Regencia de Mar�a Cristina de Habsburgo

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La Regencia de Mar�a Cristina de Habsburgo es el periodo del reinado de Alfonso
XIII de Espa�a en el que debido a la minor�a de edad del rey Alfonso XIII la
jefatura del Estado fue desempe�ada por su madre Mar�a Cristina de Habsburgo-
Lorena. La regencia empieza en noviembre de 1885 cuando fallece el rey Alfonso XII,
meses antes de que naciera Alfonso XIII, y termina en mayo de 1902 cuando Alfonso
XIII cumple los diecis�is a�os y jura la Constituci�n de 1876, inici�ndose as� su
reinado personal.

Seg�n el historiador Manuel Su�rez Cortina, �la Regencia fue un per�odo

especialmente significativo de la historia de Espa�a, pues en esos a�os de final de
siglo el sistema conoci� su estabilizaci�n, el desarrollo de las pol�ticas
liberales, pero tambi�n la aparici�n de grandes fisuras que en el terreno
internacional se plasmaron con la guerra colonial, primero, y con EE UU, m�s tarde,
provocando la derrota militar y diplom�tica que llev� a la p�rdida de las colonias
tras el Tratado de Par�s de 1898. En el terreno interior la sociedad espa�ola
conoci� una mutaci�n considerable, con la aparici�n de realidades pol�ticas tan
significativas como la emergencia de los regionalismos y nacionalismos perif�ricos,
el fortalecimiento de un movimiento obrero de doble filiaci�n, socialista y
anarquista, y la sostenida persistencia, aunque decreciente, de las oposiciones
republicana y carlista�.1?
La muerte de Alfonso XII y el �pacto del Pardo�
El 25 de Noviembre de 1885 muere de tuberculosis el joven rey Alfonso XII,2?
asumiendo la regencia su esposa Mar�a Cristina de Habsburgo-Lorena, �una mujer
joven, extranjera, con escaso tiempo de permanencia en Espa�a, poco popular y con
fama de escasamente inteligente�. 3? A la debilidad en que parec�a que quedaba la
m�s alta instituci�n del Estado, se un�a el hecho de que, a la espera de un tercer
alumbramiento pues la reina estaba embarazada, no hab�a un heredero var�n �Alfonso
y Mar�a Cristina, casados el 29 de noviembre de 1879, hab�an tenido dos hijas�. As�
la muerte de Alfonso XII cre� un cierto vac�o de poder �Men�ndez Pelayo escribi� a
Juan Valera que se encontraba en Washington: �La muerte del rey ha producido aqu�
un singular estupor e incertidumbre. Nadie puede adivinar lo que acontecerỗ3? que
pod�a ser aprovechado por los carlistas o por los republicanos para acabar con el
r�gimen de la Restauraci�n.4? De hecho en septiembre de 1886, s�lo cuatro meses
despu�s del nacimiento de Alfonso XIII, se produjo una sublevaci�n republicana
encabezada por el general Manuel Villacampa del Castillo y organizada desde el
exilio por Manuel Ruiz Zorrilla que constituy� la �ltima intentona militar del
republicanismo y cuyo fracaso lo dividi� profundamente.5?
Para hacer frente a la situaci�n de incertidumbre creada por la muerte del rey y
por mediaci�n del general Mart�nez Campos, se reunieron los l�deres de los dos
partidos del turno, Antonio C�novas del Castillo por el Partido Conservador y
Pr�xedes Mateo Sagasta por el Partido Liberal-Fusionista, para acordar la
sustituci�n del primero por el segundo al frente del gobierno. El llamado �Pacto
del Pardo� �aunque en realidad la entrevista tuvo lugar en la sede de la
presidencia del gobierno y no en el Palacio del Pardo� inclu�a la �benevolencia� de
los conservadores respecto del nuevo gobierno liberal de Sagasta. Sin embargo, la
facci�n del Partido Conservador encabezada por Francisco Romero Robledo no acept�
la cesi�n del poder a los liberales y abandon� el partido para formar uno propio,
denominado Partido Liberal-Reformista, al que se sum� la Izquierda Din�stica de
Jos� L�pez Dom�nguez, en un intento de crear un espacio pol�tico intermedio entre
los dos partidos del turno.6?7?
C�novas del Castillo justific� as� el Pacto del Pardo en el Congreso de los
Diputados meses m�s tarde:3?

Naci� en m� el convencimiento de que era preciso que la lucha ardiente en que nos
encontr�bamos a la saz�n los partidos mon�rquicos� cesara de todos modos y cesara
por bastante tiempo. Pens� que era indispensable una tregua y que todos los
mon�rquicos nos reuni�ramos alrededor de la Monarqu�a. [�] Y una vez pensado esto�
�qu� me tocaba a m� hacer? �es que despu�s de llevar entonces cerca de dos a�os en
el gobierno y de haber gobernado la mayor parte del reinado de Alfonso XII, me
tocaba a m� dirigir la voz a los partidos y decirles: 'porque el pa�s se encuentra
en esta crisis no me combat�is m�s; hagamos la paz alrededor del trono; dejadme que
me pueda defender y sostener? Eso hubiera sido absurdo y, adem�s de poco generoso y
honrado, hubiera sido rid�culo. Pues que yo me levantaba a proponer la concordia y
a pedir la tregua, no hab�a otra forma de hacer creer en mi sinceridad sino
apartarme yo mismo del poder.

Las diversas facciones liberales hab�an alcanzado en junio un acuerdo, conocido

como ley de garant�as, que permiti� restablecer la unidad del partido. Hab�a sido
elaborado por Manuel Alonso Mart�nez, en representaci�n de los fusionistas, y por
Eugenio Montero R�os, de los izquierdistas, y consist�a en desarrollar las
libertades y los derechos reconocidos durante el Sexenio democr�tico �sufragio
universal, juicio por jurado, etc.� a cambio de la aceptaci�n de la soberan�a
compartida entre el rey y las Cortes, en que se basaba la Constituci�n de 1876, lo
que significaba que la �ltima palabra en el ejercicio de la soberan�a la tendr�a la
Corona y no el electorado. Qued� fuera del partido liberal-fusionista la facci�n
liderada por el general L�pez Dom�nguez, a quien Sagasta ofreci� la embajada en
Par�s, pero aqu�l exigi� un m�nimo de 27 diputados en las nuevas Cortes lo que se
consider� un n�mero excesivo.8
El �Parlamento Largo� de Sagasta (1885-1890)
En abril de 1886, cinco meses despu�s de formar el gobierno y un mes antes del
nacimiento del futuro Alfonso XIII, los liberales convocaron elecciones para
dotarse de una mayor�a s�lida en las Cortes y poder desarrollar as� su programa de
gobierno, aunque ya hab�an podido comenzar a aplicarlo gracias a la benevolencia de
los conservadores. A este per�odo se le llam� el Gobierno Largo de Sagasta o
tambi�n el Parlamento Largo, ya que fueron las Cortes de m�s larga duraci�n de la
Restauraci�n y las �nicas que estuvieron a punto de agotar su vida legal, pero no
le fue f�cil a Sagasta mantener su partido y su gobierno unidos, ya que durante
esos cinco a�os tuvo que superar varias crisis.8?

Durante este periodo se llevaron a cabo �un conjunto de reformas que configuran de
un modo definitivo el perfil social y pol�tico de la Restauraci�n como �poca
hist�rica�, por lo que algunos historiadores lo han considerado el �per�odo m�s
fecundo� de la misma.6?

Las reformas pol�ticas y jur�dicas

La primera gran reforma del Gobierno Largo de Sagasta fue la aprobaci�n en junio de
1887 de la Ley de Asociaciones que regulaba la libertad de asociaci�n para los
fines de la �libertad humana� y que permiti� que las organizaciones obreras
pudieran actuar legalmente, ya que inclu�a la libertad sindical, lo que dio un gran
impulso al movimiento obrero en Espa�a. Al amparo de la nueva ley se extendi� la
anarcosindicalista FTRE, fundada en 1881 como sucesora de la FRE-AIT del Sexenio
Democr�tico, y naci� la socialista Uni�n General de Trabajadores (UGT), fundada
1888, el mismo a�o en que el Partido Socialista Obrero Espa�ol (PSOE), nacido en la
clandestinidad nueve a�os antes, pudo celebrar su I Congreso.9?

La segunda gran reforma fue la ley del jurado, una vieja reivindicaci�n del
liberalismo progresista a la que siempre se hab�a resistido el conservadurismo, y
que fua aprobada en abril de 1888. El juicio por jurado se estableci� para aquellos
delitos que tuvieran mayor impacto para el mantenimiento del orden social o que
afectaran a los derechos individuales, como la libertad de imprenta. Seg�n la ley
el jurado se encargar�a de establecer los hechos probados, mientras que la
calificaci�n jur�dica de los mismos corresponder�a a los jueces.10
La tercera gran reforma fue la introducci�n del sufragio universal (masculino)
mediante una ley aprobada el 30 de junio de 1890. Sin embargo, la ley no fue el
resultado de la presi�n popular a favor de la extensi�n del sufragio, sino lo que
Sagasta consigui� con su aprobaci�n fue asegurar la unidad del partido y del
gobierno satisfaciendo una reivindicaci�n hist�rica del liberalismo democr�tico en
un momento en que aumentaba la presi�n de los �gamacistas� a favor de aprobar un
arancel proteccionista para la producci�n cereal�stica. Una segunda raz�n fue el
fortalecimiento del partido liberal �y del r�gimen de la Restauraci�n� con la
incorporaci�n al mismo de los republicanos �posibilistas� de Emilio Castelar tal
como hab�an prometido si se aprobaba la extensi�n del sufragio.11?

Sin embargo, la aprobaci�n del sufragio para todos los varones mayores de
veinticinco a�os �unos cinco millones en 1890�, con independencia de sus ingresos
como ocurr�a con el sufragio censitario, no supuso la democratizaci�n del sistema
pol�tico, porque el fraude electoral se mantuvo �gracias a la asquerosa llaga del
caciquismo, como se dijo en la �poca�, s�lo que ahora las redes caciquiles se
extendieron al conjunto de la poblaci�n, por lo que los gobiernos se siguieron
formando antes de las elecciones, y no despu�s, ya que el gobierno de turno se
fabricaba con el encasillado una s�lida mayor�a en las Cortes �durante la
Restauraci�n ning�n gobierno perdi� nunca unas elecciones�.12?

Seg�n Carlos Dard�, la raz�n �ltima de esta �falta de efectos movilizadores de la

vida pol�tica del sufragio universal� era la condici�n social �econ�mica y
cultural� de los nuevos electores, y su horizonte pol�tico. La inmensa mayor�a,
masculina, a quien se hab�a dado el derecho al voto no estaba compuesta por clases
medias y trabajadoras de car�cter urbano, o campesinos independientes, implicados
en un proyecto pol�tico de car�cter democr�tico, sino por unas masas rurales,
extremadamente pobres y analfabetas, completamente ajenas a dicho proyecto, con la
esperanza de una revoluci�n social, en la mitad sur del pa�s, y del triunfo del
carlismo, en buena parte del norte; unas masas, que adem�s, hab�an experimentado o
bien una fuerte represi�n policial o la derrota en una guerra civil�.12?
As� pues, �aunque formalmente equival�a a la implantaci�n de la democracia, [la
aprobaci�n del sufragio universal (masculino)] en t�rminos pr�cticos nada
cambi�.13? �Los diputados siguieron siendo, m�s o menos, los mismos; ning�n grupo
social, salvo contadas excepciones, accedi� al poder legislativo. Tampoco ocurri�
la transformaci�n de la estructura de partidos, que continuaron siendo partidos de
notables; no fue promovido ning�n tipo de organizaci�n de base que sirviera para
captar el voto de los ciudadanos a quienes se acababa de reconocer el derecho
electoral�.12? Adem�s la Constituci�n no fue reformada, por lo que sigui� sin
reconocerse el principio de la soberan�a nacional, y s�lo un tercio del Senado era
elegido �tampoco fue reconocida la libertad de cultos, otro de los principios de un
sistema democr�tico�.14?

