Rating Cualidades clave

8
Científico
Aplicable
Para principiantes

Neurociencia para coaches

Cómo utilizar los últimos conocimientos en beneficio de sus clientes
(Neuroscience for Coaches)
Amy Brann | Kogan Page © 2017

La autora y coach Amy Brann aplica las tecnologías de neuroimagen y la comprensión científica
de la química cerebral, la genética, las regiones cerebrales y los niveles sistémicos para ayudar
a los coaches a entender cómo guiar a sus clientes de manera más efectiva. Brann describe sus
estrategias, define el vocabulario esencial y ofrece mucha información nueva. Esto hace que sus
ideas sean relevantes para los coaches y también para una mayor audiencia. Mientras que otros
libros pueden profundizar en la neurociencia u ofrecer una revisión más metódica de los estudios
contemporáneos, el enfoque de Brann es notablemente utilitario. Ella enfatiza lo que puede hacer
ahora para pensar más inteligentemente. getAbstract recomienda sus ideas y métodos a coaches,
gerentes y cualquier persona interesada en la neurociencia.

Ideas fundamentales
• El coaching ayuda a las personas a transformarse y alcanzar sus metas.
• Los nuevos avances en neurociencia son herramientas que los coaches pueden aprovechar
para ayudar a las personas.
• Las diferentes áreas del cerebro participan en diferentes funciones.
• Las sustancias químicas del cerebro (neurotransmisores y hormonas) son responsables de
transmitir señales y determinar funciones mentales y físicas.
• Los distintos sistemas en el cerebro se agrupan por función y, en cierto modo, también por su
ubicación.
• Los coaches pueden aplicar la neurociencia a los desafíos del coaching tradicional, como
ayudar a los clientes a establecer metas, cambiar viejos hábitos, tomar mejores decisiones y ser
más optimistas.
• El cerebro tiene neuroplasticidad; crece y cambia en respuesta a la experiencia.

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 • El estrés afecta negativamente muchos sistemas y funciones cerebrales. La distracción y la
“carga cognitiva” también pueden disminuir la eficacia del cerebro.
• Los coaches pueden usar la arquitectura de elección para influir en la toma de decisiones de los
clientes mediante rutinas específicas de estímulo-respuesta.
• Entrenar en atención plena, meditar, eliminar distracciones y cuidar mejor su salud mejorará
su rendimiento.

Resumen

Coaching y neurociencia

Los coaches de negocios o de vida ayudan a las personas a ser lo mejor posible. Comprender el
comportamiento del cerebro puede ayudarlos a guiar a las personas de manera más efectiva. Los
comportamientos que los coaches trabajan descansan en una estructura neurológica, por lo que
deben entender los conceptos básicos de la neurociencia. El campo avanza, generando nuevos
datos, como información sobre la neuroplasticidad humana, es decir cómo cambia el cerebro en
respuesta a las experiencias. La neurociencia ofrece a los coaches una imagen de lo que sucede
cuando trabajan con quienes entrenan.

Las regiones del cerebro, modelos y redes

La corteza prefrontal es el “director ejecutivo” del cerebro, responsable de la razón, el juicio

y el control de los impulsos. Es importante para planificar, tomar decisiones, alinear el
comportamiento con las normas sociales y alinear los pensamientos y las acciones con los
objetivos. Consume mucha energía, se cansa rápidamente y no funciona bien bajo estrés. Para
ayudar a que la corteza prefrontal funcione de la mejor manera, elija comportamientos que
aumenten el enfoque, como priorizar y eliminar las distracciones. Diversas áreas del cerebro son
relevantes en el entrenamiento de diversos comportamientos.

“Desde la perspectiva de los coaches, la neurociencia es el campo que puede informarles

de cosas importantes sobre el cerebro”.

