Volcán

Un volcán (del nombre del dios mitológico romano Vulcano) es una estructura
geológica por la que emerge el magma que se divide en lava y gases provenientes
del interior de la Tierra. El ascenso del magma ocurre en episodios de actividad
violenta denominados erupciones, que pueden variar en intensidad, duración y
frecuencia, desde suaves corrientes de lava hasta explosiones extremadamente
destructivas. En ocasiones, los volcanes adquieren una forma cónica por la
acumulación de material de erupciones anteriores. En la cumbre se encuentra su
cráter o caldera.

Por lo general, los volcanes se forman en los límites de las placas tectónicas,
aunque existen los llamados puntos calientes, donde no hay contacto entre
placas, como es el caso de las islas Hawái.
Sección transversal de un
Los volcanes pueden tener muchas formas y despedir distintos materiales. estratovolcán (la escala vertical
Algunas de las formas más comunes son el estratovolcán, el cono de escoria, la se ha exagerado):
caldera volcánica y el volcán en escudo. También existen numerosos volcanes 1. Cámara 9. Capas de lava
submarinos ubicados a lo largo de las dorsales oceánicas. Algunos volcanes magmática emitidas por el
alcanzan una altitud superior a los 6000 metros sobre el nivel del mar. El volcán 2. Lecho de roca volcán
más alto del mundo es el Nevado Ojos del Salado, en Argentina y Chile, siendo 3. Chimenea 10. Garganta
4. Base 11. Cono
además la segunda cumbre más alta de los hemisferios sur y occidental (solo
5. Lámina secundario
superado por el cerro argentino Aconcagua).3 6. Fisura 12. Flujo de lava
7. Capas de (colada)
Los volcanes no solo existen en la Tierra, sino también en otros planetas y
ceniza emitida 13. Ventiladero
satélites. Algunos están formados por materiales considerados fríos y se por el volcán 14. Cráter
denominan criovolcanes. En ellos, el hielo actúa como roca, mientras que el agua 8. Flanco 15. Columna
fría líquida interna actúa como magma; esto ocurre en la luna de Júpiter llamada eruptiva
Europa.

Índice
Tipos de volcanes según su actividad
Volcanes activos
Volcanes durmientes o inactivos
Volcanes extintos
Tipos de erupciones volcánicas
El estratovolcán Nevado Ojos del
Hawaiana
Salado, en la frontera entre
Estromboliana o mixta
Argentina y Chile, es el volcán más
Vulcaniana
alto de la Tierra.1
Pliniana o vesubiana
Freatomagmática o surtseyana
Peleana
Erupciones submarinas
Avalanchas de origen volcánico
Erupciones fisurales
 Volcán en escudo
Flujo piroclástico
Lahar
Formas volcánicas relacionadas
Calderas
Erupciones fisurales y llanuras de lava
Domo de lava
Chimeneas y pitones volcánicos
Cuevas volcánicas
Material volcánico
Volcanes extraterrestres
Protección civil
España El volcán Popocatépetl, en México.

Creencias tradicionales sobre los volcanes

Volcanes activos en América del Sur
Argentina
Bolivia
Chile
Colombia
Ecuador
Perú
Véase también
Referencias El Chimborazo, es el volcán más alto
Enlaces externos del Ecuador.2

Tipos de volcanes según su actividad

Los volcanes, teniendo en cuenta la frecuencia de sus erupciones, se pueden
clasificar en tres tipos: activos, inactivos (durmientes) o extintos.

Volcanes activos
Los volcanes Chachani y Misti, Perú.
Los volcanes activos son aquellos que pueden entrar en actividad eruptiva en
cualquier momento, es decir, que permanecen en estado de latencia. Esto ocurre
con la mayoría de los volcanes, pues ocasionalmente entran en actividad,
permaneciendo en reposo la mayor parte del tiempo. El período de actividad
eruptiva puede durar desde una hora hasta varios años, como fue el caso del
volcán de Pacaya y del Irazú. A día de hoy, no se ha descubierto ningún método
seguro para predecir las erupciones.

