PROLGUE

Kung totoo man, may paraan ba upang sila'y

matulungan?

Maraming bagay at misteryo dito sa mundong ibabaw

ang hindi kayang ipaliwanag ng siyensya o ng kahit na sinong
Ilan lang 'yan sa mga katanungan na hindi mabigyan ng
eksperto. Mga bagay na hindi napapansin lalo pa't puro
eksaktong kasagutan. Wala ring nakakaalam kung hanggang
makabagong teknolohiya na ang pinagkakaabalahan ng
kailan tayo mananatili dito sa mundo.
karamihan sa atin. Katulad ng nangyayari sa mga kaluluwa
na'tin kapag umalis na ito sa katawang lupa na'tin, saan ito
nagpupunta? 30

Ngunit paano kung isa ka sa mga binigyan ng

Bakit may mga kaluluwang ligaw?1
m Bakit may mga kaluluwang hindi matahimik, may mga
misyon ba silang hindi matapos kung kaya't nananatili sila dito
sa mundo?17
pagkakataong malaman ang lahat ng posibleng mangyari.
Susubukan mo bang baguhin ang itinakda? O hahayaan mo na
lang na isa-isang maglaho ang mga tao at ang mga mahal mo
sa buhay dahil iyon ang nakasaad sa guhit ng kanilang
kapalaran?14

1 2
 CHAPTER 1
Pinipilit kong alalahanin kung ano ang nangyari, pero
mas lalo lamang kumikirot ang ulo ko. Bumangon ako, upang
maupo at sumandal. Hindi pa man ako nakakaayos ng pwesto
Comi Yanagihara's POV30 ay napansin ko na ang isang babae di kalayuan.

Nakatalikod ito sa'kin at naka-uniporme na pang-nurse.

"N-nasaan ako?" nanunuyo pa ang lalamunan ko at
nanghihina ang buong katawan. Pinagmasdan ko ang kabuuan
ng silid na kinaroroonan ko. Puting-puti ang paligid, tanging
tunog ng relos na nakasabit sa dingding ang maririnig. Pinilit
kong igalawa ang aking kaliwang kamay ngunit may karayom
na nakatusok kung kaya't sinubukan ko itong itaaas ng bahagya
upang makita ng malapitan.
"Ilang araw na kaya akong nandito?" Bulong ko sa
aking sarili. Namamaga na ang kaliwang kamay ko sa
pagkakatusok ng dextrose kaya sigurado akong may ilang araw
na akong na akong nandito sa ospital.
Hindi ko maaninag kung may ginagawa ba siya. "Excuse
me" tawag ko, nakailang ulit pa ako pero parang hindi niya ako
naririnig. "Excuse me ate, hello?" Nakakaramdam na ako ng
konting pagkayamot dahil kahit ano'ng tawag ko ay patay-
malisya lamang ito.15
"Geez! What's wrong with this nurse?" Hindi ko alam
kung masakit lang talaga lalamunan ko o uhaw na uhaw na
talaga ako, kaya gusto ko sanang uminom ng tubig pero malinis
ang table sa tabi ng hospital bed. Walang bulaklak o kahit na
anong figurine sa ibabaw, kahit man lang isang baso sana ng
tubig may naka-alalang maglagay just in case magising ako,
pero wala eh.

Inalis ko ang nakatakip na oxygen mask, pakiramdam

ko kasi mas lalo akong hindi makahinga dahil dito.

3 4
 Napansin ko ang drawer ng table. Naisip ko tuloy bigla sa'kin. Ibinalik ko na ang atensyon sa pagbabasa ng libro na
na siguro naman, siguro lang naman kung may nakaalalang hawak ko.8
bumisita sa'kin, nag-iwan sila ng note, phone, or anything.

Walang ibang laman ang drawer kundi ang isang black

book. "What's this?" bulong ko. Simpleng black book, walang
disenyo o kahit title man lang ang cover kaya na-curious ako
kung anong meron sa loob nito. Naaaninag ko pa sa peripheral
vision ko 'yung nurse na nakatayo pa rin sa kinaroroonan niya
hanggang ngayon. Weird.2
"Book of dead" Basa ko sa nakasulat sa unang pahina
ng itim na aklat. Kinilabutan ako bigla, hindi lang dahil sa title,
kung hindi dahil sa mismong itsura ng libro na hawak ko.
Ngayon ko lang napansin na itim din pati ang pages nito at may
kalumaan na37
Inilipat ko ang pahina sa sunod na page, may mga
nakasulat na mga hindi ko maintindihang letra. Kaya inilipat ko
na lamang sa sunod na pahina.
Naaninag ko na gumalaw 'yung nurse, dahan-dahan
siyang humarap sa gawi ko at nag-umpisang maglakad pabalik
Kaye Absalon (1990-2016) February 20, 20161
Pasado alas sais na ng gabi, abalang-abala ang mga
doktor at ang iba pang nars sa kani-kanilang mga trabaho,
maliban kay Kaye Absalon. Nasa loob siya ng stockroom at iyak
ng iyak, punung-puno ng hinagpis at sakit. Hawak-hawak niya
ang isang surgical blade. "Ayoko na" paulit-ulit na wika niya
kasabay ng bawat hikbi. Dahan-dahan nitong inilapat sa
kaliwang kamay niya ang surgical blade, malapit sa kanyang
pulso. Ipinikit niya ang mga mata niya kasabay nang paglaslas
nito sa kanyang pulso. Ilang ulit pa niyang inulit upang masiguro
niyang babawian siya ng buhay. Patuloy siya sa pag-iyak
habang pinagmamasdan ang pagtagas ng sariling dugo, unti-
unti ay nakaramdam siya ng panghihina, Ilang minuto rin ang
itinagal bago siya tuluyang bawian ng buhay.

5 6

Isinara ko kaagad ang libro pagkatapos kong basahin
ang unang paragraph at ipinatong sa tabi ko. "Ang creepy
naman" wika ko. Napansin ko ang nurse na inaayos ang
dextrose ko. "Ate, anong date na pala ngayon?"5
"February 21, 2016" tipid na sagot niya.
Napaisip naman ako bigla sa binaggit niyang date. February 20
'yung nakalagay sa libro. Coincidence lang naman siguro na
isang araw lang ang pagitan ng dates. Ngumiti ako sa nurse
dahil iniayos niya ang kumot ko. Napukaw ang atensyon ko
nung mapansin ko ang kaliwang kamay niya. "Ate wala ka
bang planong gamutin 'yung wrist mo? Dumudugo oh"39
Huminto siya sa pag-aayos ng kumot ko kaya nagtakha
ako. Ilang Segundo lang ang nakalipas ay nag-umpisa na
siyang humikbi. "Miss okay ka lang ba?" nag-aalalang tanong
ko. Pero hindi niya ako pinansin. Mas lalo akong nag-alala nung
7 8
mapatingin ako sa sugat niya sa kaliwang kamay, parami ng
parami 'yung dugo na lumalabas sa sugat niya sa may pulso
kaya nababahala ako.8
"Ate, nag-aalala na ako. Okay ka lang ba? Ano'ng
nararamdaman mo?" tanong ko ulit sa kanya, pero patuloy
lang siya sap ag-iyak, hanggang sa mapatingin ako sa
nameplate niya, Absalon, Kaye.1
Mabilis kong kinuha ang black book na nakapatong sa
tabi ko, sa kanan, kaya bahagya akong nakatalikod sa nurse.
Shit! Kung hindi ako nagkakamali ayun 'yung pangalan nung
babae sa book diba? Dali-dali kong inilipat ang mga pahina para
i-check ang name. Kaye Absalon.8
Huminto ang iyak na naririnig ko, pero damang-dama ko
ang kilabot sa buong katawan ko. Hindi ako makalingon sa
kinaroroonan nung nurse dahil natatakot ako. Totoo ba 'tong
nangyayari o nanaginip lang ako? Totoo ba 'yung mga nakasulat
dito sa libro o napaparanoid lang ako?
"Ayoko na" halos lumundag ang puso ko palabas ng
dibdib ko nung marinig ko tinig niya. Puno ng pait at sakit ang
dalawang katagang binigkas niya and it gave me chills.
Dammit!1

Kahit takot na takot ako ay dahan-dahan akong lumingon sa -5 months later-3

gawi niya.

Nasaan na?

Bakit nawala?

Narinig ko ang pagbukas at pagsara ng pinto nitong "Yanagihara, Comi"

silid. "Miss Yanagihara, gising nap ala kayo? Saglit lang po
at tatawagan ko ang pamilya niyo"
"Yanagihara?" takhang tanong ko. Ngayon ko lang
napansin na I don't even know my name, kung may kamag-anak
ba ako o kaibigan. I don't even know my past.13
"Opo, saglit lang po tatawag lang po ako" paalam
nung nurse saka nagmadaling lumabas.
***
Nakatanaw ako sa labas ng bintana. Malakas ang ihip
ng hangin kaya nagliliparan ang mga tuyong dahon mula sa
malaking malaking puno ng mangga sa tapat nitong classroom,
pero hindi 'yun ang nakaagaw ng aking pansin. Ang tinitingnan
ko ay ang isang lalaking nakatayo sa may ilalim ng puno.
Nakatingin siya sa direksyon ko kaya nakaramdam ako ng kaba.
Siguro ay isa na naman 'to sa mga kaluluwang sumusunod
sa'kin. Inaabangan ko kung maglalaho siya bigla, ayan kasi ang
normal na nangyayari tuwing makakakita ako ng kaluluwa. Pero
ang nakakapagtakha kasi ay hindi sya katulad ng mga

9 10
pangkaraniwang kaluluwa na nakikita ko dahil malinaw na Kung tama nga ang hinala ko, isa nga syang kaluluwa. Pero
malinaw kong nakikita ang mukha niya.13 bakit clear na clear kong nakikita ang mukha niya?

Simula kasi nang lumabas ako ng ospital ay nag-umpisa "Yanagihara, Comi"

