¿Qué es el cáncer oral?

El cáncer oral o de boca, es el crecimiento incontrolable de células en cualquier parte

de la boca. Puede aparecer como una úlcera que no cura en los labios, mejillas, encías
y lengua. Al igual que en el paladar duro y blando.

También, puede manifestarse en cualquier parte de la boca como una lesión pequeña,
una mancha blanca, una zona irritada o un proceso infeccioso que no cura.

Signos y síntomas
Los signos y síntomas de la enfermedad suelen ser:
• Dientes sueltos
• Úlceras persistentes en la boca
• Lengua dolorida
• Dolor de garganta
• Bultos en la boca
• Manchas blancas dentro de la boca
• Dolor o rigidez en la mandíbula
• Dolor al masticar.

Diagnóstico
Para el diagnóstico es preciso usar una luz brillante y espejo para buscar cualquier
llaga en frente de las encías, los labios u otras partes de la boca.
Sin embargo, ante un paciente con sospecha, el especialista debe realizar un examen
de detección o una biopsia. A su vez, observar o sentir cualquier llaga, decoloración o
crecimiento en partes de la boca.

Factores de riesgo para el cáncer oral

Al igual que fumar, el consumo excesivo de alcohol permite que una persona sea
vulnerable al cáncer oral. Otros factores que predisponen a las personas son: la
exposición prolongada al sol, un historial familiar de cáncer y el virus del papiloma
humano.

También, las prótesis dentales mal adaptadas pueden ser riesgosas. Las mismas,
pueden producir una úlcera crónica en las encías, donde se apoya.
Causas
Algunas de las causas de cáncer oral pueden ser las alteraciones de ADN en las células
de los labios y boca. Las mutaciones de las células cancerosas se acumulan en o
alrededor de la boca, formando tumores.
No obstante, desde el 2016, no está claro el motivo desencadenante de esas
mutaciones de células escamosas. Las cuales, causan cáncer oral.

¿Cómo prevenir?
Para prevenir esta enfermedad, se recomienda:
• Dieta balanceada, que incluya mucha vegetales y frutas.
• No fumar
• Reducir la ingesta de alcohol.
• Evitar la exposición excesiva al sol en los labios.

Efectos en todo el país

El patólogo bucal Alejandro Macario Hernández, también del Laboratorio de
Inmunología, ha participado en estudios epidemiológicos en estados como Guerrero,
Sonora, Tlaxcala e Hidalgo, y ha observado que una de las neoplasias malignas bucales
de pacientes de 15 a 16 años es el osteosarcoma, un tipo de cáncer en hueso que
también puede afectar los huesos craneofaciales.
La frecuencia de este cáncer en la población mexicana se desconoce, pues sólo hay
estudios aislados (unos en lengua o paladar, otros en glándulas salivales y encías), la
mayor parte efectuados en habitantes de la capital del país.
“También se ignora el pronóstico de esta neoplasia maligna. No sabemos cómo se
comporta en los labios o en la base de la lengua en las diferentes poblaciones de
México, pues los factores de riesgo asociados son diversos. Incluso no es lo mismo un
cáncer bucal en Perú que en nuestro territorio”, indicó Ledesma.
Asimismo, su tratamiento no está bien institucionalizado, pues no se trata igual en
el Instituto Nacional de Cancerología que en el Instituto Nacional de Pediatría o en la
práctica privada.
“No sólo tabaco o alcohol, sino también alimentos envasados y tratados con
químicos contienen componentes potencialmente cancerígenos. Hay más de dos mil
500 sustancias generadas por la combustión del tabaco, muchas de ellas relacionadas
con la génesis del cáncer, incluido el bucal”, apuntó Hernández Guerrero.