La corteza insular, que se conecta a la amígdala, juega un papel importante en las emociones, la
percepción, el pensamiento y la interacción social. Las personas que meditan desarrollan una
ínsula anterior derecha más gruesa. La amígdala prioriza las emociones y le da más peso a las
emociones importantes, como el miedo. El estrés continuo también produce cambios físicos en la
amígdala. El hipocampo transforma los recuerdos a corto plazo en recuerdos a largo plazo. Para
mejorar la memoria, disminuya su estrés, haga más ejercicio y navegue por la memoria en lugar
de recordar con ayudas electrónicas. El hipotálamo modera los procesos metabólicos, sobre todo
controla la ingesta de alimentos. Las personas se benefician al conocer el papel del cerebro sobre el
hambre y los límites de la fuerza de voluntad.

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 “[La neurociencia muestra a los coaches] las cosas que son clave para las nuevas formas
de trabajar con los clientes y también que respaldan las cosas con las que ya está
familiarizado”.

Quienes siguen patrones que no les funcionan, como comer de manera impulsiva, pueden
implementar nuevos patrones. Las organizaciones pueden encontrar formas de apoyar estilos de
vida saludables, como ofrecer un cuadro de indicadores para que las personas puedan hacer un
seguimiento de su comportamiento o comportamientos deseados.

Neuronas y sinapsis

El cerebro está formado por neuronas y sinapsis. Las señales viajan mediante las neuronas
y saltan de la sinapsis a la siguiente neurona. La formación de la memoria se produce a nivel
neuronal. Las neuronas espejo se activan cuando la gente observa a otros realizando una acción.
La neuroplasticidad significa que el cerebro puede cambiar: desarrolla nuevos patrones y elimina
los viejos. Las nuevas experiencias pueden cambiarlo en nuevas direcciones. La “memoria de
trabajo” se refiere a cómo las personas tienen pequeños fragmentos de información en la parte
frontal del cerebro. Implica el retiro de información, la función ejecutiva y la atención. La división
de tareas complejas en componentes identificables, o fragmentación, ayuda a la memoria de
trabajo, al igual que la supresión de datos irrelevantes. Los coaches pueden ayudar a los clientes a
evaluar su capacidad para concentrarse en datos importantes, suprimir información innecesaria
y eliminar el desorden. El estrés perjudica la memoria; el ejercicio la mejora. La adrenalina
compromete las emociones y forma recuerdos más fuertes de los eventos emocionalmente
importantes.

Las sustancias químicas del cerebro

Una gama de sustancias químicas tienen efectos sobre el cerebro. Las hormonas afectan las
funciones del cerebro y del cuerpo. Los neurotransmisores transmiten señales de una neurona a
otra. Estos químicos incluyen:

• Cortisol – El cuerpo libera cortisol en respuesta al estrés. El cortisol desencadena la respuesta

de lucha o huida, eleva la energía y la presión arterial y disminuye la respuesta al dolor. El
consumo de cafeína y la falta de sueño impulsan la producción de cortisol.
• Dopamina – Al hacer algo que disfruta, el cerebro libera dopamina, un neurotransmisor.
Cuando sus esfuerzos fallan, la dopamina cae. Los altos niveles de dopamina estimulan
elegir recompensas inmediatas sobre las de largo plazo. Motive a sus clientes elogiándolos,
recompensándolos y ayudándoles a visualizar objetivos específicos. Las dietas saludables, el
ejercicio y centrarse en objetivos más pequeños que se alinean con objetivos mayores elevan la
dopamina.
• Glutamato y ácido gamma-aminobutírico (GABA) – Son “el rey y la reina” de los
neurotransmisores. El glutamato es esencial para el aprendizaje y el estrés lo afecta.

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 • Oxitocina – La glándula pituitaria libera el neurotransmisor oxitocina, que reduce la presión
arterial y los niveles de cortisol, estimula las relaciones sociales positivas y contrarresta la
ansiedad y el dolor. Compartir una comida o dar un regalo puede elevar la oxitocina. La
meditación, especialmente centrada en la “bondad amorosa”, puede ser útil.
• Serotonina – Los niveles elevados de serotonina juegan un papel en la felicidad. Las personas
con niveles bajos de serotonina se sienten ansiosas y tristes.

