Bioetica Practica

José Maria Pardo Saenz BIOETICA PRACTICA al alcance de todos RIALPJOSE MARIA PARDO SAENZ BIOETICA PRACTICA al alcance de todos EDICIONES RIALP, S. A. MADRID2004 by Jost Mazis Pano Siene 2104 de a present ecg y EDICIONES RIALE, S.A. ‘Aca, 290.8027 Macias oo Fotocomposiin: Gries Anza, S.L ISBN: 82321-35135 Depésito legal: M.43,529-2004 Impreso en Espasa Printed in Spain ‘Anzos, S.L. = Foenlabraa (Maid) INDICE PRESENTACION Primera Parte LOS FUNDAMENTOS PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE LA BIOETICA, {Qué es Ia Bioética? Objeto de estudio de la Biostica Hoacia una visin integral del hombre La persona es una realidad unitaria corpéreo spiritual La persona no es walgo, sino «alguien» La dignidad humana se fundamenta en lo que cel hombre «es» y en lo que esté «llamado a Principios fundamentales dela Bioctica La vida humana es inviolable, tiene un valor sagrado Nexo Verdad-vids (naturaleza)liberiad La ciencia, la técnica y el progreso estin al servicio del hombre NNo todo lo que es téenicamente posible pucde cconsiderarse moralmente admisible El fin no justfica los medios La egla de oro dela Biotica ratar alos demas ‘como a uno le gustaria que le tatasen 15 16 16 7 2» 28 28 »EL YALOR DE LA VIDA HUMANA Antiguo Testamento Nuevo Testamento ‘Tradicion de la Iglesia Documentos magistriales Instruecién Donum vizae (EI don de 1a vida) (1987) Enciclica Evangelium vitae (El evangelio dela vida) (1995) Segunda Parte ALGUNAS CUESTIONES DE INTERES IL, La PROCREACION HUMANA La sexualidad humana Procreacidn humana GaProcreacién antficial»? Problemas éticos tras cuestiones que hay que tener en cuenta (GIFT (Transferencia inuafalopiana de gametos) IV. Ev ewenion Comienzo de la vida humana, Estatuto biolégico del embrin Ser persona, Estatuto antropoligico dl embrién Aborto Definicién Fundamentaciga Métodos abortivos Leyes abortstas QUE hay debajo de las leyes abortstas? {Qué argumentan los que proponen y defien- ‘den estas leyes? {{Cémo luchar contra las leyes abortistas? djecién de conciencia y su derecho Actitud del agente de sanidad, médico, enfer- ‘mera 0 farmacéutico, ante el aborto Diagnéstico prenatal Téenicas Implicaciones éticas de las pruebas de diag néstico prenatal Investgacién y experimentacion con embriones V. Gexerica Humana Manipulacin genética Interrogantes éicos VI CLONACION ¥ CELULAS TRONCALES Clonacién ‘Tipos de clonacién Valoracin ica CAlulastroncales Procedencia u origen Un breve apunte Aleance étieo Nuevos inconvenientes al uso de oélulas troncales embrionarias ‘Alterativa:eélulas made adultas VIL FASE TERMINAL DE LA VIDA HUMANA Eutanasia ‘ueMuerte dignas? Encamizamiento u obstinacién terapéutica Derecho a morir con dignidad Cuidados paliativos Trasplantes y donacién de érganos CCiterios de liitud para el trasplante de dona dor vivo CCiterios de lictud para la donacién y extrac- ‘cin proveniente de eadiver: comprobacién y cerificacion de la muerte Xenoirasplantes BBIBLIOGRAFIA RECOMENDADA on 94 95 01 104 105 uu 12 na 116 124 125 15 127 129 133 135, 137 142 12 145 149 150 150 154 155PRESENTACION El enorme progreso biomédico y biotecnolégico actual ha introducido profundas transformaciones en el sentir comiin y en la aproximacién cotidiana a la sa- Jud y a ta enfermedad, a la vida y a la muerte En la sociedad contemporinea existe gran curios dad € interés por estos interrogantes. Las paginas de los periddicos y revistas, la televisidn, internet... i forman casi diariamente sobre estas cuestiones, ali- ‘mentando esperanzas, pero también suscitando importantes dudas, Las reflexiones que a continuacién se presentan quieren servir de ayuda y estimulo para dar vida a un lenguaje tantas veces viciado y desenfocado. Con este tinico fin se han escrito estas paginas. Los destinatarios de esta breve publicacién no son tanto los especialistas en la materia, aunque serén bienvenidos, como todo lector que esté interesado porel vasto y apasionante mundo de la vida humana, ¥¥ quiera tener una primera orientacién, una aprexima- ‘cin a la verdad sobre el hombre, tinico lugar para dar respuesta a los continuos interrogantes que la ciencia y la sociedad plantean, José Maria PARDO SAENZPrimera Parte LOS FUNDAMENTOSEn esta primera seccién del libro se expone la fundamentacién bioética necesaria para abordar, posteriormente, las cuestiones particulares. Los buenos maestros suelen recomendar a sus dis- cipulos que sélo adquiriendo una buena base de principios podran enfrentarse con éxito a los casos particulares que Ia sociedad reclama. S6lo adquiriendo ‘unos instrumentos validos podremos dar respuesta a tales demandas. Seria suicida enfrentarse al caso particular sin tener unos principios sobre los que construir la respues Es como si me lanzo a pintar un cuadro sin tener un minimo conocimiento del argot y la técnica de la pintura. Saldré cualquier cosa menos un cuadro. O ‘como si me dispongo a construir un puente sin tener previamente estudios de ingenierfa. Lo normal es que el puente se desmorone, incluso antes de construrlo, En laciencia bioética sucede algo semejante: geémo voy a dar una respuesta seria y responsable a un caso particular sino poseo unas nociones genéricas ade- cuadas? 13I. PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE LA BIOETICA Cuando estamos en una avenida o en una plaza, vemos de cerca los coches, los drboles, las personas que pasan por alli. A la altura de la calle vemos los detalles, pero slo captamos una pequefia parte de la ciudad. Si subimos a lo alto de un monte, vemos la ciudad entera a nuestros pies, Ia abareamos toda, pero no percibimos los detalles. Apenas distinguimos las personas y los coches. No es que hayan desapareci- do, siguen estando alli, porque tienen una realidad fuera de mi, que es independiente de que yo las vea ono. Este sencillo ejemplo pretende mostrar la com- plejidad de la Bioética. Es una ciencia interdisciplinar, que tiene que estar pendiente de los detalles (realidad biol6gica, progreso cientifico y tecnolégico, opinién piiblica, estadisticas sociol6gico-culturales, legisla- idn, etc), sin olvidar nunca la panorémica general (los principios rectores de la vida humana). 15{QUE ES LA BioeriCa? Etimolégicamente proviene del griego bios y ethos: «ética dela vida», la ética aplicada a la vida humana, La Bioética es la ciencia que regula Ia conducta humana, el comportamiento humano en el campo de la vida y ta salud, a Ia luz de valores y principios morales fundados en la dignidad de la persona hu- ‘mana. La Bioética constituye, por eso, una fuente de prineipios y normas de comportamiento que iluminan Ja conciencia y orientan a hacer elecciones siempre respetuosas de Ia vida y de su dignidad, En otras palabras, lo que se propone la Bioética es dar respuestas éticas acerca de lo que se puede hacer y no se puede hacer en el campo de la vida humana. De ah, que sea una ciencia normativa, no s6lo orientativa El criterio ético fundamental que regula esta ciencia es el respeto al set humano, a sus derechos ina- licnables, a su bien verdadero e integral: la dignidad de la persona. Oprero é estuDIo DE La BloéTica El campo de la Bioética trata sobre la vida humana, Ia dignidad de la persona y sus bienes fundamen tales; el hombre, en definitiva. De ahi, el interés por el estudio de la verdad sobre el hombre, su naturaleza y las exigencias objetivas que esta verdad pre- sents, Esta intima relacién con la antropologfa obliga a Ja Bioética a interrogarse sobre cuestiones fundarien- 16 tales: {cul es el valor de la persona? ;Posee el hombre una verdad propia, una dignidad y unos bienes reales que exigen un respeto incondicionado, y que, por lo mismo, sefialan el sentido y Ifmites del domi- nio técnico del hombre sobre el hombre? ,Puede el ser humano reducirse enteramente a un objeto més, moralmente neutro, a mero material a la entera dis- posicién del poder manipulador de la técnica? De la respuesta que demos a estas preguntas de- penderdin las soluciones a las cuestiones particulars. La cuesti6n antropol6gica condiciona y fundamenta Ia soluci6n ética sobre cada intervencién técnica sobre el hombre. De las distintas visiones sobre el ser humano, me inclino por partir de una antropologia trascendente. Sin menospreciar a la razén, es més, apoyéndose en cll, considero que la Revelacién, la fe, ofrece el ca- rmino que garantiza la visidn integral del hombre. La fundamentacién tiltima de ta dignidad de la persona reside en Dios. HACIA UNA VISION INTEGRAL DEL HOMBRE La persona es una realidad unitaria conpéreo-espiritual En el Museo de Historia de Washington hay una pequefia sala dedicada «al hombre». En una de sus paredes cuelga una Kimina, que representa una figura humana de 77 kilogramos de peso. Transparentes va~ sijas de diversos tamaiios comtienen los productos naturales y quimicos que se encuentran en un orga- 7rnismo humano de proporciones semejantes: 40 kilos de agua, 17 de grasa, 4 de fosfato céicico, 1,5 de al- buimina, 5 de gelatina. Otros frascos de menor capacidad corresponden a carbonato célcico, almidén, Aazicar, cloruro de sodio y de calcio, etc. El hombre, sea politico o militar, poeta, cantante, ministra castaiera, parece reducirse allf a una suma de-unos cuantos elementos de la tabla de Mendeleev © como dice Carl Sagan, cientifico de la NASA, presentador y artifice de la famosa serie televisiva ti tulada Cosmos: «yo soy el conjunto de agua, calcio y moléculas orgénicas llamado Carl Sagan, Ti eres ‘un conjunto de moléculas casi idénticas, con una eti- queta colectiva diferente. Noes de extrafiar, que «el pequefio dios del mundo» —como llama el Fausto de Goethe al hombre— salga un tanto deprimido del Museo de Historia de Washington, o tras escuchar semejantes palabras del cientifico televisivo. Ahora bien, jel hombre no es «nada més» que lo afirmado por los Sagan, los Demécritos, los Marx y dems materialistas que andan por el mundo? {El Pensamiento y la persona, la libertad y el amor no son ms que una combinaciiin —aunque complejis- ma— de elementos materiales? La célebre novela del Hidalgo Don Quijote de la Mancha, no es més que el resultado de la combinacién de letras surgida por azar, 0 por alguna oculta e ignota necesidad de las letras mismas? {No estaré detrds el ingenio de una potencia misteriosa y viva, trascendente ¢ irreductible a letras, Hamada Miguel de Cervantes? Detras de Ia Novena Sinfonia de Beethoven, ;no hay més que tun ctimulo de notas ordenadas por unas neuronas, 18 que a su vez han sido ordenadas «por el azar», 0 més bien habré que pensar en la existencia de un genio llamado Beethoven, irreductible a neuronas? j «Las Hilanderas» del Musco del Prado, no son nada més que una azarosa combinacién de pigmentos 0 sus- tancias coloreadas? {No habré que pensar més bien en la existencia de un genio lamado Velézquez, inreductible 2 pigmen- to, por excelente que fuera? ¥ detrés de Beethoven, Velazquez, Cervantes, de la gravitacién universal y de la evolucién de Ia semilla en arbol, :no habré que descubrir una Sabiduria infinita y creadora? ‘Amplios sectores del pensamiento contempordneo defienden un duatismo antropolégico, de inspiracién cartesiana, segtin el cual el hombre es entendido como sujeto pensante que termina relegando la corporali- dad humana al mundo de lo meramente biolégico, carente de significacién personal. En consecuencia, la facultad generativa, en cuanto estructura biol6gi ca, estaré al servicio del alma, siempre pura y noble. Asi, la protagonista de «Una proposicién indecente> se justifica ante su esposo del adulterio cometido, con un argumento muy en boga en nuestros dfas: «mi cuerpo estaba en sus brazos, pero mi coraz6n estaba contigo». Segiin esta concepcién reduccionista del ser humano, también se puede manipular la parte orgénica-bio- l6gica por el bien de la persona. No hay inconvenien- te alguno en utilizar Ia contracepeién, Ia investigacién con embriones en aras del «amor», de un fin solida- rio con tereeros, etc. Desde esta posicién dualista, la realidad de 1a persona se recluye al ambito de la conciencia, que ad- 19quiere asi prioridad sobre el estatuto ontolégico de Ja persona, sobre lo que el hombre es. Las intenciones, sentimientos y deseos priman sobre las finalida~ des insertas en el dinamismo natural humano, Desde semejante posici6n, la dignidad de la persona no constituye limite alguno para la intervencién técnica en los procesos naturales que presiden la vida huma- nna desde su inicio hasta su final Yo me opongo a esta visién empobrecedora de la persona humana. El ser humano no es cuerpo y alma, ino unidad sustancial de ambos. Tampoco es s6lo cuerpo 0 s6lo alma, sino unidad de ambas, totalidad Unificada, La dimensién corpérea es, por eso, parte constitutiva, inherente, esencial de la persona, El cuerpo es la persona en su visibilidad. A wravés del cuerpo la persona se expresa y se manifiesta, ama y es amada. Por eso, todo lo que afecta al cuerpo afec- {@ a la persona, Respetar la dignidad personal exige salvaguardar Ia identidad corporal La persona no es «algo», sino «alguien» La criaturaracional es un sujeto personal con una dignidad propia. El hombre, por el hecho de ser un sujeto persona, tiene una dignidad. No puede ser considerado, valorado, querido como una cosa, un obje- ‘o, un medio para obtener un fin; sino como un fin en sf mismo. De abf, que el dilema que permanentemente se le presenta a la Bioética puede resumirse cn la siguiente pregunta: ;c6mo hacer para que cl hombre continde siendo «sujeto», es decir, para que no se vuelva «objeto»? 