ARTERIOSCLEROSE: |
ONOVO PONTO DE VISTA
Causa dores no peito, infartos e
derrames. E responsavel por mais
mortes que o cancer. 0 que se
pensou durante muito tempo sobre
essa doenga esta errado
Por Peter Libby
Hé apenas cinco anos, a maioria dos médicos descreveria confiante-
mente aarteriosclerose como um problema de entupimento. Material gor-
dduroso se acumula gradualmente na superficie das paredes dos vasos
‘Quando um depésito ou placa cresce, pode fechar 0 “cano”, impedindo
que o sangue chegue ao tecido para onde esta destinado, Depois de al-
gum tempo sem receber sangue, 0 tecido morte. Se for uma parte do miis-
culo cardiaco ou do cérebro, ocorre um infarto ou derrame,
Hoje, poucos acreditam nessa explicagao. Pesquisas iniciadas ha mais
cde 20 anos demonstraram que os vasos tém pouca semelhanca com canos
passivos. Elestém células vivas, que se comunicam constantemente entre
sie com seu ambiente. Essas células participam do aparecimento e cresci-
mento dos depésitos arterioscleréticos, que surgem no interior e nao sobre
as paredes dos vasos. Além disso, sio relativamente poucos os depésitos
«que crescem a ponto de reduzir a um minimo 0 luxo sangiiineo. A maior
pate dos ataques cardiacos e muitos derrames sio provocados por placas
que nao chegam a entupir os vasos. Blas se rompem subitamente, levando
20 aparecimento de um cofgulo ou trombo. Este codgulo que interrompe
a passagem do sangue.
\wwew.SCIAN.COM.BR SCIENTIFIC AMERICAN BRASIL 55AS PESQUSAS DETERMINARAM também que
alinflamagioexerce um papel muito impor-
tante na arteriosclerose. O processo infla-
‘matério ~ o mesmo que leva um corte a in-
char, fcar avermelhado, quente e doloroso
~ esti presente em todas as etapas do dis-
‘tarbio, da criago das placas ao seu cresci-
mento e rompimento. Quando micrébios
perigosos tentam invadir o corpo, a infla-
magio, palavra que significa literalmente
“em fogo”, ajuda a impedir que surja uma
infecedo, Nocaso daarterioscerose, porém,
a inflamagao representa o perigo. Nossas
defesas nos bombardeiam com tros dispa-
tados por sua prépria arilharia,
Descobertas recentes sugerem novas
idéias para prevenir, detectar e tratar a ar-
teriosclerose. Também solucionam alguns
‘enigmas que perturbavam os médicos, es-
pecialmente os motivos pelos quais tantos
ataques cardiacos ocorrem sem aviso pré-
vio e porque certas terapias destinadas a
evitaros ataquesfalhavam com freqiéncia
A sociedade precisa urgentemente de pro-
gressosna prevencio, detecgoetratamen-
to da arteriosclerose. Ao contro do que
se pensa, 0s ataques cardiacos e derrames
resultantes dessa condigdo mata mais que
6 clincer nos paises industializados e fa-
zem um niimero cada vez maior de vitimas
nas nagdes em desenvolvimento.
Pondo fogo
‘Osamtigos, ue defniram pela primeira
‘vez a inflamacao, nao tinham instrumentos
capazes de desvelarintragées entre oGlulas
« moléculas. Dependiam do que eram ca-
pazes de vere sentir. Hoje sabemos que os
sinaisexternos da inflamagio vém de feroz
combate travado num campo de batalha
ccroscépico. Depois de captar, certa ou erra-
ddamente,o inicio de um ataque de micror-
ganismos, certs glabulos brancos do san-
gue, os soldados da linha de frente do siste-
56 SCIENTIFICAMERICAN BRASIL
ma imunolégico, correm para otecido que
parece estar ameagado, Na tea, secretam
uma série de compostos quimicos destina-
dosalimitara possivelnfeccio, Entre esses
ccompostes, esto oxidants, capazes de da-
nifcaros nvasores, emoléculas de comuni-
cago como as citoquinas, pequenas protef-
nas cuja fungao ¢ organizar as atividades das
células de defesa. Assim, os pesquisadores
vetificam a existéncia de uma espostainfla-
‘mat6ria pela identficaco de mediadores de
sua ago no tecdo,
A evidéncia mais clara do papel da in-
flamagao no inicio da arteriosclerose vem
de pesquisas sobre as lipoproteinas de bai-
xa densidade, ou LDL, o colesterol raim.
