Leecién 1 Encontrarle sentido a la historia: Zorobabel y Esdras Sabade 28 de septiembre El Sefior licne recursos. Su mano estd en la organizaciéon. Cuando Ilegé el tiempo para que su templo fuera reedificado, él influyé sobre Ciro como su instrumento, para que discerniera las profecias concernicntes a él mismo y concediera la libertad al pueblo judio. Mas todavia: Ciro les proporciond las facilidades necesarias para reedificar el templo del Sefior. Esa obra comenzé en tiem- po de Ciro, y sus sucesores prosiguicron con la obra comenzada (Comentarios de Elena G. de White en Comentario biblico adven- tista del séptimo dia, t. 4, p. 1197). Muchos contintian siendo probados como lo fue Abraham. No oyen la voz de Dios hablandoles directamente desde el cielo; pero, en cambio, son llamados mediante las ensefianzas de su Palabra y los acontecimientos de su providencia. Se les puede pedir que abando- nen una carrera que promete riquezas 7 honores, que dejen afables y provechosas amistades, y que se separen de sus parientes, para entrar cn lo que parezca scr solo un sendero de abnegaci6n, trabajos y sacrificios. Dios tiene una obra para ellos; pero una vida facil y la influencia de las amistades y los parientes impediria el desarrollo de los rasgos esenciules para su realizacién. Los llama para que se aparten de las influencias y los auxilios humanos, y les hace sentir la necesidad de su ayuda, y de depender solo de Dios, para que él mismo pueda revelarse a ellos. gQuié A listo para renunciar a los planes que ha abrigado y a las relaciones familiares en cuanto le Name la Providencia? ;Quién aceptard nuevas obligaciones y entra- ra en campos inexplorados para hacer la obra de Dios con buena voluntad y firmeza y contar sus pérdidas como ganancia por amor a Cristo? (Patriarcas y profetas, p. 119). Es importante creer cn la palabra de Dios y actuar de acuerdo a ella en scguida, mientras los Angeles estan esperando para obrar en nuestro favor. Los angeles malos estén siempre listos para disputar todo paso hacia adelante. Y cuando la providencia de Dios mandaa sus hijos que avancen, cuando ¢] esta dispucsto a hacer grandes cosas para ellos, Satanas los tienta a que desagraden al Sefior por su vacilacién y tardanza; trata de encender un espiritu de contienda y de despertar murmuraciones o ineredulidad, a fin de privarlos de las bendiciones que Dios desea otorgarles. Los siervos de Dios deben ser como milicianos, siempre dispucstos a avanzar tan pronto como su providencia les abra el camino. Cualquier tardanza que haya de su parte da tiempo a que Satanas obre para derrotarlos (Patriarces y profetas, p. 448) A todos nos tocan a veces momentos de intensa desilusién y profundo desaliento, dias cn quc nos embarga la tristeza y es dificil creer que Dios sigue siendo el bondadoso benefactor de sus hijos lerrenales; dias en que las dificultades acosan al alma, en que la muerte pat preferible a la vida. Entor es cuando muchos pierden su confianza en Dios y caen en la esclavitud de la duda y la servidumbre de la incredulidad. Si en tales momentos pudiésemos discernir con percepcién cspiritual el significado de las providencias de Dios, verjamos angeles que procuran salvarnos de nosotros mis mos y luchan para asentar nuestros pies en un fundamento mas firme que las colinas eternas; y nuestro ser se compenciraria de una nueva fe y una nueva vida (Profetas y reves, p. 119). Domingo 29 de septiembre: El primer regreso de los exiliados A menudo Daniel y sus compaficros habian recorrido [las] pro- fecias y otras similares que esbozaban ¢l propésito de Dios para con su pueblo. Y ahora, cuando el rapido desfile de los acontecimientos anunciaba que Ila mano poderosa de Dios obraba entre las naciones, Daniel