Volcanes durmientes o inactivos

Fuente de lava de 10 metros de
Los volcanes durmientes o inactivos son aquellos que mantienen ciertos signos altura en un volcán de Hawái,
de actividad, como la presencia de aguas termales, y han entrado en actividad (Estados Unidos).
esporádicamente. Dentro de esta categoría suelen incluirse las fumarolas y los
volcanes con largos períodos de inactividad entre una erupción y otra. Un volcán
se considera durmiente si desde hace siglos no ha tenido una erupción.
Volcanes extintos
Los volcanes extintos son aquellos cuya última erupción fue registrada hace más
de 25 000 años. Sin embargo, no se descarta la posibilidad de que puedan
despertar y liberar una erupción más fuerte que la de un volcán que está activo,
causando grandes desastres. También se les llama extintos porque fueron
alejados de su fuente de magma, perdiendo poco a poco su actividad, esto sucede
únicamente en volcanes de punto caliente, a diferencia de los volcanes de zonas
de subducción. Volcán Sarychev en las Islas Kuriles,
Rusia.

Tipos de erupciones volcánicas

La temperatura, composición, viscosidad y elementos disueltos en el magma son
los factores que determinan el tipo de erupción y la cantidad de productos
volátiles que la acompañan.

Hawaiana
En este tipo de erupción, la lava generalmente es bastante fluida y no ocurren
desprendimientos gaseosos explosivos. Estas lavas se desbordan cuando rebasan
el cráter y se deslizan con facilidad por la ladera del volcán, formando Volcán Barva en Costa Rica.
verdaderas corrientes que recorren grandes distancias. Por esta razón, los
volcanes de tipo hawaiano son de pendiente suave. Algunos residuos de lava, al
ser arrastrados por el viento, forman hilos cristalinos que los nativos hawaianos
llaman cabellos de la diosa Pele, la diosa del fuego. El volcán hawaiano más
famoso es el Kilauea.

Estromboliana o mixta
Este tipo de erupción recibe el nombre del Estrómboli, volcán de las islas Eolias
(mar Tirreno), al norte de Sicilia. Se origina cuando hay alternancia de los
Erupción en el 2011 del Volcán
materiales en erupción, formándose un cono estratificado en capas de lavas Tungurahua, Ecuador.
fluidas y materiales sólidos. La lava es fluida, va desprendiendo gases
abundantes y violentos con proyecciones de escorias, bombas y lapilli. Debido a
que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones
o cenizas. Cuando la lava rebosa por los bordes del cráter, desciende por las
laderas y barrancos, pero no alcanza grandes extensiones como en las erupciones
de tipo hawaiano.

Vulcaniana
Del nombre del volcán Vulcano en las islas Lipari. Esta erupción se caracteriza Volcán Hawaiano en Kilauea Shield.
porque en ella se desprenden grandes cantidades de gases, la lava liberada es
poco fluida y se consolida con rapidez. En este tipo de erupción, las explosiones
son muy fuertes y pulverizan la lava, produciendo mucha ceniza, la cual es lanzada al aire acompañada de otros materiales
fragmentarios. Cuando el magma sale al exterior en forma de lava, se solidifica rápidamente, pero los gases que se desprenden
rompen y resquebrajan su superficie, volviéndola áspera y muy irregular y formando lava de tipo Aa. Los conos de estos volcanes
son de pendiente muy inclinada.
Pliniana o vesubiana
Nombrada así en honor a Plinio el Joven, difiere de la erupción volcánica en que
en esta la presión de los gases es muy fuerte y produce explosiones muy
violentas. Forma nubes ardientes que, al enfriarse, generan precipitaciones de
cenizas, las cuales pueden llegar a sepultar ciudades, como ocurrió con Pompeya
y Herculano por la actividad del volcán Vesubio.

Se caracteriza por alternar erupciones de piroclasto con erupciones de coladas de

lava, dando lugar a una superposición en estratos, lo que hace que este tipo de
Erupción del Stromboli en verano de
volcanes alcance grandes dimensiones. Otros volcanes son el Teide, el 2015 (animado).
Popocatépetl y el Fujiyama.

Freatomagmática o surtseyana
Los volcanes de tipo freatomagmático se encuentran en aguas someras,
presentan un lago en el interior de su cráter y en ocasiones forman atolones. Sus
erupciones son extraordinariamente violentas, ya que a la energía propia del
volcán se le suma la expansión del vapor de agua súbitamente calentado.
Normalmente no presentan emisiones de lava ni extrusiones de rocas. Algunas
de las mayores erupciones freáticas son las del Krakatoa, el Kīlauea y la Isla de
Surtsey.

Peleana
De los volcanes de las Antillas es célebre la Montaña Pelada, ubicada en la isla
Martinica, que en la erupción de 1902 destruyó la capital, Saint-Pierre.