‘As particulas de LDL, compostas de mo-
Aéculas gordurosas, oulipidis,e proteinas,
‘tansportam o colestero, outro lipidio, dos
locais onde é formado, no figado e nos in-
testinos, para os demais érgios. Os
tistas sabem ha tempo que o corpo precisa
de LDL de colesterol, mas quantidades
excessivas ajudam a promover a arterios-
clerose. Até hé pouco, ninguém conseguia
cexplicar por que um excesso levava 2 for-
magio de placas.
Por meio de experiéncias, em culturas
de células ¢ em animais, emos agora indi-
cagies de que o problema comeca quando
LDL do sangue se congrega na intima, a
parte da parede arterial mais proxima da
corrente sangiiinea (veja a ilustragao nas
cdluas paginas seguintes) Em concentragbes
razoaveis,o LDL presente no sangue pode
entrar e sair da intima (que consiste princi-
palmente de células endotelais das pare-
des do vaso; da matric extacellar, com-
=
stuuso 2a02NOVOS PAPEIS PARA ATORES CONHECIDOS
Prom est ney
faerie
médicos pensavam,
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antigo sobre o desenvolvimento da arterioscl
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Cee y
posta de tecido conjuntivo, que fica sob as
células; ¢ de um punhado de células mus-
cculares macias, produtoras da matriz). Em
quantidades excessivas, porém, o LDL ten-
dea prender-se & matrz.
‘Conforme o LDL vai se acumulando,
seus lipidios passam por oxidago, num
processo semelhante ao que causa ferru-
gem ou deixa a manteiga rangosa. As pro-
tefnas, de sua parte, passam tanto pela oxi-
dacdo como por um processo de ligacao
por meio de agiicares. As eélulas das pa-
redes do vaso parecem interpretar as mu-
danas como sinais de perigo e pedem re-
WHWSCIAM.COM.ER
ae ee)
Perey
Tro)
forgos ao sistema de defesa do compo.
‘As células endoteliais, especialmente,
tém moléculas de adesao na face voltada
para osangue. Essas moléculs se prendem
como velcro as células inflamatorias, os
‘monécitos, que normalmente citculam de
‘maneira tranqiiila na corrente sangliinea.
A interagdo faz com que as cha saiam da
circulagdo e adiram a parede do vaso. O
LDL modifcado também faz com que as
células do endotéio eas céluls musculares
da intima secretem substincias quimicas, as
quemoguinas, que atraem 0 monécitos.
‘Como cies farejando a cag, 0s monécites
passam entre as eélulas do endorélio e se-
‘guem a pista quimica até a intima,
‘As quemoquinas e outras substincias
claboradas pelas células endotelais e mus-
culares macias induzem entio os monécitos
ase multplicare amadurecer. Els setrans-
formam em macrofagos ativos, guerreros
fortemente armados, prontos para lancar
todo o seu poder conta os inimigos do cor-
po. Uma de suas primeiras tarefas é a de
limpar as paredes do vaso do que conside-
ram seus inimigos. Reagindo ago de pro-
teinas liberadas pelas células endoteliais ¢
pelas células musculares macias da inti-
1a, os macrofagos decoram sua superfi-
cie com moléculas chamadas receptores
coveiros, que capturam as particulas de
LDL modificado e ajudam os macréfagos
a ingerilas. Os macrofagos ficam to re-
pletos de goticulas gordurosas que pare-
‘cem espumar quando vistos ao microsc6-
pio. Os patologistas costumam referi-se
a esses macréfagos cheios de gordura
como células espumantes.
Mon6écitos e linfécitos
‘Nao so apenas os monécitos que se-
guem as moléculas de adesio e as quemo-
quinasaté a intima. O mesmoacontece com
fécitos T, globules brancos do sangue
aque representam outro brago do sistema
imunol6gico. Esses linfcites também li-
beram citoquinas que aumentam as ativi-
dades inflamatérias nas paredes do vaso.
