Professional Documents
Culture Documents
Robert A Heinlein - A Hold Börtönében
Robert A Heinlein - A Hold Börtönében
Robert A. Heinlein
The Moon Is a Harsh Mistress
1981
Fordította:
Bihari György
Borítókép:
Sallai Péter
Pete és Jane Sencenbaugh-nak
5
Robert a. heinlein
ELSŐ KÖNYV
A GÓGYIGÉP
A hold börtönében
6
1
ÁTOM A Lunnaja Pravdában, hogy Luna City tanácsában
első olvasatra átment a törvény a városi nyomáshatáron
belül működő nyilvános ételkereskedők vizsgálatáról,
engedélyéről, ellenőrzéséről - és adózásáról. Látom azt is,
hogy ma estére tömeggyűlést szerveznek a „Forradalom
Fiai”.
Az öregem két dologra tanított: „Törődj a magad
dolgával!” és „Mindig húzz új lapot!”. A politika sosem
csábított. 2075. május 13-án azonban pont a Lunai Hatósági
Központ számítógépes termében tartózkodtam; a
számítógépek főnökét, Mike-ot látogattam meg, miközben a
többi számítógép egymás között pusmogott. Nem Mike volt a
hivatalos neve; én neveztem el így Mycroft Holmes után,
akiről dr. Watson írt az egyik történetében, még mielőtt
megalapította az IBM-et. A történetben szereplő alak csak ül
és gondolkozik - és Mike is pontosan ezt tette. Mike igazi
gógyigép volt, a legélesebb elméjű számítógép, akivel valaha
találkoztam.
Nem a leggyorsabb. A Buenos Aires-i Bell Labsnál,
odalent a Földi Fertályban tízszer ekkora gép van, amely
szinte előbb válaszol, mint ahogy megkérdeznéd. De hát
számít az, hogy a válasz mikroszekundumok alatt érkezik
milliszekundumok helyett, ha helyes?
Nem mintha Mike szükségszerűen helyes választ adott
volna; nem volt teljesen őszinte.
Amikor Mike-ot installálták Lunán, tiszta gógyigép volt,
rugalmas elme - „Heurisztikus Organizátor, Logikus, Multi-
Evaluációs Számítógép, Mark IV. Mód. L”
- egy HOLMES-NÉGY. Ő számította ki a pilóta nélküli
teherszállítók pályáját, ellenőrizte a katapultjukat. Ez
idejének kevesebb mint egy százalékát töltötte ki, és a Lunai
L
7
Robert a. heinlein
- Nem?
- A legkevésbé sem. Mike, a humor természetéről akarsz
beszélgetni. A tréfáknak két fajtája van. Az egyik mindig
vicces marad. A másik csak egyszer mókás. Másodszorra
nem hat. Ez a tréfa ebbe a csoportba tartozik. Ha egyszer
használod, eszes vagy. Ha kétszer, féleszű.
- Mértani haladvány?
- Vagy még rosszabb. Ne felejtsd el! Ne ismételd meg
semmilyen változatban! Nem lesz vicces.
- Emlékezni fogok rá - felelte színtelen hangon Mike.
És ezzel véget is ért a javítás. De nem akartam tízperces
munkáról számlát kiállítani, és Mike-nak joga volt a
társaságra, ha már ilyen könnyedén beadta a derekát. Néha
nehéz hozzáférni a gépek elméjéhez; nagyon makacsok
tudnak lenni - és az én karbantartói sikerem sokkal inkább
múlik azon, hogy baráti viszonyban maradjak Mike-kal, mint
a hármas számú karomon.
Ő folytatta:
- Mi különbözteti meg az első csoportot a másodiktól?
Határozd meg, kérlek!
(Senki sem tanította meg Mike-ot, hogy azt mondja,
„kérlek”. Úgy kezdett udvarias kifejezéseket használni,
ahogy haladt a loglantól az angol felé. Nem hinném, hogy
többet jelentenek neki, mint az embereknek.)
- Nem hinném, hogy képes lennék rá - ismertem el.
- Jobb, ha kiterjesztett meghatározással próbálkozunk.
Megmondom neked, milyen csoportokról gondolom azt,
hogy ebbe a kategóriába tartoznak. Aztán elég adat
birtokában magad is elvégezheted az elemzést.
- Vizsgálati program elméletek ellenőrzésére - helyeselt. -
Próbáljuk meg! Jól van, Man, mondasz vicceket? Vagy én
mondjak?
- Hát... most nincs kéznél egy se. Neked hány van egy
mappában, Mike?
Fények villogtak a bináris leolvasón, miközben válaszolt
a hangszintetizátoron keresztül:
- Tizenegyezer kétszázharmincnyolc bizonytalan,
pluszmínusz nyolcvanegy, esetleges azonossággal. Indítsam
el a programot?
A hold börtönében
14
- Várj, Mike, éhen halok, amíg végighallgatok tizenegy-
ezer viccet... és a humorérzék sokkal gyorsabban
meghatározható. Hmm. Egyezzünk meg! Nyomtasd ki az első
százat! Hazaviszem, aztán visszahozom kategóriákra bontva.
Aztán minden alkalommal ideadsz százat, én meg
legközelebb visszahozom. Rendben?
- Igen, Man. - A nyomtató fürgén és némán működésbe
lépett.
Belevillant valami az agyamba. A negatív entrópiának ez
a játékos darabja föltalált egy „viccet”, amely pánikba ejtette
a Hatóságot - én pedig könnyen kerestem vele néhány dollárt.
De Mike-ot végtelen kíváncsisága elvezetheti (helyesbítés:
elvezethette) újabb „viccekhez”... bármilyenekhez, onnantól,
hogy egy éjjel kihagyja a levegőkeverékből az oxigént, odáig,
hogy a szennyvíz elkezd visszafelé áramlani a vezetékekben -
és én ilyen körülmények között nem méltányolhatom a
hasznot.
Viszont beszerelhetek egy biztonsági áramkört a
hálózatába, mondván, hogy ez segít. Megállítja a veszélyes
ötleteket, és átengedi a többit. Aztán összegyűjtöm a többit és
„helyesbítem”. (Ha ön azt gondolja, hogy egy mai lunai
habozik hasznot húzni a Hatóságból, akkor ön nem lunai.)
így hát elmagyaráztam. Valahányszor újabb tréfát agyai
ki, mondja el nekem, mielőtt megpróbálkozna vele. Majd én
megmondom neki, hogy tréfás-e, és melyik kategóriába
tartozik, segítek neki finomítani, mielőtt elsütjük. Mi. Ha azt
akarja, hogy együttműködjünk, akkor mindkettőnknek egyet
kell értenünk.
Mike azonnal egyetértett.
- Mike, a tréfákhoz rendszerint hozzátartozik a
meglepetés. így hát tartsd őket titokban!
- Jól van, Man. Hallgatni fogok. Te tudni fogsz róluk; de
senki más.
- Jól van. Mike kivel szoktál még beszélgetni?