na rin akong makakita ng mga kung anu-ano. Limang buwan na
Bahagya akong siniko ng katabi ko, si Kathleen
ang nakakalipas pero hindi pa rin ako sanay. Sino ba naman
Costales, ang isa sa mga matalik kong kaibigan, 'daw' ha. Kasi
kasing normal na tao ang masasanay sa pagpapakita ng mga
wala naman akong naaalala sa past ko. "Kanina ka pa tinatawag
kaluluwa. Iba't-ibang uri ng kaluluwa ang nakakasalamuha ko.
ng prof Comi"
May mga kaluluwang nariyan lang kasi wala lang, hindi ko alam
kung trip lang nilang manatili dito sa mundo o ano. May mga "Present!" Mabilis na wika ko.
kaluluwa namang humihingi ng hustisya. Sila 'yung madalas at "Wala ka yata sa sarili Ms. Yanagihara" Puna ng
ang hilig sumunod sa mga taong nakakakita sa kanila para propesor sa akin. I bowed my head and bit my lower lip dahil
tulungan sila. At ang pinaka-ayoko sa lahat ay 'yung mga agaw eksena naman ako sa klase. Hindi ko naman kasi
kaluluwang nandirito pa upang maghiganti, marami niyan ah, at namalayang tinatawag na ako ng prof.
'yun ang mga kaluluwang iniiwasan ko dahil nananakit talaga
"Sorry po Ma'am" Sabi ko.
sila.3
"Next, Bawagan, Ciela"
"Yanagihara, Comi"
"Present po Ma'am!"
Ibinalik ko ang tingin ko doon sa lalaking nakatayo sa
may puno ng mangga. Lumingon pa ako saglit sa iba kong mga "Aceremo, Christle"4
kaklase pero tila ba wala naman ibang nakakapansin sa kanya.
"Dyosang present po!"29
11 12
 Nung mawala sa'kin ang atensyon ng professor ay
ibinalik kong muli ang tingin sa labas. Hindi na rin naman ako
nanibago nung hindi ko na makita 'yung kaluluwa nung lalaking
naroon kanina.
"Atis, Shaina"3
"Present!"1
Sinubukan kong ilibot ang tingin, pero hindi ko na talaga
nakita 'yung lalaki. Err bakit ba interested ako masyado sa
multong 'yun? Weird.10
***
"Ano'ng nangyari sa'yo Comi? Nakakita ka na
naman siguro ng multo kaya nag-space out ka kanina sa
klase 'no?" Tanong ni Kathleen. Nasa cafeteria kami,
kumakain sila, ako kuntento na sa iniinom kong chuckie.3
13
"Feeling ko ganun na nga Kathleen" And here comes
the nosy friend awardee of all time, Ciela. "Mga sestra, naalala
niyo 'yung kinukwento ni Comi last time? 'Yung about doon
sa Black Book? Sis nasaan na 'yung book na 'yun? Naaalala
mo pa ba 'yun?" Dugtong pa nito
"Hindi ka pa rin ba over dun Ciela?" Tanong ko sa
kanya habang sinisipsip 'tong chuckie.2
"Kasi naman Comi, hindi ka naman kaya nakakakita
ng multo before ka maaksidente" I frowned. For the past five
months, iwas akong i-topic ang about sa past ko bago ako
maaksidente. I don't even know why, siguro kasi kasabay ng
aksidenteng 'yon namatay buong family ko kaya partly, masaya
ako na wala akong maalala, even them. Kaya siguro okay na
sa'kin kung anuman ang alam ko ngayon at iniiwasan kong
alalahanin ang lahat para hindi ako masaktan, lalo pa ngayon
nag-iisa na lang ako sa buhay.
Pero kung sa relationship may 3 month rule after ng
break-up, siguro naman oras na para harapin ko 'yung mga di
ko maharap noon. Hindi ko rin kasi masabi sa sarili ko na moved
14
on na ako, siguro 'yung Comi ngayon, oo moved on na, wala
naman akong maalala eh. Pero 'yung Comi na nakilala nila
noon, hindi pa. Tsk. Ano ba 'yan puro kakornihan na naiisip ko.
"Talaga? Never ba akong nag-kwento sa inyo noon
na nakakakita ako ng multo?" Umiling silang tatlo. Natawa
ako ng mahina. Swerte pa rin ako, nawalan man ako ng pamilya
at memorya, may mga kaibigan naman ako, nagulat na nga lang
ako na may mga kaibigan pala ako, sina Kathleen, Ciela,
Frances at Christle.
"May dala akong dyosang chocolates girls gusto
niyo ba?" That's Christle, naupo siya sa tabi ko pagkarating
niya. Nagkakagulo sina Ciela at Kathleen sa dala ni Christle na
chocolates maliban kay Frances, tahimik lang ito, parehas
siguro kaming hindi mahilig sa chocolates. Maya-maya ay
naagaw naman ang pansin ko nung lalaking nakatayo di
kalayuan sa amin. Siya 'yung lalaking nakita ko kanina sa labas
ng classroom. The hell?! Pero bakit siya nandito.9
15
"Uy Comi ano na?" Tanong ni Ciela sa'kin. Huminto
ako saglit sa pag-iisip tungkol sa Black Book, matagal ko na
ngang nakalimutan ang tungkol doon. Hindi ko na binasa ulit
simula nung unang beses akong magising sa ospital. "Bakit
ano'ng gagawin na'tin doon?" Kunot-noong tanong ko.
"Ang dyosang Black Book na very very weird, omy
omy! Sestra Comi, nasaan na nga ang dyosang black book?
Baka 'yun ang reason kaya ka nakakakita ng mga dyosang
mumu" Tumigil ako saglit sa pag inom ng chuckie. "Iisipin ko
pa kung saan ko nailagay, hindi ko na rin maalala pero
sigurado naman akong iniuwi ko iyon" Sagot ko. Napaisip
ako sa sinabi ni Christle, ano naman ang kinalaman ng black
book na iyon sa mga nakikita ko?8
"Comi, tanda mo ba 'yung kinwento mo sa'min,
'yung tungkol doon sa babaeng nurse na nakita mo? Alam
mo bang nag-research kaming dalawa ni Kathleen tungkol
doon?" Kwento ni Ciela.
"Nagpakamatay siya sa loob mismo ng stockroom
nung ospital na 'yun nung February 20, 2016, hindi namin
16
sigurado kung ano ang reasons ng pagpapakamatay niya
pero diba ang weird dahil 'yun din 'yung nabasa mo doon
sa book?" dugtong ni Kathleen.
"Hindi kaya diary niya ang black book
iyon?" singit ni Ciela. "Oo nga 'no? Pwedeng diary niya
'yung black book tapos isinulat na niya 'yung gagawin niya
before pa mangyari" Pagsang-ayon ko sa sinabi ni Ciela.1
***
Hindi pa ganoon kalalim ang gabi, ngunit madilim na
nung naglalakad ako sa kalsada pauwi sa bahay namin. "Comi
gabi ka na ah" Bati nung isa sa mga nag-iinom na lalaki. "Oo
nga po eh" Nahihinyang sagot ko, ayoko naman talagang
sumagot, kaso nakakatakot din naman na deadmahin ang mga
17
manginginom, baka mamaya kung ano pa ang maisipan nilang
gawin.
Nagpatuloy ako sa paglalakad hanggang sa mangilan-
na ngilan nalang ang taong nakikita ko sa kalye. Umihip ang
malakas na hangin and for some reason ay napatingin ako sa
kabilang kalsada. Tumindig ang balahibo ko nung makakita ako
ng isang pigura ng babaeng nakasuot ng kulay puti, mahaba
ang buhok nito at hindi ko maaninag kung nakatungtong ba siya
sa lupa o ano.14
Hindi na ito bago sa'kin kaya inalis ko ang tingin sa
babae upang magpatuloy sa paglalakad.
Habang naglalakad ay naaaninag ko pa rin sa peripheral
vision ko ang babaeng nakaputi, nasa kabilang kalsada siya at
kasabay ko siyang naglalakad. Hindi ako nagpapanic pero ang
utak at dibdib ko nagrarambulan na dahil hindi ko alam kung ano
ang dapat kong gawin, kung hihinto ba ako para kausapin 'yung
babaeng nakaputi o itutuloy ko lang ang paglalakad.
"Ano ba'ng kailangan niya?" Bulong ko, bumibilis na
rin ang paglalakad ko maging ang tibok ng puso ko.
18
 "Tulungan mo ako" Nagsusumamo ang tono ng boses "Nananaginip ba ako?" bulong ko sa sarili ko. Ngayon
niya, nakaramdam ako ng pangingilabot at panlalamig ng mga lang nangyari sa akin ang ganito kaya hindi ako
palad, paulit-ulit at tila palapit ng palapit sa'kin ang tinig ng nakakasigurado.
babae. Tinakpan ko ang magkabilang tenga ko habang mabilis
Baka naman may nasirang poste lang sa kanto na 'to
na naglalakad pero parang walang epekto dahil palakas ng
kaya walang ilaw dito.
palakas at tila nageecho ang boses nito sa tenga ko.
Sige Comi, papaniwalain moa ng sarili mo dyan.
Hindi ko alam kung nasaan siya dahil ayokong
lumingon, diretso lang akong naglalakad ng mabilis, kahit Nagtatalo ang utak ko kung itutuloy ko ang paglalakad.
naririnig ko syang tinatawag ako. Ilang saglit pa ay natanaw ko No choice rin naman ako, malapit na ako sa bahay, alangang
ng ang huling kanto nang nilalakaran ko. Sa wakas, malapit na bumalik pa ako?
ako sa bahay. Inumpisahan kong maglakad, ngunit nakakailang hakbang pa
Natigilan ako nung makaliko ako sa kanto, kailan pa lamang ako ay mayroong boses na ng babae akong narinig.
naging ganito kadilim dito? Halos hindi ko matanaw ang dulo ng "Tulungan mo kami" sabi niya, humihikbi siya kaya
kanto sa sobrang dilim, maging ang mga bahay ay walang mga alam kong umiiyak siya. Mas lalo kong binilisan ang paglalakad
ilaw. Sinulyapan ko ang kalsada na dinaanan ko kanina, may dahil hindi lang isa o dalawang tinig ang naririnig ko.
kuyente naman, ngunit wala akong makita ni isang tao na
"Comi"
naglalakad.
"Naririnig mo kami diba?"

"Tulungan mo ako"

19
20
 "Tulungan mo kami"
"Comi Yanagihara"
"Pakiusap..."
Paulit-ulit ang mga tinig na naririnig ko, mga boses nang
umiiyak, may boses lalaki, may boses babae, may matanda,
bata, lahat sila nagsusumamo at nakikiusap na tulungan ko
sila. "Tigilan niyo ako!!!"Hiyaw ko saka mabilis na tumakbo.
Hingal na hingal ako nung makarating ako ng bahay.
Dali-dali kong binuksan ang mga ilaw at tumungo sa kusina
upang uminom. "Shit!" I said pagkainom ko ng isang basong
tubig. Hanggang ngayon ay iniisip ko pa rin kung totoo ba ang
mga naranasan ko kanina. Ilang minuto akong nagpahinga,
nung manumbalik sa normal ang pakiramdam ko ay umakyat
ako sa ikalawang palapag nitong bahay. Hindi ganoon kaluma
ang bahay namin, ngunit hindi rin naman ganoon kabago. May
dalawang palapag itong bahay, apat ang kwarto at ako lang
mag-isa ang naninirahan, kaya tatlo sa mga ito ay bakante. Sa
madaling salita, masyadong malaki itong bahay para sa'kin.
21
Naglalakad ako sa hallway ng ikalawang palapag nitong
bahay, papunta na ako ng kwarto ko nung mapalingon ako sa
isa sa mga bakanteng kwarto. Sumagi kasi bigla sa isip ko na
doon sa kwarto na iyon ko inilagay ang black book.
Naglakad ako papunta sa bakanteng kwarto. Pipihitin ko
pa lamang ang door knob ay nakaramdam na ako ng kaba.
Inilibot ko ang tingin pagkapasok ko ng kwarto, limang
buwan na rin ang nakalipas nung huling beses akong pumasok
dito kaya naman sobrang alikabok na.
"Kung tama ang pagkakatanda ko dito ko lang
inilagay 'yon eh"Lumapit ako sa mga patong-patong na kahon.
Alam ko kasi inilagay ko iyon sa isa sa mga—
"Shit!" Napahawak ako sa dibdib ko kasabay ng malakas na
pagsara ng pinto nitong kwarto. Lumingon kaagad ako sa
bintana, sarado naman ang bintana kaya imposibleng hinagin
ang pinto.
Pinakiramdaman ko ang paligid pero wala na akong
naramdamang kakaiba, gayunpaman ay mabilis kong binuksan
isa-isa ang mga kahon para hanapin ang black book.
22
 "Nasaan na ba 'yon?" Bulong ko sa sarili ko habang
aligaga sa paghahalungkat sa isa sa mga kahon. Halos
mapaupo ako sa gulat nung malaglag ang isa sa mga kahong
nakapatas. Malayo ito sa akin kaya imposible namang nasagi
ko. At mas lalong imposible na hinangin ang kahon dahil wala
namang hangin.
Lumapit ako para i-check at laking gulat ko nung makita
ko kung ano ang nahulog mula rito. "Found you" Nakangiting
saad ko habang tinitignan ang black book na hawak ko.
Lumabas na ako ng kwarto para tumungo sa kwarto ko.
Habang naglalakad ay inumpisahan ko nang basahin ulit ang
nakasulat sa black book.
"Ano'ng nangyari sa nakalagay dito?" tanong ko sa
sarili ko. Wala namang ibang nakialam nitong book kaya bakit
ganito?
Wala na dito 'yung nabasa ko tungkol sa nurse, pero may iba't-
ibang pangalang nakasulat at iba't-ibang kwento ng pagkamatay
nila. Pero may isa na nakaagaw ng pansin ko.
23
Nicole Acuavera (1995-2016) July 6, 201615
Alas kwatro y media ng hapon nung lisanin niya ang
kanyang paaralan, kasabay niyang naglalakad ang ilan niyang
mga kaibigan. Hindi pa man sila nakakalayo ng paaralan ay may
mabilis na pulang kotseng may plakang ABC1234 ang natanaw
nila. Umiiwas lahat ng estudyanteng naglalakad na nakakita sa
kotse dahil sobrang bilis ng takbo nito. Tinawanan lamang ito ni
Nicole at binalewala. Diretso siyang naglalakad at hindi alintana
ang mabilis na kotseng makakasalubong niya. Ilang mga
kaibigan na niya at kaeskwela ang humiyaw ngunit kampante
siya na hindi siya sasagasaan. Ilang segundo lang ang
nakalipas ay nangyari na ang kinatatakutan ng mga kaibigan
nito. Nabangga ng pulang kotse si Nicole, tumilapon ang
katawan nito sa sobrang lakas ng pagkakabangga. Ang ilang
estudyante ay tumawag ng ambulansya, ang ilan ay tumawag
24
 CHAPTER 2
ang guro, ang ilan ay tumawag ng pulis upang habulin ang
nagmamaneho ng pulang kotse na mabilis tumakas pagkatapos
ng nangyari. Hindi pa nakakarating sa ospital ay binawian na si
Nicole ng buhay.
Comi Yanagihara's POV

Kakatapos lang ng first subject naming and since vacant

pa naman, naisipan naming lima na tumambay dito sa cafeteria.
Kinuha ko ang cellphone sa bulsa ko at saka naupo sa
kama ko. "July 5"basa ko sa date sa cellphone. Ang sabi Kanina ko pa tinitignan si Nicole, kasama niya ang

kanina ni Ciela ay baka diary itong black book nung nurse sa recent boyfriend niya. No, let me rephrase that. Kalandian niya

ospital, kanina akala ko ganun nga. Pero ngayon I doubt that, ngayon ang recent boyfriend niyang si Vince. Wala silang

dahil kung diary ito nung nurse bakit may mga ganito dito?1 pakialam kahit nakikita sila ng ibang estudyante na
naghahalikan dito mismo sa loob ng campus.10
Tinayuan ako ng balahibo nung basahin ko ulit ang pangalan ni
Nicole Acuavera. Paanong hindi ako kikilabutan e schoolmates Napansin yata ni Nicole na tinitignan ko siya kaya

kami? tinaasan niya ako ng kilay. Pagkatapos ay hinatak pa niya lalo

si Vince palapit sa kanya at saka itinuloy ang
pakikipaghalikan. "May gusto ka ba kay Vince?"tanong ni
Ciela. Naalis ang atensyon ko doon sa dalawa para tingnan ang
mga kasama ko. "Anong may gusto sinasabi mo
dyan?" tanong ko.2

