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TEMA II: LOS TRATADOS INICIALES

1. Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio. (GATT)
El GATT, conocido como Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles). Se trata de un
convenio que fue ideado en el marco de la Conferencia de La Habana que se llevó a cabo en
el año 1947 y que fue firmado un año después por 23 países, con el objetivo de fijar un conjunto
de pautas de alcance comercial y concesiones arancelarias.

Desde 1948 hasta 1994, el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT)
estableció las reglas aplicables a una gran parte del comercio mundial, y en este espacio de
tiempo hubo períodos en los que se registraron algunas de las tasas más altas de crecimiento
del comercio internacional. A pesar de su apariencia de solidez, el GATT fue durante esos 47
años un acuerdo y una organización de carácter provisional.

La intención original era crear una tercera institución que se ocupara de la esfera del comercio
en la cooperación económica internacional y que viniera a añadirse a las dos “instituciones de
Bretton Woods”: el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Más de 50 países
participaron en negociaciones encaminadas a crear una Organización Internacional de Comercio
(OIC) como organismo especializado de las Naciones Unidas. El proyecto de Carta de la OIC
era ambicioso. Además de establecer disciplinas para el comercio mundial, contenía también
normas en materia de empleo, convenios sobre productos básicos, prácticas comerciales
restrictivas, inversiones internacionales y servicios. Se tenía la intención de crear la OIC en la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Empleo celebrada en 1947 en La Habana,
Cuba.

El GATT se basa en las reuniones periódicas de los estados miembros, en las que se realizan
negociaciones tendientes a la reducción de aranceles, según el principio de reciprocidad. Las
negociaciones se hacen miembro a miembro y producto a producto, mediante la presentación de
peticiones acompañadas de las correspondientes ofertas. Es uno de los más importantes en todo
el mundo.

Como el Banco Mundial, el GATT es otra de las iniciativas que se impulsaron al término de
la Segunda Guerra Mundial con el propósito de regular la economía global. Según los expertos,
se trata del precursor de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Es importante destacar que el GATT y la OMC no son lo mismo. El GATT consiste en un sistema
de reglas establecidas entre las naciones que forman parte de él, mientras que la OMC está
valorado como una entidad de alcance internacional que se encarga, además de regular el
comercio de todo el mundo, de reglar otros aspectos relacionados con los servicios y los
derechos de la propiedad intelectual a nivel internacional.

El GATT continua vigente, con adiciones y adaptaciones negociadas durante las Rondas
Internacionales celebradas al efecto. Se trata de un acuerdo limitado en su objeto (el comercio
transnacional de bienes entre las partes contratantes), pero revolucionario en cuanto a su
amplitud y los principios que defiende.
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Podemos decir que los objetivos principales del GATT han sido: a) consolidar los aranceles, b)
eliminar restricciones cuantitativas al comercio, c) aumentar la transparencia en cuanto a la
legislación comercial interna, d) eliminar los obstáculos no arancelarios al comercio.

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2. Los años del GATT de La Habana a Marrakech.

El GATT, empezó a tener problemas. A comienzos del decenio de 1980 era evidente que el
Acuerdo General no respondía ya a las realidades del comercio mundial como lo había hecho en
el decenio de 1940. En primer lugar, el comercio mundial era mucho más complejo e importante
que 40 años atrás: estaba en curso la globalización de la economía, el comercio de servicios —
no abarcado por las normas del GATT — era de gran interés para un número creciente de países,
y las inversiones internacionales se habían incrementado. La expansión del comercio de
servicios estaba también estrechamente relacionada con nuevos incrementos del comercio
mundial de mercancías. Se estimaba que las normas del GATT resultaban deficientes también
en otros aspectos. Por ejemplo, en el sector de la agricultura, en el que se habían aprovechado
abundantemente los puntos débiles del sistema multilateral y habían tenido escaso éxito los
esfuerzos por liberalizar el comercio de productos agropecuarios.

Estos y otros factores persuadieron a los miembros del GATT de que debía hacerse un nuevo
esfuerzo por reforzar y ampliar el sistema multilateral. Ese esfuerzo se tradujo en la Ronda
Uruguay, la Declaración de Marrakech y la creación de la OMC.

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3. Principios fundamentales.
Los dos principios rectores del GATT y en la actualidad de todo el comercio internacional, son el
principio de la Nación Más Favorecida (NMF) y el principio del Trato Nacional (TN), los cuales
se subsumen en el principio de la no discriminación.

