NORBERT WIENER José Luis Aguiar Benitez (Coan redacé primer tat de Citerntica, el principal obstaculo con que ropes en la exposicion fue que los conceptos de informaciin estaditiea y de toa de com two era nuevos y quid chocantes paral ctitud de epoca Actualmente, son unis {rumento tan conocdparsngonar dol comunicarinyeefslores de contro futomiticos [| E papel de feedback (etronimentacion) tanto ends de ingenie- ‘a como en bloga a quedad perlectamenteestablecido El terreno dela informa ‘ny de ln tenia pra media tansmitiaconstiuye toda una isciplina parange iro, Gslblogos, slblagos ysoctslogos. Los autémaas esbozados en a primera ed ‘lin del bro se han heh realidad, de miino modo que han quedado perectamente ‘elmitados los peligro sclles contra los que yo mismo habia advert, Esta clta de Norbert Wiener en el pré- Jogo de la segunda edicién (1961) de su ‘obra Cybernetics or Control and Communication in the Animal and the Machine (Ciberética 0 el control y ta ‘comunicacién en animales y plantas), permite entrever la pujanza de los temas que fueron objeto de su investigacion, pues entre ambas ediciones s6lo habian pasado 13 anos, corto period de tiempo fen el que se produjeron maples aplica: clones y avances de las Ideas que expo- nla en dieha obra. Sin ninguna duda, Norbert Wiener es uno de lo grandes matemticos del silo XX. Nacié en Columbia, Missouri (EE, UU), el 26 de noviembre de 1894, Con la avalaneha de inmigrantes centro- europeos que se produjo en Norteamérica, en la segunda mitad del siglo pasado y principos de este, ego Leo Wiener, su padre, que ejerci6 como profesor de Lengua y Literatura savas Este hombre, de fvertes convicciones y gran eapacidad intelectual, puso sus cua- lidades a disposicin desu hijo Norbert, para instruirle en su educacidn elemen tal, dri y orienta su vida hasta aleanzar su edad adulta. Siendo Norbert todavia un niho la familia Wiener abandoné el interior del pate yyse traslad6 al Este, al estado de Massachusetts, en donde ya reibié instruccién reglada, mientras residia en la zona rural de Harvard, Después de sus estudios ‘secundarios en la vecina ciudad de Ayer, se mariculé en el Tufts College, cuando, ‘atin no habia cumplido los 12 aos (1906). Consigu6 aquf su graduacion univer- ‘itaria en Matematicas en 1909, a la edad de 14 afios. Su afcién por las clencias, Las matemticas del siglo XX 31964 Dloldgias le lev6 a Intentar estudios de zoologia en Harvard, pero no se le dio bien el trabajo de laboratorio. Por indicacién de su padre comenz6 estudlos de Filosofia en Cornell, aunque un s6lo ao, para continuarlos después en Harvard, donde logré el dactorado en 1913, con 18 tos de edad, Su tess en logica mate- matica trataba sobre las teoras del alemén F. Shroeder, el inglés nacionalizado norteamericano A. Whitehead, ye glés B, Russel, Después de su doctorado fue a Inglaterra con una beca de la Universidad de Harvard, para estudlar l6gca matemstica bajo la dreccion de Bertrand Russell en Cambridge. Este le recomend6 que estudlara matemsticas puras, para Jo cual ‘Wiener conté con la ayuda effluencia de G, Hard, al que consider’ au macs en insrcién matemétca,principalmente en variable compleay en integral de Lebesgue. Durante este viaje a Europa, Wiener publicd su primer artculo en la revista, _Messenger of Mathematics. También tenia pensado volver a Inglaterra para pasar allf el curso 191415, después de viajar a Gotinga (Alemania) durante el semestre de primavera, para estudiar tutelado por D. Hilbert, mientras Russell hacia su pla- nneado viaje a Harvard. Pero a su regreso de Alemania, la Universidad de Cambridge estaba cerrada debido al estalido cela guerra en el verano de 1914, Volvis a Norteamérica después de Intentar alistarse y ser rechazadlo por ss pro- blemas de vision, De vuelta en su pals, no tuvo suerte para encontrar un trabajo con el que sent tise realizado. Prob6 como periodista especializado, aprendle de ingeniero, eser- tor para una enciclopedla, profesor en Ia Universidad de Maine y matematico en 1 Aberdeen Proving Ground, en Maryland. Este era un grupo de centficos y téc- nicos aglutinados por el profesor Oswald Veblen de Princeton, que tenia como ‘objetivo el estudio