25 26
 "Sestra Comi aagawan mo pa ako ng crush
ah!" singit ni Kathleen, oo nga pala, head over heels nga pala
sya kay Vince. "Mga sira, hindi ko gusto 'yon. May nabasa
kasi ako sa black book kaya na-curious ako bigla"
"Omy ang dyosang black book dala mo ba?" tanong
ni Christle. Tumango ako saka kinuha sa bag ko ang black book.
Mabilis na inabot ni Ciela sa kamay ko ang black book at saka
binuksan. "Nye? Ano 'to? Akala ko ba sestra may mga
nakasulat dito, bakit wala?" Tanong niya na ikinakunot ng noo
ko.
"Anong wala ang sinasabi mo dyan?" Kinuha ko sa
kanya ang libro upang tingnan. Mas lalong kumunot ang noo ko
nung makita kong may nakasulat naman. "Wala ako sa mood
makipaglokohan Ciela ah, may nakasulat naman eh" Sabi ko
sakanya. Kinuha ni Kathleen sa kamay ko ang libro upang
tingnan. "Sestra, tama si Ciela, wala namang nakasulat
eh" Pinagpasa-pasahan nila ang black book at pare-parehas
lamang ang sinabi nila.3
27
Inagaw ko ang black book saka inumpisahang basahin
ang tungkol kay Nicole Acuavera. "Alas kwatro y media ng
hapon nung lisanin niya ang kanyang paaralan, kasabay
niyang naglalakad ang ilan niyang mga kaibigan. Hindi pa
man sila nakakalayo ng paaralan ay.."Nakakadalawang lines
pa lamang ako ay pinahinto na ako ni Ciela. "Saglit lang
Comi" pigil niya sa'kin.
"Bakit?" Kunot-noong tanong ko.
"Wala bang tagalog?" tanong niya. "Anong walang
tagalog?"Naguguluhang tanong ko.
"Pwede rin namang dyosang English sestra Comi,
huwag lang alien language" Singit ni Christle.17
Ibinalik ko saglit ang tingin ko sa black book bago
tumingin sa kanila, "Tagalog naman ang sinasabi ko
ah" Nagtawanan silang apat sa sinabi ko. "Tagalog ka diyan!
Wag kami ang lokohin mo sestra" Natatawang sagot ni
Kathleen.
"Ano ba kasi nakasulat diyan?" Tanong ni Ciela.
28
 "About kay Nicole Acuavera, nakalagay dito na
masasagasaan—"
"Comi wag kang mag alien language omy! Naiistress
ang dyosang bangs ko sa'yo" Wika ni Christle.
Now I get it, everytime na babasahin ko sa kanila ang
nakasulat sa black book, ibang language ang naririnig nila. Pero
bakit? "Pahiram ako ng ballpen at papel" Sabi ko, kaagad
namang kumuha si Ciela at saka iniabot sa'kin. Isinulat ko sa
isang piraso ng puting papel ang tungkol kay Nicole Acuavera,
tinignan ko kung ano ang magiging reaction nila and as
expected, hindi pa rin nila naiintindihan kung ano ang ibig kong
sabihin. "Stop playing with us sestra Comi, hindi na ako
natutuwa"Batid ko ang pagkayamot sa tono ng boses ni
Kathleen.2
"Hindi ako nakikipagbiruan sa inyo, hindi ko alam
kung paano ieexplain pero kusang nag-iiba 'yung language
na bibigkasin or isusulat ko everytime na sasabihin ko kung
ano ang laman nitong Black Book" Paliwanag ko. Tumawa si
Kathleen at Christle, halatang hindi sila naniniwala sa sinasabi
29
ko. "Pupunta muna ako ng library, naiinis ako sa view
dito" Ngumuso si Kathleen at tinuro si Vince at Nicole na
naglalandian pa rin hanggang ngayon. Natawa kami ng mahina
saka nag-agree. "Sasamahan ko na lang sa dyosang library
si Sestra Kathleen, wala pa naman akong gagawin
eh" Paalam ni Christle sa'min.
Naiwan kaming tatlo nina Frances at Ciela dito sa
cafeteria. Tahimik lang silang dalawa. Si Ciela ay busy sa
pagkalikot ng black book, si Frances naman ay tahimik lang na
nakatingin sa'kin. "I thought diary 'to nung nurse" Sabi ni
Ciela habang inililipat ang pahina ng black book. Naaaninag ko
sa bawat pahina ang mga nakasulat at nakakapagtakha kasi
wala silang nakikita doon. "Wala ba talaga kayong
nababasa?"paninigurado ko. Umiling si Ciela at nagpatuloy.
"Ang weird, at nakakakilabot" Sabi pa niya.
30
 Napalingon ako sa dulong bahagi nitong cafeteria. May punto silang dalawa. Pero ang hirap kasing
Nakatayo doon 'yung lalaking nakita ko kahapon sa ilalim ng magbuo ng konklusyon kung ibabase ko lang doon sa nangyari
puno ng mangga habang nakatingin sa direksyon sa nurse.
ko. "Comi" tawag ni Ciela sa'kin. "Bakit?"Takhang tanong
Kaso kung may katotohanan ang sinasabi nila, nasa
ko. "Hindi kaya book of dead 'to? I know ang weird
panganib ang buhay ni Nicole Acuavera. Saglit kong sinulyapan
pakinggan pero what if dito nakasulat kung sino ang mga
si Nicole, pagkatapos ay nalipat na naman doon sa lalaking
sunod na mamamatay. Tulad nung kinwento mo sa amin
nakatayo sa malayo ang aking atensyon.1
tungkol sa nurse diba? Tapos ngayon, mangyayari pa lang
'yung sinasabi mo kanina kaya natatranslate siya sa ibang Nasaan na siya?
language. Uhh—pero lahat ng 'yan e sariling conclusion ko Bakit nawala na naman siya? Err!
lang naman based sa mga nangyari, kaya wag mo na lang
paniwalaan" Sabi ni Ciela, pero nakuha ko ang ibig niyang
sabihin doon.11
***
"Iniisip ko rin 'yan kanina pa" Pagsang-ayon ni
Frances, walang kibo si Ciela dahil abala pa rin sya sa
pagbabasa ng black book, sila talagang dalawa ni Ciela ang
mahilig sa ganito eh. "Nakakakita ka ng mga kaluluwa simula
"Comi bakit ka ba nagmamadali?" Nakasunod sa akin
nung maaksidente ka, at simula nung mapasaiyo 'yang
'yung apat kong kaibigan. Pasulyap-sulyap ako sa orasan sa
black book" Saad ni Ciela habang nakatingin sa black book.
cellphone ko, 4:25 na. Limang minuto na lang ay lalabas na si
Nicole nitong campus. "Basta"tipid na sagot ko.

31 32
Ang daming estudyante na lumalabas ng gate ng campus kaya Patuloy silang apat sa pag-uusap habang nakasunod
hinagilap ko kaagad ang kinaroroonan ni Nicole. sa'kin. Hindi ko inaalis ang tingin ko kay Nicole, nakaabang din
ako sa—"Hala tignan niyo!" Nanlaki ang mga mata ko nung
"Nicole, sure ka bang hindi ka sasama sa'min
makita ko ang itinuro ni Frances. Lahat ng estudyanteng
ngayon?" Tanong ni Jasmine, isa sa mga kaibigan nito.
kasabay naming naglalakad at tumabi dahil may paparating na
"Oo eh, may lakad kasi kami ngayon ni mommy. So kotseng pula na mabilis ang andar.
paano? Kita-kits nalang us tomorrow girls" Paalam niya sa
Mabilis ang mga pangyayari, sa isang iglap ay may
iba pang kaibigan saka bumeso. Kasabay naman niyang
narinig kaming malakas na pagbangga ng sasakyan at sigawan
naglakad paalis ang dalawa pa niyang kaibigan, maging ang
ng mga estudyante. Kumaripas ang pulang kotse upang
boyfriend niyang si Vince.
tumakas matapos ang pangyayari.
"Bakit ba na'tin sinusundan sila Vince?" Tanong ni
Kathleen, may halong pagkainis ang tono ng boses niya. Siguro
Halo-halong emosyon ang nararamdaman ng mga nakasaksi,
iniisip na talaga nito na may gusto ako doon sa Vince na
maging ang apat kong kaibigan. Lahat sila ay gulat na gulat sa
'yon. "Don't get me wrong Kathleen, may gusto lang akong
pangyayari, maliban sa akin, lingid sa kaalaman ng lahat ay
alamin, about sa nakasulat dito sa Black Book" Paliwanag
alam ko na ang mangyayari. Naririnig ko ang usapan ng mga
ko.3
estudyante tungkol sa plaka ng sasakyan, walang kahit isang
"That dyosang black book na very estudyante na nakakuha man lang nung plate number. Dinukot
mysterious" Singit ni Christle. ko saglit sa loob ng bag ang black book, "ABC1234" wika ko.

33 34
Nagtinginan sa'kin ang mga estudyante, ang ilan ay natuwa
dahil may idea na sila ngayon kung sino ang hahanapin.
Naki-usisa ang mga kaibigan ko sa nangyari kay Nicole
katulad ng iba pang estudyante. Tumalikod ako upang
maglakad palayo. Hindi ko namalayan na tumulo ang luha mula
sa mga mata ko. Tumungo ako habang yakap-yakap ang black
book, marahan akong naglakad palayo sa kanilang lahat.
Nakakapanlumo.
"Kasalanan ko ba lahat ng nangyari? Alam ko na ang
mangyayari pero wala akong nagawa. Dapat kasi naniwala
na lang ako sa nakasulat sa black book. Dapat pinigilan ko
ang mangyayari"Gulung-gulo ang isipan ko ngayon. Nahinto
lang ako pag-iisip nung may umagaw ng black book mula sa
pagkakahawak ko.
Pinunasan ko saglit ang mga luha ko bago
nagtanong. "Ikaw?" Tanong ko. Lumingon ako sa paligid,
malayo na ako at wala na masyadong tao sa kinaroroonan
namin.
35
"Tama lang ang ginawa mo, huwag mong
susubukang pigilan ang mangayayari" Saad niya.
"Sino ka at ano'ng alam mo?" Naguguluhang tanong
ko. Ito ang pangatlong beses na nakita ko siya. At until now ay
hindi ako sigurado kung tao ba siya o isa ng kaluluwa. Isa lang
ang malinaw sa'kin, hindi ko alam kung ano ang intensyon niya
kaya hindi ko sya dapat pagkatiwalaan.
"Hindi ito ang tamang lugar para ipaliwanag ko sa'yo
ang mga nangyayari. Pero kagaya nung sinabi ko, huwag
mong susubukang pigilan ang mga mangyayari" Mariing
saad niya.
"So ano'ng plano mo? Hayaan ko lang may
mangyari sa mga nakasulat dito sa Black Book?" Naaasar
na ako dito sa lalaking 'to. Ano bang alam niya? Alam ba niya
kung ano ang nararamdaman ko ngayon? Alam ba niya kung
gaano ako ka-guilty? Geez! Wala syang alam. "You don't know
anything kaya stop lecturing me" Sagot ko saka ko inagaw
sa kanya ang Black Book at nagsimulang maglakad palayo.
36

***
Kakatapos ko lang maghugas ng plato, pasado alas otso
na ng gabi. Tulad ng nakasanayan ko ay naupo muna ako sa
isa sa mga upuan dito sa kusina.
"Comi"
Shit!
Tumindig ang balahibo ko nung may tumawag sa
pangalan ko. It's a soft whisper on my left ear pero daig ko pa
ang binuhusan ng malamig ng tubig dahil biglang nanlamig ang
buong katawan ko. "Comi"Napasinghap ako ng malalim nung
marinig ko muli ang bulong sa kaliwang tenga ko, ayokong
lumingon, nagtatalo ang isip ko kung titingin ba ako o sasagot.
Hindi man halata sa kilos ko ay natatakot ako, kahit pa sabihin
37
na sanay na ako sa ganito, may part pa rin sa akin na natatakot
tuwing nakakakita ng kakaibang nilalang.
"Comi, bakit mo ako hinayaang mawala" pamilyar
ang boses ng babae na bumulong sa akin kaya mas lalo akong
kinabahan.
Nagsimula syang umiyak kaya tinakpan ko ang
magkabilang tenga ko. "Bakit mo ako hinayaang
masagasaan ng kotse?" Pinagpapawisan ako ng malamig,
nanunuyot ang lalamunan ko at hindi makasagot sa tanong
niya. "H-hindi ko alam" Mahinang sagot ko kasunod ng
pagtulo ng luha mula sa mga mata ko. Nanginginig ang buong
katawan ko nung tumayo ako mula sa pagkakaupo. Hindi ako
makalakad ng maayos dahil nanghihina ang mga tuhod ko.
Magkahalong takot, kaba at guilt ang nararamdaman ko.1
"Bakit mo ako hinayaang mamatay!" Napasalampak ako sa
sahig nung bigla siyang lumitaw sa harap ko. Si Nicole, nanlilisik
ang mga mata niya habang naliligo sa sariling dugo. Galit na
galit siya sa akin at paulit-ulit ang tanong niya. Pumikit ako at
38
tinakpan ang magkabilang tenga ko. "Hindi ko alam! Hindi ko
alam!"2
"Wala kang ginawa, hinayaan mo lang akong
mamatay" Pinilit kong tumayo kahit ilang ulit akong natumba sa
sobrang takot, tumakbo ako palabas ng kusina. Palabas na ako
ng bahay nung makarinig ako ng tatlong malalakas na katok sa
pinto. Kahit nangangatog ang kamay ko ay dali-dali ko itong
binuksan.
"Comi, ano'ng nangyayari?"
"Frances!" Mabilis akong yumakap sa kanya kahit
ramdam ko pa ang panginginig ng katawan ko. "Ayos ka lang
ba? Ano'ng nangyayari sa'yo?" Tanong niya. Hindi ako
makapagsalita, ang tanging nagawa ko lamang ay umiyak ng
umiyak habang mahigpit na nakayakap sa kanya.1
***
39
"Sigurado ka bang okay lang na samahan mo muna
ako?" paninigurado ko. Nakasandal ako sa headboard ng kama
at pinagmamasdan si Frances na nakaupo sa study table ko,
hiniram niya ang notebook ko para kumopya ng lectures. "Oo
naman, tatawag na lang ako mamaya sa bahay para
magpaalam" Sagot niya. "Okay ka na ba? Ano nga pala ang
nangyari sa'yo kanina?" Dagdag pa niya.
Humigpit ang kapit ko sa kumot nung maalala ko ang
nangyari. "Si Nicole, nakita ko si Nicole, minumulto niya
ako. Ako ang sinisisi niya sa pagkamatay niya dahil hindi
ko nagawang pigilan ang mangyayari"
Tumigil siya sa ginagawa niya at saka tumingin sa
akin. "Diba ang sabi mo nabasa mo sa Black Book ang
tungkol sa pagkamatay niya?" Tumango ako. "Ibig din
sabihin totoo ang Black Book? Nakasulat doon ang mga
papanaw?" Tanong niya ulit. Tumango ako, dahil malinaw na
rin naman sa akin ang lahat ngayon. "Sa madaling salita
40
kailangan na'ting pigilan ang mga mangyayari" Saad ni
Frances. Tumango ako bilang pagsang-ayon sa sinabi niya.
Siguro nga ito ang way para tigilan ako ng mga kaluluwa.
Iniabot sa akin ni Frances ang Black Book "Bawat
minuto na lumilipas may namamatay, kaya hindi tayo dapat
mag-aksaya ng oras kung nais mong tulungan ang mga
nakalista sa Black Book" Aniya.
Binuklat ko kaagad ang libro upang basahin. Iba't-ibang
pangalan at mga pangyayari ang nakasulat, pero una kong
hinanap ang mga kakilala ko.
Jonathan Ortañez
Martin Dave Mirabueno
Alfred Martinez
(1995,1995,1996-2016) July 10, 2016
41
Sa isang salu-salo, habang ang lahat ay abala at
nagkakasiyahan, napagkasunduan ng magkakaibigan na
umalis upang bumili ng iba pang maiinom. Alas dyes kinse ng
gabi nung napagdesisyunan nilang umalis. Wala pang
tatlumpung minuto simula ng makaalis sila ay napansin na ni
Jonathan na walang preno ang minamaneho niyang sasakyan.
Kanya-kanya silang kontak ng mga kasamahan nila pero huli na
ang lahat dahil ilang saglit pa ay nahulog sa bangin ang
sinasakyan nito.
Cynthia Almen (1997-2016) July 10, 2016
Alas diyes y media ng gabi, abala ang lahat sa salu-salo,
kanya-kanyang tawanan, kwentuhan at kung anu-ano pa.
Nagpaalam si Cynthia upang tumungo sa comfort room ng
lugar. Lingid sa kaalaman ng lahat ay makikipagtagpo ito sa
lihim niyang nobyo, si Vince. Hindi niya batid na sa
42
pakikipagtagpo niya sa lihim na nobyo ay nakasunod si Bea saksak sa iba't-ibang parte ng katawan kaya hindi na ito
Manlangit na ngayon ay lango na sa alak, isa rin siya sa mga nakapanlaban pa.2
lihim na nobya ni Vince. Punung-puno ito ng galit habang
nakasunod at nakaabang sa kilos ni Cynthia, ayaw na ayaw ni
Bea ng may ibang lumalapit na babae kay Vince, at hindi ito ang
unang beses na gagawin niya ito. Nagkulong sa isa sa mga
cubicle sina Vince at Cynthia, nasa katabing cubicle naman si
Bea. Pinakikinggan niya ang ginagawa ng dalawa at mas lalo "Ano'ng nabasa mo?" tanong ni Frances sa'kin. Puro
niyang naiisipang ituloy ang mga plano niya. Nung matapos sina pangalan ng schoolmates namin ang nakasulat sa Black Book,
Vince at Cynthia sa kanilang ginagawa ay naunang lumabas si at ang nakakabahala pa ay iisang date ang nakalagay. "Sa July
Vince, hinalikan pa nito si Cynthia bago tuluyang nilisan ang 10, 2016, may mangyayari kanila Cynthia, Jonathan, Martin
comfort room. Nagmadaling lumabas ng cubicle si Bea upang at Alfred. Puro schoolmates na'tin ang—"
ikandado ang pinto ng buong comfort room. Inilabas niya ang
"Teka muna, hindi ko maintindihan ang sinasabi mo
maliit na cutter na dala-dala niya. Kumakanta si Cynthia habang
Comi"Bumuntong hininga na lang ako. Oo nga pala, kahit ano
nagbibihis kaya hindi niya napansin at narinig ang ginawa ni Bea
ang gawin ko ay hindi niya ako maiintindihan. "Pero kahit
na pagkandado ng comfort room, nagulat na lamang siya nung
ano'ng mangyari handa akong tumulong para iligtas ang
may kumatok sa cubicle. Sa pag-aakalang si Vince ang kumatok
buhay ng kung sinuman ang nakasulat sa Black Book,
ay dali-dali niyang binuksan ang pinto ng cubicle kahit hindi pa
sabihin mo lang sa akin kung ano ang gagawin ko" Ngumiti
siya nakakapagsuot ng damit. Laking gulat na lamang niya nung
ako sa kanya bilang sagot.
si Bea ang makita niya. Mabilis siya nitong sinunggaban ng

