" generalizado es un compuesto de expectaciones que una persona cree
que los demás tienen con respecto a ella. El individuo se autoexamina como si
fuera otra persona. A través de los procesos de "toma de rol" y "juego de rol",
el individuo desarrolla el conocimiento del "otro" generalizado.

Préstamo de Rol A medida que desarrolla sus habilidades comunicativas, el

niño va siendo capaz de asumir el rol de otra persona y actuar en concordancia
con éste.

El profesor universitario que interactúa con los estudiantes, que da su cátedra,

participa en comités, trabaja en investigación y a veces sirve de delegado de
una agremiación de profesores, está exhibiendo una conducta acorde con las
expectaciones que se tienen de él. Esa persona está jugando su rol.

El "otro" significante. A las personas que ejercen una gran influencia en las
actitudes de los individuos, se les denomina "otros" significantes. Por lo general,
se trata siempre de complacer al "otro" significante y de seguir las orientaciones
y pautas que éste pueda dar.

40
5.9 EL "YO"—SUJETO Y EL "YO"—OBJETO

Para George Herbert Mead, el sí-mismo está constituido por el "yo-sujeto" y el

"yo-objeto". El "yo-objeto" es el reflejo de las normas y valores de la sociedad,
mientras que el "yo-su jeto" representa los aspectos únicos e individuales del sí
mismo. El "yo-sujeto” es altamente impulsivo y desinhibido.

EJEMPLO
La persona que comete un asesinato está actuando a partir de su "yo-sujeto".
Esta persona ha ignorado las prohibiciones sociales respecto del asesinato y
los valores asignados a la vida del individuo. Ambos representan una norma y
un valor que debieran haber sido incorporados al "yo-sujeto". Por ser el "yo-
sujeto" impulsivo y desinhibido, la persona que actúa desde este punto de
referencia, no se detiene a evaluar lo que implicará esta conducta.

10 TIPOS DE SOCIALIZACIÓN

La socialización puede realizarse por medios formales e informales. Las

instituciones educativas y militares son ejemplos de los agentes formales y más
estructurados, responsables de la transmisión de las formas de actuar y de
pensar aceptadas poruña sociedad.

La socialización, sin embargo, también puede tener lugar a través de la

interacción con grupos homólogos y por 'a asociación a clubes y grupos
informales.

11 AGENTES DE SOCIALIZACIÓN

Los principales agentes de socialización son la familia, la escuela, los grupos

homólogos y los medios masivos de comunicación.

La familia. En la familia es donde empieza el proceso .de socialización. Para

los niños pequeños, la familia representa todo el mundo que los rodea. La
imagen que tienen de ellos mismos es un reflejo de la forma como creen que
los miembros de la familia los consideran. Así, la percepción que tienen de ellos
mismos, del mundo .y de las personas que los rodean, está directamente
influenciada por las actitudes y creencias de su familia. Los valores que tiene
un individuo y los distintos roles que se esperan de él, son aprendidos
inicialmente dentro del ambiente familiar.

EJEMPLO
Ha observado que los adolescentes frecuentemente crean una pequeña
sociedad propia. Debido a que los jóvenes pasan una proporción importante
41
del tiempo dentro de su grupo homólogo, muchas veces desarrollan una jerga
propia y unos valores diferentes a los de la sociedad adulta. Los estudiantes
más brillantes y consagrados no son, por lo general, los adolescentes más
populares. En cambio, el adolescente que úsala jerga convenida, que se viste
"como debe ser" y que expresa los valores de su grupo de edad, recibirá
mayor atención de sus amigos.

Medios masivos de comunicación. Estos han jugado un papel importante en el

proceso de socialización en la sociedad norteamericana. La mayoría de las
personas en esta sociedad dedican una buena parte de su tiempo a leer libros,
periódicos, revistas, a ver la televisión, escuchar la radio e ir al cine. Se ha
observado que los medios masivos pueden reforzar normas pero también
distorsionarías, porque dan la impresión de que lo que está impreso o lo que se
transmite es un reflejo exacto de la sociedad. Debe tenerse en cuenta, sin
embargo, que los medios masivos son sólo una de las muchas fuentes de que
dispone el individuo para definir normas.

EJEMPLO
Los medios masivos de comunicación ejercen una gran influencia en la
sociedad norteamericana. Cuando los sociólogos estudian los efectos de la
televisión en los jóvenes, deben considerar que entre los tres y los dieciseis
años de edad, el niño promedio pasa más tiempo frente al televisor que en el
salón de clases.

La extensa exposición a este medio ha hecho que la televisión juegue un

importante papel de influencia en el proceso de socialización.

12 PERSONALIDAD

La personalidad la constituyen todas las características y rasgos

representativos de la conducta de una persona. Incluye los patrones de
pensamiento y sentimiento, el concepto de sí mismo, las actitudes, la
mentalidad y los hábitos manifiestos. El término "rasgo de personalidad" se
refiere a un aspecto de la personalidad total

13 DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD

La herencia biológica de una persona, el medio físico en el cual vive y trabaja,

la cultura y las experiencias grupales e individuales, son factores del desarrollo
de la personalidad.

42
Herencia biológica. Los rasgos biológicos heredados de los seres humanos son
factores que contribuyen al desarrollo de la "personalidad en sus etapas
iniciales. Estas necesidades y capacidades biológicas son comunes a todos los
individuos y forman parte de su bagaje al nacer. Algunas similitudes de
personalidad pueden ser explicadas en parte por una herencia común.

EJEMPLO

Todos los seres humanos tienen una necesidad biológica básica de alimento,
agua, descanso, sueño, eliminación de heces y orina, así como de evitar
situaciones dolorosas y atemorizantes.

Medio físico. El medio físico incidirá en la personalidad, porque determina en

gran medida el nivel de recursividad que debe desarrollar el individuo con el fin
de procurarse los elementos, esenciales para la conservación de su vida.

14 CARÁCTER NACIONAL

El carácter nacional se refiere a la personalidad básica de la gente que

constituye toda una nación. Si se comprende el carácter nacional, se podrán
hacer predicciones respecto de cómo los miembros de una sociedad dada van
a responder a las diversas situaciones y condiciones a las que podrán estar
sometidos.

EJEMPLO
Si se entrevé la proximidad de una guerra, es esencial para las partes
contendientes tener un sólido conocimiento del carácter nacional tanto propio
como del enemigo. El conocimiento exacto de la personalidad colectiva de cada
nación será una fuente valiosísima de información para pronosticar la manera
en que van a responder a la guerra propiamente dicha, a la propaganda,' a la
tensión e incluso a la derrota.

15 APRENDIZAJE DE NUEVOS ROLES EN EL TRANSCURSO DE LA

VIDA

Desde la infancia hasta la vejez, el proceso de socialización es continuo y

permanente. Cada vez surgen nuevos y cambiantes roles, normas y

43
expectaciones, que deben ser manejados por los individuos. La siguiente lista
señala algunos de los períodos más significativos en la vi¬da del individuo
durante los cuales se efectúa la socialización o la resocialización.

