©Project Pi 

Linear Equations 
A  linear  equation  is  one  that  can  be  written  in  the  form  y = mx + b ,  where  m  and  b  are 
real  numbers,  and  y  and  x  are  variables.  It  is  linear  as  it  is  a  polynomial  of  order  1  in  x 
(highest  exponent  of  x  is  1).  Linear  equations  can  also  be  written  in  the  form 
Ax + By = C ,  which  is  far  more  common  in  solving  equations  vs  the  former’s  use  in 
graphing.   
 
Linear  equations  can  be  graphed  on  the  Cartesian  Plane,  where  x  and  y  form  a 
coordinate  pair  of  points  (written  as  (x, y ) ),  and,  as  the  name  suggests,  they  create  a 
straight  line  when  considering  all  the  points  that  satisfy  the  linear  equation.  In  the 
equation  above,  b  is  the  ​y-intercept  (value  of  y  when  x  is  0),  and  m  is  the  ​slope  of  the 
graph  (rise  over  run)​.  In  the  Ax + By = C   form,  the  slope  can  easily  be  taken  by 
−A C
rearranging the variables, then dividing by the coefficient B (y = B
x + B
) . 
 
Let us take a look at the illustration below as an example: 
 

 
Image from: ​https://www.ipracticemath.com/learn/algebra/algebra_linear_nonlinear_equations 
 ©Project Pi 

The  line  y = 2x + 3   is  plotted  above,  showing  several  points.  Substituting  each  of  these 
points back into the equation will indeed show equality, e.g. (1, 5) ⇒ 2(1) + 3 = 5  
 
If  we  were  to  determine  the  line’s equation from its graphical representation, we can first 
y 2 −y 1
determine  the  slope  via  the  equation  x2 −x1
,  which  is  the  mathematical  equivalent  of  the 

aforementioned  rise/run.  Substituting  points  (1, 5)   and  (− 1, 1)   back  into  the  equation, 
5−1
we  get  m = 1−(−1)
= 2 .  As  for  the  y-intercept,  we  simply  need  to  check  where  the  line 

intersects the y-axis, or the vertical, bolded line.  

 
Solving linear equations 
Linear  equations  can  be  solved  quite  easily  as  it  requires  nothing  more  than  basic 
algebra. For example, we look at the equation 6(x − 5) = 2(x + 3)  
 
First, we distribute the constants to obtain an equation without parenthetical expressions: 
6x − 30 = 2x + 6  
 
Then, we may isolate the variables on one side and the constants on the other to obtain 
6x − 2x = 6 + 30  
Simplifying, we obtain 
4x = 36  
and finally, 
x = 9 
 
Solving  for  x  in  linear  equations  may  often be more complex than this cited example, but 
do  not  require  more  than  the  above  information.  For  example,  solving 
7x + 26 − 4(3x + 5) = 5(x + 2) uses  naught  more  than  the  steps  accompanied  with 
GEMDAS applications from arithmetic.  
 
 
 ©Project Pi 

 
Systems of equations 
Sometimes,  questions  may  give  two  linear  equations,  looking  for  a  coordinate  pair  (x,y) 
that  satisfy  both.  Graphically,  this  pair  is  ​the  point  of intersection​, as it lies on both lines. 
For  example,  let us use  y = 5x + 6  and  y = 2x − 4 . We call this pair of equations a ​system​. 
To  solve  for  the  unknowns  in  the  system,  we  can  proceed by either using ​substitution ​or 
elimination.​   For  the  sake  of  demonstration,  we’ll  provide  an  example  for  both  and  show 
that they lead to the same answer. 
Let our two linear equations be:  
X + Y = 80  
12Y + 19Y = 1184  
 
Substitution 
This  involves  expressing  one  variable  in  terms  of  the  other.  Here,  the  first  equation  is 
simpler as the leading coefficients of X and Y are 1, so we let X = 80 − Y .  
 
Plugging  this  into  the  second  equation  (as  we  know  the  values  X  and  Y  must  be  the 
same  in  both  equations),  we  obtain 12(80 − Y ) + 19Y = 1184 .  This  finally  gives Y = 32 , 
which  we  can  plug  back  into  the  first  equation  to  obtain  X = 48 . We can instead make Y 
the  subject  of  the  equation  Y = 80 − X   or  even  manipulate  the  second  equation  to 
produce the same results, albeit perhaps slower. This is an exercise left to the reader.  
 