43 44
 CHAPTER 3
Comi's POV
Usap-usapan sa buong campus ang nangyari kay Nicole
kahapon. Lahat yata ng estudyante at guro 'yun ang pinag-
uusapan maliban sa'kin. Lumingon ako kay Kathleen na abala
sa pagtetext. Okay rephrase my first line, lahat abala sa pag-
tsitsismisan sa nangyari kay Nicole maliban sa aming dalawa ni
Kathleen. "Shems! Kinikilig talaga ako kay Vince"mabilis
akong lumingon sa kanya nung marinig ko ang pangalan ni
Vince. "Ka-text mo si Vince?" takhang tanong ko sa
kanya. "Hihihi oo sestra" Kinikilig pa siya nung sinagot niya
ang tanong ko.7
45
Bigla akong kinabahan nung maalala ko ang nakalagay
sa Black Book patungkol kay Bea. "Hindi naman sa
nangingialam ako Kathleen, pero diba kamamatay lang
kahapon ng girlfriend ni Vince, si Nicole?—" Hindi ko pa
natatapos ang sinasabi ko ay kinontra na kaagad ako ni
Kathleen. "Sestra relax! It's not like we're dating or
something, magakatext lang kami, 'yun lang 'yun" explain
niya without looking at me, dahil obviously, aliw na aliw siya sa
katext niya. "Saglit lang sestra ah" kinikilig pa siya nung
magpaalam siya sa'kin na lumabas ng classroom.
"May naisip ka ng plano?" Ibinaling ko ang tingin ko
kay Frances, kakaupo niya lang sa bakanteng upuan sa harap
ko. "Wala pa eh, tatlong araw pa naman bago ang party.
Naguguluhan ako sestra, hindi ko alam ang gagawin. Ayoko
nang maulit ulit ang nangyari kay Nicole pero paano ko
magagawang pigilan ang mga mangyayari?"
"Hi mga dyosang classmates! Nandito na ang
pinaka-dyosa niyong classmate" Hyper na pumasok na
classroom si Christle kasama ni Ciela.
46
 "Mamaya na na'tin pag-usapan ang tungkol
dito" Bulong ni Frances, tumango ako at saka umayos ng upo.
Ibinalik din niya ang tingin niya sa harap. "Sestra Comi, may
problema ba?" Tanong ni Ciela, naupo siya sa armchair na
katabi ko, samantalang si Christle naman ay naupo sa tabi ni
Frances, pero parehas silang nakatingin sa'kin.
Ikinwento ko sa kanilang dalawa ang pagpaparamdam
sa'kin ni Nicole, at tulad ng naging reaction ko ay takot na takot
din sila.
"Ano'ng nangyari pagkatapos mong umalis sa
kusina Comi?" Natawa ako nag mahina dahil magkahawak
ang kamay ni Ciela at Christle halatang takot na takot.
"Wag mo nang ituloy ang kwento sestra, baka
mapanaginipan pa niyang dalawang 'yan ang tungkol kay
Nicole" singit ni Frances.
"Ano nang nangyari sestra?" Pangungulit ni Ciela.
"Ayon, ayun nga nagpakita siya sa'kin. Tapos
sinisisi niya ako kasi hindi ko siya nagawang iligtas, kaya
47
nga napagdesisyunan ko na susubukan kong iligtas lahat
ng kakilala ko na mababasa ko ang pangalan sa black
book"
"Very bad talaga ang black book na 'yan huhuhu.
Hindi na siya dyosa! Pero sestra, tutulungan ka naming
iligtas kung sino man ang mga gusto mong iligtas, basta
sabihin mo lang sa'min. I'm just one text away, alam mo
naman ang dyosang number ko diba?" tumango ako sa
sinabi ni Christle kahit puro dyosa lang naman ang naintindihan
ko.5
"Tutulong kaming magresearch ni Christle tungkol
sa black book"Suhestyon ni Ciela.
"Salamat mga sestra ah" Buti talaga lagi silang
nandyan para sa'kin.
"Always present ang mga dyosa mong friends for
you" Magkasabay na yumakap sa'kin sina Ciela at Christle
kaya yinakap ko rin sila. Nakasunod ang tingin ko kay Frances
dahil tumayo siya upang lumabas ng room.
48
***
July 9, 2016, naglalakad palabas ng campus nung
marinig ko ang usap-usapan ng mga estudyante. Birthday raw
ni Vince Miguel, bukas kaya imbitado ang lahat ng estudyante
nitong paaralan na gustong umattend ng party.
"Pupunta ka ba?"
"Oo naman, ikaw ba?"
"Syempre hindi ako pwedeng mawala doon ah"
Tahimik akong naglalakad at nakikinig sa mga pinag-
uusapan ng mga estudyanteng nadadaanan ko. Iisa lang naman
ang topic nilang lahat, ang tungkol sa birthday party ni Vince.
Tila ba nakalimutan na nila na nakaburol pa hanggang ngayon
ang mga labi ng pumanaw na nobya nitong si Nicole. Hanggang
sa makalabas ako ng campus' gate ay puro ganoon ang naririnig
ko.
Saglit akong tumigil nung makalabas ako ng gate,
tumingala ako, kulay kahel na ang kalangitan dahil dapithapon
na. Ibinalik ko ang tingin ko sa daan at saka nagpatuloy sa
49
paglalakad pauwi sa bahay. Okupado ang utak ko ng mga
mangyayari sa party bukas habang naglalakad.
"Ikaw si Comi hindi ba?" huminto ako saglit upang
lumingon sa kung sinuman ang nagsalita. "Bakit?" tanong ko
sa kanya. Inilahad niya ang kamay niya sa harap ko bago siya
nagpakilala. "Ako nga pala si Reiner, Reiner Antonio"
Inabot ko ang kamay niya kahit hindi ko ugaling makipagkilala
para hindi naman siya mapahiya. "Comi Yanagihara" pakilala
ko. Ngumiti ako saglit bago ako nagpatuloy sa paglalakad.
Medyo nakakainis lang kasi sumasabay siya sa paglalakad ko.
"Na-meet ko pala sa library 'yung mga kaibigan mo,
sina Christle at Ciela. Kaya alam ko 'yung sitwasyon mo
ngayon" Huminto ulit ako sa paglalakad upang tingnan
siya. "Ano'ng kinwento nila sa'yo?"
Tumawa siya ng mahina at saka bahagyang itinaas ang
dalawang kamay. "Saglit lang, bago ka magalit, gusto ko
lang malaman mo na narito ako para tumulong" Saad niya.
Kumunot ang noo ko, paano naman ako makakasiguro na
nagsasabi siya ng totoo?
50
 "Sestra!" Magkasabay kaming lumingon ni Reiner sa
dalawang babae na tumatakbo palapit sa amin, sina Christle at
Ciela. "Omy akala naming hindi na namin kayo maabutan"
Mukhang malayo ang tinakbo nilang dalawa dahil pagod na
pagod sila. "Saan ba kayo galing?" tanong ko sa kanilang
dalawa, pero hindi nila ako sinagot. "Nagkakilala na pala
kayong dalawa?" Tanong ni Ciela kaya nagkatinginan kaming
dalawa ni Reiner. "Sestra may alam siya tungkol sa black
book, nakilala kasi namin si Reiner kanina sa library habang
nagriresearch kami. And siguro destiny na makilala namin
talaga siya dahil di rin naman namin expected na may alam
siya tungkol dito" sagot ni Ciela sa'kin.
"Tama ang dyosang sestra! May alam si Reiner
tungkol sa dyosang black book" Hyper na pag-agree ni
Christle.2
***
Nung makarating kami sa bahay ay nagsimula ring
bumuhos ang ulan. Sumilip ako saglit sa binta "Sana hindi
mawalan ng kuryente" kapag ganito pa namang malakas ang
51
ulan nawawalan ng kuryente. "Sestra noodles lang ba talaga
ang meron ka?" Natawa ako dahil parang pinagsakluban ng
langit at lupa ang itsura ni Ciela habang tinitignan ang mga
noodles sa isa sa mga drawer sa kusina.
Lumipas ang isang oras, natapos kaming magluto,
kumain at maghugas ng mga plato. "Reiner ikwento mo na
sa'min 'yung tungkol sa dyosang black book" Sabi ni
Christle pagkaupo niya sa isa sa mga upuan ng lamesa sa
kusina. Kakatapos ko lang magpunas ng kamay kaya naupo rin
ako sa isa sa mga silya.
"Ha?!" Hiyaw ni Reiner na ngayon ay nasa salas.
"Ang sabi ko ikwento mo na ang tungkol sa dyosang
black book!"Hiyaw ni Christle sa kanya pabalik. Malakas ang
kulog at kidlat sa labas ng bahay kaya kailangan pa naming
lakas ng bahagya ang mga boses namin. Nung maintindihan ni
Reiner ang sinabi ni Christle ay kaagad nitong pinatay ang TV
at saka tumungo dito sa kusina at nakipulong sa amin.
52
 Umayos kaming tatlo nina Christle at Ciela ng upo upang
makinig. "Doon kasi sa baryo namin sa probinsya, meron
akong kababata, si Armhoncelle. Simula pagkabata namin
ay kinukwento na niya ang tungkol sa black book. Na gusto
niya rin daw mag may-ari ng black book tulad ng lola niya"2
"Ibig sabihin, dating may-ari ng black book ang lola
niya?" tanong ni Ciela.
Kumidlat ng malakas kaya napatingin ako sa may
bintana sa salas. May naaninag akong babae na nakadungaw
sa may bintana.
"Si Frances ba 'yon?" Kunot-noong tanong ko sarili ko.
Pero imposible namang si Frances, dahil kung siya 'yon edi
sana kumatok na lang siya sa pinto.1
Inusod ko ang upuan ko palapit kay Ciela dahil
nakaramdam ako ng konting takot.
"Yun ang sabi ni Armhoncelle sa'kin. Na ang lola
niya ang pangalawang may-ari ng black book. Nalilipat ang
pagmamay-ari ng black book sa oras na magtagpo ang
kasalukuyang may-ari, at ang susunod na may-ari"1
"Ibig sabihin kung gusto kong mailipat ang
pagmamay-ari ng black book kailangan kong hanapin ang
susunod na may-ari, ganoon ba?" Hindi makasagot si Reiner
sa tanong ko kaya nagsalita na rin si Ciela. "Paano naman
namin mahahanap kung sino ang sunod na may-ari, saka
wala bang consequences 'yan?" Sunud-sunod na tanong
niya.
"Hindi ko kasi alam ang buong istorya ng black book
kaya ayokong sagutin ang mga tanong niyo. Baka maling
impormasyon ang masabi ko, pero isa lang ang nasisiguro
ko. May sumpa 'yang black book na 'yan, at—"
"At ano?" Sabay-sabay na tanong naming tatlo nina
Christle at Ciela.
"At namamatay lahat ng nagmamay-ari ng black
book" Namatay lahat ng ilaw kasunod ng malakas na pagkulog
at kidlat.

