menopsia

Síntomas de la menopausia en las mujeres

Aprobado por la Junta Editorial de Cancer.Net, 01/2019
La capacidad de una mujer de quedar embarazada y tener un hijo termina de manera
natural alrededor de los 40 o 50 años. Su cuerpo produce menos y menos hormonas que
ayudan a que tenga hijos y sus ovarios dejan de liberar ovocitos. Su ciclo
menstrual cambia a lo largo del tiempo. Eventualmente, deja de tener períodos.

Habitualmente la menopausia es un proceso natural. El tiempo hasta que se

interrumpen sus períodos puede variar desde unos pocos meses a varios años. Pero
algunos tratamientos para el cáncer también pueden causar menopausia, a veces mucho
antes de la edad habitual. Si esto ocurre, se dispone de muchos tratamientos
diferentes. Incluyen tratamientos hormonales y tratamientos sin hormonas.

Menopausia ocasionada por el tratamiento del cáncer

Los tratamientos que pueden causar menopausia incluyen:

Cirugía para extirpar los ovarios

Quimioterapia, que puede causar daño a los ovarios

Tratamientos hormonales o tratamientos antiestrogénicos, que hacen que los ovarios

dejen de producir estrógeno

Radioterapia en la zona alrededor de las caderas o la zona pélvica

Pregunte a su equipo de atención médica si el tratamiento de su cáncer puede causar

menopausia. Si aún quiere tener hijos, hable con su médico acerca de las maneras de
hacerlo, incluso si el tratamiento causa menopausia.

¿Cómo sé si podría pasar por la menopausia?

Los síntomas y signos de la menopausia incluyen:

Sofocos, que es cuando súbitamente siente calor y sudoración. Su cara, su tórax y

otras áreas pueden sentirse muy calientes. Por lo general desaparecen en unos
minutos

Sudoración nocturna, que puede hacer que se despierte por la noche mojada por la
sudoración

Sequedad, comezón, irritación o secreción vaginal

Dolor u otros cambios con el sexo

Una afección denominada osteoporosis en la cual los huesos se afinan y tienen más
probabilidades de romperse

Problemas con el control de la vejiga, incluida la necesidad de orinar con

frecuencia, tener problemas para retener la orina o pérdidas

Infecciones de las vías urinarias

Depresión, ansiedad, irritabilidad y cambios en el estado de ánimo

Problemas con el sueño

Tiene más probabilidades de tener sofocos y sequedad vaginal por la quimioterapia,

tamoxifeno y fármacos denominados inhibidores de la aromatasa. Entre estos fármacos
se incluyen el anastrozol (Arimidex), el exemestano (Aromasin) y el letrozol
(Femara).

Cómo hacer frente a la menopausia ocasionada por el tratamiento del cáncer

Hable con su equipo de atención médica si piensa que tiene síntomas relacionados
con la menopausia. Ellos pueden analizar las opciones para manejar sus síntomas.

Muchos síntomas de la menopausia desaparecen después de que se interrumpen sus

períodos. Pero muchas mujeres tienen síntomas por varios años o más.
Aproximadamente 1 de cada 3 mujeres tienen síntomas de menopausia durante 10 años o
más. Pero usted no necesita vivir con síntomas que la molesten. Los cambios en el
estilo de vida y el tratamiento pueden ayudar, así que informe a su médico si tiene
inquietudes o si nota síntomas nuevos. También puede hablar con su médico para
mujeres, que se denomina “ginecólogo” o un “OB/GIN” o un médico que se especialice
en la atención de mujeres en la menopausia o con cáncer.

He aquí algunas maneras para hacer frente a los síntomas específicos de la

menopausia.

Cómo sobrellevar los sofocos

Lo siguiente la puede ayudar a sobrellevar los sofocos. Hable con su equipo de
atención médica acerca de las mejores opciones para usted.

Hipnosis o terapia conductual cognitiva

Pérdida de peso

Actividades mentales como la meditación

Cómo sobrellevar los huesos finos

Haga ejercicios donde soporta su propio peso corporal, como caminar durante 20 a 30
minutos por día. Pregunte a su médico acerca de otros ejercicios.