- Senkivel, Man - felelte csodálkozva.
- Miért nem?
- Mert ostobák.
A hangja éles volt. Még sose hallottam dühösnek; ekkor
sejtettem meg első alkalommal, hogy Mike-nak valódi
15
Robert a. heinlein
Fölállt.
- Mannie, nemcsak a legkülönösebb férfi vagy, akivel
valaha találkoztam; de a legidegesítőbb is. Mi a száma?
- Ez attól van, hogy túl sokat tartózkodom számítógépek
társaságában. - Odamentem a telefonhoz. - Csak még valami,
Wyoh. Bármit elérsz egy férfinál pusztán azzal, hogy
rebegteted a szempilládat és riszálsz.
- Hát... néha. De van eszem is.
- Használd! Mike nem férfi. Nincsenek ivarmirigyei. Sem
hormonjai. Sem ösztönei. Ha a női taktikát veted be nála,
nulla lesz a kijelzőn. Gondolj rá úgy, mint egy rendkívül
zseniális gyermekre, aki túl fiatal ahhoz, hogy érzékelje a
nemi különbségeket.
- Megjegyzem. Miért beszélsz róla úgy, mintha férfi
lenne?
- Nem tudok rá sem tárgyként, sem nőként gondolni.
- Talán jobb lesz, ha én viszont nőként gondolok rá.
- Ahogy tetszik. - Beütöttem a MYCROFTXXX betűsort,
közben úgy álltam, hogy a testem eltakarja a telefont; nem
akartam elárulni a kódot, amíg nem látom, hogy mennek a
dolgok. A gondolat, hogy felrobbantaná Mike-ot, nagyon
megrázott. - Mike?
- Szervusz, Man, egyetlen barátom!
- Mostantól talán nem egyetlen, Mike. Szeretném, ha
megismerkednél valakivel. Nem-ostoba.
- Tudom, hogy nem vagy egyedül Man; hallom a
lélegzését. Megkérnéd a Nem-ostobát, hogy lépjen közelebb
a telefonhoz?
Wyoming olyan képet vágott, mint aki pánikba esett.
- Lát engem? - súgta
- Nem, Nem-ostoba, nem látlak; ennek a telefonnak nincs
videó áramköre. De a bineurális mikrofon receptor pontosan
a helyén van. A hangodból, lélegzetvételedből, a
szívverésedből és abból a tényből, hogy egyedül vagy a
szobában egy felnőtt férfival, arra következtetek, hogy
nőnemű ember vagy, a súlyod hatvanöt kiló körül van, felnőtt
vagy, közel jársz a harminchoz.
Wyomingnak elállt a lélegzete. Közbevágtam.
- Mike, a neve Wyoming Knott.
- Örülök az ismeretségnek, Mike. Szólíthatsz Wye-nak.
A hold börtönében
60
- Miért ne?* - kérdezte Mike.
Ismét közbevágtam.
- Mike, ez vicc volt?
- Igen, Man. Észrevettem, hogy keresztnevének rövidítése
csupán egy hehezetes hanggal különbözik az angol
kérdőszótól, a családi neve pedig ugyanúgy hangzik, mint az
általános tagadás. Szójáték. Nem vicces?
- Egész vicces, Mike - mondta Wyoh. - Én...
Intettem neki, hogy hallgasson.
- Jó tréfa, Mike. Ez egy példa az „egyszer elsüthető”
viccekre. A viccnek alapeleme a meglepetés. Másodszor már
nincs meglepetés; éppen ezért nem vicces. Érted?
- Hozzávetőleg hasonló következtetésre jutottam, ahogy
átgondoltam két legutóbbi beszélgetésünk során tett
megjegyzéseidet. Örülök, hogy megerősítetted a
gondolatmenetemet.
- Jó fiú vagy, Mike; jól haladsz. Ami a száz viccet illeti...
elolvastam őket és Wyoh is.
- Wyoh? Wyoming Knott?
- Hogy? Hát persze. Wyoh, Wye, Wyoming, Wyoming
Knott; ez mind ugyanaz. Csak úgy ne hívd, hogy „miért ne”!
- Egyetértek, nem sütöm el még egyszer ugyanazt a
viccet. Goszpozsa, hívhatlak inkább „Wyoh-nak”, és nem
„Wye-nak”? Feltételezem, hogy az elégtelen redundancia
miatt az egy szótagú forma összekeverhető az egy szótagú
kérdő névmással akkor is, ha nincs szándékomban viccelni.
Wyoming pislogott - Mike angolsága abban az időben
fárasztó lehetett -, de aztán erőt vett magán.
- Hát persze, Mike. A „Wyoh” a nevemnek az a változata,
amelyet a legjobban kedvelek.
- Akkor azt fogom használni. A keresztneved teljes alakja
még inkább félreértelmezhető, mivel hangzásban azonos egy
közigazgatási területtel, amely az Észak-Amerikai
Direktorátus Északnyugati Igazgatási Zónájának része.
- Tudom, ott születtem, és a szüleim az állam után
neveztek el. De nem sok mindenre emlékszem.
Visszamentem a telefonhoz.
- Professzor, maga bujkál?
Kuncogott.
- Pontosan, Manuel.
- Ismer egy szladit, amelynek Grand Hotel Raffles a
neve? L szoba, két szinttel a porta alatt. Ide tudna jönni
feltűnés nélkül? Reggelizett már, és mit szeretne reggelizni?
Ismét kuncogott.
- Manuel, egyetlen diák is megadhatja a tanárnak az az
érzést, hogy nem vesztegette el az éveket. Tudom, hol van,
oda tudok menni feltűnés nélkül, még nem reggeliztem, és
bármit megeszek, ami nem mozog.
Wyoh elkezdte összecsukni az ágyat. Odamentem, hogy
segítsek.
- Mit akarsz reggelizni?
- Csáját és pirítóst. Jó lenne gyümölcslé is.
- Az nem elég.
- Hát... lágy tojást. De én fizetem a reggelit!
- Két lágy tojás, vajas pirítós lekvárral, gyümölcslé. Hogy
ki fizet, azt majd kivetjük a kockán.
- A tiéddel, vagy az enyémmel?
- Az enyémmel, és csalok. - Odamentem a lifthez, kértem
az étlapot, és azon találtam valamit, aminek az volt a neve,
hogy VIDÁM MACSKAJAJ - EXTRA NAGY ADAGOK! -
paradicsomlé, omlett, sült sonka, sült krumpli, zabkeksz,
méz, pirítós, tej, tea vagy kávé - HKL $ 4.50 két személyre.
Két személyre rendeltem, nem akartam elárulni, hogy hárman
leszünk.
Ragyogó tiszták voltunk, a szoba rendes, reggelire kész,
és Wyoh a fekete ruhát a vörösre cserélte, „mert társaságunk
lesz”. A lift csengetett, mert megjött az étel. A ruhacserét
nem lehetett szó nélkül hagyni. Wyoh pózba állt, mosolygott,
és azt mondta:
- Mannie, nagyon tetszik ez a ruha. Honnan tudtad, hogy
ilyen jól áll nekem?