20 Para construir un puente en la selva amaz6nica del Brasil necesito cortar unos érboles, juntarlos, atarlos y colocarlos sobre el caudal. En este caso, los Arboles son el medio empleado para una finalidad: construir tun puente sobre el caudal de un rfo. En el caso del hombre, esta actitud no seria aceptable desde el punto de vista ético, Recordemos lo que nos cuenta la historia sobre algunos emperadores roma~ nos, que para evitar que los envenenaran hacfan pro- bar la comida previamente a alguno de sus esclavos. En este caso, el esclavo era el medio para evitar el envenenamiento (fin) del Emperador. La palabra dignidad significa fundamental y, pri- mariamente, preeminencia, excelencia. «Digno» es quello por lo que algo se destaca entre los otros seres en raz6n del valor que le es propio. Asi, el oro es ‘un material més digno que la caliza 0 el carbén. El hombre supera en valor a todo lo no racional, sea animal, vegetal 0 mineral. Los bienes de la tierra, cualquiera que sea su cualidad o cantidad, son siempre inferiores al bien que es la persona: El ser persona es el bien més estimable que posee el hombre, y cl que le confiere la méxima dignidad, La dignidad humana se fundamenta en lo que el hombre «es» y en lo que esté «llamado a ser» {Dénde se fundamenta la dignidad de la persona? En la libertad. La nota caracterfstica de la persona es su libertad. Esta libertad justifica la identidad, la inepetibilidad y la insustituibilidad del ser de cada apersona. La libertad hace que todos seamos distintos ¢ insustituibles Dando un paso mas, el fundamento ultimo de su dignidad radica en la «ontologia del ser humano», es decir, en lo que el hombre es en si en el hecho de que en el origen conereto de cada persona se encuentra, Junto con la generacién por medio de los padres, una accién ereadora del alma por parte de Dios. Dios es el Autor y Sefior de la vida. Cada ser humano es creado imagen y semejanza de Dios (Génesis 1, 27, demas, el hombre tiene un fin sobrenatural, una vocacién divina inscrita en lo més profundo de su ser: esté llamado a la comunién eterna. En cada ser hhumano, sea adulto o embrién, enfermo 0 sano, hombre o mujer, existe un reflejo divino, una vida que tiende a la eternidad, a participar de la vida in- tratrinitaria <: ojo Por ojo, diente por dient, fue un espectacular avan- ce en una época donde no habia limite para la ven ganza. ‘Aa vez, el mismo concepto «ira de Dios» es de- purado. Se pasa de un «Dios guerrero» (libros histé- Ficos), a un «Dios misericordioso», més cercano (li bros sapienciales). Nuvo Testamento E1 Nuevo Testamento es la culminacién y la clave de interpretacién del Antiguo Testamento. Cristo es el autor de la vida (Jug 1, 3: «todas las cosas fueron hechas por medio de El, y sin Eno fue hhecho nada de lo que ha sido hecho»); vida que es tun don, un regalo. Dios, que no necesit6, necesita, ni necesitard al género humano, ha creado al hombre y Jo sostiene s6lo por amor. Cada uno, aunque se em- eileen negarlo, vino a la existencia por decisin divina, sin permiso previo. Ain mas, se mantiene en ella gracias a Dios, LY para qué se encamé Cristo? Para rescatarnos del mal y mostramos el camino que conduce a una 32 vida nueva: «yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia» (Juan 10. 10), El camino trazado por Cristo es la «ley del amor», sintesis de su mensaje: «que os améis unos a otros como yo os he amado» (Juan 13, 34); «nadie tiene amor mds grande que el que da la vida por sus amigos (15, 13)». {No resumfamos asf Ia Bioética? ‘TRADICION DE LA IGLESIA Alo largo de la historia, la moral cat6lica ha de- fendido con fuerza el valor de la vida humana. A la ver, ha ido estudiando y resolviendo los nuevos interrogantes que se iban presentando en referencia a este tema, En los primeros siglos del cristianismo los asuntos mas comunes hacfan referencia al homicidio, suicidio, pena de muerte o licitud de las guerras, Con el pasar de los siglos, y sobre todo en la Edad Media, con la Escoléstica, ia reflexién teol6gi- ca fue fijando unos principios morales que regulasen los actos humanos: principio del doble efecto, de totalidad, ete, Se intenta buscar una ética objetiva, y ‘no meramente dependiente del subjetivismo de las personas. En nuestros dias, los problemas morales referidos a Ja vida humana son otros. Partiendo de los print ios antropolégicos y éticos tradicionales, que no cambian, se emplean nuevas herramientas de pensamiento y se enfocan los asuntos desde perspectivas nuevas. { | | | |Documentos MAGISTERIALES Debido a la gran cantidad de publicaciones relati- vvas a la Biogtica, me refiero en estas paginas a los que considero son los dos grandes documentos sobre esta materia, En ellos, se muestran con extremada fuerza y claridad los aspectos esenciales de la verdad, y el valor de la vida humana Para un mayor interés por la materia, recomiendo el libro de Augusto Sarmiento, EI don de la vida. Tex- tos del Magisterio de la Iglesia sobre Bioética, BAC, ‘Madrid 2003 Instruccién Ronum vitae (EI don de la vida) (1987) Instruccién de la Congtegacion para la Doctrina de la Fe, aprabade por el Papa Tuan Pablo II, Trata sobre todo Io referent al juicio moral de las précti- ‘gas de procreaci6n asistida, Condena aquellos proce- ddimiesto que intentan la procreacién sin sexo. Las ideas més sobresalientes del documento so — Reconoce el valor de la ciencia y de la investi- ‘gacién como medios para que ei hombre cumpla Ia misién de sefiorear la tierra. A la vez, Hama a la responsabilidad ética para usar este poder al servicio de la condicién humana. — Presenta una visién del ser humano como una totalidad unificada. La corporeidad es constitutiva de la persona, que’se expresa y se manifiesta a través de su cuerpo. Toda interven- cidn sobre el cuerpo afecta a la persona. 44 — Fundamenta la ley moral natural en la naturaleza humana. Ley que no puede entenderse simplemente como una normatividad biol6gi- ca (planteamiento biologicista de la ley natural), sino como el orden racional por el que el hombre es llamado por su Creador a dirigir y regular su vida y sus actos. — Como consecuencia de esta visién antropol6- gica, la sexualidad humana, y el acto conyugal como expresién de ésta, es consttutiva de la persona, es una modalizacién de la corporali- dad y afecta al nécleo mismo de la persona. La unin sexual debe respetar la inseparabilidad de los dos significados del acto conyugal: uni= tivo y procreativo. En consecuencia, descali- fica los métodos de procreacién asistida, pues no respetan el significado unitivo de la sexua- Jidad humana. En este sentido, la ciencia que sea confor- ‘me, respetuosa con la doble dignidad del posible engendrado y de la sexualidad humana, sera licita. Asi, las téenicas que se encaminen ayudar 0 asistir a que los esposos puedan transmitir la vida son correctas desde el pun- to de vista moral. Por el contrario, las que sustituyen a los e6nyuges, n0. — La Instruccién también subraya que la nueva vida no puede ser querida ni concebida como cl producto de una intervencién de técnicas médicas; esto supondria considerar al engendrado como un objeto. Toda persona tiene derecho a ser el resultado de una donacién de 35amor, y a ser acogida en el gesto de unién en una sola came de sus padres, y no conse- ‘cuencia de una eficiencia técnica. — No existe un derecho al hijo. EI matrimonio que se considere con «derecho de tener un hijo» esté negando a éste la cualidad y los de~ rechos de la persona; niegan de hecho que sea un fin en sf mismo para convertitlo en medio para satisfacer las propias apetencias, cosa que ro hace nit el mismo Dios. Lo que si existe es cl derecho a poner las condiciones para la posible venida al mundo de un nuevo individuo. — La vida humana es inviolable, Defensa de la vida desde el momento de la concepcién has- tala muerte, — La iltima parte del documento se dedica a la «Moral y la Ley Civil», Aborda cuestiones que el legislador debe tener en cuenta en este tema, Enefelica Evangelium vitae (El evangelio de la vida) (1995) El tratamiento de este tema esté en continuidad con Io expuesto en Humanae vitae (1968), Donum vitae (1987), y entronca con Veritatis splendor, En- ciclica publicada en 1993 sobre algunas cuestiones fundamentales de Teologia Moral La Eneiclica Evangelium vitae reafirma el valor y la inviolabilidad de la vida humana abordando dos puntos fundamentales: aborto y eutanasia. 36 Juan Pablo II advierte que la Humanidad esta s riamente en peligro en cuestiones vitales referentes a Ja Vida humana. La Humanidad se ve seriamente ame- nazada por la «cultura de la muerte». Ya no se apre~ cia la vida, sino que se la teme. El recurso a la muerte es considerado, no como expresién de barbarie, sino 6n, El recurso a la muerte es visto como 6n civilizada, Los atentados contra la vida son, asi, considerados como legitimas expresiones de la libertad individual {Qué planteamientos laten en el trasfondo de esta «cultura de la muerte»? = Clo a ta efciencia. Resalta a eficacia, el resultado, la uilidad, Io que las personas hacen sobre lo que son. Por eso, al ser humano que no «produce», al intl, hay que climinatlo, Este planteamiento vital esté muy relucionado con la mentalidad que reduce la realidad a mera cosa totalmente dominable. Nicga el misterio, la sacralidad. — Considerar la libertad como un absoluto. Al desvincularse la libertad de a verdad, el hom- be se cree dueflo y sefior de Ia vida y de la muerte. Por encima de su libertad no hay nada, él decide lo que esté bien y To que esti ‘mal, lo que es bueno y lo que es malo.En esta Perspectiva la verdad no se acoge, se construe. Romper el vinculo libertad-verdad conduce necesariamente a la servidumbre. Esta no es luna afirmacién gratuita. El género humano la ha sufrido mucho en el siglo pasado: Ia verdad sustituida por el propio interés, por la pasién, 37por cualquier fanatismo —y peor si fuera reli- ‘zinso, que es el peor de los fanatismos—, por presiones del medio ambiente, de los mass ‘media, etc, S6lo la libertad vinculada a la Ver~ ddad permanece digna del ser humano. — Relativismo moral. Todo es relativo, nada es objetivo. Todo depende de la posicién que se adopte en el mundo. Cada uno da @ tas cosas el valor que le conviene. Bajo esta perspectiva, no resulta ldgico pensar que lo que no es placentero, agradable, sea insoportable? Ante esta vision catastrofista el Papa no mira para otro lado, no entierra la cabeza en la tierra como hace el avestruz, no se arinchera en el fortin det Vati- ccano, Formula la «cultura de la vida». Para ello, pro- ppone Ilegar al centro del drama de! hombre contempordneo: el eclipse del sentido de Dios y del hombre mismo. Cuando el hombre pierde dei horizonte a Dios, su coneiencia se nubla y comienza a destruirse y a destruir lo que le rodea. Un cientifico, que vivia preocupado con los problemas del mundo, estaba resuelto a encontrar los ‘medios para aminorarlos. Pasaba dfas en st laboratorio en busca de respuestas para sus dudas. Cierta mafana, su hijo de siete aftos invadi6 su santuario decidido a ayudarlo a trabajar. Fl cientifico, nervioso por Ia interrupcién, le pidi6 al nifio que fuese a jugar a otro lugar. Viendo que era imposible que se fuera, pens6 en algo que pudiese darle para distraer st atenci6n. Vio una revista en donde venfa el mapa del mando. Justo To que necesitaba!, pensé. Con unas tijeras recort6 el mapa en varios pedazos y junto con 38 tun rollo de cinta adhesiva se lo entreg6 a su hijo. «Como te gustan mucho los rompecabezas, te voy a dar el mundo roto en pedazos para que lo recompon- gas sin ayuda de nadie». Calculé que al pequefio le Hevaria varios dias com- poner el mapa. Pero no fue asi. Pasados unos minutos, escuché la voz del nifo: «Papé, papé, ya lo he terminado». Al principio, no dio crédito a las palabras del nifio, Pensé que seria imposible que, a su edad, hhubiera conseguido recomponer un mapa que jams habfa visto antes. Desconfiado, el cientifico levant6 la vista. Para su sorpresa, el mapa estaba completo Todos 1os pedazos habian sido colocados en sus de- bidos lugares. ;Cémo era posible? {Cémo el nifio habia sido capaz «Hijo mio, ti no sabias cémo era el mundo, ;c6mo has logrado recomponerlo?». «Papé, yo no sabia cémo era el mundo, pero cuando sacaste el mapa de fa revista para recortarlo, vi que del otro lado estaba la figura de un hombre. Asi que di la vwuelta a los recortes y comeneé a recomponer al hom bre, que sf sabia como era. Cuando consegut arreglar al hombre, le di la vuelta a la hoja y vi que habia arre- lado al mundo». Moraleja: «para solucionar los problemas del mundo, de nuestro tiempo, primero hay que arreglar al hombre. EI misterio del hombre se revela en Cristo, en la fe en su misterio redentor. La fe dice que la vida viene de Dios y a Dios se ordena; que la vida se ordena a Ja comunién eterna con la Divinidad. La vida vale Porque no es puro dato, sino apertura a Dios. La vida no es el mero sucederse de acontecimientos sin sustancia y sin sujeto, sino el desplegarse de una 39 | | | |Vida que, incoada en el tiempo, es Hamada a Ta eter nidad. En resumen, las expresiones «cultura de la vida» y «cultura de la muerte» son dos formas de situarse ante Ia realidad, que presuponen cada una de ellas dos ‘modes de entender al hombre, al mundo y a Dios. Segunda Parte ALGUNAS CUESTIONES DE INTERESQuien haya ojeado el indice se ha podido pregun- tar: Ese sefior, spor qué trata estos temas y no otros? La respuesta no es fécil, Doy la razén a quienes piensan que hay temas importantes relacionados con la Bioética que no se abordan en esta publicacién. Sin ir mds lejos, todo lo relacionado con la ecologia y el medio ambiente. ero no podrén negar que las cuestiones aborda- das en estas pocas péginas son de enorme actualidad y trascendencia para el mundo que nos hia tocado vi Vir, y del que somos protagonistas principales. De la respuesta que se de a las cuestiones aquf expuestas dependeré, en buena medida, el progreso 0 retroceso de la Humanidad del siglo xx aIl, LA PROCREACION HUMANA. Para formular el andlisis étco de la reproduccién ‘humana artifical es necesario, previamente, compren- der cul es la verdad y el significado de la sexualidad ‘humana; porque los errotes sdlo se perciben si se co- nnoce Ia verdad, el significado y Ia finatidad de una realidad. Yo no puedo decir: ;qué partido de rugby més malo}, si previamente no he visto un buen partido de este deporte. De la misma manera que no puedo Jjuzgar la belleza de una rosa si no he apreciado pre- vviamente una rosa espléndida. La SEXUALIDAD HUMANA, La persona humana es una totalidad de cuerpo y espiritu, donde el cuerpo