Entrenamiento

Para tener éxito las personas necesitan desarrollar el autocontrol. Estudios demuestran que la
mentalidad juega un papel importante en la fuerza de voluntad. La condición del cuerpo físico
también afecta la fuerza de voluntad. Los coaches pueden ayudar a los clientes a desarrollar su
fuerza de voluntad a través de la práctica consciente. Pueden guiar a sus clientes para distraerse,
cambiar la forma en que ven una situación y cuidar mejor sus cuerpos. Reducir la “carga cognitiva”
de un cliente mediante estrategias –como guiarlo para mantener una lista de tareas pendientes–
también puede ayudar.

“La capacidad de sus clientes para controlarse a sí mismos es clave para su éxito”.

Mucho de lo que hacen las personas es habitual. Pueden volver a las acciones habituales bajo
estrés, y deben planificar alternativas. Cuando intervenga para ayudar a los clientes a cambiar sus
hábitos, pídales que expresen cómo les perjudican los hábitos negativos. Haga que diseñen hábitos
más positivos y den pequeños pasos para desarrollarlos.

Actitudes sobre el futuro

La manera en que la gente ve el futuro ayuda a determinar ese futuro. Los optimistas tienen una
mayor persistencia, se enfocan más en los desafíos y trabajan más tiempo para resolverlos que los
no optimistas. Experimentan menos estrés y se recuperan de los contratiempos más rápidamente.
Sin embargo, el optimismo puede llevar a correr más riesgos. Los coaches deben guiar a los
clientes para que identifiquen los momentos y las áreas en las que son optimistas, pesimistas o
adoptan nociones poco realistas. La meditación puede ayudar a liberar el pesimismo. Capacitar a
los clientes para anticipar futuros positivos puede aumentar su optimismo, al igual que practicar la
gratitud diariamente.

Optimismo y objetivos

Las personas necesitan desarrollar un sentido de optimismo en relación con sus objetivos.
No alcanzar los objetivos puede tener un efecto negativo en la mentalidad de las personas.
Alcanzar repetidamente sus objetivos puede ayudar a hacer que la meta final sea un hábito.
Los coaches pueden ayudar a los clientes a alcanzar sus metas. Comience por pedirles que
visualicen sus metas y las asocien con un resultado positivo al alcanzarlas. Ayude a los clientes

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 a establecer metas realistas para que no se desanimen por alcanzar demasiado. A medida que
establecen objetivos, explique la razón de cada objetivo y cómo lo lograrán. Estos pasos activan
áreas cruciales del cerebro. La investigación sobre “mantenimiento de objetivos” muestra que
depender completamente de las señales internas rara vez es tan eficaz como crear y prestar
atención a los recordatorios externos. Haga que sus clientes creen asociaciones positivas para
que sea fácil y agradable para ellos perseguir sus objetivos. La motivación es esencial para que
las personas alcancen sus metas. Esta motivación puede ser a corto plazo (las personas actúan
por una recompensa inmediata) o pueden recurrir a impulsos más complejos a largo plazo. La
autonomía, el dominio y el propósito motivan a las personas, por lo que los coaches deben guiar
a los clientes a revisar lo que les importa, lo que les da poder, lo que mejora sus habilidades
existentes y lo que les otorga el sentido de logro.

Memoria y decisiones

Las personas acceden a sus recuerdos cuando toman decisiones y cuando deben integrar sus
valores, emociones y procesamiento racional a su toma de decisiones. Tanto consciente como
inconscientemente, las personas recopilan información que les ayude a tomar decisiones.
Este proceso de recopilación involucra múltiples áreas del cerebro: la corteza frontal procesa el
razonamiento, mientras que el cingulado anterior determina el comportamiento socialmente
apropiado. Para ayudar a los clientes a tomar mejores decisiones, pídales que apliquen técnicas
de ingeniería inversa para identificar patrones y procesos. Guíelos para integrar sus emociones en
este proceso y para considerar cómo se vieron sus decisiones cuando se tomaron originalmente y
cómo se ven ahora a la luz de sus resultados finales.

