Aspectos Sobresalientes
de la Automatizacién
Industrial en Colombia
y su Impacto sobre el Empleo*
L Introduccién
En este articulo se presentan las
principales caracterfstieas de la auto-
matizacién industrial colombiana;
se muestra el contexto en el que se da,
sus causas y su impacto sobre el em-
pleo, las éstructuras ocupacionales,
los procesos de trabajo y la formacion
téenica y profesional.
En primer lugar, nos referimos a
Ta naturaleza general de la automati-
zacién industrial y a las politicas glo-
bales que han ineidido en su desarro-
No en Colombia; en segundo lugar, se
presentan las caracteristicas de ‘los
sectores, las firmas y las plantas, su
comportamiento tecnolégico y | su
entorno inmediato. En tercer lugar,
se exponen hipétesis acerca del impac-
to de la automatizacién sobre el uso
del trabaj
+ Lor aspect do Ia eutomstioacion industrial aqut
presontade son parte del veullades dele ei
Fontes eetodios que sobre el tema viene litando ed
itn decmplen do. CEDE don 080
Ulpiano Ayala
Maria Elisa Bernal
Juana Méndez
E] articulo esta basado en el estu-
dio de las principales innovaciones
tecnolégicas introducidas _reciente-
mente (ltimos 5 afios) en los diver-
sos sectores industriales. Se apoya
también en los andlisis en profundi-
dad de algunos casos de introduceién
de téenicas automatizantes de base
microelectrénica y busca analizar el
impacto que, sobre el uso del trabaj
tienen estas nuevas _tecnologias
Estas innovaciones fueron captadas
mediante el andlisis de licencias de
importacién, entrevistas con casas
importadoras, gremios y firmas, visi-
tas a plantas donde las nuevas tecno-
logias son introdueidas y consulta de
bibliografia sobre estudios similares
realizados en otros paises.
I, Naturaleza de la automatizacién
industrial colombiana
A. Caractoristicas dela automatiza-
cidn industrial colombiana
Para caracterizar Ia automatiza-
cin industrial actual resulta conve-DESARROLLO Y SOCIEDAD
niente distinguir etapas de la automa-
tizacién que tienen caracterfsticas in-
trinsecas y consecueneias muy diver-
sas. Actualmente, las innovaciones
més radicales y de mayor impacto so-
cial relacionadas con la mecaniza-
cién_y la automatizacién industrial
son los cambios técnicos de base elec-
trénica y microelectrénica, por con-
traste con etapas anteriores que se
caracterizaron por la adaptacién a
condiciones locales de procesos indus-
triales basicos no realizados antes en
el pais. En este momento, ante cierto
retraso tecnoldgico de la produccién
industrial colombiana, se da y requie-
re una actualizacién _ significativa
tanto en la automatizacién electréni-
ca como en la microclectrénica.
Asimismo, resulta util distinguir
‘cudndo es que estos cambios estén in-
sertos en modificaciones mds. globa-
Jes cuyo objetivo es lograr mayor con-
tinuidad y economia de tiempo y ma-
teriales en la produccién, como ocu-
rre con las lineas de montaje y proce-
sos continuos, los cuales responden a
mayores volimenes de produccion y
mayores mercados.
Los cambios mds difundidos en la
actualidad en Colombia son los de ba-
se electromecdnica. Sin embargo, se
observa también un grado significati-
yo de adecuacién y salto desde esa
base a la de tipo microelectrénico,
principalmente a través de la intro-
duccién adicional de nuevos tipos de
control. Lo anterior se da en mayor
proporcién donde los procesos produc-
tivos han podido llegar a ser mAs con-
tinuos, y Tesponden a mayores voli-
menes de produccién (e.g. mediante
la introduccién de controles mieroe-
lectrénicos en procesos de produceién
de papel). Sin embargo, ya aparecen
también en nuestro medio nuevos pro-
cesos ligados principalmente a nue-
vos productos, en los cuales se introdu-
ce la automatizacién de base microe~
lectrénica sin pasar por fases previas
de automatizacién (por ejemplo, en el
caso de los procesos de produccién de
moldes y troqueles, no fabricados
antes en el pais, en donde se introdu-
cen electroerosionadoras de control
numérico). En este caso hay més li-
bertad frente a los requisitos de ma-
yor continuidad en la produccién y es
posible hacer cambios puntuales, es
decir, en una etapa aislada del proce-
so de produccién.
La automatizacién de base mieroe-
lectrénica se distingue de la de base
electromecdnica ante todo por ofrecer
mayores posibilidades de versatili-
dad y precisién. Las principales ven-
tajas inmediatas que presenta frente
a la de base electromecénica, se refie-
ren a reduccién en costos y aumento
en la precision de procesos. reali-
zados. La automatizacién de base mi-
croelectrénica permite economias en
energia, reduce desperdicios de mate-
rias primas y minimiza productos de-
feetuosos y tiempos muertos; controla
y regula procesos con mayor facili-
dad en un menor tiempo y presenta
mérgenes de confiabilidad mayores.
Tiene una gran cantidad de ventajas
en cuanto a su operacién y control
pero también provoca dificultades en
el 4rea de mantenimiento y repara-
cién vinculadas con la complejidad
interna de estas mdquinas y con la
falta de experiencia en esta area en el
pats.