participa esencialmente de Ia condicién personal Ese cuerpo, y en consecuencia esa persona, existe en la realidad como hombre 0 como mujer, es decir, la persona humana es una persona sexuada: masculi- 45nao femenina, No existen seres humanos en general, sino hombres y mujeres. De ahi, que la sexualidad no sea un simple alributo, sino que afecta al micleo mismo de la persona. En otras palabras, la sexualidad es una dimensidn constitutiva de la persona. Es la modalicacién de la persona en hombre o mujer. La diferenciacion sexual, la existencia de hombres Yy mujeres, obedece al designio divino, y esté orien- iada a la relacién interpersonal, a la complementa- riedad de sexos. Damos por supuesto que, desde el punto de vista moral, el ejercicio de la sexualidad s6lo es licito dentro del matrimonio. La donacién conyugal, en el contexto del amor, implica la fotalidad de la persona, va de la totalidad de la «persona mujer» a la totalidad de la «persona varn, y viceversa. No cabe la reserva de nada. A esta donacién-aceptacién reciproca, desinteresada y total, se le llama dimensién unitiva o relacional de a sexualidad humana. Esta donacién-aceptacién de toda la persona implica la sexualidad, que, a su ver, reclama la apertura a la fecundidad. La procreacién es una dimensién inmanente, inherente a la estructura de la sexualidad: no hay sextialidad sin procreacién (potencial), ni procteacidn sin sexualidad. A esta dimensién de la sexualidad se la denomina procreativa. Es a través de la sexualidad como tiene lugar la donacién especifica de la enttega conyugal. El acto ‘conyugal, como expresién de la donacién recfproca ‘conyugal, exige el respeto de las dimensiones unitiva Yy procreativa inherentes a la sexualidad humana. A fin de que el lenguaje exterior exprese la verdad in- {erior, los actos conyugales han de respetar la dimen- 46 sin unitiva y procreativa, «Por su intima estructira, el acto conyugal, mientras une profuidamente a los esposos, los hace idéneos para la generacién de nuevas vidas, segiin las leyes inscritas en el ser mismo del hombre y de la mujer» (Humanae vitae, n. 12) PROCREACION HUMANA, La fecundacién es el proceso biol6gico por el que se unen las dos células reproductoras, iniasculina y fertienina, para dat lugar al cigoto (embrién uniceli- Jar). En condiciones normales, la procreacién humana es una procreacién sexual (interviene la sextialidad) que se realiza a través de la c6pula sexual {Qué sucede cuando la mujer o el mafido son e8- tériles? (Estetilidad es lo mismo que impstefcta? Infértil —o estéril— significa impostbitidac de concebir, de dar fruto, Impotencia es la incapacidad fisi- ca 0 psiquica del hombre para realizar el acto sexual. De ah, que todas las impotencias causen esterilidad, pefo no todas las esterilidade’ sean causadas por im- Ppotencias, La esterilidad afécta aproximadamente a vino de cada siete ihatrimionios. Un nimerd que parece en aiumento en Ios paises que tienen un estilo d vida ‘occidental. En tomo al 90% de tos casos se debe'a ccausas que pueden diagnosticarse y trafitse con tit estudio médico adecuado, Esas catsis pueden sét de origén femenino (30%), masculino (30%) 0 mixtas (30%). En el aproximadamente 10% réstante, c6no: Cido como esterilidad de causa descotiocida, el ofi- sen fo ha podido detetminarse.‘Un matrimonio no tiene hijos necesariamente nada mds casarse. Por puro azar puede pasar algtin tiempo antes de que suceda el primer embarazo. Una vez pasados dos afios de matrimonio sin concebir, se realizan estudios sobre los cényuges para tratar de identticar alguna causa conocida de esterilidad. En ocasiones, ese 10% antes descrito, no se en cuentra causa alguna. La pareja recibe entonces el diagnéstico presuntivo de esterilidad, que no significa que sea estéril. De hecho, mientras estén en lista de espera de Clinicas de Fecundacién artificial, entre el 10 y el 15% de estos matrimonios «estériles» tienen hijos como futo de sus relaciones conyugales ordinatias Conviene recordar también, que, aunque el deseo de tener un hijo acudiendo a los recursos legitimos por la medicina para vencer la esterilidad es bueno y natural —expresa la vocaci6n a la paternidad y ma- temnidad inscrita en el amor conyugal—, hay que ser conscientes de que la esterilidad, siendo una dura prueba, no es un mal absoluto. Los esposos que se encuentran en esta dura situacion —se lee en el ni- mero 2.379 del Catecismo de la Iglesia Catslica—, estén Tlamados a asociarse a la Cruz del Seftor, fuen™ te de toda fecundidad espiritual, Pueden manifestar su generosidad adoptando nifios o realizando servi- cios abnegados en beneficio del préjimo. g«Procreacién artificial? Con breves palabras, lamamos «procreacién hu- ‘mana asistida» al uso de técnicas ordenadas a obtenet 48 artificialmente una concepeién humana por via di- versa del proceso procreativo. Entendemos por «pro- ‘ces0 procteativo» el conjunto de etapas que, a partir del acto conyugal, conduce a la fecundacién Tradicionalmente se han empleado dos sistemas de fecundacién artificial: la inseminacién artificial (A) y la fecundacién in vitro seguida de la transferencia embrionaria (FIVET). Una nueva técnica es la inyeecién intracitoplasmdtica de espermatozoides (ICSI), que consiste bésicamente en la inyeccién de un tinico espermatozoide dentro del 6vulo. Segtin recientes investigaciones, Ia ICSI no ofrece prictica- mente ninguna ventaja sobre la FIVET. 1, IA: Es transferir el semen del varén al tracto genital de 1a mujer (a nivel intrauterino, endocervi- cal 0 vaginal —la més utilizada—). Puede ser: — Homéloga: semen del marido. — Hetersloga: semen de un donante anénimo. 2. FIVET: Técnica de laboratorio que consiste en poner en contacto Svulos con espermatozoides en un recipiente, tratando de que se cumpla en un medio de cultivo lo que de modo natural sucede en la trom- pa de Falopio de la mujer. Los 6vulos se obtienen por puncién ovérica, El semen, ordinariamente, por masturbacién. Producida la fecundacién y tras las primeras divisiones del cigoto, al cabo de unos pocos dias, se transfiere el embrién al ttero, donde continda el desarrollo normal, El primer nacimiento por FIVET tuvo lugar en el Reino Unido, en 1978, Fue una nifia llamada Louise Brown, 49Las estadisticas recientes hablan de un éxito final de en torno aun 20%; es decir, que de céda cinco pa- rejas que acuden a estas téenicas, s6lo una consigue un hijo, y a través de mailtiples intentos, Esta iécnica es variable: — Hométoga (semen del marido y évulos de la mujer. La transferencia se realiza en el vero de la mujer) Wwulos o semen de donante (heterdloga). — Utero de donante (madre de alquiler). — Aberraciones: postmortem, con semen conge- lado, donacién por internet, ete. Problemas éticos — Desnaturaliza ta sexualidad humana y el acto conyugal, en cuanto que separa los dos aspectos unitivo y procreador del acto sexial. La transmisin de la vida se lleva a cabo separada e independientemente de la union sexual Para valorar la dimesisién étita de“un coimporta- miento humano, su bondad 6 taldad, si hufhahiza 0 animaliza, hay que analizar dos eleinentos: el fin, 10 que se quiere conseguir, aqilello por o para lo que realizamos la acci6n; y el objeto moral, es deci, lo que nos proponemos y querenios directamefite con Ja actuacién. En efecto, en la procreacién asistida el fin & muy bueno: tener tin hijo, ;Qué éosa mas Ioable que una nueva vida humana en una sociedad één el indice de natalidad mas bajo del planeta! Pero el fin de una ac- ci6n, recordabamos arriba, no basta pata valorar rno- 50 ralmente un acto. Hay que tener en cuenta el objero ‘moral, en este caso malo: procurar la procteacin separadamente del acto contyugal. Es decir, la maldad de estas técnicas no radica en su artificalidad, sino en la intencionalidad de transmitir una nueva vida separadamente del acto conyugal En el fondo, es un comportamiento que no respeta Ia verdad fundamental del hombre como unidad corpéreo-espiritual, la verdad de la mutua donacién esponsal y la concepeién de la generacién como co- laboracién con el amor de Dios Creador. — Desnaturaliza ta dignidad de la persona hu- ‘mana, tanto de los esposos, porque en el fondo son considerados como meros productores del material que un tercero convertiré en un ser humano, como del engendrado. La procreacién se convierte en un acto tecnificado, privado de toda relacién interpersonal. El hijo debe ser fruto de la donacién de amor entre los padres, y el tinico lugar digno para engendrarlo es el acto conyugal. Estas técnicas no respetan el derecho de los hijos a ser concebidos y trafdos al mundo en el ma~ trimonio y por el matrimonio (més gravedad en el caso de las heterslogas). Como recordabamos anteriormente, no existe un derecho a tener un hijo, y menos a conseguirlo a cual- ‘quier precio o a elegir el sexo que tenga. Como persona, el hijo nunca debe ser utilizado como medio para algo. No es un objeto que se persigue y se produce. Con estos procedimientos técnicos de procreacién, al hijo se le considera como «objeto de propiedad», admitiéndose la posibilidad de seleccionarlo, recha- 51zarlo y destruirlo si padece alguna malformacién 0 lara, etc. Se viola, asi el respeto al otro en su irredu- cible alteridad (el principio ético de «alteridad) — En la heteréloga la negatividad aumenta, pues supone una fragmentacién de la paternidad y de la matemidad. Con las técnicas heterdlogas la matemidad puede asumir una diversidad de defiticiones: genética (la ‘mujer que aporta el 6vulo), uterina (la que leva ade~ ante el embarazo) y social (la que eria y educa al hijo). Las combinaciones se multiplican y la madre puede ser uterina y social, sin ser genética. En otro aso, puede ser genética y social, pero no uterina. Se pueden dar multiples combinaciones, que conllevan 4 un manifiesto empobrecimiento de la maternidad. ‘También indica una paternidad andnima, con los diversos problemas juridicos, psicolégicos y sociales ue esto supone, En agosto de 2003, segiin anuncié la pagina co- mercial ManNotIncluded.com, nacié en Inglaterra el primer bebé engendrado con esperma adquirido a través de Intemet. No coment!!! Con respecto a los aspectos éticos del donador, tanto la donacién de esperma como de 6vulos resul- tan inmorales. En primer lugar, porque se anula la responsabilidad de la persona (donador), que no afrontard las consecuencias de su acto, Ademés, del donador se quiere s6lo lo que puede producir su sexo, rechazando su persona, su rostr. — Mortalidad embrionaria. Aunque los datos no permiten unas estadisticas muy precisas, es evidente ‘que el porcentaje de embriones que detienen su de~ 52 sarrollo es mas elevada cuando la generacién e inicio del desarrollo tiene lugar in vitro que en vivo, Se estima un porcentaje de 4-8 nacimientos por 100 embriones generados in vitro. ‘Aceste hecho se suma la existencia de legislacio- nes que no ponen limite al némero de embriones que se pueden producir en cada ciclo de FIVET, lo que conduce inexorablemente al problema de los «embriones congelados» y su incierto destino, Hay que afiadir la eugenesia que se practica siste- miéticamente junto con la FIVET. Se realiza la obser- vacién de los embriones antes de la transferencia, y se desechan los que tienen una apariencia defectuosa — En la FIVET es frecuente la transferencia iltiple de embriones con la consiguiente «reduc- cidn embrionaria por seleccién», sacrificio de varios embriones humanos, auténticos abortos (Consejo Pon- tificio para la Familia, Declaracién sobre la reduc- cién embrionaria, 12 julio de 2000). Conta el afto 2000 en la ciudad norteamericana de Denver (Colorado). Lisa y Jack Nash no buscaban un bebé alto, rubio,inteligente que dentro de veinte afios fuera el més listo y el « aparece mas de setecientas veces. Por ello, a huesttojuicio, Ia inclusion del término «preembriéno no tiene otra finalidad que despojar al embrién tem- prano de su carécter de embrién humano vivo, para asi poder manipularlo y/o eliminarlo sin trabas éticas. Hay autores que delienden que la vida humana co- ‘menzaria con Ia implantacién, pues antes —sostie- ‘nen— el embrién no goza de individualidad ni iden- 65tidad al estar formado por células totipotentes ¥ ser susceptible de gemelacién. {La potencialidad de la divisién gemelar monoci- ‘gotica es incompatible con el estatus individual del embrién? El embrién durante estas primeras etapas —hasta que tiene aproximadamente 16 eélulas— pue~ de dar lugar a varios embriones. Cierto, pero el he- ccho de que potencialmente pueda dar lugar a varios ‘embriones, ,quiere esto decir que no sea seguro que al menos uno si est viviendo ya? La capacidad de dividirse y convertirse en un nuevo individuo no qui- ta que aquello sea ya un individuo, que tiene la capa- Cidad de dividirse ‘Lo que sucede en Ia gemelacién no es que un indi- vviduo se convierta en dos, sino que de un individuo se ‘genera otro, sin perder la indivicualidad original. Se podria decir que este segundo individuo se crea por re- produccién asexual. De un individuo, que ya existe, se origina un segundo, que recibiré otto principio vital (0 alma), constituyéndose en nuevo individuo. Mientras «1 segundo inicia la propia existencia individual, el pri- ‘mero continta ininterrumpidamente su desarrollo con- servando la propia identidad biol6gica y ontolégica, Una nueva objecidn a que el embrién preimplan- tatorio sea un individuo de Ia especie humana es la ausencia de Ia linea primitiva, Hasta el dia 14 no aparece el esbozo del sistema nervioso central, que sera el centro organizador del organismo, por lo que al- ‘gunos piensan que hasta entonces no se puede hablar de individuo. Hay que responder a esta objecién diciendo que 1 verdadero centro organizador en las primeras semanas de vida es el genoma, presente desde el pri- 66 mer instante, Mas adelante, seri en efecto el sistema nervioso central, Desde el punto de vista moral, ya la admisién de Ja probabilidad de estar ante un ser humano (insupri- mible en el estado actual de los estudios) tiene un peso decisivo. Es evidente que quien se encuentra ante una sombra, y duda de si es un jabalf o un hombre, si le dispara, se hace culpable de homicidio. An- tes de disparar tiene el estricto deber moral de asegu- rarse de que no es un hombre. Este mismo principio tico se aplicaria al caso que estamos estudiando. En resumen, el embrién, desde la fusién de tos pronticleos de los gametos femenino y masculino (lamado singamia y que tiene lugar aproximadamente a las 22 6 24 horas después de la inseminacién), ya'no es un potencial ser human, sino un real ser hu- ‘mano, un ser perteneciente a la especie humana, que como tal merece ser respetado como todo miembro de dicha especie. No es una parte 0 apéndice de la madre, sino un ser auténomo en el sentido de otro ser distinto al de los progenitores. El embrién humano es un nuevo individuo, un ser humano en acto, que a 10 largo de st vida, en un proceso continuo, gradual y coordinado iré desarrollando las diferentes estructuras que inte- grardn el organismo adulto, ‘SER PERSONA, ESTATUTO ANTROPOLOGICO DEL EMBRION El resultado final de la fecundacién, ces una per sona EB] magisterio de la Iglesia no ha resuelto esta 6cuestién hasta fecha de hoy. Sélo se pregunta: gedmo un individuo humano no podria set persona? (Do- ‘num vitae. 