Por otro lado, la prueba de que el objetivo de la ley no era la instauraci�n de la

democracia fue que no se adoptaron garant�as para asegurar la transparencia del
sufragio y evitar as� el fraude electoral, como la actualizaci�n del censo por un
organismo independiente, la exigencia de una acreditaci�n a la persona que iba a
votar o el control de todo proceso que sigui� en manos del Ministro de la
Gobernaci�n, conocido como el �gran elector�, pues era quien se ocupaba de asegurar
que su gobierno gozara de una amplia mayor�a en las Cortes. �El hecho de que en
algunos n�cleos urbanos la oposici�n pudo invertir esa realidad, no deja de ser un
hecho casi testimonial. El control pol�tico desde arriba, la pr�ctica del turno
mediante el fraude electoral es lo que constituye la esencia de las pr�cticas
pol�ticas de la Espa�a de final de siglo�, concluye Manuel Su�rez Cortina.15? Un
punto de vista que es compartido por Carlos Dard�:16? �En algunas ciudades �Madrid,
Barcelona, Valencia�� las cosas cambiaron efectivamente, a favor de una pol�tica
moderna, basada en la opini�n p�blica; como prueba de ello, la representaci�n
republicana fue m�s numerosa y constante, llegando en ocasiones a alcanzar la
mayor�a de diputados que eleg�an estos grandes n�cleos de poblaci�n; con el paso
del tiempo, los socialistas tambi�n saldr�an elegidos; en Catalu�a, los
nacionalistas consiguieron enviar una representaci�n significativa al Congreso en
Madrid; lo mismo cabe decir de los carlistas en Navarra. Pero esta representaci�n
de diputados se perd�a irremediablemente en el conjunto nacional: de unos 400
esca�os del Congreso, el m�ximo de diputados republicanos fue 36, en 1903, y el de
socialistas, 7 en 1923�. Los distritos electorales, todos ellos uninominales,
siguieron siendo la mayor�a �280 diputados�, mientras que los urbanos estaban
unidos a amplias zonas rurales ya que se trataba de distritos plurinominales o
circunscripciones �114 en total� en los que se eleg�an entre tres y ocho diputados,
en funci�n de la poblaci�n, de forma que los votos de las zonas rurales �ahogaban�
a los votos urbanos menos controlables por las redes caciquiles.12?

Una cuarta reforma fue la aprobaci�n en mayo de 1889 del C�digo Civil, que junto
con el C�digo Penal de 1870 y el C�digo de Comercio de 1885, configur�
definitivamente el �el edificio jur�dico del nuevo orden burgu�s�, al sellar �en el
�mbito privado lo que la Constituci�n hab�a establecido en lo p�blico�. En el mismo
se incluy� el derecho civil foral y se respet� el derecho can�nico respecto del
matrimonio.17?
Sin embargo, el gobierno fracas� en su intento de reforma del Ej�rcito, cuya
situaci�n �era, en su conjunto, muy deficiente en comparaci�n con otros ej�rcitos
nacionales� porque �m�s que como una instituci�n pensada para la guerra, estaba
organizado para tareas de guarnici�n y orden p�blico, con tropas mal dotadas,
reclutas forzados, con un exceso de mandos y con una estructura organizativa poco
adecuada�. La causa �ltima del fracaso fue la autonom�a de que gozaba el Ej�rcito,
que fue el precio que hubo que pagar para que aceptara el sometimiento al poder
civil, por lo que �cualquier reforma deb�a abordarse con la aquiescencia de los
mandos. Una tarea extremadamente delicada, toda vez que la situaci�n de
hipertrofia, el exceso de oficiales, el mal equipamiento y un esp�ritu de cuerpo,
asentado sobre una fuerte tradici�n de autorreclutamiento, hab�a hecho de las
Fuerzas Armadas una realidad poco permeable a demandas y controles externos�. As�
el proyecto de ley presentado por el ministro de la Guerra, el general Manuel
Cassola, en junio de 1887 no fue aprobado por las Cortes debido a la fuerte
oposici�n que encontr� entre los conservadores, empezando por el propio C�novas, y
entre los militares tanto conservadores como liberales que eran parlamentarios. Uno
de los temas m�s pol�micos fue la propuesta de establecer el servicio militar
obligatorio sin redenciones ni sustituciones, que permit�an a los hijos de familias
acomodadas no incorporarse a filas si pagaban una determinada cantidad de dinero o
enviaban un sustituto en su lugar. En junio de 1888 el general Cassola dimiti� y el
gobierno opt� por imponer por decreto las partes de la ley menos conflictivas y que
no hab�an sido impugnada por las Cortes: �suprimi� los grados honor�ficos, los
empleos superiores al efectivo, la movilidad entre armas con excepci�n de algunos
cuerpos especiales; estableci� el ascenso por antig�edad en tiempo de paz y la
posibilidad en tiempos de guerra y de permutar voluntariamente un ascenso por
m�ritos con una medalla�. 18?

El fortalecimiento del movimiento obrero: FTRE, UGT y refundaci�n del PSOE

Debido a la lentitud del proceso de industrializaci�n la clase obrera sigui�
constituyendo una minor�a dentro de las clases trabajadoras urbanas �y sigui�
concentrada fundamentalmente en Catalu�a y en las zonas mineras de Vizcaya y
Asturias�. En la industria, o en las minas, el trabajo era duro y largo. Hacia 1900
la jornada media era de 10-11 horas con un salario medio entre 3 y 4 pesetas
diarias en las f�bricas y talleres, de 3'25 a 5 pesetas en las minas, y de 2'5
pesetas en la construcci�n. 19? En cuanto a la clase obrera agr�cola �o
�proletariado rural�� continuaron los bajos salarios para hacer rentables las
explotaciones por lo que los jornaleros siguieron constituyendo el sector de las
clases rurales que viv�a en peores condiciones. Sus salarios estaban bastante por
debajo de los de los obreros industriales �hacia 1900 eran de 1 a 1'5 pesetas
diarias� y no trabajaban todo el a�o. La situaci�n era especialmente escandalosa en
el caso de los jornaleros de Andaluc�a y Extremadura: �las ganancias conseguidas
mediante trabajo a destajo de todos los miembros de la familia, de sol a sol, m�s
de 16 horas diarias [en verano], en las temporadas de la siega de las mieses, el
vareo de los olivos y la recogida de la aceituna; o de la vendimia, no sumaban lo
bastante para asegurar ni siquiera una alimentaci�n suficiente durante todo el a�o,
cuando el trabajo era s�lo espor�dico�.19?
La aprobaci�n de la ley de asociaciones fortaleci� a las organizaciones obreras que
se hab�an formado al amparo de la liberalizaci�n pol�tica puesta en marcha por el
primer gobierno de Sagasta de 1881-1883 y que les hab�a permitido actuar en la
legalidad. Fue el caso de la anarcosindicalista Federaci�n de Trabajadores de la
Regi�n Espa�ola (FTRE) fundada en Barcelona en septiembre 1881 y que lleg� casi a
alcanzar los 60.000 afiliados agrupados en 218 federaciones, en su mayor�a
jornaleros andaluces y obreros industriales catalanes. Sin embargo la FTRE se
disolvi� en 1888 al imponerse el sector del anarquismo que criticaba la existencia
de una organizaci�n p�blica, legal y con una dimensi�n sindical y que, por el
contrario, defend�a el �espontane�smo� �ya que cualquier tipo de organizaci�n
limitaba la autonom�a individual y pod�a �distraer� a sus componentes del objetivo
b�sico, la revoluci�n, adem�s de propiciar su �aburguesamiento�� y de la v�a
�insurreccionalista� �el levantamiento de los trabajadores pondr�a fin a la
sociedad capitalista�. Frente a ella la tendencia �sindicalista� propugnaba el
fortalecimiento de la organizaci�n para mediante huelgas y otras formas de lucha
arrancar a los patronos mejoras salariales y de las condiciones de trabajo. Al
triunfo de la tendencia �espontane�sta� e �insurreccionalista� contribuy� la brutal
represi�n que desat� el gobierno sobre los anarquistas andaluces a ra�z de los
asesinatos y robos atribuidos a la "Mano Negra" en 1883, una misteriosa y supuesta
organizaci�n anarquista clandestina que no ten�a nada que ver con la FTRE. Aunque
el movimiento anarquista sigui� presente a trav�s de publicaciones e iniciativas
educativas, con la disoluci�n de la FTRE qued� abierto �el camino para el
predominio de las acciones individuales de car�cter terrorista, para la propaganda
por el hecho que habr�a de proliferar en la d�cada siguiente".20?

Antonio Garc�a Quejido, primer presidente de la Uni�n General de Trabajadores.

Por su parte los socialistas, que en mayo de 1879 hab�an fundado el Partido
Socialista Obrero Espa�ol �cuyo objetivo era, como afirm� su peri�dico El
Socialista, �procurar la organizaci�n de la clase trabajadora en un partido
pol�tico, distinto y opuesto a todos los de la burgues�a��, convocaron un Congreso
Obrero que se celebr� en Barcelona en agosto de 1888 del que naci� el sindicato
Uni�n General de Trabajadores (UGT), con Antonio Garc�a Quejido como su primer
presidente . D�ez d�as despu�s, tambi�n en Barcelona, se celebr� el I Congreso del
PSOE, que aprob� el que ser�a conocido como programa m�ximo del partido y ratific�
a Pablo Iglesias como su presidente.21?

Integrado en la II Internacional, el PSOE celebr� su primer 1� de mayo el domingo 4

de mayo de 1890 para reivindicar la jornada de ocho horas, adem�s de la prohibici�n
del trabajo de los ni�os menores de 14 a�os, la reducci�n de la jornada a 6 horas
para los j�venes de ambos sexos de 14 a 18 a�os, la abolici�n del trabajo de noche,
y la prohibici�n del trabajo de la mujer en todas las ramas de industria �que
afectaran con particularidad al organismo femenino�. "El Socialista" public�: 22?

Pac�ficamente pueden hoy los trabajadores hacer sentir su fuerza� sobre la clase
privilegiada. Ma�ana cuando la organizaci�n del proletariado sea completa, y la
burgues�a no quiera ceder ante la raz�n que asiste a aquel y el poder que le
acompa�e, habr� llegado la hora de proceder revolucionariamente.

Pablo Iglesias, de Manuel Compa�y.

Sin embargo, a diferencia de las organizaciones anarquistas, el crecimiento del
PSOE y de su sindicato UGT fue muy lento y nunca consigui� arraigar ni en Andaluc�a
ni en Catalu�a. En la �ltima d�cada del siglo XIX s�lo hab�an conseguido
implantarse plenamente entre los mineros de Vizcaya, gracias a la labor de Facundo
Perezagua, y de Asturias. �De la debilidad socialista da idea el escaso n�mero de
votos obtenido en las elecciones de 1891: poco m�s de 1.000 en Madrid; y unos 5.000
en toda Espa�a. Hasta 1910, present�ndose en solitario, el PSOE no lleg� a sumar
nunca m�s de 30.000 votos en todo el pa�s; y no consigui� ning�n diputado�.22?

Junto con el limitado proceso de industrializaci�n en Espa�a, el lento crecimiento

de las organizaciones obreras se debi� a que el republicanismo continu�
constituyendo un marco b�sico de referencia pol�tica para los sectores obreros y
populares. Lo que separaba b�sicamente al republicanismo de las dos tendencias
obreristas �anarquismo y socialismo� era que los republicanos no cuestionaban los
fundamentos de la sociedad capitalista, ya que no eran organizaciones
exclusivamente obreras sino que eran partidos �interclasistas�, por lo que
propugnaban solamente su reforma con medidas tales �como el fomento del
cooperativismo, la constituci�n de jurados mixtos [para dilucidar los conflictos
entre patronos y obreros], la concesi�n de cr�ditos baratos a los campesinos o el
reparto de algunas tierras, y, en algunas casos, medidas intervencionistas por
parte del Estado, como la reducci�n por ley de la jornada de trabajo o la
reglamentaci�n de las condiciones en que �ste se realizaba�.23?