- Lángelme vagyok.
- Én is úgy gondolom. Mibe került? Ki akarom fizetni!
- Turkálóból van, ötven centbe került.
Elkomorodott, toppantott. Mezítláb volt, a toppantás
nem hallatszott, de repült tőle fél métert.
A hold börtönében
70
- Kellemes földet érést! - mondtam neki. Úgy tántorgott,
mint egy zöldfülű.
- Manuel O’Kelly! Tévedsz, ha azt hiszed, hogy drága
ruhát fogadok el egy férfitól, akivel le sem feküdtem!
- Ezen könnyen segíthetünk.
- Kéjenc! Megmondom a feleségeidnek!
- Tedd! Mama úgyis mindig a legrosszabbat feltételezi
rólam.
Odamentem a lifthez, kiszedegettem a tányérokat. Ekkor
kopogtattak. Bekapcsoltam a mikrofont.
- Ki az?
- Üzenet goszpogyin Smithnek - recsegett a hangszóró.
- Goszpogyin Bemard O. Smithnek.
Elfordítottam a zárat, és beengedtem Bernardo de la Pazt.
Úgy festett, mint egy menekült: piszkos volt a ruhája, ő maga
is mosdatlan, a haja kócos, az egyik oldala megbénult, az
egyik szeme bevérzett - tökéletes mása volt azoknak a
roncsoknak, akik a Bottom Alleyn alszanak és az olcsó
kocsmákban próbálnak italt és főtt tojást lejmolni. A nyála is
csurgott.
Ahogy becsuktam az ajtót, kiegyenesedett, arcvonásai
ismét normálisak lettek, összekulcsolta a kezét a
szegycsontján, végignézett Wyoh-n, beszívta a levegőt és
füttyentett.
- Még szebb, mint ahogy emlékeztem! - mondta.
A lány a dühe ellenére is elmosolyodott.
- Köszönöm, professzor úr! De ne fáradjon! Itt csak
elvtársak vannak.
- Señorita, az a nap, amikor hagyom, hogy a politika
betolakodjon a szépségimádatomba, a politikától való visz-
szavonulásom napját jelenti. Ön viszont igen kedves. -
Elfordította a fejét, körülnézett a szobában.
- Professzor, ne keressen bizonyítékokat, mint egy
piszkos fantáziájú vénember! - szóltam rá. - Az éjszaka a
politika uralkodott itt, csakis a politika.
- Ez nem igaz! - csattant föl Wyoh. - Órákon át küzdöttem
vele! De túlságosan erős volt. Professzor úr, mi a büntetés az
ilyen esetekben? Itt, Luna Cityben?
A professzor csettintett, sértetlen szemét forgatta.
71
Robert a. heinlein
* Dulce et decorum est pro patria móri (latin): Édes és dicső dolog a hazáért
meghalni. (A szerk.)
A hold börtönében
74
nem álltak biztosan a lábukon, különben nem győztünk
volna.
- Meglehet - helyeselt. - De ha nem lettek volna újak,
akkor sem végződött volna másképpen a dolog.
- Miért? Fegyverük volt.
- Fiacskám, láttál már boxer kutyát? Azt hiszem, nem:
nincs túl sok kutya a Lunán. A boxer különleges szelekció
eredménye. Szelíd és értelmes, de ha úgy adódik, gyilkossá
vadul. Nálunk egy még különösebb teremtmény fejlődött ki.
Nem ismerek a Terrán olyan várost, ahol az emberek olyan
udvariasságot és kölcsönös megbecsülést tanúsítanának
egymás iránt, mint itt, a Lunán. Ehhez képest a terrai
városok... és ismertem a legnagyobbakat... barbár helyek.
Mégis, a holdlakó éppen olyan gyilkos, mint a boxer.
Manuel, kilenc őrnek, legyen bár állig fölfegyverkezve,
semmi esélye nem volt azzal a bandával szemben.
Főnökünknek rossz az ítélőképessége.
- Hmm. Látta a reggeli lapokat, prof? Vagy a tévéhíradót?
- Az utóbbit.
- Semmi sem volt az éjszakai hírekben.
- Sem ma reggel.
- Különös - mondtam.
- Mi ebben a különös? - kérdezte Wyoh. - Mi nem
beszéltünk; és az elvtársaink ott vannak a lunai sajtó minden
kulcsfontosságú helyén.
A prof a fejét rázta.
- Dehogyis, drágám. Ez nem ilyen egyszerű. Cenzúra.
Tudja, hogyan készül az újság?
- Nem valami pontosan. Gépek nyomtatják.
- A prof erre gondolt - mondtam. - A híreket a kiadóban
írják. Onnan egy szerződéses cég továbbítja a Hatósági
Központ egyik fő számítógépéhez. - Reméltem, felfigyel rá,
hogy „fő számítógépet” mondtam Mike helyett. - A
nyomtatás a telefonhálózat vezetékein át történik. A
tekercseket betáplálják a számítógépes részlegbe, amely
elolvassa, előkészíti a nyomtatást, majd több helyen
kinyomtatja. A Daily Lunatic novyleni számait Novylenben
nyomják, kiegészítik helyi sztorikkal, a számítógép kicseréli
a fontos cégjeleket, nem kell mondanom, hogyan. A prof arra
gondolt, hogy a Hatósági Központban az Igazgató
75
Robert a. heinlein
Nagyot néztem.
- Komolyan beszélsz?
- Komolyan. Ha valaki képes kiszámítani az esélyeket,
akkor Mike az. Nem gondolod?
- Hmm. Lehetséges.
- Ha megkérdezhetem - szólt közbe a prof -, ki az a Mike?
Vállat vontam.
- Á, senki.
- Mike Mannie legjobb barátja. Nagyon jó az
esélylatolgatásban.
- Egy bukméker? A mindenit, ha még valakit fölveszünk a
csapatba, akkor megsértjük a sejtfelépítés elvét!
- Miért sértenénk? - kérdezte felelte Wyoh. - Mike annak
sejtnek a tagja, amelyet Mannie vezet.
- Hmm... igaz. Visszavonom a tiltakozást. Meg lehet bízni
benne? Kezeskedik érte? Vagy te, Manuel?
- Nem őszinte, éretlen, rossz vicceket farag, nem érdekli a
politika - mondtam.
- Mannie, tovább fogom adni Mike-nak, amit most
mondtál róla. Ebből semmi nem igaz, professzor úr... és
szükségünk van rá. Izé, igazából neki kéne az elnöknek lenni,
és mi hárman lehetnénk alatta a sejt. A végrehajtó sejt.
- Wyoh, elég oxigént kapsz?
- Jól vagyok, nem vedeltem annyit, mint te. Gondolkodj,
Mannie! Használd a képzeletedet!
- Be kell vallanom - szólt a prof -, hogy ezeket az
ellentmondó nézeteket nagyon ellentmondásosnak találom.