Pero ante todo, la automatizacién
de base microelectréniea presenta
mayores posibilidades de diversifica-
cién de la produccién. En una prime-
ra fase, como la que se ha presentado
hasta ahora en Colombia, la automati-
zacién se ha dado principalmente pa-
ra expandir la produceién y para fa-AUTOMATIZACION INDUSTRIAL Y EMPLEO
20
bricar nuevos productos sin conlle-
var necesariamente un mayor grado
de intensidad de eapital y aumento de
productividad dentro de una misma
produccién. Esto implica que el cam-
bio técnico, al menos en esta primera
fase, no necesariamente ha impliea-
do reduceién del empleo. Sin embar-
£0, este tltimo impacto sf se presenta
ré en la medida en que la automatiza-
cién de base microelectrénica afecte
partes basieas de los procesos reem-
plazando teenologias antiguas y en
Ja medida en que no haya nuevas acti-
vidades compensatorias.
B. Motivacién del cambio técnico:
expansion y/o profundizacién
dela produccion
Cabe reealear que si bion es cierto
que las diferencias en la base de la
automatizacién tienen importancia
tespecto a sus posibilidades y efectos,
éstos no dependen sdlo de aquellas di-
ferencias sino también del contexto
en el cual se produce el cambio, en
particular en lo que atafie a la expan-
sién vs. la profundizacién de la pro-
duccién. La expansién se refiere a la
introduecién de las nuevas teenolo-
gias para la fabricacion de nuevos
productos o a la ampliacién de la esea-
la de produccién. La profundizacién
se refiere a los cambios técnicos vin-
culados a la fabricacion de productos
tradicionales con procesos més efi-
cientes y precisos.
Las caraeteristicas del cambio téc-
nico y de su impacto parecen ser muy
diferenciadas de acuerdo con esta dis-
tineién. En nuestro medio, la automa.
tizacion de base microelectronica ha
obedecido, hasta el momento y en ma-
yor grado, a la expansién que a la pro-
fandizacién de la produccién, mien-
tras que la de base electromecénica
ha respondido ante todo a la profundi-
zacién, Pero con la caracteristica és-
ta ultima, de que, una vez avanzada ¢
integrada dentro de procesos mds con-
tinuos, también presenta innovacio-
nes de base microelectronica. Esta
combinacién de innovaciones produ-
ce efectos reforzados y mas radicales
en aspectos como el empleo y la pro-
ductividad en la medida en que obe-
dezean més a una profundizacién de
laproduccién que a su expansién.
C. Elementos que impulsan
el cambio técnico.
Actualmente hay en nuestro medio
un proceso de innovacién muy rela-
cionade con las witimas teenologias,
avin en medio y al salir de una situa-
cién recesiva: ello estd asociado sig-
nificativamente con In agudizacién
y transformacin de la competencia
entre empresas. El que, en ciertos ca-
803, el nuevo cambio técnico sea un
componente active y principal del
mantenimiento, captura y expansion
de los mercados, en contraste con si-
tuaciones en las cuales sea més bien
un resultado de otras politicas compe-
titivas y de politicas econémicas glo-
bales, produce diferencias interesan-
tes en los cambios y en sus efectos.
Las politieas y los mecanismos de
captura de mereado que en ocasiones
dominan a los cambios téenicos como
forma de competencia, han sido prin-
cipalmente _politicas " proteccionistas
de sustitucién y control de importacio-
nes y de introduccién de nuevos pro-
ductos y requisitos de calidad. En el
otro caso, y atin cuando puedan tener
lugar también efectos de politicas
como las proteccionistas, predomina
netamente la biisqueda de competi-
tividad a través de cambios téenicos,
frecuentemente los _automatizantes.
Una misma rama o firma puede a ve-20
DESARROLLO Y SOCEDAD
ces tener comportamiento de los dos ti-
pos de interés.
El sector lider en automatizacion
de base microelectrénica en Colom-
bia es el autopartista que surge preci-
samente de la sustitucién de importa-
ciones y est4 condicionado por los
cambios en modelos y requisitos de
calidad exigidos tanto por ensambla-
dores como por casas matrices de auto-
partes. Se dan interesantes procesos
de integracién (e.q, con fundicién) y
produccién local de nuevos items que,
al requerir cumplir mayores exigen-
cias de calidad, han permitido y for-
zado la automatizacién con control
numérico. Pero, se trata de innovaci
nes muy puntuales (e.4. para la fab
cacién de productos especificos) don-
de no se aprovecha la versatilidad
ofrecida por la nueva tecnologia, espe-
cialmente cuando se le introduce en
la produccién en serie. Es interesan-
te que la mayor parte del cambio haya
tenido lugar en el perfodo recesivo y
de restriecion de importaciones. Ha
generado, sin embargo, procesos co-
mo el de proveer servicios especializa-
dos a otras empresas de fuera del sec-
tor -también afectadas por las politi-
cas restrictivas de importaciones y/o
de sustitucién— como la produccién
de troqueles para la industria plasti-
ca. Se trata de una industria cuyas
firmas lideres han tenido un cambio
inducido exégenamente y quizé por
ello se presenta cierto desaprovecha-
miento de las principales ventajas de
la nueva tecnologia, en especial su
versatilidad, combinado a veces con
estrategias activas hacia otros secto-
tes que aprovechan las ventajas de
aquel primer cambio (e.g. venta de
servicios de maquinado a terceros).