Desde el mundo cat�lico se intent� crear un movimiento obrero con esa significaci�n
confesional a ra�z de la publicaci�n en 1891 de la enc�clica papal "Rerum novarum"
que alentaba a que se tomaran iniciativas en el campo social. En Espa�a surgieron
los C�rculos Cat�licos de Obreros, promovidos por el jesuita Antonio Vicent, as�
como las asociaciones profesionales de car�cter mixto, obrero y patronal.24?

El nacionalismo espa�ol y la expansi�n de los �regionalismos�

El nacionalismo espa�ol: el d�bil proceso de �nation-building�
No, se�ores, no; que las naciones son obra de Dios o, si alguno o muchos de
vosotros lo prefer�s, de la naturaleza. Hace mucho tiempo que estamos convencidos
todos de que no son las humanas asociaciones contratos, seg�n se quiso un d�a;
pactos de aquellos que, libremente y a cada hora, pueden hacer o deshacer la
voluntad de las partes. [...] No hay voluntad, individual ni colectiva, que tenga
derecho a aniquilar la naturaleza ni a privar, por tanto, de vida a la nacionalidad
propia, que es la m�s alta, y a�n m�s necesaria, despu�s de todo, de las
permanentes asociaciones humanas. Nunca hay derecho, no, ni en los muchos ni en los
pocos, ni en los m�s ni en los menos, contra la patria.
Que la patria es... para nosotros tan sagrada como nuestro propio cuerpo y m�s,
como nuestra misma familia y m�s... Conservemos, pues, la nuestra, se�ores;
retengamos tambi�n el propio ser de espa�oles...
Entre nosotros, felizmente, el hombre todav�a queda, como he dicho; el espa�ol, si
no est� a�n curado de los defectos, conserva las cualidades de siempre; el
territorio puede decirse que est� �ntegro, con una excepci�n deplorable... y nada
en suma nos falta para poder vivir con honor sin intentarlo de veras... porque �qu�
espa�ol, despu�s de todo, qu� reuni�n de espa�oles puede o�r algo que de suyo no
sepa, que de suyo no sienta, a que de suyo no aspire, con s�lo sentir vibrar de
cerca el dulce nombre de la patria
�. Antonio C�novas del Castillo, Concepto de naci�n, Ateneo de Madrid, 6 de
noviembre de 1882.
Fracasada la experiencia federal de la Primera Rep�blica Espa�ola y derrotado el
carlismo, durante la Restauraci�n se consolid� el Estado centralista basado en el
f�rreo control de la administraci�n provincial y local por parte del gobierno
�incluido el Pa�s Vasco, cuyos fueros fueron abolidos definitivamente en 1876�.
Asimismo, durante este per�odo el proceso de construcci�n de la naci�n espa�ola
prosigui� pero desde su versi�n m�s conservadora, al centrarse la idea de Espa�a no
en la libre voluntad de los ciudadanos �la naci�n pol�tica� sino en su �ser�,
ligado al legado hist�rico �con el catolicismo y la lengua castellana, como
principales elementos�. Los m�ximos exponentes de esta concepci�n orq�nico-
historicista de la "naci�n espa�ola" que se opon�a a la liberal y republicana de la
naci�n pol�tica fueron Marcelino Men�ndez Pelayo, Juan V�zquez de Mella y el propio
fundador del r�gimen pol�tico de la Restauraci�n, Antonio C�novas del Castillo.25?
Seg�n esta concepci�n Espa�a era un �un organismo hist�rico de sustancia etno-
cultural b�sicamente castellana, que se gener� a lo largo de los siglos y que es,
por tanto, una realidad objetiva e irreversible�.26?

Antonio C�novas del Castillo, presidente del gobierno cuando muri� Alfonso XII
Sin embargo, y a pesar del reforzamiento del centralismo en la organizaci�n del
Estado, el proceso de nation-building espa�ol tuvo una intensidad menor que otros
pa�ses europeos, debido a la propia debilidad del Estado. As�, ni la escuela ni el
servicio militar obligatorio cumplieron la funci�n �nacionalizadora� que tuvieron,
por ejemplo, en Francia, donde la identidad francesa elimin� las identidades
�regionales� y �locales�. As� mientras en Francia se impuso el franc�s como lengua
�nica y el resto de lenguas �llamadas despectivamente �dialectos�� dejaron de
hablarse o su uso fue considerado como un signo de �incultura�, en Espa�a las
lenguas diferentes del castellano �catal�n, gallego y euskera� se mantuvieron en
sus respectivos territorios, sobre todo entre las clases populares. 24?

Tambi�n dificult� el proceso �nacionalizador� espa�ol la exclusi�n de la

participaci�n pol�tica no s�lo de las dem�s tendencias pol�ticas que no fueran los
dos partidos din�sticos, sino de la gran mayor�a de la poblaci�n. Otro freno,
especialmente entre los trabajadores, fue el desarrollo de las organizaciones
socialistas y anarquistas, que defend�an el internacionalismo, no el
nacionalismo.27? Sin embargo, al menos en las ciudades, s� que avanz� el
nacionalismo espa�olista. Como lo demostraron las manifestaciones de exaltaci�n
nacionalista en 1883 �como muestra de apoyo al rey Alfonso XII a la vuelta de un
viaje a Francia donde hab�a recibido una acogida hostil por sus manifestaciones
proalemanas�, 1885 �con motivo del conflicto con Alemania por las islas Carolinas�,
en 1890 �en torno a Isaac Peral y su invenci�n del submarino� o en 1893 �con motivo
de la guerra de Margallo en las cercan�as de Melilla�.24?

La expansi�n de los �regionalismos�: Catalu�a, Pa�s Vasco y Galicia

El d�bil proceso de construcci�n nacional fue a la vez causa y efecto de la
expansi�n en la d�cada de los ochenta de los regionalismos. A partir de entonces la
oposici�n al Estado centralista ya no fue exclusiva de carlistas y de federalistas,
sino que ahora tambi�n la profesaban los que se sent�an de patrias distintas,
especialmente en Catalu�a, Pa�s Vasco y Galicia, que de momento llamaban regiones o
como mucho nacionalidades. Pero algunos ya se atrevieron a decir que Espa�a no era
una naci�n sino s�lo un Estado formado por varias naciones. As� fue como apareci�
un fen�meno nuevo, que dar� lugar a lo que m�s adelante se llamar� la cuesti�n
regional, y que suscit� una reacci�n inmediata por parte del nacionalismo espa�ol.
�Buena parte de la prensa, en Madrid y en provincias, empieza a mirar con
suspicacia, cuando no con abierta hostilidad incluso las actividades culturales
regionalistas y sus peticiones de cooficializar las lenguas no castellanas,
pretensi�n que m�s de uno tacha de "separatismo encubierto"�.28?

Catalu�a

Arco de Triunfo de Barcelona construido para la Exposici�n de 1888

En Catalu�a, tras el fracaso del Sexenio, un sector del republicanismo federal
encabezado por Valent� Almirall, dio un giro catalanista y rompi� con el grueso del
Partido Federal, que dirig�a Pi y Margall. En 1879 Almirall fund� el Diari Catal�,
que aunque tuvo una breve vida �cerr� en 1881� fue el primer diario escrito
�ntegramente en catal�n. 29? Al a�o siguiente convocaba el Primer Congreso
Catalanista del que surgir�a en 1882 el Centre Catal�, la primera entidad
catalanista claramente reivindicativa, aunque no se plante� como partido pol�tico
sino como una organizaci�n de difusi�n del catalanismo y de presi�n sobre el
gobierno. En 1885 se present� al rey Alfonso XII un Memorial de greuges, en el que
se denunciaban los tratados comerciales que se iban a firmar y las propuestas
unificadoras del C�digo Civil; en 1886 se organiz� una campa�a contra el convenio
comercial que se estaba negociando con Gran Breta�a �y que culmin� en el mitin del
teatro Novedades de Barcelona que reuni� a m�s de cuatro mil asistentes�; y en 1888
otra en defensa del derecho civil catal�n, campa�a que alcanz� su objetivo ��la
primera victoria del catalanismo�, la llam� un cronista�.30?

Valent� Almirall, considerado como el fundador del catalanismo pol�tico.

En 1886, Almirall public� su obra fundamental Lo catalanisme, en el que defend�a el
�particularismo� catal�n y la necesidad de reconocer �las personalidades de las
diferentes regiones en que la historia, la geograf�a y el car�cter de los
habitantes han dividido la pen�nsula�. Este libro constituy� la primera formulaci�n
coherente y amplia del �regionalismo� catal�n y tuvo un notable impacto �d�cadas
despu�s Almirall fue considerado como el fundador del catalanismo pol�tico�. Seg�n
Almirall, �el Estado lo integraban dos comunidades b�sicas: la catalana
(positivista, anal�tica, igualitaria y democr�tica) y la castellana (idealista,
abstracta, generalizadora y dominadora), por lo que �la �nica posibilidad de
democratizar y modernizar Espa�a era ceder la divisi�n pol�tica del centro
anquilosado a la periferia m�s desarrollada para vertebrar "una confederaci�n o
estado compuesto", o una estructura dual similar a la del Austria-Hungr�a�.29?

Durante esos mismos a�os ochenta fue cuando comenz� la difusi�n de los s�mbolos del
catalanismo, la mayor�a de los cuales no tuvieron que ser inventados, sino que ya
exist�an previamente a su nacionalizaci�n: la bandera �les quatre barres de sang,
1880�, el himno �Els Segadors, 1882�, el d�a de la patria �l'11 de setembre, 1886�,
la danza nacional �la sardana, 1892�, los dos patronos de Catalu�a �Sant Jordi,
1885, y la Virgen de Montserrat, 1881�.31?

En 1887 el Centre Catal� vivi� una crisis producto de la ruptura entre las dos
corrientes que lo integraban, una m�s izquierdista y federalista encabezada por
Almirall, y otra m�s catalanista y conservadora aglutinada en torno al diario La
Renaixen�a, fundado en 1881. Los integrantes de esta segunda corriente abandonaron
el Centre Catal� en noviembre para fundar la Lliga de Catalunya, a la que se uni�
el Centre Escolar Catalanista, una asociaci�n de estudiantes universitarios de la
que formaban parte los futuros dirigentes del nacionalismo catal�n: Enric Prat de
la Riba, Francesc Camb� y Josep Puig i Cadafalch. A partir de ese momento la
hegemon�a catalanista pas� del Centre Catal� a la Lliga que en el transcurso de los
Jocs Florals de 1888 presentaron un segundo memorial de greuges a la reina regente
en el que en otras cosas le ped�an �que vuelva a poseer la naci�n catalana sus
Cortes generales libres e independientes�, el servicio militar voluntario, �la
lengua catalana oficial en Catalu�a�, ense�anza en catal�n, tribunal supremo
catal�n y que el rey jurara �en Catalu�a sus constituciones fundamentales�.32?

Pa�s Vasco

Arturo Campi�n, la figura m�s destacada de la foralista Asociaci�n Euskara de

Navarra.
La oposici�n a la abolici�n definitiva de los fueros vascos en 1876, tras el final
de la Tercera Guerra Carlista, fue la que impuls� el desarrollo del regionalismo en
el Pa�s Vasco. El presidente del gobierno C�novas del Castillo hab�a intentado
pactar con los fueristas liberales el �arreglo foral� pendiente desde la aprobaci�n
de la ley de Confirmaci�n de Fueros de 1839 pero al no conseguirlo acab�
imponi�ndolo mediante una ley que fue aprobada por las Cortes el 21 de julio de
1876, considerada como la que aboli� los fueros vascos, pero que en realidad se
limit� a suprimir las exenciones fiscal y militar de que hasta entonces hab�an
gozado �lava, Guip�zcoa y Vizcaya, por ser incompatibles con el principio de la
�unidad constitucional� �la nueva Constituci�n de 1876 acababa de ser aprobada�.
Sin embargo, C�novas quer�a llegar a un acuerdo con los fueristas �transigentes�,
que contribuyese a la completa pacificaci�n del Pa�s Vasco, as� que consigui� que
la ley incluyera la autorizaci�n al gobierno para realizar la reforma del resto del
antiguo r�gimen foral �contando con las provincias afectadas�, lo que se concret�
dos a�os despu�s en los decretos del r�gimen de conciertos econ�micos de 1878 que
supon�an la autonom�a fiscal del Pa�s Vasco �las tres diputaciones vascas
recaudar�an los impuestos y entregar�an una parte de ellos [el "cupo"] a la
Hacienda central� de la que ya gozaba Navarra.33?