1. De la primera infancia a la niñez

2. De la niñez a la adolescencia

3. De la adolescencia entre los 13 y los 19 años a la edad adulta

4. Terminación de la educación formal

5. Matrimonio

6. Paternidad

7. Separación

8. Divorcio

9. Cambio ocupacional

10. Los hijos dejan el hogar

11. Muerte de uno de los padres

12. Jubilación o retiro

13. Muerte de la esposa

Preguntas de repaso

1. La personalidad de un individuo
(a) es ante todo un despliegue de características inherentes
(b) es ante todo un reflejo de la experiencia cultural y social
(c) se debe ante todo a la experiencia única del individuo
(d) se desarrolla por la interacción de todos los factores anteriores.
2. El clima y el medio geográfico

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(a) limitan el desarrollo cultural de un pueblo
(b) no afectan el desarrollo cultural
(c) determinan el desarrollo cultural
(d) determinan el desarrollo social.

3. Los humanos se diferencian de otros mamíferos en que

(a) Al nacer, son más independientes que los otros mamíferos
(b) al nacer, son más dependientes e indefensos que los otros mamíferos
(c) sólo los humanos son instintivamente monógamas
(d) b y c.

4. ¿Cuál de los siguientes enunciados es más aceptable para los sociólogos?

(a) El ser humano es por naturaleza competitivo
(b) el ser humano, por naturaleza, se empeña en buscar el éxito personal
(c) el castigo es universalmente el medio más efectivo de enseñar a los niños
las normas de la sociedad
(d) en sociedades en donde las normas culturales y las pautas sociales hacen
énfasis en la cooperación, pocos individuos pueden buscar el éxito a
expensas de los demás.

5. Un concepto del sí mismo

(a) Es innato
(b) es realizado lentamente bajo toda circunstancia
(c) es aprendido socialmente
(d) inhibe el desarrollo del ego.

6. El "espejo del yo" resulta de

(a) Nuestra concepción de la forma como los otros nos ven
(b) la forma como percibimos que otros juzgan nuestra apariencia
(c) nuestros sentimientos acerca de los juicios de personas homologas
(d) una combinación de todos los puntos anteriores.

7. Los grupos de referencia

(a) juegan un papel más importante en el desarrollo del concepto que tenemos
de nosotros mismos, que otros grupos de los cuales conocemos poco
(b) son los grupos que nos dan referencias de trabajo
(c) nos suministran juicios exactos acerca de nuestra personalidad

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(d) oye.

8. Cada persona es
(a) Como todas las demás
(b) como algunas otras personas
(c) distinta de todas las demás
(d) todas lo anterior.

9. 'El concepto de G.H. Mead del "otro generalizado" acentúa e! hecho de que
(a) internalizamos las formas como otros nos juzgan
(b) los otros son muy generales, desde el punto de vista del sí mismo
(c) el sí mismo es reflejo; dicho en otras palabras, se juzga a sí mismo-como
si otros lo estuvieran juzgando,
(d) a y c.

10. La capacidad de respetarnos a nosotros mismos depende de

(a) la manera como nos comportamos
(b) la forma como los demás nos evalúan
(c) cómo interpretamos la forma en que los demás nos evalúan
(d) el grado hasta el cual podemos olvidar cómo los demás nos degradan.

Capítulo 6

46
Grupos sociales
1 DEFINICIÓN

No todos los sociólogos coinciden en la definición de la palabra grupo. Pero

quizá, la definición más aceptable puede ser la siguiente: Un grupo es cualquier
número de personas que interactúan entre sí y que comparten una conciencia
de pertenencia o afiliación, basada en expectaciones de conducta comunes.

Al estudiar los grupos, los sociólogos han identificado tres tipos básicos. En el
primero, el grupo es considerado como cualquier colección física de personas
(un conglomerado o colectividad).

2 GRUPOS VOLUNTARIOS E INVOLUNTARIOS

En ciertos casos, el individuo puede elegir los grupos a los cuales desea
pertenecer; tales grupos se denominan grupos voluntarios. En otros casos, en
cambio, los individuos pueden ser colocados en grupos que ellos no han
escogido; estos son los grupos involuntarios.

3 INTRA-GRUPOS Y EXTRA-GRUPOS

Se han establecido ciertos límites, con el fin de mantener una distinción entre
el "nosotros" del grupo y el "ellos" que permanece fuera del grupo. El intragrupo
está constituido por un número de personas en cuya presencia el individuo se
siente a gusto y como en casa. El sentido de lo "nuestro" que allí se desarrolla,
surge generalmente como resultado de experiencias comunes compartidas.
Los límites que separan a los miembros de los no miembros, pueden ser
formales o informales. Cuando son formales, la pertenencia o afiliación al grupo
está basada en un criterio predeterminado, tal como la elección para formar
parte del grupo. Los límites formales pueden ser mantenidos con el uso de
uniformes, tarjetas de afiliación, o insignias. De otro lado, cuando el intragrupo
desarrolla alrededor suyo algún tipo de actividad temporal (como por ejemplo,
cantar villancicos), los límites que separan a los miembros de los no-miembros
probablemente serán muy informales.

El extragrupo lo constituye un número de personas con las cuales un individuo

siente que no tiene intereses en común; probablemente sentirá que no
pertenece a él. Los miembros de un extragrupo a menudo son estereotipados.
A los ojos del miembro de un intragrupo, no aparecen como individuos con
características diversas, sino más bien como un grupo homogéneo.

47
4 DISTANCIA SOCIAL

El concepto de distancia social se utiliza para medir el grado hasta el cual las
personas tienen un sentimiento de cercanía o de aceptación hacia los miembros
de otros grupos? El concepto de distancia social se usa frecuentemente
cuando se mide el grado de posible intimidad en las relaciones sociales que
hay entre miembros de diferentes grupos raciales y étnicos. La distancia social
se puede medir a través de cuestionarios o mediante observación. (Véanse los
problemas resueltos 6.9 y 6.10.)

5 GEMEINSCHAFT Y GESELLSCHAFT

El sociólogo alemán Ferdinand Tónnies desarrolló los conceptos de

Gemeinschaft y Gesellschaft, para determinar dos clases diferentes de
relaciones sociales. En términos generales, la gemeinschaft representa la
comunidad, mientras que la gesellschaft representa la sociedad. La relación
gemeinschaft está caracterizada por vínculos interpersonales estrechos e
íntimos, una preocupación genuina por el bienestar de los demás y por la
cooperación y confianza mutua. La relación gesellschaft está caracterizada por
la competencia, el interés propio, la eficiencia, el progreso y la especialización.
Tónnies creía que, con el avance de la urbanización de la sociedad, habría un
incremento correspondiente en las relaciones de tipo gesellschaft.

6 GRUPOS PRIMARIOS Y SECUNDARIOS

El grupo primario puede considerarse análogo a la gemeinschaft y el grupo

secundario análogo a la gesellschaft Las características fundamentales del
grupo primario son el contacto directo, íntimo, cara a cara, entre sus miembros,
con fuertes vínculos emocionales, permanencia, perduración y estrechos lazos
de afecto.

Las características ideales de los grupos secundarios, de otro lado, son las
siguientes: pocos o débiles lazos emocionales entre los miembros, no
permanencia, convocación a reuniones para fines prácticos específicos y
escasas relaciones cara a cara entre los miembros. Aunque todos los grupos
extensos son grupos secundarios, dentro de ellos pueden encontrarse grupos
primarios más pequeños.

.7 TENDENCIA A ASOCIARSE EN GRUPOS SECUNDARIOS

La creciente industrialización y urbanización ha requerido un incremento en las

relaciones de grupos secundarios, i La movilidad y el cambio en los patrones y
normas familiares, que ha resultado de tales procesos, ha debilitado los grupos

48
primarios y los ha convertido en transitorios, privando a los individuos de la
estabilidad de que antes habían disfrutado.