medité en forma especial en las promesas dirigidas a Israel. Su fe en la palabra prolética le inducia a compencirarse de lo predi- cho por los escritores sagrados. El Sefior habia declarado: “Cuando en Babilonia se cumplieren los setenta afos, yo os visitaré, y des- pertaré sobre vosotros mi buena palabra, para tornaros a este lugar (Projetas y reves, p. 405). Ciro, rey de Persia, lan76 una proclama por todo su reino, y la puso por escrito, dicicndo: “Asi ha dicho Ciro rey de Persia: Jehova el Dios de los cielos me ha dado todos los reinos de la ticrra, y me ha mandado que le edifique casa en Jerusalén, que esta en Juda. Quien haya entre vosotros de su pueblo, sca Dios con él, y suba a Jerusalén que esta en Juda, y edifique la casa a Jehova Dios de Tsracl”... El Sefior Dios de Israel ha colocado bienes en manos de los no ¢reyenles, pero estos han de ser usados para realizar las obras que deben hacerse por un mundo caido. Los agentes por cuyo intermedio nos Ilegan estos donatives, pueden abrir caminos para cl avance de 6la verdad. Quiz no tengan simpatia por la obra ni fe en Cristo, ni practiquen sus palabras; pero no por cso han de ser rechazados sus donativos (Testimonios para los ministros, pp. 202, 203). Al proclamar las verdades del Evangelio eterno a toda naci6n, tribu, lengua y pucblo, Ja iglesia de Dios en la tierra esta cumpliendo- hoy la antigua profecia: “Florecera y echara renuevos Isracl, y la haz del mundo se henchira de (ruto”. Isaias 27:6. Los que siguen a Jesus, cen cooperacién con los seres celestiales, estan ocupande rapidamente los lugares desiertos de la tierra; y como resultado de sus labores obtienen una abundante mics de preciosas almas. Hoy, como nunca la diseminacién de la verdad biblica por medio de una iglesia consagrada ofrece a los hijos de los hombres los beneficios predichos siglos ha en la promesa hecha a Abraham y a todo Israel, a la iglesia de Dios en la licrra cn toda época: “Bendecirte he, ... y seras bendi- cidén”, Génesis 12:2 (Profetas y reyes, p. 519). Precisamente el tiempo mas apropiado para ejercer fe es cuando nos sentimos privados del Espiritu. Cuando parecen asentarse densas nubes sobre la mente, es cuando se debe dejar que la fe viva atra- viese las tinieblas y disipe las nubes. La fe verdadera se apoya en las promesas contenidas en la Palabra de Dios, y unicamente quie- nes obedezcan a esta Palabra pueden pretender que se cumplan sus gloriosas promesas. “Si permanecéis en mi, y mis palabras perma necen cn vosatros, pedid todo lo que queréis, y os sera hecho”. Juan 15:7 (Primeros escritos, p. 72). Lunes 30 de septiembre: Resumen de reyes y acontecimientos. Fue un tiempo de oportunidades maravillosas para los judios. Las personalidades mas altas del ciclo obraban sobre los corazones de los reyes, y al pueblo de Dios le tocaba trabajar con la maxima actividad para cumplir cl decreto de Ciro. No debiera haber escalima- do esfuerzo para restaurar el templo y sus servicios ni para restable- cerse en sus hogares de Judea. Pero mientras se manifestaba el poder de Dios, muchos carecieron de buena yoluntad. La oposicién de sus enemigos era cnérgica y resuella, y gradualmente los constructores se descorazonaron. La obra del templo progresé lentamente durante el reinado de Cambises. Y durante el reinado del falso Esmerdis (llamado Artajerjes en Esdras 4:7), los samaritanos indujeron al impostor sin escrapulos a que promulgara un deerelo para prohibir a los judios que reconsiruyeran su templo y su ciudad. Durante mas de un afio quedé descuidado y casi abandonado el trabajo del templo. La gente habitaba su: y se esforzaba por alcanzar prosperidad temporal; pero su situacién era deplorable. .. Tales eran las condiciones durante la