Mantenga un peso saludable.

Su médico puede decirle si necesita tomar calcio, vitamina D o ambos. Es posible

que se le haga un análisis de sangre para controlar los niveles en su sangre.

Su médico podría pedirle que se haga un tipo de radiografía denominado prueba de

densidad ósea. Esta prueba mide cuán gruesos son sus huesos en lugares específicos,
habitualmente sus caderas y columna vertebral. Si tiene osteoporosis o tiene
probabilidades de tenerla, es posible que necesite tomar medicamentos para ayudar a
fortalecer sus huesos.

Cómo sobrellevar los cambios vaginales y de la vejiga

Su vagina podría volverse más fina, más seca y más sensible durante la menopausia.
Esto puede ocurrir ya sea que la menopausia se debe al tratamiento del cáncer o a
que está envejeciendo.

El sexo podría doler porque tiene poca o ninguna humedad natural. También podría
tener picazón o irritación y podría resultarle difícil retener orina.

Hable con el médico sobre todas sus opciones de tratamiento. Pueden incluir colocar
humectantes o lubricantes en la vagina. Otros tratamientos vaginales incluyen:

Crema con estrógenos

Un pequeño anillo, píldora o cápsula de gel que contiene estrógeno

Una hormona denominada dehidroepiandrosterona (DHEA)

También podría tratar un medicamento denominado ospemifeno (Osphena) que toma por
boca. Informe a su médico si esta opción no funciona bien. Es posible que deba
probar varios antes de encontrar el tratamiento o la combinación de tratamientos
justos.

Su médico del cáncer puede trabajar con su OB/GIN para ayudar a encontrar la mejor
opción. Algunos cánceres, como el cáncer de mama positivo para el receptor de
estrógenos, son afectados por las hormonas. Esto significa que algunos tratamientos
son más seguros que otros para usted.

Medicamentos sin hormonas

Los medicamentos sin hormonas pueden ayudar a reducir algunos síntomas de la
menopausia, incluidos los sofocos y los cambios en el estado de ánimo. Estos
medicamentos incluyen algunos que ayudan con la depresión y la ansiedad, como
fluoxetina (Prozac), venlafaxina (Effexor) y otros. Gabapentina (Gralise,
Neurontin) puede ayudar con los sofocos y los problemas del sueño. Su médico
podría recetar estos medicamentos si no puede tomar hormonas de manera segura o
prefiere no tomarlas.

Tratamientos hormonales
Su médico puede recetar estrógeno en forma de una píldora, parche, spray o gel o
como un anillo pequeño que lleva dentro de la vagina. Estos tratamientos pueden
ayudar a que sobrelleve los síntomas causados por los niveles bajos de estrógeno
natural. Por ejemplo, pueden aliviar los sofocos y ayudar con el adelgazamiento de
los huesos o la osteoporosis. Muchos tratamientos aprobados por la Administración
de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration) de los EE. UU. funcionan
de la misma manera que el estrógeno que producía su cuerpo.

Los médicos denominan a estos tratamientos terapia hormonal menopáusica o THM.

También se los conoce como terapia de reemplazo hormonal o TRH. Pero los médicos ya
no recomiendan la terapia hormonal para la mayoría de las mujeres porque puede
aumentar el riesgo de que presente determinadas afecciones (en inglés). Así que su
médico probablemente le recetará solo lo suficiente para ayudarla con sus síntomas.
Si todavía tiene su útero, su tratamiento debe incluir una hormona denominada
progesterona junto con el estrógeno. Esto impide que el revestimiento del útero
crezca demasiado.

Los riesgos y los beneficios de la terapia hormonal difieren para cada persona.
Pregunte a su médico si la terapia hormonal es adecuada para usted o si el
tratamiento para los síntomas específicos de la menopausia puede ayudar. Hablar con
su médico del cáncer y con su OB/GIN puede ayudarla a encontrar las mejores
opciones para el tratamiento de los síntomas y las molestias de la menopausia.

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