1, 1; Evangelium vitae, n. 60) ara algunos autores, un ser se constituye en persona cuando aparecen determinadas estructuras bio- légicas 0 se alcanzan ciertos estadios evolutivos. Pre- tenden atribuir al embrién el concepto de «persona potencial> o «ser prepersonal»,y lo diferencian de la ‘persona actual» Una cosa es «no ser persona» (0 persona potencial) y otra es «ser persona sin la propiedad del ser persona actualizada» (en el sentido del actual comportamiento de la persona y no de personalidad actual). La diferencia entre embrién, feto y adulto no radica en lo que los individuos actualmente son (personas humanas), sino en el grado de actualizacién de aquello que son. La personalidad es la actualizacién de una cualidad que el miembro de la especie humana posee. Solo un ser que ya es persona puede actualizar su ser persona, Nadie puede actualizar lo que no es, O ex- presado con otros términos, la «personalidad actual» es una propiedad de un set que es siempre persona, ‘ungue a esta persona no en todo estadio del desarrollo Ie corresponda la propiedad de poscer este ser persona actualizado, Esto es precisamente lo que se entiende cuando se afirma que el feto es una persona El error radica en olvidar que s6lo la actualiza- ccidn del ser persona, o la capacidad de manifestar esto con el comportamiento, es una propiedad, y no el ser persona, 68 En definitiva, el ser humano es persona en virtud de su naturaleza racional. El embrién no es un hombre en potencia sino un ser humano en acto, No es tuna persona potencial, sino que es actualmente una persona humana con potencialidades todavia no ac- tualizadas. Lo que esté en potencia es el desarrollo de unas facultades, pero no el sujeto de tales facultades. ABoRTO Cierto dia le preguntaron a un premio Nobel, que {ustificaba el aborto eugenésico, si hubiera permitido el aborto de una mujer tuberculosa y deprimida, ‘maltratada por su marido alcohdtico, con el feto expuesto a defectos congénitos y graves perturbaciones, emocionales. Ante la contestaci6n afirmativa, el in- tetlocutor contest que acababa de eliminar al emi- nente misico alemdn Ludwig van Beethoven. Definicion EL término aborto procede del latin aborior, morir antes de nacer. Se define como la «eliminacién directa y voluntaria, como quiera que se realice, de un ser humano en la fase inicial de su existencia, que va de la concepcién al nacimiento» (Evangelium vitae, n. 58), Para una correcta valoracién moral del aborto es importante distinguir —como se desprende de la de- finicién— entre aborto «directo» e «indirect». S6lo 69cl directo es imputable desde un punto de vista moral, El directo es el aborto querido como fin 0 como medio, es decir: «estoy embarazada y quiero, deseo, tengo la intencién de abortar», independientemente del motivo, que puede ser muy diverso: que no se enteren mis padres; no puedo comprometerme a te~ ner un nuevo hijo; es fruto de un desliz, sentimental ccon un tervero, ete. El mal denominado aborto indirecto es el que no se desea ni se quiere, pero es previsto y se permite por estar inevitablemente ligado a lo que se quiere directamente. Es el caso de una mujer embarazada diagnosticada de una enfermedad grave. El tratamiento supondré, como efecto secundario, la elimi- nacién del bebé. En estos casos, la pérdida del feto no es querida en modo alguno. Lo que se quiere es ccurar la enfermedad. Secundariamente, aunque no ‘querido, se produce el aborto, Igual sucede con el aborto esponténeo 0 natural: Ia muerte y la elimina- cin no es querida por la madre, y se produce de manera espontinea, En estos casos no hay responsabilidad moral alguna. Para valorar la moralidad de esta accién hemos aplicado el siguiente principio moral, que se enuncia asi: «para que el efecto previsto de una accién pueda ser tenido como objeto indirecto de ta voluntad, tal efecto no puede ser la causa —en el plano intencio- rnal— de Ia consecucién o realizaciGn de lo que real- ‘mente interesa como fin». Asi, por ejemplo, una perso- nna se somete a un tratamiento contra la leucemia que le provoca, como efecto secundario no deseado ni querido, una calvicie, Lo indirectamente querido en realidad no es querido ni deseado, sino suftido o tolerado. 70 Fundamentacion Es un precepto de Ley natural. Ya dijimos que la Ley natural expresa las exigencias de los valores hu- ‘manos; establece aquello que para el hombre es bue- ‘no o malo; humaniza o animaliza; dignifica o instru- mentaliza. De ahi, que la negatividad del aborto se fundamente en el valor de la vida humana, en la dig nidad de la persona humana: en lo que el hombre es yy est amado a ser. «La vida humana es sagrada, porque desde su inicio es fruto de la accién creadora de Dios y per- ‘manece siempre en una especial relacién con el Creador, su tnico fin. Sélo Dios es Sefior de la vida desde su comienzo hasta su término; nadie, en ninguna circunstancia, puede atribuirse el derecho de matar de modo directo a un ser humano inovente» (Ca- tecismo de la Iglesia Catdlica, n, 2258). En efecto, la inviolabilidad de la vida humana se basa en la re- lacién con Dios. Todo hombre ha sido creado por Dios a su imagen y semejanza, y redimido por Cris- to, llamado a la vida intratrnitaria, a la relacién directa y particular con Dios por toda la etetnidad. Entonces, cabria preguntarse, una persona (médi- co, enfermera, sacerdote, ete.) que al atender a enfer- ‘mos infecciosos est poniendo en riesgo su vida: ,no valora suficientemente la sacralidad de la vida? Este comportamiento esté en linea, incluso coincide, con la tealizacién més excelsa y la valoracién mas plena de la personalidad ética del hombre. Tal comportamiento es perfectamente congruente con el valor sagrado de la vida humana, ya que también por la capacidad humana de sacrificarse en favor del préjimo nnecesitado, el hombre es imagen de Dios, imita a Dios, que ha tomado nuestra naturaleza para derramar su sangre por nosotros. «L.a vida es un bien fundamental, condicién en este mundo para todos los ottos bienes, pero existen valores mnés altos por los cuales pod ser legitimo o aun necesario exponerse al peli- aro de perderla» (De aborto procurato,n. 9). Alexis Michelle es el nombre de la «nifia mila- gro», Su madre, embarazada de dos semanas, sufti6 tun accidente de coche, permaneciendo en coma. La tecnologia y la providencia se aliaron en el Hospital de Cincinnati, y el feto creci6 sano en los ocho meses que duré el embarazo. Alexis no es el primer bebé que nace de una mujer en coma (otros ocho ca- 0s en los iltimos 25 aiios en EE.UU,). Pero su caso cs excepcional: su madre ha estado inconsciente todo el embarazo. Mrs. Cooper, de 23 afios, no sabia ni siquiera que Ievaba una nifia en sus entrafias cuando suftié el ac- ciidente de tréfico. El embrién se lo detectaron en la exploracién médica cuando ingres6 con un fuerte trau- ‘matismo craneal en Urgencias. Los médicos informa- ron al padre que no podian garantizar la vuelta a la normalidad de su mujer, pero que el embarazo podia seguir adelante pese al estado vegetativo de la madre. Alimentindola con sonda y moviéndola ocasio- rnalmente, la gestacién discurrié sin excesivos problemas. El parto fue inducido y vaginal, El equipo faculta- tivo descart6 la cesérea porque temieron que la ma- n dre no pudiera sobrevivir ala anestesia. Poco mas de cuatro horas duré el parto. «Todo discurrié mejor y nds répido de lo que esperabamos», contest6 el doc- (or, «Ahora s6lo falta que ella despierte, y que cuerde que un dia estuvo embarazada de esta preciosa nifia». Alexis Michelle pes6 tres kilos y medio al nacer. La madre no puede moverse ni hablar, aunque sus ojos inexpresivos son capaces de seguir los pasos de las personas que entran y salen de la habitacién del Hospital. Su marido, Steve Cooper, de 24 aos, apenas se separa de ella La joven pareja tiene dos hijos, de cuatro y tres afios, y Hevaban tiempo anhelando la nia, «Desed- ‘amos este bebé con todas nuestras fuerzas», decla- 16 Steve. «Tras el accidente, cuando supe que estaba embarazada, decidi acatar su voluntad y seguir ade~ lante con la gestacidn pese a todos los riesgos»,afia- did, «Yo estuve en el parto. Fue muy duro ver ast a ‘mi mujer, pero creo que en el fondo sabia lo que estaba ocurtiendo y sonrié incluso cuando vio por primera vez a la nilia>. Al leer este estremecedor testimonio, surge una pregunta: para el cuerpo médico que atendié a Mrs. Cooper, ;n0 hubiera sido més sencillo procurar el aborto que afiadir més problemas a la pobre madre El aborto se encuadra dentro del quinto manda- miento de la ley de Dios: «No matarés». Hay dos ma- neras de entender los mandamientos. Una primera es considerarlos como un castigo o como preceptos que Brecortan la libertad personal, Bajo esta perspectiva, no es de extrafar que sean duras cargas dificies de so- brellevar. Es como llevar permanentemente diez. pie~ dias pesadas sobre la espalda. ;Enorme sufrimiento! ‘Una segunda opcién, resulta de no separar los mandamientos de la sabiduria y del amor de Dios. ‘Son mandatos, ciertamente, pero no para coartar nuestra libertad o para fastidiamos, sino para encaminar al ser humano hacia el crecimiento y la felicidad. Son como esas picdras del camino que delimitan la senda que nos conduce a ta tutela de la dignidad personal. Sin sendero, es fécil acabar en el precipicio. En el libro del Exodo se narra cémo el Rey de Egipto les pide a las comadronas hebreas que maten a los nifios varones y dejen vivir a las nifias, Ellas no lo hacen, temerosas de Dios. Conocen que el aborto directo, ¢s decir, el querido como fin o como medio, cs gravemente contrario a la ley moral inscrita en sus corazones. Desde el primer siglo de la era cristiana, la Igle~ sia ha afirmado la malicia moral de todo aborto pro- vocado, «No matards el embridn mediante el aborto, no darés muerte al recién nacido» (eft. Didajé, 2, 2: Epistola de Bernabe, 19, 5; Epistola a Diogneto 5, 5; Tertuliano, apol. 9, ete). En la Constituci6n Pastoral Gaudium et spes (n. 51, 3) del Concilio Vaticano II, se lee: «Dios, Se- fior de la vida, ha confiado a los hombres la excelsa isin de conservar Ia vida, misiGn que deben cum- plir de modo digno del hombre. Por consiguiente, se ha de proteger la vida con cl méximo cuidado desde la concepeién; tanto el aborto como el infanticidio son crimenes abominables».. 4 Aiios ms tarde, en la Enciclica Evangelium vitae, en sus nsimetos 57 y 62, el Papa Juan Pablo Il, con la autoridad de Pedro y en comunién con el Episcopado mundial, confirmé que «la eliminacién directa y voluntaria de un ser humano inocente es siempre —no ccabe excepcidn alguna— gravemente inmoral, un de- sorden moral grave>. Precisando, ademés, que es una doctrina verdadera, infalible, definitiva ¢ irreforma- ble, perteneciente al Magisterio ordinario y universal Esto implica la no cabida del disenso en esta materia Métodos abortivos a) Aborto quirirgico — Nueve de cada diez intervenciones consisten en una «aspiracién por dilatacién», que dura en tomo a diez minutos. — Raspado uterino. — Ceséirea o histerectomia, — Inyeccién intraamnidtica (se inyecta una solu- Cidn salina abrasiva en el saco amnictico). — Perfusién de prostaglandinas (inyectar por via intravenosa de la madre prostaglandinas, que activan Ta contracilidad muscular) b) Aborto quimico (menos dramitico, pero tan inmoral como el quirirgico) — Pildora det dia después (ppd). Su mecanismo de accién puede ser anticonceptivo —actia tanto inhibiendo o alterando la ovulacién como interfiriendo en los mecanismos de la fecun- dacién—o abortive —una vez que se ha pro- 7 | |. Pretenden cambiar los conceptos. Asi por ejemplo, este cambio de Iéxico permite a los promo- tores de la pdd afirmar que ésta no es abortiva. {En qué se basan’? En disociar concepcién (de la vida humana) de fecundacién, ¢ identificar concepcién (vida humana) con implantacién, Esta manipulacién evidente implica, entre ottos, Ia violacién del derecho de las personas a ser infor- madas correctamente, y del derecho a la libertad de conciencia para vivir de acuerdo con el Cédigo ético elegido libremente, — RU-486. El nombre le viene por ser el producto de investigacién 486 de la firma farma- céutica francesa Roussel-Uclaf. 