53

54
 "Omaygad!" Pumasok ako sa pangalawang bakanteng kwarto, dito
ko inilalagay ang mga kandila dahil malimit mawalan ng
"Shets!
kuryente kapag naulan. Binuksan ko ang cabinet at saka
"Saglit, kukuha ako ng mga kandila sa second kumuha ng limang kandila
floor" Paalam ko. "Samahan na kita Comi" Pagpi-prisinta ni
"Omygod!" gulat na gulat ako pagkasara ko ng cabinet
Reiner.
dahil nakatayo si Ciela. "Akala ko naman kung sino" Iniabot
"Hala! Huwag mo kaming iwan dito ni ko sakanya ang iba pang kandila.
Christle" Hawak-hawak nina Ciela ang laylayan ng manggas
"Akala ko ba takot ka, tignan mo, sabi ko na hindi
ng polo ni Reiner kaya natawa ako ng mahina. "Sige na,
niyo ako matitiis, pinasamahan ako ni Christle
samahan mo na lang sila dito, ako na lang ang kukuha sa
ano?" Pagbibiro ko habang naglalakad kaming dalawa pababa
itaas ng mga kandila, may ilaw naman ako oh" Pinakita ko
ng hagdan.
sa kanila ang cellphone ko at saka ako naglakad patungo sa
hagdan. Malapit na ako sa kusina nung marinig ko ang tawanan
nina Christle, Ciela at Reiner sa may kusina kaya nilingon ko si
Iniisip ko ang sinabi ni Reiner hanggang sa makaakyat
Ciela na nasa likuran ko. Nakatingin siya ng diretso sa'kin at
ako ng hagdan. Hindi naman ako natatakot mamatay, kung
saka ngumiti ng nakakakilabot.10
totoo man 'yung sumpa na sinasabi niya, ang mas kinakatakot
ko ay 'yung mawala ako ng wala man lang akong nagagawa Tinalikuran ko siya at saka ako mabilis na naglakad
para mailigtas 'yung mga buhay ng mga nakasulat sa black papuntang kusina. Pagharap ko sa may kusina ay nadantan
book. kong nandoon 'yung tatlo. Naaaninag ko pa 'yung babae kanina
na nakatayo sa may gilid ko. "Oh sestra? Bakit parang

56
55
nakakita ka ng multo?" Tanong ni Ciela. Pinagpawisan ako
bigla ng malamig. Naglakad na ako palapit sa kanilang tatlo at
iniabot ang mga dala kong kandila.
Habang sinisindihan ni Reiner ang mga kandila ay
sumiksik ako palapit kanila Christle at Ciela. Ayokong tumingin
sa madidilim na parte nitong bahay dahil baka kung ano na
naman ang makita ko.
dito" Tumango ako, wala naman akong ibang choice ngayon
kung hindi ang maghintay.2
"Pero habang wala pa si Armhoncelle, ako na lang
muna ang tutulong sa inyo kung ano ba ang mga plano
niyo"

"Reiner" tawag ko sa kanya. Kakatapos niya lang

magsindi ng huling kandila na sinindihan niya. "Bakit
Comi?" Tanong niya. "Yung sinasabi mong kababata mo na
apo nung pangalawang may-ari ng black book, wala bang
chance na makausap ko siya?" Tanong ko

"Ang totoo niya, tinawagan ko na siya kanina dahil

malapit lang naman ang Unibersidad na pinapasukan niya
dito"

"Ano'ng sabi niya?"

"Tatapusin niya lang daw ang preliminary exams

nila hanggang sa 13, tapos ay pupunta raw siya kaagad

57 58
 CHAPTER 4
ni Vince 'tong si Shaina? Nagulat ka ba sestra? Nagulat din
ako eh" Natatawang aniya. Ngumiti ako dahil hindi ko alam ang
isasagot. "Alam mo bang sa lahat ng naging girlfriend ni
kuya Vince, itong si Kathleen ang pinaka-nagustuhan ko?"
Comi's POV
What?! Girlfriend?!

Napansin kong hinila siya ni Kathleen. "I mean,

nililigawan pa lang pala"Palusot ni Shaina.
Malakas ang tugtog at sobrang dami ng tao, mula sa
Nabaling ang tingin ko kay Frances, nasa malayo siya
parking lot hanggang dito sa garden. Hindi ko inakala na ganito
at sinesenyasan niya ako palapit sa kanya. "Babalik ako
karaming estudyante ang dadalo sa birthday party ni Vince.
Kathleen" paalam ko sa kanilang dalawa ni Shaina.1
Sinulyapan ko saglit ang relos na suot ko. Nine o'clock pa
lamang, may isang oras pa ako para hanapin sina Cynthia, "Ang ingay mo naman sis! Sabi ko sa'yo sikreto lang
Jonathan, Alfred at Martin. namin 'yun ng pinsan mo eh" Binalewala ko na lang ang
narinig kong sinabi ni Kathleen kay Shaina at nagmadaling
Inilibot ko ang tingin ko, unang nahagip ng mata ko si
pumunta kay Frances.
Bea na walang inaatupag ngayon kung hindi ang uminom ng
uminom. "Sestra!" Nawala ang atensyon ko kay Bea dahil "Sestra!" bati ko sa kanya.
biglang sumulpot si Kathleen. "Oh sestra?" Tinignan ko siya
"Yung mga kotse, naka-park doon sa labas" Saad
mula ulo hanggang paa dahil bihis na bihis siya, "Hi Comi" bati
niya. Hindi ko pa agad nakuha ang ibig niyang sabihin hanggang
ni Shaina, ka-blockmate namin. "Alam mo bang pinsan pala
sa ipakita niya sa'kin ang ice pick na nasa loob ng bag

59 60
niya. "Teka pala, bakit ka naka-school "Ay kung 'yan ang problema niyo, may umalis na
uniform?" Natatawang tanong ko sa kanya, hay nako talaga kanina, narinig ko bibili rin sila ng mga alak eh" Palusot ko,
'tong sina Ciela, hindi man lang sinabihan si Frances na hindi kahit wala naman talaga.
uniform ang isusuot dito sa party. "Don't mind my question.
"Ganon ba? Eh p*ta paano 'tong kotse ko?" galit na
Tara na sa parking lot" Nagmamadaling sabi ko sa kanya.2
tanong ni Alfred.
Halos isang oras ang inabot ng ginawa naming dalawa
"Tatawagan ko na lang 'yung tropa ng daddy ko pre,
ni Frances. Tinignan ko kung may nakapansin sa pagsira namin
gising pa naman siguro 'yon"
sa mga gulong ng mga sasakyang nakaparada dito sa parking
lot sa labas. Lumingon ako sa paligid ko pero hindi ko na nakita si
Frances, siguro ay natakot na rin siya kaya bumalik na siya sa
"Hahahaha p*ta, buti dala mo tsikot mo
party. Naglakad na ako palayo sa kanila para hayaan silang tatlo
pre?" Umayos ako ng tayo nung matanawan ko 'yung tatlong
na mag-usap.6
paparating. Sina Jonathan, Martin at Alfred.
Kahit nasa malayo ako ay tinatanaw ko pa rin 'yung tatlo,
Napansin kaagad nila ang mga gulong ng kotse kaya
siguro naman hindi na nila maiisipang umalis. Kinuha ko ang
sunud-sunod ang mura ni Alfred sabay tingin niya
black book sa bag na dala ko para i-check ang mga pangalan
sa'kin. "Nakita mo ba kung sino ang gumawa nito?" tanong
nila, at napangiti ako nung unti-unting naglaho ang mga
niya. Itinago ko kaagad ang hawak kong ice pick sa likod ko.
pangalan nila sa listahan.
Mabilis akong umiling. "Pano na 'yan pre? Paano tayo bibili
ng mga alak?" Tanong ni Martin.

61
62
 "Diba sinabi ko na sa'yo na wag mong susubukang "Dati" tipid na sagot niya saka nagpatuloy sa
baguhin ang mga mangyayari?" Nalaglag ang black book paglalakad.9
mula sa pagkakahawak ko sa sobrang gulat sa lalaking galit na
Gusto ko pa sana siyang pigilan at tanungin ng mga bagay-
galit na nagsalita.5
bagay pero dumating sina Christle. "Sino 'yung lalaking
"Ano bang pakialam mo at sino ka ba?!" Galit na kausap mo sestra?" Takhang tanong ni Ciela pagkapulot niya
bulyaw ko sa kanya pabalik. sa black book. "Nakita niyo 'yung lalaking kausap ko
kanina?" Kunot-noong tanong ko sa kanilang tatlo. I thought
"Sestra!" Lumingon ako sa pamilyar na boses ng babae
multo na siya.
na humiyaw, si Christle, kasama nina Ciela at Reiner.
"Of course sestra, kitang-kita ng dalawa kong
"Verncizep liuytiqp motus lafurenzia capretuc
dyosang eyes. Kaano-ano mo ba 'yon? Saka nasaan pala si
pluviot tui azoier buvizx profrequeizon la mitra
sestra Kathleen?" Tanong ni Christle. Dinukot ko kaagad sa
costriconupulla kapra y uztico myxter hyctronax lu
bag ko ang cellphone ko nung maalala ko si Vince. "Shit!
vienzacinto" Ibang language ang sinasabi niya kaya ang
Pasado alas onse na pala?" Bakit hindi ko namalayan ang
tanging naisagot ko lamang ay "Ha?! Hindi ko maintindihan
oras?1
ang sinasabi mo"15
"Tulungan niyo akong puntahan lahat ng CR
"Tss nevermind" tinalikuran niya ako at saka siya
dito" Aligagang pakiusap ko sa kanila. Pero hindi pa man kami
naglakad palayo. "Saglit lang" pigil ko sa kanya nung may
nakakaalis ay may narinig na kaming hiyawan ng mga babae.2
maalala ako. Tumigil siya saglit sa paglalakad pero hindi siya
humarap sa'kin. "May-ari ka rin ba ng black book?" tanong ko ***
sa kanya.

63 64
 Nakaupo ako sa isa sa mga benches sa tagong lugar
ako sa dito sa loob ng campus. Hanggang ngayon ay punung-
puno pa rin ako ng guilt. Hindi ko kasing nagawang iligtas ang
buhay ni Cynthia. May part sa'kin na masaya dahil nailigtas ko
naman 'yung tatlo. "Sestra, ano'ng problema?" Saglit kong
sinulyapan si Frances, umupo siya sa tabi ko. "Gusto mo?"
Inalok ko siya ng sandwich na kinakain ko pero tumanggi
siya. "Nagu-guilty kasi ako, hindi ko nailigtas si Cynthia" I
sighed.
"Balitang-balita nga ngayon ang tungkol sa
pagkamatay ni Cynthia, ang sabi pa ng ilan, ay hindi pa
nahuhuli kung sino ang gumawa nun. May suspetsya pa
sila na iyon din ang may dahilan ng pagkamatay ni
Nicole" Mabilis akong lumingon kay Frances dahil sa sinabi
niya.
"Talaga?" tanong ko. Tumango lang siya bilang sagot.
***
Ciela's POV
65
"Alam naming miss na miss mo na si Comi, pero sa
dami ng nangyayari ngayon sa kanya paano na'tin ioopen
sa kanya na magboyfriend kayo?" Tanong ko. Magkakasama
kaming tatlo nina Reiner at Christle sa library at nag-iisip pa rin
ng solusyon.1
"Dyosang right, Reiner! Saka na muna ang lovelife
kapag na-solve na na'tin ang mystery ng dyosang black
book"
Bago maaksidente si Comi ay nabanggit na niya sa amin
ang paniginip niya. Binalewala lamang naman namin ang lahat
dahil hindi naman namin sukat akalain na magkakatotoo ang
mga ito. "Ano palang balita kay Armhoncelle?" Tanong ko,
and yes kakilala namin si Armhoncelle dahil palagi namin siyang
nakakasama tuwing pupunta kami nila Comi kay Reiner.
"Nag-text nga siya sa'kin kanina na tapos na prelims
niya bukas kaya pupunta siya. Kinakamusta niya rin si Comi
kung nakakaalala na raw" Tumango ako at saka nagbasa ng
mga libro na kinuha namin dito sa library. Puro tungkol sa mga
witches ang libro na kinuha ko. "Sigurado ba si Armhoncelle
66
sa kinwento niya sa'yo tungkol sa black book?" Tanong ko, naman na siya ang may gawa, syempre kailangan naman
pero hindi makausap ng matino si Reiner dahil abalang-abala niyang pagbayaran ang ginawa niya. Saka mas may kailangan
sa paghahanap ng sagot. pa kaming unahin sa ngayon.

"Huwag ka ngang ma-stress, hindi naman na'tin "Sis! Nandito ka lang pala, kanina pa kita
hahayaang madamay sa sumpa nung black book si Comi" hinahanap" biglang dumating si Kathleen kasama si—wait
bakit sila magkasama ni Vince? "Hi sestras!"Masayang bati ni
"Korek!"
Kathleen sa'min.
Ipinagpatuloy namin ang pagbabasa ng mga libro na
"Bakit kayo magkasama?!" Gulat na gulat na tanong
kinuha namin nung naki-table 'yung blockmate namin. "Ciela,
ko. Sinaway kami nung librarian dahil sa ingay na nagawa
Christle. Kilala niyo ba si Kimberly Guevarra?" Tanong ni
namin.
Shaina. "Bakit ano'ng meron kay Kimberly?" Takhang
tanong ko. "Nalilink kasi 'yan ngayon sa pinsan kong si "Sshh huwag masyado mag-ingay mga
Vince, tapos siya 'yung prime suspect sa pagkamatay ni dyosa" Segunda ni Christle. Kunot-noo kong tinignan si
Cynthia, may hinala rin 'yung iba na siya rin ang driver nung Kathleen na umupo sa tabi ko. Naghihintay ako ngayon ng
pulang kotse na sumagasa kay Nicole"1 explanation niya. "Oh sige na mga sestra aamin na ako" abot
tenga ang ngiti niya kaya mukhang alam ko na kung ano ang
"Seriouly?" tanong ko.
aaminin nito. "Kayo na 'no?" Inunahan ko na siya. Hindi naman
"May nakakita raw kasi nung pulang kotse na naka- niya itinanggi, sunud-sunod na tango ang ginawa niya sabay
park malapit sa bahay nila Kimberly, kaya mas lalo silang pulupot ng braso kay Vince. "Omy congrats!"Bulong ni
naghinala" Kawawa naman pala si Kimberly, pero kung totoo Christle.2