primera parle del reina- 7do de Dario Histaspes. Tanto espiritual como temporalmente, los israclitas eslaban en una situacién lastimera. Tanto tiempo habian murmurado y dudado; tanto tiempo habian dado la preferencia a sus intereses personales mientras miraban con apatia cl templo del Sefior en ruinas, que habian perdido de vista el propdsito que habia tenido Dios al hacerlos volver a Judea y decian: “No es atin venido el tiem- po, el tiempo de que la casa de Jehové sea reedificada”. Hageo 1:2 (Profetas y reves, pp. 419, 420). Por el hecho de que no pueden sondear todos los misterios de la Palabra de Dios, log escépticos y los inerédulos la rechazan; y 10 todos los que profesan creer en ella estan exentos de este peligro. El apéstol dice: “Mirad, pues, hermanos, no sea que acaso haya en alguno de vosotros, un corazon malo de incredulidad, en el apartar- se del Dios vivo”. [Hebreos 3:12] Es bueno estudiar detenidamente las ensefianzas de la Escritura € investigar “las profundidades de Dios” hasta donde se revelan en ella, porque si bien “las cosas secrclas pertenecen a Jehova nuestro Dios”, “las reveladas nos perlenecen a nosotros”. [Deutcronomio 29:29] Pero Satanas obra para pervertir las facultades de investigacién del entendimiento. Cierto orgullo se mezcla con la consideracién de la verdad biblica, de modo que cuando los hombres no pueden explicar todas sus par- como quieren se impacientan y se sienten derrotados. Es para ellos demasiado humillante reconocer que no pueden entender las palabras inspiradas. No estan dispuestos a esperar pacientemente hasta que Dios juzgue oportuno revelarles la verdad (#/ camino a Cristo, p. 108). Las palabras y la Ley de Dios, escritas en el alma y exhibidas en una vida consagrada y santa, ejercen una influencia poderosa para convencer al mundo... La Ley de Dios, si esta escrita cn cl corazén, pondra la mente y la voluntad en sujecién a la obediencia de Cristo (Testimonios para la iglesia, t. 3, p. 224). Martes | de octubre: El segundo retorno de los exiliados Como setenta afios después que regresd la primera compafiia de desterrados bajo la direccién de Zorobabel y Josué, Artajerjes Longimano subié al trono de Medo-Persia. El nombre de este rey est4 relacionado con la historia sagrada por una serie de providencias notables. Durante su reinado, vivieron e hicieron su obra Esdras y Nehemias. El fue quien, en 457 antes de J.C., promulgé el tercero y ultimo decreto para la restauracidén de Jerusalén, Durante su reinado se produjo el regreso de una compafiia de judios bajo la dircecién de Esdras, fue terminada por Nehemias y sus colaboradores la recons- truccién de los muros de Jerusalén, se reorganizaron los servicios del templo y grandes reformas religiosas fueron instituidas por Esdras 8Nehemias. Durante su largo reinado, demostrdé con frecuencia que favorecia al pueblo de Dios; y en sus apreciados amigos judios, Esdras y Nehemias, reconocia hombres designados y suscitados por Dios para hacct una obra especial. Lo experimentado por Esdras mientras vivia entre los judios que permanecieron en Babilonia era tan singular que atrajo la atencién favorable del rey Artajerjes, con quien hablé libremente acerca del poder del Dios del cielo y del propdsito divino de hacer volver a los judios a Jerusalén (Projetas y reyes, p. 446). A medida que aprendia cada vez mas acerca de cémo Dios habia obrado con sus hijos, y comprendia mejor el caracter sagrado de la ley dada en el Sinai, Esdras sentia que se le conmovia el coraz6n. Experimenté una conversion nueva y cabal, y resolvid dominar los anales de Ja historia sagrada, con el fin de utilizar este conocimiento para beneficiar e ilustrar a su pueblo. Esdras procuré preparar su corazon para la obra