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DISEÑO CONCEPTUAL
El diseño conceptual es una parte fundamental del proceso de diseño, construcción e
implementación de una máquina; ya que permite generar diferentes alternativas de solución al
problema planteado. Para ello, se parte del análisis de las especificaciones deseables de la
máquina o producto, los requerimientos técnicos, restricciones y aspectos constructivos y de
realización; buscando siempre la satisfacción del cliente.
Todo ello, se transforma en ideas funcionales, a partir de principios físicos y de trabajo, las
cuales serán evaluadas para establecer la solución que cumpla con las características
establecidas previamente. Finalmente, se realizan bocetos, que describen los aspectos
funcionales de los diferentes sistemas de la máquina, a partir de los cuales se inicia el proceso
de diseño de detalle.
El diseño conceptual sirve para identificar la viabilidad técnica y económica del proyecto. Esta
etapa es crucial para evitar los impactos negativos que pueda generar la máquina durante su
funcionamiento y disposición final; puesto que las deficiencias y problemas detectados son más
fáciles y económicos de solucionar que en fases posteriores. Los principales conceptos a
analizar y estudiar en esta fase son:
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Tabla 1. Necesidades interpretadas del cliente.
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1.2 Análisis del proceso y del producto
Antes de iniciar con el análisis de funciones que deberá realizar la máquina, es necesario tener
una visión global del proceso productivo, con el fin de identificar las condiciones de entrada y de
salida del producto o proceso que se va a diseñar. En la Figura 1, se evidencia el proceso
planteado para la obtención de alimentos concentrados para cuyes. La máquina se encarga de
las funciones de molido, mezclado y peletizado.
Para éste ejemplo, fue necesario identificar los porcentajes de materia prima utilizada para la
elaboración del alimento concentrado, la cual se muestra en la Tabla 2. Además, es importante
tener en cuenta las condiciones de calidad del producto, las cuales harán parte de los criterios
de evaluación de la máquina. La Tabla 3, muestra las condiciones de calidad para el ejemplo
tratado.
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Análisis Funcional
Partiendo de las necesidades de los clientes, se realiza el análisis funcional para obtener la
estructura del producto. Una máquina puede desempeñar una sola función, o incorporar varias
de ellas. El análisis de funciones permite analizar las tareas que va a realizar el dispositivo, las
cuales servirán para aclarar los requerimientos de diseño y definir los criterios de evaluación. La
función identifica la tarea a llevar a cabo relacionando las entradas y salidas de un sistema. Una
función se deriva de conversiones de flujo: material, energía y señales. El diagrama de caja
negra representa la función principal de la máquina independiente que cualquier solución física.
Las funciones indican lo que debe hacer el dispositivo, mediante afirmaciones no cuantitativas,
donde se usen frases de acción tales como soportar una carga, subir una caja, transmitir
potencia o mantener unidos dos miembros. A continuación, se determinan y analizan las
relaciones entre las sub-funciones que realizará la máquina, para esto de descubre la caja
negra y se plantea el diagrama de bloques funcionales o caja transparente. La Figura 3,
muestra un ejemplo para la transmisión a la rueda motriz de un automóvil.
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Requerimientos de diseño
Cuando las necesidades de los clientes ya han sido detectadas y analizadas, se procede a la
definición de lo que normalmente se denominan requerimientos. Un requerimiento es una
declaración de una necesidad, algo que alguna clase de usuario u otro interesado requiere para
la aceptación del producto o proceso. Debe expresarse en términos cuantificables o
comprobables. Los requerimientos son descripciones de cómo un sistema debe comportarse o
denotan lo que un producto debe hacer.
Los requerimientos de diseño pueden ser de varios tipos, como: requerimientos de usuario final,
requerimientos corporativos, requerimientos técnicos y requerimientos reguladores. Estos
requerimientos limitan el diseño sin restringir demasiado la libertad del ingeniero. Si por
ejemplo, uno de los requerimientos de diseño es contar con un suministro de energía
independiente de la red eléctrica nacional, será inapropiado especificar un motor de gasolina,
puesto que existen otras posibilidades que pueden proporcionar la movilidad deseada.
En resumen, los requerimientos de diseño sirven para definir el problema de una manera tan
completa y general como sea posible, y como una definición contractual de lo que se tiene que
lograr. El diseño acabado puede ser probado en cuanto se cumpla con estas especificaciones.
En cualquier caso, una correcta definición de requerimientos es un punto clave para el éxito en
el diseño de un producto. Los errores en su definición implicaran no satisfacer las necesidades
demandadas y con ello el fracaso del producto, además de un incremento del coste en caso de
tener que redefinirlos cuando el proyecto ya está en desarrollo. La Tabla 4, presenta posibles
requerimientos de diseño aplicables a diferentes proyectos de ingeniería, los cuales pueden ser
calificadas como especificaciones de: deseo (W) o demanda (D).
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Tabla 5. Requerimientos de diseño
Una vez identificadas las características de la solución, es necesario definir los criterios de
evaluación; los cuales son declaraciones de características cualitativas deseables en un diseño,
que ayudan a que el diseñador decida qué opción de diseño es la óptima; es decir, el diseño
que maximice las ventajas y minimice las desventajas. A estos criterios se les debe asignar una
ponderación, con el fin de poder comparar las diferentes alternativas de solución. Las Tablas 6
a 8, muestran ejemplos de diferentes criterios de evaluación.
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Tabla 7. Necesidades – medida del diseño y su importancia relativa
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La Tabla 9. Análisis de alternativas de diseño.
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3. BOCETOS
Una vez se identifica la solución que cumple con los criterios de evaluación propuestos, es
posible realizar un boceto que describe la relación entre los diferentes sistemas y elementos
que componen la máquina. Esta etapa da por terminada la parte del diseño conceptual y
posibilita abordar el diseño de detalle. La Figura 4, muestra un ejemplo para una máquina
deshidratadora de plantas aromáticas. Es importante realizar una breve descripción de la
máquina propuesta.
Un buen boceto identifica los diferentes sistemas que componen la máquina, permitiendo tener
una imagen global de su funcionamiento. Dependiendo de la complejidad de la máquina se
pueden requerir de uno o varios bocetos para indicar el funcionamiento interno de la misma. En
algunos casos, es de utilidad especificar las dimensiones generales de la máquina, las cuales
pueden provenir de los requerimientos de diseño. A continuación, se presenta una breve
descripción de la máquina.
Vista inferior
Tablero de Control
Descripción de la máquina