La ventaja de la gesellschaft es haber contribuido al fortalecimiento de los

grupos secundarios y haber aportado un mayor nivel de eficiencia
organizacional, un desarrollo de los talentos del individuo a través de la
especialización y el reemplazo del "provincialismo" de los grupos primarios por
puntos de vista más abiertos.

Si bien es cierto que los grupos secundarios han adquirido gran importancia, el
grupo primario sigue siendo un elemento clave en la sociedad. La familia, por
ejemplo, grupo primario de inicial importancia, es aún la principal fuente de
satisfacción de la necesidad humana de relaciones de afecto íntimas. Dado que
todos los grupos secundarios contienen un cierto número de grupos primarios,
no podremos tener una comprensión cabal de nuestro rol en cada uno de estos
grupos si los considerarnos en forma aislada.

8 PROBLEMAS QUE ABOCAN LOS GRUPOS

A lo largo de sus trabajos de investigación con grupos, Robert F. Bales ha

identificado cuatro problemas principales a los que el grupo debe hacer frente.
Primero: el grupo debe aprender a adaptarse a factores externos que pueden
afectar su funcionamiento. Segundo: el grupo debe mantener un control
instrumental sobre los factores internos que inciden en la consecución de sus
metas. Tercero: debe haber un manejo adecuado de los sentimientos de los
miembros del grupo. Y cuarto: debe haber un mantenimiento adecuado de la
integración de los miembros del grupo.

9 ESTRUCTURA FORMAL E INFORMAL

Las relaciones entre los miembros de un grupo pueden presentarse de varios

modos, desde las relaciones formales hasta las relaciones informales.

Estructura formal. La estructura formal de una organización está representada

por las reglas, regulaciones y condiciones formalmente reconocidas que
determinan los roles de sus miembros. Cuando se examina la estructura formal,
se suele encontrar documentos tales como reglamentos, constituciones,
estatutos y organigramas que describen las líneas de mando. Las siguientes
características están asociadas con las organizaciones formalmente
estructuradas: (a) patrones de comunicación establecidos, (6) aplicación formal
de disciplina, (c.) asignación de tareas y responsabilidades especializadas y
específicas, (d) líneas de autoridad reconocidas, (e) aplicación de sanciones
predeterminadas, positivas y negativas, para recompensar o castigar a los
miembros del grupo. La única gran debilidad de las organizaciones formales es
49
que los medios para alcanzar las metas fijadas muchas veces se vuelven más
importantes que las metas mismas.

Estructura informal. Una de las ventajas de la estructura informal es que da a

las personas flexibilidad para adaptarse a condiciones cambiantes, sin que
tengan que esperar a que los procesos formales de la organización les digan
qué hacer. Sin embargo, a medida que los miembros de una organización se
van conociendo unos a otros y desarrollan relaciones personales, se podrá ir
desarrollando una estructura informal dentro de la estructura formal "madre".
Dentro de esta estructura informal, irán surgiendo procedimientos que
permitirán a las personas resolver problemas que no estaban siendo abocados
adecuada o totalmente por las regulaciones formales.

10 LIDERAZGO DE GRUPO

Como líder de un grupo, el individuo puede estar en condiciones de influir y

dirigir el comportamiento de los demás. Dos tipos de liderazgo identificados y
diferenciados por los sociólogos son el liderazgo instrumental y el liderazgo
expresivo. El líder instrumental es aquél que organiza y dirige el grupo teniendo
en cuenta sus metas y objetivos, y que es el responsable de formular los medios
que han de utilizarse para alcanzar esos fines. El líder expresivo, de otro lado,
es aquel que tiende a crear sentimientos de buena voluntad y armonía entre los
miembros del grupo; en tal caso, la moral será mantenida en un nivel alto y la
separación interna será reducida al mínimo.

Los sociólogos, al estudiar los grupos, han encontrado también tres estilos
diferentes de liderazgo. El primero, es el líder autoritario, que toma todas las
decisiones él solo y simplemente ordena a los demás que las cumplan. El
segundo, es el líder democrático, que busca en el grupo el desarrollo de ideas
y propuestas que han de ser llevadas a cabo para lograr los fines de la
organización. La toma de decisiones se fundamenta en el consenso del grupo.
Finalmente, el líder "laissez-faire" es la persona que generalmente tiene otros
intereses y para quien el rumbo que toma la organización no es su principal
prioridad.

11 GRUPOS DE REFERENCIA

Los grupos de referencia son importantes para el individuo porque constituyen

modelos para juzgar y evaluar su propia persona. Cuando queremos evaluar
nuestra conducta, desempeño, apariencia física, valores, etc., tomamos como

50
punto de referencia un determinado modelo que exhibe el grupo de referencia.
Es importante anotar que no tenemos que ser necesariamente miembros de un
grupo de referencia para podernos referir a éste como patrón o modelo.

12 GRUPOS TERAPÉUTICOS Y GRUPOS DE ENCUENTRO

Los grupos terapéuticos están compuestos por personas que tienen una
aflicción o problema común y se unen en busca de consuelo y ayuda mutua
para hacer frente a ese problema. Tales grupos pueden ser conformados por
alcohólicos, fumadores, obesos, inválidos, etc.
Los familiares de estos afligidos, pueden también organizarse en grupos
terapéuticos.

Los grupos de encuentro los constituyen individuos con diferentes clases de

necesidades, interesados en un mayor aprendizaje emocional y actitudinal. Su
objetivo es comprenderse mejor a ellos mismos, con un mayor nivel de
objetividad, tener más seguridad propia y aumentar la confianza mutua, para
sentirse más cómodos cuando interactúan con los demás. Los miembros de los
grupos de encuentro expresan sus emociones unos a otros tanto verbal como
físicamente. Con el desarrollo de experiencias de grupos de encuentro, han
aflorado algunas inquietudes importantes: una de ellas, es la "exhibición" de
participantes que física o emocionalmente no estén en capacidad de sobrellevar
la tensión que tales experiencias implican; otra, son los posibles efectos nocivos
de tales experiencias en cierto tipo de individuos.

Preguntas de repaso

1. ¿Cuál de los siguientes es un conglomerado?

(a) Una sociedad de carácter nacional
(b) los habitantes de una residencia
(c) los lanzadores de béisbol zurdos
(d) todos los puntos anteriores.

2. Los miembros de intragrupos específicos tienden a

(a) tener muy poca relación con miembros de extragrupos
(b) caracterizar a los miembros de los extragrupos como menos "humanos"
que ellos
(c) afiliarse sólo a los mismos intragrupos a los que pertenecen los miembros
de su intragrupo actual
(d) todos los puntos anteriores.
3. Los grupos de referencia son
(a) Básicamente lo mismo que los intragrupos
(b) no necesariamente grupos a los que actualmente pertenecemos

51
(c) aquellos grupos a los que hacemos referencia frecuentemente, bien sea
con admiración o con desaprobación
(d) a y c.

4. ¿Cuál de los siguientes enunciados es verdadero?

(a) La personalidad total de un individuo es más importante en un grupo
secundario que en un grupo primario
(b) los grupos secundarios están caracterizados por relaciones gesellschaft,
(c) los grupos secundarios están dirigidos por las interrelaciones,
(d) los grupos primarios son impersonales.

5. Las relaciones gemeinschaft son

(a) Específicas y limitadas
(b) basadas en el interés propio
(c) estrictamente formales
(d) basadas en el sentimiento.