La lava en esta erupción es extremadamente viscosa y se consolida con gran

rapidez, llegando a tapar por completo el cráter formando un pitón o aguja. La
Erupción del Estrómboli (Italia) en
enorme presión de los gases sin salida provoca una enorme explosión que 1980.
levanta el pitón, o bien destroza la parte superior de la ladera. Así ocurrió el 8 de
mayo de 1902, cuando las paredes del volcán cedieron a tan enorme empuje que
se abrió un conducto por el que salieron con extraordinaria fuerza los gases
acumulados a elevada temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron una
nube ardiente que ocasionó 28 000 víctimas. [cita requerida]

Erupciones submarinas
En el fondo oceánico se producen erupciones volcánicas cuyas lavas pueden
formar islas volcánicas si llegan a la superficie. Las erupciones suelen ser de
corta duración en la mayoría de los casos, debido al equilibrio isostático de las Vulcano.
lavas al enfriarse cuando entran en contacto con el agua y también por la erosión
marina. Algunas islas como las Cícladas en Grecia o Las islas Canarias en
España tienen este origen.

Avalanchas de origen volcánico

Hay volcanes que generan un número de víctimas elevado, debido a que sus
grandes cráteres están durante el periodo de reposo convertidos en lagos o
cubiertos de nieve. Al recobrar su actividad, el agua mezclada con cenizas y
otros restos, es lanzada formando torrentes y avalanchas de barro que tienen una
enorme capacidad destructiva. Un ejemplo de esto fue la erupción del Nevado de
Ruiz en Colombia, el 13 de noviembre de 1985. El Nevado del Ruiz es un
volcán explosivo en el que la cumbre del cráter (5321 msnm) estaba recubierta
por un casquete de hielo; al ascender la lava se recalentaron las capas de hielo y
se formaron unas coladas de barro que invadieron el valle del río Lagunilla, Armero después de la tragedia
sepultando la ciudad de Armero, dejando 24 000 muertos y decenas de miles de (Colombia).

heridos.[cita requerida]

Erupciones fisurales
Se originan en una larga dislocación de la corteza terrestre, que puede ser desde apenas unos metros hasta varios kilómetros. La
lava que fluye a lo largo de la rotura es fluida y recorre grandes extensiones formando amplias mesetas, con 1 o más kilómetros
de espesor y miles de km². Un ejemplo de vulcanismo fisural es la meseta del Decán en la India.

Véase también: Índice de explosividad volcánica

Volcán en escudo
Cuando la lava expulsada por el volcán es fluida, de tipo hawaiano, el volcán
adquiere una forma de una estructura amplia y abovedada, que por su apariencia
se los denomina en escudo.

Los volcanes de escudo se asemejan a la superficie superior de un escudo que

reposara en el suelo con el lado convexo hacia arriba.

Un volcán en escudo está formado principalmente por lavas basálticas (ricas en

hierro) y poco material piroclastico. El mayor volcán de la Tierra es el Mauna
Loa, un volcán en escudo en las islas Hawái. El Mauna Loa nace en las Columnas de basalto de la «Calzada
profundidades del mar, a unos 5 km y se eleva sobre el nivel del mar por unos del Gigante» en Irlanda del Norte.
4170 m.

Los volcanes en escudo como el Mauna Loa se forman a lo largo de millones de años gracias a ciclos de erupciones de lava que
se van superponiendo unas con otras.

El volcán de escudo más activo es el Kīlauea, localizado en la Isla de Hawái, al lado de Mauna Loa. En el período histórico el
Kilauea ha entrado unas 50 veces en erupción y es, por lo tanto, el volcán de este tipo más estudiado.

El resultado de erupciones constantes durante millones de años ha dado lugar a la creación de las montañas más grandes de la
Tierra (si se tiene en cuenta la altura contando desde la base en el lecho marino). Por ejemplo, el Mauna Loa, desde su base
submarina hasta su cúspide, cuenta con una altura de 9,5 km, más alto que el monte Everest.