Este sector ha introducido méquinas
herramientas de control_numérico
tales como tomnos, fresadoras, electro-
erosionadoras y ‘centros de maqui-
nado.
La industria textil experimenta un
cambio atin ‘principalmente de base
electromecénica (rotores open-end y
telares sin lanzadera). Tuvo un auge
productivo y de mercado en el comien-
20 de los 70's, debido mas a la politica
cambiaria que a mejoras en producti-
vidad, auge que fue simulténeo con
un retraso teenolégico. Este se procu-
76 superar con importaciones de ma-
quinaria de més reciente tecnologia,
cuando la politica cambiaria era des-
favorable (finales de los afios 70's y
antes de la recesién. El aprovecha-
miento de estos cambios sélo tuvo
lugar luego, durante la crisis de ex-
portaciones, la restriccién de importa-
ciones y las variaciones cambiarias
que favorecieron una mayor devalua-
cién, Ha sido un cambio altamente
dependiente de las politicas cambia-
tias y de proteccién no deliberadas,
como politicas de sustitueién y de de-
sarrollo industrial, induciendo a ve-
ces politicas empresariales de cam-
bio técnico desfasadas con respecto a
las mejores circunstancias para im-
plementarlas.
En la industria de aceites y grasas
alimenticias los altos costos de mate-
rias primas (por razones de produc-
cién local y devaluacién), los con-
troles limitantes de precios y la biis-
queda de mayor competitividad han
forzado cambios automatizantes.
El sector cementero por su parte, ha
introducido el proceso “via seca”
gobernado por gabinetes de control
central que reduce costos de energia y
desperdicios de materias primas.
Son cambios forzados, en parte, por la
competencia regional entre empre-
sas,
La industria gréfica, uno de los
lindmicos tecnol6gi-[AUTOMATIZACION INDUSTRIAL Y EMPLEO.
3
camente, ejemplifica quizd otras cir-
cunstancias y formas de actividad.
Hay busqueda sistemdtiea de nuevos
mercados en condiciones de gran
competencia local (e.g. para los per
dicos) o en exportaciones (e.q. para li-
bros, empaques, formas, etc.) en la
cual juega un papel decisivo la inno-
vacién tecnolégica. Vale la pena re-
saltar emo, a pesar de operar tam-
bién en condiciones restrictivas, por
politicas y/o por la crisis de mereados
externos, ha logrado eambios automa-
tizantes’significativos. En estos ca-
sos hay gran racionalizacién en la
introduccién de los cambios, ain
cuando ello no constituye la mayor
ferencia con los otros sectores. El que
los cambios técnicos sean forzados
por decisiones externas no impide
también adaptaciones muy racionali-
zadas. La diferencia clave consiste,
quiz4, en que la captura o pérdida de
mereados se asume a través de las
innovaciones y ello conduce a una
mayor y mds sistemdtica "endogenei-
zacién” de las decisiones de cambio
técnico.
No quisiéramos que se nos enten-
diera una preferencia a priori por
uno u otro camino ya que en casi to-
dos los casos estan presentes los dos
pos de circunstancias. La relevancia
estriba en que implican compor-
tamientos diferentes y en que se en-
frenta una mayor necesidad de plani-
ficacién del cambio a nivel empresa,
sector e industria. En practicamente
todos los casos se hallarén circuns-
tancias y reaceiones diversas, asi co-
mo impactos variados, de acuerdo
con la motivacién para el cambio y
las restricciones competitivas y/o de
proteccién que lo inducen. Son enton-
ces elementos centrales a ser toma-
dos en cuenta cuando se trata de eva-
luar el impacto del cambio téenico.
IIL Modos de innovacién y sus
efectos segiin caracteristicas
de los sectores, las firmas
ylosestablecimientos
Hay variables caracteristicas de
las ramas, firmas y sus estableci-
mientos que inciden en las posibilida-
des ¢ impactos de la automatizacién,
de nuevo en forma diseriminada se-
gin la fase de la misma y su orienta-
cidn (profundizacién vs. expansién).
A. Tamaiiode empresa y
configuracién de las plantas
El tamafio de empresa, como apro-
ximacién a los recursos que coman-
da, parece incidir mas en las posibili-
dades del cambio téenico de base elec-
tromecfnica, especialmente asociado
con la continuidad y masificacién de
la produecién, que en las posibilida-
des de innovaciones de base microe-
lectrénica, en particular si éstas son
puntuales.
Otro efecto del tamafio tiene que
ver con economfas de escala o de tira-
je. La automatizacién de base mieroe-
lectrénica parece reducir tanto las
ventajas de mayores escalas como
las de mayores tirajes, siempre que
se aprovechen sus posibilidades de
versatilidad.