16 ‘Tiene un claro efecto abortivo: erosiona el endo- metrio, con lo cual el embridn se desprende; y aumenta la contractilidad del mtisculo uterino, expulsando al embrién desprendido, ‘Se administra en tres tomas hasta las siete primeras semanas de gestacién. Se le suele aftadir prostaglandinas, que aumentan la motilidad muscular. Su efectividad es del 80%. Asociada a prostaglandinas aumenta al 98%, Leyes abortistas Corrfa el 22 de enero de 1973 cuando la Corte Suprema de EE.UU. decidid, por siete votos contra dos, abrir las puertas al aborto en aquella nacidn. La sentencia era Ia culminacién de una batalla legal que una joven, Norma MeCorvey, habia comenzado tres aiios antes al soliitar 1a autorizacién para abortar. Durante todo el proceso los tribunales protegieron la intimidad de esta joven bajo el seudénimo de Jane Roe, hasta el punto de que la historica sentencia por la que se liberalizaba el aborto en USA tomé nombre de este seudénimo: «sentencia Roe v. Waden. ‘Aquella joven, que hoy tiene 51 affos,relataba en ‘un articulo publicado en The Daily Telegraph (20-1- 97) e6mo se vio envuelta en ese proceso. Un equipo de abogadas feministas la eligieron como la persona idénea para presionar en favor de la legalizacién del aborto, «Yo era el caso perfecto: una joven de 21 afios, sin dinero, sin marido y embarazada por teree- ra vez, Posteriormente, Norma se enter6 de que una de estas abogadas habia abortado en la clandestinidad, nSin embargo, a ella no le habian explicado la forma de hacerlo, porque segtin ella misma comenta en su articulo, «necesitaban una mujer lo suficientemente pobre ¢ inculta para que no abortara durante el pro- ‘ceso>. Para redondear la coartada, acordaron mentir en el juicio y decir que su embarazo se debfa a una violacién. El proceso se alarg6, Norma dio a luz a su hija y la entregé en adopcién, al igual que las dos nifias anteriores. El cambio de mentalidad de esta mujer fue lento. Después de un largo perfodo de anonimato dio a co- rnocer su verdadero nombre. Comenz6 a ser muy po- pular en los ambientes liberales; jera la mujer que habia abierto el camino al derecho del aborto en EE.UU.! Sin embargo, a los circulos abortistas no les senté bien que confesase en puiblico que habia mentido al alegar violacién ante el Tribunal, Més tarde, ya en 1991, le offecieron trabajo en una clinica abortista cen Dallas, donde pudo ver de cerca los restos de be- ‘és abortados en el segundo trimestre de embarazo: « y el privado de la empresa estadounidense «Celera Genomics» abandonaron la pugna que mantenian y decidieron anunciarlo conjuntamente en la Casa Bianca, en una ceremonia presidida por el Presidente Bill Clinton. El 14 de abril de 2003 pasaré a la historia de la Ciencia. El «Consorcio pablico internacional», tras la retirada de «Celera Genomics» del trabajo de la secuenciacién, anuneié que habia alcanzado su objetivo principal: el 99% de las letras de nuestro genoma habia sido determinado con una exactitud del 99,99%. Tras afios de intensa investigacién, el genoma humano, considerado el auténtico libro de la vida, ha sido descifrado en sus partes esenciales. En ese dia se puede situar el inicio de lo que se llama la «era genémica» de la Medicina, EL organismo humano esté formado por millones de células (aproximadamente 75 billones en el adulto). EI miicleo de cada célula contiene 46 pares de cro- mosomas, Las células germinales (6vulo y espermatozoide) contienen 23 pares. 102 Los eromosomas, que estin formados por dos lar- g0s filamentos de ADN enrollados en espiral (la famosa doble hélice descubierta por Watson y Crick ‘en 1953), contienen toda la informacién que dirige el crecimiento, la diferenciacién y la estructuracién ‘celular. Son como CD's donde esté grabada toda la informacién de nuestra vida ‘A.una secuencia de ADN, una poreién de esa doble hélice, se le denomina gen, Cada gen programa tuna o varias proteinas. Las proteinas estén ampli mente distribuidas por todo el organismo y son esenciales para la vida, Su procedencia del griego prétos, ue significa primero o més importante, aslo indica. ‘A la sucesién de genes se le denomina genom (libro de la vida). Segtin los titimos descubrimientos del ‘Proyecto Genoma Humano>, en nuestro genoma hay de 20.000 a 30.000 genes. Estén localizados y descifra- dos, pero se conoce la funcién de unos 7.000, El gran reto del futuro es observar las interacciones entre ells. En cada célula del organismo se encuentran todos los genes, aunque no todos son activos en cada célu- la, Solo se expresan los necesarios para producir una serie de proteinas. Cada gen tiene una posicién determinada y fija en una zona del cromosoma, y dirige la sintesis de una proteina, que tiene un papel preciso cen el funcionamiento del organismo. La ausencia de luna proteina, o su anomalia, puede tener consecuen- cigs nefastas. De ahi, que potencialmente haya unas 20.000 6 30.000 enfermedades genética. La totalidad unificada que Hamamos ser humano, es decir, la persona humana, es tinica, singular e ire- petible. Y la conocemos y distinguimos a través de Ia comporalidad. Cada cuerpo humano significa una 103persona concreta. Respetar el cuerpo humano supone salvaguardar su identidad. Pero la base biolégica de la individualidad del ser humano esté en el patri- ‘monio genético de cada persona, Por eso, salvaguardar esa identidad del patrimonio genético seré siempre un criterio ético fundamental. La intervencién sobre el patrimonio genético de una persona es inter- vencién sobre la persona. MANIPULACION GENETICA Desde hace afios, y con resultados positives, la ma- nipulacién genética se aplica al mundo agricola, animal y farmacéutico. ;Es licito emplearla en el hombre? El profesor Santiago Grisolfa, en una conferencia sobre El Genoma Humano y la Medicina Predictiva, dividia la Historia de la Medicina en tres grandes tapas: la «medicina antigua», diagndstica, con pocos faérmacos eficaces; la «medicina actual», curati- ‘va, con tratamientos para un niimero cada vez, mas amplio de enfermedades; y la «medicina del futuro», predictiva, gracias a los avances en el conocimiento de los genes. Es cierto, en pocos afios el genoma humano sera, se ests empezando a comprobar, el eje principal de la prevencién, diagnéstico y tratamiento de las enfermedades. Se reproducen unos pérrafos de la revista Time, que ilustran en clave de humor lo que puede llegar a set la medicina «predictiva» del mafiana: «Mientras el bebé Hora en los brazos de su joven ‘madre, el doctor introduce una torunda de algodén en Ja boca del pequefio para tomar una muestra de mucus 104 dl interior de su garganta, Lleva la muestra a una ha- bitacién adjunta, la inserta en una méquina que extrac el ADN de las eéfulas del mucus y lo compara con el material genético presente en un chip del tamafto de luna moneda, Minutos después, la impresora de una computadora comienza apresuradamente a escribir una lista de los genes del nifio. Afortunadamente, excepto ‘unos pocos, todos aparecen marcados como normale. Poco después, el doctor comenta a 1a madre Ios resultados de esos pocos genes: “la herencia genéti- ‘ca de su hijo es buena en Iineas generales, pero esté algo predispuesto a lesiones de piel, por lo que desde ahora debe protegérsele contra exposiciones ex- cesivas al sol”. Contintia diciendo: “més adelante sera probablemente susceptible a enfermedades cardio- vasculares. Para disminuir este riesgo, cuando haya ccumplido unos dos aftos deberd iniciar, y mantener de por vida, una dieta baja en grasas y rica en fibras”> En el campo terapéutico (curativo) se abre paso la «terapia génica» —manipulacién y correccién del gen anémalo a través de la introduccién del gen nor- ‘mal en las eélulas enfermas— cuyo objetivo es el tratamiento de enfermedades debidas a anomalias génicas 0 cromosémicas. Existen varios métodos para introducir genes sanos en las células. El més eficaz recurre a virus modificados y empleados como vectores de tales genes. Interrogantes éticos «Las perspectivas de la terapia génica para el ra- tamiento de enfermedades son esperanzadoras y me- 105recen el compromiso de Ia ciencia y la destreza de quienes realizan la investigacicn, (..) Pero debe ser paralizado todo intento o peligro de alterar la inviolable identidad genética de la persona humana» Juan Pablo Il, Nueva y respetuosa actitud ante ef medio ambiente, Discurso a la Pontificia Academia de las Ciencias, 6-XI-1987) Dos son, por tanto, los criterios éticos de los procedimientos de ingenieria genética: — Proporcién riesgofbeneficio. — Respeto a la dignidad, integridad ¢ identidad de Ia persona, {Seria licita la modificacién genética de Ia «linea germinal» (6vulo y espermatozoide)? Dado que no se conocen hoy por hoy las funciones exactas de un solo gen, las circunstancias y riesgos son grandes para aceptarla, No se puede garantizar la integridad y wida de los embriones que se concebiréin, ni los po- Sibles efectos deletéreos para la descendencia, Esto hace que en la actualidad se esté ante una interven- cin experimental con un alto grado de peligro de concebir embriones no viables y provocar mutacio- nes alternativas, que serfan contrarias a la dignidad del no nacido, a st identidad genética y a la de las generaciones sucesivas. Lo mismo se puede apuntar de la intervencién ge- nética en el embrién en su primeros estadios: ;quién asegura que su identidad no quedaria gravemente comprometida? En todo lo referente al genoma humano hay un aspecto ético especialmente grave: la posible aplica~ cin eugenésica del conocimiento del genoma. Del 106 mismo modo que nunca se puede esterilizar a un deficiente mental o a un asesino para «limpiar» la sociedad de «basura humana», se debe evitar la elimi- nacién de los embriones que estén afectados por enfermedades genéticas o sean portadores de carac- teres genéticos patoldgicos: la denominada seleecién embrionaria eugenésica. En 1927, Carrie Buck fue esterilizada contra su voluntad. Fue la primera persona sometida a este tipo de cirugfa al amparo de una ley de Virginia (EE.UU). C. Burk habja sido recluida en una institucién para personas diagnosticadas como «deficientes menta- les». La madre de Carrie habia sido internada en la misma institucién algunos afios antes, aparentemente como resultado de la prostitucién y de otras conduc- tas socialmente inaceptables. Tras el internamiento Carrie dio a uz a una hija, Vivian. Se informé de que Vivian mostraba también aparentes signos de defi- ciencia mental. Para los médicos, abogados y politicos que de- seaban que la ley de esterilizacién de Virginia fuera valida constitucionalmente, Carrie Buck parecia ser la persona ideal para poner a prueba dicha ley. Y ast fue. El Tribunal Supremo apoyé la constitucionalidad de la ley en el caso que lleg6 a ser conocido como el «caso Buck v. Bell. El magistrado O. Wendell Holmes, al expresar la opinién de la mayorfa respecto de la decisién, utili2é una frase que se hizo famosa: «tres generaciones de imbéciles son ya suficientes». Las predicciones del caso Carrie Buck demostra- ron ser enormemente inexactas. Vivian, la hija de Ca- rrie, de la que se dijo que representaba la tercera ge- neracién de imbéciles, se convirtié en una brillante 107estudiante. Carrie, acusada de ser la segunda genera- ign de imbéciles, fue puesta en libertad condicional después de haber sido esterilizada. Enviada a un pue- blo de montaia pronto contrajo matrimonio con el vvice-sheriff. Alli lev una vida modesta, pero pro- dductiva y respetable, Tras la muerte de sti marido se trasladé a una poblacién mas grande, donde se gané su sustento cuidando personas de edad avanzada y con enfermedades erénicas. Sus amigos y patronos dieron fe de que Carrie no era una deficiente mental Los especialistas en salud mental que la observaron posteriormente en su vida no encontraron evidencia alguna de retraso mental, tra cuestiGn extremadamente delicada es la uti- lizacién de informacién médica que evidenciarfa la existencia, de forma latente, de patologias genéticas que podrfan dafiar el futuro de una persona, especial- ‘mente en el mercado laboral y en la contratacién de seguros. ‘Como se ilustr6 en el ejemplo de arriba (con el ‘mucus de un nifio), se podré conocer el futuro antes de que se presenten los sintomas. Por este motivo, y adelantindose al maftana, el Convenio de Bivética del Consejo de Europa del afio 2000 ha regulado los test genéticos sobre dos principios fundamentales: «no diseriminacién» y «finalidad médica» ‘Un empresario puede estar pensando en contratar un directivo en el que va a realizar una importante inversi6n, y es comprensible que no desee que a los cuarenta afios de edad se pierda por una patologia invalidante. Sin embargo, prima aqui el derecho a la no discriminaci6n, el derecho de toda persona (pa- 108 ciente potencial) a Mlevar una vida en Ia ignorancia ara no angustiarse, pues son muchas veces patolo- fas sin presintomas, cuya aparicién es segura pero incierta en el tiempo. A pesar de todo, hoy en dia los test genéticos presentan una tasa alta de falsos positivos. Un reciente estudio analizé 245 test genéticos, detectando que 36 de ellos no superaban el 70% de fiabilidad. Se trata de una tasa de error demasiado elevada si se ‘iene en cuenta la altfsima influencia que los test ge~ néticos tienen sobre Ta vida de las personas y sus de- cisiones terapéuticas La preocupacién ha surgido por la difusi6n de casos como el de Nancy Seeger, a quien Oncormed, tuna firma dedicada a los test genéticos, informé de que era portadora de una mutacin que multiplicaba el riesgo de suftir cdincer de mama y ovarios. Aun- que la mamografia permite detectar precozmente los tumores mamarios, no existe una técnica anéloga para los ovarios, por lo que Seeger opts por someter- se a su extirpacién y dejar de vivir en la duda, El problema surgié cuando ocho meses mds tarde, y practicada la intervencién, Oncormed le notifieé que se habfan equivocado con los resultados. En realidad, no suftfa mutacién alguna, 109VI. CLONACION Y CELULAS TRONCALES fio treinta de la era post-humana, segtin la ero- nologia propuesta por Francis Fukuyama', A las puertas del Palacio de Justicia un reducido grupo de personas, todas ellas pertenccientes al «Movimento Cultural por la Defensa de los Derechos del Hom- bre», grita y enarbola pancartas con el siguiente lema: «Libertad para Loreao. Lorea es acusada de abandonar el domicilio fami liar. Su querellante, Patxiku, 1a consideraba «hija legal y al mismo tiempo «esposa» legitima. Hacia veinte afios que Patxiku se habfa casado con Lorea. Pero a los pocos meses de la boda los médicos detectaron en Lorea una grave, incurable € imeversible enfermedad. Patxiku estaba tan enamo- rado de Lorea que una noche