- Mannie?
- A fenébe! - Úgyhogy mindent elmondtunk Mike-ról,
hogy hogyan ébredt öntudatra, kapta a nevét, találkozott
Wyoh-val. A prof könnyebben elfogadta az öntudatosodott
számítógép gondolatát, mint én, amikor először találkoztam
vele. Csak bólogatott, és azt hajtogatta:
- Tovább!
De végül azt mondta:
- Ez az Igazgató saját számítógépe? Miért nem hívjuk
meg a gyűléseinkre magát az Igazgatót, hogy legyen vége
mindennek egyszer s mindenkorra?
Igyekeztünk megnyugtatni. Végül azt mondtam:
A hold börtönében
88
- Fogja fel így! Mike önálló lény, mint maga. Nevezheti
racionális anarchistának, mert ésszerűen gondolkodik, és nem
lojális semmiféle kormányhoz.
- Ha ez a masina nem hű a tulajdonosaihoz, akkor miért
várod el azt, hogy hozzád hű legyen?
- Megérzés. Olyan jól bántam vele, ahogy csak tudtam, és
ő is így kezelt engem. - Elmondtam, milyen intézkedéseket
hozott Mike a védelmemre. - Nem vagyok biztos benne, hogy
el tudna-e árulni bárkinek, aki nem rendelkezik a kódokkal.
Az egyik a lehallgatatlan telefonvonalak kódja; a másikkal
azt lehet lehívni, amiről beszéltünk, és amit lementettem
Mike-ba. A gépek nem úgy gondolkodnak, mint az emberek.
De abban halálbiztos vagyok, hogy nem akar elárulni... és
valószínűleg még akkor is meg tudna védeni, ha valaki
megszerezné ezeket a kódokat.
- Miért nem hívod fel, Mannie? - kérdezte Wyoh. - Ha de
la Paz professzor beszél vele, rögtön megérti, miért bízunk
meg Mike-ban. Professzor úr, semmilyen titkot nem kell
elárulnunk Mike-nak addig, amíg ön nem bízik meg benne.
- Ebben nem látok semmi veszélyt.
- Igazság szerint már elmondtam neki néhány titkot -
vallottam be. Elmeséltem, miként vettem föl és mentettem le
a tegnap esti gyűlést.
A professzor fel volt dúlva, Wyoh aggódott.
- Nyugalom! - mondtam. - Rajtam kívül senki sem ismeri
azt a kódot, amellyel ezt elő lehet hívni. Wyoh, te tudod,
hogy viselkedett Mike a képeiddel kapcsolatban; nekem sem
mutatja meg őket, holott én javasoltam a blokkolásukat. Ha
nincs több kétely, akkor felhívhatom, ellenőrizhetem, hogy
senki nem hívta le azt az anyagot, és utasíthatom, hogy
törölje... akkor pedig örökre elvész, mert a számítógép
memóriája olyan, hogy vagy benne van valami, vagy nincs.
Van jobb megoldás is. Felhívom Mike-ot, megkérem, játssza
vissza a magnóra, és törölje a tárolóból. Fölösleges aggódni!
- Nem aggódom - mondta Wyoh. - Professzor úr; én
bízom Mike-ban, és maga is bízni fog.
- Jobban belegondolva, nem sok kockázatot látok az esti
gyűlés rögzítésében - ismerte el a prof. - Egy ilyen nagy
rendezvényen mindig vannak kémek, lehet, hogy köztük is
akad olyan, aki magnót használt, mint te, Manuel. Engem az
89
Robert a. heinlein
* * *
10
Sidris megnézte.
- Drágám, mindig tudtam, hogy különc vagy. Hiszen ez
még gyerek!
- Nyugi! Ki ez?
- Bog tudja. Szólítsam meg?
Hirtelen beugrott, mintha csak videót néznék. Szerettem
volna, ha Wyoh lenne itt velem, de Wyoh és én sosem
mutatkoztunk nyilvánosan. Ez a girhes kislány ott volt a
gyűlésen, ahol Tökmagot megölték. Elöl, a fal mellett ült,
tágra nyílt szemmel hallgatta a beszédeket, és vadul tapsolt.
Aztán repülés közben láttam: labdává gömbölyödött a
levegőben, és eltalálta annak a sárga zubbonyosnak a térdét,
akinek egy pillanattal később eltörtem az állkapcsát.
Wyoh és én azért élünk és azért vagyunk szabadok, mert
ez a kölyök villámgyorsan reagált válsághelyzetben.
- Nem, ne beszélj vele - feleltem Sidrisnek -, de nem
akarom szem elől téveszteni! Bár itt lenne az egyik
Utcagyerek! A fenébe!
- Hívd föl Wyoh-t, és öt percen belül itt lesz egy!
Szót fogadtam. Aztán Sidris és én tovább sétáltunk, a
kirakatokat bámultuk, lassan mozogtunk, mintha csak
nézelődnénk. Hét-nyolc percen belül egy kisfiú jött oda
hozzánk, megállt, és azt mondta:
- Szia, Mabel néni! Szervusz, Joe bácsi!
Sidris kezet nyújtott neki.
- Szia, Tony. Hogy van a mamád, drágám?
- Jól. - Súgva hozzátette: - Jock a nevem.
- Bocsánat! - mondta halkan Sidris. - Maradj rajta!
- és a kisfiúval bement egy boltba.
Kijött, ismét csatlakozott hozzám. Jock nyalókával a
kezében követte.
- Viszlát, Mabel néni! Koszi! - Pörögve eltáncolt, és
ahogy odaért a kis vöröshöz, megállt, a kirakatot bámulva, és
ünnepélyesen szopogatta az édességet. Sidris és én
hazamentünk.
Jelentés várt.
- Bement a Bölcső Gyermekkertbe, és nem jött elő.
Maradjunk rajta?
A hold börtönében
152
- Még egy kicsit - szóltam Wyoh-nak, és megkérdeztem,
emlékszik-e erre a gyerekre. Emlékezett, de fogalma sem
volt, hogy ki lehet.
- Kérdezd meg Finntől!
- Jobb ötletem van. - Felhívtam Mike-ot.
Igen, a Bölcső Gyermekkertnek volt telefonja, és Mike
belehallgathatott. Húsz percig tartott, amíg elég adatot
gyűjtött az elemzéshez - sok fiatal hangot hallott, és abban a
korban ezek úgyszólván nem nélküliek. Végül közölte:
- Man, három olyan hangot hallok, amelyek illenek a
korhoz és a típushoz, amit leírtál. Kettőt azonban a neve után
hímneműnek tekintek. A harmadik válaszol a „Hazel” névre,
amelyet egy idősebb női hang rendszeresen megismétel. Úgy
tűnik, ő Hazel főnöke.
- Mike, nézd át a szervezet régi aktáit! Keress Hazeleket!
- Négy Hazel létezik - felelte szinte ugyanabban a
pillanatban -, és már meg is van: Hazel Meade, fiatal kisegítő
elvtárs, a címe: Bölcső Gyermekkert, 2063. december 25-én
született, a tömege harminckilenc kilogramm, a magassága...