6. De los siguientes grupos sociales, ¿cuál es un grupo secundario?

(a) Una familia
(b) un sindicato de trabajadores
(c) el círculo de amiguitos de un niño
(d) un grupo de excursionistas en bus.

7. La relación entre cliente y vendedor en un gran almacén de

departamentos, es un ejemplo de
(a) relación primaria.
(b) relación secundaria,
(c) relación gesellschaft
(d) b y c.

8. Los grupos con un interés especial se encuentran más fácilmente en

sociedades
(a) Altamente industrializadas
(b) que aún no tienen escritura
(c) organizadas sobre la base del parentesco
(d) extremadamente homogéneas.

9) De los siguientes enunciados, ¿cuál es el más verdadero?

(a) Los sociólogos no están totalmente de acuerdo respecto de una definición
única del término grupo

52
 (b) la mayoría de los sociólogos piensan que un grupo designa a cualquier
conglomerado o colectividad de personas
(c) la gran mayoría de sociólogos piensan que un grupo es una categoría de
personas
(d) todos los sociólogos están de acuerdo en que los miembros de un grupo
deben tener una conciencia de pertenencia y de interacción.

10. Los estereotipos son importantes porque

(a) Generalmente dan cuenta exacta de la conducta personal de los miembros
de un grupo
(b) nadie ha probado hasta ahora que ellos sean incorrectos
(c) casi siempre se basan en la investigación empírica
(d) muchas personas interactúan inicialmente con el estereotipo, más que con
la persona real.

Capítulo 7
SOCIOLOGIA DE LA EDUCACION

1. LA SOCIOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN
2. SOCIOLOGÍA GENERAL Y SOCIOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN
Definición de Sociología de la Educación
3. El objeto de estudio de la sociología
4. El objeto de estudio de la Sociología de la Educación
5. INSTITUCIONALIZACIÓN DE LA SOCIOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN:-
6. Devenir histórico y teórico de la sociología de la educación
La sociología positiva de Saint-Simon y Auguste Comte
Del enfoque de Emil Durkheim al de talcott Parsons,
7. La educación en cuanto objeto de la sociología
8. Contexto social y político de la Sociología de la Educación

OBJETIVOS ESPECÍFICOS

La información incluida en esta unidad pretende capacitar para la realización

de acciones como las de:

1. Definir objetivamente Sociología General y Sociología de la Educación.

2. Explicar las condiciones en que la Sociología de la Educación aborda el

fenómeno educativo como su objeto de estudio.

53
3. Describir formas y procesos conducentes a la institucionalización de la
Sociología de la Educación como disciplina general.

4. Analizar el contexto social y político en que se desenvuelve la Sociología de

la Educación.

5. Reconstruir los pasos históricos seguidos por la Sociología de la Educación

hasta conformar su identidad.

6. Comparar las consideraciones teóricas expuestas por Saint-Simon y Auguste

Comte en los inicios de la sociología de la educación.

7. Explicar las diferencias y las semejanzas conceptuales expuestas por

Durkheim y Talcott Parson dentro de los enfoques positivistas y
funcionalistas de la sociología de la educación.

54
1 SOCIOLOGÍA GENERAL Y SOCIOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN

La sociología es la ciencia que comparte el objeto de su estudio con la

antropología, aunque lo aborda desde una diferente perspectiva. Se ocupa de
explorar el comportamiento humano colectivo, manifestado en culturas,
sociedades, comunidades y otros subgrupos. así como de indagar en las relaciones
individuales que sostienen ese comportamiento. Las modernas
tendencias de la sociología han puesto énfasis en el estudio de las estructuras sociales
y las instituciones., y en las causas y efectos del cambio social, relacionándose con la
economía o la ciencia política.

Existen en la historia antecedentes lejanos de la sociología con diferentes nombres:

física social en Thómas Hobbes ciencia nueva en Giambattista Vico; ciencia del
hombre, en D´Alembert; y fisiología social, el conde de Saint-Simon;

El concepto de sociología fue introducido por el positivista Auguste Comte, en

1839, aunque es a su maestro, Saint-Simon, al que se reconoce como fundador
de esta ciencia. Para Comte la sociología es el estudio positivo del conjunto
dé las leyes fundamentales propias de los fenómenos sociales, esta línea es seguida
por Émile Durkheim, Max Weber y Vilfredo Pareto. Otra corriente es la que parte del
materialismo histórico, representada por Karl Marx, cuya obra trata de ser una ciencia
de la sociedad y que ve en la sociología un motor para transformar la sociedad;
seguidores de esta línea son Lenin, Antonio Gramsci Gyórgy Lukács y la escuela de
Frankfurt.

1 Definición de sociología de la educación

Ciencia que trate de las condiciones de la existencia y desenvolvimiento de las

sociedades humanas.

Existen implicaciones sociológicas en los escritos de todos los filósofos sociales (desde
Platón a Hegel) que estudiaron el nacimiento y la naturaleza de la sociedad humana.
Sin embargo, hasta comienzos del siglo XIX las ciencias sociales se consideraban
filosofía política. Desde poco después de 1800 la sociología empieza a afirmar su
existencia independiente. Se suele señalar como su nacimiento la publicación del Cours
de philosophie positive, de Auguste Comte, entre 1830 y 1842.

Durante la mayor parte del siglo XIX se impuso en sociología el pensamiento

evolucionista, desde la evolución cósmica aplicada a los orígenes y procesos sociales
hasta la similitud entre un organismo biológico y la sociedad humana. La mayoría de
los evolucionistas se inclinaron a considerar el proceso social como automático, ajeno
a cualquier interferencia eficaz del hombre. A finales de siglo los sociólogos se

55
empeñaron en definir el sujeto, alcance y limitaciones de la nueva ciencia.

En el s. XX ha imperado la especialización: utilización del método cuantitativo y la

estadística; aprovechamiento de los avances de la antropogeografía; biología social;
leyes básicas de población, modificando las teorías de Malthus; la selección social y la
eugenesia.

En el trasegar de los tiempos la sociología ha seguido tendencias concretas en cada

país donde se ha implementado y desarrollado, notándose en cada región un énfasis
específico en su proceder para asumir el estudio de los fenómenos sociales:

La sociología alemana se ha dedicado a profundizar en la relación de las ciencias

naturales con las sociales, y a elaborar los conceptos de sociología y filosofía de las
relaciones y estructuras sociales. La francesa e italiana destacan por su insistencia en
los estudios psicológicos de los procesos sociales. En España, ha prestado atención al
estudio de la familia y vida rural. En Inglaterra tiene un aspecto práctico en sus estudios
sobre demografía. En Estados Unidos, la sociología ha sido más ecléctica y
diversificada que en Europa: fusión de tendencias autóctonas con las contribuciones
europeas.

2 El objeto de estudio de la sociología

La sociología es el estudio de la realidad social, pero ese puede realizarse desde dos
puntos de vista: desde un punto de vista normativo, con el propósito de decir lo que
debe ser, y desde un punto de vista positivo, con el propósito de decir que es. Es cierto
que, desde hace mucho tiempo, filósofos y políticos han meditado sobre los problemas
relativos a la sociedad, pero hasta la época presente ha dominado, en mayor o menor
medida, el punto de vista normativo; siempre, sin embargo, definido y claro. La
sociología nació el día en que en el estudio de los problemas sociales predominó el
punto de vista positivo.