68
67
 ***
Comi's POV
"Ang dami namang tao dito. Doon nalang siguro
tayo sa CR sa may gym"Sabi ko kay Frances.
"Nabasa mo na ba ulit ang black book?" Tanong niya
sa'kin habang naglalakad. Tumigil ako saglit. "Uhmm oo, kani-
kanina lang, ang totoo pa nga niyan..." nagdadalawang isip
ako kung sasabihin ko ba sakanya ang mga nabasa ko, kasi
kahit ako hindi ko matanggap. "Bakit ano'ng nabasa
mo?" tanong niya sa'kin.
Sasagutin ko sana ang tanong niya nung mapansin
kong may nakatingin sa amin di kalayuan si Jasmine, 'yung isa
sa mga kaibigan ni Nicole. Nakakunot ang noo niya habang titig
na titig sa akin. "May dumi ba ako sa mukha?"Pabirong
tanong ko kay Frances.
"Huh? Wala naman, bakit?"
"Pfft. Tara na nga"
69
Sumilip muna ako sa CR para masiguro na walang ibang
tao bago ako pumasok. Pero mukhang meron, dahil kakasara
lamang nung dulong cubicle. "Hindi ka ba magsi-CR?" tanong
ko kay Frances. "Hindi eh, hihintayin na lang kita dito sa
labas" sagot niya.
Pumasok ako sa pinakaunang cubicle para umihi.
Patapos na ako nung may marinig akong pinto na bumukas.
Siguro ayun 'yung tao sa dulong cubicle. Kinilabutan ako nung
mag-umpisang mag-hum 'yung kung sinumang estudyante na
kasama ko dito sa loob ng CR. Pagka-flush ko ng bowl ay
natigilan ako saglit dahil sa isang pares ng paa na natatanaw ko
sa ilalim nitong pinto ng cubicle na kinaroroonan ko.
Hinihintay ba niya akong lumabas?
Nanlamig ang buong katawan ko nung marinig ko ulit na
mag-hum ang babae. Gusto kong tumingala dahil naririnig ko na
sa itaas ko nanggagaling ang tinig pero natatakot ako. Nagtatalo
ang utak ko kung hihiyaw ba ako para humingi ng saklolo o
bubuksan ko ang pinto ng cubicle.
70
 Tinignan kong muli ang paa niya, nakikita ko pa naman,
hindi naman siya nakatiyakad pero bakit naririnig ko sa itaas ko
ang hum niya?3
Hindi na ako nakakapag-isip ng maayos, tumingala ako
kaya't napaatras at hiyaw na lamang ako nung makita ko si
Cynthia, nakadungaw siya sa itaas ng pinto ng cubicle. Pilit ang
ngiti niya habang may tumutulong dugo mula sa bibig niya.20
Kahit nanginginig ang buong katawan ko sa takot ay
pinilit kong buksan ang pinto ng cubicle para tumakbo palabas.
"Sestra ano'ng nangyayari?" sinalubong ako ni
Frances. "Putlang-putla ka, ayos ka lang ba?" Tanong pa
niya habang nakahawak sa magkabilang balikat ko. Nakailang
lingon pa ako sa CR na pinanggalingan ko sa sobrang takot.
Hindi ko na rin nagawang sagutin ang tanong niya dahil
naiyak na lamang ako nung niyakap niya ako.
***
"Comi tama na!" hiyaw ni Ciela sa akin. Pigil-pigil ako
ni Reiner dahil nagwawala na ako kanina pa. Gusto kong
71
pumunta ng President's office para ipagtanggol si Kimberly
Guevarra. "Bakit kasi siya 'yung pinagbibintangan? Hindi
naman siya 'yung may kasalanan eh" Hindi ko na napigilang
hindi umiyak dahil sa mga nangyayari.
Alam ko ang buong pangyayari! Alam kong si Bea
Manlangit ang gumawa ng sunud-sunod na pagpatay sa mga
estudyante ngayon dito sa Campus, pero wala akong
magawa. "Alam naman naming totoo ang sinasabi mo
sestra, kaso lahat ng ebidensyang hawak nila ay si
Kimberly Guevarra ang tinuturong suspect kaya ano ang
magagawa na'tin? Sa tingin mo ba paniniwalaan ka nila
kung sasabihin moa ng tungkol sa black book?
Magmumukha ka lang tanga" Paliwanag ni Ciela.
Wala na akong nagawa kung hindi maupo sa isang
monoblock chair. Inabutan ako ni Reiner ng bottled minral
water. "Oh, uminom ka muna"Sabi niya. "Thanks" tipid na
sagot ko.
Mahigit isang oras 'yung nagawang pag-uusap sa loob
ng President's office. Ayoko namang umalis dito kahit may klase
72
dahil hindi talaga mapapalagay ang loob ko kapag napahamak
si Kimberly. Kaming dalawa na lamang ni Reiner ang naiwan
dahil umattend ng klase sina Ciela.
Umiiyak si Kimberly nung lumabas ng President's
office. "Comi" pigil ni Riner nung akmang tatayo ako. Gustuhin
ko mang kausapin si Kimberly ay hindi ko magawa.
"Ma'am excuse po, pwede pong magtanong kung
ano'ng nangyari?" Hindi ko rin napigilan ang sarili kong
magtanong sa isa sa mga propesor nung makalampas si
Kimberly sa amin. "Hindi pa tapos ang ginagawang
imbestigasyon ng mga pulis, pero sa ngayon, si Ms.
Guevarra ang prime suspek nila sa pagkamatay nina Ms.
Acuavera at Ms. Almen"
"What?!" gulat na gulat na tanong ko. "Pero hindi
magagawa ni Kimberly 'yun, Ma'am"
"I'm sorry Ms. Yanagihara, by the way wala ba
kayong mga klase?"tanong niya.
73
"Pasensya na po sa istorbo Ma'am" singit ni Reiner
saka ako hinila paalis.
***
"Comi saan ka ba pupunta?" Kanina pa nakasunod sa
akin si Reiner at pinipigilan ako kaya nainis na ako. Huminto ako
sa paglalakad nung hawakan niya ang braso ko "Ano bang
problema mo?" tanong ko.
"Hayaan mo na lang ang tungkol sa pagkamatay
nina Nicole at Cynthia, wala naman na tayong magagawa
kung iba ang lumabas sa imbestigasyon" mas lalong
nakapagpainit ng ulo ko ang sinabi niya.
"Hindi niyo ako naiintindihan eh. Palibhasa hindi
niyo nararanasang multuhin nung mga kaluluwa nina
Cynthia at Nicole. Reiner hindi nila ako pinapatahimik, at sa
tingin ko mas lalo silang hindi matatahimik dahil sa mga
nangyayari" nahagip ng mga mata ko si Bea na masayang
naglalakad kasama ng iba pa niyang mga kaibigan.
74

Pakiramdam ko ay umakyat lahat dugo ko sa ulo dahil
puro galit na lang ang nararamdaman ko. Gusto kong sugurin si
Bea para komprontahin pero humarang si Reiner sa dadaanan
ko. "Comi, tara na"
"Bakit ba lahat pinakikialaman mo Reiner? Kung
maka-asta ka akala mo ang tagal na na'ting magkakilala.
Nakakainis ka na eh" bulyaw ko sa kanya.
"Pasensya na Comi ah kung masyado akong
pakialamero. Oo nga pala 'no? Sino nga ba ako sa'yo, eh
ako lang naman 'yung boyfriend na nakalimutan mo na five
months ago" Bakas ang kalungkutan nung bitawan niya ang
mga salitang 'yun. Hindi ko na nagawang sumagot o magtanong
dahil umalis na siya.
75
CHAPTER 5
Kimberly Guevarra (1996-2016) July 13, 20164
Mag-aalas otso na ng gabi, walang nakakarinig ng pag-
iyak niya dahil sa sobrang lakas ng ulan. Ilang ulit niyang
binabanggit ang mga katagang 'wala akong kasalanan' habang
hawak-hawak niya ang isang kutsilyo.1
Kathleen Costales (1995-2016) July 13, 201614
Ito ang unang beses na lumabas siya kasama ang
nobyong si Vince, alas kwatro pa lamang ng hapon ay sinundo
na siya ni Vince. Kahit inabot sila ng malakas na ulan ay bakas
ang kasiyahan sa mga ngiti niya hanggang sa maihatid siya ni
Vince sa tinutuluyan niyang apartment mag-aalas otso ng gabi.
Lingid sa kaalaman niya ay may naghihintay palang panganib
sa kanyang apartment. Kanina pa nandoon si Bea Manlangit at
hinihintay siyang makauwi, walang kahirap-hirap niyang
napasok ang loob ng bahay ni Kathleen dahil naiwan nitong
bukas ang pinto sa likod. Pagkapasok na pagkapasok pa
76
lamang ni Kathleen ng kanyang apartment ay inundayan na siya
ni Bea ng saksak. Sinubukan ni Kathleen manlaban ngunit
masyadong mabilis ang mga pangyayari. Hindi siya tinigilan ni
Bea hanggang sa tuluyan na siyang mawalan ng buhay.12
Reiner Antonio (1995-2016) July 13, 2016
Mag-aalas syete ng gabi, hindi pa siya ganoon kalasing
ngunit nakailang bote na rin ng alak ang binata nung nag-
uumpisang kumulog at kumidlat, senyales ng malakas na ulan
na paparating. Nakatanggap siya ng tawag mula sa kaibigang si
Christle. Inutusan siya nito na bantayan ang kaibigang si Comi,
dahil may sakit ito. Kahit bahagyang nahihilo ay kaagad nitong
tinungo ang kotse niya upang puntahan ang kanyang nobyang
si Comi. Bumuhos ang malakas na ulan habang tinatahak niya
ang daan patungo sa bahay ng nobyang si Comi. Dahil sa dulas
ng dinadaanan, at dala na rin ng presensya ng alcohol sa
kanyang sistema ay hindi na nito nagawang kontrolin ng maayos
ang minamanehong sasakyan. Nagpagewang-gewang ito
hanggang sa bumangga sa kasalubong nitong sasakyan. Lulan
ng nakabungguang sasakyan ang nobyo ng kaibigan niyang si
Kathleen Costales na si Vince Miguel at pinsan nitong si Shaina
77
Atis. Kaagad nilang sinugod si Reiner sa ospital ngunit huli na
ang lahat dahil binawian na ito ng buhay bago pa man sila
umabot sa ospital.20
Mabilis kong isinara ang black book pagkatapos kong
magbasa. Hindi ko namalayan na umiiyak na pala ako.
Kasalanan ko 'tong lahat eh, pati mga malalapit sa'kin
napapahamak ng dahil sa'kin.
Ang daming gumugulo sa utak ko ngayon, idagdag mo
pa 'yung tungkol sa amin ni Reiner. Nakarinig ako ng tatlong
malalakas na katok sa pinto kaya pinunasan ko ang mga luha
ko.
"Okay ka lang ba Comi? Nag-aalala ako sa'yo kaya
pumunta ako dito"
"Frances!" yumakap kaagad ako sa kanya nung makita
ko siya. "Thank you, kailangan ko talaga ng makakausap
ngayon eh" pinatuloy ko siya sa bahay. Habang magkasunod
78
kaming naglalakad ay tinanong ko siya kung gusto niya ng
maiinom o makakain pero tinanggihan niya. "May itatanong
sana ako sa'yo sestra, pero sana sagutin mo ng totoo" Sabi
ko.2
"Ano 'yun sestra?" tanong niya pagkaupo naming
dalawa sa sofa sa living room. "Magboyfriend ba talaga kami
ni Reiner bago ako maaksidente?"pinagmasdan kong maigi
ang mukha niya at halatang hindi siya nagulat sa itinanong
ko. "Oo, tatlong taon na kayong magboyfriend, hanggang
sa maaksidente ka" Nag-umpisa na namang tumulo ang luha
ako dahil sa sagot niya. Nakadagdag pa tuloy 'to sa guilt na
nafifeel ko, "Tatlong taon kaming mag-boyfriend tapos
ngayon hindi ko siya maalala? Ang sama-sama ko" ang
sakit siguro sa kanya ng mga nangyayari ngayon.1
"Hindi mo naman kasalanan na wala kang maalala
sestra, at isa pa, desisyon niya na huwag sabihin sa'yo ang
tungkol sa inyo dahil baka makadagdag pa raw siya sa mga
iniisip mo" paliwanag ni Frances. I just sighed. Sobra-sobrang
guilt na 'yung nararamdaman ko.
79
"May nabasa ka ba sa Black Book?" pag-iiba niya ng
usapan. Tumango ako bilang sagot. Hindi rin naman niya
maiintindihan kung sasabihin ko sa kanya dahil for sure ibang
language naman ang maririnig niya. "Tutulungan mo ba ulit
ako sestra?" tanong ko sa kanya.
"Oo naman, ano bang plano?" nakangiting sagot niya.
Buti na lang talaga nandyan lagi si Frances.1
***
"Christle ano'ng sabi ni Kathleen?" Nakahiga ako sa
kama at nagpapanggap na may sakit, nag-aaya kasi ngayon na
pumunta ng Batangas sina Chistle at Ciela, pupunta raw sa
bahay ng lola ni Armhoncelle. Hindi sa ayokong sumama, ang
totoo niyan, gusto kong malaman ang lahat, ang kaso nga lang
July 13 ngayon. Ngayon ang petsang nakasulat sa black book
kaya kailangan kong pigilan ang mga mangyayari.
"According to her very dyosang text, hindi raw siya
makakasama dahil may dyosang promise na siya kay Vince
na lalabas sila ngayon"
80
 "Ano ba naman 'yan si Kathleen, inuna pa talaga Ciela, ganitong-ganito rin siya sa akin noon, nung nasa ospital
makipag-date?!" galit na sagot ni Ciela. pa ako at nagpapagaling.