Los geólogos creen que las primeras etapas de formación de los volcanes en escudo consisten en erupciones frecuentes de
delgadas coladas de Basalto muy líquidas. Además de estas erupciones también se producen erupciones laterales. Normalmente
con el cese de cada fase eruptiva se produce el hundimiento del área de la cima. En las últimas fases, las erupciones son más
esporádicas y la erupción piroclástica se hace más frecuente. A medida que esto sucede, las coladas de lava tienden a ser más
viscosas, lo que provoca que sean más cortas y potentes. Así, va aumentando la pendiente de la ladera del área de la cima.
Los volcanes en escudo son muy comunes y también se han identificado en el sistema solar. El más grande conocido hasta la
fecha es el Monte Olimpo, sobre la superficie de Marte, encontrándose también varios de estos volcanes sobre la superficie de
Venus, aunque de apariencia más achatada.

Flujo piroclástico
Cuando las erupciones de un volcán llegan acompañadas de gases calientes y
cenizas se produce lo que se conoce como flujo piroclástico o «nube ardiente».
También conocida como avalancha incandescente, el flujo piroclástico se
desplaza pendiente abajo a velocidades cercanas a los 200 km/h. La sección
basal de estas nubes contienen gases calientes y partículas que flotan en ellos. De
esta forma, las nubes transportan fragmentos de rocas que –gracias al rebote de
los gases calientes en expansión– se depositan a lo largo de más de 100 km
desde su punto de origen. Flujo piroclástico expulsado por el
volcán Mayón en Filipinas.
En 1902 una nube ardiente de un pequeño volcán llamado Monte Pelée en la isla
caribeña de Martinica destruyó la ciudad portuaria de San Pedro. La destrucción
fue tan devastadora que murió casi toda la población (unos 28 000 habitantes). A diferencia de Pompeya, que quedó enterrada en
un manto de cenizas en un plazo de tres días y las casas quedaron intactas (salvo los techos por el peso de las cenizas), la ciudad
de San Pedro fue destruida solo en minutos y la energía liberada fue tal que los árboles fueron arrancados de raíz, las paredes de
las casas desaparecieron y las monturas de los cañones se desintegraron. La erupción del Monte Pelée muestra cuan distintos
pueden ser dos volcanes del mismo tipo.

Lahar
Los conos compuestos también producen coladas de barro llamadas lahar, una palabra de origen indonesio. Estos flujos se
producen cuando las cenizas y derrubios volcánicos se saturan de agua y descienden pendiente abajo, normalmente siguiendo los
cauces de los ríos. Algunos de los lahares se producen cuando la saturación es provocada por la lluvia, mientras que en otros
casos cuando grandes volúmenes de hielo y nieve se funden por una erupción volcánica. En Islandia, el último caso se denomina
jökulhlaup y es un fenómeno devastador.

Destrucciones importantes de lahares se dieron en 1980 con la erupción del Monte Santa Helena, en Estados Unidos, que a pesar
de los destrozos producidos, no produjo muchas víctimas debido a que la región está poco poblada. Otro fue en 1985 con la
erupción del Nevado del Ruiz, en Colombia, la cual generó un lahar que acabó con la vida de 25 000 personas.

Formas volcánicas relacionadas

Calderas
La mayoría de los volcanes presentan en su cima un cráter de paredes empinadas, por el interior. Cuando el cráter supera 1 km de
diámetro se denomina caldera volcánica.

Las calderas son estructuras de forma circular y la mayoría se forma cuando la estructura volcánica se hunde sobre la cámara
magmática parcialmente vacía que se sitúa por debajo. Si bien la mayoría de las calderas se crea por el hundimiento producido
después de una erupción explosiva, esto no es así en todos los casos.
En el caso de los enormes volcanes en escudo de Hawái, las calderas se crearon
por la continua subsidencia a medida que el magma se drenaba desde la cámara
magmática durante las erupciones laterales. También las calderas de las islas
Galápagos se han ido hundiendo por derrames laterales.

Las calderas de gran tamaño se forman cuando un cuerpo lavático granítico

(félsico) se ubica cerca de la superficie curvando de esta manera las rocas
superiores. Posteriormente, una fractura en el techo permite al magma rico en
gases y muy viscoso ascender hasta la superficie, donde expulsa de manera Caldera Aniakchak, en Alaska.
explosiva, enormes volúmenes de material piroclástico, fundamentalmente
cenizas y fragmentos de pumita. Estos materiales se denominan coladas
piroclásticas y pueden alcanzar velocidades de 100 km/h. Cuando estos materiales se detienen, los fragmentos calientes se
fusionan para formar una toba soldada que se asemeja a una colada de lava solidificada. Finalmente, el techo se derrumba dando
lugar a una caldera. Este procedimiento puede repetirse varias veces en el mismo lugar.