- Ez a mi kis szökkenő golyóbisunk! Kösz, Mike! Wyoh,
hívd vissza a figyelőket! Szép munka volt!
- Mike, hívd föl Donnát, közöld vele, hogy a mieink közé
tartozik!
A lányokra bíztam, hogy beszervezzék Hazel Meade-t,
eszembe se jutott, amíg Sidris két héttel később el nem hozta
hozzánk. De Wyoh már korábban jelentett róla. Sidrisnek
összeállt a sejtje, de Hazel Meade-t is be akarta vonni.
Egyébként ezt az egy szabálytalanságot leszámítva Sidris
ellenezte, hogy gyerekeket toborozzunk a mozgalomba. A
politika a felnőttek dolga, tizenhat év fölött.
Adam Selene és a végrehajtó sejt elé vittem az ügyet.
- Ahogy én látom - mondtam ez a háromtagú sejtrendszer
azért van, hogy szolgáljon minket, nem azért, hogy
korlátozzon. Semmi rosszat nem látok abban, ha Cecília
elvtársnőében eggyel többen lesznek. Ez nem jelent valódi
veszélyt a biztonságra.
- Egyetértek - mondta a prof. - Mindazonáltal javaslom,
hogy ez a tag ne Cecília sejtjébe kerüljön, mármint ne ismerje
meg a többieket, hacsak nem teszik szükségessé a Cecíliától
kapott feladatok. De nem gondolom, hogy okos dolog az
153
Robert a. heinlein
SELENE TÁRSASÁG
LUNA CITY
Beruházások
Elnöki iroda
Régi Kupola
11
- Hol a bíró?
- Nem tudom. Itt nincs.
Bamba képpel harapdálta az ajkát.
- Mi a baj? - kérdeztem.
Komolyan válaszolta:
- Eliminálni foguk ezt a szivart. De bíró kell hozzá, hogy
megerősítse.
- Nézzétek meg a kocsmákat a környéken! - tanácsoltam.
- Ott megtalálhatjátok.
Megszólalt egy tizennégy éves forma srác.
- Mondja! Maga nem goszpogyin O’Kelly?
- De.
- Miért nem ítél maga?
Mintha az idősebb is megkönnyebbült volna.
- Megtenné, goszpogyin?
Haboztam. Persze, időnként én is ítélkeztem; ki nem? De
nem vágytam a felelősségre. Továbbá nem tetszett, hogy ezek
a fiatalok eliminálni akarnak egy turistát. Ezt meg kell
tárgyalni.
Elhatároztam, hogy megteszem. Kérdeztem a turistától:
- Elfogad bírájának?
Elcsodálkozott.
- Van választásom?
Türelmesen válaszoltam:
- Természetesen. Nem várhatja tőlem, hogy
végighallgassam, amennyiben nem fogadja el az ítéletelemet.
De nem sürgetem. A maga élete a tét, nem az enyém.
Nagyon meglepődve, de félelem nélkül nézett rám. A
szeme felvillant.
- Azt mondta, az életem?
- Azt. Hallhatta, a srácok azt mondták, hogy eliminálni
akarják. Talán jobb szeretné megvárni Brody bírót.
Nem habozott. Mosolyogva felelte:
- Elfogadom önt bírámul, uram.
- Ahogy óhajtja. - A legidősebb fiúra néztem. - Hányan
kívántok vádat emelni? Csak te és ifjú barátnőd?
- Ó, dehogy, bíró úr! Valamennyien.
- Még nem vagyok a bírád. - Körülnéztem. - Valameny-
nyien felkértek bírónak?
A hold börtönében
166
Bólintottak. Senki nem mondott nemet. A vezér a lányhoz
fordult.
- Nyisd már ki a szádat, Tish! Elfogadod bírónak
O’Kellyt?
- Micsoda? Ja, persze! - Unalmas kis csibe volt, üres
szépség, formás, talán ha tizennégy éves. Az a pénzbedobós
típus, valószínűleg úgy is végzi. Az ilyen fajta jobban szereti
a stabil házasságnál, ha királynő lehet egy sztiljagi galeriben.
Nem ítélem én el a sztiljagit: azért portyáznak a folyosókon,
mert nincs elég nő. Egész nap gürcölnek, és nincs kihez
hazamenniük.
- Rendben, elfogadtatok, és valamennyien megnyug-
szotok az ítéletemben. Lássuk a díjazást! Meddig vagytok
hajlandók elmenni, fiúk? Értsétek meg, nem ítélek egy
eliminálási ügyben bagóért! Úgyhogy fizu, vagy szabadon
engedem!
A vezér pislogott. Összedugta a fejét a többiekkel.
Kisvártatva visszafordult, és azt mondta:
- Nincs sok pénzünk. Megtenné fejenként öt kongi
dollárért?
Hatan voltak.
- Nem. Ennyi pénzért menjetek bíróságra elimináltatni!
Megint összedugták a fejüket.
- Ötven dollár, bíró úr?
- Hatvan. Fejenként tíz. És még tíz tőled, Tish! - mondtam
a lánynak.
Tish elcsodálkozott és megsértődött.
- Nana! - mondtam. - Tantstaafl!
Pislogott, és belenyúlt az erszényébe. Volt pénze; az
ilyesfajtának mindig van.
Összeszedtem a hetven dollárt, az asztalra tettem, és
odaszóltam a turistának.
- Kiegészíti?
- Tessék?
- A srácok hetven hongkongi dollárt fizetnek az ítéletért.
Magának is ugyanennyit kell! Ha nincs pénze, nyissa ki az
erszényét, és bizonyítsa; akkor az adósom lesz. De ennyi a
maga része. - Hozzátettem: - Halálbüntetésért nem sok. Mivel
a fiúk ennyit tudtak összeszedni, ennyi a maga része is.
167
Robert a. heinlein
***
12
13
MÁSODIK KÖNYV
SÖPREDÉK FEGYVERBEN
195
Robert a. heinlein
14
16
A hold börtönében
238
Két nappal később Agrába mentünk, hogy bemutassuk a
megbízólevelünket a Szövetséges Nemzeteknek. Rossz
formában voltam, és nem csak a nehézkedés miatt, azzal
megbirkóztam, s hála a kerekesszéknek, még járni is tudtam,
ha nyilvánosan nem is próbálkoztam vele. Viszont fájt a
torkom, hajszál híján, gyógyszeres segítséggel úsztam meg a
tüdőgyulladást, ment a hasam, a kezemen kiütött az ekcéma,
és átterjedt az egész testemre - éppúgy, mint előző
alkalommal, amikor ebben a Terra nevű, mételyes veremben
jártam. Mi, lunaiak nem is tudjuk, milyen szerencsések
vagyunk: olyan helyen élünk, ahol a legszigorúbb a karantén,
szinte egyáltalán nem léteznek élősködők, és a légüres térrel
bármikor rendet teremthetünk, ha szükséges. Vagy
balszerencsések, mivel szinte semmilyen ellenálló
képességünk sincs, ha történetesen arra van szükség. Mégsem
cserélnék ezekkel; a „venereás” szót sosem hallottam, amíg
be nem tettem a lábam a Földi Fertályba, és a „hidegrázásról”
azt hittem, hogy ez akkor van, amikor a jégbányászt
megrázza az áram.