Elimination 
In  solving  by  elimination,  we  aim  to  get  rid  of  a  variable  by  means  of  subtracting  or 
adding  the  two  equations.  In  this  case,  we  will  choose  to  eliminate  X  first.  As  equality  is 
preserved  when  manipulating  both  sides  of  an  equation,  what  we  can  do  is  magnify  the 
first equation by a factor of -12. 
 
  
 ©Project Pi 

This gives: 
− 12X − 12Y = − 960  
12X + 19Y = 1184  
By  adding  these  two  equations,  we  obtain  7Y = 224   and Y = 32 .  Notice  that  X  is 
eliminated  in  this  process,  making  it  much  simpler  to  solve  in  just  one  variable.  From 
here,  we  can  again  obtain  that  X = 48 ,  and  again,  we  may  opt  to  instead  eliminate  Y  to 
produce the same results. Again, this is an exercise left to the reader.  
 
Parallel and Perpendicular lines 
Graphically  speaking,  parallel  lines  are  lines  that never intersect. In the coordinate plane, 
this  can  be  represented  as  two  lines  with  equal  slopes  and  different  y-intercepts,  as  the 
lines  will  never  “catch  up”  to  one  another,  having  the  same  value  for  rise/run  at  every 
increment. For example, y = 2x + 3 and y = 2x − 5 are parallel to one another.  
 
Perpendicular  lines,  on  the  other  hand,  are  those  whose  slopes  are negative reciprocals 
of  each  other,  i.e.  their  product  is  -1.  For  example,  the  lines  y = 2x + 3 and  y = − 12 x + 5
are perpendicular.  
 
Horizontal and Vertical Lines 
y 2 −y 1
Recall  that  the  equation  for  the  slope  of  a  line  is  x2 −x1
.  For  example,  a  horizontal  line 

passing  through  the  points (0,3) and (1,3). Using this equation, we find that the slope is  01 , 

which  is  equal  to  0.  All  horizontal  lines  have  a  slope  of  0,  because  when  the  rise  in 
rise/run is zero, any number that zero divides is equal to zero, 
 
Vertical  lines,  on  the  other  hand,  have  an undefined slope, because they have an infinite 
rise over a run of 0, and we know that anything divided by 0 is undefined. 
 
 
 
 ©Project Pi 

Collinear Lines 
Collinear  lines  are  simply  a  set  of  lines  that  have the same equation when simplified. For 
example, y = 2x + 4 and 2y = 4x + 8 are collinear to one another. 
 
Midpoint of Two Points 
If  one were to connect two points by a straight line, then infinitely many points would also 
be  present  on  this  line,  among  which  is  the  ​midpoint. ​Particularly, the midpoint, denoted 
as  M,  of  line  segment  AB,  is  the  ​point  on  AB  such  that  AM  =  BM.  ​Given  points 
x! +x2 y 1 +y 2
A(x1 , y 1 ) and B(x2 , y 2 ) ,  then  M( 2 , 2 ) .  ​Particularly,  the  midpoint  has  coordinates 
equal to the ​average​ of the two endpoints.  
 
Distance Formula 
It  is  known  that  the  shortest  path  between  any  two  points  is a straight line segment. The 
length  of  this  segment  is  easy  to calculate had the points been on a vertical or horizontal 
line,  but  this  is  not  always  the  case.  Thus,  the  distance  formula  states  given  two  points 

A(x1 , y 1 ) and B(x2 , y 2 ) , ​AB = √(x 1 − x2 )2 + (y 1 − y 2 )2 . 

 
Solving for the equation of a line given different informations 
 
• The standard form​: Ax + By = C  
where A, B, and C are all integers, and A, B =/ 0 . 
 
• The slope-intercept form​: y = mx + b  
If  both  slope  (m)  and  y-intercept  (b)  are  known,  the  above  equation  can  be  used.  The 
equation’s  form  is  extremely  popular  for  graphing  as  one  can  directly  obtain 
corresponding values for y from plugging in x.  
 