Se conocen al menos 138 calderas que superan los 5 km de diámetro. Muchas de estas calderas son difíciles de ubicar, por lo que
han sido identificadas con imágenes de satélites. Entre las más importantes se encuentra La Garita con unos 32 km de diámetro y
una longitud de 80 que está ubicada en las montañas de San Juan al sur del estado de Colorado.

Erupciones fisurales y llanuras de lava

A pesar de que las erupciones volcánicas están relacionadas con estructuras en
forma de cono, la mayor parte del material volcánico es extruido por fracturas en
la corteza denominadas fisuras. Estas fisuras permiten la salida de lavas de baja
viscosidad que recubren grandes áreas. La Meseta del Columbia en el noroeste
de los Estados Unidos se formó de esta manera. Las erupciones fisurales
expulsaron lava basáltica muy líquida. Las coladas siguientes cubrieron el
relieve y formaron una llanura de lava (plateau) que en algunos lugares tiene
casi 1,5 km de grosor. La fluidez se evidencia en la superficie recorrida por la
lava: unos 150 km desde su origen. A estas coladas se las denomina basaltos de
Cono piroclástico en el volcán fisural
Inundación (flood basalts).
Laki en Islandia.

Este tipo de coladas sucede principalmente en el suelo oceánico y no puede

verse. A lo largo de las dorsales oceánicas, donde la expansión del suelo
oceánico es activa, las erupciones fisurales generan nuevo suelo oceánico. Islandia está ubicada encima de la dorsal
centroatlántica y ha experimentado numerosas erupciones fisurales. Las erupciones fisurales más grandes de Islandia ocurrieron
en 1783 y se denominaron erupciones de Laki. Laki es una fisura o volcán fisural de 25 km de largo que generó más de 20
chimeneas separadas que expulsaron corrientes de lava basáltica muy fluida. El volumen total de lava expulsada por las
erupciones de Laki fue superior a los 12 km³. Los gases arruinaron las praderas y mataron al ganado islandés. La hambruna
subsiguiente mató cerca de 10 000 personas. La caldera está situada muy por debajo de la boca del volcán.

Domo de lava
La lava rica en sílice es viscosa y por lo tanto, apenas fluye; cuando es extruida fuera de la chimenea puede producir una masa
bulbosa de lava solidificada que se denomina domo de lava. Debido a su viscosidad, la mayoría está compuesto por riolitas y
otros por obsidianas. La mayoría de los domos volcánicos se desarrollan a partir de una erupción explosiva de un magma rico en
gases.
Aunque la mayoría de los domos volcánicos están asociados a conos
compuestos, algunos se forman de manera independiente. Tal es el caso de la
línea de domos riolíticos y de obsidiana en los en California.

Chimeneas y pitones volcánicos

Los volcanes se alimentan del magma a través de conductos denominados
chimeneas. Estas tuberías pueden extenderse hasta unos 200 km de profundidad.
En este caso, las estructuras proveen de muestras del manto que han Domos de lava en el cráter del
Monte Santa Helena (Estados
experimentado muy pocas alteraciones durante su ascenso.
Unidos).
Las chimeneas volcánicas mejor conocidas son las sudafricanas que están
cargadas de diamantes. Las rocas que rellenan estas chimeneas se originaron a
profundidades de 150 km, donde la presión es lo bastante elevada como para
generar diamantes y otros minerales de alta presión.

Debido a que los volcanes están siendo rebajados constantemente por la erosión
y la meteorización, los conos de cenizas son desgastados con el tiempo, pero no
sucede lo mismo con otros volcanes. Conforme la erosión progresa, la roca que
ocupa la chimenea y que es más resistente, puede permanecer de pie sobre el Volcán Teide (Tenerife, España).
terreno circundante mucho después de que haya desaparecido el cono que la
contiene. A estas estructuras de las denomina pitón volcánico. Shiprock, en
Nuevo México, es un claro ejemplo de este tipo de estructuras.

Cuevas volcánicas
Una cueva volcánica es cualquier cavidad formada en rocas volcánicas, aunque el uso común de este término se reserva a cuevas
primarias o singenéticas creadas por procesos volcánicos de modo que tanto la oquedad como la roca encajante se forman a la
vez.

