STEPS  OF  ACTION  RESEARCH  

 
We  review  our  current  situation  or  practice  and  identify  something  we  want  to  investigate.  
 
What  is  my  concern?  (STUDY  AND  PLAN)  
  Identify  what  you  want  to  research.    Keep  your  issue  small,  focused  and  manageable.      
 
Turn  your  issue  into  a  question:    How  do  I…?  
 
  Issue             How  do  I…?  
   I  need  to  manage  my  time  better.       How  do  I  manage  my  time  better?  
   Encouraging  good  staff  relations.       How  do  I  encourage  good  staff  relations?  
   I  want  to  help  my  visually  impaired  students   How  do  I  help  my  students  gain  easier  access?  
gain  easier  access  to  continuing  learning  
opportunities.  
 
**Make  sure  the  question  you’re  answering  is  something  you  have  control  over.  
 
   
Why  am  I  concerned?  
  Think  about  your  values  and  goals  in  your  work  situation  and  how  your  concern  is  going  
against  those  values  or  goals.  
 
 
What  experiences  can  I  describe  to  show  why  I  am  concerned?  
 
  Think  of  where  you  can  find  evidence  (sources  of  data)  for  your  concern.    Write  down  your  
value  and  what  kind  of  data  you  could  find  to  show  the  situation  as  it  is.  
 
Value           Source  of  data  
Justice   Email  message  from  coworker  saying  he  is  being  bullied.  
 
What  can  I  do  about  it?  
  Think  about  what  you  could  do  to  improve  the  situation.    Write  down  what  you  might  do  in  
response  to  your  concern.  
 
  My  Concern:  
  I  received  an  email  from  a  coworker  saying  he  is  being  bullied.    This  makes  me  concerned  
because  it  goes  against  my  values  of  justice  and  kindness.  
 
  My  Options:  
  I  could:    
    Talk  to  my  coworker  and  find  out  more  information.  
    Encourage  him  to  stand  up  for  himself.  
    Arrange  a  meeting  between  him,  the  bully  and  a  mediator.  
 
   
 
 
  3  
  
What  will  I  do  about  it?  (TAKE  ACTION)  
  Choose  one  option  only  and  follow  it  through  in  action;  keep  track  with  whether  it  works  or  
not  (gather  evidence).    If  it  works,  continue  working  in  this  way.  If  it  isn’t  working,  you  will  try  
another  option.  
 
  Chosen  option:  
    I  will  encourage  my  coworker  to  stand  up  for  himself.  
 
  Follow-­‐up  plan  
    I  will  invite  him  to  imagine  what  he  can  do  for  himself.  I  will  urge  him  to  have  
confidence.    I  will  role-­‐play  a  situation  with  him  to  let  him  see  other  options.  
 
 
What  kind  of  data  will  I  gather  to  show  the  situation  as  it  unfolds?  (COLLECT  AND  ANALYZE  
EVIDENCE)  
   
What  data  am  I  looking  for?  
You  already  used  data  to  come  up  with  your  concern.    The  first  piece  of  data  you  used  was  the  email  
message  from  the  coworker.    Now  you  are  looking  for  data  that  will  inform  your  practice.  
  “I  am  looking  for  data  that  I  have  been  able  to  help  my  coworker  feel  safe  at  work.”  
 
Where  will  I  look  for  data?  
Different  types  of  data  that  you  can  collect:  observation  notes,  journal  entries,  photographs,  videos,  
interviews,  surveys,  articles,  daily  records  (like  attendance),  etc.  
 
How  will  I  monitor  my  practice  over  time?  
You  gather  data  so  you  can  generate  evidence.  Decide  how  often  you  will  collect  data.    Look  for  
episodes  of  learning  (when  you  see  change  happen  in  yourself  or  in  the  situation).    Be  sure  to  label  
your  data  and  date  them.    Decided  how  you  will  sort  and  where  you  will  store  your  data.  Analyze  and  
identify  major  themes.  
         Data  
Data  that  are  showing  my  learning.         Data  that  are  showing  other  people’s  learning.  
-­‐Conversations               -­‐Conversations  
-­‐Diary  entries               -­‐Diary  entries  
 
**Make  sure  the  data  are  easy  to  collect.  
**Organize  the  data  in  ways  that  are  useful  to  identify  trends  and  themes.  
     
     
How  will  I  ensure  that  any  conclusions  I  come  to  are  reasonably  fair  and  accurate?  
  You  need  to  produce  evidence  and  have  people  critique  your  evidence.  Critical  friends  give  you  
feedback  on  your  data  and  findings.  Meet  with  your  critical  friends  and  go  over  your  conclusions.    
   
Decide  how  often  you  will  meet  with  your  critical  friends.  
 
  Write  down  what  you  are  hoping  to  claim  through  your  research  and  what  kind  of  evidence  
will  help  your  critical  friends  to  make  judgments  about  what  you  have  done.  
 
 

  4  
    
 
How  will  I  modify  my  concerns,  ideas  and  practice  as  a  result  of  my  research?  (REFLECT)  
   
What  do  you  think  you  may  do  differently,  in  light  of  what  you  will  learn?    At  the  planning  
stage,  you  don’t  have  to  worry  about  this  because  you  won’t  know  until  you  get  there.  

  5  
 SAMPLE  ACTION  RESEARCH  PLAN  
 
What  is  my  concern?  
     
Issue             How  do  I…?  
 
 
 
Why  am  I  concerned?  
     
 
 
 
What  experiences  can  I  describe  to  show  why  I  am  concerned?  
 
     
 
Value             Source  of  data  
   
 
 
 
 
 
What  can  I  do  about  it?  
     
My  Options:  
  I  could:    
 
  

  

  
 
 
What  will  I  do  about  it?  
   
Chosen  1  option:  
       
 
Follow-­‐up  plan  
   
  FIRST:  
 
 
  SECOND:  
 
 
  THIRD:  
  6  
  
 
What  kind  of  data  will  I  gather  to  show  the  situation  as  it  unfolds?  
What  data  am  I  looking  for?  
 
 
 
 
Where  will  I  look  for  data?  
 
 
 
 
How  will  I  monitor  my  practice  over  time?  
 
 
   
         
 
How  will  I  ensure  that  any  conclusions  I  come  to  are  reasonably  fair  and  accurate?  
     
 
 
 
 
 
 
How  will  I  modify  my  concerns,  ideas  and  practice  as  a  result  of  my  evaluations?  
    REMEMBER:    At  the  planning  stage,  you  don’t  have  to  worry  about  this  because  you  
won’t  know  until  you  get  there.  
 

  7