INCLUYE COLOR LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIASEGUNDA GUERRA MUNDIAL 1945 1939-1943 LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA940.53 8 tage Oar, Gonzalo ‘eons op. ee mapa 25 cr Bian Redrgo Il: Naya, Gonzalo. TRuo W. nda Guera Mundial /[textos, Juan Cros Losade, tal) (ig ed 2 areiona Ceiyo Estor POA SL: Planeta Norksting Institutonat, 2009 (Lina Empresa Eitora E Comer ‘RSS contre Poionlay Fndia: 1930 0628: 1. Gukira Mundial, 1999-1945 - Historia 2, Historia universal 3, Union Soviten ~Histoa ~ 1939-1999, Lonada, ian Cr I ‘Segunda Guerra Mundial. Tomo 2 La URSS contra Polonia y Finlandia Edicion Centro Editor PDA, S.L. Realizacién Ealtorial Editorial Planeta Argentina SAIC Contenidos Galland Books SLNE Director: Lucas Malina; director adjunto: Jorge Femdndez Cope: coordinador: Juan Vézquer: coordinador adjunto: Juan Carlos Salgado Cartografia {quup comunicacion Nustractones Julio L. Caero, Juan Carlos Circa, Rodrigo Heméndez, Manuel V. Tamariz, Marga Urarte, Accién Press, Amber Books Fotografias Galland Books SLNE, Francisco Javier del Campo, Juan Vazquez, Hulton Archive/Getty Images, Time 4& Life Pictures/Getty Images, Popperfoto/Getty In- ‘ages, AFP/Getty Images, Album/Akg Images, DeA Picture Library, Archivo Pianeta, Corbis, Bettmann/Corbis, Album, Fox Photos/Getty Im ‘ages, Edits, Getty/Images, Album/War Imperisal Museum, archives du Centre de Documentation Juive Contemporaine, Cordon Press, AGE-Fotostock Textos Juan Carlos Losads [J.C.L., Rodkigo Diaz [R.0. Gonzalo Naya [6.N.}, Juan Vazquez .N] Infografias Visual Thinking: KAY (p.17), Alejandro Bogado (p.27), Fram Morgue (p.43}, Miguel Gomer (p.44-45, p.85, 92.93), Ede- line (0.60.61), Marcela Kross (p.67), José Luis ‘Tasc6n (p.78-79) Diego Arguindeguy, Marta Eugenia Blanco, Graciela Browamik, Ricardo Cambra, Mara Flores, Osvaldo Gallese, Nicolds Luna, Rodolfo Luna, Valeria Macchia, Christian Mauro, Jorge Oroviz. © de la presente edicién: Planeta Marketing, Instituctonal, 2008 Impresién Empresa Eaditora E| Comercio S.A. Preprensa Zotta Comunicadores del Pert ‘Tirada 19.000 Primera Publicacién 2009 Derechos cedidos para esta edicion a Produeciones Cantabria S.A.C. ISBN Obra completa: 978:84674-8027-6 ISBN Tomo 2: 9788467480290 Hecho el deposit legal en la Biblioteca Nacional N*: 200906282 Registro de Proyecto Ecitorial N* 3150100900345 Este ito ge tering do imprimir en el mes de Mayo de 2009 en a planta de Impresiones Comeciles Amauta de Empresa ator El Comercio S.A. vicada en Cale uan det Mary Bemedo 1318, Chacravos Sur ima 3, Per. Reservas todos las derechos. No se parmite reproduc almacenar en sistemas de recuperscién de la nfrmacién ‘vans alguna parte de esta publcacin,cualquera que sea et medic emeleado -elactrénio, mecdico ftoc0p3a. ‘rabacén, et. sn el permiso previo de los ttulares de los derechos dela propiedad intelectual. Las eas expuestas ena ‘resertepubcacn son las ropas 6 Sus autores yo efljan recesarament as epinones del oto1939-1943 LA UBSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA1939-1945 1919-1939, EL REARME ALEMAN ¥ EL INICIO DE LA CONTIENDA 1939-1945, LA URSS CONTRA POLONIA YFINLANDIA 1940 GUERRA CONTRA NORUEGA Y Los Pail 1940 LA OCUPACION DE FRANCIA 1939-1941 ENFRENTAMIENTO EN EL ATLANTICO Y EL NORTE pe APRICA 1940 LABATALLA DE INGLATERRA 1940-1941 DE LOS BALCANES ALA OPERACION BARBARROJA EGUNDA GUERRA MUNDIAL 19a PEARL HARBOUR Y LA OFENSIVA JAPONESA 1942-1943, LA CONTRAOFENSIVA ALIADA EN EL PAciFICO 1942 LA MURALLA DEL ATLANTICO 1942-1943, LA BATALLA DE STALINGRADO 194t-1943. DE TOBRUK A TUNEZ Y LA OFENSIVA AEREA CONTRA ALEMANIALA CONTRAOFENSIVA EN EL FRENTE ORIENTAL 1944 EL DiAD 3944-194: LA LIBERACION DE LAS FILIPINAS r9aa UN PUENTE DEMASIADO LEJANO 1944 LA BATALLA DE LAS ARDENAS 1945 LA CAiDA DE BERLIN 1945 DE IWO JIMA A LA RENDICION DEL JAPON Lt P2 1939-1943 3S Y FINLANDIA 7 19 29 63 3 aL MIRADA HISTORICA LA URSS BUSCA EXPANDIR SUS FRONTERAS LOS SOVIETICOS INVADEN POLONIA FINLANDIA EN LA MIRA DE STALIN DESASTRE EN EL FRENTE ORIENTAL LA BATALLA AL NORTE. DEL LAGO LADOGA LA CONTRAOFENSIVA Y EL ESTANCAMIENTO ‘TIMOSHENKO ENTRA EN ESCENA ELFINDELA GUERRA DE INVIERNO. LA GUERRA DE CONTINUACIONJuan Carlos Losada LA UBSS BUSCA EXPANDIR SUS FRONTERAS De acuerdo con el protocolo secreto del pacto Molotov-Ribbentrop, Alemania y la Unién Soviética se dividieron Polonia en 1939. Mientras el III Reich consolidaba a ocupacién y buscaba asegurar su provisién de hierro de Noruega, la URSS extendié su predominio en el Baltico, mediante “pactos de asistencia” que convirtieron a las repiiblicas de Lituania, Estonia y Letonia en sus satélites. Sélo Finlandia, tradicional oponente de los rusos, resistiria a la expansién soviética. El reparto de Polonia Elli Reich se anexion6 una amplia porcién de las regiones occidentales de Polonia, amplié Prusia Oriental, se apoder6 de Dan- ige integré en Silesia las regiones del War- he y Olsa. El territorio anexionado fue so- metido a una répida germanizacién y su economia se integré en la alemana. Elres- to del territorio se convirtié en una colonia, conocida bajo el nombre de Generalgou vernement (Gobierno General). Hitler pre- tendia establecer en ella un régimentitere, ‘encabezado por un colaboracionista pola- 0 de cierto relieve, Como no consiguieron ninguno, los alemanes tuvieron que asumir directamente la administraci6n. Dada la Soliiados de infanteria sovitioos desfilan por ta Plaza Roja de Mosci, durante una celebracién, Nevada a cabo en 1941, importancia de los sentimientos religiosos entre la poblacién polaca, designaron a dos catélicos nazis en los principales cargos: el aleman Hans Frank como gobernador ge- neral yel austriaco Arthur Seyss-Inquart co- mo segundo. Frank recibié instrucciones para eliminar a los intelectuales polacos y abolir las instituciones de ensefianza su- periores ala primatia, vinica permitida, que funcionaria en alemdn. Se desmantelaron yttrasladaron a Alemania todas las empre- sas, materias primas y maquinaria que no resultaran esenciales para la superviven- cia de la poblacién polaca, manteniéndola sometida al hambre. En el territorio bajo dominio aleman, se puso en marcha la llamada Ausserordenti- che Befriedigungaktion (“accién extraordi- naria de pacificaci6n”) para sustituir ma- ‘sas de polacos y judfos por alemanes y Voiksdeutsche (alemanes sin la ciudadaniade! Ill Reich) llegados principalmente de los estados bditicos, la Unién Soviética e Ita- lia. Alrededor de 1.200.000 polacos y 300.000 judios fueron deportados en un solo afio hacia el este en condiciones humanas que causaron miles de muertos. Por su parte, la URSS integ/6 las regiones orientales en las republicas soviéticas de Bielorrusia y de Ucrania, en total alrededor ‘de 13.500.000 personas y unos 200.000 km®. La invasién del Ejército Rojo sorpren- di6 2 la poblacién polaca, que s6lo estaba psicolégicamente preparada para luchar contra los alemanes. Los pobladores més pobres aceptaron mejor el dominio soviético, que impuso co- lectivizaciones masivas, eliminando los partidos politicos y las asociaciones piibli- cas, cuyos lideres fueron encarcelados 0 ejecutados, como “enemigos del pueblo”. El exterminio Unos 10.000 polacos fueron asesinados por los alemanes durante la primera se- mana de ocupaci6n. Era s6lo el principio de un plan sistemattico porque los nazis pen- saban extender parte de su Lebensraum (“espacio vital”) a costa de Polonia. ‘Antes de la guerra, vivian en Polonia més de tres millones de judios, que representaban el 10% de la poblaci6n. La represién mds cruel y organizada iba a en- safiarse con ellos. En la zona anexionada allll Reich quedaron unos 600.000 judios; en el Generalgouvernement, cerca de 1.500.000 y en la zona entregada a la Uni6n Soviética, mas de 1.200.000. Du- rante los dos primeros meses de ocupa- cién alemana se desaté una oleada de asesinatos de judios y, cuando el pafs fue definitivamente dividido, aproximadamen- te 300.000 huyeron a la zona soviética, Yael 21 de septiembre de 1939, eljefe de la Gestapo, Reinhard Heydrich, ordend que los judios polacos domiciliados en el territorio anexionado alll Reich fueran des- plazados hacia las grandes ciudades de! Generalgouvernement y concentrados en {8 LAURSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA tun Judenrat (consejo judio). A fines del oto- fio, Frank decret6 que todos los judfos ma- yores de diez afios llevaran un brazalete blanco con una estrella de David azul yen ‘octubre, que todos los varones judios en edad util pudieran ser reclutados para tra- bajos forzados. El primer gueto polaco se estableci6 en octubre de 1939 en Piotrkow ‘Trybunalski. En febrero de 1940, se fund6 en Lodz el primero de gran tamafio. Poste- riormente se crearon guetos en Varsovia, Lublin y Cracovia. En el sector soviético La URSSno declaré la guerra para invadir Po- lonia, pues dijo no reconoceria como esta- do. Los 200.000 soldados polacos que ca- yeron en manos de los rusos no fueron tratados como prisioneros de guerra, sino ‘como rebeldes a los nuevos gobiernos de Ucrania y Bielorrusia occidental. Miles de ellos fueron ejecutados, en algiin caso, du- rante la campafia. Todos los oficiales pola- ‘cos que cayeron prisioneros tras la batalla de Szack fueron asesinados, unos 300 pri- sioneros fusilados tras la batalla de Grod- no y més de 25,000 personas desapare- cieron en la masacre de Katyn y lugares cercanos. En dos afios, los soviéticos arres- taron a unos 100.000 ciudadanos polacos y deportaron alrededor de 350.000 y 1.500.000. Se calcula que murieron de 250.000 a 1.000.000, civiles mayormente. La resistencia ‘Ante la derrota, unos 80.000 soldados po- lacos escaparon por diversas fronteras. En la medianoche del 17 de septiembre de 1939, el gobierno se refugié en Rumania El gobierno en el exilio se establecié pr mero en Francia y, ante la invasién alerna- na de 1940, se trasiad6 a Londres. Bajo su dependencia, se establecerfan clandesti- namente, en el interior de Polonia, la Dele- gacién y el Consejo Nacional Polaco, que contaron con una formidable red extendida portodo el territorio. Coordinados por ellossurgieron las unidades armadas clandesti- nas; as mas importantes fueron organiza. das por los cuatro principales partidos po- Iiticos que existian antes de la invasion. Los socialistas contaron con fuerzas militares sobre todo en las zonas urbanas e indus. triales donde habian funcionado los sindi- catos y cooperativas obreras. El Partido Campesino forms las fuerzas rurales ila: madas Bataliony Chlepskie. Aunque tuvie- ron menos importancia, también participa- ron en la lucha las organizaciones poltticas y militares de los partidos Cristiano-Demo- rata y Nacional-Democrattico. En los primeros tiempos de la guerra, el general Sikorski ordend a varios mandos militares que se encontraban en Polonia, reunir sus hombres en una sola fuerza. Es- te fue el origen de la Armia Krajowa, ejérci- to interior 0 ejército de la patria, sometido al mando militar en el exilio. Estaba a las 6rdenes del coronel, luego general, Pawel Stefan Rowescki, cuyo nombre de guerra era Grot, jefe de una temible organizaci6n que, en 1944, llegé a contar con 380.000 hombres, La situacién de Finlandia El reparto de Polonia fue el preludio de la invasion soviética a Finlandia, a finales de Noviembre de 1939, que inicié la llamada Guerra de Invierno. La disputa territorial se remontaba a siglos atras, enmarcada en la tradicional busqueda de Rusia de una sali a al Béitico. A partir de las guerras napo- le6nicas Finlandia, hasta entonces en ma- nos suecas, quedé incorporada al imperio uso como Gran Ducado. La revolucién bot chevique de 1917 propicié el salto a la in- dependencia, Su costo fue grande, porque se produjo mediante la victoria y posterior represi6n de las derechas sobre los bolche- viques fineses en una cruenta guerra civil LAURSS BUSCA EXPANDIR SUS FRONTERAS 9 Molotov firma el acuerdo de colaboractén entre Rusia y Finlandia, en diciembre de 1939, en presencia ~de Iaqulerda a derecha- de Zhadanov, Voroshily, Stalin y et ministro de Exteriores finlandés Kuusinen,ganada, en buena medida, gracias al apo- yo alemédn, que conllevé més de 40.000 muertes. No obstante, en octubre de 1920 se firmé un acuerdo fronterizo con la URSS. yen 1932 se refrend6 un pacto de no agre si6n, renovado dos afios después. En esos arios surgié en Finlandia el Mo- vimiento Lapua, de tendencias fascistas, ‘cuyos objetivos eran erradicar el comunis: mo e incorporar nuevos territorios rusos para crear la “Gran Finlandia”. Sus activi dades estuvieron marcadas por la violen cia. En 1932 estuvieron a punto de efec tuar un golpe de estado y el partido fue ilegalizado, Sin embargo, las doctrinas fas- cistas siguieron presentes bajo otras si Blas que tuvieron especial éxito entre las clases medias. Presiones para correr las fronteras Ante esa evolucién polttca, el recelo de los. soviéticos fue en aumento. Sobre todo te- mian que Finlandia se convirtiera en una Plataforma para que Alemania atacara ala URSS: Leningrado (actual San Petersbur- 0), lacuna de revolucién, esta s6lo a unos 30km de la frontera. Para reducireste ries- £0, en 1938, Stalin propuso un intercam- bio de terrtorios que suponia el retroceso de la frontera finesa cercanaa dicha ciudad tunos Kil6metros, lo que los nérdicos re- chazaron de plano. El tratado germano-soviético de agosto de 1939 dejé a Stalin las manos libres pa- ra poner bajo su influencia tanto a Polonia ‘oriental como a las republicas balticas, in- Cluida Finlandia. A principios de octubre de ‘ese afio la URSS pidié a Finlandia que le ce- diera unos 2,800 km? de la zona del istmo de Carelia mas préxima a Leningrado y, a cambio, offecia entregar el doble de terri- torio de la Carelia oriental, més al norte. ‘Ademés solicitaba el arriendo temporal de unabase naval en Hanko, peninsula del sur de Finlandia en la boca del golfo del mis- mo nombre, donde desemboca el fo