 
 ©Project Pi 

• The point-slope form​: y − y 1 = m(x − x1 )  

Given  just  a  single  point  that  lies  on  a  line  and  the  line’s  respective  slope,  this  form  can 
be  used  to  determine  the  line’s  equation.  It  can  then  be  expanded  and  rearranged  to 
obtain the slope-intercept form.  
 
y 2 −y 1
• The two-point form​: y − y1 = x2 −x1 (x − x1 )  
This  form  is  similar  to  the  point-slope  form,  other  than  m  being  replaced  by  the  rise/run 
expression.  
 
y
• The two-intercept form​: ax + b = 1  
Given  that  a  line  has  x-intercept  (a,0)  and  y-intercept  (0,b),  the  equation  above  can  be 
used  to  calculate  the  line’s  equation  without  getting  the  slope.  Getting  rid  of  the 
denominators will lead to the equation’s standard form.  
 
Example: 
Find the equation of the line which passes through the points (1, 2) and (4, 8)  
 
Solution:  We  will  present  two  solutions.  The first involves solving for the equation’s slope 
and y-intercept, while the second uses the two-point equation shown above. 
  
Slope-intercept 
8−2
By the slope formula, m = 4−1 = 2 .  
Plugging this into the slope-intercept form, we have y = 2x + b  
 
By plugging in (1,2) into this equation, we obtain: 
2 = 2(1) + b ⇒ b = 0  
Thus, the line has equation y = 2x . We can verify that (4,8) satisfies this equation.  
 
 ©Project Pi 

Two-Point  
By  letting  (x1 , y 1 ) = (1, 2) and (x2 , y 2 ) = (4, 8) ,  we  have  the  equation  to  be 
8−2
y − 2 = 4−1
(x − 1) ⇒ y − 2 = 2(x − 1) ⇒ y = 2x , which is the same as above. 
 
Intersection of Linear Equations 
In  regards  to  the  intersection  of  two  linear  equations,  there  are  only  3  possible  cases. 
They are as follows: 
 
Case  1:  The  2  lines  only  intersect  at  ​1 point. ​In the point slope form, this occurs when the 
values for m are different.  

 
 
 
 
 
 
 
 
Case  2:  The  lines  overlap,  and  there  are  ​infinitely  many  points  of  intersection.  In  the 
point-slope form, this occurs when the values for m and b are the same.  
 ©Project Pi 

 
Case 3: the lines are parallel, and therefore ​do not have​ any intersection points. In the 
point-slope form, this occurs when the value for m is the same, but not b.  

 
 
 
 
 
 
 
 
 
Linear Inequalities 
 ©Project Pi 

Linear  inequalities  are  expressions  that  involve  inequalities  of  linear  functions.  These 
inequalities four distinct forms: 
 
Greater than 
>  or  “greater  than”  signifies  that  the  solution  is  the  set  of  coordinates  ​above  ​the  linear 
function.  Keep  in  mind  that  the  linear  function  itself  is  ​not  included  in  the  set  of 
coordinates and is graphed with a ​dotted line. 
 
Graph with a positive slope. Graph with negative slope 

 
Less than  
<  or  “less  than”  is  signifies  that  the  solution  is  the  set  of  coordinates  ​below  ​the  linear 
function.  Keep  in  mind  that  the  linear  function  itself  is  ​not  included  in  the  set  of 
coordinates and is graphed with a ​dotted line 
 
Graph with a positive slope. Graph with a negative slope 
 ©Project Pi 

Greater than or equal to 

≥  ​or  “greater  than  or  equal  to”  ​signifies  that  the  solution  is  the  set  of  coordinates  ​above 
the  linear  function.  Keep  in  mind  that  the  linear  function  itself  is  included  ​in  the  set  of 
coordinates and is graphed with a full line 
 
Graph with a positive slope. Graph with a negative slope 

 
 
 
Less than or equal to 
≤  ​or  “less  than  or  equal  to”  ​signifies  that  the  solution  is  the  set  of coordinates ​below the 
linear  function.  Keep  in  mind  that  the  linear  function  itself  is  included  ​in  the  set  of 
coordinates and is graphed with a full line 
 
Graph with a positive slope. Graph with a negative slope