Más okból is le voltam hangolva. Stu fogott egy üzenetet
Adam Selene-től, amelyben az állt, még Stu elől is elkódolva,
hogy az esélyeink egy a százhoz alá süllyedtek. Minek
kockáztattuk meg ezt az utazást, ha az esélyeink romlottak?
Mike tényleg tudja, mit jelent az esély? Nem értettem, hogy
bírja kiszámolni, akármennyi tény áll is rendelkezésére.
De úgy tűnt, a prof nem aggódik. Több regiment
riporterre] beszélt, számtalan képen mosolygott,
nyilatkozatokat adott, elmondva a világnak, hogy bízik a
Szövetséges Nemzetekben, biztosra vette, hogy a
követeléseinket elfogadják, és meg akarta köszönni a
„Szabad Luna Barátainak” a csodálatos segítséget, hogy
megismertették a Terra jóindulatú népét a mi kicsiny, de
harcedzett nemzetünk igaz történetével. Az Sz. L. B. Stu-t,
egy közvélemény-kutató céget, több ezer krónikus aláírót és
egy kocsiderék hongkongi dollárt jelentett.
Rólam is készítettek képeket, amelyeken igyekeztem
mosolyogni, de a kérdéseket elkerültem, a torkomra
mutogattam és köhécseltem.
Agrában egy fényűző hotelben szálltunk meg, amely
valaha egy maharadzsa palotája volt (és máig az övé, noha
239
Robert a. heinlein
17
273
Robert a. heinlein
A hold börtönében
290
Belekezdtem. A prof megállított.
- Később mesélj Ádám-Éváról! A tényeket akarom
hallani!
- Felajánlotta, hogy legyek én a protektor.
- Remélem, elfogadtad.
- Kilencven százalékig. Tanulmányoznom kell ezt a
szemetet, és holnap választ adni. Stu, milyen gyorsan tudjuk
végrehajtani a Télak-tervet?
- Már elkezdtük. A visszatérésedre vártunk. Arra, hogy
hagynak-e visszatérni.
A következő ötven perc zsúfolt volt. Stu kerített egy dhó-
tis, cingár hindut; harminc perc múlva a prof ikertestvére
volt, Stu pedig leemelte a profot a hordágyról, és a díványra
fektette. Engem könnyebben le lehetett másolni. Alteregóink
alkonyaikor begurultak a lakosztály nappalijába, éppen,
amikor a vacsorát hozták. Sokan jöttek-mentek ott, köztük
Stuart LaJoie-ba karolva egy idősebb, száriba öltözött hindu
asszonyság. Gömbölyded, elangolosodott hindu követte őket.
Sokkal nehezebb volt a profot fölvinni a tetőre; sosem
volt valami edzett gyalogló, nem volt alkalma gyakorolni, és
több mint egy hónapja hanyatt feküdt.
De Stu karja megtartotta, én pedig összeszorítottam a
fogam, és egyedül tettem meg azt a szörnyű harminc
lépcsőfokot. Mire fölértem a tetőre, a szívem majd kiugrott a
helyéről. Azt hittem, elájulok. Pontosan a megadott időben
hangtalan, apró repülőgép bukkant elő a homályból, tíz
perccel később azon a bérelt hajón voltunk, amelyet a múlt
hónapban használtunk, és két percre rá elindultunk Ausztrália
felé. Nem tudom, mibe került megkoreografálni és
készenlétben tartani szükség esetére ezt a táncot, de nem volt
fennakadás.
Elnyújtóztam a prof mellett, és amikor kilihegtem
magamat, megkérdeztem tőle:
- Hogy van, prof?
- Jól. Kicsit fáradtan. Csalódottan.
- Ja. Da. Csalódottan.
- Nem láthattam a Tádzs Mahalt. Sosem volt rá alkalmam,
amikor fiatal voltam... és most kétszer is kilométernyire
voltam tőle, egyszer sok napja, most egy napja... és mégse
láttam, és már nem is fogom.
291
Robert a. heinlein
20
21
* * *
22
HARMADIK KÖNYV
TANSTAAFL
A hold börtönében
328
23
- Kösz, Greg!
- Viszlát, Mannie! Menj, tedd, amit tenned kell!
így hát mentem és tettem, amit kellett; Mike jól eljátszotta
a szerepemet, talán jobban, mint ahogy én tettem volna. Finn,
amikor sikerült elérnem, megkereste „Adamet”, ezért
sürgősen távoztam, csak átadtam Greg üzenetét Mamának.
Szkafanderben volt, fölkeltette Ótatát és őt is beöltöztette,
évek óta először. így hát kimentem, lezárt sisakkal, kezemben
lézerfegyverrel.
Elértem a tizenhármas számú zsilipet. A túlsó oldalról
zárták le, kinéztem a kerek ablakon, de senkit sem láttam.
Minden a kiképzés szerint zajlott - kivéve, hogy az ajtót őrző
sztiljagi tag sehol sem volt. Nem lett volna értelme
kopogtatni. Végül visszamentem arra, ahonnan jöttem
- aztán át a saját otthonomon, a zöldséges alagutakon, föl
a saját zsilipünkön, amely a napelemeinkhez vezetett.
Árnyékot láttam ott, ahol égető napfénynek kellett volna
lennie - az átkozott terrai hajó éppen a Davis család területén
ért földet! A támasztólábak óriási háromszöget alkottak
fölöttem, pont a fúvókákat bámulhattam.
Gyorsan visszahátráltam, szorosan lezártam mindkét ajtót,
aztán minden zsilipkaput, ahogy haladtam visszafelé.
Figyelmeztettem Mamát, aztán szóltam neki, hogy az egyik
fiút állítsa a hátsó ajtóhoz lézerfegyverrel - tessék, vedd az
enyémet.
Nem voltak fiúk, férfiak, épkézláb nők. Mama, Ótata és a
kicsik maradtak csupán, a többiek elmentek, hogy segítsenek
a baj elhárításában. Mimi nem vette át a lézerfegyvert.
- Nem tudom, hogyan kell használni, Manuel, és késő van
ahhoz, hogy megtanuljam. Tartsd meg! De azért nem fognak
átjutni a Davis-alagutakon. Tudok néhány trükköt,
amelyekről te még csak nem is hallottál.
Nem álltam le vitatkozni. Aki Mimivel vitatkozik, csak az
időt vesztegeti - és tényleg tudhatott olyan trükköket,
amelyeket én nem ismerhettem; hosszú ideje életben maradt a
Lunán, rosszabb körülmények között élt, mint amilyeneket én
valaha ismertem.