El objeto de análisis de la sociología es el estudio de los fenómenos sociales. Lo que

importa ante todo es definir exactamente los fenómenos

Sociales. Según Durkheim, se reconocen por el siguiente doble carácter:

1°. En que son objetivos y exteriores con relación al individuo. 2°. En que
ejercen sobre éste una coacción.

Las tradiciones, la diversión, la moda, las costumbres, el lenguaje, los prejuicios, la

educación, las creencias religiosas, etc., son hechos morales, pero ¿cuáles son sus
caracteres propios ?.

56
—Todos estos fenómenos son, ante todo, colectivos, en tal sentido, exteriores al
individuo, es decir que exceden a éste infinitamente, tanto en el espacio como en. el
tiempo. En efecto, todo ser humano se halla, desde su nacimiento, envuelto en una red
de creencias, de reglas de costumbres; que pertenecen a la colectividad en que vive.

—Los hechos sociales son, en segundo lugar, fuente de coacción. Si alguien viola la
ley, ésta lo castiga. La conciencia pública detiene todo acto que la ofende, por la
vigilancia que ejerce sobre la conducta de los ciudadanos y. los castigos especiales de
que dispone. En otros casos, la coacción es menos violenta, pero no deja de existir: la
persona se tiene que someter- a las tendencias de la moda, seguir las costumbres del
lugar que visite, seguir los rituales de la cortesía, el saludo, etc.

La sociología, el estudio de la sociedad humana y de los contextos sociales es una

ciencia dedicada a revelarle estas fuerzas sociales a la gente. Los sociólogos ven más
allá de la psicología individual y de los casos idiosincrásicos, hacia la mayoría de los
patrones recurrentes en las actitudes y acciones de la gente y hacia cómo esos modelos
varían en el tiempo, en las culturas y en los grupos sociales. En la medida en que el
alumno aprenda a adoptar una perspectiva sociológica, llegará a ver que no es tan sólo
un actor envuelto en su drama personal. En vez de esto, a menudo se encontrará
atrapado por grandes fuerzas sociales, y se ejecutará su papel en un escenario social
más amplio. Y que las cosas que haga puede, a su vez, influenciar; las acciones de los
demás, quizá aun alentando un nuevo modelo social que va a desarrollarse. Una
perspectiva sociológica permite ver estos procesos sociales en acción.

3 El objeto de estudio de la sociología de la educación

. •' . - • . .;"'*' , . •! '

Desde el origen de sus teorías Emil Durkheim desarrolló, matizó y sistematizó el

planteamiento propio de la sociología positiva en el ámbito de la educación. Para
Durkheim, en cada persona hay dos seres distintos: uno privado y otro social. El primero
tiene que ver con la propia conciencia individual y con los asuntos personales, mientras
que el otro "es un sistema de ideas, de sentimientos y de costumbres que expresan en
nosotros, no nuestra personalidad, sino el grupo o los grupos diferentes en los que
estamos integrados; tales son las ideas religiosas, las opiniones y prácticas morales,
las tradiciones nacionales o profesionales, las opiniones colectivas de todo tipo" El_ fin
general de la educación será el formar ese ser social, y se descompondrá según se
deduce ya de lo anterior en dos funciones. Por una parte la de ubicar a cada uno en
una determinada posición ocupacional y social, al adiestrarle en las cualificaciones
laborales :

Es la sociedad la que, para poder subsistir, necesita que el trabajo se reparta entre sus
miembros y se reparta entre ellos de tal forma y-no de tal otra. Este es el motivo por el
57
cual la sociedad se preocupa de preparar, a través de la educación, los trabajadores
especializados de quienes está necesitada.

La educación es ante todo, una función social, solidaria con otras funciones que debe,
por consiguiente, preparar al niño para ocupar su puesto en la sociedad" pero tiene
claro que la función de formar trabajadores no agota ni mucho menos la educación.
Además, y sobre todo, la educación debe ser un medio de hacer que el niño interiorice
una serie de hábitos morales de comportamiento "que configuran un ideal de hombre
determinado, en función de su época. De ahí que se conciba la escuela como un
microcosmos social|; es decir como una sociedad en pequeño, pero cohesionado por
pautas morales, un "ser moral".

Si la sociología, de la educación se fija en el fenómeno educativo para Concentrar y

desarrollar toda su potencialidad, no cabe duda que el objeto de estudio de la
sociología de la educación es el papel de la educación en el desarrollo de la sociedad

58
2 INSTITUCIONALIZACIÓN DE LA SOCIOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN

Toda discusión científica acerca de la interacción que existe entre la sociología y el

sistema educativo, la pedagogía y la política en el sector de educación, plantea
automáticamente la cuestión sobre la relevancia práctica de la sociología con respecto
a determinadas áreas de formación de la opinión política y científica. Defendemos la
tesis de que es imposible tratar adecuadamente de la importancia práctica de la
sociología en el campo educativo si se reducen las perspectivas de la misma a una
disciplina subalterna bajo el nombre de ^sociología de la educación".

59
La sociología en su conjunto se halla en continua interacción con el sistema educativo,
la pedagogía y la política educativa. A continuación empleamos el término "sociología
de la educación" sólo por razones de brevedad. Ese concepto significa aquí toda
perspectiva sociológica sobre el tema de la educación, así como todo tipo de exigencias
que se plantea a la sociología en el campo de la pedagogía y de la política en el área
educativa. En este módulo su tratamiento estará orientado fundamentalmente por las
Siguientes cuestiones:

1. La función de la sociología de la educación consiste ante todo en

suministrar a las decisiones político-educativas una legitimación ulterior o más bien en
proporcionar un instrumento científico de asesoramiento político?

2. En vista de las grandes deficiencias del sistema educativo formal, tienen los
conocimientos obtenidos en el campo de la sociología de la educación una función de
consuelo y aun justificación de las mismas o contribuyen más bien a la elaboración de
una teoría práctica de la acción educativa?,

3. En el marco de una teoría e investigación científicas de la educación constituye la

sociología una especie de "lengua extranjera", que da origen a una serie de numerosas
e infructuosas traducciones, o es parte integral de una ciencia de la educación en la que
participan otras disciplinas?

4. Se ha "sociologizado" de modo inadmisible sobre la formación y el ejercicio del

magisterio o estas actividades se han orientado demasiado poco a los problemas
sociológicos? Se puede hacer responsable a la sociología de una disminución
paulatina de contenidos pedagógicos en el campo educativo que deberá ser recuperada
por un mayor "coraje en educar?.

5. En el étem1 siguiente se hace un esbozo del transcurrir histórico de las primeras

ideas teóricas sobre la sociología de la educación, su evolución y la aparición de
diferentes enfoques sobre la interpretación del fenómeno educativo; se hace énfasis en
aspectos tales como la meritocracia y el sentido de la pedagogía roussoniana, y el papel
de la educación en la sociedad moderna.