El acuerdo alcanzado con los �transigentes� fue rechazado por los fueristas
�intransigentes� que no se conformaron con los conciertos econ�micos. As� surgieron
la Asociaci�n Euskara de Navarra, fundada en Pamplona en 1877 y cuya figura m�s
destacada era Arturo Campi�n, y la Sociedad Euskalerria de Bilbao, fundada en 1880
con Fidel Sagarm�naga como presidente. Los euskaros navarros propugnaron la
formaci�n de un bloque fuerista vasco-navarro por encima de la divisi�n entre
carlistas y liberales, y adoptaron como lema Dios y Fueros, el mismo que el de los
eukalerriacos bilba�nos, que como los euskaros tambi�n defend�an la uni�n vasco-
navarra.34?

Galicia

Busto de Manuel Murgu�a en La Coru�a.

En Galicia entre 1885-1890 y en paralelo con lo que suced�a en Catalu�a, el
provincialismo, que hab�a nacido en la d�cada de los a�os cuarenta en las filas del
progresismo y que basaba el particularismo de Galicia en el supuesto origen celta
de su poblaci�n, a lo que se un�an su lengua y su cultura propias �revalorizadas
con el Rexurdimento�, se transforma en regionalismo. Hacia esa posici�n de defensa
de los �intereses generales de Galicia� y de una �pol�tica gallega� confluyen
personas procedentes de �mbitos dispares lo que conduce a la existencia de tres
tendencias en este incipiente galleguismo: una liberal, heredera directa del
provincialismo progresista, y cuyo principal ide�logo es Manuel Murgu�a; otra
federalista, de menor peso; y una tercera tradicionalista encabezada por Alfredo
Bra�as. Estas tres tendencias confluir�n a principios de la d�cada siguiente en la
creaci�n de la primera organizaci�n del galleguismo, la Asociaci�n Regionalista
Gallega, que sin embargo desarroll� una escasa actividad pol�tica durante los pocos
a�os que dur� (1890-1893) debido sobre todo a las tensi�n existente entre
tradicionalistas y liberales, especialmente aguda en Santiago de Compostela.35?

La �depresi�n agraria�: librecambistas vs. proteccionistas

Moneda de 5 pesetas acu�ada en 1888 con la efigie de Alfonso XIII con dos a�os de
edad.
A mediados de los d�cada de los ochenta se hicieron sentir en Espa�a los efectos de
la �depresi�n agraria� europea iniciada a mediados de la d�cada anterior y
caracterizada por el descenso de la producci�n y la ca�da de los precios a causa de
la llegada de los productos agr�colas de los �nuevos pa�ses� �Argentina, Estados
Unidos, Canad�, Australia� con costes de producci�n m�s bajoa y cuyos costes de
transporte se hab�an reducido considerablemente gracias a los avances en la
navegaci�n a vapor. La �depresi�n agraria� afect� sobre todo al sector cerealista,
concentrado en Castilla, ya que las exportaciones se redujeron, aunque tambi�n
recay� sobre otros sectores como la remolacha azucarera o la carne �por ejemplo, la
ganader�a gallega perdi� sus mercados exteriores en Gran Breta�a�. 36?

Trabajadores espa�oles en la construcci�n del canal de Panam� (hacia 1900)

Como consecuencia de la crisis agraria los salarios de los jornaleros se estancaron
�entre 1870 y 1890, el salario medio, era de una peseta diaria en faenas ordinarias
y algo m�s durante la recolecci�n de las cosechas, muy por debajo de los salarios
agr�colas europeos� y muchos peque�os propietarios y arrendatarios se arruinaron,
optando bastantes de ellos por emigrar.37? As� de las 725.000 personas que
emigraron entre 1891 y 1900 a Am�rica del Sur�prefentemente a Argentina, Uruguay y
Brasil, adem�s de Cuba� un 65% eran labradores. La media anual de emigrantes en el
per�odo 1882-1889 fue de 62.305 y de 59.072 entre 1890 y 1903.38?
Los propietarios ceralistas castellanos, especialmente los trigueros, formaron en
1887 la Liga Agraria para presionar al gobierno para que adoptara medidas
proteccionistas, que ya hab�an acordado otros pa�ses europeos, y reservar el
mercado interno a los cereales aut�ctonos, aunque fuera a costa de los consumidores
que tendr�an que soportar precios m�s altos y dedicar una parte mayor de sus
ingresos a la compra de alimentos, lo que a la larga supondr�a un freno a la
industrializaci�n. A la campa�a proteccionista se sumaron los industriales textiles
catalanes muy afectados por la depresi�n agraria porque estaba provocando la ca�da
de sus ventas. As� se form� un frente com�n castellano-catal�n que se formaliz� con
la celebraci�n en Barcelona en 1888 del Congreso Econ�mico Nacional �en la d�cada
siguiente se sumar�an al mismo los patronos metal�rgicos vascos�. Ese mismo a�o se
celebr� en Valladolid una manifestaci�n y asamblea multitudinarias, que fueron
seguidas por otras en Sevilla, Guadalajara, Tarragona y Les Borges Blanques
(L�rida). Y en enero 1889 la Liga Agraria celebr� su II Asamblea.39?

Germ�n Gamazo y Pr�xedes Mateo Sagasta.

Al frente de la Liga Agraria se puso Germ�n Gamazo, ministro de Ultramar en el
gobierno de Sagasta, aunque su actuaci�n respondi� m�s a los intereses de la
facci�n de amigos pol�ticos que encabezaba, que a la presi�n de los propietarios
agrarios agrupados en la Liga. 40? Eso es lo que explica que los �gamacistas� no
apoyaran el movimiento proteccionista hasta el verano de 1888 �a pesar de que �ste
se hab�a iniciado mucho antes� utiliz�ndolo en la operaci�n pol�tica de acoso a
Sagasta por parte de varias facciones liberales, y que lo frenaran cuando en el
verano del a�o siguiente buscaran el acuerdo con Sagasta.41?

As� la pugna proteccionismo-librecambio provoc� tensiones en el seno del gobierno

de Sagasta, porque la mayor�a de sus miembros, encabezados por Segismundo Moret,
ministro de Estado, segu�an siendo fieles a la pol�tica librecambista que
tradicionamente hab�an mantenido los liberales �de hecho hab�a sido el primer
gobierno de Sagasta el que en 1881 hab�a levantado la suspensi�n de la Base Quinta
de la reforma arancelaria de Laureano Figuerola aprobada en 1869 durante el Sexenio
Democr�tico y que establec�a el progresivo desmantelamiento de todas las barreras
arancelarias.42?43? Sin embargo, los liberales fueron revisando sus planteamientos
librecambistas, empezando por el propio Moret, hasta adoptar una �tercera v�a
pragm�tica� que se concret� en no aumentar los aranceles y al mismo tiempo no
aplicar las rebajas arancelarias previstas en la Base Quinta del arancel
Figuerola.44?

La estabilizaci�n del r�gimen pol�tico de la Restauraci�n (1890-1895)

La primera mitad de la �ltima d�cada del siglo XIX, constituye el periodo de
�plenitud� del r�gimen pol�tico de la Restauraci�n instaurado por Antonio C�novas
del Castillo tras el Sexenio Democr�tico. Pasados esos cinco a�os de relativa
estabilidad, durante los que se produjo la normalizaci�n del turno entre
conservadores y liberales, el r�gimen tendr� que hacer frente �a varios problemas
que no estaban en su agenda pol�tica: el problema obrero, la cristalizaci�n de un
nacionalismo perif�rico y, finalmente, la propia cuesti�n colonial que llev� a la
guerra de emancipaci�n cubana, primero, y a la hispanonorteamericana, cuya derrota
marca la crisis final de siglo, m�s tarde�.45?

El gobierno conservador de C�novas del Castillo (1890-1892)

Antonio C�novas del Castillo, l�der del Partido Conservador y art�fice del r�gimen
pol�tico de la Restauraci�n, conocido tambi�n por ello como el sistema canovista.
Culminado su programa de reformas con la aprobaci�n del sufragio universal
(masculino), Sagasta dio paso a C�novas del Castillo que form� gobierno en julio de
1890, s�lo unos d�as despu�s de haberse votado la ley en las Cortes. Al parecer el
motivo inmediato del relevo fue la amenaza a Sagasta por parte de Francisco Romero
Robledo de hacer p�blicos ciertos documentos sobre la concesi�n de un ferrocarril
en Cuba, en los que aparec�a implicada su esposa ��un potentado cubano pag� m�s de
40.000 pesetas oro por los documentos que, meses m�s tarde, destruy� Moret��.
Tambi�n influy� el esc�ndalo de la C�rcel Modelo de Madrid �en manos de los
liberales, as� como el ayuntamiento de la capital� cuando se supo, a ra�z de las
investigaciones realizadas con motivo del crimen de la calle Fuencarral, que los
presos entraban y sal�an de la prisi�n con libertad �el diputado conservador
Francisco Silvela acus� al gobierno de no conseguir �hacer obligatorios los
presidios a aquellos penados que disfrutaban de recursos para tener abono de
tendido��.46?

El nuevo gobierno no modific� las reformas introducidas por los liberales. As� lo
confirm� en el Mensaje de la Regente en la inauguraci�n de las Cortes elegidas en
1891: �No tiene el gobierno el prop�sito de presentar a vuestro examen restricci�n
ninguna de las reformas pol�ticas y jur�dicas que, llevadas a t�rmino en los
primeros d�as de la Regencia, constituyen un estado legal digno de respeto�.46?

De esta forma, seg�n Su�rez Cortina, �quedaba as� sellada una nota b�sica del
sistema canovista: los avances liberales eran respetados por el conservadurismo, de
modo que el r�gimen se consolidaba a partir de un equilibrio entre la conservaci�n
y el progreso�.47? Por ello fue el gobierno de C�novas el que presidi� las primeras
elecciones por sufragio universal celebradas en febrero de 1891, en las que la
maquinaria del fraude volvi� a funcionar y los conservadores obtuvieron una amplia
mayor�a en el Congreso de los Diputados (253 esca�os, frente a los 74 de los
liberales, y los 31 de los republicanos). 48? C�novas ya hab�a manifestado que no
le asustaba �el manejo pr�ctico� del sufragio universal a pesar de que se pas� de
800.000 electores a 4.800.000.49?

El alba�il herido o Los �ltimos sacramentos (1890), de Rafael Romero de Torres. En

este cuadro se observa la forma de abordar la cuesti�n social por parte de los
sectores ideol�gicos opuestos a la intervenci�n del Estado y que fue denunciada,
entre otros muchos, por el presidente del gobierno C�novas del Castillo.
El gobierno de C�novas del Castillo anunci� que, una vez concluidas las reformas
pol�ticas y jur�dicas, iba dar preferencia a las cuestiones econ�micas y sociales
�desarrollando un r�gimen de eficaz protecci�n a todos los ramos del trabajo�, con
una especial atenci�n a �cuanto ata�e a los intereses de la clase trabajadora�,
aunque en este �ltimo punto nada se avanz� debido a la oposici�n que encontraron
los intentos de aprobar las primeras leyes sociales, incluso dentro de las filas
del propio partido conservador. 16? As� por ejemplo el diputado Alberto Bosch y
Fustegueras, de la facci�n de Romero Robledo, se manifest� en contra de la
limitaci�n de las horas de trabajo de mujeres y de ni�os con el siguiente
argumento: 12?