El principio de NMF implica que los Estados no pueden discriminar entre sus interlocutores
comerciales. Si un miembro otorga un trato especial a cualquier país, debe por igual otorgárselo
a todos los demás miembros de la OMC. En la actualidad este es un principio general de la OMC,
pero en cuanto al GATT, se refiere únicamente a los aranceles impuestos a productos
extranjeros.
Si Costa Rica le impone 10% a las importaciones de maní del mundo, pero sólo 8% a las
provenientes de Nicaragua, debe imponer 8% a todos los miembros de la OMC, no importa que
Nicaragua no sea miembro de la OMC. Esta disposición existe para que tenga valor ser miembro
de la OMC, porque de lo contrario, los compromisos tan arduamente negociados no tendrían
ninguna importancia.

El principio del TN significa que las mercancias importadas deben recibir el mismo trato una vez
entradas al territorio que las mercancias similares fabricadas localmente. Este trato se limita a lo
referente a las leyes y requisitos impuestos, no se extiende a los costos de transporte o cualquier
otro gasto típico del comercio.

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4. Disposiciones importantes.
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¿Cuáles son los principales artículos del GATT y de qué tratan?

Art. I : Nación Más Favorecida (TNMF)

Art. II: Lista de concesiones arancelarias
Art III: Trato Nacional (TN)
Art. VI: Antidumping (Dumping)
Art. X: Transparencia
Art. XI: Restricciones cuantitativas
Art. XXII: Consultas
Art. XXIII: Anulación o menoscabo
Art. XVI: Derechos compensatorios (Subvenciones)
Art. XIX: Salvaguardias (Incremento de importaciones imprevistas y dañinas)
Art. XXIV: Acuerdos Regionales de Comercio
Art. XXV: Acciones colectivas y aplicación del acuerdo

5. Balanza de pagos
La balanza de pagos es un registro de todas las transacciones monetarias producidas entre un
país y el resto del mundo en un determinado periodo. Estas transacciones pueden incluir pagos
por las exportaciones e importaciones del país de bienes, servicios, capital
financiero y transferencias financieras. La balanza de pagos contabiliza de manera resumida las
transacciones internacionales para un período específico, normalmente un año, y se prepara en
una sola divisa, típicamente la divisa doméstica del país concernido. Las fuentes de fondos para
un país, como las exportaciones o los ingresos por préstamos e inversiones, se registran en
datos positivos. La utilización de fondos, como las importaciones o la inversión en países
extranjeros, se registran como datos negativos.

6. Carácter transitorio del GATT

 Libertad de tránsito
Artículo V.- 1. Las mercancías (con inclusión de los equipajes), así como los barcos y otros
medios de transporte serán considerados en tránsito a través del territorio de una parte
contratante, cuando el paso por dicho territorio, con o sin transbordo, almacenamiento,
fraccionamiento del cargamento o cambio de medio de transporte, constituya sólo una parte de
un viaje completo que comience y termine fuera de las fronteras de la parte contratante por cuyo
territorio se efectúe. En el presente artículo, el tráfico de esta clase se denomina "tráfico en
tránsito".
2. Habrá libertad de tránsito por el territorio de cada parte contratante para el tráfico en tránsito
con destino al territorio de otra parte contratante o procedente de él, que utilice las rutas más
convenientes para el tránsito internacional. No se hará distinción alguna que se funde en el
pabellón de los barcos, en el lugar de origen, en los puntos de partida, de entrada, de salida o
de destino, o en consideraciones relativas a la propiedad de las mercancías, de los barcos o de
otros medios de transporte.
3. Toda parte contratante podrá exigir que el tráfico en tránsito que pase por su territorio sea
declarado en la aduana correspondiente; sin embargo, salvo en el caso de inobservancia de las
leyes y reglamentos de aduana aplicables, los transportes de esta naturaleza procedentes del
territorio de otra parte contratante o destinados a él no serán objeto de ninguna demora ni de
restricciones innecesarias y estarán exentos de derechos de aduana y de todo derecho de
tránsito o de cualquier otra carga relativa al tránsito, con excepción de los gastos de transporte
y de las cargas imputadas como gastos administrativos ocasionados por el tránsito o como costo
de los servicios prestados.
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4. Todas las cargas y reglamentaciones impuestas por las partes contratantes al tráfico en
tránsito procedente del territorio de otra parte contratante o destinado a él deberán ser
razonables, habida cuenta de las condiciones del tráfico.
5. En lo que concierne a todas las cargas, reglamentaciones y formalidades relativas al tránsito,
cada parte contratante concederá al tráfico en tránsito procedente del territorio de otra parte
contratante o destinado a él, un trato no menos favorable que el concedido al tráfico en tránsito
procedente de un tercer país o destinado a él.*
6. Cada parte contratante concederá a los productos que hayan pasado en tránsito por el territorio
de cualquier otra parte contratante un trato no menos favorable que el que se les habría
concedido si hubiesen sido transportados desde su lugar de origen hasta el de destino sin pasar
por dicho territorio. No obstante, toda parte contratante podrá mantener sus condiciones de
expedición directa vigentes en la fecha del presente Acuerdo, con respecto a cualquier mercancía
cuya expedición directa constituya una condición para poder aplicar a su importación los tipos de
los derechos de aduana preferenciales o tenga relación con el método de valoración prescrito
por dicha parte contratante con miras a la fijación de los derechos de aduana.
7. Las disposiciones de este artículo no serán aplicables a las aeronaves en tránsito, pero sí se
aplicarán al tránsito aéreo de mercancías (con inclusión de los equipajes).