Como resultado combinado de los
diversos tipos de efectos de escala se
puede apreciar en Colombia que, has-
ta ahora, los avances en la automati-
zacién no. necesariamente se han
asociado sélo con las mayores empre-
sas, ni con una mayor concentracién
de poder de mercado o de poder eco-
némico general, ni atin con las em-
presas multinacionales. Antes bien,
se encuentran interesantes procesos
de mayor desarrollo relative de em-
presas medianas, y algunas peque-2
DESARROLLOY SOCIEDAD
las, frente a las mayores de su respec-
tiva rama industrial (caso textiles).
A través de los cambios recientes se
ha puesto en marcha una notable
acentuacién de la competencia en la
cual las circunstancias més favora-
bles se asocian con los cambios de ba-
se microelectrénica, Los cambios tée-
nicos radicales que aqui interesan
no han estado entonces necesaria-
‘mente ligados a monopolios; ni si-
quiera a multinacionales.
La configuracién de las plantas
condiciona las posibilidades de intro-
duccién de tecnologias automatizan-
tes. En el caso textil hemos observado
que la alta integracién de procesos
dentro de ellas es una limitacién
severa para la introduccién y aprove-
chamiento de cambios automatizan-
tes de base electromecdniea, en la
medida en que éstos se asocian con
Iineas de produccién y problemas de
balance. De nuevo, el efecto de la auto-
matizacién de base microclectrénica
depende bastante de la relacién de és-
ta con Ia electromecdnica y con la
continuidad de los procesos.
Por ejemplo, en el sector grafico, la
introduceién de la tecnologia de base
microelectrénica ha dado lugar a un
proceso de especializacién por plan-
tas, en cada una de las distintas fases
del proceso, Se encuentran talleres es-
pecializados en levantamiento de t
tos, separacién de colores, impresién
ete., y tienden a desaparecer las gran-
des firmas con procesos integrados.
B, Sustitucién de materias primas
Otro elemento que parece estar inei-
diendo en forma significativa en las
posibilidades e impactos de la automa-
tizacién es la aparicion de procesos
vinculados con la sustitucién de mate-
rias primas.
Una de las mayores innovaciones
en cuanto a materias primas, ha sido
el mayor uso del plastieo, que ha veni-
do a reemplazar la madera, los meta-
les y otras fibras naturales para la
fabricacin de productos tales como
empaques, envases y partes y piezas,
Este fendmeno de sustitueién he acele-
rado los cambios técnicos en el sector
pldsticos de tal manera que préctica-
mente la totalidad de los equipos de
extrusién, multiextrusién e inyec-
cién actualmente importados al_ pais
son de base microelectrénica. Estos
cambios parecen introducirse basica-
mente para Ia fabricacién de nuevos
productos (expansion de la produc-
cién), pero también se registran
casos en los cuales los cambios se vin-
culan con la fabricacién de productos
tradicionales en procesos mds efi-
cientes y precisos (profundizaeién).
La industria petroquimica, respon-
diendo a este cambio en materias p
mas, ha introducido, en forma bas-
tante generalizada, cambios técnicos
automatizantes relacionados con la
produccién de una mayor variedad
de plasticos, respondiendo asi a las
exigencias de calidad especificas de
las distintas industrias usuarias.
. Factores que retrasan
la automatizacion
Resulta conveniente resaltar facto-
res de mercado que retrasan e in-
cluso impiden la automatizacién de
algunos procesos productivos. Hay
cambios ténicos que implican ma-
yor continuidad de proceso y aumento
fen la capacidad productiva, pero que
a su vez estan disefiados para la elabo-
racién de un solo producto (especiali-
zacién por productos). Estos cambios
técnicos impiden adaptar los equipos
a la fabricacién de distintos produc-
tos y por lo tanto requieren enormesAAUTOMATIZACION INDUSTRIAL Y EMPLEO.
aumentos de capacidad en la produc-
cidn de un mismo producto, lo que exi-
ge la ampliacién del mercado inter-
no o la apertura del mercado externo.
En Colombia este fenémeno es eviden-
te, entre otros, en algunos subsectores
de la industria de alimentos, en
donde se da un retraso teenolégico de-
bido en buena parte al tamajio del
mercado.
Por otro lado, se registran casos en
los cuales la demanda presenta gran-
des fluctuaciones, y ello limita la in-
troduccién de cambios téenicos que
impliquen la automatizacién de pro-
esos productivos. Si bien es cierto
que los cambios de hase microelectré-
nica implican aumentos de versatili-
dad, asimismo requieren un minimo
de produceién que no se puede asegu-
rar dadas las grandes fluctuaciones
de demanda que enfrentan. Los secto-
res productores de estructuras metsli-
cas y transformadores ejemplifican
este fenémeno, En uno y otro caso cer-
ca del 80% de su produccién est des
nado al sector de obras publicas, ac
vidad que estd sujeta a politicas que
en los ultimos afios han presentado
‘un comportamiento muy variable.
D. Coexistencia de equipos
de distinta base tecnolégica
Una caracteristica notable, hasta
ahora, de la automatizacién en Co-
lombia es su coexistencia frecuente
con equipos mecanizados muy poco
automatizados, tanto paralelos (reali-
zando la misma fancién) como pre-
vios y posteriores al proceso en el cual
se ha introducido la automatizacién.