de labalistica, En este trabajo, Wiener si consigulé una mayor sallsfaccin haciendo aplicaciones prcticas de las matematicas ‘Wiener no tuvo la fortuna de ser invitado por el profesor Veblen para formar parte de lo que legara a ser el mas famoso departamento de matematicas dela Universidad de Princeton, y al acabar Ia guerra terminé su colaboracién con el matematic de lowa. Durant el aio siguiente, a Wiener se le present6 la oportu- nidad de amplar sus conocimientos de matemétleas al caer en sus manos los libros del prometido de su hermana Constance, al morir victima dela epidemla de stipe que se extenclié por EE. UU. en aque tempo. Fueen 1919 cuando el profesor W, Osgood le lrecié.a Wiener una plaza de pro- fesorauxiiar en el que todavia no era muy prestigioso Massachusetts Institute of Technology (MIT), Este fue el lugar apropiado para que Wiener pudlera desarro- lar su verdadero potencial como investigador y creador. Aqui permaneci6 el resto de su vida profesional, desarrollando un trabajo verdaderamente productivo, ¥ ‘contribuyendo de forma signifcatva a enriquecer el prestigo de este centro de cultura e investigacin cientifiea y tecnolica, Una de las aportaciones que hizo Wiener, que supuso su primer éxito en el terreno de la investigacién, fue la fundamentacion del movimento bravniano, Se trataba de dar una explicacion del comportamiento de minisculas particulas sus- pendidas en agua. Ya Einstein (1905) habfa predicho la existencia de este fenéme- ‘no con tn modelo molecular de agua. Einstein le puso marco al problema, afi- 320 Nobert Wieneree mando para las trayectorias de las particulas: a) son continuas; b) son indepen tientes en intervalos de tiempo diferentes; yc) cualquier direceln es igualmente probable para ella, y la distancia que cubre cada una es proporcional ala raiz, oadrada del tiempo. A principios de siglo no se disponia de una base matemati- ‘a sla paralateorfa de la probabildad, con lo cual era un desafio constrir una fistribucion de trayectorias en el espacio, que cumpllera las anteriores afirma- tones (a, by ¢). A pesar de los avances en teora de la medida de la escuela fran- ‘esa, ni E Borel nl H, Lebesgue, ytampoco P, Lévy, 8. Banach, M, Fréchet iN. Kolmogoroy, hicieron posible la matematizacién del modelo de Einstein. Esto fue Jo que sfconsiguié Wlener, utilizando el recurso consistente en partir de que la Solucion es posible y ver como quedaria en un sistema de coordenadas conve- lente Lego, mediante un giro al problema, demostr6 quel deseripci6n de coor- ‘denadas permite hacer la asignacion de probabilidades deseada (cumpliendo a,b Yo), Deste entonces, se denomina a esta dstribucion la medida Wiener, que fue Ta que permitié a Lévy y Kolmogorov crear la teoria de los procesos estocisticos, ¥y que se desarrollase posteriormente una moderna teoria de la probebildad. “También tendela aplicaciones en indices burstiles,cistorsiones de sefales en lineas de sonido, et. Durante esta primera década en el MIT; Wiener dedicé su tiempo a investigar también en otras areas. Estudi6 el problema de las formas que puede tener un conductor elétrico para mantener constante su carga, y descubr6 todas las for- fas en que se producen inestablldades entre el conductor y su medio circun= ‘ante. Leg6 a establecer un nuevo mareo para el campo de lateoriapotencia, al fextender a formas arbitrarias la nocién de capacidad clectrosttica, Asimismo, {aba en lateora de distelbuciones ode funciones generalizadas, con resultados tales que el propio L. Schwartz (medalla lets en 1950 a los 35 aos y padre de festa teoria) reconocié que el trabajo de Wiener de 1926 supuso un adelanto de ‘varios alos en este terreno. Este ao, y como una extension del anlisisclsico de Fourier, public su anllsis arménico generallzado, para dar solucin en los sste- mas eletricos @ las sefales que se dan en la prictiea, que no son periics, su ‘spectro no esta limitado y su energa durante un tempo infinito es infinit. Este trabajo le obliga utilizar Instrumentos de la teorlatauberiana, ala que contribu ‘yeron Hardy y Littlewood, y en la que Wiener hizo aportaciones con la publicacion fen 1932 de Tauberian theorems, Con estos dos dtimos