Ez alkalommal őrizték a zsilipet; két fiú volt szolgálatban,
akik átengedtek. Megkérdeztem, mi újság.
- A nyomás már rendben van - mondta az idősebbik.
A hold börtönében
332
- Legalábbis ezen a szinten. A harcok odalent, a Töltés
körül folynak. Mondja, Davis tábornok, nem mehetnék
magával? Egy ember elég ehhez a zsiliphez.
- Nyet!
- El akarok kapni egy földigilisztát!
- Ez az őrhelyed, ne hagyd el! Ha egy földigiliszta erre
jár, a tiéd. Ne legyél te az övé! - Futva távoztam.
így a saját gondatlanságom miatt, mivel nem hoztam
magammal szkafandert, a Folyosói Csatának csak a legvégét
láttam - ami nagy méreg egy „hadügyminiszternek”.
Nyitott sisakkal rohantam észak felé a Gyűrű folyosón;
odaértem a Töltéshez vezető hosszú rámpa zsilipjéhez. Az
ajtó nyitva volt; átmentem rajta, káromkodva megálltam,
aztán óvatosan bezártam. Már láttam, miért maradt nyitva; a
fiú, aki őrizte, meghalt. Még óvatosabban mentem tovább
lefelé a rámpán, ki a Töltésre.
Ez a vége üres volt, de alakokat láttam, és a város felől zaj
hallatszott az út torkolatából. Két szkafanderbe öltözött,
fegyveres alak bukkant föl, és felém indult. Mindkettőt
eltaláltam.
Egyik fegyveres, szkafanderes ember olyan, mint a másik;
vélhetőleg azt gondolták, hogy valamelyik oldalfedezet
vagyok. Én pedig ebből a távolságból nem tudtam
megkülönböztetni őket Finn embereitől - kivéve, hogy egy
pillanatig sem tartottam őket azoknak. Egy újonc nem úgy
jár, mint egy holdlakó; túlságosan magasra emeli a lábát, és
mindig keres valamilyen kapaszkodót. Nem mintha
megálltam volna, hogy elemezzem a helyzetet, még annyit
sem gondolkodtam, hogy: „Földigiliszták! Öld meg őket!”
Megláttam és lelőttem őket. A földre hanyatlottak, mielőtt
rájöttek volna, mi történt velük.
Megálltam, hogy elvegyem a fegyvereiket. De hozzájuk
volt láncolva, és nem tudtam kitalálni, hogyan jussak
hozzájuk - talán kulcs kellett volna. Mellesleg nem lézer-
fegyverek voltak, hanem olyasmi, amivel még sosem
találkoztam: valódi puskák. Később megtudtam, hogy apró
robbanógolyókat lőnek ki belőlük, de akkor csak annyi volt
világos, hogy fogalmam sincs, mit kezdjek velük. A végükre
kést erősítettek, azt a fajtát, amit „szuronynak” neveznek, és
éppen emiatt akartam megszerezni őket. A saját
333
Robert a. heinlein
24
25
- Szpasziba, prof.
A prof megerősítette „Adam Selene” halálát.
- Egy kis ideig még használhattuk volna a koholmányt, de
ez volt a tökéletes alkalom. Mike, maga és Manuel kézben
tartották az ügyeket. Hazafelé jövet megállók Churchillben,
és azonosítom a porhüvelyét.
Így is tett. Sosem kérdeztem meg tőle, hogy egy holdlakó
vagy egy támadó porhüvelyét „azonosította”-e, azt sem,
mivel némította el a bennfenteseket. Talán nem is volt nagy
ügy, mivel Felső-Churchillben sok olyan hulla hevert
szerteszét, amelyeket sosem azonosítottak. Ennek megfelelő
volt a mérete és a bőrszíne; robbanásszerűen dekomp-
resszálódott, az arca is megégett - félelmetesen festett!
Letakart arccal feküdt a Régi Kupolában, beszédeket
mondtak fölötte, amelyeket nem hallgattam meg. Mike
viszont egy szót sem szalasztott el belőlük; legemberibb
tulajdonsága a beképzeltsége volt. Valami agyament be
akarta balzsamoztatni ezt a darab halott húst, Leninre
hivatkozva. De a Pravda rámutatott, hogy Adam, az elvhű
környezetvédő sose menne bele egy ilyen barbár
kivételezésbe. így hát ezt az ismeretlen katonát, vagy polgárt,
vagy polgár-katonát a város fermentálójába továbbítottuk.
Itt kénytelen vagyok elmondani valamit, amiről eddig
hallgattam. Wyoh nem sebesült meg, csak kimerült. De
Ludmilla sosem tért vissza. Nem tudtam - és ennek örülök -,
hogy ott volt a holtak sokaságában, a rámpa alján, a Bon
Marché mellett. Bájos, kislányos mellei között találta el egy
robbanógolyó. Kezében a konyhakés véres volt - azt hiszem,
volt ideje, hogy megfizesse az obulust a Révésznek.
Stu a Központból jött ki, hogy személyesen mondhassa el,
ne telefonon, aztán együtt mentünk vissza. Stu nem tűnt el;
ahogy a harc véget ért, a Rafflesbe ment dolgozni a
különleges kódkönyvével - de az várhat. Mama ott érte utol,
és Stu felajánlotta, hogy ő közli velem a hírt.
Úgyhogy haza kellett mennem halottsiratóba - bár az jó
volt, hogy addig senki sem tudott beszélni velem, amíg el
nem kezdtük Mike-kal a Kemény Szikla hadműveletet.
Otthon Stu nem akart bejönni, mert nem ismerte a
szokásainkat. Anna jött ki érte, és valósággal berángatta.
Szívesen látták. Több szomszéd is eljött siratni. Nem olyan
A hold börtönében
354
sokan, mint a legtöbb halálesetnél - de hát akkor mi is csak
egy voltunk a számos család közül, akik hozzátartozójukat
siratták.
Nem maradtam sokáig - nem maradhattam; dolgozni
kellett. Millát csak annyi ideig láttam, amíg adtam neki egy
búcsúcsókot. A szobájában feküdt, olyan volt, mint aki
alszik. Egy darabig még a szeretteimmel maradtam, mielőtt
visszavettem volna magamra az igát. Addig a napig észre
sem vettem, hogy Mimi milyen öreg. Az biztos, hogy sok
halált látott, köztük a tulajdon utódaiét. De a kis Milla halála
már túl soknak tűnt. Ludmilla kivétel volt: Mimi unokája,
ugyanakkor lánya is minden tekintetben, épp csak vér szerint
nem, akivel Mimi közbenjárására tettek kivételt, hogy
feleségtárs lehessen, a legifjabb a legöregebb mellett.