Esto se presenta con frecuencia en los
procesos de maquinado de piezas me-
talicas en serie y en los de inyeceién
de sustancias plasticas, y marea una
profunda diferencia respécto a los pro-
cesos completamente automatizados
33
desde el comienzo, que mas bien tien-
den a presentarse en casos de produc-
tos nuevos o en fases muy aisladas y
especializadas del proceso produc-
tivo.
En estos ultimos casos es frecuente
la ereacién de plantas y empresas
nuevas (como en el proceso cemente-
ro) y especializadas que proveen
servicios a otras (como la fotocomposi-
cién en la industria grafica, y el ma-
quinado de precisién para la indus-
tria metalmecdniea).
1V. Impacto de la automatizacién
sobreelempleo.
Antes de examinar los_impactos
cuantitativos y cualitativos de la auto-
matizacién sobre el trabajo, vale la pe-
na hacer una distincién entre los efec-
tos sobre el grupo de trabajadores que
pierden sus puestos y ven obsolescer
sus calificaciones y experiencia, y
los cambios experimentados por la es-
tructura de puestos de trabajo y requi
sitos de calificacion y formacién.
Nos referiremos principalmente al
segundo tipo de impacto.
A Efectos cuantitativos
El efecto de los cambios téenicos
mecanizantes y automatizantes sobre
la cantidad de empleo depende, en iil-
timas, del sector industrial en el cual
tienen lugar. Si bien todo cambio que
aumenta la productividad del trabajo
en una tarea dada reduce el ritmo de
aumento de creacién de empleo y/o
produce sustituciones inmediatas de
mano de obra por maquinaria, la pro-
duccién de esta ultima puede generar
empleos compensatorios. Una econo-
mfa con un sector desarrollado de bie-
nes de capital tendria asf un mecanis-
mo de compensacién y su problema
de desempleo tecnolégico radicariax
DESARROLLOY SOCIEDAD
en la eliminacién de empleos en la
produecién de bienes intermedios y
de consumo. El crecimiento del con-
sumo final en forma masiva y el re-
curso a las exportaciones han sido, en
paises avanzados, las salidas produc-
tivas para la creacién de empleo adi-
cional. Otra gran salida habia sido
el empleo en los servicios y el comer-
cio, pero éstos se estén automatizan-
do, ahora quizé en mayor grado que
la propia produceién y, por lo tanto, no
tienen ya tanta capacidad de generar
empleos compensatorios.
Lo que esta experiencia histériea
ensefia a Colombia es la importancia
del desarrollo del sector productor de
bienes de capital junto a la produc-
cién de bienes finales con cardcter
masivo como condiciones sobre las
cuales se siente una buena base expor-
tadora, en forma tal que se pueda ab-
sorber un cambio técnico de tan gran
efecto sobre el empleo como es la auto-
matizacién.
Resulta atin prematuro, incluso en
contextos mas avanzados, predecir
los efectos cuantitativos netos de la au-
tomatizacién sobre el empleo global,
en buena medida porque ello depende
de otros factores que enmarean el de-
sarrollo téenico: su forma de integra-
cién con la ciencia y la formacién, la
estructura y las instituciones econd-
micas, en especial en lo que concier-
ne a la distribucién del ingreso, los ta-
maafios de mereado y otros.
La primera y obvia observacién re-
lativa al desplazamiento de mano de
obra al aumentar la productividad no
toma en cuenta la posibilidad de crea-
cién de nuevos productos y servicios
facilitados por las nuevas tecnolo-
gias, ni el impacto diferencial segun
el sitio dentro de la cadena de interre-
laciones productivas en donde tenga
lugar el cambio téenico. Asimismo,
no todo desempleo producido al tiem-
po con un eambio téenico es debido a
éste, sino posiblemente también a pro-
blemas de demanda, balance de pro-
duccién, patrones de reclutamiento,
retencidn, promocién, ete. Esto hace
particularmente dificil apreciar los
efectos en el empleo de una automati-
zacién creciente en una época de rece-
sién como la actual en la que buena
parte de los problemas de empleo pue-
den estar siendo generados, por ejem-
plo, por cambios en la demanda (lo
que no es una contradiecién, sino
algo frecuente). Pero sf se aprecia
ahora algo interesante: los efectos em-
pleo recientes quizé no han sido tan
negatives como era intuitivamente es-
perable, precisamente en la medida
en que algunos de los nuevos cambios
han estado asociados con expansién
do la produceién, con la sustitucién
de importaciones y con la obtencién
de productos nuevos. Una eventual
*profundizacién” posterior quiz pue-
da producirlos, pero por ahora se apre-
cia un no despreciable efecto positivo
que més bien ha contrarrestado en
algo los efectos empleo de la recesién,
Podria esperarse que la recupera-
cién abra paso ahora a mayores gra-
dos de "profundizacién” que, si no
van acompaiiados de compensaci
nes adecuadas, si Tegardn a produ-
cir en nuestro pais, por primera vez,
un significative desempleo tecnolégi-
co. En la recuperacién del ultimo aro
se advierte, sin embargo, que el em-
pleo industrial no ha erecido al ritmo
de la produccién, en parte debido al
aumento de utilizacién de capacidad,
pero quiz también ya a efectos nega-
tives del cambio tecnolégico mas
reciente. Estas compensaciones pro-
vendrian de la apertura de nuevas
Iineas de actividad y de ensanches ab-AUTOMATIZACION INOUSTRIAL YEMPLEO.