trabajos, la reputaciin de Wiener se consolidé defnitivamente. Fue entonces ascendide a profesor titular del MIT. Estos trabajos sobre andllsis arménico generallzado y teoremas taube- rianos le permitieron ganar el premio Bocher en 1989 (concedido al mejor traba- joen Andiss en EE, UU, cada cinco aos) Fue elegido en estas fechas miembro {de la National Academy of Sciences. Otro motivo més por el que el aho 1933 fue importante en la vida de Wiener, es haber conocido a Arturo Rosenbluet, fistlogo melicano con el que estableci6 ‘una estrecha relalén profesional y de amistad, la cual le permitio desarrollar sus ideas sobre a relacin entre mectnia ysiotemae fiiolégies. Ambos compartian Ta dea de que aquellos territoris que eran fonterizos entre diferentes especial- dades, eran los més fructiferos para las investigaciones, de ahi su empeno de cola- boracion. Frito de esta larga asociacién, fue la obra Cibemética (1948), término ‘que ambos acuitaron (1947) para referirse ala teorfa del control y la comunicacién, fen méquinas y animales, de esta forma se trataba de llenar el vacioexistente en la 64 Jose Ls Aguiar Benitez 3a lLterminologfa sobre estos temas, que ya se habian divulgado durante bastantes anos (desde C. Maxwell, ent 1868, hasta J. Bigelow y los propios Wiener y Rosenblueth, en 1942). En estas investigaciones se apicaba el eancepto de real. Imentacin feedback), que ya era conocido por James Watt en el siglo XVII. Para ‘Wiener, los mecanismos mas interesantes eran los de reaimentaci6n inestable, {que aplic6 con Rosenblueth alos espasmos musculares yal estudio del mésculo cardiac LallGuerra Munclalobligé a Wiener a desviar el centr de sus Investigaciones. al estudio de los blancos de armas antiagreas, en el que, con sti modelo estadist- ‘rn (para la predicelén dela posteién de los avionee) yeu técnica para fitrados, se consiguieron buenos resultados, aunque legaron cespues de la guerra, junto com las mejoras ténicas que permitieron mayor precision en la toma de datos. ‘Tanto Wiener como Kolmogorov, de manera independiente, desarrollaon ut proximacién sistematiea al disenio de filtrados, para conseguir datos fables a partir delos que estan contaminados por rudo 0 interferencias. Pero estas técni- ‘as no son aplicabes en los casos de distorsiones que son funciones no lineales, o que Wiener lamé teoria del caos homogéneo. En 1960 terminé la asociacén de Wiener con el MIT, cuando legs su ubilacisn, pero siguid trabajando, en la medida de sus posilldades, hasta que muri6 en Estocolmo (Suecia) el 18 de marzo de 1964 ‘Tal fue su deseo de contibuir al desarrollo de la Humanidad que leg a man {estar la ncompatibilidad del secreto miltar con la investigacin clenifica libre. Y hablando de la Cbernétiea dice: Henvos contribuio al arranque de una nueva cena que []abareaprogresostécnk- ‘cos con grandes postbilidades para ben o para ml. Lo nica que podemos hacer es enregrl al mundo que nos rode, sabiendo que es l mundo de Belsen eosin, Nsiquera nos queda la opel desuprimir esto adlantos téenics. Son propiedad de ruestro tempo y lo més que cualqulra de nosotros puede conseguir suprinidolos, ‘= poner su desarrollo en manos del mas responsable y veal de nuestros ingeneros, ‘Lo mejor que podemos hacer es que el gran palicacomprenda la perspectivay a Importanca de este trabajo, ddiearnvestosesuer2o personales cans como isola y la pleoloya, mis alejados de a guerra y de a expltacin. Como hemos. ‘sto, hay muchos que speran que lo bueno de una melorcomprensio del hombre y {dela sociedad que olrece este evo campo de trabajo, prevalezca y desborde al con- tebucién accidental ue estamos aportando ala cancetrackn de poder (que slempe ‘est concentrado, por sus propia canciones deenstencla, en manos de los menos «escrupulosos). Eseribo estas eas en 1847, y me veo obigad a dct que no abigo ruchas esperanzas Bingen Jerson, D.y trode, D. “Norbert Wener. Notes ofthe American Mathematica Society, “2 pp 420438, 95 ‘Mandrekar, V: "Mathematical work of Norbert Wiener. Notices of the American MathematalSoctety 42 p. 654653, 1985, ‘Wiener, N: lberntica o ef contol y la comuniacin en animales y maquina, Tusquets Eaves, 958" 222 Nobert Wiener