7. México en el GATT documentos básicos, el protocolo, el informe de trabajo y la lista

de productos.
Al incorporarse México en 1986 al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y de Comercio,
GATT, se comprometió a eliminar los precios oficiales de referencia, a continuar la sustitución de
los controles directos por aranceles y a reducir el arancel máximo a 50% (que en 1988 ya había
descendido a 20%). No obstante, los términos del acuerdo le permitían a nuestro gobierno
conservar temporalmente licencias de importación en algunos productos agrícolas y otros bienes
sujetos a programas de promoción industrial (Clavijo, 2000:21).
Como se puede inferir, en ese foro de negociaciones internacionales se pretendía reducir o
eliminar las barreras arancelarias (impuestos) y no arancelarias: cuotas, como también una de
sus modalidades: las licencias, así como resolver las controversias entre los países miembros,
ya que era un tratado internacional que regulaba el comercio mundial.
Se estimaba que la adopción de estructuras arancelarias uniformes brindaba la oportunidad de
aumentar la eficiencia en su administración y de transparentar estas actividades, evitando así o
reduciendo el riesgo de que ciertos sectores con gran capacidad o poder de negociación
influyeran en los flujos comerciales, como había sucedido en el pasado en que determinados
grupos habían exigido altos niveles de protección y propiciado estructuras arancelarias
dispersas, cuyas consecuencias fueron los altos costos en términos de bienestar e incertidumbre
en las decisiones de inversión, producción y distribución de bienes en el país.
Así, México se beneficiaría de los cuatro códigos de conducta del GATT, que son:
a) licencias de importación;
b) normas técnicas;
c) dumping y derechos antidumping; y
d) Valoración aduanera.

8. Medidas de salvaguarda.
México no firmó:
e) subsidios e impuestos compensatorios; y
f) compras gubernamentales, sin que mediara explicación alguna.
Lo anterior tenía una explicación; por una parte, México primero debía prepararse jurídica y
administrativamente para combatir las prácticas desleales de comercio internacional; por otra,
debía diseñar los mecanismos comerciales que hicieran viable la adquisición gubernamental de
bienes y servicios del sector privado.
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9. COMECON. Consejo de ayuda mutua

Fue una organización de cooperación económica formada en torno a la URSS por diversos
países socialistas cuyos objetivos eran el fomento de las relaciones comerciales entre los
estados miembros, en un intento de contrarrestar a los organismos económicos internacionales
de economía capitalista, así como presentar una alternativa al denominado Plan Marshall
desarrollado por los Estados Unidos para la reorganización de la economía europea tras la
Segunda Guerra Mundial, y equivalente también a la Comunidad Económica Europea, aunque
en un ámbito geográfico mayor. El equivalente militar del COMECON era el Pacto de Varsovia,
aunque la variedad de los miembros del COMECON era significativamente más amplia, ya que
abarcaba no solo al Este de Europa, sino también a otros países como Cuba y Nicaragua en
América Latina, Mozambique en África, en Oriente Medio a Irak y a países de la región de Asia-
Pacífico como Vietnam.

10. Unión aduanera del Benelux

Benelux designa la unión aduanera y económica de Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo.
También indica la antigua región comprendida por los países que formaron el Reino de los Países
Bajos.
Los tres países que constituyen el Benelux han tenido siempre una relación muy estrecha durante
el curso de la historia. Los antiguos Países Bajos españoles, que después pasaron a manos de
los austriacos, agrupaban la mayoría de los países concernientes. A estos fuertes lazos históricos
le corresponden también unos fuertes lazos económicos: las diferentes zonas del Benelux han
tenido siempre una estrecha interdependencia económica. Históricamente existe el referente del
Reino Unido de los Países Bajos, del cual Bélgica (1830) y Luxemburgo (1890) se segregan,
accediendo a la independencia, con lo que rápidamente aparece la necesidad de una unión
económica entre los nuevos pequeños estados.
El 25 de julio de 1921 fue firmado el tratado que creaba la Unión económica Belga-
luxemburguesa, mediante la cual se quitaba toda barrera económica, y las monedas de los dos
países quedaban con una tasa de cambio fija. Este hecho es considerado por muchos como la
primicia del futuro tratado del Benelux.