que, segtin creia, le aguardaba. Buscaba fervientemente a Dios, a fin de ser sabio maes- tro en Israel. Y micntras aprendia a someter su espiritu y su voluntad al dominio divino, se fueron incorporando a su vida los principios de la santificacién verdadera, que en afos ulteriores cjercieron una influencia modeladora, no solo en los jévenes que procuraban sus instrucciones, sine también en todos los que estaban asociados con él (Prafeias y reyes, p. 447). Cristo desea que todos posean en abundancia la gracia del cielo Quiere que usted tenga su gozo, y que su propio gozo aleance la plenitud. Cada alma debe disciplinarse mediante un escrito y fiel scrvicio, tanto durante las reuniones como fuera de ellas. Usted esta plenamente a la vista de los angeles cel les, y cada fiel discipulo puede estar, si asi lo desca, como Esdras delante del rey. La mano de Dios esta para bien sobre todos aquellos que lo buscan, pero su poder y su ira estan en contra de los que lo abandonan, los que confian en la ayuda y la amistad del mundo, y acuden al Dios de Ecrén en vez de buscar el consejo del Dios viviente. Los hijos de Dios sabran quién es su Ayudador. Sabran en quién pueden confiar sin duda alguna, y con la ayuda de Cristo pueden tener, sin ninguna presuncién, una santa confianza (Cada dia con Dios, p. 352). Miércoles 2 de octubre: El decreto de Artajerjes Al permitir a los israelitas que regresaran, Artajerjes hizo los arreglos nece: para que los miembros del sacerdocio pudiesen reanudar sus antiguos ritos y privilegios... También ordend que se sefialasen magistrados iles para gobernar al pucblo con justicia, de acuerdo con el cédigo judio. arios 2Asi, “segdn la bucna mano de su Dios sobre él”, Esdras habia persuadido al rey a que proveyese abundantemente para el regreso de tado el pueblo de Israel, asi como “cualquiera que quisiere” de los “sacerdotes y Levitas” en el reino medo-persa. Vers. 9, 13. De manera que los hijos de la dispersion volvieron a tener oportunidad de regresar a la tictra cuya posesién se vinculaba con las promesas hechas a la casa de Isracl. Este deercto ocasiond regocijo a los que participaban con Esdras en un estudio de los propésitos de Dios concernientes a su pueblo. Esdras exclamd: “Bendito Ichova, Dios de nuestros padres, que puso tal cosa en el corazén del rey, para honrar la casa de Jehova que esta en Jerusalén. E incliné hacia mi su misericordia delante del rey y de sus consultores, y de todos los principes poderosos del rey”. Vers. 27, 28 (Profetas y reves, p. 449). Jestis es nuestro amigo; todo el cielo esta interesado en nuestro bicnestar. No debemos tolerar que las perplejidades y congojas coti- dianas aflijan nuestro espiritu y obscurezcan nuestro semblante. Si lo permilimos, habra siempre algo que nos moleste y fatigue. Podéis estar perplejos en los negocios; yuestra perspectiva puede ser cada dia mas sombria, y podéis cstar amenazados de pérdidas; pero no os deseorazonéis; confiad vucsiras cargas a Dios y permane- ced serenos y alegres... No es la voluntad de Dios que su pueblo esté abrumado por el peso de la congoja. Pero tampoco nos engafia. No nos dice: “No ; no hay peligros en yuestro camino”. El sabe que hay prucbas y pcligros, y nos trata con franqueza. No se propone sacar a su puc- blo de en medio de este mundo de pecado y maldad, pero le ofrece un refugio que nunca falla. Su oracién por sus discipulos fue: “No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal”. “En el mundo — dice — tendréis tribulacién; pero tened buen animo; yo he vencido al mundo” [Juan 17:15; 16:33] (#/ camino a Cristo, p. 122). Dios hara cosas maravillosas por los que confian en él. El motivo porque los que profesan ser sus hijos no tienen mas fuerza consiste en que