8
solutos del mereado interno asocia-
dos con redistribucién del ingreso.
El renglén compensatorio tradicio-
nal, el sector terciario, ha dejado de
serlo, pues es precisamente donde se
da la mayor automatizacién y dismi-
nucién consiguiente del crecimiento
del empleo. Resulta asf indispensa-
ble pensar ahora en compensaciones
de origen productivo, y ello demanda
no solo politicas expansivas genera-
les, sino también politicas sectoriales
(eq. industrial, de agroindustria, de
servicios publicos, ete.) especificas,
como las que hasta ahora no ha tenido
el pais. Y en buena medida més
orientadas a mercados masivos y no
sélo de lujo. Las cuestiones criticas
se refieren a Ja orientacién de los de-
sarrollos de la productividad segiin ti-
po de bienes: exportaciones, bienes de
capital y de consumo masivo, y por lo
tanto, a la relacién de la moderniza-
cin tecnolégiea con la distribucién
del ingreso y con el estilo de desarro-
Tho.
B. Efectos cualitativos sobre
Ia estructura ocupacional
En el campo de los efectos cualitati-
vos se aprecia una fuerte rigidez en
Jas estructuras ocupacionales y en
las designaciones nominales de los
puestos de trabajo por parte de las em-
presas, que se combina con cambios
notables en los propios contenidos de
los trabajos y en las habilidades men-
tales y fisicas involueradas, asi co-
mo en los requisitos de formacién co-
rrespondientes. Esto puede deberse
tanto al nivel atin incipiente de los
cambios, como a politicas delibera-
das de control y remuneracién. En és-
tas se mantienen diferenciaciones
nominales entre profesionales y té
nicos, por una parte, y operarios y ayu-
dantes por la otra, a pesar de que los
primeros intervienen bastante en la
programacién y hasta control de la
operacién de los nuevos equipos (prin-
cipalmente los de base microclectré-
nica). Pareceria, asimismo, estar
asociado con las pricticas de forma:
cién y entrenamiento para la nueva
tecnologia, en las cuales predomina
la impartida por casas vendedoras y
distribuidoras (cursos especiales
los cuales se envia a personal relati-
vamente "sobre-calificado” en el
cual se concentra un "know-how",
luego administrado y difundido a ope-
rarios, que ahora tienen papeles mas
reducidos y poco se incorporan a la
programacién de los equipos).
Lo anterior contrasta eon lo ocurri-
do en patses en los cuales hay mayor
componente de desarrollo local de la
tecnologia, en donde se ha presentado
una mayor integracién entre profesio-
nales, programadores y operarios,
hasta establecer grupos con “culturas
profesionales” propias, como en el ca-
so brasileio,
La forma de organizacién del tra-
bajo se ve afectada principalmente
por lo que conlleve mayores niveles
de continuidad en el proceso producti
vo, y sobre todo en cuanto implique
mayores niveles de centralizacién
del mismo, El otro factor significati-
vo es el aumento de versatilidad del
equipo, que exige a su vez una nueva
formacién basica por parte de los tra-
bajadores, prineipalmente de los que
tienen mayores niveles de_califica-
cin, En los de menor calificacién,
més bien se aumenta la rotacién y/o
se presentan renovaciones masivas
de personal dependiendo del elima de
las relaciones laborales. En general,
se aprecia una disminucién notable
de la asignacién a puestos fijos de tra-
bajo, Por lo tanto, habria una acentua-
cidn de los controles jerarquicos in-DESARROLLOY SOCEDAD
troducidos con ocasién de las nuevas
tecnologias. No sobra insistir en que
estos resultados no son necesarios, ni
implicados por la tecnologia, sino
que dependen de un conjunto especifi-
code condiciones sociales locales.
1. Sobre la composicién
dela fuerza de trabajo
Otro impacto significativo de la au-
tomatizacién tiene que ver con la com:
posicién de la fuerza de trabajo. A pri-
mera vista, la tendoncia anotada so-
bre polarizacién en las calificaci
nes ha sido acompafiada por un au-
mento en la segregacién ocupacional
por sexos, disminuyendo la propor-
cién de mujeres en las tareas produc-
tivas en las industrias mas avanza-
das; también se aprecia un sesgo en
contra de los trabajadores con mayor
edad y experiencia tradicional, en fa-
vor de los mas jévenes ya calificados
segiin los nuevos requerimientos 0
adaptables a los nuevos requisitos por
tener mayor nivel basico de educa-
cién. En estos efectos juegan papel
importante otros factores tales como
la selectividad del sistema de for-
macién técnica y profesional, Ia flexi-
Dilizacion de la misma por’ sobre la
institucionalizacién precedente, y
las propias presiones sindicales.
2, Sobre la calificacién y la
formacién técnica y profesional
En ol campo de los efectos sobre ca-
lificacién y formacién, la discusién
entre especialistas ha sido dominada
por la controversia en torno a la ca-
lificacién 0 descalificacién, indi-
vidual y/o por grupos, de la fuerza de
trabajo, as{ como por los consiguien-
tes impactos sobre la estructura de ocu-
paciones y por lo tanto las esealas
salariales, y sobre los requisitos de
formacién,
cién,
entrenamiento y educa-
Apreciaciones directas _obtenidas
en trabajos locales como los de F.