Material volcánico
El material volcánico se forma de rocas intrusivas (en el interior) y extrusivas
(en el exterior):

Las intrusivas comprenden: peridotita (Au, Ag, Pt, Ni yPb) y granito

que posee Cuarzo (SiO2), Mica(SiAlx) y olivino (FeOx).
Las extrusivas comprenden: basalto, que tiene feldespato
(KALSi3O4), plagioclasas (CaAl2SI2O8), piroxeno (Si-XOH) y
magnetita Obsidiana: KAlSi3O4 y SiO2
Los materiales volcánicos pueden formar una variedad compleja de
formas menores del relieve: columnatas, conos de cenizas, El Pu‘u ‘Ō‘ō, cono volcánico de
calderas, pitones volcánicos, etc. Hawái.

Volcanes extraterrestres
La Tierra no es el único planeta del Sistema Solar que tiene actividad volcánica. Venus tiene un intenso vulcanismo con unos
cientos de miles de volcanes. Marte tiene la cumbre más alta del sistema solar: el Monte Olimpo, un volcán dado por apagado con
una base de unos 600 km y más de 27 km de altura. No obstante, este planeta parece tener cierta actividad volcánica apreciable.4
Nuestra Luna está cubierta de inmensos campos de basalto, lo que sugiere que
tuvo una corta pero considerable actividad volcánica que hoy muy
probablemente está extinta.

Debido a las bajas temperaturas del espacio, algunos volcanes de nuestro sistema
solar están formados de hielo que actúa como roca, mientras su agua líquida
interna actúa como la magma; esto ocurre -por ejemplo- en la fría luna de Júpiter
llamada Europa. Estos reciben el nombre de criovolcán, de los cuales hay
también en Encélado. La Voyager 2 descubrió en agosto de 1989, sobre Tritón,
rastros de criovulcanismo y géiseres. La búsqueda de vida extraterrestre se ha
interesado en buscar rastros de vida en sistemas criovolcánicos donde hay agua
líquida y por ende, una fuente de radiación en calor considerable; estos son
elementos esenciales para la vida.

Existen volcanes un poco más similares a los terrestres, sobre otros satélites de
Júpiter como en el caso de Ío. La sonda Voyager 1 permitió fotografiar en marzo
de 1979 una erupción en Ío. Los astrofísicos estudian los datos de esta
información, que extiende el campo de estudio de la vulcanología. El
conocimiento del fenómeno tal como se produce sobre la Tierra pasa en adelante
por su estudio en el espacio.

La temperatura y composición química de los volcanes del sistema solar varían

considerablemente entre los planetas y los satélites. Además, el tipo de
materiales que arrojan en sus erupciones es muy diferente de los arrojados en la
Monte Olimpo, el volcán más grande
Tierra.[cita requerida]
del Sistema Solar situado en el
planeta Marte.
Protección civil
Véase también: Protección Civil

España
En España, la Norma Básica de Protección Civil, aprobada por Real Decreto 407/1992, de 24 de abril,5 dispone en su apartado 6
que el riesgo volcánico será objeto de planes especiales en los ámbitos territoriales que lo requieran. Estos planes especiales
habrán de ser elaborados de acuerdo con una Directriz Básica previamente aprobada por el Gobierno.

La Directriz Básica de Planificación de Protección Civil ante el Riesgo Volcánico6 fue aprobada por Acuerdo del Consejo de
Ministros del 19 de enero de 1996 y publicada por Resolución de la Secretaría de Estado de Interior el 21 de febrero de 1996. En
ella, se consideran tres niveles de planificación: estatal, autonómico y de ámbito local. Por Acuerdo del Consejo de Ministros del
25 de enero de 2013, se aprueba el Plan Estatal de Protección Civil ante el Riesgo Volcánico.7

Creencias tradicionales sobre los volcanes

Muchos cuentos antiguos atribuyen las erupciones volcánicas a causas sobrenaturales, tales como la acción de dioses o
semidioses. Los antiguos griegos aun pensaban que el poder caprichoso de los volcanes sólo podía ser explicado como un acto
divino, mientras que el astrónomo del siglo XVI-XVII Johannes Kepler creía que eran los conductos lagrimales de la Tierra.
Previamente, el jesuita Atanasio Kircher, luego de haber sido testigo de erupciones del Etna y el Estrómboli y haber visitado el
cráter del monte Vesubio, publicó su propuesta de que el planeta Tierra tenía un fuego central conectado a numerosos otros
causados por la combustión de azufre, betún y carbón.
Varias explicaciones fueron propuestas para explicar el comportamiento de los
volcanes antes de que el entendimiento moderno de la estructura de la tierra se
desarrollara. La acción volcánica solía atribuirse a reacciones químicas y a la
delgada capa de piedra fundida cerca de la superficie.