Neva, asf como el control de ciertas islas ubica- das en el mismo, cerca de Leningrado, y YO LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA otros territorios del norte. También ofrecia un acuerdo de mutua asistencia y el des- mantelamiento de las defensas entre los dos pafses. El objetivo era doble: dificultar un ataque desde Finlandia y mantener las ‘comunicaciones por el Baltico y el Artico. Al presidente finlandés y al jefe del ejér cito, Mannerheim, no se les escapaba que el ofrecimiento tenia un cardcter de ulti- métum y eran partidarios de negociarlo. No obstante, e! parlamento, apoyado en una opinién publica muy antisoviética y nacio- nalista, rechaz6 la propuesta. Comienza la Guerra de Invierno E1 26 de noviembre se produce el hecho desencadenante de la contienda. La aldeafronteriza rusa de Mainila, en el istmo de Carelia, cerca de Leningrado, es bombar- deada por tropas soviéticas, simulando un ataque finlandés. La denuncia del presun- to ataque va acompafiada del ultimatum para que Finlandia retroceda 25 km sus fronteras. Esta se niega y denuncia que tie- ne pruebas de que el ataque ha sido or questado por soldados rusos. No obstan- te, afirma que esta dispuesta a que ambos ejércitos desmilitaricen la frontera y se re- tiren 20 km de la misma. El dia 29, mien: tras Estados Unidos se ofrece como me- diador, Molotov denuncia el pacto de no agresi6n y rompe las relaciones diplomati cas; al dia siguiente, comienza la guerra. El 1 de diciembre, en una pequefia fran- ja de terreno que acababan de conquistar, los soviéticos crean un gobierno titere en- cabezado por el comunista finés Otto Kuu- sinen, enel.exilioruso desde 1918, que so- loesreconocido porla URSS. Rapidamente firma con él un tratado de mutuo apoyo en virtud del cual se produce la invasién militar con el fin de “liberar” el resto del pats Las repercusiones internacionales Ante la invasién soviética se produjo una ola de solidaridad con los agredidos, lo que contrastaba con la pasividad evidenciada ante la invasién de Polonia por parte de Adolf Hitler. Ello se debia, sin duda, a que el anticomunismo estaba mucho més ex tendido por Europa y por Estados Unidos, que el antifascismo. El 2 de diciembre, el LAURSS BUSCA EXPANDIR SUS FRONTERAS I on el frente de Petsamo, bajo el riguroso clima drtico, fen diciembre de 1939, Los arances soviétieas serian minimos en ese sector.‘camino del frente, on septiombre de 1939. Tras et reparto de Polonia, Stalin puso su mira en extender Ia frontera de la URSS sobre Finlandia Vaticano conden tajantemente la invasi6n soviética. El 6, Mussolini anuncio el envio de 50 aviones Fiat y cientos de voluntarios a luchar en las filas del ejército finlandés. Un mes después Gran Bretafia comenz6 a enviar aparatos que alcanzaron el nimero de 77, Francia 36, Sudéfrica 24, asf como algunas unidades procedentes de Canada y Dinamarca. Todos estaban pilotados por aviadores profesionales de excelente pre- paracién. Especialmente importante fue el apoyo que la causa finesa desperté en Estados Unidos. El dia 10 se aprobé el envio ur- ente de alimentos valorados en 10 millo es de délares, alos que siguieron 50 avio- nes una semana después. El compositor Jan Sibelius, residente en Estados Unidos y uno de los maximos exponentes del na- cionalismo musical de Finlandia, hizo un lle mamiento que recibié inmediatas mues- tras de simpatia. A los pocos dfas el ex presidente estadounidense Herbert Hoo- ver se puso al frente de una comisién de ‘apoyo que recaud6 30 millones de dolares. 12. LAURSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA La Sociedad de Naciones reaccioné con igual contundencia y el dia 14 expuls6 ala Unién Soviética, mientras solicitaba ayuda internacional para el pats agredido. Una cruzada anticomunista A Finlandia llegaron voluntarios de 26 pat se8:9,000 suecos, 1.000 noruegos, otros tantos daneses, 800 hiingaros, centena- res de britdnicos, rusos exiliados e italia- nos, asf como también franceses, sudafr: canos, polacos, canadienses, holandeses. El gobierno finés, en enero de 1940, creé una legi6n extranjera con esa masa de vo- luntarios. Todas las tendencias anticomu: nistas, desde las mas moderadas hasta las mas fascistas, convergieron en una es- pecie de cruzada contra los bolcheviques. En este movimiento tuvo gran impor tancia la prensa conservadora internacio- nal; muchos comentaristas pollticos lla- maron a que todas las potencias, con ‘Alemania al frente, orientasen la guerra ha- cia la Unin Soviética, en vez de castigar aEuropa Occidental con ella. De esta mane- ra, deofan, se podia acabar para siempre con la amenaza comunista en el mundo, ‘considerando que la invasién de Polonia era un problema menor que se podia solu- ccionar entre los occidentales sin necesidad de recurtira las armas. Mussolini, finales de 1939 y principios de 1940, se mostré partidario de ello en su correspondencia con Hitler. Tampoco faltaron en Francia y Gran Bretafia sectores politicos que apo- yaron estas tesis, llegandose incluso a es- ecular con un ataque a la URSS por parte de Francia a través del Céucaso o median- te un desembarco en Crimea. El apoyo de Suecia Especialmente importante fue la ayuda de Suecia: casi 9.000 hombres acudieron al combate y entre ellos estaba el futuro pre- mio Nobel de Literatura, Harry Martinson. Los lazos historicosy culturales entre am bos pueblos eran importantes, yas ideas filonazis también habian prendido con fuerza en el pafs escandinavo. finales de diciembre el gobierno sueco ya habia apro- ado dejar libre trénsito a fuerzas briténi- as y francesas que fuesen a socorrer a Finlandia Enlos titimos dias de ese afio, 150 am- bulancias suecas, con su correspondiente personal sanitario, fueron enviadas al fren- te de guerra. Poco después, el 4 de enero, partia el primer contingente de voluntarios, a despecho de las quejas rusas. Una se- mana después era toda una escuadrilla de aviones,con 12 cazasyy 4 bombarderos con Sus respectivas tripulaciones, que llegaron ahaceralrededorde 470 misiones. Alman- do de una de ellas estaba el pionero de la aviaci6n sueca, el conde Carl Gustav Erics- son von Rosen, que curiosamente era so- brino politico del jefe de la Luftwaffe, Her- mann Géring, aunque no compartia su ideologia. Los suecos entregaron, ademas, abundante cantidad de armas livianas ymu- nicién. Cientos de intelectuales fimaron un manifiesto pidiendo apoyo ala causa. Lafa- mosa actriz sueca-americana Greta Garbo doné 5.000 dolares. Las presiones alemanas ‘Alemania, por mucho que desease la de- rota rusa, se abstuvo de prestar ayuda a los finlandeses, aunque Goring, con impor- tantes vinculos en Suecia a causa de su matrimonio, envi6 alguna remesa de armas como contrabando. E! Ill Reich deseaba mantener, por el momento, el acuerdo con los soviéticos y por requerimiento de estos bloques el material que su aliada la Italia fascista habia enviado, sin que las quejas de Mussolini sirviesen de nada. También a Finlandia, si queria mantener el apoyo y sim- patia de casi todas las potencias, le intere- saba mantener las distancias con Hitler. Los alemanes no estaban dispuestosa que Suecia sirviese de base a los aliados con a excusa de la guerra de Finlandia, Era evidente que si britdnicos y franceses lle- ‘gaban a Escandinavia iban a cortar las vF as de suministro de las materias primas, especialmente el hierro, que importaban de Suecia y Noruega. Hitler amenaz6 a ‘Suecia con la guerra si dejaba via libre a la ayuda militar, por lo que los suecos se vvieron obligados a dar marcha atrés ya re- LAURSS BUSCA EXPANDIR SUS FRONTERAS 13. Blindados soviéticos La fuerza mecanizada Se estima que en 1939 el Ejército Rojo disponia de 10.000 tanques livianos y de reconocimiento, 1.000 tanques medianos y 300 pesados, Los soviéticos tambi desarrollaron varios modelos de ‘autoametralladoras (foto) desde los afios treinta.durante una visita en noviembre de 1940. La fleclén de ta paz ‘ontre la URS y of I Reich se mantends tun semestro més. Uraroficialmente a los voluntarios del fren- te de batalla. En un ditimo esfuerzo, el gobierno finés trat6 de hacer rectificar a Suecia y Norue A, pero fue inutil. E126 de febrero de 1940, ‘abrumado por el agotamiento militar yacon- sejado por Mannerheim, el primer ministro Risto Ryti pidi6 un armisticio. Molotov lo ‘acept6, pero reiters las peticiones, s6lo que incrementadas y sin ninguna contrapartida territorial. Entre tanto, Suecia yNoruega ra tificaban su neutralidad y el 27 de febrero, ‘en Copenhague, representantes de los dos paises, junto con Dinamarca, acordaron no intervenir en la guerra Hacia la paz en el Béitico Mannerheim planteé entonces la urgencia de proponer a los sovisticos conversacio- nes de paz. En seguida comenzaron los contactos a través de las respectivas de- legaciones en Suecia. Sin embargo, Fran cia Gran Bretafia estaban interesadas en 14. LA.URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA que el conficto se prolongase. En ese mo- mento vefan a la URSS como un aliado de Hitler, por lo que para ellos era muy impor- tante que siguiese desgasténdose militar mente. Desde el 2 hasta el 8 de marzo, cuando las conversaciones con la URSS estaban ya muy avanzadas, los aliados ofrecieron a Finlandia que si las romp/a le enviarfan ayudas masivas en forma de soldados y material de guerra. Pero Mannerheim y el gobiemo finés, hartos de cantos de sirena, decidieron firmar la paz. Era mejor perder una parte del territorio y limitar el ntimero de victimas, que sufrir un colapso total. Para Stalin también era importante fir mar la paz cuanto antes, pues debia re- construir sus grandes pérdidas militares y recomponer un ejército que habla demos- trado grandes debilidades. También habia otro factor a considerar; ciertamente la URSS, a esas alturas de la guerra, podia as- pirar a aplastar a Finlandia y a reincorpo- rarla por completo. Pero tal accién, dado elclima de tensién intemacional, podta pro- \vocar una guerra abierta con las potencias aliadas, que apoyariana unas amenazadas ‘Suecia y Noruega. Stalin no podia arries- garse a ello. El dia 11 los delegados finiandeses se avinieron a las peticiones soviéticas. Al dia siguiente se firm6 la pazen Helsinkiy el 13 en Moscil. Habian sido 104 dias de infierno. Las lecciones de la guerra La paz firmada suponia la entrega a la URSS de casi 42,000 km?, aproximada- mente el 10% del territorio finlandés, ast como el 20% de su capacidad industrial. Se volvia, en casi todos los puntos, a la fron- tera que suecos yrusoshabian pactadoen 1721. La transferencia de territorios a los vencedores comprendia el ansiado istmo de Carelia, donde estaba la ciudad y bahia de Viborg, toda la costa norte del lago La- doga y varias islas del golfo de Finlandia, con lo que Leningrado vela alejarse la te mida frontera de sus inmediaciones. Los vencidos se vieron obligados a ceder por 30 afios la peninsula de Hanko para que alli se estableciese la base militar sovieti- a, ya dar libertad de paso a lo largo de la provincia de Petsamo. También territorios del Artico, como la totalidad de la peninsu: la de los Pescadores y otros enclaves, pa- saron a soberania soviética. El costo hu- mano también tuvo unas importantes dimensiones: unas 400.000 personas se vieron obligadas a abandonar sus lugares de residencia y emigrar hacia otras zonas de Finlandia. El balance de bajas fue dramatico para una guerra de tan corta duracion. Los fin- landeses, incluyendo los voluntarios ex: tranjeros, sufrieron cerca de 25.000 muer- tos y unos 45,000 heridos. Pero mucho peor fueron las cifras en el bando venoedor. Nikita Kruschev reconocié afios después que los muertos en su bando habian al: canzado la terrible cifra de unos 270.000, entre muertos yheridos, e incluso otros his- toriadores aumentaron el numero. La pro e & ° LAS PURGAS DEL EJERCITO ROJO El fracaso de ta imasion de Finiandia en et imviemo de 1939 caabe atrbuiro, sin despreciar ia resistencia finlandesa, a la fata de preparacién del Ejército Rojo, as causas de ello hay que bouscerlas, a su vez, en las grandes purgas que, desde 1937, Stalin habia desatado contra los ‘mandos militares, temeroso de ue puciesen atentar contra su oder. Hoy se sabe que los servicios secretos alemanes facltaronfalsos informes sobre presuntas taiciones, que alimentaron la desconfianza del lider sovietco. El resultado fue la expulsion de! efército de unos 38.000 oficiales ¥ comisarios, de los que unos 11.000 fueron provesados. Especiaimente sangrenta fue la epuracién entre os altos mandos ue se habian formado en la guerra civil bajo las drdenes de ‘sky, como el mariscal ‘TWiachevshy. Con él cayeron dos ‘marsceles més, once comisarios generales, los comandantes de lstrito en su totalidad, los jefes de Estado Mayor de las cistntas, armas y cientos de generales. E resultado fue el descabezamiento de las fuerzas armada Entre ellos estaban los profesionales més _superioridad de reservas preparados y quienes més habian _soviticas decidié finalmente su stuido las nuevas doctrinas victoria final, aunque a un precio que exploraban las posibilidades _elevadisimo. [..L de las unidades blindadas y la Soldades soviéticos en la Plaza Roja moscovita. avici6n. De esta manera, mandos poco imaginatvos, que repitieron las obsoletas estrategias de la Primere Guerra Mundial basadas en el lanzamiento masivo de cleadas de hombres, fueron los encargados de digi la ofensiva sobre Finlandia. Asia niciar la capa, los tanques fueron relegados como auiliares de la infenter'a, mientres que la aviacén también tuvo un papel descoordinado de las ofensivas terestes centrando sus misiones, sobre todo, en el Dombardeo de la retaguardia finlendesa. Sélo la enorme LAURSS BUSCA EXPANDIR SUS FRONTERAS 15tras uno de los bombardeos soviéticos, durante la llamada Guerra de Continuactén com la que Finlandia intents recuperar los territorios perdidos on 1940. porci6n de las pérdidas de material de gue rra fue muy similar; los