Urrea parecen favorecer la impre-
sion de una mayor polarizacién de
los trabajadores surgida de mayores
calificaciones requeridas a nivel de
ingenieros y técnicos, y menores en
los niveles de operarios y ayudantes,
junto con efectos empleo que serfan po-
sitivos en el primer caso y negativos
en el segundo. Esta polarizacién Me-
varia aun aumento en la desigual-
dad de la distribucién del ingreso la-
oral. No se ha puesto ain énfasis en
establecer las diferencias de impacto
surgidas de las diversas generacio-
nes. tecnolégicas y en la incidencia
de factores tales como la motivacién
y orientacién del cambio, que muy
probablemente también pesan sobre
la calificacién/descalificacién.
El sector obrero mas afectado serfa
el de trabajadores semi-calificados y
no-calificados, reduciéndose su de-
manda y rebajdndose las necesida-
des de entrenamiento y calificacién.
‘También son igualmente afectados
los trabajadores calificados via expe-
rieneia por obsolescencia de sus ocu-
paciones. Se aprecia, al menos en em-
presas Ifderes, incremento de per-
sonal calificado. También es notable
un aumento de requisito de versati-
lidad',
Donde hay mayor necesidad de
cambio es en la formacién técnica y
profesional. Hasta ahora en el disefio
de la misma ha prevalecido una ten-
dencia a la identificacién préctica en-
1 Urvea, F. "Efectos dl cambio teenoegico sobre ta
foorealaboral a nivel de la extractura ceupacional y
J organizacon del trabajo en el Valle del Caen on
Memories del Primer Sersnatio de TInvenigacon
ssbroln Case Obrura Septiemro 685.[AUTOMATIZACION INDUSTRIAL Y EMPLEO
a
tre estructuras ocupacionales, asigna-
ciones especificas de tareas a puestos
de trabajo, habilidades requeridas y
ejercidas, y califieacion (por expe-
tiencia y/o formacién). Un cambio
téenico radical como el experimenta-
do en las nuevas etapas de la automa-
tizacin irrumpe y destruye esas
identificaciones, en particular las es-
tablecidas entre habilidades ejerci
das y calificaciones, que se hace mas
critica dado el conservadurismo ac-
tual en las estructuras ocupacionales
nominales. Las habilidades requori-
das son ms complejas en ciertos off-
cios (como es el caso en el area de
mantenimiento) y ello implica un
mayor nivel de formacién bisica.
Asimismo, easi todos los trabajado-
res de todos los niveles tienen ahora
mayores demandas de versatilidad
y, por lo tanto, de una formacién basi-
ca que les facilite el re-entrenamien-
to. Las tendencias actuales de la for-
macién téenica y profesional parece-
rian precisamente estar en contravia
a estas tendencias implicadas por el
cambio téenieo y, por lo tanto, requie-
ren una revisién de fondo. La forma
cién para la operacién y manteni-
miento, y la informacién sobre los
principios de funcionamiento de las
nuevas méquinas son hasta ahora
principalmente impartidas y divulga-
das via proveedores y/o fabricantes
direetos. Estos dictan cursos a los cua-
les asisten técnicos y_profesionales
de las empresas y son ellos el canal a
través del cual se transmiten los cono-
cimientos al resto del personal, que
esté, en alguna forma, vineulado con
os nuevos equipos.
Esta forma de transmisién de cono:
cimientos se presenta tanto para los
usuarios de nuevas tecnologias tanto
de hase electromecdniea como de base
microelectrénica, y refleja: a) la inci-
piente difusién de las nuevas teenolo-
gias, y b) la carencia existente en el
pafs, de una formacién que permita
aprehender las earacteristicas de las
nuevas tecnologias y ofrezca ense-
fianza para su operacién y manteni-
miento, y quizé también c) una
apreciacién inadecuada de las posibi-
lidades abiertas para las nuevas tee-
nologias, especialmente de su versati-
lidad.
En Colombia, actualmente, no exis-
ten centros de formacién en los que se
transmita el conocimiento suficiente
para la operacin y mantenimiento
de las nuevas maquinas. La falta de
una formacién integral general para
programadores, operarios y personal
de mantenimiento se suple por un
"entrenamiento préctico" limitado a
la operacién de unas maquinas parti
culares, transmitido por quienes asis-
tena los cursos en el exterior.
