Mirror solution

Read our standard health and safety guidance

Before performing this demonstration, the teacher should consult the CLEAPSS Hazcard for
advice on the hazards of the silver compounds used and formed in this demonstration. Do
NOT prepare Tollen’s Reagent in advance. It is likely to explode on standing.

Wear googles and disposable nitrile gloves.

Silver nitrate , AgNO3(s), (CORROSIVE, DANGEROUS FOR THE ENVIRONMENT) -

see CLEAPSS Hazcard.

Potassium hydroxide , KOH(s) (CORROSIVE) - see CLEAPSS Hazcard.

Glucose (dextrose), C6H12O6(s) - see CLEAPSS Hazcard.

Ammonia solution, NH3(aq), (CORROSIVE, DANGEROUS FOR THE

ENVIRONMENT) - see CLEAPSS Hazcard.

Concentrated nitric(V) acid, HNO3(aq), (OXIDISING, CORROSIVE) - see

CLEAPSS Hazcard.

1 Thorough cleaning of the 1 dm3 flask is vital if the demonstration is to succeed:

 first use detergent and a brush, then rinse with water

 next rinse with concentrated nitric acid
 finally wash out several times with purified water.

2 Make up the three solutions needed as follows:

 dissolve 8.5 g of silver nitrate in 500 cm3 of purified water to make a 0.1 M solution
 dissolve 11.2 g of potassium hydroxide in 250 cm3 of purified water to make a 0.8
M solution
 dissolve 2.2 g of glucose in 50 cm3 of purified water.

Do NOT mix any of the solutions together before the lesson.

After the lesson, the silver can be removed from the silvered flask using concentrated nitric
acid. Work in a fume cupboard as nitrogen dioxide (TOXIC) is formed.

After the demonstration, do NOT save the silver solution in a silver residues container. The
solution must be disposed of down the sink with plenty of cold water within 30 minutes of
mixing at the start of the demonstration. This is to avoid any chance of the formation of a
deposit of silver fulminate, a dangerously explosive substance.

Procedure

a Place 150 cm3 of the silver nitrate solution in a 250 cm3 beaker.
b Working in a fume cupboard, add ‘880’ ammonia using a dropping pipette until the brown
precipitate first formed re-dissolves to give a clear, colourless solution. Less than 5 cm3 of
ammonia solution should be needed. The solution then contains the colourless complex ion,
[Ag(NH3)2]+(aq).

c Add 75 cm3 of the potassium hydroxide solution. A dark brown precipitate of silver(I)
oxide will form. Add more ammonia solution dropwise until this re-dissolves to give a clear,
colourless solution. About 5 cm3 of ammonia will be needed. This solution is sometimes
called Tollen’s reagent.

d Pour this solution into the 1 dm3 flask and add 12 cm3 of the glucose solution. Stopper the
flask and swirl the solution so that the whole of the inner surface of the flask is wetted. The
solution will turn brown. Continue swirling until a mirror forms in about 2 minutes.

e When a satisfactory mirror has formed, wash the solution down the sink with plenty of
water. Rinse out the flask well with water and discard the washings down the sink. The flask
can now be passed around the class.

An alternative to plating the inside of a flask is to silver plate the outside of small glass
objects which can be suspended in the plating solution by hanging them on threads. These
objects must be thoroughly cleaned beforehand.

Teaching notes

For pre-16 students this demonstration is more likely to be performed for its spectacular
nature rather than for the chemical changes that take place. However for post-16 students,
these chemical changes may form part of their studies, and the teacher may wish to consider a
variant as a student experiment:

1 In a new, clean test-tube add one drop of 0.4 M sodium hydroxide solution (IRRITANT) to
1 cm3 of 0.1 M silver nitrate(V). Add 1 M ammonia solution dropwise until the precipitate
just re-dissolves.

2 To this solution, add a few drops of glucose solution and warm gently in a beaker of hot
water (do NOT heat the tube directly in a flame) with occasional swirling until the silver
mirror forms.

3 Discard the solution within half an hour of preparation by washing it down a sink followed
by a large amount of water.

The experiment may be repeated as either the large-scale demonstration or as the student
version using an aldehydes such as ethanal or propanal. In contrast, a ketone such as
propanone does not react, illustrating an important chemical difference between aldehydes
and ketones.

Aldehydes reduce Ag+(aq) ions to metallic silver. The aldehydes are oxidised to carboxylate
ions. The reaction that occurs using propanal (a safer alternative to ethanal) is:

CH3CH2CHO(aq) + 2[Ag(NH3)2]+(aq) + 3OH-(aq) → 2Ag(s) + CH3CH2COO-(aq) + 4NH3(aq)

+ 2H2O(l)
Terjemahan

Baca panduan standar kesehatan dan keselamatan kami

Sebelum melakukan demonstrasi ini, guru harus berkonsultasi dengan Hazard CLEAPSS untuk
nasihat tentang bahaya senyawa perak yang digunakan dan dibentuk dalam demonstrasi ini.
JANGAN menyiapkan Reagen Tollen terlebih dahulu. Kemungkinan akan meledak saat berdiri.

Pakai googles dan sarung tangan nitril sekali pakai.

Perak nitrat, AgNO3 (s), (KOROSIF, BERBAHAYA UNTUK LINGKUNGAN) - lihat CLEAPSS Hazcard.

Potassium hydroxide, KOH (s) (KOROSIF) - lihat CLEAPSS Hazcard.

