Esther Eisen

“I don’t have a moment’s peace. I have to keep busy, to keep the thoughts from eating 
into my soul. I do so by sculpting, and by writing poetry and prose.”

Esther Eisen is a sculptor, poet and writer.

Esther Eisen was born in 1929 in Lodz, Poland, to a family of four. After the German 
invasion, the family was relocated in 1940 to the ghetto. Crowded into one room with her
aunt, cousin and another woman, and with no income, it was difficult to subsist. After her
eldest brother died of starvation and her mother fell ill, Esther found a job making 
artificial flowers.

In September 1942 the Jews were commanded to report to the courtyards; the elderly, 
children and the sick­including Esther’s mother­were taken to Chelmno. Esther soon fell 
ill herself with typhus, but she later recovered and returned to work. In August 1944, the 
ghetto was liquidated and the remaining Jews­including Esther and her father­were 
transported to Auschwitz. The men and women were separated immediately upon arrival,
and after ten days, Esther was sent to Bomlitz labor camp. A month later she was 
transferred to Bergen­Belsen, and then to Elsnig, where she worked until April 1945.

As the Allies approached, the prisoners were loaded onto trains without food or water, 
and taken deeper into German territory. On the way, the train was bombed and many 
passengers were killed, but Esther escaped with a friend into the woods. Returning to the 
destroyed railway the next day, they learned that the Germans had assembled 100 of the 
women prisoners inside a building and burned it down.

At the end of the war, Esther returned to Poland and tried, in vain, to discover the fate 
of her father. After the Kielce pogrom, she decided to leave Poland along with other DPs.
Esther’s first husband, a Holocaust survivor himself, fell during battle in the War of 
Independence. Esther remarried, and in addition to being a mother and grandmother, 
Esther is a sculptor, poet and writer.

Resource:

http://www.yadvashem.org/yv/en/exhibitions/survivors/eisen.asp