Juntos, os macréfagos espumantes ¢ um
nimero menor de linfcitos T, compéem a
chamada listra gorcurosa, precursora das
complexas placas que io mais tarde desi-
guraro vaso. E preocupante saber que mui-
tas pessoas jd tém placas em formago nos
seus vasos antes de completarem 20 anos.
Quando a resposta inflamatéria blo-
queia uma infec¢ao num joelho machu-
cado, por exemplo, os macréfagosliberam
moléculas para facilitar a cicatrizagio. O
processo de cicatrizagao também acompa-
‘nha o tipo mais crénico de inflamagao que
opera a arteriosclerose. Em vez de restau-
raras paredes dos vasos a0 seu estado ori-
ginal, porém, 0 processo perversamente
SCIENTIFICAMERICAN BRASIL S?Os Multiplos Papéis da Inflamagao
-ASINFLAMAGBES,cuj papel central na arterosclerose jest reconhecido,ocorten quan
do certs glbulos brancos do sangue (os que constituem normalmente a primeiralinna de
defesa contra as infecgBes) invadem e se tomam ativos num tecido, Esses quadins mos:
‘tram coma uma placa arterioscertica cresce num vasa, Os ts desenhos mais detalha
dios ilustram processes inlamatérios que podem surgi qando o sangue de uma pessoa
‘ransporta indices muito altos delipoproteinas de bara dx
Canal do sangue
{ima
Média
Adventicia
NASCE UMA PLACA
Particulas de LDLem excesso
se acumulam nas paredes dos Na intima, os monécos:
0 passam por ateracdes amadurecem ee tamam
rmacréfagos aivos. Os macrfagos
‘stimula as célulasendotelas 2 e céllasT produzem muitos
‘espathar moléculasadesivas, que mediadoresdeinfiamacies, 3 Se macagosingren a 0.
‘apturam monécts (particpantes inclusive citoqunas [conhecidas ceficam repletos de gticulas
centrais das inflamagées) ecéulas ‘coma as mensageiras dc sistema gordurosas, Esses macrfagos, cuja
Toutras eélulas do sistema imunolgico) efatores que Bparéncia faz com que sejam
‘imunolgico} do sangue. As céulas promover adiviséo dascéluas. Os ‘chamados de céula espumantes,
‘endatelis também secretam ‘macrétagos também produzem os ‘eas cluas Tformam alist
‘quemoqunas, que atraem a8 receptres-coveirs, ue os ajudam _gordurosa,a primera manifestagdo
c6lulascapturadas pare intima, ‘a ingei36 LL madifcaas ‘de uma placa aterioscleria,‘APLACA PROGRIDE
A Heltesintamaiaspromovem ocrescmerto da placae
formagao de uma capa de codgulos sobre oniécio de lips. A
capa aumenta quando ae moléculasinduzem clas musculares
tmacia da médiaa migra para o ato data. las se repodurem e
formam uma mitriz dra e fibrosa, que une 2s céluls,Acapa aumenta
‘ tamanha da placa, mas forma uma barreia entre ela eo sangue.
Célua muscular
‘APLACA SE ROMPE
1 Seti inftatris setades pels sepa
podem enfraquecer prgosamente a capa, igrindo moléulas da
‘mati daicandocéulas musculares macias, qu deiam de
feparar a capa. 0 ftor de tedos, um poderoso promotor de codguls,
pride surg as clulasespumantes, 0 mesmo tempo. Se placa
Enroquecida se romper ofator de tecdositerage com outros
tmentos promotores de codgulosno sangue,fazendo com que se
ferme um trombo, ov cosgul. Se for muito grande, 0 coguo
irterompe a passagem do sangueparaocoragdoe causa um ataque
cardiac, morte de texdo do coragao.