1 Devenir histórico y teórico de la sociología de la educación

A finales del siglo XVIII y comienzos del XIX se empiezan, a consolidar los principios
de los que se nutrirá tanto el sistema de enseñanza posterior como la sociología. Puede
decirse que la sociología de la educación es una sociología central en el sentido de los
60
padres fundadores de esta ciencia destinaron
Su pensamiento a poner orden en el panorama post-revolucionario ávido
de individualismo, falto de doctrinas y de creencias que lo aglutinaran
colectivamente tomando el relevo de la religión en la edad media. Y para ello, los
llamados "padres fundadores" de la sociología, Saint-Simon y Comte consideraron, a
la educación como el medio idóneo para la integración social, para organizar la nueva
sociedad industrial, moderna,

En otras palabras, en ésta época histórica la desigualdad social se tiende a establecer

sobre bases diferentes a las que se establecían en el Régimen que se acaba de
extinguir; en adelante, no se apoyará tanto en la adscripción sino en la meritocracia –
Los hombres nacen libres e iguales y no estando “adscritos al cuerpo" social al que
pertenecen sus padres; llegarán en la escala social tan alto como puedan y como
quieran es decir, dependiendo de, sus capacidades y de esfuerzos- A partir de
entonces se pone en marcha esa inmensa escoba ideológica destinada a barrer todos
los obstáculos que impidan el libre desarrollo del individuo, sujeto omnipotente cuya
fuerza deviene del chaleco antibalas de los derechos políticos otorgados por la
Revolución. Esa escoba, que en lo económico barrerá, "liberará", el mercado, en el
ámbito educativo convertirá al individuo en único responsable de su destino escolar, es
decir de su éxito escolar, de forma que si fracasa tenga que recurrir no a una oficina de
reclamaciones social sino a otra interna, ' psicológica, donde habitan las aptitudes, o
sea, el todopoderoso cociente de inteligencia. Por supuesto, se obviará en esta etapa
fundacional, por parte de sus autores, toda referencia a la construcción social del
hombre, a la importancia de las relaciones sociales materiales en la configuración de
la conciencia, en suma, toda referencia a la condiciones sociales diferentes de las que
parten los competidores dotados de igualdad,

Estas claves meritocráticas, se insiste, están ya escritas en La enciclopedia,, cuando

se llega a afirmar que "los únicos privilegios legítimos son los que

concede la naturaleza. Todos los demás pueden considerase como injusticias",

También Rousseau, tan enemigo de su época, estaba de acuerdo con eso cuando
admitía como desigualdad natural -por tanto no social y sospechosa de

4 Citado por LERENA, C,. Reprimir y Liberar Madrid : Grupo Zero. 1985 p. 182,

OBJETIVOS ESPECÍFICOS

Los contenidos de la unidad N° 2 se programaron considerando que el alumno debe

61
capacitarse en esta asignatura para ;

1. Definir procesos de integración, correlación y correspondencias entre

sociedad, comunidad y educación.

2. Establecer las características socioeducativas de los diferentes elementos que

constituyen la sociedad y la comunidad.

3. Explicar las condiciones propias de la comunidad, que hacen que sea el

escenario con el ambiente propicio para la práctica educativa.
4. Explicar las características ecológica, antropológica, política y educativa que
caracterizan a una comunidad.

5. Analizar los enfoques de las más connotadas comentes interpretativas de la

formación de la Sociología de la Educación.

6. Contrastar las explicaciones divergentes del fenómeno educativo a la luz

interpretativa de cada corriente sociológica.

7. Explicar las tendencias actuales de la sociología de la educación, sus

características y las críticas que le caben.

62
 Capítulo 8
LA SOCIEDAD Y LAS CORRIENTES INTERPRETATIVAS DE LA
SOCIOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN

1 CONCEPTO DE SOCIEDAD

El concepto de sociedad es de uso muy común. Es un término elástico que se puede

utilizar en muy diferentes contextos. Esta característica hace que la mayor parte de las
personas y de los autores que hablan sobre ciencias sociales tomen el término
"sociedad" como algo cuyo significado se presupone. Por esta razón, muy pocos
autores dan una definición de sociedad. Aquellos que tratan de dar una definición
general, se exponen a presentar una descripción incompleta.

A continuación se dan tres definiciones diferentes de sociedad:

a. "Sociedad es un grupo de personas que comparten el mismo territorio y la

misma cultura".

b. "Sociedad es él grupo que incluye a los demás grupos".

c. "Una sociedad es todo un grupo de gente que ha vivido y trabajado junto

durante el tiempo suficiente para organizarse y considerarse como una
unidad social, con límites bien definidos".

La agrupación de individuos es la base de toda sociedad. La persistencia de esta

agrupación es también básica para su existencia; una multitud reunida en un estadio
no constituye una sociedad; se disuelve al terminar el espectáculo. Igualmente deben
existir algunos factores históricos comunes.

Las personas que forman la sociedad tienen que resolver en común una serie de
necesidades de supervivencia, organización, procreación, convivencia, comprensión
de la realidad. Para responder a estas necesidades se va creando un conjunto de
normas de comportamiento, de relaciones de poder, de instituciones y de
organizaciones que forman un sistema social.

El sistema social nos envuelve a todos los que vivimos en él. Cada día este sistema es
más complejo y más difícil de comprender. Nos sentimos atrapados en medio de las
fuerzas económicas, políticas e ideológicas que mueven la sociedad. Los modos
tradicionales de vida se van transformando.

63
La educación es una de las acciones sociales más importantes de una sociedad. El
educador debe saber cuál es la relación que existe entre el sistema educativo y la
sociedad en general: Por otra parte, la educación es un proceso social. Nosotros
entendemos la educación como un proceso que capacita el individuo para
comprenderse a sí mismo, para comprender la sociedad y el mundo en que vive y para
relacionarse adecuadamente con ellos. Es importante que el educador se Oriente en
medio de la complejidad de la sociedad donde vivé y se pregunte qué relación tiene la
educación con la sociedad en general.

Elementos del concepto de sociedad:

Agrupación de individuos.

Persistencia de esta agrupación.

Factores históricos comunes.

Integración de los factores que forman (económico, políticos, ideológicos) en un

sistema social

¿Cómo se constituye la sociedad?.

Toda sociedad está formada por los elementos individuales que designarnos con el
nombre de personas, las cuales se unen a su vez en familias y éstas, al fin, en grupos
sociales de cuya unión provienen los pueblos y las ciudades. Y así todos éstos, en
conjunto, constituyen la nación.

La familia es la unidad más importante dentro de nuestra sociedad, está formada por
el padre, la madre y los hijos (familia nuclear). Los padres son los encargados de criar,
educar y desarrollar plenamente todos los valores de sus hijos. En algunas ocasiones,
por motivos de convivencia, falta de amor y tiempo, los matrimonios se separan o se
divorcian, por lo que corresponde a uno de ellos la tarea de educar a los hijos; con esto
podemos observar que nuestra sociedad no es tan rígida ni selectiva como en otros
lugares donde no se permite la separación por motivos sociales o religiosos.

Las unidades supra familiares o superiores en el escalafón a la familia están

compuestas, como ya se dijo, por barrios, aldeas, pueblos y ciudades. El hombre, como
ser gregario por naturaleza, es gestor y partícipe en todas estas formas de agrupación
y organización social.

64
2 Educación y sociedad

La educación es una de las instituciones de todas las sociedades. ¿Cuál es la relación

que existe entre la educación y la sociedad en general?. Cada teoría explica esta
relación en forma diferente, de acuerdo con el punto de vista en que se coloca para
explicar la sociedad. A continuación se presentan diferentes opiniones. Cada una tiene
un punto de vista diferente, pero todas relacionan la educación con la sociedad:

1. Emilio Durkheim, dice:

Bajo cualquier aspecto que se considere, la educación aparece siempre con el mismo
carácter. Sea que se consideren los fines que se buscan, o los, medios que se
emplean, responde a necesidades sociales y expresa los sentimientos y las ideas
colectivas. Sin duda, el individuo encuentra beneficios en ello. ¿Acaso no hemos
reconocido que lo mejor de nosotros se lo debemos a la educación?. Pero esto se
debe a que lo mejor de nosotros tiene un origen social.