Limitar el trabajo es la m�s odiosa y la m�s extra�a de las tiran�as; limitar el

trabajo del ni�o es entorpecer la educaci�n tecnol�gica y el aprendizaje; limitar
el trabajo de las mujeres� es hasta impedir que la madre realice el m�s hermoso de
los sacrificios� el sacrificio indispensable en algunas ocasiones para mantener el
hogar de la familia.

Cuando a fines de 1890 el presidente C�novas del Castillo habl� en el Ateneo de

Madrid de la necesidad de la intervenci�n del Estado para resolver la cuesti�n
social alegando la insuficiencia de las actitudes morales �la caridad del rico y la
resignaci�n del pobre�, el pensador cat�lico tradicionalista Juan Manuel Ort� y
Lara le acus� de �caer en la sima del socialismo, violando los principios de la
justicia, que consagran el derecho de la propiedad�, alabando a continuaci�n �el
oficio de la mendiguez, [que] no repugna a la religi�n; al contrario, la religi�n
la ha sancionado� y la ennoblece. [�] El espect�culo de la mendiguez� [fomenta] el
esp�ritu cristiano�.50?
La medida m�s importante tomada por el gobierno fue el llamado Arancel C�novas de
1891, que derog� el librecambista Arancel Figuerola de 1869 y estableci� fuertes
medidas proteccionistas para la econom�a espa�ola, que fueron complementadas con la
aprobaci�n al a�o siguiente de la Ley de Relaciones Comerciales con las Antillas.
Con este arancel el gobierno satisfac�a las demandas de determinados sectores
econ�micos �la agricultura cerealista castellana; el textil catal�n� adem�s de
sumarse a la tendencia internacional a favor del proteccionismo en detrimento del
librecambismo. 51? C�novas explic� el abandono del librecambismo en un op�sculo
titulado De c�mo he venido yo a ser doctrinalmente proteccionista en el que lo
justific� m�s por razones nacionalistas espa�olas que por razones econ�micas.50?

El nacimiento del nacionalismo catal�n y del nacionalismo vasco

1892, el a�o en el que el gobierno de C�novas organiz� los actos de celebraci�n del
IV Centenario del Descubrimiento de Am�rica, se produjeron dos acontecimientos de
gran trascendencia para el futuro: la aprobaci�n por la reci�n creada Uni�
Catalanista, la primera organizaci�n del nacionalismo catal�n plenamente pol�tica,
de las Bases de Manresa, el documento fundacional del catalanismo pol�tico; y la
publicaci�n del libro de Sabino Arana Bizkaya por su independencia, acta de
nacimiento del nacionalismo vasco.51?

El nacionalismo catal�n: la Uni� Catalanista y las Bases de Manresa

Manresa en 1881.
En 1891 la Lliga de Catalunya propuso la formaci�n de la Uni� Catalanista que
enseguida obtuvo el apoyo de entidades y peri�dicos catalanistas, y tambi�n de
particulares �a diferencia de lo que hab�a ocurrido cuatro antes con el fracasado
Gran Consell Regional Catal� propuesto por Bernat Torroja, presidente de la
Associaci� Catalanista de Reus, y que pretend�a reunir a los presidentes de las
entidades catalanistas y los directores de los peri�dicos afines�. La Uni� celebr�
en marzo de 1892 su primera asamblea en Manresa, a la que asistieron 250 delegados
en representaci�n de unas 160 localidades, donde se aprobaron las Bases per a la
Constituci� Regional Catalana, m�s conocidas como las Bases de Manresa, que se
suelen considerar como el �acta de nacimiento del catalanismo pol�tico�, al menos
el de ra�z conservadora.52?

�Las Bases son un proyecto autonomista, en absoluto independentista, de talante

tradicional y corporotavista. Estructuradas en diecisiete art�culos propugnan la
posibilidad de modernizar el Derecho civil, la oficialidad exclusiva del catal�n,
la reserva para los naturales de los cargos p�blicos incluidos los militares, la
comarca como entidad administrativa b�sica, la soberan�a interior exclusiva, unas
cortes de elecci�n corporativa, un tribunal superior en �ltima instancia, la
ampliaci�n de los poderes municipales, el servicio militar voluntario, un cuerpo de
orden p�blico y moneda propios y una ense�anza sensible a la especificidad
catalana�.53?

El nacionalismo vasco: Sabino Arana y la fundaci�n del PNV

Libre e independiente de poder extra�o, viv�a Bizcaya, gobern�ndose y legisl�ndose
a s� misma; como naci�n aparte, como Estado constituido, y vosotros, cansados de
ser libres, hab�is acatado la dominaci�n extra�a, os hab�is sometido al extranjero
poder, ten�is a vuestra patria como regi�n de pa�s extranjero y hab�is renegado de
vuestra nacionalidad para aceptar la extranjera.
Vuestros usos y costumbres eran dignos de la nobleza, virtud y virilidad de vuestro
pueblo, y vosotros, degenerados y corrompidos por la influencia espa�ola, o lo
hab�is adulterado por completo, o lo hab�is afeminado o embrutecido. Vuestra raza�
era la que constitu�a vuestra Patria Bizkaya; y vosotros, sin pizca de dignidad y
sin respeto a vuestros padres, hab�is mezclado vuestra sangre con la espa�ola o
maketa; os hab�is hermanado o confundido con la raza m�s vil y despreciable de
Europa. Pose�as una lengua m�s antigua que cualquiera de las conocidas... y hoy
vosotros la despreci�is sin verg�enza y acept�is en su lugar el idioma de unas
gentes groseras y degradadas, el idioma del mismo opresor de vuestra patria.
�Sabino Arara, Bizkaitarra, 1894.
En 1892 Sabino Arana Goiri publica el libro Bizkaya por su independencia, que
representa el acta de nacimiento del nacionalismo vasco. Arana hab�a nacido en 1865
en la anteiglesia de Abando �que acabar�a anexionada a Bilbao a finales del siglo
XIX� en el seno de una familia burguesa, cat�lica y carlista. El Domingo de
Resurrecci�n de 1882, cuando ten�a 17 a�os, se produjo su �conversi�n� del carlismo
al nacionalismo bizkaitarra gracias a que su hermano Luis Arana lo convenci� �un
hecho que en 1932, cuando se cumplieron 50 a�os, el PNV celebr� como el primer
Aberri Eguna o D�a de la Patria Vasca. �A partir de entonces Sabino se consagr� al
estudio de la lengua vasca (que desconoc�a, pues el castellano era el idioma de su
familia), de la historia y del derecho (los Fueros) de Vizcaya, que le ratificaron
en la revelaci�n de su hermano Luis: Vizcaya no era Espa�a�.54?

Cabecera del peri�dico Bizkaitarra con el lema Jaun-Goikua eta Lagi Zarra ('Dios y
Ley Vieja') que ser� tambi�n el del PNV.
Su doctrina pol�tica se concret� en junio del a�o siguiente en su discurso de
Larraz�bal, pronunciado ante un grupo de fueristas "euskalerriacos" encabezados por
Ram�n de la Sota. En �l explic� que el objetivo pol�tico del libro Bizcaya por su
independencia era despertar la conciencia nacional de los vizca�nos, pues Espa�a no
era su patria sino Vizcaya y adopt� el lema Jaun-Goikua eta Lagi-Zarra (JEL, 'Dios
y Ley Vieja'), s�ntesis de su programa nacionalista. Ese mismo a�o de 1893 comenz�
a publicar el peri�dico Bizkaitarra en el que se declar� �antiliberal� y
�antiespa�ol� �por esto �ltimo, sobre lo que sustentaba ideas muy radicales, pas�
medio a�o en la c�rcel y el peri�dico fue suspendido�. En 1894, Arana funda el
Euskeldun Batzokija, el primer batzoki, un centro nacionalista y cat�lico
integrista muy cerrado, pues s�lo cont� con un centenar de socios por las r�gidas
condiciones de ingreso. Tambi�n fue clausurado por el gobierno, pero fue el embri�n
del Partido Nacionalista Vasco (Eusko Alderdi JELtzalea, EAJ-PNV) fundado en la
clandestinidad el 31 de julio de 1895 �festividad de san Ignacio de Loyola, a quien
admiraba Arana�. Dos a�os despu�s Arana adoptaba el neologismo Euskadi �pa�s de los
euzkos o vascos de raza�, pues no le gustaba el nombre tradicional de Euskalerria
�pueblo que habla euskera�.54?

La propuesta nacionalista vasca de Sabino Arana se basaba en las siguientes

ideas:55?

Una concepci�n �org�nico-historicista� (o �esencialista�) de la naci�n vasca �las

naciones existen desde siempre con independencia de la voluntad de sus habitantes�
cuyo �ser� propio son la religi�n cat�lica y la raza vasca �identificada por los
apellidos y no por el lugar de nacimiento, de ah� que exigiese tener los cuatro
primeros apellidos vascos para ser miembro del primer batzoki, aunque el PNV m�s
adelante los redujo a uno� y no el euskera �en lo que se diferenciaba notablemente
del nacionalismo catal�n, cuyo rasgo identitario m�s importante era la lengua�. �Si
nos dieran a elegir entre una Bizcaya poblada de maketos que s�lo hablasen el
euskera y una Bizcaya poblada de bizca�nos que s�lo hablasen el castellano,
escoger�amos sin dubitar esta segunda porque es preferible la sustancia bizca�na
con accidentes ex�ticos que pueden eliminarse y sustituirse por los naturales, a
una sustancia ex�tica con propiedades bizca�nas que nunca podr�an cambiarla�,
escribi� Sabina Arana en su op�sculo de 1894 Errores Catalanistas.

Sabino Arana en la c�rcel de Larrinaga en 1895

El integrismo cat�lico y el providencialismo que le lleva a rechazar el
liberalismo, pues �ste �nos aparta de nuestro �ltimo fin, que es Dios�, y en
consecuencia a reclamar la independencia de la Espa�a liberal, y alcanzar as� la
salvaci�n religiosa del pueblo vasco. �Bizkaya, dependiente de Espa�a, no puede
dirigirse a Dios, no puede ser cat�lica en la pr�ctica�, afirm�, y por eso proclam�
que su grito de independencia �S�LO POR DIOS HA RESONADO�.
La naci�n vasca entendida como antag�nica de la naci�n espa�ola �son �razas�
distintas� pues han sido enemigas desde la antig�edad. Vizcaya, como Guip�zcoa,
�lava y Navarra, lucharon siempre por su independencia frente a Espa�a, cosa que
consiguieron cuando los reyes �espa�oles� no tuvieron m�s remedio que concederles
sus fueros. Desde entonces, seg�n Arana, los cuatro territorios fueron
independientes de Espa�a y entre s�, hasta que en 1839 los fueros fueron
subordinados a la Constituci�n espa�ola, pues seg�n Arana, a diferencia de los
fueristas, fueros vascos y Constituci�n espa�ola eran incompatibles. �El a�o 39
cay� Bizcaya definitivamente bajo el poder de Espa�a. Nuestra patria Bizkaya, de
naci�n independiente que era, con poder y derecho propios, pas� a ser en esa fecha
una provincia espa�ola, una parte de la naci�n m�s degradada y abyecta de Europa�,
escribi� Arana en 1894.