le hizo la siguiente confesién: «me gustaria tener una hija igual que ti "Francis Fukuyama es profesor de Politica Bconsimica ena Un versidad John Hopkin (EEUU) Uno de sas Ubros mds fnso EY Jin del hombre. Conecuencas dela revolucn biotenoligia. Bas. dose en so propor, he escrio et storia deen, ul \ | | |Dicho y hecho. Llevé a Lorea en una ambulancia un hospital, donde un médico le extrajo un dvulo del que corrigi6 las mitocondrias enfermas, y con tuna célula de uno de sus miisculos inicié el proceso de «clonacidn». que tuvo un éxito total. A los mutve meses fue extraida de un ttero artificial una hermosa nifia, que en honor a su difunta madre y hermana biolégica se le puso también el nombre de Lorea. Nacié sin madre ni padre, pero fue alimen- tada, cuidada y educada esmeradamente por Patxiku. Nada de destacar en esta feliz familia monopa- rental hasta que Lorea cumpli6 los dieciocho atios. Patxiku le cont6 la historia de su vida, obligéndole a hacer una vida marital con él. Al dia siguiente, Lo- rea, horrorizada por todo lo ocurrido, escapé del domicilio familiar, Entonces fue cuando Patxiku la demand6 ante los tribunales exigiendo la vuelta al domicilio familiar de quien consideraba hija, pero también esposa, CLONACION ‘Término que proviene del griego clon, esqueje (astilla), que alude a la reproducci6n asexual natural de ciertos vegetales que pueden reproducirse mediante plantacién de un brote (por ejemplo, los visto- sos y alegres geranios que engalanan las terrazas en primavera). En la naturaleza también se da la clonacién en los seres que se reproducen asexualmente —sin unién sexual— y sin fecundacién o unién de los gametos —Agama—: bacterias, lombrices, estrellas de mar, etc 12 tra acepeisn del término clonacién es el referi- do a los procedimientos técnicos de reproduccién mediante los cuales se manipula el material genético de una célula 0 de un organismo, con el fin de obte- her un individuo 0 conjunto de individuos genética- mente idénticos al primero. Todos y cada uno de estos setes tendrn la misma dotacién genética, Los primeros experimentos de clonacién con éxi- to se realizaron hace més de treinta aiios. El pionero fue John Gurdon, de la Universidad de Cambridge, quien en 1970 consiguié clonar a un sapo africano (Xenopus laevis). En 1997, lan Wilmut, del Instituto Roslin de Edimburgo, consiguié clonar una oveja (Dolly). {Gran bomba informativa! Este primer ma- mifero clonado de un animal adulto abria Ia puerta de Ia clonacién humana La reciente publicacién por un grupo de investiga- dores surcoreanos en la revista Science (enero de 2004) de un trabajo donde se dice haber obtenido un clon humano por transferencia nuclear, ha dividido a la comunidad cientifica. La aceptacién, por parte de algunos, contrasta con el excepticismo de otros. La clonacién de un individuo, exponen estos titimos, es mucho més que la mera transferencia del micleo de tuna célula de adulto a un évulo desnucleado. Cierta- mente, la transferencia de un miicleo es una primera etapa, necesaria para clonar, pero no es suficiente, Se requicre aftadir otto proceso més: una «teprogra- ‘macién completa del genoma», técnicamente tanto ‘mas compleja cuanto més complejo es el individuo que hubiera de resultar. Hoy por hoy, la clonacién de ‘un primate —que, no hay por qué negarlo, biolégica- ‘mente lo somos—, sigue siendo ciencia ficcién, 113‘Actualmente, hay un gran consenso mundial sobre la prohibicin de la clonacién humana «reprodu pero no aside la mal Hamada «terapéutica», El pasado 6 de noviembre de 2003, el Comité de la Asamblea General de la ONU aplaz6 el debate sobre clonacién humana para dentro de dos alos, debido a as enormes divergencias entre los distintos paises. El vacfo legal sobre materia tan importante continta sin resolverse. Tipos de clonacién a) Segiin el método utilizado — Fisién gemelar 0 embrionaria, Consiste en dividir el embrién durante las primeras etapas de de~ sarrollo en dos 0 més partes. Cada una de ellas origi- naré un embrién independiente, que completaré todo el proceso de desarrollo. Esto sucede de modo natural en el caso de los gemelos univitelinos. — Partenogénesis. Propiamente no es clonacién. Es un proceso biolégico que consiste en la activa- ‘in de un gameto femenino (6vulo), el cual inicia el desarrollo sin mediar fecundacién alguna por parte de un gameto masculino (espermatozoide). Este fe- némeno acontece de forma espontinea en hembras de ciertas especies de invertebrados (algunés gusanos planos, rotiferos e insectos), no en maméferos. Dado que no hay combinacién, la progenie es genética- ‘mente homogénea: son réplicas idénticas del proge- nitor tinico, es decir, clones naturales. — Por transferencia nuclear. Cuando los cientificos aluden a técnicas de clonacién en sentido es- 4 tito, suclen identificarla con ésta, Es la téenica que se emples para clonar a la oveja Dolly. El procedimiento consiste-en fusionar un nicleo tomado de una célula somética del individuo que se quiere clonar con un ovocito desnucleado, es decir, privado del genoma de origen materno. Con impul- 505 eléctricos (sperm effect) se logra la fusi6n y el inicio de la divisién celular. La morula resultante (embrién de 16 células) se trasplanta al dtero de una madre sustituta, donde tiene lugar el desarrollo em- brionario normal. El individuo que se obtiene pose —salvo posibles alteraciones— la misma identidad genética del donante del nticleo. b) Seguin el objeto buscado — Reproductiva, Persigue la obtencién de descendencia. En general este tipo de clonacién no tiene ‘mucha aceptacién social, repugna la conciencia, La utilizacién de la técnica de la clonacién como ‘una mas dentro de las técnicas de reproduccién asistida humana no tiene mucho sentido, ya que no aporta nada nuevo con respecto a los medios antifiiales de reproduccién ya existentes (fecundacién in vitro, in- seminacién artificial, etc.). Sélo podria interesar a lesbianas u homosexuales para tener descendencia sin la intervencién del hombre/mujer. Para algunos sofiadores, este tipo de técnica de reproduccién puede pretender crear un mundo feliz: iclonar a destacados cientéficos, politicos, seres que- ridos, etc.! No sin olvidar que abrirfan un indeseado camino eugenésico y discriminatorio, pues alguien ustendrfa que decidir quién merece la pena ser clonado y quien no. — No reproductiva o terapéutica. No busca obtener adultos clénicos, sino embriones preimplanta- torios, de los cuales se puedan obtener células madre Qroncales) con el fin de reparar lesiones orgénicas de terceros. El embri6n resultante tendria idéntica ‘composicién genética que el paciente al que se pretende curar. Habrfa que haber aclarado previamente que la ex- presiGn «terapéutica» es un fraude seméntico, un eufe- ‘mismo acientifico. Lo que sucede con los embriones hhumanos no es terapia, sino todo lo contrario, se les destruye en aras de desarrollar métodos cientificos que qui2a en el futuro puedan ayudar a un aiimero indeterminado de personas a mejorar su salu. Valoracién ética No hay objeciones éticas especiales a la clona- ci6n de individuos y materiales biol6gicos no humanos, si se realiza de modo responsable y respetuoso on la naturaleza, A pesar de ello, es preciso sefialar que Ia utiliza- cidn de estas téenicas plantea atin grandes incer- tidumbres para el conjunto de la sociedad, que es preciso evaluar: ;pueden tener en el futuro consecuencias imprevistas? ;Pueden producir manifesta- ciones genéticas peligrosas, hoy atin desconocidas 0 no suficientemente conocidas? {En qué medida pue~ ‘den causar alteraciones, a medio o largo plazo, en el ‘medio ambiente, en la ecologia? (Una préctica in- 116 controlada de la clonacién podria acabar desencade~ nando nuevas enfermedades y malformaciones? En 1970, Alvin Toffler escribié Future Shock. Esta novela presenta una visi6n futurista-fantdstica del hombre que hace copias de si mismo. A la vez, reflexiona literariamente sobre las perspectivas ge- neradas por estas técnicas, y Ia preocupacién por sus cconsecuencias. En efecto, a diferencia del mundo vegetal y animal no racional, los intentos de clonacién humana si plantean importantes interrogantes técnicos, éticos y antropolégicos. 1. Ofensa at diseio creador de Dios. El hombre se apropia el poder de dar la vida, que pertenece s6lo a Dios (playing God). No hay objecisn ética a que de hecho haya seres hhumanos genéticamente idénticos, es el caso de los zgemelos univitelinos. Pero s{ a hay, en cambio, a una arbitrara fjacién de 1a sustancia hereditaria en opo- sicin ala estrategia dominante en la naturaleza La reserva ética estriba en la alteracién de la naturaleza biol6gica del cuerpo humano, ya que, en ver de favorecer el curso ordinario de la naturaleza, se favorece lo que de excepcional o extraordinario sucede en ella, a saber, la gemelacién esponténea ionocigética (0,3-0,4% de los nacimientos), pres- cindiendo asf de Tas leyes del ser y del vivir humanos y, en definitiva, de los planes de la ereacién, uy2. Clonacién supone «fijacién» en oposicién a «variabilidad». En realidad, este punto no representa un problema, pues no se trata de clonar a todos los hombres. EI problema surgirfa si se anulase la repro- duecién sexual. 3. Su licitud o ilicitud intrinseca vendré determinada por los valores irrenunciables de la condicién humana que pueda lesionar. — Desnaturaliza ta dignidad ontolégica del em- brién humano. El primer punto a tener en cuenta es la dignidad de la vida humana como un valor intan- tile que debe ser respetado por encima de todo, Con la clonacién el embrién es considerado un ‘mero objeto, «algo» y no «alguien». La ilictud de la clonacién, por tanto, deriva de la relacién de domi- rio que se realiza sobre la corporeidad del sujeto clonado. Si uno acepta tratar a un ser humano como medio y no como fin, entonces debe aceptar que también él mismo pueda ser tratado un dia de la mis- ‘ma manera, y no deberi protestar ‘Aunque se demostrara claramente la aplicacién te- rapéutica de las células troncales embrionarias humanas, cosa que todavia no se ha verificado, la moral, la sensatez y el buen juicio se opondrian a la clonacién: «ano se puede hacer el mal por una causa buena» «el fin no justfica los medios». La historia de la humanidad esté llena de ensefianzas a este respecto. Como apuntaba el filésofo J. Santayana, «quien no conoce la historia, esté condenado a repetrla».. ‘Un nuevo argumento nos lo aporta la ciencia. Con los procedimientos actuales de clonacién (por 118. transferencia nuclear) se estima que para clonar a.un ser humano se necesitaria partir de centenares de 6vulos. Cada vez que se realiza una transferencia nuclear a un 6vulo se erea una nueva vida, 1o que supone que una gran cantidad de embriones serén empleados» para producir uno. Sin ir mas lejos, en el caso de la oveja Dolly se necesité evar a cabo la transferencia en 277 6vulos. Se le afiade, ademés, su posible congelacién, que le expondria a graves riesgos de muerte o dao de su imtegridad, y su destruccién para la obtencién de eé lulas troncales. — La clonacién humana significaria una viola cién de dos principios fundamentales en los que se basan todos los derechos del hombre: el «principio de igualdad» entres los seres humanos; y el «principio de no discriminacién». El principio de igualdad entre los seres humanos es vulnerado por esta posible forma de dominacién del hombre sobre el hombre, al mismo tiempo que existe una discriminacién en toda la perspectiva se~ lectiva-eugenésica inherente a la I6gica de la clona- ci6n: alguien tiene que decidir quién merece la pena ser clonado y quién no. — La clonacién lesiona el derecho a ta identidad. La identidad de una persona es irrepetible, La persona clonada no podria tener el sentido de identidad individual debido a que seria un producto o parte de una serie de individuos idénticos. Ademés, la ‘dentidad psiquica del clonado se verfa afectada por la existencia de su «otro». Tendré la vista puesta en 19él, se cuestionara los motivos de la propia existencia y ttatard de ser una digna copia de quien, por los motivos que fuere, ha merecido ser clonado. El trauma psicol6gico esté asegurado en el caso de que no con- siga estar a la altura de su original — Queda datiado el derecho a ta libertad, Para un individuo humano es degradante la agresién que supone ser genéticamente idéntico a otro mayor que 41, que, de algin modo, le ir adelantando parte de su biografia ‘Ya en la década de 1980, el fil6sofo Hans Jonas re- flexioné sobre los problemas éticos que implicaria una posible clonacién de la persona humana. La clonacién significara la pérdida de lo que Jonas lama el «derecho a la ignorancia», es decir, el derecho suibjtivo a conocer que uno no es copia de otro y a ignorar el propio desarrollo (como por ejemplo, las enfermedades ue se sufrirén, la evolucién de la propia psicologia, el previsible momento de la propia muerte natural, etc) En cierto sentido, como continda afirmando este autor, esta «ignorancia» es una condicién de posibilidad de la libertad humana, y destruila constituiria un peso enone para la propia autonomia, El clon humano uedar‘a inhumanamente condicionado al saber que es copia de otro, porque la incertidumbre es un factor pri- mordial en el esfuerzo humano del libre albedo. 4, La clonaciGn supone Ia anulacién de la dimen- sin sexual reproductiva de la persona, al hacer innece- saria la cooperacién de ambos sexos en la procreacién. La Instrucci6n Donum vitae es contundente al afirmar: «los intents e hipétesis de obtener un ser hu- 120 ‘mano sin conexién alguna con la sexualidad mediante fisidn gemelar, clonacién, partenogénesis, deben ser considerados contrarios a la moral en cuanto que estén en contraste con la dignidad, tanto de la pro- ‘reacién humana como de la unin conyugab> (6). De modo natural los hijos vienen al mundo fruto de la donacién amorosa de sus padres. El hijo es fru- to del amor interpersonal encamado y ejercido desde y en la sexwalidad. Con la clonacién los hijos ya no Son fruto del amor, sino un producto industrial, fruto de la tecnologia, Los seres humanos no deben ser «producidos», sino «. 