fineses perdieron casi todo su potencial, pero las pérdidas de Su enemigo fueron abrumadoras: unos 1.500 tangues y unos 700 aviones des truidos 0 averiados. Las opiniones publicas de los pafses oc cidentales, claramente anticomunistas, se mostraron indignadas con sus gobiernos que retrasaron la ayuda a Finlandia. El es pejismo de una cruzada antibolchevique se Vino abajo para disgusto de muchas fuerzas conservadoras, y puso de nuevo las cosas en su sitio para alivio, por ejemplo, de los polacos que habian visto cémo el somet: miento de su pueblo habia estado a punto de caeren el olvido, De esta manera la po- Itica internacional volvié a centrarse en el estado de guerra que, en teorfa, enfrentaba a Alemania con Francia e Inglaterra pero {que atin no habia estallado. Una primera consecuencia fue un cambio de gobierno, en ese mes de marzo, en Francia: Edouard 1G LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA Daladier, partidario de aprovechar la guerra de Finlandia para dirigir los esfuerzos mili- tares contra la URSS, se vio obligado a pre: sentar su dimisi6n, siendo sustituido por Paul Reynaud. La satisfaccién de Hitler y de los milta res alemanes fue enorme ai ver el gran nd mero de bajas soviéticas ante un ejército tan limitado como el finiandés. No les fal: taban motivos, pues la operacién comen zada dos afios antes de filtrar informacion falsa que acusase a los principales milita res del Ejército Rojo de conspiradores,y que habia desencadenado las purgas en el ejér cito, habfa sido un éxito. Todo ello les hizo creer que serfa un enemigo muy fécil de ba tircuando llegase la hora de la invasi6n. Sin duda, las grandes dificultades de los so viéticos en esta guerra de Finlandia y a lec tura que los alemanes hicieron de elias, fue ron decisivos para que en el afto 1941 se procediese a la invasién de la URSS con la consiguiente apertura del frente del este.EL COCTEL MOLOTOV e e Fe E-§ Bomba incendiaria de fabricacién casera cuyo propésito es la expansién E39 de los liquidos intlamables que contiene. A pesar de su improvisacién, E-3} se convirti en una eficaz arma en manos decididas y valientes en la contraofensiva de carros de combate. IVERSION SENCILLA IVERSION MAS UTILIZADA Consistia en una botella con gasolina y Es la versién mas utilizada por los soldados finlandeses, un trapo como tapén al que se le mezclaban gasolina, queroseno, alquitran y clorato potasico, prendia fuego, pero asi resultaba muy e, incluso, nitroglicerina, y el mecanismo de ignicién consistia poco eficaz contra los carros. en una ampolla de acido sulfarico en e! cuello de la botella. fen serie esta eficaz arma en la factoria de Alko, en Rajamaki, Ya habia sido utilizada en la Guerra Civil hasta un total de mas de espafiola, por ambos 450.000 unidades. bandos yen la ies campata de = ites Nomohan, 8% durante Ia guera — auersen0 | eee | Manchuria. eed \ Aguitran | / Gasolina Lata con una carga de entre IKASAPANOS Debfa ser depositada en un punto La otra arma anticarro desarrollada vulnerable del carro durante la guerra, es la denominada Rejlla Kasapanos, que requeria también ame un gran valor para su utilizacion ie a UE a ee Una carga de 500 gramas podia perforar un sate Saar etegeas” blindaje de 12 mm de espesor.Juan Vazquez La destruccién del ejército polaco por la Blitzkrieg alemana llevé a que Stalin pusiese en prdctica el plan para tomar posesién de los territorios adjudicados en el acto germano-soviético de agosto de 1939. Para sorpresa del resto de! mundo, las divisiones soviéticas cruzaron la frontera en la madrugada del 17 de septiembre de 1939, sobre dos grandes frentes: el de Bielorrusia y el de Ucrania. Comenzaba asi un nuevo reparto de Polonia y la expansién de la URSS hacia el oeste. Comienza la invasion El alto mando soviético comenzé a prepa. rar la invasi6n de Polonia dias después de la firma del pacto germano-soviético. E13 de septiembre, Voroshilov, comisario del pueblo para la defensa, dio orden a los dis. tritos militares de Leningrado, Kalinin, Bie- lorrusia, Kiev, Mosct y Jarkov de estar pre- parados. El dia 6 se decreté la movilizacién general y comenzaron masivas maniobras. El dia 12, el diario Pravda publicé un vio- lento articulo denunciando la actitud pola- ca hacia las minorias nacionales de su pa fs. Al dia siguiente, todas las unidades soviéticas estaban en posicién, agrupadas en dos grandes “frentes’ el de Bielorrusia, al norte y el de Ucrania, al sur, 2 lo largo de es escoltada hhacia su cautiverio por soldados alomanes a finales de septiembre de 1939. los 1.400 km de frontera. Cada frente so- viético estaba formado por unidades de in- fanteria, caballerfay tanques. Los tanques tenian como misi6n principal romper las It neas enemigas y penetrar en el interior del pais; la infanterfa debia seguir sus pasos yconsolidar el terreno. El embajador polaco en Moscti fue cita- do el dia 17 de madrugada en el Comisa riado del Pueblo para Asuntos Exteriores, donde recibié un duro comunicado que ma nifestaba la decisiGn soviética de invadir Polonia, ante la destruccién del estado po laco, con el argumento de proteger a los bielorrusos y ueranianos que alli vivian Ese mismo dia, las tropas soviéticas atravesaban la frontera. El Estado Mayor polaco, con el mariscal RydzSmigly ala ca beza, sorprendido y abatido por este ma: zazo, cruzaré la frontera con Rumaniaal dia siguiente, dando orden a sus unidades de no entablar combate con los soviéticos yCivles polacos Intentan controlar los incendios producidos ‘en su poblacién tras un ataque aéreo, en ‘septiembre de 1939, pasar a Hungrfa y Rumania. El dispositive defensivo polaco acababa de ser derrota- do por el ataque aleman. Ademas, la acti tud de las tropas invasoras no dio lugar a muchas opciones. La poblacién civil pens6 al principio que los soviéticos venian a de- fenderlos de los alemanes, pero pronto fue- ron conscientes de su error. El frente de Bielorrusi la captura de Vilnius La ciudad de Vilnius constitufa el objetivo de tres brigadas blindadas. El dia 17, los tanques T-26 de la 25* Brigada cruzaron la frontera a las cinco de la mafiana. Al ama. necer del 19, los vehiculos de reconoci miento penetraban en Vilnius, tras haber recorrido mas de 300 km. La 6? Brigada sostuvo un violento combate con los guar. dias fronterizos polacos, antes de alcanzar el sector de Rakow. La ciudad estaba guarnecida por ocho batallones de infanterfa, uno de milicia y la 20° Bateria antitanque. Comenzaron fu: riosos combates, en los que los cafiones Bofors de 37 mm polacos lograron poner fuera de combate a un gran numero de tan: ques sovisticos. Pero poco a poco, los ni dos de resistencia fueron sucumbiendo. Alas seis de la tarde, a superioridad nu. mérica soviética se hizo patente y el man- do polaco decret6 el alto el fuego. El cruce del Niemen Fuerzas del 15° Cuerpo, tras unas escara- muzas fronterizas, tomaron, el dia 20, So- kolka. Unos 50 BT-7 de la 27° Brigada lle. garon a Grodno, defendido por unos 3.000 soldados polacos que habjan bloqueado los puentes sobre el rio Niemen. La esca a infanteria soviética quedé fijada por el fuego de ametralladora y fusil y los cécte- 20 LA URSS CONTRA POLONIA ¥ FINLANDIAles Molotov se hicieron sentir. Ante esta fu: riosa resistencia, las dotaciones de los tan: ques soviéticos recurrieron a una tactica que se repetiria, tristemente, a lo largo de la guerra, Capturaron a varios nifios en el Instituto de la Caridad y los ataron a las to- rretas para hacer de escudos humanos. Mas de 300 nifios de Grodno moririan en las primeras horas de la batalla, Séio al fi- nal del dia los soviéticos recibieron el ne- cesario refuerzo de infanteria para conso- lidar sus posiciones. El dia 24, la artilleria de los regimientos 101° y 119° y de la 20° Brigada motoriza- da comenz6 a batir los puntos de resisten- cia. Los fusileros de! 119° regimiento cru- zaron el Niemen en botes y tendieron un Puente de pontones para permitir el paso de los tanques. A lo largo del dia se com- batié furiosamente en el barrio de Ponie- mun. La estacién de tren fue tomada por asalto por el 101° Regimiento y sus 250 defensores fueron masacrados. Finalmen te, el dia 22, los soviéticos lograron el con- trol de la poblacién. Los polacos habfan su frido mas de 550 muertos y 1.600 de sus hombres fueron hechos prisioneros. Tras capturar la ciudad, la 2° Brigada se dirigio a Sopockinie, donde se habian rea grupado los restos de los defensores de Grodno. Alrededor de la aldea de Sylwa nowste tuvieron lugar duros combates, en los que la caballeria polaca destruy6 cua: tro BT y causé mas de 30 bajas alos so- viéticos, antes de ser rodeados por los tan ques en el bosque de Augustowsly y ser forzados a rendirse. El general polaco Olszyna-Wilczynski,j fe de los defensores de Grodno, fue captu- rado y ejecutado en el acto con un disparo enla frente, Ambas brigadas blindadas pro- siguieron su avance para llegar tres dias después, sin encontrar resistencia digna de mencién, a Suwalki Entre tanto, la 29° Brigada habia avanze- do hasta Baranowicze, donde hizo prisio- Una imagen curiosa Desfile conjunto La foto muestra a Heinz Guderian, jefe del 19° Cuerpo de Ejército aleman, y a ‘Semién Krivoshein, al mando de la 29* Brigada de tanques de la URSS, encabezando de ‘manera conjunta un desfile de unidades LOS SOVIETICOS INVANDEN POLONIA 22 de sus fuerzas en la cludad de Brest- Litovsk, en. septiembre de 1939. En esa ocasién desfilaron juntos un batallén de tanques 1.26 y una compaiia de Panzer Il, al son de una marcha militar rusa. Los aliados, en ef reparto de Polonia, dos afos después, se enfrentarian a muerte.Una campesina soviética saluda a los soldados del Ejérito Rojo. Fotografias de este tipo eran abundantes en la prensa soviética desde {a Imvasién de Polonia. neros.a 5.000 soldados polacos, tomados por sorpresa. El dia 22 recibié la orden de ocupar la ciudad de Brest-Litovsk. El gene ral Semidn Krivoshein orden a los 242 tanques de su brigada que apresurasen la marcha para ocupar la ubicacién antes que los alemanes. Cerca de Brest, se encontraron grupo de oficiales alemanes, enviados por Guderian, con la orden de que se detuvie ran, Krivoshein hizo caso omiso y penetré en la ciudad, que ya habia sido tomada por las fuerzas acorazadas alemanes. El pro pio Guderian habfa instalado su cuartel ge- neral en el ayuntamiento, en pleno centro de la ciudad, Al atardecer, un batall6n de T- 26 rusos desfilaba junto con una compafia de Panzer Il alemanes, ante los jefes Gu: derian y Krivoshein, al son d on un militar rusa, A URSS CONTRA POLONIA Y Fi El frente de Ucrania En el frente de Ucrania, los soviéticos en: contraron menor resistencia. La 36" Briga- da atravesé la frontera con sus 238 7-26 y 24 autoametralladoras y avanz6 répida mente. Su objetivo final era la ciudad de Lu- blin. Las guamiciones polacas de Dubno, Luck y Wiodzimierz-Wolynski se rindieron, en algunos casos sin combatir (unos 31.000 prisioneros). El dia 25 la brigada atacé Chelo, donde se vio detenida por las barricadas. Tras reanudar el ataque con més decisi6n, toms la ciudad, haciendo més de 8.000 prisioneros. El dia 28 prost guid su avance hacia Lublin, pero alll se to- 6 con elementos de la 4* Divisién de in. fanteria alemana y se detuvo. El 5 de octubre se retiraria a la linea de demarca. cién definida en el acuerdo germano-so-viético. En total, la 36° Brigada habia reco- rrido 740 km, disparando sus casi 2.000 proyectiles y perdiendo sélo dos tanques. Los combates mas importantes del fren- te de Ucrania fueron librados por las uni- dades acorazadas del 6° Ejército, un total de tres brigadas, cuyos objetivos eran Tar- nopol y Lvov. A la 24* Brigada, con un total de 205 BT y 28 autoametralladoras, se le ordené cruzar el rio Seret al norte de Tar- nopol, para rodear la ciudad y penetrar en ella desde el oeste. Para ello, realizé una marcha nocturna de més de 40 km. Debi doala falta de carburante, s6lo 90 tanques participaron en esta maniobra. La ciudad fue atacada simulténeamente por esta bri gada y la 10°, que se acercé desde el sud- este. La guarnicién, de unos 15,000 hom- bres, fue reducida durante fa noche. ‘Alamanecer del dia 19, tras haber reco- rrido 145 km, los tanques de la 24* Brigada estaban ante Lvov. Al llegar, realizaron un ataque noctumo que rompié la débil defen sa en el sector y penetraron en el corazén de la ciudad, donde hallaron resistencia. Alas 08:30 h las unidades alemanas penetraban en Lvov desde el sudoestey se encontraron con los tanques soviéticos que estaban siendo hostigados por los po tacos. Tomédndolos por vehiculos polacos, os tanques alemanes dispararon sobre los, rusos. Finalmente, los alemanes se dieron cuenta de la situacion y cesaron el fuego. Tras discusiones entre los mandos sovié ticos y alemanes, estos tltimos se retira ron al atardecer del dia 20. El dia 21 comenz6 el asalto final a Lvov. Tras sufrir varias bajas a manos de los ca- ones antitanque situados en las barrica das, los sovisticos penetraron en la pobla cidn que, el dia 22, se rindi6. La 1° Brigada motorizada y la 5* Brigada blindada avanzaron sin oposicién y reco- rrieron 60 km hasta Zydkow, donde tuvo lu- gar un enfrentamiento con infanteria pola ca, que se rindié tras sufrir 30 bajas. Al dia siguiente, ambas brigadas tomaron el ae- rédromo de Buczacz, capturando ocho avio- nes. Los tanques llegaron a Dobropol, don: de combatieron con un batallén polaco que se defendié bravamente. Tras sufrir 300 ba- jas, los 500 sobrevivientes se rindieron. Por su parte, a 4° Brigada penetré en Do browoda. Al final del dia, habia capturado a gran parte de la 12* Divisién de infanteria ppolaca, haciendo més de 5.000 prisioneros. Eldia siguiente, atravesaron el Dniester, capturando mas de 2.500 prisioneros, cin co cafiones y una bateria antiaérea. Los tanques continuaron su avance, sin ape- nas oposicién, hasta llegar a Komarno el dia 23, donde se detuvieron tras encon trarse con elementos de