Volcanes activos en América del Sur

Argentina
Numerosos volcanes se distribuyen a lo largo del territorio de la República
Argentina. Algunos volcanes se encuentran definitivamente extintos y otros
activos, aunque la proporción va a depender de la definición de activo y
extinguido; aquí se consideran activos los que han tenido erupciones probables o
verificadas en los últimos 10 000 años. Los volcanes de Argentina son variados
tanto en forma como en emplazamiento tectónico. La mayoría de los volcanes
argentinos pertenecen al Cinturón volcánico de los Andes, aunque hay grandes y
voluminosos volcanes de retroarco. Dada la naturaleza del vulcanismo, es
imposible establecer un número exacto de volcanes.

Cabe destacar que Argentina junto con Chile acogen al volcán más alto del
mundo: Nevado Ojos del Salado.
Vulcano forjando los rayos de Júpiter
(1636), de Pedro Pablo Rubens.
Bolivia
Bolivia acoge numerosos volcanes activos y extinguidos a través de su territorio. Los volcanes activos se encuentran en el oeste
de Bolivia.

Nevado Sajama (en aimara: chak xaña, ‘oeste’)? es un estratovolcán en Bolivia, ubicado en el Parque nacional Sajama al oeste
del país en el departamento de Oruro. No se sabe con certeza la fecha de su última erupción. Sin embargo, se le considera un
volcán extinto.

El Volcán Ollagüe es un volcán activo situado en la frontera de Bolivia y Chile, en la región de Antofagasta en Chile y el
Departamento de Potosí en Bolivia, en la cordillera de los Andes, con una altura de 5870 metros.

Acotango es un estratovolcán ubicado en la frontera de Bolivia y Chile, entre el departamento de Oruro y la región de Arica y
Parinacota. Su zona de influencia directa está protegida por el parque nacional Lauca, por el lado chileno, y el parque nacional
Sajama, por el lado boliviano.

Chile
Los volcanes en Chile son supervisados por el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (SERNAGEOMIN).8 9 Entre
las tareas de este organismo están, desde 1974, la publicación de la revista científica Andean Geology —que se llamaba Revista
Geológica de Chile hasta 2009—,10 y visualizar el Sistema de Información de Geología de Exploración (SIGEX) —que reúne
información sistematizada de los proyectos de exploración en Chile y los antecedentes técnicos y administrativos, entre otros—.
La información fue obtenida de sitios web y otras fuentes públicas. De este modo, SERNAGEOMIN contribuye a consolidar el
conocimiento geológico-minero del país (Art. 21 del Código de Minería de 1988).

Colombia
El Nevado del Ruiz: De acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano este
volcán presenta actividad sísmica regular, así como emisiones de ceniza.

Su altura es de 5.364 metros y se encuentra en la zona cafetera del país. En

noviembre de 1985 tuvo una erupción donde fallecieron más de 25.000
habitantes de la población de Armero.

El volcán Galeras: Se ubica en el departamento de Nariño y está considerado

como el volcán más activo de Colombia.

En 1993 unos turistas y un grupo de científicos que se encontraban dentro de su

cráter murieron, luego de una erupción.

Durante los últimos años ha mantenido una actividad constante, con explosiones
pequeñas y expulsión de ceniza y humo ocasional.

Ecuador
Los volcanes activos del Ecuador continental pertenecen a la Zona Volcánica El volcán Villarrica es el más activo
Norte (ZVN) de los Andes, la cual es parte del Cinturón Volcánico de los Andes. de Sudamérica, ha presentado alta
actividad desde el siglo VII.
La Escuela Politécnica Nacional, también conocida como EPN, es una
universidad pública, ubicada en Quito, Ecuador. El Instituto Geofísico dirige en
los países volcanes en las montañas de los Andes de Ecuador y en las Islas Galápagos. El Instituto Geofísico EPN dirige desde
1999.11 12 13 El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IGEPN) reportó un rápido aumento en la actividad
sísmica, el número de explosiones y una nube de cenizas que alcanzó los 2 km (1,2 millas) de altura, llegando la nube de ceniza a
la ciudad de Guayaquil.