135Ye lo advertia el viejo Padre Smith en el Sindro- ‘me de Tanatos, de Walker Percy: «;Sabe adénde lleva el sentimentalismo? A la edmara de gas. El sentimentalismo es la primera mascara del asesino» Segiin la nueva normativa holandesa (de 2002), {junto con Bélgica paises donde se ha legalizado (ti nen un marco juridico y legal) la eutanasia, los pa- cientes terminales sometidos a un «suftimiento insoportable», que no tienen esperanza de curarse y que libremente quieran poner fin a su vida, podran ser ayudados a morir por sts médicos, que debersn ate- nerse a medidas coneretas Al contrario de Io que ocurtis con los médicos del resto de paises ocupados por los nazis, los médicos holandeses nunca participaron ni recomendaron ni un solo caso de eutanasia durante la II Guerra Mun- dial, segin muestra un articulo publicado en The New England Journal of Medicine, en 1949. Incluso desobedecian las drdenes nazis de no tratar a los an- cianos a aquéllos con pocas posibilidades de rect peracisn, «. Interpretan que la vida humana no merece ser vivida si no es en condiciones de plenitud, incluso se basan en que es ‘un acto de amor y compasién, como ayuda a un morir humanamente digno. Salvador Paniker, Presidente de la Asociacién es- pafiola «Derecho a morir dignamente>, es partidario de la despenalizacién de la Eutanasia desde una po: sicién materialista. La calidad de vida, sostiene, est por encima de la propia vida, hasta el punto de que cuando esta calidad degenera més allé de ciertos I mites, reduce el ser humano a la condicién de «pil- trafa vegetativan. 137{Qué diria Don Salvador de Stephen Hawking, ‘que continéa realizando descubrimientos cientificos y dando conferencias desde su inmovilidad en una Silla de ruedas 2 causa de una atrofia espinal progre- siva que padece? {Tampoco se siente removido al ver en la pelicula Mi pie izquierdo al protagonista, un individuo con una parlisis cerebral infantil que solo es capaz de mover voluntariamente un pie, y on una ilusién por vivir enorme? De hecho, el término «estado vegetative» es ya luna ofensa a la dignidad de la persona, pues da a entender que la persona se valora por la uilidad que tiene para la sociedad; en este caso ninguna, porque es considerada, de forma despectiva, como un «vegetal» EL caso Baby K (1992) puede aportar atin més claridad a ta cuestidn, Este bebé fue diagnosticado prenatalmente de anencefalia (malformacién congé- nita en la que falta el encéfalo o tiene un desarrollo rudimentario). Su madre decidié continuar con el embarazo a pesar de las «recomendaciones» del obs- tetra y del neonatlogo. AI nacer necesité ventilacién mecénica por dificultad respiratria. La madre recha- 26 la idea de retrar la ventilacién, aunque los médicos y el padre crefan que ésta era médicamente inapropi 4a, El deseo del equipo médico de no proporcionar apoyo ventilatorio al bebé se explic6 no por prejui- cios o preocupaciones econdmicas, sino por la adhe- si6n a esténdares médicos razonables. La posicion de la madre, y esto es lo que interesa resaltar, se fun- damentaba sobre sus creencias: «toda Vida humana tiene valor, incluyendo a mi hija anencefélica», {Qué significa en realidad «morir dignamente»? La primera premisa ¢s que la dignidad de la muerte 138 no radica en la muerte en si, pues la muerte es lo mis indigno que hay, el no ser, el camino hacia la destruccién, Tampoco radica en una muerte sin tri- bulaciones. La dignidad de la muerte radica en el modo de afrontarla, En realidad, no se puede hablar de «muerte dignay, sino de «personas que afrontan ‘su muerte con dignidad». La muerte y el dolor se dignifican si son acepta- dos y vividos por la persona en toda su dimension orgénica, psicol6gica y espiritual. En este sentido, Vogelsanger define espléndidamente el estado del enfermo terminal como res sacra miser (miseria sa~ ‘grada). Este concepto traduce de maravilla la cocxis~ tencia de lo sagrado ¢ indeclinablemente digno de toda vida humana, con la miseria causada por la enfermedad. tra cuestién implicada es el principio ético de «. La autonomia de la persona es un elemento importantisimo de su dignidad, pero la fundamentacién de esa dignidad no puede ser la plena autonomia, pues estariamos negando la dignidad personal a personas discapacitadas, depen- dientes de otras. {,Cémo aplicar, entonces, este principio rector de la Bioética a la situacién de un paciente terminal? En realidad, esta pregunta se contesta con otra: zpuede realmente una persona en estado de evidente gravedad hacer una peticién independiente y libre de ser matado? ‘Seamos honrados. En medicina el concepto de autonomia no ¢s realista, Un neurélogo holandés ha argumentado que el mismo hecho de estar en un estado terminal, as{ como la medicacidn que muchas ve~ 139ces se da en estas situaciones, hace casi imposible un funcionamiento normal del cerebro y, por esto, un ra= zonamiento claro. En esta misma Ifnea, y segtin un estudio de 1999 Hevado a cabo por Harvey Chochinoy, profesor de Psiquiatria y Medicina de Familia en la Universidad de Manitoba (Canada), el deseo de vivir fluctia enormemente en los enfermos terminales de céncer. Asi, de- tect6 que s6lo en un periodo de doce horas la voluntad de vivir de un paciente puede fuctuar un 30% 0 més, En periodos de un mes, esta fluctuacién Hlega al 70%. Es deber del legislador negar la eliminaci6n de los enfermos que lo soliciten voluntariamente. Esta competencia, limitar la autonomfa para prever consecuencias indeseables, el legislador la desarrolla con frecuencia y en dmbitos muy diversos: por ejemplo, refiere el profesor 1. Ortega, actia de forma an: Joga cuando limita la velocidad maxima en carretera para evitar accidentes y salvar vidas, limitacién que se extiende a todos los conductores aunque sean pi- lotos de Formula Uno. Desde el punto de vista moral, habria que aliadir que ningiin hombre puede decidir arbitrariamente entre vivir 0 morit. Sélo el Creador es duefio absolu- to de esta decisién (Evangelium vitae, n. 47). La Iglesia, experta en humanidad, define la eutanasia como la «aceién u omisién que por su naturaleza y en la intencién causa la muerte, con el fin de eliminar cualquier dolor. La eutanasia se sitia, pues, en el nivel de las intenciones o los medios usados. 140 (...) La cutanasia es una grave violacién de Ia Ley de Dios. (...) Se trata de una doctrina fundamentada cn la ley natural, ensefiada por la Tradicién de la Igle~ sia y por el Magisterio ordinario y universal» (Evan- gelium vitae, n. 65) ; Desde el punto de vista moral o ético, lo mas in- teresante de esta definicién es que la eutanasia se sitia @ nivel de las intenciones. De abi que: — Se incurra en eutanasia cuando se tiene Ia in- tencidn (el yo quiero) de poner punto final a la vida 0 de acelerar la muerte de una persona. — No hay eutanasia cuando se tiene la intencién de aliviar los suftimientos del enfermo terminal, aunque el suministro de férmacos pueda acelerar la muerte de esa persona, Incluso cuando a falta de otros medios, con el consenti~ miento del paciente, se recurra a alternativas terapéuticas de que dispone la medicina mas avanzada atin en fase experimental y no libres de todo riesgo. — No hay eutanasia cuando se omiten o se in- terrumpen cuidados que son desproporcionados e iniiiles para el enfermo. Con el propésito de verificar y establecer si se da © no la relacién de proporcién en una determinada situacién, se deben valorar cuidadosamente los medios —confrontando el ipo de terapia, grado de difi- caultad y riesgo que comporta, los costos necesarios y la posibilidad de aplicacién— con el resultado espe- rado, teniendo en cuenta las condiciones del paciente y sus fuerzas fisicas y morales. De ahi, que no se 141pueda imponer a nadie la obligaci6n de recurrir a un lipo de terapia que implique un mayor sufrimiento ylo molestia que los beneficios que se puedan obtener, o una terapia que sea demasiado costosa 0 esté cn fase experimental ENCARNIZAMIENTO U OBSTINACION TERAPEUTICA, Mientras que con la cutanasia se intenta acelerar a muerte, con el encarnizamiento terapéutico se intenta retardarla 0 evitarla «a toda costa». En efecto, ya alguien dijo que la tecnologia médica, que es una bbendicién, puede transformarse en una maldicién, O dicho de otra manera, a mejor de las cosas puede también ser la peor al mismo tiempo, dependiendo del uso que se haga de ella. Ejemplos hist6ricos de obstinacién terapéutica los encontramos en los 111 dias de agonia del Em- perador japonés Hiro Hito, o los finales de Franco, del Mariscal Tito, del Presidente estadounidense Harry Truman, o del pintor S. Dali. Derecho a morir con dignidad La muerte es un hecho inevitable de Ja vida humana, Ante Ia inminencia de una muerte irremedia- ble, 1o mds humano es dejar que Ia naturaleza conti- re su curso, Todo hombre tiene el derecho a morir en paz. Por tanto, es licito tomar la decisién de re~ ‘nunciar a unos tratamientos que procurarian sélo una prolongacién precaria y penosa de la vida. Tal re~ 142 rnuncia manifiesta la aceptacién de la condicién humana frente a la muerte La aplicacién de terapias para prolongar la vida del enfermo no hacen sino aumentar en el paciente los sufrimientos y las molestias, y se configuran ‘como desproporcionadas en relacién con los riesgos y beneficios, condenando al enfermo a una agonia prolongada mas que a una curacién de la enfermedad (Evangelium vitae, n. 65) Esta actitud es en general inapropiada, un malen- tender la medicina. La medicina ya no puede seguir cl principio de mantener en vida, en todo momento, toda vida humana durante tanto tiempo como sea téenicamente posible. No puede hacerlo por motivos de dignidad humana, a la cual pertenece el dejar morir dignamente. Hasta aqui, la teorfa estd clara, Pero, como en tantos campos de la vida, el problema es de orden prictico: ¢dnde termina Ia atencién debida y comien- zal encarnizamiento terapéutico? {Qué se debe evitar en una persona a la que se le avecina la muerte? No cualquier intervencién médi- ca. Solo aquellas terapias intensivas que despojan al cenfermo de la necesaria tranquilidad, lo aslan de cualquier contacto humano con familiares y amigos, y acaban por impedirle que se prepare interiormente @ morir en un clima y en un contexto auténticamente hhumano. De ahi, que més que hablar de suspensién deba hablarse de reduccién o limitacién de la terapia, Vincent Humbert era un joven francés de 21 afios {que se ganaba la vida como bombero, hasta que un dia sufrié un accidente de tréfico que lo dejé tetra- pléjico, ciego y mudo. 143‘Tres afios mas tarde, Vincent reclamé su eutanasia en un libro-testamento: «Pido derecho a morir», dicta- do a su madre con su tinico medio de comunicacisn, cl pulgar derecho. También escribié una carta al Pre- sidente de la Repiiblica francesa J. Chirae pidiéndole que le permita ejercer el derecho a morir, En su respuesta, incluida en el libro, el jefe del Estado indicé que entendia su «desamparo» y su «angustia», pero ™anifest6 que no podta aportare lo que le peda. Dos dfas antes de su muerte, su madre, Marie Humbert, a peticién de su hijo, le adminis barbitd- ricos en la sonda que lo alimentaba, Vincent entré en coma profundo, Pocas horas después, Frederic Chaus- soy, jefe del Servicio de Reanimacién del Hospital Berck-sur-Mer, en el que se encontraba hospitaliza~ do Vincent Humbert, desconect6 la respiracidn asistida a Vincent. Chaussoy explicé que la decisién de desconectarle el respirador artificial fue adoptada de forma colectiva por el equipo médico, con el deseo de «tespetar Ia voluntad de Vincent, que era lo mas ‘importante, y evitar el ensafiamiento terapéutico». Este caso muestra claramente la confusion gene- ralizada sobre la diferencia entre la suspension de ciertos tratamientos, eutanasia y obstinacién tera- Péutica. La cuestion que se plantea es Ia siguiente: ;se po- drfa disminuir 0 suprimir ciertos tratamientos 0 cuidados basicos como la alimentacién, la respiracin, etc.? formulado de otra forma: los cuidados bésicos, {son una manera de ensafiarse con el enfermo? Las sondas naso-géstricas, las perfusiones intra- ‘venosas, los antibisticos, los respiradores y las medidas de reanimacién cardiaca, por ejemplo, son medi- 144 das primarias de apoyo en la enfermedad aguda, para asistir al paciente durante un periodo eritico y permi- tir que recupere la salud. El empleo de tales medidas se consideran medios extraordinarios ¥, por tanto, desproporcionados en el enfermo terminal sin esperanza de recuperar la salud (también para el coma inreversible). Pero los euidados ondinarios elementales, como Ja alimentacién, hidratacién, suministro de analgési- cos, ayuda a la respiracién, curas minimas, higiene, cambios posturales, etc, que van destinados @ la st- pervivencia y no a la curacién, si se esté obligado a ofrecerios al enfermo. No son una manera de alar- garle amargamente la vida, sino una forma humana y digna de respetarlo como persona, CCurpanos patiartvos La atencién del enfermo en fase terminal ha cons- tituido la razdn de ser de esta incipiente especialidad sanitaria: los Cuidados Paliativos. La Medicina Paliativa no busca alargar la vida por medio del encarnizamiento terapéutico, ni acot- tarla por medio de ninguna eutanasia, sencillamente la respeta, acompafiéndola hasta el final. Se dirige esencialmente a mejorar la calidad de vida del enfermo. Por eso, la Medicina Paliativa es una alterna- tiva vélida y razonable a la eutanasia y al encarniza~ to terapéutico. {.Qué entendemos por enfermo paliativo? Los cle- mentos fundamentales para definir «enfermedad pa- liativay son: 145— Presencia de una enfermedad avanzada, pro- sgresiva e incurable. — Presencia de numerosos problemas o sintomas intensos, miltiples, multifactoriales y cambiantes, — Falta de posibilidades razonables de respuesta al tratamiento especttico. — Gran impacto emocional en el paciente, familia y equipo terapéutico, muy relacionado con la presencia, explicita o no, de la muerte. — Pronéstico de vida inferior a seis meses. Por ello, es importante