Ikurri�a con las proporciones del dise�o original de los hermanos Luis y Sabino
Arana.
El pueblo vasco �definido racialmente, no ling��stica ni culturalmente� ha ido
�degenerando� en un dilatado proceso que culmina en el siglo XIX con la
desaparici�n de los Fueros. En ese proceso los inmigrantes espa�oles que han
llegado ��invadido�, seg�n Arana� al Pa�s Vasco a trabajar en sus minas y en sus
f�bricas �los maquetos� son los culpables de todos los males: de la desaparici�n de
la sociedad tradicional �con la industrializaci�n, de ah� el anticapitalismo
inicial y la idealizaci�n del mundo rural de Arana: �Fuese pobre Bizcaya y no
tuviera m�s que campos y ganados, y ser�amos entonces patriotas y felices�� y de su
cultura basada en la religi�n cat�lica �con la llegada de ideas modernas
antirreligiosas, como �la impiedad, todo g�nero de inmoralidad, la blasfemia, el
crimen, el libre pensamiento, la incredulidad, el socialismo, el anarquismo...�� y
del retroceso del la lengua vasca.
La �nica forma de acabar con la �degeneraci�n� de la raza vasca es que recupere su
independencia de Espa�a, volviendo a la situaci�n anterior a 1839 �lo fundamental,
seg�n Arana, era reclamar la derogaci�n de la ley de 1839, no la de 1876�. Una vez
conseguida la independencia se constituir�a una Confederaci�n de Estados vascos con
los antiguos territorios forales de ambas vertientes de los Pirineos �Vizcaya,
Guip�zcoa, Alava y Navarra, de la parte sur; Benabarra, Lapurdi y Zuberoa, de la
parte norte�. Esta Confederaci�n que denomin� Euskadi se basar�a en la �unidad de
raza, en lo posible� y en la �unidad cat�lica�, por lo que en ella s�lo tendr�an
cabida los vascos de raza y los cat�licos confesionales, quedando excluidos no s�lo
los inmigrantes maquetos sino tambi�n los vascos de ideolog�a liberal, republicana
o socialista.
La ca�da de los conservadores y la vuelta de los liberales (1893-1895): el
terrorismo anarquista

Francisco Romero Robledo (sentado a la derecha de la mesa) y su grupo de amigos

pol�ticos.
En el gobierno conservador de C�novas convivieron dos tendencias opuestas del
conservadurismo representadas por Francisco Romero Robledo �que hab�a vuelto a las
filas del Partido Conservador tras su experiencia fallida con el Partido Liberal-
Reformista� y Francisco Silvela. El primero encarnaba �el dominio de las pr�cticas
clientelares, de la manipulaci�n electoral y del triunfo del pragmatismo m�s
crudo�, mientras que el segundo representaba el �reformismo conservador�, que
pretend�a �restablecer el prestigio de la ley y cortar todo abuso, toda
infracci�n�. El presidente C�novas del Castillo se inclin� hacia el �pragmatismo�
de Romero Robledo ante la nueva situaci�n creada por la implantaci�n del sufragio
universal, por lo que Silvela sali� del gobierno en noviembre de 1891 48? y su
marcha provoc� la mayor crisis interna de la historia del Partido Conservador.

En diciembre de 1892 un caso de corrupci�n en el ayuntamiento de Madrid provoc� la

crisis del gobierno de C�novas, que la regente solvent� llamando de nuevo a Sagasta
�en el debate que tuvo lugar en el Congreso se consum� la ruptura entre C�novas y
Silvela cuando �ste mencion� la obligaci�n de �soportar al jefe�, lo que motiv� la
respuesta airada de aqu�l�56?. Sagasta siguiendo los usos del sistema canovista
obtuvo el decreto de disoluci�n de las Cortes y de convocatoria de nuevas
elecciones para dotarse de una mayor�a amplia que apoyara al nuevo gobierno. Las
elecciones se celebraron en marzo de 1893 y como era de esperar supusieron un
rotundo triunfo de las candidaturas gubernamentales (los liberales consiguieron 281
diputados, frente a 61 de conservadores �divididos entre canovistas, 44, y
silvelistas, 17�, m�s 7 carlistas, 14 republicanos posibilistas y 33 republicanos
unionistas.57?

Sagasta form� un gobierno llamado de notables porque inclu�a a todos los jefes de
facci�n del partido liberal, incluido el general L�pez Dom�nguez que se reintegr� a
sus filas, y los republicanos posibilistas de Emilio Castelar �a quienes C�novas
oblig� a abjurar p�blicamente de su fe republicana, por voz de Melchor Almagro�, y
tuvo que esforzarse en conciliar las posiciones �derechista� y �proteccionista� de
Germ�n Gamazo con las �izquierdistas� y �librecambistas� de Segismundo Moret.
Gamazo al frente de la cartera de Hacienda se propuso alcanzar el equilibrio
presupuestario pero su proyecto se vio frustrado por el aumento del gasto causado
por la breve guerra de Margallo que tuvo lugar en los alrededores de Melilla entre
octubre de 1893 y abril de 1894. El motivo de la guerra fue el conflicto surgido
por la construcci�n de un fuerte en una zona pr�xima a Sidi Guariach en la que
exist�a una mezquita y un cementerio, lo que fue considerado por los rife�os como
una profanaci�n. Se produjeron duros combates, en los que destac� el sitio del
fuerte de Cabrerizas Altas en el que quedaron cercados alrededor de 1000 hombres y
que se sald� con 41 muertos y 121 heridos entre las fuerzas espa�olas.58?

Por su parte el ministro de Ultramar Antonio Maura, yerno de Gamazo, puso en marcha
la reforma del r�gimen colonial y municipal de Filipinas para dotarlos de una mayor
autonom�a administrativa �a pesar de la oposici�n que despert� entre ciertos
sectores del nacionalismo espa�ol y de la Iglesia�, pero fracas� en su intento de
hacer lo mismo en Cuba, a causa de que a la espa�olista Uni�n Constitucional la
reforma le pareci� demasiado avanzada, mientras que no satisfizo las aspiraciones
del Partido Liberal Autonomista cubano. El proyecto fue rechazado por las Cortes
donde fue tachado de antipatri�tico, y el ministro Maura lleg� a ser calificado de
filibustero, beodo y energ�meno. Maura y su suegro Germ�n Gamazo dimitieron
abriendo una grave crisis en el gobierno de Sagasta.59?

Ilustraci�n de Le Petit Journal sobre la bomba del Liceo lanzada por un anarquista
el 7 de noviembre de 1893 y que caus� 22 muertos y 35 heridos.
Un grave problema al que tuvo que hacer frente el gobierno fue el del terrorismo
anarquista de la �propaganda por el hecho� justificado por sus partidarios como una
respuesta a la violencia de la sociedad y del Estado burgueses, que hac�a
desesperada la vida de muchos trabajadores, adem�s de ser una forma de replesalia
contra la brutal represi�n de la polic�a. Su escenario principal fue la ciudad de
Barcelona. El primer atentado importante hab�a tenido lugar en febrero de 1892 en
la Plaza Real de Barcelona, resultando muerto un trapero y heridas varias personas.
El primero que tuvo un objetivo marcadamente pol�tico se produjo el 24 de
septiembre de 1893 al estar dirigido contra el general Arsenio Mart�nez Campos,
capit�n general de Catalu�a y uno de los personajes claves de la Restauraci�n.
Mart�nez Campos s�lo result� herido levemente, pero muri� una persona y otras
resultaron heridas de diferente consideraci�n. El autor del atentado, el joven
anarquista Paulino Pall�s �que fue fusilado dos semanas m�s tarde�, lo justific�
como una represalia por los incidentes ocurridos a�o y medio antes en Jerez de la
Frontera cuando en la noche del 8 de enero de 1892 unos 500 campesinos trataron de
tomar la ciudad para liberar a unos compa�eros presos en la c�rcel y dos vecinos y
uno de las asaltantes murieron, desat�ndose a continuaci�n una represi�n
indiscriminada sobre las organizaciones obreras andaluzas �cuatro obreros fueron
ejecutados tras un consejo de guerra, y diecis�is m�s fueron condenados a cadena
perpetua; todos ellos hab�an denunciado que las confesiones hab�an sido obtenidas
mediante tortura�. La venganza anunciada por Paulino Pall�s poco antes de ser
fusilado, se cumpli� tres semanas despu�s, cuando el 7 de noviembre el anarquista
Santiago Salvador lanz� dos bombas al patio de butacas del Teatro del Liceo de
Barcelona, aunque s�lo una explot�, y mat� a 22 personas e hiri� a otras 35. �Las
escenas de horror que se sucedieron y la sensaci�n de alarma que se propag� entre
la poblaci�n barcelonesa, s�n f�cilmente imaginables�.60?

Finalmente el gobierno cay� en marzo de 1895 porque Sagasta dimiti� al negarse a la

pretensi�n del general Mart�nez Campos de que fueran juzgados por tribunales
militares los periodistas de dos diarios cuyas redacciones hab�an sido asaltadas
por un grupo de oficiales descontentos con las noticias que hab�an publicado que
consideraban injuriosas. C�novas volvi� a ocupar la presidencia del gobierno. Un
mes antes hab�a comenzado la guerra de Cuba.61?

La crisis de final de siglo (1895-1902)

Dibujo reproduciendo el momento de la explosi�n de la bomba en la procesi�n del

Corpus Cristi de 1896 en la calle Canvis Nous de Barcelona. La represi�n posterior
conocida como el proceso de Montjuic levant� una oleada de protestas nacional e
internacional.
La crisis de final de siglo estuvo provocada por la guerra de Independencia cubana
iniciada en febrero de 1895 y que concluy� con la derrota espa�ola en la guerra
hispano-estadounidense de 1898. 62? Pero a nivel interno tambi�n desempe�� un papel
importante el terrorismo anarquista, cuyo atentado de mayor repercusi�n tuvo lugar
en Barcelona el 7 de junio de 1896 durante el paso de la procesi�n del Corpus por
la calle Canvis Nous en el que seis personas murieron en el acto, y otras cuarenta
y dos resultaron heridas. La represi�n policial que se desat� a continuaci�n fue
brutal e indiscriminada y dio lugar al famoso proceso de Montjuic, durante el cual
400 �sospechosos� fueron encarcelados en el castillo de Montjuic, donde fueron
brutalmente torturados ��u�as arrancadas, pies aplastados por m�quinas prensoras,
cascos el�ctricos, puros habanos apagados en la piel���.63? A continuaci�n varios
consejos de guerra condenaron a muerte a 28 personas �cinco de las cuales fueron
ejecutadas� y a otras 59 a cadena perpetua �63 fueran declaradas inocentes pero
fueron deportadas a R�o de Oro�.64? El proceso de Montjuic tuvo una gran
repercusi�n internacional, dadas la dudas que hab�a sobre las pruebas en que se
hab�an basado las condenas �b�sicamente las confesiones de los acusados obtenidas
mediante torturas�, que tambi�n fue seguida por una campa�a de parte de la prensa
espa�ola en contra del gobierno y de los �verdugos�, en la que destac� el joven
periodista Alejandro Lerroux, director del diario madrile�o republicano El Pa�s que
con el t�tulo de Las infamias de Montju�c public� durante meses los relatos de los
torturados �adem�s Lerroux emprendi� una gira de propaganda por La Mancha y
Andaluc�a�.En ese ambiente exaltado de protestas por los procesos de Montjuic se
produjo el asesinato del presidente del gobierno Antonio C�novas del Castillo por
el anarquista italiano Michele Angiolillo el 8 de agosto de 1897. Pr�xedes Mateo
Sagasta se tuvo que hacer cargo del gobierno.65?

La guerra de Cuba (1895-1898)

Art�culo principal: Guerra de Independencia cubana

Jos� Mart� (cuarto por la derecha) en un acto de propaganda del Partido

Revolucionario Cubano en 1892.
La pol�tica espa�ola respecto a Cuba tras la firma de la "paz de Zanj�n" de 1878,
que puso fin a la Guerra de los Diez A�os, fue su asimilaci�n a la metr�poli, como
si fuera una provincia espa�ola m�s �se le concedi�, al igual que a Puerto Rico, el
derecho a elegir diputados al Congreso en Madrid�. Esta pol�tica de espa�olizaci�n
que pretend�a contrarrestar el nacionalismo secesionista cubano se vio reforzada
por las facilidades concedidas para la emigraci�n de peninsulares a la isla y que
fue aprovechada especialmente por gallegos y asturianos �entre 1868 y 1894 llegaron
cerca de medio mill�n de personas, para una poblaci�n total de 1.500.000 en 1868�.
Pero los gobiernos de la Restauraci�n nunca aprobaron la concesi�n de ning�n tipo
de autonom�a pol�tica para la isla, pues consideraban que eso ser�a el paso previo
a la independencia. Un exministro liberal de Ultramar lo expres� as�: �por muchos
caminos se puede ir a la separaci�n, pero por el camino de la autonom�a las
ense�anzas de la historia me dicen que se va por ferrocarril�.66? Cuba era
considerada �parte del territorio de la naci�n, que los pol�ticos deb�an conservar
en su integridad�.67?