"Okay lang 'yan sestra, nandito pa naman ang "Sestras, may dyosang text na from Armhocelle.
pinaka-dyosa sa lahat. Gora naman ako sa Batangas" gusto Sabi niya, umalis na raw tayo kasi baka gabihin tayo sa
kong tumawa dahil ang cute nilang dalawang mag-usap kaso daan. Mahirap daw hanapin ang dyosang bahay ng lola niya
mahahalata nila na wala talaga akong sakit kapag tumawa ako. kapag inabot tayo ng gabi"

Lumapit si Ciela sa'kin saka hinipo ang noo ko. "Hindi Wala pang ilang minuto nung makapagpaalam sina
ka naman mainit Comi, ano bang nararamdaman mo? Hayy Christle at Ciela ay bumangon na rin ako upang maligo at mag-
bakit ngayon ka pa nagkasakit kasi? Ano bang ayos. Tinignan ko kaagad ang oras sa cellphone ko pagkatapos
pinaggagagawa mo?" kong magbihis. Magaalas-tres pa lamang ng hapon may ilang
oras pa naman ako. May dala akong maliit na backpack, doon
"Nahihilo kasi ako kapag tumatayo eh, saka
ko nilagay ang black book at ang iba pang kailangan ko.
nasusuka" palusot ko.
Kakababa ko lang ng hagdan nung makarinig ako ng tatlong
"Omygolly! Baka buntis ka?" Nabigla ako sa sinabi ni malalakas na katok sa pinto.
Christle. "Hindi ah! Siguro dala lang ng puyat at pagod.
"Nakaalis na ba sila?" tanong ni Frances pagkabukas
Hindi kasi ako nakakatulog ng maayos lately"
ko ng pinto. "Oo kanina pa, tara na kila Kathleen" tugon ko.
"Yan naman kasi ang sinasabi ko sa'yo, ang tigas
***
talaga ng ulo mo Comi"Nag-umpisa na namang manermon si

81 82
 "Mauna ka nang pumasok, may titignan lang
ako" sabi ni Frances. Nagdoorbell ako dahil wala pa namang
alas kwatro kaya alam kong nandito pa si Kathleen sa apartment
niya. "Oh sestra, ang akala ko ba may sakit ka kaya hindi ka
nakasama ng Batangas, ano'ng ginagawa mo dito?" Bihis
na bihis na siya, may make-up na rin at mukhang pabango ang
ipinaligo niya.
Iniikot ko kaagad ang mga mata ko sa buong apartment
niya nung patuluyin niya ako. Napangiti kaagad ako nung makita
ko sa ibabaw ng isang table ang picture naming magkakaibigan,
na nakasugot ng puting toga, high school graduation to be exact.
Lumapit ako at kinuha ang picture frame para tignan ng
malapitan.
Si Christle, ako, si Kathleen at si Ciela.4
Pero bakit wala si Frances? 17
"Siguro college namin siya naging kaibigan" bulong
ko.
83
"Ano 'yon sestra?" tanong ni Kathleen, sinulyapan ko
siya saglit. Nakangiti siya habang nagsusuot ng dangling
earrings. "Wala! Ang sabi ko tama na pagpapaganda, baka
pakasalan ka na ni Vince niyan"
"Hahaha omygosh huwag kang magbiro ng ganyan
sestra alam mo namang I do agad ang sagot ko
dyan" Natawa ako ng mahina dahil sa sinabi niya hanggang sa
mahagip ng tingin ko ang isang malaking antique na salamin.1
"Omygod!" Napahiyaw si Kathleen nung mabitawan ko
ang picture frame at mabasag. Hindi ako makagalaw sa
pagkakatayo ko dahil nakita ko si Kathleen na punung-puno ng
saksak sa salamin. Hanggang ngayon ay hindi ko pa rin maialis
ang tingin ko sa salamin. "Ano bang nangyari Comi? Oh sh*t!
Don' tell me may nakita kang multo?" Nagpapanic na rin si
Kathleen dahil hindi ko siya masagot.4
"Omygod sestra ano bang nakita mo kasi?" tanong
niya sakin. "W-wala, namalikmata lang ako" sagot ko. "Mag-
ayos ka na, ako na ang magliligpit niyang frame na
nabasag. Baka dumating na si Vince," sagot ko.
84
 "Sure ka ba? Comi sabihin mo kapag may mga Pagkaalis ni Kathleen ay kaagad kong tinawagan si
nakikita kang masamang espiritu dito sa apartment para Reiner. Nakakailang ring pa lamang ay sinagot na niya kaagad
makalipat kaagad ako ah?" Paalala pa niya, tumango ako at ang phone.
saka pumunta sa kusina para kumuha ng walis at dustpan, pero
"Comi"
bago ko gawin 'yun ay siniguro kong nakakandado ng maigi ang
pinto sa likod ng bahay. Umupo muna ako sa sofa bago ko siya
sinagot. "Reiner, ano sorry nga pala dun sa nangyari last
Ilang minuto lang ang nakalipas ay narinig na namin ang
time ah" nakita kong pumasok nitong apartment ni Kathleen si
busina ng kotse ni Vince. "Oh paano ba 'yan Comi, nandito
Frances kaya sinundan ko siya ng tingin.
na ang date ko" Excited na sabi niya, nakalimutan na nga agad
niya 'yung nangyari eh. "Hahaha sige, ingat kayo ah. Uhm "Ayos lang, hindi mo naman kasalanan eh" sagot
sestra, pwede bang pahiram ako ng kotse mo mamaya? niya.
Ako na rin magsasara nitong apartment" kumunot saglit ang "Oo nga pala, may sasabihin sana ako sa'yo" sabi
noo niya pero kaagad naman niyang kinuha ang susi sa isa sa ko. Tinanaw ko si Frances dahil nakita ko syang umakyat sa
mga drawer. "Oh ayan, may sarili akong susi nitong itaas.
apartment kaya paki-lock na lang kapag umalis ka sestra
"Ano 'yon" tanong ni Reiner sa'kin.
ah"
"Kahit ano'ng mangyari huwag kang aalis dyan sa
Ngumiti ako sa kanya at saka bumeso.
inyo ha? Kahit tawagan ka nila Christle, pupunta kasi ako
dyan mamaya" bilin ko.

"Huh? Bakit Comi, may mangyayari ba?"

85 86
 "Oo kaya huwag kang aalis, okay ba 'yon?" Paalala Hindi ko na sinagot si Frances kahit hanggang ngayon
ko. Nakatingin pa rin ako sa hagdan dahil nagtatakha ako kung ay kinakabahan pa rin ako. Sunod kong idinial ang phone ni
bakit umakyat si Frances sa itaas.2 Kathleen. Inabot ng ilang tries bago niya sinagot ang tawag.

"Oh sige sige, anong oras ka ba pupunta?" tanong "Yes sestra?" masaya ang bungad niya sa tawag kaya
niya. natawa ako ng mahina.

"Mamaya, mga seven" sagot ko. "Uhm sestra may favor sana ako sa'yo kung okay
lang?" umpisa ko.
"Sige, ingat ka" ibinaba ko na kaagad ang phone para
sana sundan si Frances sa itaas. "Of course, anything sestra ano ba 'yon?" sagot niya.

Nakakaisang baitang pa lamang ako nung may "Okay lang ba na sa bahay ni Reiner ka magpahatid
magsalita. "Comi saan ka pupunta?" Natigilan ako at mamaya kay Vince?"sumilip ako sa may bintana, kinakabahan
kinilabutan nung marinig ko ang boses ni Frances. Mabilis ako kasi baka anytime dumating si Bea.
akong lumingon sa likod ko, nakatayo siya sa may pinto ng
"Huh bakit?" tanong niya.
apartment at kunot-noong nakatingin sa'kin. "Akala ko
umakyat ka sa itaas?" takhang tanong ko. Sumilip pa ako sa "May surprise kasi ako kay Reiner eh uhh, naalala
itaas ng hagdan para makasigurado. ko na kasing boyfriend ko siya" pagsisinungaling ko.

"Huh? Anong umakyat e kakapasok ko lang" "Omygosh really? That's good news. Sige sige,
narinig mo 'yun babe? Sa bahay ni Reiner mo raw ako ihatid
mamaya" narinig ko sa kabilang line na nag-agree si Vince
kaya mukhang okay na."Yun lang ba Comi?" tanong pa niya.
87 88
 "Yup! Sige Kath, enjoy kayo ni Vince ah"6
"Oo naman!"
Binalikan ko 'yung nililinis ko kaninang basag na frame
pagkatapos ay nagpahinga ako saglit.
"Comi, mag-ayos na tayo, baka dumating na si
Bea" paalala ni Frances. "Grabe sestra kakaupo ko lang
ah" angal ko, pero tumayo rin naman ako kaagad. May point
naman siya, baka dumating na si Bea.3
Inilagay ko sa bulsa ko ang susi ng kotse at apartment
ni Kathleen, pagkatapos ay hinayaan kong bukas ang pinto sa
harap ng apartment. Tanaw kasi mula sa kwarto ni Kathleen ang
pinto sa harap kaya iyon ang iniwan kong bukas. Sunod ay
pumunta ako sa kusina para kumuha ng kutsilyo, pang self-
defense lang naman just in case magkaroon ng problema.
Pinatay ko lahat ng ilaw para magmukhang walang tao
at saka ako umakyat sa kwarto ni Kathleen.
89
Ciela's POV
"Pasok kayo" pinatuloy kami ni Armhoncelle sa bahay
ng lola niya dito sa Taal Batangas, kaming dalawa lang ni
Christle ang tumungo dito sa Batangas dahil naiwan si Reiner
kay Comi. "Ang dyosa ng bahay ng lola mo Armhoncelle
ah" Bati ni Christle sa bahay. Pakiramdam ko ay bumalik ako
sa panahon ng mga kastila dahil sa disenyo ng bahay. Natatakot
akong tumingin sa malalaking larawan na nakasabit sa dingding
dahil pakiram ko ay may sarili itong mga buhay.1
"Mabilis lang naman pala ang dyosang byahe, wala
pang 1 hour from Laguna we're here na agad"2
"Huwag kayong mahiya, kasambahay lang naman
ang tao dito" Sabi niya. Palinga-linga pa rin ako hanggang sa
makaupo kami sa salas nitong bahay ng lola ni
Armhoncelle. "Hintayin muna na'ting makarating si Kelvin
90
Rey bago ko isalaysay sa inyo lahat ng alam ko" Nakangiting
saad niya.2
"And who's that pokemon?" Itatanong ko rin sana
'yan kaso naunang magtanong si Christle.4
"Siya 'yung pang-anim na nagmay-ari ng Black
Book" Sagot ni Armhoncelle.3
"Nagmay-ari? Past tense? Ibig sabihin, nauna siya
kay Comi? Eh bakit ang sabi ni Reiner lahat ng nagmamay-
ari ng black book namamatay?"
"Yun din ang akala ko eh, hindi ko nga akalaing may
nabuhay sa mga nagmay-ari ng Black Book. Nalaman ko na
lamang nung magkakilala kami ni Kelvin Rey. Minsan na
siyang nagpunta dito. And that was 5 months ago, bago
siya maaksidente"
"5 months ago rin nung maaksidente si Comi
ah" Parang puzzle na unti-unting nabubuo sa utak ko ang mga
konklusyon. "Uminom po muna kayo" May dalang tatlong
91
baso at isang pitcher ng juice 'yung isa sa mga katiwala nitong
bahay.
"Omy maraming thank you po sa dyosang juice!"
Saglit kaming nagkwentuhan, tungkol sa school ang
topic naming at sa mga kursong tine-take namin. Ang sabi ni
Armhoncelle, mamaya na namin pag-usapan ang tungkol sa
Black Book kaya iyon ang sinunod namin.
"Ma'am Armhoncelle, pinapasok ko na po 'yung mga
bisita niyo"
"Mga?" Takhang tanong naming tatlo.
Unang pumasok 'yung lalaking nakita naming kausap ni
Comi sa party, marahil siya na si Kelvin Rey. Kasunod niyang
pumasok ang isang babae. "Buti nakarating kayo" Bati ni
Armhoncelle sa kanila.5
"Hi" bati sa amin nung babaeng kasama ni Kelvin. "Marie,
Marie Gutierrez" pagpapakilala niya.1
92
 "Ikaw pala si Marie" mabilis na sagot sa kanya ni Nagkatinginan sina Marie at Kelvin bago ako sinagot ni
Armhoncelle, "Ako nga pala si Armhoncelle, ito sina Ciela at Kelvin. "Siya ang susunod na magmamay-ari ng black
Christle, mga kaibigan ni Comi" book" Sagot nito.3

"Hello" bati niya sa'min "Paano mo nalaman?" mabilis na tanong ko.1

"Hi" tugon ko.
"Dyosang Christle here!"1
"Manang padala rin po sila ng maiinom" magalang
na utos ni Armhoncelle sa isa sa mga kasambahay.
"Sige po"
Nung matapos kami sa pagpapakilanlan sa isa't-isa ay
nagkanya-kanya na kaming pwesto ng upo dito sa living room.
"Mahirap ipaliwanag Ciela, kaya mas mabuti pang
ikwento ko na lang sa inyo" Si Armhoncelle ang sumagot ng
tanong ko.
Tumikhim si Armhoncelle bago siya nag-umpisang
magkwento. "Bago mamatay si lola Noregen, ibinilin niya
sa'kin ang lahat ng alam niya tungkol sa black book ng sa
gayon ay makatulong daw ako kung sakaling mayroon
akong mabalitaan na may-ari nito"

"Mawalang galang na, pero pwede ko ba malaman "Isa ba sa may-ari ng dyosang black book ang lola
kung sino si Marie? Or I mean uhm bakit siya kasama dito mo?" Tanong ni Christle.
kasi medyo private 'yung magiging topic "Hindi, pero 'yung kapatid ng lola ko ang
na'tin" Pakiramdam ko ang walang-galang ko sa sinabi ko, pero pangalawang may-ari ng black book kaya alam niya ang
mas mabuti na kasing nakakasigurado eh. tungkol dito" sagot nito. Tahimik kaming nakinig hanggang sa
mag-umpisa siyang magkwento. "Lima silang