“rombo
Enaima que degrada am:
‘togunas que
‘anficam clus
‘CORTE oe ARTERUA
-ATINGIDA POR
[ARTERIOSCLEROSE,remodela ~ muda o cariter ~ da parede,
acabando por gerar uma placa maior €
mais complicada
Nosiltimos anos, 0s bidlogos determi-
naram que 0s macrofagos, élulas endote-
liaise eélulas musculares macias da intima
inflamada secretam fatores capazes de es-
timular as células musculares macias da
média (otecido sob a intima) a migrar para
alto da intima, replicar-se esintetizar com-
ponentes da matriz extracelular. As células
¢ moléculas da matriz se unem e formam
«uma tampa fibrosa sobre area artrioscle-
rotica original. Quando essa camada ama-
dutece, a drea que cla cobresofre algumas
alteragdes. Uma delas é a morte de parte
das células espumantes, 0 que libera lip
dios. Por esse motivo, os patologistas cha-
‘mama regido sob a tampa de nico de li
pidios ou necrético.
‘As placas arterioscleroticas se expan-
dem extemamente por grande parte de sua
existencia, sem procurar obstruir o canal
pelo qual pasa o sangue. Isso faz.com que
o fluxo de sangue continue por maisalgum
tempo, as vezes por décadas. Chega um
‘momento, porém, em que as placasredu-
zem ocanal pelo qual passa osangue, cian-
doa chamada estenose. A estenose pode
impedir que o sangue chegue aos tcidos,
especialmente em momentos em que ele &
mais necessiro e quando os vasos normal-
mente se alargariam. Quando a pessoa se
cexercita ou passa por uma situacio de
estresse, por exemplo, o fluxo de sangue
quecorre por uma anéria cardiaca podenio
atender a0 aumento da demanda. Ocorre
‘entdo a angina pectoris, uma sensagio de
aperto, esmagamento ou pressdo, normal-
mente sob o esterno. O estretamento de
‘outos vasos pode causarclibras dolorosas
nas coxas ¢ nédegas quando elas sio exer-
citadas —fendmeno conhecido como clau-
dicagio intermitente.
Ha casos em que o rescimento da pla-
«a praticamente detém o fluxo de sangue
nium vaso, dando origem a um infarto ou
derrame. Somente 1526 dos infartos, po-
rém, ocorrem assim. Examinando cuida-
ddosamente as paredes dos vasos de pesso-
60 SCIENTIFIC AMERICAN BRASIL
VISAO POR DENTRO
Geren se etc
estava uma placa ateriscleétic
Se
Se aed
‘as mortas em conseqiiéncia de ataques car-
diacos, os patologista demonstraram que a
maior parte dos infartos ccomre depois que
1 tampa fibrosa da placa se abre, fazendo
‘com que um cosgulo sangiiineo se desen-
volva na abertura. As placas com maiores
possibilidades de se abrirem tém tampa
mais fina, grande quantidade de lipidios e
muitos macr6fagos. Comonos estigios ini-
ciais daarteriosclerose, su vulnerabilidade
deriva da inflamacao.
Deslocamento de placas
A integridade da cobertura fibrosa de-
pende, em grande parte, das fortes fibras
de coligeno, produsidas pelas células mus-
calaresmacias. Quando algo fz surgiruma
inflamacio numa placa réativamente quie-
12, 0s mediadores do processo podem agit
sobre a tampa pelo menos de duas manei-
ras, Meu laboratério demonstrou que es-
ses mediadores de inflamacdes podem
timular os macrOfagos a secretar enzimas
que degradam o colgenoe que podem ini-
ras células musculares macias de produ-
zi novas quantidades de colageno, neces-
sérias para reparar e manter 2 tampa.
a
elho), mostrado nesta mirofotografia, formou-se onde
Set
‘Quando o sangue passa por uma aber-
tura na tampa ¢ encontra um nicleo de
lipidios cheio de proteinas capazes de faci-
ltara coagulacio, formam-secodgulos. Por
exemplo, moléculas das eélulas T das pla
cas levam células espumantes a produzit
grandes quantidades do fator de tecidos,
um forte indutor & formacao de codgulos.
proprio sangue em circulacao contém
precursores das proteinas envolvidas na
série de reagbes responsiveis pela forma-
«0 de coagulos. Quando o sangue encon-
tra fator de tecidos e outros promotores da
coagulacio no niicleo da placa, os precur-
sores da coagulacao comegam imediata-
mente seu trabalho. O compo produ subs-
tincias capazes de impediro aparecimento
deumcofguloou de atacé-loantes que pro-