De esa forma se negaron a aceptar lo que propon�a el Partido Liberal Autonomista

cubano que, frente a la espa�olista Uni�n Constitucional absolutamente contraria a
cualquier concesi�n, quer�a �obtener por medios pac�ficos y legales unas
instituciones pol�ticas particulares para la isla; en las que ellos pudieran
participar�. Lo que s� consiguieron fue la abolici�n definitiva de la esclavitud en
1886. 68? Mientras tanto el nacionalismo cubano independentista sigui� creciendo
alimentado por el recuerdo de los h�roes de la guerra y de las brutalidades
espa�olas en la misma. 69?

Caricatura sat�rica norteamericana sobre la actuaci�n del general Valeriano Weyler

en la guerra de Cuba titulada El ciego que conduce a la ciega.
El �ltimo domingo de febrero de 1895, el d�a que comenzaba el carnaval, estall� una
nueva insurrecci�n independentista en Cuba planeada y dirigida por el Partido
Revolucionario Cubano, fundado por Jos� Mart� en Nueva York en 1892, que morir�a al
mes siguiente en un enfrentamiento con tropas espa�olas. El gobierno espa�ol
reaccion� enviando a la isla un importante contingente militar �unos 220.000
soldados llegar�an a Cuba en tres a�os�.70? En enero de 1896 el general Valeriano
Weyler relev� en el mando al general Arsenio Mart�nez Campos �que no hab�a
conseguido acabar con la insurrecci�n� empe�ado en llevar la guerra �hasta el
�ltimo hombre y la �ltima peseta�.71? �Con el nuevo Capit�n General, la estrategia
espa�ola cambi� radicalmente. Weyler decidi� que era necesario cortar el apoyo que
los independentistas recib�an de la sociedad cubana; y para ello orden� que la
poblaci�n rural se concentrara en poblados controlados por las fuerzas espa�olas;
al mismo tiempo orden� destruir las cosechas y ganado que pod�an servir de
abastecimiento al enemigo. Estas medidas dieron buen resultado desde el punto de
vista militar, pero con un coste humano elevad�simo. La poblaci�n reconcentrada,
sin condiciones sanitarias ni alimentaci�n adecuada, empez� a ser v�ctima de las
enfermedades y a morir en gran n�mero. Por otra parte, muchos campesinos, sin nada
que perder ya, se unieron al ej�rcito insurgente�. Las brutales medidas aplicadas
por Weyler causaron un gran impacto en la opini�n p�blica internacional,
especialmente en la norteamericana.72?

Mientras tanto, en 1896 se iniciaba otra insurrecci�n independentista en el

archipi�lago de las Filipinas encabezada por el Katipunan, una organizaci�n
nacionalista filipina fundada en 1892. A diferencia de Cuba la rebeli�n se
consigui� detener en 1897 aunque el general Polavieja recurri� a unos m�todos
parecidos a los de Weyler �Jos� Rizal, el principal intelectual nacionalista
filipino, fue ejecutado�.73? A mediados de 1897 el general Polavieja fue relevado
en el mando por el general Fernando Primo de Rivera quien alcanz� un pacto con los
rebeldes a finales de a�o.74?

Ilustraci�n del asesinato del presidente del gobierno C�novas del Castillo en un
libro de Francisco Pi y Margall.
El 8 de agosto de 1897 era asesinado C�novas, y Sagasta, el l�der del Partido
Liberal, tuvo que hacerse cargo del gobierno en octubre, tras un breve gabinete
presidido por el general Marcelo Azc�rraga Palmero. Una de las primeras decisiones
que tom� fue destituir al general Weyler, cuya pol�tica de dureza no estaba dando
resultados, siendo sustituido por el general Ram�n Blanco y Erenas. Asimismo en un
�ltimo intento de restar apoyos a la insurrecci�n se concedi� la autonom�a pol�tica
a Cuba �tambi�n a Puerto Rico, que permanec�a en paz�, pero lleg� demasiado tarde y
la guerra continu�.75? Por otro lado la pol�tica espa�ola en Cuba se concentr� en
satisfacer las demandas de los Estados Unidos, con el objetivo era evitar a toda
costa la guerra ya que los gobernantes espa�oles eran conscientes de la
inferioridad naval y militar de Espa�a, aunque la prensa, en cambio, despleg� una
campa�a antinorteamericana y de exaltaci�n espa�olista.76?

La guerra hispano-norteamericana
Art�culo principal: Guerra hispano-norteamericana

Crucero espa�ol Reina Mercedes, hundido en la entrada de la bah�a de Santiago de

Cuba.
Adem�s de las razones geopol�ticas y estrat�gicas, el inter�s norteamericano por
Cuba �y por Puerto Rico� se deb�a a la creciente interdependencia de sus
respectivas econom�as �inversiones de capital norteamericano; el 80% de las
exportaciones de az�car cubano iban ya a los Estados Unidos� y tambi�n a la
simpat�a que despert� la causa independentista cubana entre la opini�n p�blica
especialmente despu�s de que la prensa sensacionalista aireara la brutal represi�n
ejercida por Weyler e iniciara una campa�a antiespa�ola pidiendo la intervenci�n
del ej�rcito norteamericano del lado de los insurrectos. De hecho la ayuda
norteamericana en armas y pertrechos canalizada a trav�s de la Junta Cubana
presidida por Tom�s Estrada Palma y de la Liga Cubana �fue decisiva para impedir el
sometimiento de las guerrillas cubanas�, seg�n Su�rez Cortina. La postura
norteamericana se radicaliz� con el presidente republicano William McKinley,
elegido en noviembre de 1896, quien descart� la soluci�n autonomista admitida por
su antecesor, el dem�crata Grover Cleveland, y apost� claramente por la
independencia de Cuba o la anexi�n�el embajador norteamericano en Madrid hizo una
oferta de compra de la isla que fue rechazada por el gobierno espa�ol�. As� la
concesi�n de la autonom�a a Cuba aprobada por el gobierno de Sagasta �la primera
experiencia de este tipo en la historia contempor�nea espa�ola� no satisfizo en
absoluto las pretensiones norteamericanas, como tampoco las de los independistas
cubanos que continuaron la guerra. 77? Las relaciones entre EE UU y Espa�a
empeoraron cuando la prensa norteamericana public� una carta privada del embajador
espa�ol Enrique Dupuy de Lome al ministro Jos� Canalejas, interceptada por el
espionaje cubano, en la que llamaba al presidente McKinley �d�bil y populachero, y
adem�s un politicastro que quiere� quedar bien con los jingoes de su partido�.78?

En febrero de 1898 el acorazado norteamericano Maine se hundi� en el puerto de La

Habana donde se hallaba fondeado a consecuencia de una explosi�n �264 marineros y
dos oficiales murieron� y dos meses despu�s, el 19 de abril, el Congreso de los
Estados Unidos aprobaba una resoluci�n en la que se exig�a la independencia de Cuba
y autorizaba al presidente McKinley a declarar la guerra a Espa�a, lo que hizo el
25 de abril. 79? En la resoluci�n del Congreso se dec�a �que el pueblo de la isla
de Cuba es, y tiene el derecho de ser, libre, y que los Estados Unidos tienen el
deber de pedir, y por tanto el gobierno de los Estados Unidos pide, que el gobierno
espa�ol renuncie inmediatamente a su autoridad y gobierno sobre la isla de Cuba y
retire de Cuba y las aguas cubanas sus fuerzas terrestres y navales�.80? Las causas
de la explosi�n del Maine todav�a se desconocen, aunque �estudios actuales se
inclinan por atribuirla a un accidente, lo que confirma la tesis expuesta por la
comisi�n espa�ola de que la explosi�n se deb�a a causas internas. El informe
oficial americano la atribuy�, por el contrario, a causas externas, y era, en
palabras del Mensaje de McKinley al Congreso, "una prueba patente y manifiesta de
un intolerable estado de cosas en Cuba"�.81?

Negociaci�n del Tratado de Par�s en diciembre de 1898.

La guerra hispano-estadounidense fue breve y se decidi� en el mar. El 1 de mayo de
1898 la escuadra espa�ola de Filipinas era hundida frente a las costas de Cavite
por una flota norteamericana �y las tropas norteamericanas desembarcadas ocupaban
Manila tres meses y medio despu�s� y el 3 de julio le suced�a lo mismo a la flota
enviada a Cuba al mando del almirante Cervera frente a la costa de Santiago de Cuba
�a los pocos d�as Santiago de Cuba, la segunda ciudad en importancia de la isla,
ca�a en manos de las tropas norteamericanas que hab�an desembarcado�. Poco despu�s
los norteamericanos ocupaban la isla vecina de Puerto Rico. 82? Hubo oficiales
espa�oles en Cuba que manifestaron �el convencimiento de que el gobierno de Madrid
ten�a el deliberado prop�sito de que la escuadra fuera destruida lo antes posible,
para llegar r�pidamente a la paz�.83?

Caricatura sat�rica norteamericana sobre el Tratado de Par�s de 1898 que se firm�

tras la derrota espa�ola en la guerra hispano-estadounidense y que acab� con los
�ltimos restos del Imperio espa�ol.
Tras conocerse el hundimiento de las dos flotas, el gobierno de Sagasta pidi� la
mediaci�n de Francia para entablar negociaciones de paz con Estados Unidos que tras
la firma del protocolo de Washington el 12 de agosto, comenzaron el 1 de octubre de
1898 y que culminaron con la firma del Tratado de Par�s, el 10 de diciembre.83? Por
este Tratado Espa�a reconoc�a la independencia de Cuba y ced�a a Estados Unidos,
Puerto Rico, Filipinas y la isla de Guam, en el archipi�lago de las Marianas. Al
a�o siguiente Espa�a vendi� a Alemania por 25 millones de d�lares los �ltimos
restos de su imperio colonial en el Pac�fico, las islas Carolinas, Marianas �menos
Guam� y Palaos. �Calificada como absurda e in�til por gran parte de la
historiograf�a, la guerra contra EE UU se sostuvo por una l�gica interna, en la
idea de que no era posible mantener el r�gimen mon�rquico si no era a partir de una
derrota militar m�s que previsible�, afirma Su�rez Cortina.84? Un punto de vista
que es compartido por Carlos Dard�: �Una vez planteada la guerra, el gobierno
espa�ol crey� que no ten�a otra soluci�n que luchar, y perder. Pensaron que la
derrota �segura� era preferible a la revoluci�n �tambi�n segura��. Conceder �la
independencia a Cuba, sin ser derrotado militarmente� hubiera implicado en Espa�a,
m�s que probablemente, un golpe de Estado militar con amplio apoyo popular, y la
ca�da de la monarqu�a; es decir, la revoluci�n�.85? Como dijo el jefe de la
delegaci�n espa�ola en las negociaciones de paz de Par�s, el liberal Eugenio
Montero R�os: �Todo se ha perdido, menos la Monarqu�a�. O como dijo el embajador
norteamericano en Madrid: los pol�ticos de los partidos din�sticos prefer�an �las
probabilidades de una guerra, con la seguridad de perder Cuba, al destronamiento de
la monarqu�a�.86?