la 2° Gebirsidger Division alemana. ria La ultima carga de cab: La 26° Brigada avanz6 el dia 17 sobre Buc- zacz y Zyznomierz, manteniendo duros ‘combates con unidades polacas que huian a Rumania. En los dias sucesivos, la bri- gada capturé a un gran ntimero de prisio- eros, incluidas varias unidades de caba- llerfa y al general Anders, que alcanzaria notoriedad a lo largo de la guerra. Durante esta accién tuvo lugar a vitima carga de la caballeria polaca. E127 de sep- tiembre, los restos del Grupa Operacyjna Kawaleril, al mando de Anders, se aprox! maban a la frontera htingara, con la inten- ci6n de ser internados en aquel pais, en tonces neutral. Ya estaban muy cerca de la frontera, cuando comenzaron a ser el blanco de varias ametralladoras. Sin es- perar a recibir 6rdenes, los polacos des- LOS SOVIETICOS INVANDEN POLONIA 23 Ametralladoras moviles Avance soviético Los soviéticos dsarrollaron varios modelos de autoametralladoras a partir de los alos, treinta. Durante la campana de Polonia, el mas numeroso fue el BA-20 (Broneavtomobil 20). Posa 2.500 kg y dorivaba del automévil civil GAZ- M1. Su armamento consistia en una ametralladora de 7,62 mm, montada on una torreta siratoria, Automactralladora soviética BAG. ‘Armada con un eaién de 45 mm y una ametralladora, su ‘movilidad no era adecuada para su functén,El avance sovitico fencontré mucha menor resistencia, ya que en los dias previos el eféreito potaco habia sido destruldo por las fuerzas alemanas. sisapineneies envainaron sus sables, cargaron contra los rusos y lograron arrollar la primera linea so- viética, Pero sus agotados caballlos no po- dian mds y, hostigados por tres lados, el im- petu de la carga se perdi6 y comenzaron las fendiciones. El propio general Anders fue ‘capturado y enviado a Mosca. Contacto con La 23° Brigada avanz6 a lo largo de la fron- tera con Rumania, recorriendo aproxima- damente 110 km el primer dia, El dia 18 continué, sin apenas oposicién, capturan- do mas de 11.000 prisioneros y seis avio- nes. En|atarde del dia 19 alcanz6 el Dnies- ter, tras recorrer otros 120 km. El dia 20, tras otra marcha de 140 km, topé con uni- dades de la 5* Panzer en Stryjy se detuvo. En los dias siguientes progres por el dif cilterreno de los Cérpatos, hasta Boryslaw, 24. LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA, donde volvié a topar con los alemanes y se detuvo. Enos tiltimos dias tuvieron lugar varios enfrentamientos con unidades alemanas, a pesar de la orden de Hitler de retroceder a la linea de los rios Pisa-Narew-Vistula- San, establecida en el pacto del 23 de agosto, y de evitarlos combatesal este de la linea de demarcacién. El dia 21. comen- 26 la retirada de los alemanes. Los sovié- ticos debian cubrirlos frente a las bolsas de resistencia polacas, pero no lo hicieron, y en la confusién del momento hubo varios enfrentamientos entre los recientes alia- dos. Asf, una unidad de caballeria soviéti- ca sufrié mas de 20 bajas al enfrentarse ‘con elementos de la 10* Panzer, cerca de Ostrolenka. La campafia de Polonia se dio oficiaimente por terminada el 6 de octubre. Balance de la invasion Las unidades acorazadas soviéticas, en po- ‘co mas de diez dias, ocuparon el territorio Polaco que habian pactado en el acuerdo del 23 de agosto. Favorecidos por la au- sencia de fortificaciones 0 concentracio- nes de tropas importantes, penetraron pro- fundamente en territorio enemigo. A pesar de la enorme disparidad de fuerzas, los so- viéticos sufrieron pérdidas de considera- ciién. Aunque sus cifras oficiales habian de 737 muertos y 1.859 heridos, las cifras re- ales se aproximan a las 10.000 bajas. Fue- ron destruidos 42 tanques y 429 mas re- sultaron averiados. Las operaciones terrestres habian evi- denciado las carencias del arma acorazada ‘soviética, entre las que se pueden destacar la falta de combustible, la vulnerabilidad fren- tealos cafiones antitanque (lo que seria sub- ‘sanado, el ao siguiente,con el formidable T 34) yla carencia de infanteria de apoyo. La matanza de Katyn E] 13 de abril de 1943, Radio Berlin emi- tfa una noticia que daria la vuelta al mun- do y causaria una honda impresin en Oc-STALIN losifVissarionovich Yugasvil (més ‘onocido por su nombre de guerra, Stalin, hombre de acero”) nacié en Got (Georgia), el 21 de diciembre de 1879, Su infancia fue miserable, y perdi6 a su padre, obrero en una fébrica, alos once aos. losf era muy fuerte para su edad, pero una infeccién le de6 como secuela una limitacién en la movilidad de la mano izquierda, lo (ue serviria para ser declarado inti para el servicio miftar. En 1894, obtuwo tuna beca para ingresar en el seminario de Tifis. Tras pasar cinco aos en é!, fue expulsado por realizar actividades -subversivas. Continué sus actividades Poltcas y fue detenido en 1902, siendo deportado a Siberia Tras escapar de la deportacién, vovié a Tits dos aitos después y se sumé a los bolcheviques, dros por Lenin. En 1912 pas6 a formar parte del Comité Central del partido y continué su ‘actividad politica clandestna. Tras la revolucién de febrero de 1917, se ‘onviié en director del recién creado Pravda, érgano oficial bolchevique. A partir de entonces, ocupé numerosos ‘args, amparado en sus notables dotes organizativas. En 1922 fue ‘nombrado secretario general del Partido CComunista de la Unin Soviétca, cargo desde el cual fue tejiendo su red de p00 entre los funcionaros del partido y del estado, en el marco de la llamada “nueva politica econémica” (NEP) con la que se buscaba revert los desastres del “comunismo de guerra” y la larga guerra civil Poco después, tras ‘a muene de Lenin, fue designado como ‘su suoesor y fue acaparando el poder. Para ello, desarticulé y reprimi6 a la ‘oposicién interna dingida por Trotsky, a la que derrot6 definitvamente en 1928. Desde esa posicién de poder, se dedicé a convertra la Unién Soviética en una potencia industrial, que incluyé la deportacién, persecucién y asesinato de una importante cantidad de poblacién campesina. S6lo recientemente los muchos millones de muertes causadas por el régimen estalinista han comerzado a ser cuantificadas y comprendidas como tun gran genocicio. Celaso de cualquier intento de oposicién 0 de disputa del poder, durante los afios treinta, Stalin realizd tuna enorme “purga” tanto de dirigentes politicos como militares, para deshacerse de cualquiera que pudiese representar una potencial altemativa de gobierno. Asi fue ejecutado un enorme namero de oficiales del Ejército Rojo, empezando por su lider mas carismatico y eficaz, Tujacherski, lo que, entre otras cosas, descaber6 al ejército y lo privé de sus mandos més profesionales. Esto tendria draméticas consecuencias durante fos primeros afios de la guerra Pese a ello, Stalin supo aglutinar a todas las fuerzas del pais en una "Gran Guerra Patritica® contra el invasor alemén a partir de 1941. Asimismo, en las conferencias de Teherdn y Yalta, logré que su pais losif Stalin, dictador soviético que tuvo ‘un enorme poder hasta su muerte, ‘Su crueldad y determinacién lo ‘convirtioron en un ser temible para ‘sus propios cam: alcanzara el rango de superpotencia, al precio de Ia libertad de buena parte cde Europa y Asia. Ratificaria su postura en Potsdam, en 1945, dando comienzo a la Guerra Fria. Stalin falleci6, de un accidente ‘cerebro-vascular, en su dacha (cabana) de las afueras de Moscd, el 5 de marzo de 1953.Tres afios después, su sucesor Kruschev iniciaria cl proceso de desvelamiento de los crimenes ocurtidos durante su larga era al frente de la URSS. /R.0,) UNA EUROPA DIVIDIDA FRENTE AHITLER. 25,La prensa alemana propagé en abril do 1943 ol descubrimiento de {fosas con cadaveres 4e prisioneros polacos, ejecutados ‘masivamente por los. soviéticos. Recién en la década de 1990, Boris Yeltsin reconocié las smatanzas, cidente. En las cercanias de Smolensko, en el bosque de Katyn, se habfan encon- trado enormes fosas comunes donde, al parecer, se habia enterrado a mas de 10.000 oficiales polacos asesinados por los soviéticos en febrero y marzo de 1940. La Unidn Soviética negé los hechos y tan- toellos como los aliados occidentales cut paron inicialmente a los alemanes. Pero el informe que emiti6 la Cruz Roja Interna- clonal fue contundente y no dejé lugar a du- das: los asesinatos habian sido perpetra- dos por los soviéticos. ¢Cémo se habia llegado a esto? Los numerosos prisioneros polacos en manos soviéticas pasaron en calidad de detenidos a los campos de internamiento de Ostashkov, Starobielsk, Kozielsky otros siete mas habilitados para ellos. Muchos LA.URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA prisioneros eran militares, mientras que otros eran activistas nacionalistas 0 fun cionarios del gobierno polaco. El gobierno soviético los consideré a todos por igual ‘contrarrevolucionarios” y sucumbieron ba jolas balas de la NKVD (policia secreta so viética) en Katyn, en la prisién de Harkov y otros campos de concentracién. En total serian asesinados unos 22.000 polacos, de los cuales, 15.000 eran prisioneros de guerra. El resto pertenecian a la elite inte- lectual, cultural y religiosa pol La URSS neg6 sistematicamente su par. ticipacién en tales hechos. Recién en la dé- cada de 1990, la Rusia de Boris Yeltsin pu: 0 a disposicion del gobierno polaco de Lech Walesa la documentacién que certif caba las matanzas. Por fin se avenia a de. clarar su responsabilidad.EL ATAQUE SOVIETICO A POLONIA El ejército soviético avanz6 sobre Polonia por dos flancos, el norte y el sur, invadiendo el pais en septiembre de 1939, un enfrentamiento que puso de relieve la descompensacién de los bandos en el conflicto. IEJERCITO POLACO é Progesion @ Bases de partde IEJERCITO SOVIETICO 12,000 hombres, distibuides en 18 bataiones ae nfaneria Swieciany 460.000 hombres y més de 4,000 carros de combate y ‘vehicules bindados Distriouidos en 17 brigades bincades, 25 dvisiones de infarteria, 21 dvisiones de caballariay unidades de apoyo LITUANIA Escasa atilerlay apenas carr de combate La mayor parte de a aviacion habia sido desruida por ls me 2.000 aviones (60% de ellos I-15. eo omen cannost7 Ell : , = last eases | ere Velocidad max. 53 kmh BREST ‘Dotacion 3 hombres ‘Autonomia 375 km Velocidad max. 30 kmh aa — | ee ee aa mae oe mabe ase ea Tae 62 mm | Sancea aa pao 7,62 mm Przemysle Situacién de Polonia POLIKARKOV 1-15 fi) fitactin dF ‘Caza monoplane monoplaza Velocidad mie. 490 kmin | El pactofrmado con Peso 2095 ig | britinicos y ranceses Redo de acciin 700 km | nolessivié de gran Ametrliadorss 4.02 de | Os. yelesiado 7,62 mm | Polaco fue aniguilado ‘canones de 20mm | Pun mes Bombas Hasta 500 he Lituenia rental ZB union Sovietica Esiovauia HE Alemania HongriaJuan Vazquez “Escandinavia se convirtié en escenario de un conflicto inesperado [...]. Los ‘Pactos de Asistencia Mutua’ de Stalin con Estonia, Letonia y Lituania ya habjan provocado la ocupacién y la ruina de estos paises, y el Ejército Rojo bloqueaba las lineas de entrada a la Unién Soviética desde el oeste, por lo menos en lo que respecta a la ruta del Baltico. Sélo quedaba la entrada a través de Finlandia.” Stalin intenta ampliar la frontera norte _ En la itima fase de la Primera Guerra Mun dial, Finlandia -integrada al imperio ruso— habia sufrido una sangrienta guerra civil, entre los prosoviéticos y las unidades ‘blancas” ,cuyos mandos provenian mayo ritariamente del ejército zarista, entre los que destacé Car! Gustav Mannerheim. A fi- nales de 1918, con ayuda de la Republica de Weimar alemana, el bando “blanco’ triunfo y afianz6 la independencia finlan: desa, manteniendo el sistema capitalista En 1920, el tratado de Tartu entre Finlan- dia y la URSS formaliz6 un nuevo estatus entre ambos paises. Sin embargo, las re- al contrario que las ‘tropas soviéticas, estaban perfectamonte equipados y entrenados para combatir en las extremas condiciones de la geografia drtica, (Winston . Church, camino hacia el desaste) laciones continuaron tensas, pese al pac- to de no agresion firmado en 1930 y reno vado en 1932. La situaci6n cambi6 tras la firma del pac to Molotov Ribbentrop, que inclufa a Fin- landia en el rea de intiuencia soviética. Stalin plante6 a sus vecinos una serie de exigencias tertitoriales, que pueden resu mirse en seis peticiones basicas: 1. Alquiler de la peninsula de Hanko, du rante un periodo de treinta afios, para que los soviéticos construyeran una gran base naval, desde la cual sellar el golfo de Fin: landia. 2. Autorizaci6n para el uso, por parte de la Flota del Baltico, de la bahia de Laponia, 3. Cesién de las islas del golfo de Finlan- dia, asi como Bjérk6. 4, Retroceso de la linea fronteriza en el is: tmo de Carelia, alejéndola de Leningrado. 5.Desmantelamiento de las fortificaciones finlandesas del istmo de Carelia.6. Cesion de la parte occidental de la pe- ninsula de Pescadores. En contrapartida, Stalin ofrecia mas de 5.000 km? de territorio esteril de la Care- lia soviética, asf como el reconocimiento de la soberania finlandesa del archipiélago de las Alands. Los finlandeses respondieron con una rotunda negativa, y con el fortalecimiento de lo que se daria en llamar la “Linea Man- nerheim”, una cadena de fortificaciones de ‘campana a lo largo del istmo de Carelia, que era la via de penetracién natural des- de la Union Soviética. Al norte del lago La- doga, el terreno era muy dificil, con enor- mes extensiones de lagos y bosques, escasas carreteras y poca poblacion. El fracaso de las negoci Se sucedieron encuentros de alto nivel en- tre ambos paises, asi como varias consuk tas entre Finlandia y sus posibles aliados, sobre todo suecos, para valorar su apoyo en el caso de un ataque soviético, Suecia no contaba con grandes recursos y temfa por SU propia situacién tras el reparto de Polo- nia. Francia yel Reino Unido se mostraban pasivas en esa fase de la guerra y no apor- taron mas que buenas palabras, mientras que, en Alemania, Hitler proclamaba una nica neutralidad en caso de conflicto La invasion sovietica de las republicas balticas de Estonia, Letonia y Lituania, en- tre el 28 de septiembre yel 11 de octubre de 1939, era una clara muestra del destino que aguardaba a los finlandeses si Caién antitanque Bofors de 37 mm, de fabricaclén sueca. Era ‘una magnifica arma ‘que, a pesar de su ‘escaso niimero, diezmé 2 los tanques. soviéticos. 