La educación, lejos de tener como objeto único al individuo y sus intereses, es ante
todo el medio por el cual la sociedad reproduce las condiciones de su existencia.

Aun aquellas cualidades que aparecen deseables a primera vista, son buscadas por
el ciudadano cuando la sociedad lo invita a ello y en la forma que ella se lo
prescribe.

2. Max Weber, sociólogo alemán, distingue tres tipos de sociedades de

acuerdo con la forma de poder o de dominación que predomina en ellas: la
sociedad basada en la dominación carismática, la sociedad basada en la
dominación tradicional y la sociedad basada en la dominación legal. Cada tipo
incide sustancialmente en los fines y los medios de la educación de la"
sociedad.

a. SÍ la sociedad tiene una estructura de dominación carismática donde la autoridad

se basa en las cualidades personales de los líderes religiosos o de los héroes o de
los magos, la educación se orienta a despertar el cansina, es decir, las cualidades
heroicas o los dones mágicos.
b, Si la sociedad tiene una estructura de dominación tradicional, donde la
autoridad se basa en la tradición y en la costumbre, la educación se orienta a
preparar la gente para que lleve m^ e conducta particular.

c. Si la sociedad tiene una estructura de .dominación legal o burocrática, donde

la autoridad se basa en la aceptación, de la ley, la educación se orienta a
impartir un conocimiento especializado o a dar un entrenamiento de experto
en algún campo de la actividad: administración, ciencia, milicia, gobierno.
65
 i .- • •

3. Carlos Marx explica la relación de la educación con la sociedad como la

imposición a través de la ideología, de los intereses y las ideas de la clase
dominante a las demás clases que forman la sociedad. La ideología es
entendida como, un conocimiento impartido por ciertas clases sociales para
crear una dominaciones

Las ideas de la clase dominante son en cada época, las ideas dominantes, es decir, la
clase que es la fuerza material dominante de la sociedad, es al mismo tiempo la
fuerza intelectual dominante.4*

En general los que interpretan la sociedad en términos de conflicto social tienden a ver
la educación en dos perspectivas:

a. Como un instrumento de represión utilizado por la clase dominante para

despojar al pueblo de sus medios de vida y de su libertad y para ajustado a
los propósitos de la clase dominante.

b. Como un instrumento potencial para combatir al grupo dominante y para

establecer o restablecer los derechos del pueblo.49

4. Remi Clignet dice que cualquier sociedad para perpetuarse requiere llenar
estos requisitos:

a. Tener una organización familiar para asegurar la reproducción de sus

miembros.

b. Una organización económica para asegurar la subsistencia de las personas

que la integran.

c. Un sistema de educación y de socialización.

d. Una organización política.

e. Instituciones religiosas.

Cada una de estas instituciones familia, política, economía y religión influyen en el

sistema educativo y la educación, a su vez, influye en cada una de las instituciones.

3 ¿Qué es la comunidad ?

La sociedad es una realidad muy amplia y compleja. Una persona se relaciona con la
66
sociedad a través de los grupos pequeños a los cuales pertenece, uno de esos grupos
es la comunidad: Las personas se relacionan con la sociedad a través de la
comunidad donde viven. La escuela se relaciona con la sociedad a través de la
comunidad educativa.

No se puede hablar de la sociedad como si fuera un sujeto único; en la sociedad hay

intereses opuestos; hay conflictos de poder; hay intereses diferentes y opuestos entre
sí.

La escuela se relaciona directamente con la comunidad. Al hablar de Comunidad

educativa se hace referencia, además de los alumnos, profesores y padres, al barrio,
a la vereda o al vecindario donde viven los alumnos y donde se encuentra la
escuela.

La educación es un proceso social que se desarrolla a través de las relaciones

que se dan en el grupo la familia, la escuela, el vecindario y que debe llevar al
crecimiento de los alumnos, del grupo y de la comunidad. La adquisición de
conocimientos no es el único fin de la educación o de la escuela; los
conocimientos que se transmiten en la escuela son un medio para que los
estudiantes puedan relacionarse mejor con el grupo y con el ambiente que los
rodea.

Aquí se propone el estudio y el conocimiento de la comunidad porque consideramos

que la educación escolar debe girar alrededor de la comunidad: la familia y el
vecindario.

El niño que va a la escuela vive en una familia y en un vecindario: allí ha aprendido el

lenguaje que habla, las costumbres que tiene las ideas que expresa, las creencias que
profesa, los juegos con los cuales se divierte. Allí ha aprendido a disfrutar y a gozar de
la vida y a sufrir las necesidades compartidas con sus familiares o vecinos. El niño que
va a la escuela lleva consigo la vida, la historia, los sufrimientos, las esperanzas de una
familia y de luna comunidad. El maestro que no tiene en cuenta la comunidad, da la
espalda al niño con el cual trabaja.

Los elementos que forman la comunidad son los siguientes:

1. Un lugar común de residencia. El barrio, la vereda, el Vecindario.

Un lugar geográfico común une en diferentes aspectos el destino de las
personas que lo habitan. Un lugar común de residencia hace que se vaya por
los mismos caminos o carreteras, que se utilice la misma escuela, que se
tengan o no los mismos servicios de agua, luz, alcantarillado, teléfono, que se
vaya a la misma iglesia, a las mismas tiendas, al mismo parque.
2. Intereses y necesidades comunes. Las personas que habitan en el
67
vecindario tienen intereses o necesidades comunes. Los intereses o las necesidades
son elementos que unen a la comunidad, en la medida que ésta los va descubriendo
como intereses o necesidades comunes al grupo. En ocasiones
la comunidad siente y comparte algunos problemas. Pero, puede haber problemas o
necesidades importantes que la comunidad no ha hecho conscientes o que no ha
descubierto. El maestro puede llevar al grupo a descubrirlos y a hacerlos conscientes,
después de un proceso educativo de trabajo con la comunidad.

En muchas comunidades pueden darse intereses opuestos; especialmente cuando hay

personas que quieren imponer sus intereses sobre el grupo. En este caso se trata de
identificar cuáles son los verdaderos intereses del grupo, de la mayoría de la
comunidad.

3. Algún grado de relación personal o de interacción. El lugar común de

residencia, las necesidades e intereses comunes hacen que las personas se
encuentren, compartan sus problemas e intereses y establezcan lazos de
solidaridad y aun de organización. La organización, la participación espontánea y
ordenada es la que da capacidad de acción y poder a la comunidad para
desarrollarse.

4. Formas comunes de expresión. Es decir, una cultura común. Las

comunidades van desarrollando rasgos culturales comunes que se revelan en el
lenguaje, en las costumbres, en las expresiones artísticas, como canciones,
música, danzas, coplas y demás manifestaciones propias de un grupo. Estas
formas comunes de expresión hacen posible que las personas exterioricen sus
sentimientos., sus ideas, sus necesidades, sus problemas. Permiten expresar e
intensificar la solidaridad de un grupo Hacen que los miembros de la
comunidad se identifiquen con ella: con sus sentimientos, con sus necesidades,
con sus aspiraciones, con las personas que la integran.

5. Factores históricos comunes. El hecho de poseer un mismo origen, de

tener en común el esfuerzo o las vivencias que dieron origen a esa comunidad,
hace que vaya creando una tradición y unos valores sociales:

Empleamos el término comunidad solamente para indicar la agrupación de personas

para la acción de transformación, dentro de una clase o grupo social -cuyos intereses
y objetivos son comunes.