El 26 de abril de 2011 hubo otra erupción de proporciones considerables, lanzando una columna de ceniza que ascendió hasta los
12 km de altura.14 15

El Instituto Geofísico E.P.N dispone de equipos internacionales de Sismología y Vulcanología y dirige volcanes en las islas
Galápagos. En agosto de 2015, el Volcán Cotopaxi experimentó un incremento significativo de su actividad, motivando incluso la
declaración de un estado de excepción16 en el territorio nacional. Actualmente se encuentra bajo vigilancia constante por parte
del Instituto Geofísico de la EPN.17 18 19 El 25 de mayo de 2015, Isla Wolf (Galápagos) tuvo una erupción volcánica y ahora
está siendo dirigida por el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional20 21 22 23 En un informe que detalla la
erupción, los investigadores del Instituto Geofísico de Ecuador EPN declararon que la columna de humo alcanzó una altitud de
15 kilómetros aproximadamente.

Perú
El Perú está situado en el cinturón de Fuego del Pacífico, región del planeta que se caracteriza por su gran actividad sísmica y
volcánica. Como resultado de ello, el sur del Perú está atravesado por más de 400 volcanes que componen el llamado Arco
volcánico del Perú y que forman parte de la Zona Volcánica Central de los Andes (ZVC).24

El Perú cuenta con dos centros de monitoreo volcánico ubicados en la ciudad de Arequipa, los denominados Observatorio
Vulcanológico del Sur del Instituto Geofísico del Perú (OVS-IGP) y el Observatorio Vulcanológico del INGEMMET (OVI), que
mancomunadamente se han centrado en el objetivo de vigilar permanentemente los 16 volcanes activos y potencialmente activos
(Sabancaya, Misti, Ubinas, Coropuna, Tutupaca, Huaynaputina, Ticsani, Chachani, Yucamane, Sara Sara, Ampato, Casiri,
Purupuruni, Auquihuato y el Valle de los Volcanes en Andahua y Huambo),25
para ello cuentan con redes de vigilancia multiparamétricas que proporcionan
información valiosa sobre el estado y niveles de actividad de los volcanes a su
cargo.

El Ubinas es considerado como el volcán más activo del Perú por sus 25 eventos
de alta actividad fumarólica y actividad explosiva moderada registrada desde el
año de 1550.25 Está situado en el distrito de Ubinas, departamento de
Moquegua. Culmina a 5672 ms y cubre una superficie de 45 km². La más El volcán Ubinas, es el volcán más
reciente erupción tuvo lugar entre marzo de 2006 a junio de 2009, afectado activo del Perú, ha registrado más de
fuertemente la actividad agrícola en el valle de Ubinas. El inicio de esta crisis 25 erupciones en los últimos 500
años.
eruptiva se presentó dominado por una actividad freática y luego, a partir del 19
de abril de 2006, la actividad deviene en magmática de tipo vulcaniano con
emisión de material andesítico básico. Posteriormente, y luego de 4 años de inactividad, en septiembre de 2013 el volcán Ubinas
entró en un nuevo proceso eruptivo, el cual se fue acelerando en febrero de 2014 al tiempo que se registraba Tremores sísmicos
de gran energía, eventos de tipo Híbrido, así como emisiones persistentes de gases y ceniza, etc. Finalmente, esta alta actividad
sísmica y fumarólica culminó con la ocurrencia de la primera explosión magmática el día 14 de febrero de 2014. A partir de
entonces y hasta el presente, la actividad eruptiva del volcán Ubinas ha continuado de manera intermitente.25

Véase también
Volcán Krakatoa
Paricutín
Supervolcán
Vulcanismo en Ío
Programa de Vulcanismo Global
Índice de explosividad volcánica
Cinturón de Fuego del Pacífico
Anexo:Mayores erupciones volcánicas
Anexo:Erupciones volcánicas por número de víctimas mortales
Anexo:Volcanes más altos del mundo
Portal:Ciencias de la Tierra

Referencias
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cantidad de nueva actividad ha sido registrado ya Monitoreo de Volcanes Activos en el Sur del Perú
partir de la 2015 y es está bajo vigilancia constante (PDF). Arequipa. p. 37.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Volcán.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre volcán.
Las cenizas volcánicas podrían ralentizar el calentamiento global. (http://elblogdenesi.blogspot.com/2011/06/las-
cenizas-volcanicas-podrian.html)
Cámaras web en volcanes. (http://www.volcanolive.com/volcanocams.html)
Global Volcanism Program (http://volcano.si.edu/). National Museum of Natural History, Smithsonian Institution.

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