30 LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA accedian a las peticiones de Stalin. E1 23 de octubre tuvo lugar una tensa reunion en el Kremlin, entre los representantes fin- landeses y los soviéticos, en la cual, Mo- lotov dijo bruscamente: “Zs su intencion provocar un conflicto?”, a lo que el finlan: dés Paasikivi respondi6 con sequedad: “iNosotros no deseamos tal cosa, pero, al parecer, ustedes si! Pocos dias después, Molotov anuncié que habia pasado la hora de los civiles y que, a partir de ese momento, eran los mi litares los que debfan tomar medidas. Tras rechazar el ultimatum soviético, los finlan- deses se prepararon para la guerra que co- menz6, con indiscriminados ata- ques aéreos soviéticos, el 30 de noviembre de 1939. Stalin pre- tendié culpara ios finlandeses de la primera agresién, para lo cual no dudé en causar varias bajas entre sus propios sol dados, con fuego de mortero, en la locali dad de Mainila, en el istmo de Carelia. Tras el cruce de acusaciones, el Kremlin rompi6 relaciones con Finlandia el dia 29, al mismotiempo que varias de sus unidades cruza- ban la frontera por la region de Petsamo. El plan de ataque Stalin crefa que la mayor parte de la pobla clon finlandesa recibiria con los brazos abiertos al Ejército Rojo, al que veria como un libertador, pues consideraba a Finlandia como una naci6n de trabajadores comu. nistas oprimides por una dictadura burgue- sa. Pronto comprobaria su equivocacién. El Ejército Rojo aline6 cuatro ejércitos para el ataque, con un total de 30 divisio- nes, ademas de seis brigadas de tanques, confiando en arrollar a las débiles defen- sas finlandesas con facilidad. El esfuerzo principal correria a cargo del 7° Ejército, al mando de Kirill Meretskov (antiguo asesor de la Repdblica en la Guerra Civil espatio- la), que contaba con catorce divisiones y mas de mil vehiculos de combate de diver- 80 tipo, agrupados en cinco brigadas aco- razadas. Su objetivo era romper la “Linea Mannerheim”, tomar Viipuri y continuar hasta Helsinki. Este enorme despliegue en Carelia, que sorprenderia a los finlandeses, dejaba claro que la invasién habia sido pla: nificada con mucha anticipacién, pues re- queria un esfuerzo logistico considerable, como la adecuacién y construccién de ca: reteras. Al norte del lago Ladoga se desplegaba e1 8° Ejército, con nueve divisiones y una brigada acorazada, cuyo objetivo era avan: zar hacia el sudoeste, rodeando el lago y atacando a los finlandeses de Carelia por su retaguardia. Mas hacia el norte se si tu6 el 9° Ejército, con cinco divisiones, al mando de Dujanov, con la misién de cortar el territorio en dos, tras penetrar hasta el golfo de Botnia. Finalmente, en el Artios e1 4° Ejército, con tres divisiones, debia to- mar Petsamo y avanzar hacia el sur. Cambios politicos El gobierno finlandés fue reorganizado pa- ra enfrentar la crisis, Risto Ryti paso a ser primer ministro, Paasikivi ministro sin car- FINLANDIA EN LA MIRA DE STALIN 31 Una larga columna de prisioneros soviéticos, tras su rendicién ante tropas finlandesas en el Inviern boreal de 1939-1940.entrendndose con sus rifles Mosin Nagant en Viipuri,a mediados de 1939, poco antes de la guerra, teray Vainé Tanner ministro de interior. Re- alizaron un ultimo y desesperado intento de llegar a un acuerdo con Moscti, pero fue en vano Por suparte, los soviéticos crearon un go- biemo comunista titere, de la denominada Republica Democratica de Finlandia, al fren- te del cual estaba el exiliado Otto Kuusinen, con quien Molotov leg firmar un pacto de amistad y cooperacién el 2 de diciembre. Es ta pantomima se establecié en la localidad fronteriza de Terijoki (actual Zelenogorsk), a primera aldea finlandesa ocupada por los soviéticos, el primer dia de guerra, y tuvo un ejército propio, denominado Primer Cuerpo Finlandés, constituido por oficiales rusos del Distrito de Leningrado y soldados de la NKVD, la policia secreta soviética, {32 LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA Finlandia solo contaba con catorce divi siones, poca artilleria, escasos tanques, una aviacién embrionaria y munici6n de ar- tilleria para menos de un mes de comba- te, y de armas livianas para apenas dos. Mannerheim, comandante en jefe de las fuerzas armadas, sab/a que en esas con- diciones no podia ganar una guerra contra el gigante soviético. Pero crefa posible de- morar suavance y desgastarlo de tal forma que el resto de las naciones occidentales decidiesen actuar y forzar a Stalin a dete. ner el ataque. Muchos oficiales del ejérci finiandés se haban fogueado en la gue- rra civil y, aunque eran conscientes de lo imitado de sus recursos, eran maestros en el aprovechamiento del terreno y la adap- taci6n al duro clima reinante.La superioridad soviética El ejército soviético era muy superior al fin landés en material y en numero de hom bres. Ademas, tenfa una superioridad cua litativa en lo que respecta a la artilleriay a los tanques. Laartilleria soviética puede si tuarse entre las mejores a lo largo de toda la Segunda Guerra Mundial. Disponta de notables piezas de campafia, como el ca- ji6n de 76,2 mm ZiS 3, que resultaria muy efectivo incluso como arma antitanque. La artileria pesada disponia de dos piezas for- midables: el obs de 122 mm yel cain de 152 mm. El mortero soviético de 120 mm serfa copiado por los alemanes, que que- daron hondamente impresionados cuando entraron en contacto con esa arma. Los sovieticos, en esta fase de la guerra, disponian de numerosos tanques livianos 1.26, BT y BT-7, que ya habfan sido pro bados en combate, pero que no resultaban los mas adecuados para el dificil escene: rio finlandés. Contaban, ademas, con los carros multitorreta, Durante los afios trein- ta, en varios paises de Europa, se desarro llaron estos tanques de gran tamario, do- tados de varias torretas, en un intento de incrementar su potencia de fuego. La Uni6n Soviética se sumé a esta corriente (pronto abandonada en el resto del continente, por poco préctica) y construyé dos de los tan- ques mds grandes de la época, auténticos monstruos inttiles: el 7-28 y el T35. La defensa fin! El efército regular finlandés, en diciembre de 1939, solo reunia unos 33.000 hom- bres, que répidamente se reforzaron con los 127.000 del Ejército Territorial, los 100.000 de la reserva y los 100.000 de la Guardia Civica, alcanzando casi los 400.000 hombres al final de la guerra. En la principal zona de operaciones, en el is- ‘tmo de Carelia, desplegaba dos cuerpos de ejétcito (1° y 3"), al mando del teniente ge- neral Osterman, con un total de cinco divi siones y varios batallones, ademas de una Sa : MANNERHEM Catt Gustav Emil Mennerheim nc en1867, en el seno de una familia sueco-finlandesa, perteneciente a la nobleza, La familia padecié problemas econsmicas y Gustaf fue admitido en la Escuela de Caballeria de ‘San Petersburgo, entrando en la Guardia de Caballeros en 1891. Particip6 en la guerra ruso Japonesa, siendo condecorado por su valor en a batalla de Mukden, Como brigadier de caballeria participé en ta Gran Guerra, en fos frentes rumano y austro- hhingaro, y fue condecorado con la Cruz de San Jorge. Tras la revoluci6n de 1917 fue ascendido a teniente general, pero fue relevado del mando poco después por no ser del ‘grado del nuevo gobierno. En enero de 1918 fue designado comandante en jefe del recién nacido ejérctofinlandés, tras la proclamacidn de la independencia, Mannerheim, disgustado por la creciente influencia germana, ‘teiminé por renunciar y abandoné el pats, temporelmente. Unos meses después fue nombrado regente, pero, tras perder las primeras elecciones, se retiré de la vida pablica. En 1931 fue nombrado jefe del Consejo de Defensa. Impulsé la industria bélica finlandesa e intent6 una alianza con Suecia, En 1939, fue nombrado ‘comandante en jefe del ejército. comandante en jefe det ejécito finlandés y auténtico artifice de la supervivencia de Finlandia frente a la invasion soviética. Ferviente anticomunista traté de mantener la distancia con la ‘Alemania de Hitler. En 1944 fue nombrado presidente de Finlandia, cargo que abandonaria en marzo de 1946. Fallecié en Lausana en 1951, a los 83 atios. Como militar supo dirigir con ‘cierto la Guerra de Invierno, ‘aunque no tanto la de CContinuacin, si bien es cierto que tenia muy poco margen de maniobra,presionado como estaba por Alemania, Siempre quiso preservar la vida de sus hombres, evitando bajas initiles. Tal vez su mayor defecto fuese su incapacidad para delegar funciones. [RD] FINLANDIA EN LA MIRA DE STALIN 33Artilleria de campana finlandesa en el verano de 1939. El grado de ‘motorizacion era inimo, pero sabrian sacarle partido a sus escasas piezas. division de reserva. Las otras tres divisio- nes finlandesas se desplegaron al norte del lago Ladoga. El 4° Cuerpo al norte de! ago, con dos divisiones, mientras que la 9" Divisién, que constitufa la reserva general, se concentraba en Oulu. Los 1.125 km de frente entre Suojarvi y el Artico estaban cu- biertos por elementos aislados de la Guar- dia Civica, asi como por companifas inde- pendientes. Laartillerfa finlandesa era escasa, y las existencias de municién también lo eran. En el istmo de Carelia, los pocos cafiones tenian sus objetivos perfectamente identi ficados y preestablecidos, lo que contri buirfa @ incrementar su eficacia contra las fuerzas asaltantes. Sus armas antitanque eran muy limitadas al comienzo del con- flicto. €l magnifico cafién Bofors de 37 mm, comprado a Suecia, comenz6 a llegar po co antes de la invasion y en numero tan es ‘caso que cada regimiento s6io contaba con dos 0 tres unidades. En esta seccién, fue fundamental el rifle antitanque Lathi de 20 mm, un arma magnifica pero que no se su- ministré en cantidad apreciable hasta el fi: nal de la guerra. Esta carencia liev6 a los finlandeses a agudizar el ingenio para en ‘4. LAURSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA frentar a las unidades acorazadas. Entre las armas utilizadas destaca una que se harfa famosa, el “céctel Molotov". Los blindados finlandeses El ejército finlandés, al comienzo de la Se- Bunda Guerra Mundial, carecfa practice: mente de unidades acorazadas y el ntime- ro total de vehiculos blindados era muy escaso. El tanque més numeroso era el Re nault FT-17, 32 de los cuales habian sido ‘comprados en 1919, y dos mas en 1921. Casi la mitad estaban armados con el inti! cafién Puteaux de 37 mmyel resto con una ametralladora. Aunque atin estaban en ser vicio en 1939, eran ya obsoletos y los ull mos fueron dados de baja en 1942. El segundo vehoulo mas numeroso era el Vickers-Armstrong tipo E, de 6 t, de or: gen briténico, 32 de los cuales habian si do comprados entre 1938 y 1939, Aunque originalmente estaban armados también con el cafién Puteaux de 37 mm, durante ta guerra fueron reequipados con el mu- cho més eficaz Bofors de 37 mm, y, tras el final de la misma, muchos montaron el cafién soviético de 45, mm, de los que habia abundancia co- ‘mo botin de guerra. Este tanque, que tenia una dotacién de tres hombres, fue el modelo britanico de mayor éxito para la exporta ciény ademas dio lugar al 726 yal 7TP polaco. Pero el botin conseguido durante la guerra fue nota- ble, de tal manera que, tras ella, los finlandeses in corporaron casi un cen- tenardeT-26, en diferentes versiones, medio centenar de autoametralladoras de diver- p os tipos (FAl, BAS, BA-10, BA-20), 30 tanques livianos 137,18 tanques 7-38, mas de 200 tractores Komso molets y dos tanques me- dianos 1-28m.Guerra de Invierno (de noviembre a marzo de 1940) eee NORUEGA st Retuerzos iniandeses, re Poses Yiandess { eats = —— J HB cecrosonttes durante la Guerra de Invierno. El del | cam Some on | ME occ sexs FINLANDIA, — | Win nw re ious prendas de camutae y can | fm ene nt tren 1 Meriaie beim natn) tht inns Eltenente de la " Pala laquierda esta ( compania ce intantera tiniandesa Kuusamoe.. armado con un rifle Mosin Nagant y una plstola Lugary. freee Semi ae 8 Mesh: Peri Raqoes ince (el 11a 28211989) > hemes nas 5a 816 940) SH neee sont > En Suomussalm, 38 saviéticns sutrieron La destruccién de los mottis Las bolsas en las que quedaron separadas las unidades soviéticas fueron denomit das mottis, palabra finlandesa que desig: fa los ctimulos de troncos de rbol corta- dos, y que pronto alcanzarfa fama mundial. El dia de Arlo Nuevo de 1940, la 163° Di- visi6n se quebr6, tras varios dias de ago y los supervivientes se dispersaron. Mu- ‘chos fueron abatidos por los finlandeses, otros perecieron ahogados en los lagos y otros de hambre y frfo, perdidos en los in- mensos bosques. Sélo unos 500 soldados fueron hechos prisioneros. Los finlandeses capturaron un enorme botin, sobre todo en armas livianas, munici6n, arti- llerfa de campaia y antitan- que, camiones y tanques. Era el turno de la 44° Divi- si6n. En la madrugada del dfa 2.comenzaron los ataques, con los termémetros marcando menos de~30°C. Las armas soviéticas se helaban ydejaban de disparar, los motores de los ve- hiculos no funcionaban, las cocinas de cam aia eran el blanco preferido de los morte- ros finlandeses. El dia 6, la divisi6n fue autorizada a realizar un “retroceso tactic”. Los finlandeses capturaron un millar de pri- sioneros y 700 soldados soviéticos pudie- ron volver a su punto de partida, totalmen- DESASTRE EN EL FRENTE ORIENTAL 4 tuna dura derrota, Esta batalla supuso ta aniquilacién de las Aivsiones sovéticas 163+ y 44, Los finlandeses, bien adaptados al clima y al terreno, podian ‘moverse fécilmente y romper las fitas cenemigas. Abajo, insignias nacionales de ccasco y gorra, para la tropa y los