C. Posicién sindical frente
ala automatizacién
Es significativa la escasa preocu-
pacién y conocimiento especifica de
las organizaciones sindicales loca-
les respecto a los motivos, cardcter y
consecuencias de la automatizacién
industrial. EMlo no implica necesa-
riamente poca injerencia en estos pro-
esos, ya que si se da, pero en ausen-
cia de un conocimiento suficiente de
los mismos. Desde el punto de vista
de todos los participantes en las rela-
ciones laborales, seria indispensable
una mejora en este sentido. Los sindi-
catos mas maduros sf han logrado
progresivamente un papel en la orga-
nizacién del trabajo y en la producti-
vidad. Sin embargo, se requiere una
actualizacién ante las novedades de
la automatizacién, en lo referente a
su efecto sobre el empleo y los sala-
ios, sus implicaciones en la organi-
zacién del trabajo y la recomposiciénx
DESARROLLOY SOCIEDAD
de Ia fuerza de trabajo, asi como sobre
sus motivaciones y contexto macro
condmico, O sea que, entre las conc
ciones que afectan Ia incorporacién
de las nuevas tecnologias sf juegan
un papel importante los sindicatos (0
su ausencia), y las negociaciones co-
lectivas. En’ la concepcidn sindical
actual en Colombia comienza a des-
pertarse cierta preocupacién sobre los
efectos de la automatizacién sobre los
salarios y el reemplazo de trabajado-
res “antiguos” por "nuevos"; se bus-
ca mantener un escalafin rigido, con
el objeto de preservar los puestos de
trabajo actuales y sostener los sak
ios. Pero hace falta dotar a los sin
catos de una mayor visién de conjun-
to y de conocimiento sobre los aspec-
tos cualitativos, como son la califica-
cin y desealificacién segin grupos,
la pérdida de correspondencia entre
calificacién, habilidades requeridas
y definicién de los puestos de trabajo,
asi como sobre los nuevos requisitos
de formacién.
V.Conclusiones
‘Actualmente tienen lugar en la in-
austria colombiana cambios técnicos
pertenecientes a dos generaciones tec-
nolégicas —electromecdnica y micro-
electrénica~ cuya introduccién obe-
dece a la combinacién de numerosos
factores: agudizacién de la competen-
cia por mercados internos y externos,
politicas explicitas de fomento indus-
trial y politicas globales de proteccion
y restriccién. A su vez, la forma de
insercién de estas tecnologias y su
coexistencia conllevan efectos combi-
nados sobre el empleo y el uso del tra-
bajo que deben tenerse claros para los
lineamientos de las politicas.
Hasta el momento en Colombia la
automatizacién de base microelectré-
nica, en general, ha estado orientada
hacia una expansién de la produe-
cin industrial —fabricacion de
nuevos productos y/o ampliacién det
volumen de produccién sin sustituir
equipos viejos-, y no hacia una
profundizacién ‘de la misma. Esta
orientacién del cambio técnico ha per-
mitido que no se presenten efectos ne-
gativos sobre el volumen de empleo y,
més bien, ha dado lugar a la creacién
de nuevos puestos de trabajo. Sin em-
bargo, es de esperarse que en el largo
plazo esta tendencia se vuelque mas
hacia una intensificacion de capital
y un aumento significative de la
productividad del trabajo (profundiz:
cidn) mediante la sustitucién de equi
pos, caso en el cual sf se presentaria
un efecto empleo negative y segura-
mente significativo.
Los resultados del presente estudio
sobre automatizacién industrial, su
forma de insercién y sus efectos sobre
el uso del trabajo, deben apreciarse
dentro de un modelo global de desa-
rrollo industrial y no como tema ex-
clusive de politicas de desarrollo tec-
noldgico, atin cuando estas tltimas si
son definitivamente necesarias.
Se ha mostrado aquf cémo las politi-
cas proteccionistas y de restriccién de
divisas tienen incidencias determi-
nantes sobre la dindmiea de introduc-
cidn de nuevas tecnologias y sobre su
forma de utilizacién en las plantas.
Pero en estos elementos determi-
nantes de la automatizacién no par-
ticipan las institueiones de alguna
manera vinculadas con el desarrollo
tecnologico, Se requiere entonces una
concepeién sistemdtica ¢ integrada
de la politica de desarrollo teenolégi-
co que ademas tenga en cuenta la agu-
dizacién y concentracién de los efec-
tos de la automatizacién, de los cua-
les hemos subrayado los de tipo cuan-
titativoy cualitativo sobre el empleo.[AUTOMATIZACION INDUSTRIAL Y EMPLEO
30
Seria necesaria una politica cienti-
fica, teenolégica y de capacitacién tée-
nica o profesional adecuada al impul-
so de este tipo de cambio, pero también
consciente de las innovaciones socia-
les requeridas. Esta ha de tender a
aminorar el impacto sobre los perjudi-
cados por el cambio y, en lo posible, a
readaptarlos a la nueva situacién for-
mando personas que puedan enfren-
tary superar cambios sustanciales.
Ha de considerarse también la
creacin de mecanismos de compen-
sacin dentro de la estructura de
empleos para atender al posible de-
sempleo tecnolégico. En lo que atafie
al aspecto puramente cuantitativo del
empleo y a su remuneracién bésica,
los posibles mecanismos de compen-
sacién son: las exportaciones, la sus-
titucién de importaciones, los efectos
globales de una produccién para con-
sumo masivo y un mayor desarrollo
de las industrias de capital ¢ interme-
dios. Debe quedar claro que no son al-
ternativas excluyentes sino comple-
mentarias y que entre ellas pueden
darse encadenamientos alternativos
diversos con orientaciones diferentes
de la automatizacién y con impactos
también muy variables.
Estos mecanismos de compensa-
cién surgen de los resultados de este
estudio como las orientaciones gene-
rales a tener en cuenta en el disefio
de politicas basadas en una concep-
cin amplia e integral del desarrollo
industrial y tecnolégico.