El �desastre del 98� y el �regeneracionismo�

La regente Mar�a Cristina de Habsburgo-Lorena con su hijo el futuro Alfonso XIII,

de doce a�os de edad. Cuadro de Luis �lvarez Catal� de 1898.
Tras la derrota, la exaltaci�n patri�tica nacionalista espa�ola dio paso a un
sentimiento de frustraci�n, acrecentado cuando se supo la cifra total de muertos
durante la guerra: cerca de 56.000 �2.150 soldados y oficiales muertos en combate,
y 53.500, a causa de diversas enfermedades�. El historiador Melchor Fern�ndez
Almagro, que era un ni�o cuando acab� la guerra, se refiri� a los soldados heridos
y mutilados que volv�an de la campa�a colonial �recorriendo las calles y plazas en
penosa e inevitable exhibici�n del uniforme de rayadillo reducido a andrajos, con
t�trica profusi�n de muletas, brazos en cabestrillo y parches en el demacrado
rostro�.87?

Sin embargo, este sentimiento no tuvo traducci�n pol�tica pues tanto carlistas como
republicanos �con la excepci�n de Pi y Margall que mantuvo una postura
anticolonialista� hab�an apoyado la guerra y se hab�an manifestado tan
nacionalistas, militaristas y colonialistas como los partidos del turno �s�lo
socialistas y anarquistas permanecieron fieles a su ideario internacionalista,
anticolonialista y antibelicista� y el r�gimen de la Restauraci�n conseguir�a
superar la crisis. 88? 89?
Joaqu�n Costa.
En los a�os inmediatamente posteriores a la guerra cobr� fuerza el
regeneracionismo, una corriente de opini�n que plante� la necesidad de �vivificar�
�de regenerar� la sociedad espa�ola para que no volviera a repetirse el �desastre
del 98�. Esta corriente particip� de lleno en lo que se llam� literatura del
Desastre, que ya se hab�a iniciado unos a�os antes del 98 �Lucas Mallada hab�a
publicado Los males de la Patria en 1890� y que se plante� reflexionar sobre las
causas que hab�an conducido a la situaci�n de �postraci�n� en que se encontraba la
Naci�n espa�ola �como lo demostraba el hecho de que Espa�a hab�a perdido sus
colonias mientras que el resto de los principales Estados europeos estaban
construyendo sus propios imperios coloniales� y sobre lo que hab�a que hacer para
superarla. Entre las muchas obras publicadas destacaron El problema nacional (1899)
de Ricardo Mac�as Picavea, Del desastre nacional y sus causas (1900) de Dami�n
Isern y �El pueblo espa�ol ha muerto? (1903) del doctor Madrazo. Tambi�n
participaron en este debate sobre el �problema de Espa�a� los escritores de lo que
a�os m�s tarde se llamar�a, precisamente, Generaci�n del 98: �ngel Ganivet, Azor�n,
Miguel de Unamuno, P�o Baroja, Antonio Machado, Ramiro de Maeztu, etc. 90?91?

Pero, sin duda, el autor de mayor influencia de la literatura regeneracionista fue

Joaqu�n Costa. En 1901 public� Oligarqu�a y caciquismo, en la que se�al� al sistema
pol�tico de la Restauraci�n como el principal responsable del "atraso" de Espa�a.
Para poder �regenerar� al �organismo enfermo� que era la Espa�a de 1900 hac�a falta
un �cirujano de hierro� que pusiera fin al sistema �olig�rquico y caciquil� e
impulsara un cambio basado en �escuela y despensa�.90?

Contener el movimiento de retroceso y africanizaci�n, absoluta y relativa, que nos

arrastra cada vez m�s lejos fuera de la �rbita en que gira y se desenvuelve la
civilizaci�n europea, llevar a cabo una refundaci�n del Estada espa�ol. Sobre el
patr�n europeo que nos ha dado hecho la historia y a cuyo empuje hemos sucumbido,
restablecer el cr�dito de nuestra naci�n ante el mundo, evitar que Santiago de Cuba
encuentre una segunda edici�n por Santiago de Galicia... o dicho de otro modo:
fundar improvisadamente en la Pen�nsula una Espa�a nueva, es decir, una Espa�a rica
y que coma, una Espa�a culta y que piense, una Espa�a libre y que gobierne, una
Espa�a fuerte y que venza, una Espa�a, en fin, contempor�nea de la humanidad, que
al trasponer las fronteras no se siente forastera, como si hubiese penetrado en
otro planeta o en otro siglo (...) y no pasemos en breve plazo de clase inferior a
raza inferior, esto es, de vasallos que venimos siendo de una oligarqu�a ind�gena,
a colonos que hemos principiado a ser de franceses, ingleses y alemanes.

Joaqu�n Costa, Oligarqu�a y caciquismo, 1901.

Los gobiernos �regeneracionistas� (1898-1902)

General Camilo Polavieja.

Francisco Silvela (1903), sucesor de Antonio C�novas del Castillo al frente del
Partido Conservador.
En marzo 1899 el nuevo l�der conservador, Francisco Silvela, se hizo cargo del
gobierno, lo que supuso un gran alivio para Sagasta a quien le hab�a tocado estar
al frente del Estado durante los d�as del desastre del 98. 92? Silvela se hizo eco
de las demandas de "regeneraci�n" de la sociedad y del sistema pol�tico ��l mismo
caracteriz� la situaci�n como la de un pa�s �sin pulso��, lo que se tradujo en una
serie de medidas reformistas. El proyecto de Silvela � y del general Polavieja,
ministro de la Guerra� consist�a en �una f�rmula de regeneraci�n conservadora que
trataba de salvaguardar los valores patrios en un momento de crisis nacional".93?

La reforma m�s importante fue la tributaria llevada a cabo por el ministro de

Hacienda Raimundo Fern�ndez Villaverde que estaba dise�ada para hacer frente a la
dif�cil situaci�n financiera del Estado como consecuencia del aumento del gasto
p�blico provocado por la guerra y para frenar la depreciaci�n de la peseta y el
alza de precios �con el consiguiente aumento del descontento popular�. 94? Esta
reforma estuvo acompa�ada de la aprobaci�n en 1900 de las dos primeras leyes
sociales de la historia espa�ola, impulsadas por el ministro Eduardo Dato: una
sobre accidentes laborales y otra sobre el trabajo de mujeres y ni�os. Adem�s
Silvela intent� integrar en su gobierno al nacionalismo catal�n representado por la
Lliga Regionalista que acababa de irrumpir en la vida p�blica �pero el ministra de
Gracia y Justicia, Manuel Duran i Bas, acab� dimitiendo�.92?

Un partido nuevo, caricatura publicada el 7 de marzo de 1900 en Gede�n, que hace

referencia a la formaci�n de la Uni�n Nacional y en la que aparecen representados
Basilio Para�so y Joaqu�n Costa.
El �nico movimiento de oposici�n importante con el que tuvo que enfrentarse el
gobierno conservador de Silvela fue la huelga de contribuyentes �o "tancament de
caixes", literalmente 'cierre de cajas', en Catalu�a� promovida entre abril y julio
de 1900 por la Liga Nacional de Productores, una organizaci�n creada por el
regeneracionista Joaqu�n Costa, y por las C�maras de Comercio, dirigidas por
Basilio Para�so. Pero este movimiento que exig�a cambios pol�ticos y econ�micos
acab� fracasando y la Uni�n Nacional que surgi� del mismo se disolvi�, sobre todo
cuando la abandonaron las burgues�as vasca y catalana que pasaron a apoyar al
gobierno de Silvela.95? Joaqu�n Costa se orient� entonces hacia el
republicanismo.92?

Formaci�n del gobierno de Sagasta de 1901.

Las desavenencias internas �resultado fundamentalmente de la oposici�n del general
Polavieja a la reducci�n del gasto p�blico propuesto por Fern�ndez Villaverde con
el fin de alcanzar el equilibrio presupuestario, ya que chocaba con su petici�n de
mayores dotaciones econ�micas para modernizar al Ej�rcito� fueron las que acabaron
provocando la ca�da del gobierno de Silvela en octubre de 1900. Le sucedi� el
general Marcelo Azc�rraga Palmero, con un gobierno que s�lo dur� cinco meses. En
marzo de 1901 el liberal Sagasta volv�a a presidir el gobierno que ser�a el �ltimo
de la Regencia de Mar�a Cristina de Habsburgo-Lorena y el primero del reinado
efectivo de Alfonso XIII.96?

El impulso del nacionalismo catal�n y la consolidaci�n del nacionalismo vasco

La mayor�a de los catalanistas apoyaron la concesi�n de la autonom�a a Cuba, pues
la consideraron un precedente para conseguir la de Catalu�a, pero la propuesta de
Francesc Camb� de que la Uni� Catalanista hiciera una declaraci�n a favor de la
autonom�a cubana con posibilidad de llegar a la independencia encontr� escaso
respaldo.97?

Manuel Duran i Bas, dibujo de Ram�n Casas.

Tras la derrota espa�ola en la guerra hispano-estadounidense el regionalismo
catal�n experiment� un fuerte impulso, fruto del cual naci� en 1901 la Lliga
Regionalista. Esta surgi� de la fusi�n de la Uni�n Regionalista fundada en 1898 y
del Centre Nacional Catal�, que aglutinaba a un grupo escindido de la Uni�
Catalanista encabezado por Enric Prat de la Riba y Francesc Camb�. La raz�n de la
ruptura fue que estos �ltimos, en contra de la opini�n mayoritaria de la Uni�,
hab�a defendido la colaboraci�n con el gobierno conservador de Silvela �uno de
ellos Manuel Duran y Bas, form� parte de �l; y personalidades cercanas al
catalanismo ocuparon las alcald�as de Barcelona, Tarragona y Reus, as� como los
obispados de Barcelona y Vic�, aunque finalmente rompieron con el Partido
Conservador al no ser aceptadas sus reivindicaciones �concierto econ�mico,
provincia �nica, reducci�n de la presi�n fiscal�. La respuesta fue el tancament de
caixes y la salida del gobierno de Duran i Bas y la dimisi�n del doctor Bartomeu
Robert como alcalde Barcelona.98? El fracaso del acercamiento a los conservadores
espa�oles no hizo desaparecer a la nueva Lliga Regionalista sino todo lo contrario
ya que encontr� un apoyo cada vez mayor entre muchos sectores de la burgues�a
catalana desilusionados con los partidos del turno. Esto se tradujo en su triunfo
en las municipales de 1901 en Barcelona, lo que signific� el fin del caciquismo y
del fraude electoral en la ciudad.99?

Velatorio de Sabino Arana (noviembre de 1903)

En cuanto al Pa�s Vasco, el PNV en 1898 era todav�a un grupo pol�tico que apenas
ten�a afiliados y cuya implantaci�n se reduc�a a Bilbao, y ni siquiera ten�a un
peri�dico propio tras la desaparici�n de Baserritarra el a�o anterior por problemas
econ�micos. Adem�s su capacidad de influencia se ve�a limitada por la ola de la
exaltaci�n nacionalista espa�ola provocada por la guerra hispano-estadounidense
�durante una manifestaci�n la casa de Arana en Bilbao fue apedreada�. Pero ese
mismo a�o de 1898 cambi� completamente la situaci�n del PNV �que junto con el PSOE
hab�an sido los dos �nicos grupos pol�ticos vascos que se hab�a opuesto a la
guerra�gracias al ingreso en el mismo del grupo de eukalerriacos que le
proporcionaron �cuadros pol�ticos, el semanario Euskalduna y recursos econ�micos,
pues aquellos fueristas eran burgueses vinculados a la industria y al comercio, en
especial su dirigente Ram�n de la Sota�, y que, frente al independentismo de Arana,
defend�an la autonom�a para el Pa�s Vasco, acerc�ndose as� a los planteamientos del
catalanismo. El apoyo los esukalerriacos fue decisivo para que Arana fuera elegido
en septiembre de 1898 diputado provincial de Vizcaya por Bilbao. A partir de esa
fecha Arana moder� sus planteamientos m�s radicales, anticapitalistas y
antiespa�oles, e incluso en el �ltimo a�o de su vida renunci� a la independencia de
Euskadi y propugn� �una autonom�a lo m�s radical posible dentro de la unidad del
estado espa�ol�, una evoluci�n espa�olista muy discutida por sus correligionarios
despu�s de su muerte �el d�a 25 de noviembre de 1903� con tan s�lo 38 a�os de
edad.100?