DESALADORES

El nombre desalador implica un recipiente que remueve la sal del crudo. La sal solo está
presente en la fase acuosa por lo cual hay dos formas de removerla. Una es remover toda
el agua y otra es diluir el agua. Un desalador realiza ambas y utiliza una carga
electrostática para remover la mayoría del agua, agua limpia es inyectada al crudo para
diluir la concentración de sal.

Cuando el petróleo crudo llega a la superficie, frecuentemente contiene gases asociados y

otros contaminantes no deseados. Estos contaminantes incluyen aguas producidas
(Salmueras) y partículas sólidas insolubles como arena, sílices y por supuesto sales
disueltas en el agua.

Antes de que cualquier planta de refinación acepte el crudo para ser procesado, el gas, el
agua producida (Conteniendo sal) y otros sólidos insolubles deberán de ser retirados. El
término “Basic Sediment and Water” BS&W, es utilizado para determinar el tipo y nivel de
contaminantes del crudo, usualmente expresado en por ciento de volumen.

DESALINIZACION DEL CRUDO

La desalación del crudo es una de las etapas del proceso por el cual debe pasar
obligatoriamente el crudo consiste principalmente en la extracción de las sales que
generalmente quedan disueltas en el agua remanente, mediante la adición de una
corriente de agua fresca (con bajo contenido de sales) a la corriente de crudo
deshidratado. Posteriormente, se efectúa la separación de las fases agua y crudo, hasta
alcanzar las especificaciones requeridas de contenido de agua y sales en el crudo. Este
proceso Se requiere de manera obligatoria si el contenido de sal es mayor a 20 PTB
(libras de sal, expresados como equivalentes de cloruro de sodio, por mil barriles de
petróleo).

La desalación del petróleo crudo tendrá como función principal eliminar o minimizar los
problemas que se producen debido a la presencia de sales minerales en el crudo. Uno
de estos problemas es la depositacion de cloruros que pueden afectar los equipos de
destilación por causa del calor q les transfieren; Además también algunos cloruros pueden
reaccionar a altas temperaturas formando acido clorhídrico corrosivo que afecten los
sistemas de tope de las columnas. Un contenido de sales por encima de 20 PTB causa
altos rates de corrosión en las unidades.

Las sales minerales están presentes en el crudo en diversas formas: como cristales
solubilizados en el agua emulsionada, productos de corrosión o incrustación insolubles en
agua y compuestos órgano metálicos como las porfirinas. Después de la deshidratación o
del rompimiento de la emulsión, el petróleo crudo todavía contiene un pequeño porcentaje
de agua remanente. Los tratamientos típicos anteriormente mencionados (adición de de
semulsionante, calentamiento, sedimentación y tratamiento electrostático) pueden reducir
el porcentaje de agua del crudo a rangos de 0,2-1 % volumen.

El desalado en campo reduce la corrosión corriente aguas abajo (bombeo, ductos,

tanques de almacenamiento). Adicionalmente la salmuera producida puede ser
adecuadamente tratada para que no cause los daños mencionados en los equipos y sea
inyectada al yacimiento, resolviendo un problema ambiental. En ausencia de cristales de
sal sólidos, el contenido de sal en el crudo deshidratado está directamente relacionado
con el porcentaje de agua y con la concentración de salinidad de la fase acuosa (en ppm
de NaCl).

El desalado se realiza después del proceso de rompimiento de la emulsión en

deshidratadores electrostáticos y consiste de los siguientes pasos:

a) Adición de agua de dilución al crudo.

b) Mezclado del agua de dilución con el crudo.

c) Deshidratación (tratamiento de la emulsión) para separar el crudo y la salmuera diluida.

Agua de lavado en los desaladores

Muchos de los procesos de refinación en una refinería de petróleo producen corrientes de

aguas residuales (comúnmente conocidas como aguas ácidas) que contienen sulfuro de
hidrógeno disuelto (H2S) y amoniaco (NH3) los cuales formaran el hidrosulfuro de
amonio en forma iónica (NH4HS). Por lo general, las refinerías recogen la totalidad de
sus aguas ácidas y utilizan torres de destilación de vapor (llamados despojadores
de agua agria) para despojar a prácticamente todo el sulfuro de hidrógeno y un poco
menos del amoníaco de las aguas ácidas agregados. El agua agria se recicla para
reutilización como agua de lavado en los desaladores, aumentado por el agua dulce, si es
necesario.

Algunos de las corrientes de aguas ácidas contienen también contienen fenoles, que no
son fácilmente despojados. Así, el agua agria despojado utilizada como agua de
lavado desaladora contiene fenoles que son absorbidos preferentemente por el petróleo
crudo y posteriormente pasarán a formar parte de las fracciones de
nafta y queroseno destilados del petróleo crudo. AUN NO SE SI AGREGARLO

EFECTO DE LOS PARÁMETROS DE FUNCIONAMIENTO

La eficiencia de desalado depende de los siguientes parámetros1. Nivel de interface
agua-crudo. Este nivel debe mantenerse constante; cualquier cambio cambiará de campo
eléctrico y perturba eléctrica coalescencia.