oficiales, el ejército finlandés,Uns de las columna soviéticas aniquiladas durante la batalla de ‘Suomussalmi 1a mayor victoria finlandesa. Muititud de vehiculos de todo tipo cayeron en ‘manos de los vencedores. te neutralizados para el combate. El resto de los componentes de la division muri. El comandante de la 44* Divisi6n, que se habia salvado en un 7-26, fue ejecuta. do por la NKVD delante de los 700 super- vivientes. Para estabilizar la situacién, la Stavka nombr6 a un nuevo comandante pa: ra el 9° Ejército, que se haria famoso du. rante la guerra, Chuikov. El fin de la primera ofensiva La batalla de Raate-Suomussalmi consti tuye un triunfo sin precedentes en la gue- fra moderna, Los finlandeses, escasos en numero y material, habjan detenido la ofensiva soviética y aniquilado a dos divi siones completas, provocdndoles més de 30.000 bajas. E! material capturado era considerable y serviria, en gran medida, para rellenar los vacfos depésitos finan deses. El precio pagado por éstos fue de unas 1.700 bajas. Pero Sillasvuo no habia acabado su tra bajo atin, Mas al sur se desplegaba su ttt ‘mo bianco, la 54* Division de Infanteria de Montaiia soviética, que se dirigia hacia Kuh- mo. El dia 22, los hombres de Siilasvuo en: traron en contacto con el enemigo y el avan- 42 LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA ce de la 54* Divisién se frené en seco. Los termémetros alcanzaron los ~40 °C. Los soviéticos ya habian dado la ofensi va en el centro del pafs por ntti, y su Uni co objetivo era estabilizar el frente y atraer al mayor ntimero posible de unidades fin landesas, detrayéndolas de otros sectores més eriticos. La 54° Divisién qued6 frag ‘mentada y hostigada por todos los lados. El dominio del aire de los rusos permitié rea bastecerlaymuchos de los mottis de la 54° Divisién, aunque diezmados, continuarian resistiendo hasta el final de la guerra. Las otras dos divisiones del 9° Ejérci to, la 88"y la 122", habfan avanzado unos 40 km dentro del circulo polar, ocupando Salla yamenazando Rovaniemi, capital de (a Laponia finlandesa. Frente a ellas solo habia un débil batallén finlandés que, no obstante, logré retrasar el avance. Al fren te de las unidades finlandesas en Lapo nia se encontraba el general Kurt Martti Wallenius. Pronto organiz6 un contraata- que contra el flanco enemigo que se dio a la fuga, abandonando gran cantidad de material, incluidos varios tanques. Des- pués, los soviéticos se atrincheraron en Salla y el frente se estabilizaria hasta el final de la guerra,LA BATALLA DE SUOMUSSALMI Esta batalla supuso la aniquilacién de las divisiones soviéticas 163° y 44°, en los alrededores de la villa y en la carretera de Raate. Los finlandeses, bien adaptados al clima y al terreno, podian moverse facilmente y romper la cohesion de las lineas enemigas. ISOLDADO SOVIETIVO IESCENARIO DE Ccasco modelo Kaska que LOS ATAQUES ‘saron en esta campafia La batalla de ‘Suomussalmi-Raate ae Posiciines defensivas sovidieas ‘Avance finiandés | ae Bloqueo de carreteras | finlanaés J La derrota de El equipamiento = savietico era inadecuado ara las duras Condiciones de la zona ICRONOLOGIA 5 de diciembre Dias Dias 11-13 Dias 16-23 Dos regimientos soviéticos Los contraataques detienen Posiciones defensivas soviéti-Siguen llegando los Hlegan al cruce de Palovaara, a los soviéticos. cas alrededor de la ciudad. _refuerzos finlandeses. ect eeepc aarp aera via pee tae vies 223 Facnrae sie. Relimmcetalatece, taeamlbiek ima _Caalakeee os ‘mi, Llegan los soviéticos. Se planea el contraataque. ni pueden con los mottis. _soviéticos son aniquilados.EL MOTTI: LUCHA DE GUERRILLAS EN CONDICIONES EXTREMAS El ejército finlandés encontré 1a forma de enfrentarse al avance soviético en la guerra de guerrillas. Atacaba sus convoyes de abastecimiento aprovechando su movilidad y conocimiento del terreno. orca Los finlandeses efectian répidos ataques contra los grupos de soldados rusos, utilizando la gran potencia de fuego que sus subfusiles Suomi les proporciona, Causan algunas bajas, incendian varios vehiculos, y se retiran antes de que los soviéticos puedan reaccionar. Los soviéticos utilizaban camiones para transportar los —~ pertrechos, que resultaron indtiles fuera de las estrechas carreteras. Los carros de combate soviéticos apenas pueden Los caballos, el otro maniobrar y muchos son puntal del transporte incendiados, 0 quedan uso, también se fuera de combate, revelaron muy utilizando granadas de vulnerables a la adversa climatologia, y, por supuesto, al fuego ‘enemigo. Los soldados finlandeses ‘se aproximan a través de los bosques, utilizando ‘sus esqus, silenciosa y rapidamente, evitando a los escasos y desorientados centinelas ruses. an Documewtacion ~HEQUIPAMIENTO (as oleatoar aay atiaaa estab, Las unidades que llevaban a cabo estos ataques se “atustadoe’y desorletitadoe, an caracterizaban por su agilidad por lo que s6lo podian Inedio‘de los’aspanoe’ bosques portar armamento ligero para no mermar su movilidad. del centro de Finlandia, y eran facilmente sorprendidos por los ataques relémpago. Fusl Mosin M28 con mira telescopica ante paral ¥ proteccion ‘conta eto ILOS MOTTIS Suomi K31 El subfusil Suomi K31 es una versién finlandesa de la Bergman MP 34, Mosin M28 Los finlandeses atacaban las formaciones rusas por los flancos, dividiéndolas en grupos o ‘mottis’ para eliminarlos uno a uno. El Mosin-Nagant es un fusil accionado por ceerojo con cargador para cinco cartuchos de fabricacién soviética. wigveL cower vsuats thinkingJuan Vazquez LA BATALLA AL NORTE DEL LAGO LADOGA Mientras el 7° Ejército soviético de Yakovlev penetraba por el istmo de Carelia, al norte del lago Ladoga, el 8° Ejército, al mando de Jabaroy, con 130.000 hombres y més de 400 tanques, penetraba lentamente por los densos bosques. Enfrente solo ‘se encontraba el débil 4° Cuerpo de ejército finlandés, ccon dos divisiones y menos de 20.000 hombres, al mando del enérgico y capaz Hagglund. Sin embargo, los soviéticos sufririan un nuevo fracaso en su ofensiva, ante fuerzas inferiores. La trampa del terreno Bordeando el lago Ladoga avanzaba la 168° Divisién soviética, flanqueada por la 18°. Al norte de ambas progresaban la 56* y la 139%, con el objetivo de tomar el nudo ferroviario de Kollaa. La mas septentrional era la 155°, que debia enlazar con el 9° Ejército, cuyo objetivo final era Oulu. Una vez capturada esta ciudad, toda posible ayuda desde Suecia seria bloqueada. Pero el avance soviético se vio demora- doporelterreno, pues las escasas rutas que atravesaban los espesos bosques dificulta ban el paso. Los grandes tractores ChTZ y STZ, porejemplo,utilizados para arrastraria Grupo do soldados perteneciente a las tropas finlandesas en una pausa durante los combates, leyendo un comunicado del mando. diferencia de los sovisticos estaban perfectamente equipados para combatir en condiciones éitica attileria, apenas cabian por ellas. Y tras el paso de los tanques, quedaban impractica: bles para ulteriores vehioulos. Cuanto mas penetraban en territorio finlandés, més ais- ladas quedaban las columnas soviéticas. Las escasas unidades finlandesas que les hacfan frente no cesaban de hostigara la vanguardia, aumentando la confusién. ‘Aunque su numero era muy escaso, los soldados finlandeses demostraban una magnifica punteria con sus pistolas ame- tralladoras Suomi KP-31, eran muy buenos esquiadores, sabfan moverse en el bos- que y, ademas, tenfan unos mandos so- bresalientes. Era una combinacién morti- fera para los soviéticos Aunque el propésito inicialfintandés era detenerel avance y hacer retroceder alos in vasores, la decisién soviética de mantener. se en el terreno llev6, involuntariamente, a la formacion de los mottis. Estos supusie- ron, en realidad, un fracaso estratégico fin-Movilizacién de recursos Defensa de Finlandia La poblacién chi finlandesa se Implicé de forma rmasiva y decisiva en el estuerzo de guerra, incluso los nis, coma los que muestra esta fotografia. En Finlandia era muy fuerte el nacionalismo, tras dos sigs de ‘dominacién rusa. landés, pues su destruccién absorbi6 gran cantidad de sus escasos recursos, pero lie- V6 a la aniquilacién de divisiones enteras, or parte de fuerzas muy inferiores, con el resultado de extraordinarias victorias técti- cas, que asombraron al mundo. Sélo uno de los mottis, el de Kitela, fue el resultado de tuna maniobra premeditada, el resto, sim- plemente, “sucedieron”. El motti de Kitela Dos divisiones soviticas, la 168" la 18°,ata- caron en el denominado saliente de Kiel ‘Ambas contaban con apoyo de tanques, es- pecialmente la 18°, a la que se le habia asig: nado la 34 Brigada blindada. A mediados de diciembre, ambas unidades avanzaban len- tamente a través de un terreno dificultoso, cuando fueron detenidas por una firme posi cién de bioqueo en la carretera. Comenzaron entonces agresivos ataques sobre los flancos de las largas formaciones, de hasta25kmde ongitud, que lograron cortarias en varios pun- tos, sin que los soviéticos consiguieran res- tablecerla comunicacién entre sus unidades, En vez de intentar una ruptura decidida, los comandantes soviéticos ordenaron for- 4B. LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA, ‘mar posiciones defensivas y aguardar. Los. més de 200 tanques y autoametralladoras formaron ciroulos, junto con tas numerosas piezas de artillerfa y en poco tiempo que- daron inmovilizados por falta de combusti- ble. Fueron usados entonces como bin- ers, disparando a lo loco. Por las noches, los agresivos esquiadores finlandeses se aproximaban a ellos y los cazaban uno a Uno, utilizando granadas y cargas de de- molicién, Cuando, por fin, se prob6 un in- tento de ruptura, ya era demasiado tarde, y mas de 3.000 rusos perecieron en un asak to suicida. Al final de Ia batalla, s6io 600 soldados rusos regresaron a sus lineas y los finlandeses capturaron 105 tanques, 12 autoametralladoras y 237 camiones, ademéds de numerosos suministros. La audacia finlandesa Entre tanto, en el sector de Tolvajarvi, el avance soviético amenazaba con hundir e! frente fintandés. El dia 2, el coronel Talve- la, viejo amigo de Mannerheim, fue nom brado comandante del sector e, inmedia- tamente, desplaz6 allf al 16° Regimiento, al mando del coronel Aaro Pajari, una de las ocas reservas con que contaban los fin landeses. Era vital atacar en ese sector y retomar Suojarvi,o se corrfa el riesgo de un hundimiento total. El dia 8, los finlandeses comenzaron a hostigara las vanguardias rusas, atacando a través de los lagos helados, aunque, ini- cialmente, sin demasiado éxito. Tenfan en- frente. toda la 139" Divisién soviética y su- frieron bastantes bajas. Sin desanimarse, los finlandeses realizaron un atrevido ata- que nocturo, infittrandose entre los bos- ques con sus esquls, y sembraron el caos en las filas del 364° Regimiento, desapa- reciendo como fantasmas en la espesura. Enel pueblo de Aittojoki, el dia 9, los co- mandos de la 27° Compaiifa de esquiado- res finlandeses, al mando del teniente Pe- rala, se deslizaron durante la noche por detrds de las lineas enemigas y, al amane- cer, tomaron posiciones en la poblaci6n,sorprendiendo totalmente a los rusos. La mayor parte del destacamento soviético fue aniquilada. Ante la llegada de refuerzos soviéticos, los finlandeses se retiraron por la espesura, tan silenciosamente como ha bian llegado. Un poco més al norte, una compaiiiafin- landesa, al dia siguiente, sorprendio y ant quil6 a un batallén soviético que se habia adelantado y confiado en exceso. Tras esos exitos, Talvela decidi6 lanzar un contrataa- taque, que comenz6 el dia 12. Su objetivo inicial era un hotel y las posiciones de art- lleria soviéticas en una isla del lago Koti saari. Las temperaturas cayeron por deba- jo de los -55 °C, lo que dificultaba las operaciones para todos. Pero los hombres de Talvela avanzaron con gran resolucion y tomaron sus objetivos tras renidos com- bates cuerpo a cuerpo. La pérdida de la ar- tilleria, junto con las bajas sufridas en la lu- cha por ia posesién del hotel, sembré el pa- nico en la 139* Division que comenz6 a re- tirarse desorganizadamente. Los finlande- ses los persiguieron de cerca, con el objeto de retomar Suojarvi, Un grave saldo de bajas La Stavka respondio reemplazando a Ja- barov por Shtern, muy apreciado por el pro- pio Stalin. Pero bien poco podia hacer pa- ra restablecer la situacion. Cerca del Ladoga, las divisiones 75* y 139" tomaron contacto con los finiandeses el dia 12, de uevo, tras las primeras escaramuzas, que- daron clavadas en el terreno, establecien- do posiciones defensivas en la localidad de Aglajarvi. Los finlandeses rodearon lavilla el dia 20 y comenzaron los ataques. Dos dias después, la 75* Divisi6n no pudo soportar la presion y comenz6 a regresar a su pun- LABATALLA DEL NORTE DEL LAGOLADOGA 49. Esquies ytrineos. Las tropas finlandesas lograban una alta ‘movilidad gracias a los esquies y utilizando renos para arrastrar las pulkkas,trineos de transporte de material.El cuerpo congelado de tun soldado sovietico Las autoridades soviéticas intentaron ccultar la cia de sus bas durante la Guerra de Invierno, ‘que superaron un cuarto de millén de hombres, entre muertos y heridos. to de partida. A lo largo del camino, los fin landeses no cesaron de hostigarlos, cau sando numerosas bajas. En pocos dias, otras dos divisiones so- viéticas habian sido derrotadas. Pero la vic toria habia resultado cara, pues el 30% de los oficiales y suboficiales finlandeses ha bian caido en el combate, asi como el 25% de los sodados, en total unas 1.900 bajas. Aunque habian infligido bajas siete veces mayores, estas cifras representaban una tasa de pérdidas que Finlandia no se podia permitir. En un momento dado, Manner. heim habia estado a punto de ordenar ce sar los combates y sélo la insistencia de los mandos de primera linea permitio la continuacién de las operaciones. El fracaso de los ataques en el istmo de Carelia y al norte del