confian demasiado en su propia sabiduria, y no le dan al Sefior ocasién de revelar su poder en favor de ellos. El ayudara a sus hijos creyentes en toda emergencia, si ponen toda su confianza en él y Ic obedecen fielmente (Patriareas v profetas, p. 526). Jueves 3 de octubre: La importancia de la educacion Al indicarnos el camino de la salvacion, la Biblia se convierte en nuestra guia para alcanzar una vida mejor y superior... Esta es la educacién esencial para esta vida y la venidera. Y no se crea que esto coarta el estudio de la ciencia o rebaja el nivel de la educacién. E] conocimiento de Dios es tan alto como los cielos y tan 10amplio come el universo. No hay nada tan ennoblecedor y vigori- zante como el estudio de los grandes temas referentes a nuestra vida eterna, Asgan los j6venes esas verdades de origen divino, y su mente se desarrollara y fortalecera con el esfuerzo. Eso transportard a cada joven hacedor de la Palabra a un mundo de pensamiento mas amplio y habra de procurarle una riqueza de ciencia imperecedera. Solamente en la Palabra de Dios hallamos el relato auténtico de la creacién... Solamente en ella podremos encontrar la historia de la humanidad sin el sello del prejuicio o el orgullo humano... Alli podemos comulgar con los patriareas y profetas, y escuchar la voz del Eterno que se dirige a los hombres. Alli contemplamos la Majestad de los Cielos que se humilla hasta convertirse en sustituto y garantia, para hacer frente en inferioridad de condiciones a las potencias de las tinicblas, y luego ganar la victoria para nuestro beneficio, La con- templacién reverente de tales temas no puede menos que suavizar, purificar y ennoblecer el coraz6n, y al mismo ticmpo, inspirar nueva fuerza y vigor a la mente (Mi vida hoy, p. 110). Se necesita separar de nuestra obra educativa las publicaciones falsas y conlaminadas, para que no se reciban ni se alberguen como verdad las semillas del pecado. Nadie suponga que es valiosa educa- cidn un estudio de los libros que los induzca a recibir ideas falsas. Al penetrar en la mente, esas ideas separan a los jévenes de la Fuente de toda sabiduria, eficiencia y poder, y los convierten en juguetes de las tentaciones de Satanas. Hay necesidad positiva de dar en nues- tras escuelas una educacién pura y sin mezcla de filosofia pagana (Consejos para los maestros, p. 376) El Sefior desea que obtengamos toda la educacién posible, con cl objeto de impartir nuestro conocimiento a otros. Nadie puede saber dénde o como ha de ser llamado a trabajar o hablar en favor de Dios. Solo nuestro Padre celestial ve lo que puede hacer de los hombres. Hay ante nosotros posibilidades que nuestra débil fe no discierne. Nuestra mente debiera ser ensefiada en forma tal que, si fuere nece- sario, podamos presentar las verdades de la Palabra de Dios ante las mas altas autoridades terrenales y de un modo que glorifique su nom- bre. No deberfamos descuidar ni una sola oportunidad de prepararnos intelectualmente para trabajar por Dios. Ponganse a trabajar los javencs que necesitan una educacion, con Ja determinaci6n de lograrla. No esperéis una oportunidad; hacedla. Aprovechad cualquier pequefia ocasién que se os presente, Practicad la economia... Aprovechad todas las ventajas que haya a vuestro alcance para fortalecer cl intelecto. Combinad el estudio de los libros con el trabajo manual util, y mediante el esfuerzo ficl, la vigilancia y la oracién, obtened la sabiduria de origen celestial. Esto os dara una educacién equilibrada (Palabras de vida del gran Maestro, pp. 268, 269). V1Viernes 4 de octubre: Para estudiar y meditar Exaltad a Jests, “Hay que comparar la escritura con la escritu- ra”, p. 108. Projetas y reyes, “Esdras, sacerdote y escriba”, pp. 446-453.