Comunidades la unidad más afectiva y fundamental de la estructura social cuando

se considera el medio ambiente humano. A diferencia de la "sociedad", una
entidad abstracta, la comunidad es una unidad visible, que puede ser captada en un
sentido real. Al mismo tiempo, una comunidad posee (y necesita) los numerosos
factores que deben ser tomados en consideración cuando se intenta examinar el
68
 medio ambiente como una totalidad comprehensiva. El concepto de "comunidad''
presupone la Unificación del medio ambiente socioeconómico, cultural,, psicológico
y físico. La forma que adopta una comunidad debe ser una expresión y una realización
de la voluntad colectiva y del poder de quienes residen en ella.

4 Elementos que forman la comunidad:

1. Un lugar común de residencia.

2. Intereses y necesidades comunes.
3. Algún grado de relación personal.
4. Formas comunes de expresión.
5. Factores históricos.
La comunidad es una forma de vida: es la forma de vida de la existencia humana. El
hombre vive en un medio social. Se desarrolla como ser humano cuando es reconocido
como persona humana por otras personas y por un grupo al cual pertenece.

La comunidad es una realidad que hay que construir permanentemente por medio de la
acción de las personas que la integran. Es una realidad dinámica, viva, que crece, que
cambia y que se va haciendo.

La comunidad se construye:

Cuando un grupo de personas se propone un objetivo común y se organiza

para realizarlo por medio del trabajo, Yo me comunico con otros cuando me
une con ellos para realizar un trabajo o una acción común en forma espontánea
y creativa. Cuando las personas se unen para resolver problemas de vivienda,
de educación, de salud, no solamente se solucionan las necesidades sino que
se unen las voluntades y los sentimientos creando la comunidad.

5. Cuando las personas que forman un grupo comunican sentimientos., ideas,

creencias comunes, por medio del lenguaje, el arte, la música, la danza, la
religión o de otras formas de expresión y de comunicación. Las formas de
expresión artística y simbólica del grupo expresan ideas y sentimientos
comunes y construyen la comunidad.

6. Una comunidad se construye cuando las personas se unen para reflexionar

sobre sus intereses comunes y para tomar conciencia de sus problemas, de su
realidad como grupo. Cuando en un grupo se identifican intereses y se trabaja
en la solución de necesidades comunes. Cuando los integrantes de un grupo se
unen para librarse de alguna injusticia u obstáculo que les impide realizarse
como personas y como grupo.

Estos grupos comunitarios tienen una fuerte cohesión, y si se los motiva, pueden realizar
múltiples acciones para beneficio propio. Por estas razones, la coyuntura de la
69
participación comunitaria en la educación es una acción que educadores y líderes
comunales no pueden desaprovechar en cada región colombiana para organizarse
socialmente.

Cuando los Estados, como Colombia en la actualidad, ofrecen propuestas de

participación comunitaria, están buscando una integración social a través de los
progresos educativos. Los programas de regionalización y descentralización aparecen
como innovaciones del sistema educativo que se orientan hacia una redistribución
espacial de los recursos y de las decisiones, para promover un nuevo equilibrio de poder
entre los actores.

En este sentido, es un proceso político y social? que aspira transformar la realidad

educativa regional y local, para insertarla en el marco del desarrollo integral y armónico
de una sociedad nacional.

EJERCICIO DE APLICACIÓN

Realice un trabajo de acercamiento e identificación de la comunidad donde labora, si no

trabaja, en la comunidad donde vive. Recoja información específica de acuerdo con el
siguiente derrotero:

a. Ubicación histórica. Indague la época y la forma como se organizó la comunidad.

b. Localización. Descripción del lugar, municipio, departamento, región o zona

donde está ubicada.

c. Aspecto físico. Características orográficas, ecológicas y climáticas dé la zona de

asentamiento.

d. Aspecto demográfico. Densidad de la población, movilidad poblacional,

crecimiento, población infantil, etc.

e. Producción. Fuentes de trabajo (agrícola, pesquero, etc.), desempleo, vías de

acceso, potencialidades económicas y laborales no explotadas.

f. Educación. Cobertura escolar, número de planteles, cobertura, población excluida,

deserción.
g. Vida comunitaria. Costumbres sociales, organizaciones, salubridad ambiental,
recreación, obras, asistencia pública, etc.

h. Acciones socioeducativas que la escuela puede adelantar o liderar en beneficio de la

comunidad.

5 La sociedad de masas
70
 Lo opuesto a la comunidad es la "masa". La evolución de la sociedad en el mundo actual
va cambiando las formas tradicionales de vivir en sociedad. Algunos sociólogos llaman
este proceso "modernización? y tratan de explicarlo hablando de comunidad y sociedad,
de solidaridad mecánica y solidaridad orgánica, relaciones primarias y secundarias, etc.

ORLANDO FALS BORDA

Orlando Fals Borda realizó estudios de pregrado en Literatura Inglesa en la Universidad

de Dubuque, de maestría en la Universidad de Minnesota en 1953 y obtuvo el grado de
Ph. D. en Sociología de la Universidad de la Florida en 1955.

A su regreso de los Estados Unidos encontró que en su país era ineludible el estudio y
aplicación de las ciencias sociales, especialmente de la sociología, por lo cual, en 1959,
junto con Camilo Torres Restrepo, fundó una de las primeras Facultades de Sociología
de América latina en la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá, convirtiéndose
en su primer decano, papel que asumió hasta 1966.

A lo largo de su vida promovió diversas iniciativas políticas de la izquierda desde el

'Frente Unido' junto con el sacerdote revolucionario Camilo Torres Restrepo entre 1964-
1965 y activo organizador de procesos como 'Colombia Unida' a fines de los años 1980,
la Alianza Democrática M-19 de cuya bancada fue miembro de la Asamblea Constituyente
en 1991. En los últimos años fue dirigente del Frente Social y Político y artífice de la
articulación de diversas fuerzas de la izquierda colombiana que confluyeron en noviembre
de 2006 en la conformación del Polo Democrático Alternativo del cual fue presidente
honorario hasta su muerte.

Fue fundador de la revista Alternativa en los años 1970 y 80, la que refundó en los años
90. En los últimos años impulsó la conformación del Centro Estratégico de Pensamiento
Alternativo y dirigió la revista CEPA.

En el último acto público en el que participó, el 23 de julio de 2008, presentó la cuarta

reedición de su obra La subversión en Colombia con el sello editorial de FICA y CEPA.

71
 INTERVENCIONES

El recorrido fundamental de la obra de Fals Borda está dado en la conjunción de la indagación

sociológica con el compromiso político en beneficio de los "sectores populares" (campesinos y
proletariado agrícola en lo fundamental), en cuya "praxis" postula la "investigación-acción
participativa". Su obra es consultada en todas partes, al considerarse que activa innovaciones
metodológicas en la práctica sociológica.

Se constituyó en uno de los fundadores y representantes más destacados de la Investigación

(Acción Participativa) (IAP), método de investigación cualitativa que pretende no sólo conocer
las necesidades sociales de una comunidad, sino también agrupar esfuerzos para transformar la
realidad con base en las necesidades sociales.

En 2008 le fue otorgado el premio Bronislaw Malinowski de la Sociedad de Antropología

Aplicada (SAA), con sede en Estados Unidos, por su compromiso de toda la vida con la aplicación
de las ciencias sociales a las cuestiones sociales contemporáneas.

72