lago Ladoga se debio tanto a la resolucién de fos defensores co- mo a la ineptitud del Ejército Rojo. Y no es que al soldado ruso le faltase valor ni esto! 50 LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA cismo, pero carecfa de preparacién y sus mandos tenvan un nivel, en general, deplo- rable. La planificacién soviética habia sido ppenosa, pecando de excesivo optimismo. La falta de cooperacién entre las diversas uni dades era exasperante. El control de fuego de la artllera resuit6 pésimo ylas unidades de tanques, con frecuencia, ignoraban por completo la infanterfa acompariante. Para ‘empeorar las cosas, la doctrina sovietica, sin duda consecuencia de las purgas de Sta- lin de 1937, exigia cefiirse totalmente al plan preestablecido, negando la posibilidad de adaptarlo a las circunstancias cambian tes del campo de batalla, Parecia que su ini cattéctica era la de la oleada humana, en un intento de arrollar a los defensores por pu- ra superioridad numérica, renunciando a cualquier otra variante. Ello condyjo, inev tablemente, a un escandaloso e innecesa- rio numero de bajas, que luego trataron de olcultar al resto de la poblacién.3 al ° LAS PISTOLAS AMETRALLADORAS Un soldado finiandés de infanteria ‘empuiia una pistola ametralladora Leva colgado al cinto un cargador de repuesto. La guerra de trincheras durante los aftos 1915-1918 evidencié la necesidad de disponer de un arma de asalto compacta, capaz de enfrentar a tun niimero elevado de enemigos y eficaz en aistancias cortas. Elo lev al desarrollo de la pistola ametraiadora ‘subfusi’. En 1918 nacié e! modelo Bergmann MP18, con un cargador de 20 0 32 proyectiles y un calibre de 9 mm, Su aleance eficaz era de unos 70 m y su cadencia de tro era de 450 dlisparos por minuto (dpm) Los norteamericanos desarrollaron, ‘poco después, la Thompson M1921/28, del calibre 0.45, con un alcance eficaz de hasta 120 m. Su cadencia era de unos 700 dpm y disponia de cargadores de hasta 100 proyectis. Uno de los disefios més caracteristioos de la guerra fue la alemana MP38, de 9 mm Parabellum. ‘Su cadencia de tiro era de unos 500 ‘dpm y su alcance eficaz de unos 80 m. Pesaba poco mas de 4 kg y tenia una caracteristica culata plegabie. la pistola ametralladora briténica tipica fue fa Sten, también de 9 mm. Pesaba unos 3 kg y su cadencia de thro era de unos 550 dpm. Era eficaz, pero mostraba problemas de alimentacin, nunca bien resuettos. En cambio, la austraiana Oven, con un extrafio cargador superior de 33 proyectiles,result6 un arma muy flable y sigui6 en servicio hasta los afios 1960, En Italia contaban con la Beretta 1938/42, de 9 mm de calibre y 80 em de longitud, aunque s6lo 2,8 kg de peso, Disponia de un cargador de 34 proyectiles y su cadencia de tro era de 550 dpm. La Suomi KP-31 puede ser considerada la mejor pistola ametralladora de la Segunda Guerra Mundial, aunque no la mas conocida, Pesata 4,6 kg y disparaba proyectles de 9 mm con un alcance maximo de casi 300 m. Fue fabricada por la Konepistooli Oy, segin un disefio de Lathi y Koskinen. Entr6 en servicio en 1931, y, en 1939, existian més de 4,000 unidades en el ejécito finiandés. También seria fabricada bajo licencia en Suecia, Dinamarca y Suiza. Curiosamente, los soviticos la desecharon antes de la guerra, y, tras suff su mortal eficacia, se ‘apresuraron a copiarla en su modelo PPsh. [RDJuan Vazquez LA CONTRAOFENSIVA Y EL ESTANCAMIENTO Una sucesién de desaciertos, junto con una incompresible falta de profesionalidad, condujeron a la debacle del ejército soviético, con la desaparicién de divisiones enteras e innumerables pérdidas en vidas y armamento. A los desastres de sus fuerzas terrestres se unieron los fracasos de su potente Flota del Baltico, que se mostré incapaz de superar la eficiencia de la artilleria de costa finlandesa, De esta forma, la guerra se estancé en enero de 1940. La pesadilla de Taipale Aun precio muy elevado, los soviéticos ha- bfan alcanzado la “Linea Mannerheim” donde se habian detenido, carentes de ide- ase iniciativas. Los finlandeses habian ce- dido terreno, pero sus unidades ahora es- taban en firmes posiciones defensivas En un intento de romper el frente, y vien- do que el sector mas poderosamente de- fendido era el de Summa, Meretskov lan- 76 un plan de distraccién en Taipale, para atraer hacia alll las reservas finlandesas y debilitar la posicién principal. Pero Man nerheim era consciente de esta maniobra yla 10 Division finiandesa, encargada del sector de Taipale, debié contener a los so- viticos con sus propios recursos. Soldados finlandeses en la cludad de Vilpur, en el verano de 1939. Pronto la lucha se trasladaria a sus barrios perféricos. E16 de diciembre de 1939, tras una pre- paracién artillera de cuatro horas, la infan- teria rusa se lanz6 al ataque, atravesando la peninsula de Koukunniemi. Fue pulver zada por la artilleria finiandesa, que tenia perfectamente comprobadas sus posicio- nes. La historia se repitié en las siguientes semanas, cuando las divisiones de infan- teria soviética, apoyadas por tanques y ba- terfas de artilleria emprendieron dos nue- vosintentos. Las oleadas de infanteria que avanzaban contra las alambradas finlan- desas, una y otra vez fueron barridas por las armas autométicas, los morteros y la artilleria. Las baterfas de costa finlandesas de seis pulgadas de Kaarnanjoki y Jariseva se unieron al combate y causaron, en me- nos de una hora, mas de 1.000 muertos y destrozaron 27 tanques soviéticos. Un cuarto ataque, el dia de Navidad, incre- ment6 la escandalosa cifra de muertos en. tre los soviéticos. Un agresivo contraata-Un tanque Vickers de corigen briténico, Era uno de los escasos tanques finlandeses de la Guerra de Invierno, armado con una ametralladora que finlandés los tom6 por sorpresa, cau. sando mas de 2.000 bajas. La 10° Division finlandesa mantendria sus posiciones, aunque a costa de un ele- vado precio. Sélo en el mes de diciembre, sufriria 2.250 bajas, y casi otro tanto has. tael final de la guerra. Pero Taipale se ha. ia convertido en una pesauilla para los so- Viéticos. Los tiltimos centenares de metros del asalto debian efectuarse sobre un te. rreno abierto, cubierto de hielo, por tropas sin experiencia en combate y sin equipo adecuado. Fracaso en Summa A mediados de diciembre, el esfuerzo so- viético se traslad6 al sector de Summa, donde atacarona partir deldia 17. La 5* Di vision finlandesa, una unidad con soldados muy bisofios, se encargaba de ese sector, donde habfan establecido una suerte de barrera antitanque utilizando grandes pie- dras delante de sus posiciones. Los zapa- 54. LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA dores soviéticos abrieron, utilizando explo- sivos, grandes brechas en esta barrera yun centenar de tanques se lanz6 a través de ellas. Los finlandeses esperaron, con gran frialdad, a ser sobrepasados por los bliin dados, para entonces abrir fuego sobre la infanteria que los seguia. Al verse aislados, los tanquistas rusos dieron la vuelta rum: bo a sus lineas de partida, donde, una vez reagrupada la infanteria, establecieron po- siciones defensivas para pasar la noche. Ese era el momento que los finlandeses es- eraban. Se infiltraron en pequefios grupos para atacar con granadas y cécteles Molo- tov, amparados en la oscuridad. Tras una noche castica, un tercio de los tanques so- viétioos habian resultado destruidos. Aldia siguiente, se repitié el fracaso so- viético en Lahde, un sector cercano. Los df ‘as 19 y 20 entraron en accion, por vez pri mera, los tanques pesados KV1 soviéticos, armados con un cafién de 76,2 mm y do- tados de un espeso blindaje. Lograron rom- Perlas defensas yuna veintena de ellos lle-g6hastalalocalidad de Summa, donde los combates se generalizaron en las estre chas calles. Los finlandeses utilizaron to- do lo que tenian, incluyendo minas, mano- jos de granadas y cécteles Molotov. Ocho tanques quedaron ardiendo en las calles, incluidos dos KV, y el resto se retiro, La contraofensiva finlandesa La primera ofensiva contra la “Linea Man- netheim” habfa resultado un costoso fra. caso. Siete divisiones de infanteria, dosbri gadas acorazadas, mas de 500 cafiones y casi 100 aviones no habian conseguido una ruptura y habian sufrido pérdidas enormes. 160% de los tanques habian quedado fue- rade combate. La infanteria rusa atacé con lo que Mannerheim denominé “un fatalis- mo incomprensible para un europeo”. Los mandos divisionarios finlandeses deseaban lanzar un contraataque, alo que Mannerheim inicialmente se nego. Pero, dado el estado de la moral de los soviéti- cos, era posible que una demostracién de fuerza bastase para provocar una desban. dada. Surgié la idea de un contraataque a lo largo de un frente de 40 km, recurriendo a elementos selectos de hasta cinco divi siones. El objetivo era atacar por ambos flancos de la 138° DivisiOn soviética, ais- larla y destruirla. El efecto moral seria con. tundente y la victoria politica tendrfa mayor importancia atin, ya que segiin los céiculos iniciales de Stalin, para entonces el Ejecito Rojo deberia estar desfilando por las calles de Helsinki. Un exitoso contraataque fin- landés no podia resultar mas devastador para la imagen internacional de la Union Soviética. Tras muchas reticencias, el comienzo de la operacién se fij6 para las 06:30 h del 23 de diciembre. El pian tenia muchas lagunas, especialmente con respecto a la potencia de las unidades soviéticas, pues la presen- cia de la aviaci6n rusa en el istmo hacfa im. posible el reconocimiento aéreo. Elementos de la 5* Division atacarfan directamente ha- LACONTRAOFENSIVA Y EL ESTANCAMIENTO 55: Tropas finlandesas abandonan la ciudad de Vilpurtras ta ‘entrada en vigor del alto det fuego, on marzo de 1940.Una patrulla de ‘esquiadores finlandeses se prepara para atacar a unidades soviéticas on el frente de Salla, en enero e 1940. > ciael sur, desde Summa, apoyados por la 6* Division, que debia contactar con la 1°, en- volviendo la retaguardia sovietica. La 4* yla 11° Divisiones realizarian los movimientos portos flancos, para acorralara la infanteria soviética entre los rfos Perojoki y Summajo- ki, donde podria ser pulverizada por la arti: llera finlandesa. Era un plan ambicioso, pe- ro Mannerehim urgia a sus mandos a no correr riesgos innecesarios. El ataque no comenz6 bien, pues la no- vata 6" Divisi6n fue batida por la artilleria rusa, que utilizaba globos cautivos para co- rregirel tro. La5* Division, sin cafiones an: titanque, fue detenida por una fuerte con- centraci6n blindada rusa, mientras que la 1* Divisién top6 con una posicion de bio- queo formada por tanques e infanterta. El comandante del 2° Cuerpo, el teniente ge- 5G LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA neral Ohquist, defraudado por los escasos resultados, ordené la cancelacién del ata- que. Las bajas resultaron elevadas. El 2° Cuerpo sufrié 1.300 (e1 1% de las tropas del istmo) y la moral también se resintio, No obstante, el efecto politico fue notable, ues convencié al mundo del fracaso dela ofensiva soviética en el istmo. El ultimo acto de la primera ofensiva so- vietica tuvo lugar al norte del Circulo Polar, enel sector de Petsamo, puerto libre de hie- los unido al resto del territorio finlandés por una estrecha carretera, y valioso por la pre- sencia de unas enormes minas de niquel. Para su defensa, los finlandeses s6lo con- tabancon una compahia de infanteriay una bateria de artilleria de campana, dotada de piezas provenientes del sigio xx. E114” Ejér- cito soviético inicialmente avanz6 de ma-nera arrolladora, ocupando la peninsula de Pescadores y avanzando hacia el sur, en tres columnas. Pero los finlandeses apro- vecharon el terreno, hostigando sin cesar alas vanguardias rusas, rehusandoel con bate y rompiendo el contacto antes de que el enemigo pudiese reaccionar. Las tempe- raturas cayeron, en ocasiones, por debajo de los -50 °C. Fue demasiado para los so- Vieticos, que ralentizaron su avance hasta que, el 18 de enero, establecieron posicio- nes defensivas en Nautsi, que se manten- drian hasta el final de la guerra. Estancamiento en enero El dia de Ano Nuevo se difundio la noticia de la destruccion de la 163° Division en ‘Suomussalmiy de la 44" en la carretera de Raate. La situaci6n pareci6 estancarse, pe- ro, en Mosct, Stalin estaba furioso y deci- dié un cambio radical. Desempolv6 el plan original de Shaposhnikov, que consistia en realizar un ataque concentrado en un sec tor del istmo. Era el plan mas temido por los finlandeses, aunque condenaba a las unidades rusas que se encontraban aleja- das del escenario a permanecer en sus po- siciones y arriesgarse a su destrucci6n. Stalin no tenia muchas opciones y no du- daba en sacrificar a sus soldados para con- seguir sus objetivos. Mientras tanto, en Francia se evaluaba una accién en Escandinavia, auspiciada por Gamelin y, en la lejana Siria, Weygand estudiaba la posibilidad de atacar los po- 208 petroliferos de Baki. E| Reino Unido contemplaba la eventualidad de ocupar Narvik, en Noruega, para cortar el sumi- nistro de hierro a Alemania. Churchill aus- piciaba este plan, pero no hacia mencién alguna sobre Finlandia, salvo la venta de material bélico. Los finlandeses estaban dispuestos a comprar casi cualquier cosa ylos briténicos a vendérsela, pues, alo lar- 0 del conflicto, no les regalarian nada, a pesar de la propaganda posterior. Entre ese material se encontraria un escuadron de cazas Hurricane que llegaria en los tit mos dias de guerra. En vista del estancamiento militar,el 10 de enero se intent6 un acercamiento di- plomatico entre Rusia y Finlandia, que no prosper6. A la vez, crecian los movimien- tos en Francia, Reino Unido, Estados Uni- dos y Suecia, entre otros, para ayudar alos finlandeses, tanto con material como con voluntarios. La guerra en el mar Las operaciones navales durante la Guerra de Invierno se redujeron al minimo, debido a las condiciones meteorologicas que im- edian o