no etiquetar de enfermo terminal a un paciente potencialmente curable. El ccncer, sida, enfermedades degenerativas, insuficiencia especifica orgénica (renal, cardiaca, hepstica, etc.) ccumplen estas caracteristicas, en mayor 0 menor medida, en las etapas finales de la enfermedad. Por cuidados paliativos se entienden los progra- ‘mas de tratamiento dirigidos a aliviar los s{ntomas ‘molestos y aumentar la serenidad del paciente que sufre una enfermedad terminal. Aqui entrarfan los cuidados ordinarios elementales de los que se habl6 en pérrafos anteriores: alimentacién, hidratacién, suministro de analgésicos, ayuda a la respiracién, curas minimas, higiene, cambios posturales, ete. Surge aquf un interrogante: gcusndo es licito re- cuir al empleo de tratamientos (analgésicos, por ejemplo) si ese uso comporta la anticipacién de la ‘muerte y/o la supresién de la conciencia’? En primer lugar, la licitud del empleo de analgési- os (1 otras terapias) que pueden abreviar la vida y/o suprimir la conciencia requiere el consentimiento del 146 enfermo, Si no esté en condiciones de expresarse, la presunci6n razonable es que desea tomarlos segiin los consejos del médico. La primera cuestiOn ya qued6 resuelta, en parte, al hablar de Ia eutanasia, La anticipacién de la muerte como consecuencia del uso de analgésicos que alivien o supriman el dolor solo es licita si se sigue como efecto no querido de una causa proporcionada. La supresién de la conciencia como efecto del uso de farmacos merece una consideracién particu- Jr, Esa actuaci6n nunca sera licita si su tnica finalidad, y sin motivo justificado, es evitar al moribundo ser consciente de su muerte, Diferente es el caso del enfermo aquejado por dolores fuertes e insoporta- bles. Es licito el uso de analgésicos, aunque, como efecto secundario no querido, conlleve la disminu- cién ylo pérdida de la conciencia. Seria necesario, sin embargo, haber cumplido —o poderlo hacer en el futuro— las obligaciones civiles, profesionales, familiares, morales y religiosas que se tuviesen. aul Ruskin pidi6 en una ocasién a las enfermeras que participaban en un curso sobre «Aspectos psicosociales de la ancianidad», que describieran sinceramente cul serfa su estado de énimo si tuvie~ ran que asistir a casos como el que les describirfa a continuaci6n: Se trata de una paciente, que aparenta su edad cronolégica. No se comunica verbalmente, ni comprende la palabra hablada. Balbucea de modo incohe- rente durante horas; parece desorientada en cuanto a 147su persona, al espacio y al tiempo, aunque da ta im- presién que reconoce su propio nombre. No se inte- Tesa ni coopera en su propio aseo. Hay que darle de ‘comer comidas blandas, pues no tiene piezas denta- rias. Presenta incontinencia de heces y orina, por lo ‘que hay que cambiarla y bafarla a menudo. Babea ‘continuamente y su ropa esta siempre manchada, No es capaz de caminar. Su patron de suefio es erratico, se despierta frecuentemente por la noche y con sus sritos despierta a los demas. Aunque la mayor parte dl tiempo parece tranquila y amable, varias veces al dda, y sin causa aparente, se pone muy agitada y presenta crisis de lanto inmotivado, La respuesta que suelen ofrecer los alumnos es, en general, negativa. Cuidar a un paciente asi seria devastador, un modo de dilapidar el tiempo de médi- cos y enfermeras, dicen unos. Los més motivados sefialan que un caso asf es una prueba muy dura para Ja paciencia y la vocacién del médico o de la enfermera. Desde luego, si todos los enfermos fueran como el caso descrito, la especialidad geridtrica seria para médicos y enfermeras santos, pero no para médicos y enfermeras comunes. Cuando se les dice que estas respuestas son, ade- és de incompatibles con la ética de no discriminar, notoriamente exageradas ¢ injustas con la realidad, Jos comentarios suelen ser de desdén o rechazo. La prueba de Ruskin termina haciendo circular entre los estudiantes la fotografia de la paciente refe- rida: una preciosa criatura de seis meses de edad, 148. De acuerdo con el derecho de toda persona a ser informada sobre su propio estado de vida, es necesario decir siempre la verdad al enfermo, aunque sea de modo gradual y suave. A veces, tendré que cola- borar la propia familia "TRASPLANTES Y DONACION DE ORGANOS Se recuerdan, a modo de curiosidad, los primeros trasplantes realizados con éxito: — Comea: Edvard Zirm. Austria, 1906. — Renal: Murray, Merrill y Harrison, Boston, 23 de diciembre de 1954. — TMO singénico: Georges Mathe. Parts, 1956. — Hepatic: Thomas Starzt. Colorado, 1 de mar- 20 de 1963. — Pulmonar: James D. Hardy y colaboradores. Univ. Mississippi, 11 de junio de 1963. — Pancreas: Richard Lillehei. Univ. Minnesota, Noviembre de 1966. — Intestino: Richard Lillehei, Univ. Minnesota, Marzo de 1967. — Cardiaco: Christiaan Barnard. Ciudad del Cabo (Sudafrica), 3 de diciembre de 1967. El tasplante de 6rganos es conforme a la ley moral natural, con base en el principio de solidaridad (que une aos seres humanos) y de caridad (que dispone a donarse en beneficio de los hermanos su- 149frientes). Puede ser meritorio si los peligros y ries- £0 fisicos y psiquicos sobrevenidos al donador son proporeionados al bien que se busca para el receptor (Carta de los Agentes Sanitarios,n. 83.) Criterios de licitud para el trasplante de donador vivo — Que no entraiie peligro para la vida del donante. De ahf, que la extirpacién de un érgano vi tal, que suele ser Unico, no par, necesario para, la supervivencia, es moralmente aceptable tinicamente cuando la persona esté muerta — Decisién libre y, por tanto, informada. — Toal gratuidad, no comercializacién. El cuerpo hhumano no es un objeto de uso ni de negocio. Criterios de licitud para ta donacién y extraccién proveniente de cadaver. ‘comprobacién y certificaciOn de la muerte Para la extraccién de drganos de cadéver para trasplante hay que verificar, en primer lugar, que la persona ha muerto, Por tanto, en estado de coma per- ‘manente 0 en estado de pérdida crénica e irreversi ble de todas las funciones cognitivas excepto la vigi lia, resulta contrario a la ética utilizar los 6rganos del paciente para un trasplante, EL gran reto bioético es, por ello, dar respuesta a la siguiente pregunta: gewsndo se puede considerar muerta una persona con absoluta certeza? {Qué criterios se emplean para confirmar la muerte humana? 150 La muerte de una persona, ensefa el Papa Juan Pa- blo IL, consiste en la total desintegracién del conjunto unitario e integrado que es Ia persona en sf misma, como consecuencia de la separacién del principio vital (0 alma) de la realidad corporal de la persona. Es un acontecimiento que ninguna técnica cientfica 0 ‘método empirico puede identficar directamente Pero la experiencia humana ensefia también que la muerte de una persona produce inevitablemente signos biol6gicos ciertos, que la medicina ha apren- dido a reconocer cada vez. con mayor precisin. En este sentido, los eriterios para certificar la muerte utilizados hoy por la medicina no se deben entender como la determinaciGn técnico-cientifica del momen- to exacto de la muerte de una persona, sino como un modo seguro, brindado por la ciencia, para identifi car los signos biol6gicos de la muerte ya producida de la persona (Juan Pablo II, con ocasién del XVIII Congreso Internacional de la Sociedad de Trasplan- tes, 25-VIIL-2000, n. 4). ‘La muerte se puede definir como la pérdida total e irreversible de la capacidad global de integrar y coordinar las funciones del organismo, fisicas y men- tales, en una unidad funcional, O dicho con otras pa~ labras, cuando el cuerpo humano ha dejado irreversi: blemente de fancionar como un todo, aunque algunos rganos o sistemas puedan seguir con vida, es seal de que ya no existe un principio unificador. La unidad funcional del organismo humano depende esencialmente del encéfalo (que comprende tres partes: cerebro, cerebelo y bulbo raquideo). De ahi, ‘que Ia muerte del encéfalo indique la pérdida de la unidad funcional del organismo como un todo. 151En restimen, la muerte de una persona es mas que la muerte encefilica, pero tal muerte es un indicador jerto de Ia muerte de la persona. La muerte de un ser humano no es s6lo la muerte del encéfalo, pero su quicbra irreparable, adecuadamente diagnosticada, es una indicacién cierta de la cual se puede con- cluir la muerte de la persona. Aprobar y servirse de la definiciOn de «muerte encefélicay no significa re~ definir el concepto de muerte; solamente indica una nueva modalidad de identificara Comiénmente, se ha atribuido la vida a los tradi cionales signos cardio-respiratorios. Desde el punto de vista médico también la actividad encefélica es signo de vida humana, En 1959 Mollaret y Goulon dieron a conocer un cuadro clinico que denominaron «coma dépassé», en el que Ia autopsia revelaba la existencia de una masa necrética en el interior del cinco, Pronto aparecieron descripciones similares y ‘empez6 a hablarse de «muerte cerebral». Se vio que el coraz6n podfa seguir latiendo y los pulmones respirando (con ayuda), pero el encéfalo habia dejado de funcionar. Con ello, perdia vigencia el atender exclusivamente @ los signos clinicos de parada car- diorespiratoria para decir que un individuo estaba muerto, En efecto, una persona diagnosticada de muerte encefélica sigue respirando, su coraz6n late, no presenta signos de palidez, frialdad o rigidez. Esto es asf, Pero, gpor qué? Por una raz6n muy sencilla, porque se le mantiene artficialmente. Las técnicas rea- nimatorias permiten retardar la evolucién del proceso de la muerte, manteniendo los érganos vitales por cierto tiempo. Si se le «desenchufara» estos Srganos 152 dejarfan de funcionar, y aparecerfan los citados sig~ nos cadavéricos. Estando asi las cosas, es verdad que la explicacién para equiparar «muerte encefilica» y «muerte (ausencia de vida)» continda siendo controvertida para la gran mayoria de la sociedad, Con todo, el agente sa- nitario que tenga la responsabilidad profesional de la certificacién de Ia muerte puede basarse en ese criterio (muerte encefilica) para llegar, en cada caso, a aquel grado de seguridad en el juicio ético que la doctrina moral califica con el término de «certeza moral». Esta certeza moral, recordemos, es necesaria y suficiente para poder actuar de manera éticamente correcta (Carta a los Agentes Sanitarios, n, 87). Sélo cuando exista esa certeza, serd moralmente legitimo iniciar los procedimientos técnicos necesarios para Ja extraccién de los Grganos para el trasplante. Por tiltimo, la pregunta del mill6n: ,es licito tras- plantar aquellos Srganos estructuralmente ligados al pensamiento y a la identidad biolégico-procreativa de la persona? Se piensa que no, pues el trasplante debe servir para restituir la salud a un individuo que Jaa perdido, y no para crear un nuevo ser. El encé- falo y las génadas, estructuras que aseguran la identidad personal y procreativa de la persona, son érga- nos de los cuales especificamente toma cuerpo la ‘unicidad inconfundible de la persona, que la medi na esté obligada a proteger. En este sentido, también Ia hipotisis, que asegura el equilibrio hormonal del organismo, 153 |Xenotrasplantes La eseaser de donaciones de drganos para ser ras- plantados a personas que los necesitan para vivir o me- Jorar su calidad de vida, ha hecho que se busquen alternativas que contribuyan a remediar dicha carencia, Principal interés tienen en este sentido los trasplantes de érganos de animales al ser humano, lo {que se conoce con el nombre de xenorrasplantes. E] Papa Juan Pablo TI, con motivo de un Discurso «que dirigis a los participantes del ya ctado XVI Con- reso Internacional de la Sociedad de Trasplantes celebrado en Roma en agosto de 2000, se refirié a este tema en los siguientes términos: «No pretendo afrontar aqui detalladamente los problemas suscitados por ese procedimiento, Me limito a recordar que ya en 1956 el Papa Pio XII se pregunts sobre su licitud lo hizo al comentar la posibilidad cien- tifca, entonces vislumbrada, del trasplante de cémeas de animal al hombre. La respuesta que dio sigue siendo ‘luminadora también hoy: en principio —afirmé— la licitd de un xenottasplante exige, por una parte, ue el ‘organo trasplantado no menoscabe la integridad de la identidad psicol6gica o genética de la persona que lo recibe; y por otra, que exista la comprobada posibilidad biolégica de realizar con éxito ese trasplante, sin expo- ner al receptor a un riesgo excesivo». Por tanto, desde el punto de vista ético no se ve ningtin obstéculo para considerar licitos los xenotras- Plantes, siempre, claro esté, que no causen dafo en la identidad psicol6gica 0 genética del receptor, y que biolgicamente se garantie el éxito del trasplante, sin ue se exponga al que lo recibe a un riesgo excesivo, 154. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA MANUALI [ANDORNO, R., Bioética y dignidad de la persona, Madrid 1998, AANV., Deontologia bioldgica (Fadici6n N. Lépez Mora- {alla} Facultad de Ciencias. Universidad de Navarra, Pamplona 1987. Lucas, R. Bioética para todos, México 2003. PoLAiso-LoneNtE, A. (ed.), Manual de Bioética general, Madrid 1994, SoRECCIA, E., Manual de Bioética, México 1996. ‘Toms Garivo, G. (ed.), Manual de Bioética, Barcelona 2001 MAGISTERIO DE LA IGLESIA PaBLo VI, Enefclica Humanae vitae (1968). JUAN Panto Il, Eneiclica Evangelium vitae (1995). CCoNGREGACION PARA LA DoCTRINA DE LA Fe, Instruccién Donn vitae (1987). — Declaracién De aborto procurato (1974). — Declaracin sobre Ia eutanasia, Jura er bona (1980) 155Conseo PonTincio DE La PASTORAL, Carta a los Agentes Sanitarios (1994), CoNst10 PONTIFICIO PARA LA FAMILIA, Clonacicn: peri dda de la paternidad y negacidn de ta familia (2003). Poxmiricta ACADEMIA PARA LA Via, Reflexiones sobre la clonacién (1997), — Dectaracién sobre el uso cientifico y terapéutico de las células madre embrionarias humanas (2000). — Comunicado sobre ta asi Namada Pildora del dia después (2000), RarzinosR, J., La Bioética en la perspectiva cristiana, en
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