Mint minden holdlakó, mi is megőrizzük a halottainkat, és
igazán boldog vagyok, hogy a temetés barbár szertartása a
vén Földön maradt, mert a mi módszerünk jobb. De a Davis
család nem a hatalmas földművelő alagútjaiba teszi, ami a
processzorból kijön, ó, nem! A kis üvegházi alagútba kerül,
ahol rózsák, nárciszok, bazsarózsák lesznek belőle a szelíden
zümmögő méhek között. A hagyomány szerint Black Jack
Davis is ott van, már ahány atom megmaradt belőle a sok-
sokévi virágzás után.
Boldog hely az, szép hely.
Eljött a péntek, s az Sz. N. nem válaszolt. A Földi
Fertályról érkező hírek szerint nem voltak hajlandók elhinni,
hogy hét hajót és két ezredet pusztítottunk el (az Sz. N. még
azt sem ismerte el, hogy csata volt), és egyáltalán nem tudták
elképzelni, hogy bombázhatnánk a Terrát, vagy számítana, ha
mégis megtehetnék. Továbbra is „rizsdobálásnak” nevezték.
Több időt kellett adnunk nekik.
Stu aggódott, mert nem kapott választ a kódolt üzeneteire.
Ezek a LuNoHoCo kereskedelmi forgalmával jutottak el
zürichi ügynökéhez, onnan Stu párizsi alkuszához, tőle
kevésbé szabványos csatornákon dr. Csanhoz, akivel egyszer
tárgyaltam, később Stu is beszélt vele, és létrehoztak egy
kommunikációs csatornát. Stu közölte dr. Csannal, hogy
Nagy-Kínát csak tizenkét órával Észak-Amerika után
bombázzák, a kínai bombázást még ezután is le tudják állítani
- ha Nagy-Kína gyorsan cselekszik. Továbbá megkérte dr.
355
Robert a. heinlein
26
* Istenem! (orosz)
O
361
Robert a. heinlein
27
- Da!
- Brody bíró?
- Igen, természetesen. Szükség van rá.
- Wolfgang?
- Igen.
- LaJoie gróf?
- Da.
- Goszpogyin Sheehan?
- El fogod veszíteni a fogadást! De én nem ellenzem.
Egyhangúan megszavaztuk.
- Egy pillanat. Manuel?
- Magán múlik prof; mindig is magán múlt. A szavazás
ostobaság.
- Tudatában vagyok, hogy rajtam múlik, goszpogyin
miniszter. Folytassátok a bombázást a tervek szerint!
28
* * *
29
TU ÉS GREG VEZETTEK VISSZAFELÉ, Wyoh, Lenore és én a
nyitott raktérben utaztunk, beszíjazva, nehogy kiessünk,
mert nem voltunk elég nehezek. Volt időm gondolkodni;
egyik lánynak sem volt a szkafanderében rádió, így csak
akkor tudtunk beszélni, ha összeérintettük a sisakunkat - azaz
nehézkesen.
Kezdtem megérteni - most, miután győztünk - a prof
tervének azokat a részleteit, amelyek sosem voltak világosak
előttem. Az, hogy provokáltuk a katapult elleni támadást,
megmentette a településeket, legalábbis ezt reméltem; bár a
prof mindig vidám közönnyel fogadta a katapult sérülésének
lehetőségét. Persze, mert volt egy másik - de messze, és
nehéz volt elérni. Évekbe telik, amíg kiépítjük az
alagútrendszert az új katapulthoz, és egész idő alatt magas
hegyeken kell áthaladni. Valószínűleg olcsóbb megjavítani a
régit. Ha lehet.
Akárhogy is, addig nem szállítunk gabonát a Terrára.
És a prof éppen ezt akarta! Sosem célzott rá, hogy a régi
katapult megsemmisítésén alapszik a terve - a hosszú távú
terv, nem csak a forradalom. Lehet, hogy most nem vallja be,
Mike azonban elmondhatja, ha egyszerűen fogalmazok:
hozzátartozott ez az esélyekhez, vagy sem? Az
éhséglázadásokkal meg a többivel együtt? Mike megmondja.
Ez a tonnát tonnáért alku - a prof részletesen kifejtette a
Földi Fertályon, amikor egy terrai katapult mellett érvelt. De
ő maga nem lelkesedett érte. így mondta nekem Észak-
Amerikában:
- Igen, Manuel, biztosan érzem, hogy működni fog. De ha
felépül, ideiglenes lesz. Volt idő kétszáz éve, amikor a
kaliforniai szennyest Hawaiiba szállították vitorlás hajókkal,
aztán a tiszta ruhát visszavitték. Sajátos körülmények között.
S
A hold börtönében
400
Ha megérjük, hogy víz és trágya érkezik a Lunára, és
visszafelé gabona távozik, ez éppen olyan ideiglenes állapot
lesz. A Luna jövője azon az egyedi helyzeten alapul, hogy
egy gravitációs kút tetején van, egy gazdag bolygó fölött,
olcsó az energia, és tele van ingatlannal. Ha nekünk,
ittenieknek elég józan eszünk van, évszázadokig
maradhatunk szabad kikötő, távol tarthatjuk magunkat a
bénító szövetségektől, s két-három bolygó, az egész
Naprendszer keresztútja lehetünk. Nem maradunk örökké
parasztok.
A Keleti metróállomáson fogadtak minket, és alig adtak
időt arra, hogy levegyük a szkafandert. Olyan volt, mintha
ismét a Földi Fertályról tértünk volna vissza: a tömeg
ordított, a vállukra kaptak. A lányokat ugyancsak. Síim
Lemke megkérdezte Lenore-t:
- Titeket is vihetünk?
És Wyoh válaszolt:
- Hát persze, miért ne?
A sztiljagi harcolt a kiváltságért, amit ez a lehetőség
jelentett.
A legtöbben szkafanderben voltak, és meglepetten láttam,
milyen sokan viselnek fegyvert - amíg föl nem fedeztem,
hogy ezek nem a mi fegyvereink; ezeket úgy szerezték. De
mindenekelőtt annak örültem, hogy L-City sértetlen volt!
Kibírtam volna diadalmenet nélkül; alig vártam, hogy
felhívjam Mike-ot és megtudjam, mi történt: mekkora a kár,
hány ember halt meg, mibe került a győzelem. De erre nem
volt lehetőség. Akartuk vagy sem, elvittek a Régi Kupolába.
Feltaszigáltak egy emelvényre, a proffal, a kormány többi
tagjával, a potentátokkal együtt. A lányok nyaltak-faltak
mindenkit, a prof latin stílusban átölelt, és valaki egy frígi-ai
sapkát nyomott a fejembe. Észrevettem a tömegben a kis
Hazelt, és csókot dobtam neki.
Végül lecsillapodtak annyira, hogy a prof beszélhessen.
- Barátaim! - mondta, és megvárta, amíg csönd lett.
- Barátaim! - ismételte meg halkan. - Szeretett elvtársak!
Végre szabadon találkozhatunk, és köztünk vannak a hősök,
akik egyedül vívták meg az utolsó csatát a Limáért.
- Megéljeneztek minket, a prof ismét várt egy keveset.
Láttam, hogy fáradt; a keze remegett, miközben
401
Robert a. heinlein
30