Glukosa (dekstrosa), C6H12O6 (s) - lihat CLEAPSS Hazcard.

Solusi amonia, NH3 (aq), (KOROSIF, BERBAHAYA UNTUK LINGKUNGAN) - lihat CLEAPSS Hazcard.

Asam nitrat pekat (V), HNO3 (aq), (OKSIDIS, KOROSIF) - lihat CLEAPSS Hazcard.

1 Pembersihan menyeluruh labu 1 dm3 sangat penting jika demonstrasi berhasil:

• pertama gunakan deterjen dan sikat, kemudian bilas dengan air

• bilas berikutnya dengan asam nitrat pekat
• Akhirnya cuci beberapa kali dengan air murni.
2 Buat tiga solusi yang dibutuhkan sebagai berikut:
• larutkan 8,5 g perak nitrat dalam 500 cm3 air murni untuk membuat larutan 0,1 M
• melarutkan 11,2 g kalium hidroksida dalam 250 cm3 air murni untuk membuat larutan 0,8 M
• melarutkan 2,2 g glukosa dalam 50 cm3 air murni.
JANGAN mencampurkan salah satu solusi sebelum pelajaran.

Setelah pelajaran, perak dapat dikeluarkan dari labu perak menggunakan asam nitrat pekat. Bekerja
di lemari asap saat nitrogen dioksida (TOXIC) terbentuk.

Setelah demonstrasi, JANGAN menyimpan larutan perak dalam wadah residu perak. Solusinya harus
dibuang ke wastafel dengan banyak air dingin dalam 30 menit pencampuran pada awal demonstrasi.
Ini untuk menghindari kemungkinan terbentuknya deposit fulminat perak, bahan peledak yang
berbahaya.

Prosedur

a Tempatkan 150 cm3 larutan perak nitrat dalam gelas kimia 250 cm3.

b Dengan bekerja di lemari uap, tambahkan ‘880 am amonia menggunakan pipet yang turun sampai
endapan coklat yang terbentuk pertama larut kembali untuk memberikan solusi yang jelas dan tidak
berwarna. Diperlukan kurang dari 5 cm3 larutan amonia. Solusinya kemudian mengandung ion
kompleks tak berwarna, [Ag (NH3) 2] + (aq).
c Tambahkan 75 cm3 larutan kalium hidroksida. Endapan berwarna coklat tua dari perak (I) oksida
akan terbentuk. Tambahkan lebih banyak larutan amonia secara bertahap hingga kembali larut
untuk memberikan solusi yang jelas dan tidak berwarna. Diperlukan sekitar 5 cm3 amonia. Solusi ini
kadang-kadang disebut pereaksi Tollen.

d Tuang larutan ini ke dalam labu 1 dm3 dan tambahkan 12 cm3 larutan glukosa. Hentikan labu dan
aduk larutan sehingga seluruh permukaan bagian dalam labu dibasahi. Solusinya akan berubah
menjadi cokelat. Terus berputar-putar sampai terbentuk cermin sekitar 2 menit.

e Ketika cermin yang memuaskan telah terbentuk, cuci larutan ke wastafel dengan banyak air. Bilas
labu dengan air dan buang cucian ke wastafel. Labu sekarang dapat diedarkan di sekitar kelas.

Alternatif untuk pelapisan bagian dalam labu adalah dengan pelat perak bagian luar benda-benda
kaca kecil yang dapat ditangguhkan dalam larutan pelapisan dengan menggantungnya pada benang.
Benda-benda ini harus dibersihkan terlebih dahulu.

Catatan mengajar

Untuk siswa pra-16 demonstrasi ini lebih cenderung dilakukan karena sifatnya yang spektakuler
daripada untuk perubahan kimia yang terjadi. Namun untuk siswa pasca-16, perubahan kimia ini
dapat membentuk bagian dari studi mereka, dan guru mungkin ingin mempertimbangkan varian
sebagai percobaan siswa:

1 Dalam tabung reaksi baru yang bersih, tambahkan satu tetes larutan 0,4 M natrium hidroksida
(IRRITAN) ke 1 cm3 0,1 M perak nitrat (V). Tambahkan 1 M larutan amonia secara bertetes-tetes
sampai endapan larut kembali.

2 Untuk larutan ini, tambahkan beberapa tetes larutan glukosa dan hangatkan dengan lembut dalam
gelas air panas (JANGAN memanaskan tabung langsung dalam nyala api) dengan sesekali berputar-
putar sampai cermin perak terbentuk.

3 Buang larutan dalam waktu setengah jam persiapan dengan mencucinya di wastafel diikuti dengan
sejumlah besar air.

Percobaan dapat diulang sebagai demonstrasi skala besar atau sebagai versi siswa menggunakan
aldehida seperti ethanal atau propanal. Sebaliknya, keton seperti propanon tidak bereaksi,
menggambarkan perbedaan kimia penting antara aldehida dan keton.

Aldehida mengurangi ion Ag + (aq) menjadi logam perak. Aldehida dioksidasi menjadi ion karboksilat.
Reaksi yang terjadi menggunakan propanal (alternatif yang lebih aman daripada etanal) adalah:

CH3CH2CHO (aq) + 2 [Ag (NH3) 2] + (aq) + 3OH- (aq) → 2Ag (s) + CH3CH2COO- (aq) + 4NH3 (aq) +
2H2O (l)