2. Temperatura de desalación. La temperatura afecta la sedimentación gota de agua a

través de su efecto sobre la viscosidad del aceite; por lo tanto, crudos más pesados
requerir temperaturas más altas de desalación.

3. proporción de agua de lavado. Crudos pesados requieren una proporción de agua de

alta de lavado para aumentar la coalescencia eléctrica. Una alta relación de lavado actúa
de manera similar a elevar las temperaturas

4. La caída de presión en la válvula mezcladora. Una operación de alta caída depresión

resulta en la formación de una emulsión estable fina y mejor de lavado. Sin embargo, si la
caída de presión es excesiva, la emulsión podría ser difícil de romper. La caída de presión
óptima es de 1,5 bar para crudos livianos y 0,5 bar para crudos pesados.

También es de gran importancia el diseño del sistema de desalación y para esto se de n

tener en cuenta algunos parámetros como:

1. sistemas de planes de flujo (convencional de una sola etapa o contra corriente

desaladoras de contacto)

2. Número de etapas de desalación

3. Los niveles de deshidratación alcanzados

4. La salinidad de la salmuera en el crudo

5. Eficiencia de válvula mezcladora

6. La salinidad del agua de dilución

Descripción general del proceso de desalación

La unidad de destilación de petróleo crudo (CDU) es la primera unidad de

procesamiento en prácticamente todas las refinerías de petróleo. La CDU
destila el crudo entrante en varias fracciones de diferentes intervalos de ebullición, cada
uno de los cuales luego son tratados posteriormente en las otras unidades de
procesamiento de refinería. Los desaladores se instalan típicamente en el tren de
intercambio de calor que calienta el petróleo crudo entrante antes de alcance la torre de
destilación. Los desaladores se encuentra normalmente en el punto donde el
crudo entrante ha sido calentado a aproximadamente 100 a 150 ° C. La temperatura
óptima de desalación varía algo dependiendo de la fuente de petróleo crudo.
En ese punto, se inyecta agua de lavado y se mezcla en el flujo continuo de petróleo
crudo y la emulsión aceite-agua resultante entra continuamente la
desaladora electrostática. La velocidad de agua de lavado requerida es de
aproximadamente 4 a 10% en volumen de la tasa de petróleo crudo. La tasa de agua de
lavado óptima varía con la gravedad API del petróleo crudo y con la temperatura del
desalinizador.

Externamente visto, el desalador típica electrostática es un recipiente

cilíndrico horizontal como se representa en la Figura 1. Una vista desde un extremo de la
sección transversal de la del interior de la desaladora se muestra en la Figura 2 a
continuación. La emulsión de aceite-agua que entra desde la parte inferior
del desalinizador a través de la línea de alimentación es una mezcla a fondo
de dos líquidos no miscibles que constan de una fase continua (aceite crudo) y una fase
dispersa (agua en forma de gotitas muy pequeñas con unas dimensiones que van de 1 a
10micrómetros). Los asfáltenos y sólidos de sedimentos finamente divididas son
adsorbidos en la interface aceite-agua y estabilizan la emulsión. Así, el grado de dificultad
de la coalescencia de las gotitas en glóbulos grandes que pueden ser
liquidados y removidos se relaciona con la presencia de asfáltenos, sedimentos y otros
contaminantes insolubles en agua.

Un sistema eléctrico conectado a los electrodos dentro de la desaladora (véase la

Figura 2) genera un campo electrostático a potenciales que varían de
aproximadamente 6000 voltios a aproximadamente 20.000 voltios que inducen fuerzas de
atracción entre el dipolo gotas vecinas de agua. En otras palabras, los resultados de
campo electrostáticas en cada gotita que tiene una carga positiva en un lado y una carga
negativa en el otro, que hacen que las gotitas se unen a causa de la fuerza de
atracción generada por las cargas opuestas de las gotitas de vecinos. Las gotitas
resultantes más grandes de agua (glóbulos), junto con los sólidos insolubles en agua, a
continuación, se depositan en el fondo de la desaladora. El agua sedimentada se extrae
continuamente del desalinizador desde un punto ligeramente por encima de la parte
inferior del desalinizador (véase la Figura 2 y 3) y que se conoce como una salmuera, ya
que contiene las sales inorgánicas que originalmente entraron en el desalinizador con el
agua en el aceite crudo. El sedimento asentado en la parte inferior del desalador se
retira como un lodo a intervalos intermitentes como sea necesario para evitar que los
sólidos entren en la toma de extracción de agua sedimentada.