dificultaban la navegacién. La Flo- ta del Baltico declaré la guerra submarina sin restricciones y hostig6 distintos em- plazamientos costeros. El objetivo era im- LACONTRAOFENSIVA Y EL ESTANCAMIENTO 57 Momento critica Los aliados y Finlandia La imvasién de Finlandia habia desatado en Occidente una ola de solidaridad con el pais agredido, la que ‘en muchas casos adquirié el cardcter de una cruzada anticomunista, Si bien Churchill (at frente del Almirantazgo briténico) y tos generales franceses Gamelin y Weygand planearon acciones contra la URSS (considerada aliada de Hitler), en sus Sobiernos termin6 primando la falta de decisién. Finlandia, finalmente, quedé sola frente a las fuerzas soviéticas.Baterias de costa en Suomelinna, Ista en la entrada del puerto de Helsinki. La mayor parte eran de corigen soviético y ‘cumplieron con creces ‘su function disuasoria, pedir todo tréfico desde y hacia Finlandia, pero, en enero, el mar se helé y las activi dades navales cesaron. Al comienzo de la guerra, Finlandia solo contaba con 64 unidades navales, entre la Armada y la Guardia Costera. El comodoro Roala estaba al mando de la flota y cono. cfa sus limitaciones. Su principal objetivo i desembarcos en la costa me- era imped ridional. Las principales unidades estaban estacionadas en Vaasa y en Turku. Ele ment pales de la flota eran los rom. pehielos, imprescindibles par abiertas las vias de comunicacién. Finlandia contaba ademas con una arti ta entidad. El 1 Regi: mantener Hleria coste miento de artilleria de costa estaba esta cionado en el area de Helsinki, el 2° protegia el fi istmo de Ca relia yel 3° se hallaba Ladoga. La mayor parte de su arsenal cor sistia en piezas que databan de la Primera Guerra Mundial e inclufa piezas de 152, 254 y 305 mm. Ademds de las unidades navaies y | un elemento nel sector del lago fundamental eran las minas que cerraban, GB. LA URSS CONTRA POLONIA Y FIN entre otros puntos, e! golfo de Botnia El primer dia de guerra los soviéticos atacaron diversos emplazamientos ros, utilizando tanto destructores c: aviones. Varios islotes fueron ocupados por la infanteria de marina soviética. La pe quefia isla de Suursari fue tomada pormas de 1.500 soldados rusos, tras ser aban- donada por su exigua guamicion finlande. sa, Los bombarderos SB-2 realizaron va. ios ataques, totalmente infructuosos, contra las unidades navales finlandesas. El de diciembre, el crucero Kirovy dos destructores, bombardearon la bateria costera de Rusaaré, pero se tuvieron que retirar por el eficaz fuego finlandés. El dia 9, la baterfa de Saarempaa rechazé6 el ata que de tres destructores y, al dia siguien. te, el acorazado Oktyabriskaya Revolutsa, con una potente escolta de cuatro des. tructores y diez unidades menores, atacé de nuevo. La visibilidad era muy escasa y el fuego finlandés result6 ineficaz. El 14, tuvo lugar otro ataque por parte de dos costera de Uté, que logré repeler el ataque. destructores a la baterPara apoyar los ataques en el istmo, los acorazados Marat y Oktyabriskaya Revolut sa bombardearon la baterfafinlandesa, en lo que fue la ultima accién antes del cierre de la navegaci6n por causa de! hielo. El dia 18, uno de los acorazados, junto con seis destructores y diez unidades menores, atac6 utilizando un avién para regular el tito. S6lo uno de los cafiones finlandeses estaba operativo y el tiroinicial: mente no fue bueno. El acora- zado dispar6 un total de 209 proyectiles de grueso calibre y varios centenares de otros mas ligeros, pero s6lo caus6 cinco heridos entre los defensores. Los finlandeses, por su parte, lograron un impacto directo, tras el cual los soviéticos se retiraron. Al dia siguiente le toc el tumo al Marat y, esta vez, los finlandeses ya tentan mas caflones operativos, tras una larga noche de reparaciones. Para engajiar a los sovié ticos, decidieron que solo abriera fuego un cafién cada vez. Poco después de las once de la maiiana, el acorazado, junto con sus seis destructores y otras unidades meno- res, comenz6 a disparar desde mas de 23 kmde distancia. Poco poco, las distancias sse fueron cerrando y el fuego ruso se hizo més preciso. Pero los finlandeses obtuvie- ron.un impacto directo, tras cis: parar 35 proyectiles de 254 mm y 13 de 152 mm, y los so- viéticos, una vez mas, se ret raron. A partir de ese momen to, las baterias costeras s6lo serian atacadas desde el aire y,con el tiempo, porlaartilleria de campaiia soviética. EI 8 de diciembre comenz6 una intensa actividad de pro- tecci6n de convoyes. A lo largo de toda la Guerra de Invierno, de unos 400 barcos que navegaron desde y hasta Finlandia, se perderfan diez, de los cuales sélo la mitad eran mercantes finlandeses. Cuatro de ellos lo fueron por ataques aéreos y solo uno por la acci6n de un submarino. La po- tente flota soviética del Béitico habia hecho un pésimo papel LACONTRAOFENSIVA Y EL ESTANCAMIENTO 59 Fotila de submarinos finlandeses. Tendrian ocasién de hhaver su papel durante la Guerra de Continuacién, con el golfo de Botnia y cl de Finlandia libres de hielo.ING LA LINEA MANNERHEIM Asi se conoce el sistema defensivo de fortificaciones y buinkers construido por Finlandia para defenderse de la Union Soviética que se extendia a lo largo de 135 kilémetros por el Istmo de Carelia. Fue denominado asi por los periodistas que cubrian el conflicto en Helsinki. EL BUNKER DE UN MILLON DE MARCOS Llamado asi por el alto coste que requeria su construccién. Debido a esto, la Linea Mannerheim se apoyaria principalmente en trincheras y otras fortificaciones menores. El resto de bunkers tenfan equerias dimensiones y no podian albergar una guarnicién numerosa. Banker ametrallador ‘Armado con una ametralladora de Banker cafionero Contaba con cafiones de 57 mmo de 75 mm Su nimero era muy ~ Blindaje Disefiados para resistir tres impactos de 152 mm. Solian reforzarse con taludes de tierra.OTRAS FORTIFICACIONES amy NOMA. Los finlandeses contaban con TE) a abvigs de personal de dstintos _ 6 divisiones a ‘muy debiltadas Vilajoki t | bg tes Wnneein

Marjo 2 LA GUERRA DE CONTINUACION 89.Soldados finiandeses descansando en el curso de los combates para frenar la avalancha sovistica. artillera y acorazada de los soviéticos im- pidi6 que cerraran la bolsa. Dos divisiones finlandesas mds y sus escasas unidades acorazadas se unieron a los defensores que recibieron también el apoyo de la Luft- waffe, cuyos Stuka bombardearon las po- siciones soviéticas. De esta manera, lo- graron retirarse en orden y, a pesar de haber sufrido muchas bajas, restablecie- ron la linea el dia 29. Siguieron varios dias de encarnizados combates, sin que ningun bando obtuviera ventaja. El 1.de julio, en thantala, la artilleria fin- landesa, bien concentrada y dirigida, des- troz6 las vanguardias soviéticas. Los tan- ‘ques finlandeses y los Panzerfaust alemanes entraron en accién, asf como la Luftwaffe yla aviaci6n finlandesa; el dia 3, la ofensi- va soviética estaba estancada. El dia 7, os soviéticos habian perdido todo el impetu y comenzaron a transferir tropas a Estonia. El 12 de julio, Stalin, deseoso de concen- trarse en su objetivo final, Berlin, ordeno elcese de los ataques que,no obstante, se prolongarfan durante otros seis sangrien- tos dias. Después, las operaciones se ra- lentizarian hasta estabilizarse el frente. El armisticio de 1944 Los finlandeses habian sufrido unas 8.500 bajas en la batalla de Talithantala, pero las 90. LA URSS CONTRA POLONIA Y FINLANDIA soviéticas superaban las 25.000. Mas de 300 tanques rusos hab/an quedado fuera de combate y unos 230 aviones habfan si- do derribados. Stalin estaba convencido ya de que Finlandia era mucho mds resisten- te de lo que él habia pensado. La batalla de Tali-hantala sirvi6 para mostrar la deter- minacién finlandesa y para convencer a Stalin de que no merecia la pena seguir in- tentando quebrar su resistencia. En el norte de Viipuri, en el golfo de Vii- puri y al nordeste del lago Ladoga, los so- viéticos tampoco consiguieron penetracio- nes. Dos divisiones rusas habian quedado cercadas en llomantsi, con lo que el fan- tasma de Suomussalmi se cernié sobre el campo de batalla. Mannerneim fue nombrado presidente por el Pariamento, sustituyendo al dimitido Ryti, con la misién de obtener la paz. Final- mente, después de muchas conversacio- nes, los combates cesaron el 4 de sep- tiembre y se firmé un armisticio en Mosca el dia 19. En virtud de él, las fronteras vol vieron a las de 1940, con el afiadido de Pet- samo. La peninsula de Porkkala fue alqui- lada por un perfodo de 50 aos yel ejército finlandés fue desmovilizado, a excepci6n de las unidades necesarias para expulsar alos alemanes de territorio finlandés, en dos semanas, Lapaz firmada con la Uni6n Soviética lle- v6 a Finlandia a entrar en guerra con sus antiguos aliados alemanes que, en su reti- rada, arrasaron la localidad de Rovaniemi, ‘capital de la Laponia finlandesa. El precio pagado por Finlandia por su su- pervivencia habia sido alto: 59.000 muer- tos y 158.000 heridos. Los soviéticos, por Su parte, habian sutrido mas de 230.000 muertos y 400.000 heridos. Cientos de tanques haban sido destruidos. La avia- cign sovietica habia sufrido pérdidas des- proporcionadas, pues mas de 1.850 avio- ‘nes fueron derribados por los cazas y més de 1.300 por a atillerfa antiaérea. La fuer- za aérea finlandesa habia perdido unos 520 paratos, entre derribos y accidentes. Pero Finlandia habfa sobrevivido.EL FUSIL ANTITAN' 1 impacto que supuso la aparicién del tanque durante la Primera Guerra ‘Mundial llevs a la bisqueda de medios para combatirio por la infanteria, pues {a artilleia de campaia, bastante eficaz contra la nueva amenaza, no siempre estaba disponible. Los alemanes fueron los primeros en desarrollar un fusil antitanque de infanteria, aprovechando las armas existentes, Para ello, se fabrieé un proyecti especial, el Patrone SmK Kurz de 7,92 mm, para ser disparado por el fusil Mauser. Con una carga mas potente y un nicleo de acero pode perforar un blindaje de 8 mm La primera arma antitanque especiica fue el fusil-Gewehr Mauser M1918, calibre de 13,2 mm. Disparaba un proyectil 13:92SR (Tus), a 915 m/seg, {que podia penetrar un blindaje de 25 mm a una distancia de 65 m.Su gran retroceso lo hacia incémode pare quien lo disparaba, Ota limitacién, comin 2 todos los fusiles anttanque, er que aunque perforara el blindaje no ponte fuera de combate al tanque, pues no causaba dafios serios en ef intesiox Durante la Segunda Guerra Mundial, ef desarrollo del fusl antitanque legs 2 su limite frente al incremento det biindaje de los tanques. Esto lew 2 los alemanes a desaroliar armas Portales de infanteria con proyecties de carga hueca, como el Panzertaust ‘Alemania comenz6 la guerra con ef P2B39 de 7,92 mm, capaz de periorar un blindaje de 25 mm 2 300 m. Tres Cajén de mecanismos y culata del PTRD. El arma tenia un considerable retroceso. la campaiia de Polonia, adoptaron la municién con nicleo de tungsteno. Los britnicos desarollaron el Boys, calibre 0.55 pulgadas, de prestacién apenas superior ala del Mauser. Podia perforar un blindaje de 20 mm desde 100 my ue usado por los biténicos, por los norteamericanos y por los finiandeses, que supieron sacarle partido frente a los -26 soviticas. Los soviétcos copiaron el modelo Mauser, pero con un calibre de 12,7 mmm, pues este ya estaba en servicio en ia URSS. Sus prestaciones no fueron las esperadas, y pronto desarrolaron oa arma de 14,5 mm, el PIRO. Los polacos comenzaron la Segunda Guerra con un arma notable, el Kb Ur w2 35 "Maroszek”, de 7,92 mm, que isparaba proyectiles con niicieo de tungsteno a 1.200 m/s; perforaba biindajes de 30 mm desde 100 m. Finlandia también se uni6 a los, sgandes calires, con el magnifico Lathi L/39 semiautomatico. Aunque, con sus 50 kg, era un arma pesada, su cargador de diez proyectiles y su capacidad de penetracién de 30 mm a 300 m Io hacian eficaz contra los tanques lvianos. Durante la Guerra de Continuacién, fue incluso utlizado contra los aviones IL-2 Sturmovik. Los japoneses desarrollaron una magnifica arma de 20 mm, el Tipo 97, semiautomético, derivado de un arma antiaérea. Su principal defecto era su elevado peso -67 kg-, debido a su mecanismo de funcionamiento por escape de gases. Utiizaba cargadores de siete proyectiles y debia ser transportado por dos hombres. Podia perforar un blindaje de hasta 30 mm € unos 200 m. Fue utilizado al inicio de la camparia del Pacifico, pero el M4 Sherman lo dej6 obsoleto Otras armas de gan calibre, fueron el Cart Gustav m/42 sueco, el Madsen y el Bofors m/40, que también fueron utlizados como armas antiagreas, y el suizo Tb411 Tankbische. [6.N.] LAGUERRA DE CONTINUACION 1LA GUERRA DE CONTINUACION MATERIAL DE GUERRA FINLANDES Las fuerzas bélicas entre Rusia y Finlandia estaban claramente descompensadas. El poderio soviético s6lo pudo ser paliado con el material que llegabe del exterior. ICAZAS Sh Curtiss 75 Hawk + ear ee a 3 cafiones de 20 mm (Lean de 20 mim y 2 ametraliadoras de 13 mm ‘Armament Fiat G-50 + Procedencia italiana Autonoma 670 «m Veloiges 484 bevh Armament 2 ametralladoras de 12,7 mm ICARROS DE COMBATE ~ urmgeschit Il G - Peso 251 Detain 5 hombres fmamento 1 ean 6 75 wm U8 | 1 watts de 732 mn Blndap miro 80 mm Velocied méxima 40 eh 1.34/76 capturado +) los soviticos | Peso 26 Dotaién 4 homores Aimamento 1 cahén de 76,2 mm. y | 2 ametralladeras de 7.62 mm | Blindse miximo Velocidad maxima >JAVANCE FINLANDES pe * Ts En las primeras fases de la NORUEGA or | Pérdidas de terreno finlandesas tras la Guerra de Invierno =. Finlandia ato largo dela SS) Guera de Continuacién Guerra de Continuacion, | las fuerzas finlandesas "= Kolari ~s Lineas defensivas recuperaron el terreno “+ establecidas por los perdido el ao anterior, y finlandeses en 1944 penetraron en territorio ‘soviético, pero ‘Mannerheim se detuvo, consciente de sus posibilidades reales, 2 pesar de las presiones alemanas, para fortificar el istmo de Carel SUECIA