INVACION CHILENA

El 14 de febrero de 1879, hace exactamente 140 años, el buque chileno Blanco Encalada
desembarcó en la ciudad boliviana de Antofagasta. Luego, las tropas chilenas avanzaron hasta
Calama y terminaron apropiándose del litoral boliviano, donde permanecen hasta hoy.

Chile arrebató 400 kilómetros de costa y 120.000 kilómetros cuadrados de territorio rico en
recursos naturales, dejando al país en desventaja económica.

En total los defensores no pasaban de 135 hombres, que disponían de una escasa cantidad
de armas, entre las que figuraban 30 fusiles, 32 lanzas y 14 revólveres.

Mientras tanto, el Alto Mando Militar chileno desplegó sus tropas en los puertos bolivianos de
Cobija y Tocopilla.

En 1878 un año antes de la invasión, una ley boliviana había dispuesto cobrar 10 centavos por
cada quintal de salitre exportado, lo que de plano fue rechazado por la Compañía de Salitres
Antofagasta, chileno–británico.

Ese fue el motivo que Chile encontró para invadir el puerto de Antofagasta. Las tropas se
apoderaron de las minas de plata de Caracoles y los depósitos de guano de Mejillones.

La invasión no halló resistencia, puesto que no había presencia uniformada en la zona. La

débil defensa boliviana se organizó en Calama al mando de Ladislao Cabrera, con 150
hombres, la mayoría civiles, entre los destacaría Eduardo Abaroa.

DEFENSA DE CALAMA
El combate de Calama o combate de Topáter, como se le conoce también, ocurrió el 23 de
marzo de 1879 y fue el primer enfrentamiento armado de la Guerra del Pacífico.
Después de la ocupación chilena del puerto de Antofagasta el 14 de febrero, el mando chileno
decide ocupar el despoblado boliviano de Atacama, ya que era el principal centro de
abastecimiento en medio del árido desierto, mientras los civiles bolivianos, hacendados con
sus peones, ya aprovechaban este hecho para movilizarse. De esta forma, el entonces pueblo
de Calama adquiere importancia en el teatro de operaciones de la Guerra del Pacífico.
El prefecto del Departamento de Litoral, Severino Zapata, se retiró de Antofagasta junto con
todas las autoridades y personal a Calama, en donde los hacendados y peones ya estaban
armándose, pues sabían que los chilenos atravesarían el desierto para romper la resistencia
boliviana.
El forense Ladislao Cabrera, tomó el mando de las fuerzas civiles que se prepararon a
defender Calama (130 hombres). Los refuerzos esperados nunca llegaron, pero los
combatientes y defensores no dejaron el pueblo y esperaron al ejército chileno que ya
marchaba rumbo a Calama, con un total superior a 500 soldados chilenos, a cargo del Teniente
Coronel Eleuterio Ramírez Molina. En la madrugada del 23 de marzo de 1879 las tropas
chilenas llegaron a Calama en donde, al pasar de las horas, libraron el primer choque bélico
de la Guerra del Pacífico, el combate de Calama, en el cual destacó el hacendado Eduardo
Abaroa, uno de los principales dueños de tierras del oasis de Calama, con el grado temporal
de coronel de las tropas civiles, quien murió tras el diálogo que sostuviera con el Teniente
Coronel Ramírez.
Las tropas chilenas salen del poblado de Caracoles al mando del coronel Emilio Sotomayor
Baeza. Eran 544 soldados distribuidos de la siguiente manera: 3 compañías del Regimiento 2º
de Línea al mando del Comandante Eleuterio Ramírez (300 soldados), una compañía del 4º
de Línea al mando de su Comandante Juan José San Martín Penrose(100 hombres), 2 piezas
de artillería de montaña al mando del Teniente Eulogio Villarreal, un escuadrón de Cazadores
a Caballo al mando del Sargento Mayor Rafael Vargas (120 jinetes) y un grupo de civiles
reclutados en Caracoles que conformaban Los Pontoneros a cargo del Teniente Coronel
Arístides Martínez.
Las tropas bolivianas, organizadas en tres sectores, constituidas por 130 hombres, todos ellos
civiles más dos militares retirados, reunieron cuanta arma blanca y de fuego estuvo a su alcance.

LOS HÉROES DEL PACIFICO

JUANCITO PINTO

12años Juan Pinto, llamado cariñosamente Juancito Pinto (La Paz, 1867 - Tacna, 26 de mayo
de 1880) se desempeñó como tamborilero del Regimiento Colorados del Ejército de Bolivia
durante la Guerra del Pacífico. Participó en la Batalla del Alto de la Alianza que enfrentó a las
tropas chilenas con el ejército conformado por la alianza boliviano-peruana, donde falleció
en combate.
GENOVEVA RIOS

14 años ,Nacida en 1865, Genoveva Ríos era una niña boliviana que en febrero de 1879
protegió la bandera boliviana del edificio de la Intendencia de la Policía de Antofagasta, durante
la invasión chilena al puerto boliviano, que dio inicio a la Guerra del Pacífico.
Era hija de Clemente Ríos, comisario de la Policía boliviana.

EDUARDO ABAROA

Fue un comerciante y empresario boliviano. Tras el estallido de la Guerra del Pacífico en 1879,
que enfrentó Bolivia con Chile, se incorporó voluntariamente a las tropas bolivianas. Murió
defendiendo el puente del Topáter y sus restos fueron recogidos por las tropas enemigas.
LADISLAO CABRERA

Juan Ladislao Cabrera Vargas, nació en Totora, provincia Carrasco (Cochabamba), el 23 de

mayo de 1830. Fue un personaje muy importante en la organización de la defensa de Calama,
Cabrera logró reunir 135 bolivianos escasamente armados que resistieron en combate a una
división chilena de unos 1.500 hombres.

DEMANDA MARITIMA DE BOLIVIA Y FALLO DE CORTE HAYA

El 24 de abril de 2013, Bolivia presentó ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya
una demanda contra Chile para que la obligue a dialogar y resolver el tema marítimo. Chile
respondió que la CIJ carece de competencia para conocer el tema bilateral y recuerda
erróneamente que con Bolivia se firmó un tratado de paz y límites fronterizos en 1904, que
habría puesto fin al enclaustramiento. Además, cree que la demanda boliviana es para revisar
el tratado. Bolivia le dice que el fondo de la demanda es una salida soberana al Pacífico.

los jueces de la CIJ decidieron rechazar la demanda boliviana que planteaba que Chile estaba
obligado a negociar una salida marítima con soberanía.
12 votos contra 3. La Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya desestimó los
argumentos de Bolivia en el juicio contra Chile, concluyendo que no existe la obligación legal
de negociar un acceso soberano al océano Pacífico.

Si bien ese alto tribunal de la humanidad se pronunció porque no existe obligación de Chile
para negociar con Bolivia, admitió que entre ambos países hay un tema pendiente e invocó el
diálogo para la solución del diferendo.

OPINIÓN

Recuperar nuestro mar es una ilusión que tenemos todos los bolivianos, tener un acceso
soberano, para transitar libremente mercaderías y hacer los negocios e implementar nuevas
formas de ingreso económico.

Si bien perdimos en el haya no debemos rendirnos al contrario debemos tratar de buscar otra
forma de poder recuperar nuestro mar.