Atención plena

Cuando las personas satisfacen sus propias expectativas, experimentan placer. Cuando no
cumplen con sus expectativas, se sienten decepcionados y ansiosos. Las expectativas involucran el
sistema de recompensa del cerebro. Haga que sus clientes revisen qué esperan de sus expectativas
y cómo funcionan. Asegúrese de que incluyan recompensas en sus planes y aliéntelos a evaluar
sus expectativas para asegurarse de que sean realistas. Practicar la atención plena puede ayudar
a las personas a manejar sus expectativas y también puede aliviar el estrés y la depresión, así
como mejorar las respuestas inmunitarias. Aunque muchas personas asocian la atención plena
con las tradiciones espirituales, cualquiera puede beneficiarse de prácticas como la meditación y
de la mayor conciencia de sí mismo que generan. La meditación constante ayuda a las personas a
regular sus emociones y aumenta su empatía y enfoque.

Fluir

Cuando las personas dicen que están “en la zona”, se refieren al nivel de rendimiento conocido
como “flujo”. Las recompensas externas no las motivan. Encuentran que la actividad que
están haciendo es una recompensa en sí misma. Los coaches pueden apoyar el flujo guiando

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 a los clientes a ser conscientes de su estado de ánimo para que puedan identificar cuándo lo
experimentan y cuándo no. Centrarse en el flujo ayuda a los clientes a revisar y fortalecer sus
creencias sobre la autoeficacia.

La arquitectura de elección

La “arquitectura de elección” es el proceso de afectar los resultados al influir en las decisiones.

Ofrece herramientas, como “cebar” y “empujar”, que pueden pasar por alto la mente consciente.
Los coaches pueden usar estas herramientas para moldear las situaciones. Pueden influir en la
toma de decisiones de los clientes mediante la configuración de rutinas de estímulo-respuesta y
trabajar con los factores que influyen en la manera en que los clientes toman decisiones.

La confianza

La confianza reduce el nivel de actividad en la amígdala. Cuando las personas confían, segregan
oxitocina, lo que fortalece los enlaces hormonales entre las personas. La cooperación activa el
sistema de recompensa del cerebro. Los coaches deben ayudar a los clientes a revisar qué tan
confiables se consideran a sí mismos. Pueden enseñarles cómo mostrar que son confiables.
Cuando las personas experimentan una injusticia, su ínsula se activa. Cuando las personas
perciben una situación como injusta, por ejemplo, en las negociaciones, su productividad
disminuye y sus percepciones determinan cómo actúan. Los coaches deben guiar a los clientes
para que sean justos en sus acciones, como cuando negocian, y pueden ayudarles a demostrar que
son justos. La transparencia aumenta la equidad percibida, al igual que la comunicación regular y
clara.

La soledad

Estar solo puede afectar todos los aspectos de la vida de alguien. Las relaciones se deterioran,
el trabajo sufre y las personas se vuelven menos saludables. Las personas solitarias crónicas
experimentan niveles corticales elevados. Sus vidas se vuelven más estresantes. Los coaches
pueden enseñar a los clientes a abordar la soledad desde diferentes perspectivas, por ejemplo,
al examinar el significado personal de la soledad, revisar los factores que contribuyen a esta,
cambiar su comportamiento y aprender a ser más perceptivos socialmente.

Sobre la autora
La consultora y conferencista Amy Brann escribió Comprometido y Haz que tu cerebro
funcione. Ha trabajado en todo el mundo y es coach experta en la firma británica Synaptic
Potential.

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Este resumen solo puede ser leído por Manuel Antonio Obando cabrera (MOBANDO@POSTOBON.COM.CO)
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