93 94
magkakaibigan, si lola Jade na kapatid ng lola ko, si lola
Angeline na lola ni Comi, si lola Myka na lola ni Kelvin, si
lola Gladys na lola ni Marie at si lola Antonette, ang unang
may ari ng Black Book"
-Flashback of the story-
"Antonette, ano ba 'yang nililimbag mo sa itim na
libro na 'yan?" tanong ni Angeline, isa sa mga kaibigan ni
Antonette.
"Inilalagay ko ang mga pangalan niyo, dahil kayo
ang susunod na magmamay-ari nito. Ako ang una,
pangalawa si Jade, pangatlo si Myka, pang-apat si Angeline
at panglima si Gladys. At hindi pa dito matatapos ito, dahil
mauulit ulit ito hanggang sa mga susunod na henerasyon
niyo ng naaayon pagkakasunud-sunod na'ting lima," sagot
nito.
95
"Ngunit para saan ang itim na libro na
iyan?" takhang tanong ni Myka.
"Para malaman na'tin kung sino ang yayao. Nguni
tang tunay na layunin ko rito ay upang mabuhay
muli" nagkatinginan ang apat sa mga binitawang salita ni
Antonette. "Sa oras na yumao na ang unang pitong nagmay-
ari nitong itim na libro ay mabubuhay muli ako,"
Nakangiting paliwanag ni Antonette.5
"Mabubuhay kang muli?"
"Ganoon na nga" sagot niya. "Ginamit ko lahat ng
nalalaman ko at mga nabasa ko sa libro ng lola ko para
magawa itong libro na ito" Nakangiting dugtong nito.
Nagkaroon ng kaba sa dibdib ang apat niyang mga kaibigan
dahil magmula ng matuto ito ng itim na mahika ay tila ba nawala
na ito sa katinuan.1
"Pero diba masama iyan? Antonette pinaiiwas na
ako ni nanay sa'yo dahil sa napapabalitang kondisyon ng
nanay mo, na kesyo gumagamit daw ng itim na salamangka
ang mga magulang mo, tapos nagkakaganyan ka pa. At isa
96
pa, ayokong sumali dito, kung nais mong ituloy ang mga
binabalak mo, ikaw na lang, ayokong sumali,"
"Ngunit Jade, tapos na ang ritwal, kaya't sa ayaw
man ninyo o sa gusto, wala na kayong magagawa"
-End of Flashback-
"Inialay ni lola Antonette ang kaluluwa niya sa
demonyo upang mas mapatibay ang sumpa ng Black Book
dahil naniniwala siya na balang araw ay mabubuhay syang
muli" pagpapatuloy ni Armhoncelle sa kwento.
"Excuse lang, pwede bang malaman kung paano
maiiligtas si Comi?" singit ko.
"Wala ng chance na mailigtas si Comi dahil binago
niya ang nakasulat sa Black Book" sagot ni Marie. "Ang
tanging magagawa na lamang na'tin ngayon ay pahabain pa
ang natitirang sandal ng buhay niya. Kailangan na'tin syang
pigilan na baguhin pa kung ano ang mga nababasa niya sa
97
libro. Nalaman lang din namin ang tungkol dyan nung si
Kelvin ang may hawak ng Black Book, siya ang kauna-
unahang nakaligtas sa sumpa. Kung tutuusin madali lang
naman ang solusyon, iiwasan mo lang baguhin kung ano
ang nabasa mo, hayaan mo lang mangyari ang mga dapat
mangyari. Pero since hindi ka aware na ito ang solution,
malaki talaga ang tendency na iligtas mo sa peligro 'yung
mga buhay ng taong mababasa mo lalo na kung buhay ng
mga kakilala mo o ng mga taong malalapit sa'yo," dugtong
pa niya.4
"Kapag nakapagligtas si Comi ng limang buhay at
nagkrus ang landas nila ni Marie, malilipat na kay Marie ang
Black Book," Kelvin added.3
"Pero ikaw? Ano'ng nangyari sa'yo? Paano nalipat
kay Comi ang Black Book?" Usisa ko.
"Tatlong taong nasaakin ang Black Book at natapos
ko ito hanggang sa huling pahina ng walang binabagong
pangyayari. Ilang kaibigan at malalapit sa akin ang nabasa
ko pero hinayaan ko lang lahat. At pangalan ng pamilya ni
98
Comi ang nasa huling pahina, then five months ago, Sh*t nakatulog ba ako?
nabangga ang minamaneho kong sasakyan. Doon ko
Bumangon kaagad ako at kinapa ang paligid. Mukhang
nalaman na family car nila ang nakabanggaan ko" He
nakatulog nga ako sa kama ni Kathleen.
explained.
Madilim na ang buong paligid, hindi ko alam kung anong
"At nung mag-krus ang mga dyosang landas niyo ay
oras na pero nakakarinig na ako ng pagkulog at pagkidlat.
nalipat na kay sestra Comi ang black book together with its
Narinig ko ang ringtone ko na tumutunog at palapit ng palapit sa
sumpa?" singit ni Christle.
kinaroroonan ko. Damn!1
"Ganun na nga"
Nandito na kaya si Bea?
"Wait lang, may nagtext sa'kin. Emergency
Nasaan ba si Frances?
raw," tumingin kaming lahat kay Marie. "Ihahatid na
kita?" sabi ni Kelvin. "Hindi na, pahiram nalang muna ng Ang daming tanong sa utak ko pero mabilis akong
kotse mo, aabot pa naman siguro ako. Babalik nalang ako pumasok sa loob ng closet upang magtago.
dito pagkatapos" iniabot sa kanya ni Kelvin ang susi, tatayo pa "Comi, yuhoo! Nandito ka ba? Kanina pa tumatawag
sana ito pero pinigilan na siya ni Marie. "Ituloy niyo lang ang boyfriend mo, sasagutin ko ba?" hindi ako maaaring
kwentuhan dyan" natatawang sambit niya.8 magkamali, boses ni Bea ang naririnig ko. Sh*t! Ano na kayang
"Ingat ka" paalam namin. nangyari kay Frances?8

*** "Comi" sa pagaakalang si Frances ang bumulong sa

kanang tenge ko ay lumingon ako. Muntik na akong mapahiyaw
Comi Yanagihara's POV
nung makita ko ang duguang mukha ni Cynthia, ang talim ng

99 100
mga tingin niya sa'kin pero nakangiti siya ng nakakakilabot.
Tinakpan kong mabuti ang bibig ko para hindi ako mapahiyaw,
at saka ako pumikit.
"Comi, I know you're here" gusto kong lumabas ng
closet dahil sa paulit-ulit na binubulong sa'kin
Cynthia. Kasalanan mo kung bakit ako namatay.2
Maya-maya pa ay narinig kong bumukas ang pinto ng
kwarto ni Kathleen. Naririnig ko ulit ang ringtone ng phone ko,
pero papalayo na siya ngayon. Hindi na ako nagdalawang isip
na lumabas ng closet.
Dahan-dahan akong lumabas ng kwarto at naglakad sa
hallway. Tanging kidlat lamang ang nagsisilbing ilaw. Nakita ko
ang isang babae na nakatayo at nakatalikod sa gawi ko. Hawak-
hawak niya ang cellphone ko kaya't dahan-dahan akong
lumapit.
Hahawakan ko na sana ang balikat niya nung humarap
siya. "Ahh!" I screamed, napaupo pa ako sa sahig sa sobrang
takot dahil duguang mukha ni Nicole ang bumulaga sa'kin.
Kasabay nun ang pagkahulog ng cellphone ko na hanggang
101
ngayon ay nagriring pa rin. Pinulot ko kaagad ito at saka ko pinilit
tumayo kahit nanghihina na ang mga tuhod ko.
Nakakapit ako sa dingding dahil hindi ko makita ang
nilalakaran ko, maliban na lang tuwing kikidlat ng malakas.
ni Palapit ng palapit sa kinaroroonan ko hindi lang si Nicole, pati si
Cynthia. Halo-halo na ang nararamdaman ko, pati ang utak ko
gulung-gulo na kung ano ang uunahin kong gawin.
Masyadong mabilis ang mga pangyayari, nabigla na
lamang ako nung may mabangga ako, naitulak ko ito sa sobrang
gulat. Narinig kong humiyaw pa ito. Tumakbo kaagad ako
pababa ng hagdan sa sobrang kaba. Napatakip ako ng bibig
nung kumidlat at makita ko kung sino ang nahulog sa
hagdan. "Sh*t! Bea! Bea!" umaagos na ang dugo mula sa ulo
niya dahil sa pagkakahulog niya sa hagdan.
Omygod ano'ng nagawa ko?
***
Niloudspeaker ko ang cellphone ko nung makita kong
tumatawag si Ciela dahil nagda-drive ako. "Yes
102
hello?" papunta na kaming dalawa ngayon ni Frances sa bahay "Comi... apat lang tayong magkakaibigan nina
ni Reiner Kathleen at Christle, kaya sinong Frances Antonette Roque
ang tinutukoy mo?"
"Comi nasaan ka?" tanong niya.
"Huh? Sestra huwag mo nga akong tinitrip.
"Kasama ko si sestra Frances, papunta kami ngayon
Masyadong maraming nangyari ngayon kaya wag ngayon
sa bahay ni Reiner, doon ko rin kasi pinapunta si Kathleen.
please"
Sestra, nailigtas na namin si Reiner at Kathleen," tuwang-
tuwa kong ibinalita sa kanya ang nangyari, kahit puro dugo pa "Comi seryoso ako, hindi ko kilala ang sinasabi
ang kamay ko at hindi pa nawawala ang panginginig nito dahil mo"1
sa mga nangyari kanina.
"Sestra Frances kausapin mo nga to—"hindi ko na
"Sestra Frances?" Nagtakha ako dahil sa tono ng naituloy ang sasabihin ko dahil gulat na gulat ako nung makita
pananalita niya ay takhang-takha siya na kasama ko si Frances. ko ang katabi ko sa passenger's seat. Pulang-pula ang mga
mata ni Frances at may tumutulong dugo mula sa mata niya,
"Oo si sestra Frances, bakit?"
ang damit na suot niya ay parang bagong bangon sa hukay.
"Comi, sinong sestra Frances ang tinutukoy
Nakarinig ako ng malalakas na busina ng
mo?" tanong niya.
sasakyan. "Sh*t!" I cussed, bago ako tuluyang bumangga sa
"Ciela ano bang nangyayari sa'yo? Hindi mo ba kasalubong ko.2
kilala si Frances Antonette Roque? Yung lagi na'ting
kasama nina Kathleen at Christle?"tanong ko sa kanya.
***

103 104
Ciela's POV "Natatakot kasi ako kay Comi" natigilan ako sa
binabasa ko nung marinig ko ang pangalan ni Comi. "Bakit
"May problema ba sestra?" tanong ni Christle.
ano'ng meron kay Comi?" tanong ko.
"Ano'ng buong pangalan ni lola Antonette,
"Kanina kasi, nakita ko siya sa likod nung lumang
Armhoncelle?"
building na nakaupo sa isa sa mga bench, nagsasalita siya
"Frances Antonette Roque, bakit?"5 mag-isa. Binalewala ko pa dahil akala ko nagrereview or
Saglit akong natigilan dahil bigla kong naalala ang mga nagmememorize ng kung anuman. Pagkatapos
sinabi sa'kin ni Jasmine Rose Rodriguez, isa sa mga kaibigan ni nagkasalubong ulit kami, papunta siyang mag-isa ng
Nicole. gymnasium"

"Tapos?"

"Nakita ko may kinakausap siya, pero wala naman

-Flashback- akong makitang kasama niya. Wala rin namang ibang tao,
ano bang nangyayari kay Comi? Hindi naman siya ganoon
"Ciela!"
dati diba? Hindi lang pati ako ang nakakakita ng ganun, pati
"Oh Jasmine? Bakit parang nakakita ka ng ibang estudyante na nakausap ko, nakikita raw nila
multo?" pawis na pawis siya at namumutla nung inapproach madalas si Comi na may kausap"
niya ako.
-End of Flashback-

105 106
 Napaupo ako sa sofa nung may maalala pa ako na
sinabi sa akin ni Comi. Naramdaman ko ang pag-init ng mga
mata ko. "A-ang sabi niya sa'kin, nailigtas na raw niya sina
"Bakit hindi ko napansin ang mga 'yun?" tanong ko
Reiner at Kathleen"
sa sarili.
Nalaglag ang cellphone na hawak ni Christle sa
"Ang alin ba sestra? Ano'ng nangyayari? Ano bang
pagkabigla sa sinabi ko, si Armhoncelle naman ay nahinto at
sabi ni Comi?" Sunud-sunod na tanong ni Christle. Hindi ko rin
napaupo rin sa sofa. "Ibig sabihin, nakapagligtas na siya ng
namalayan na pabalik-balik na pala akong naglalakad. "Sestra
limang buhay?" Nanlulumo ang boses ni Armhoncelle,
heller? Tumigil ka nga muna sa paglalakad, sagutin mo
nakaramdam ako ng panghihina, hindi ko na rin napigilan na
muna ang mga dyosang katanungan ko. Ano baa ng
hindi maiyak.4
nangyayari?"
Ilang minuto lang ang nakakalipas ay tumatakbong
Tumigil ako sa paglalakad at saka tumingin sa kanilang
pumasok si Kelvin nitong bahay ng lola ni Armhoncelle. "May
dalawa ni Armhoncelle. "May binabanggit siya sa'kin na
mga tumawag na pulis sa'kin"
kasama niya si Frances"kinakabahang sagot ko. "Oh sh*t! So
you mean nagpapakita rin sa kanya si lola Frances? "Bakit?
Ganyang-ganyan din ang nangyari kay Kelvin" sagot ni
"Ano'ng nangyari?"
Armhoncelle.
"Nabangga raw 'yung kotse ko" napahilamos pa ito ng
"What to do? What to do?" pati si Christle ay nagpanic
mukha pagkatapos niyang sabihin ang masamang balita.
na rin. "Tatawagan ko si Reiner saglit"

107 108
Naiyak na kami ng tuluyan ni Christle kaya't si Armhoncelle na na nakatusok kung kaya't sinubukan ko itong itaaas ng bahagya
lamang ang nagtanong. "Si Marie, okay lang ba sya?"1 upang makita ng malapitan.10

"Ang sabi ng mga pulis, isinugod sa ospital ang "Ilang araw na kaya akong nandito?" Bulong ko sa
nagdadrive, kaya tingin ko okay lang naman si Marie. Ang aking sarili. Namamaga na ang kaliwang kamay ko sa
kaso..." tumigil siya saglit bago nagpatuloy. "Hindi nakaligtas pagkakatusok ng dextrose kaya sigurado akong may ilang araw
'yung nakabungguang sasakyan" na akong na akong nandito sa ospital.

Kahit punung-puno ng takot at ayokong marinig ang Inalis ko ang nakatakip na oxygen mask, pakiramdam
isasagot niya ay tinanong ko pa rin. "Si Comi ba?" umiiyak na ko kasi mas lalo akong hindi makahinga dahil dito.1
tanong ko. Tumango lamang siya bilang tugon.5
Pinipilit kong alalahanin kung ano ang nangyari, pero
mas lalo lamang kumikirot ang ulo ko. Bumangon ako, upang
maupo at sumandal.
***
Pagkasandal na pagkasandal ko ay napalingon ako sa
isang table na katabi ng hospital bed. "Ano 'to?" kunot-noong
Marie Gutierrez's POV tanong ko sa sarili pagkakuha ko ng isang itim na libro.1
"N-nasaan ako?" nanunuyo pa ang lalamunan ko at
nanghihina ang buong katawan. Pinagmasdan ko ang kabuuan
ng silid na kinaroroonan ko. Puting-puti ang paligid, tanging
- The End -
37
tunog ng relos na nakasabit sa dingding ang maririnig. Pinilit
kong igalawa ang aking kaliwang kamay ngunit may karayom
109 110
S/N:
Hello hello dito na nagtatapos ang Black Book. Omg ang
iksi po ano? Lemme cry for u mga sestra TT___TT </3. Pero
teka lang mga sestra! Ano na kaya ang mangyayari kay Marie?
Gagawin niya din ba ang ginawa ni Comi kung saan nagligtas
ito ng mga buhay ng tao? O gagawin niya ang ginawa ni Kelvin?
Mabubuhay kaya muli si Frances? At ang pinakamahalagang
tanong!! May Book 2 kaya? TT___TT
111
Anyways mga dyosa at gwapong sestra! Bili bili din po
kayo ng first issue ng REEDZ. Especially bumili po kayo ng
second issue ng REEDZ ha!!! Nako sestra nandoon kasi ang
Black Book ♥ aba sestra afford mo ang book na yan keribels na
yan yiiee ♥ for more info tungkol sa REEDZ ito po yung link ng
FB Page nila *u* ( facebook.com/psicomreedz ). Seeyah!
112