UM”
junio 1997, pp. 31-44
HOMENAJE
_ A GONZALO
SANCHEZ VAZQUEZ
La Geometria en las primeras
edades escolares
PM NC MU emer)
Quiero dedicar estas lineas a Gonzalo,
como sencillo homenaje a su vida consagrada
al servicio de la educacion matemdtica.
‘Nunca olvidaremos su gran calidad bumana,
su amistad para con todos, y la ilusion con que
supo impulsar nuestras asociaciones
Me bonra recordar de manera especial el caritto e
interés con que acogié nuestro grupo de Catalunya
la Georetia hemes de ‘
viva en lo escuela yen | miios la aprenden, cambié algo esa primera intencién
toda le vide, teniendo en cuenta dos cosas;
vende one rar) a primer Iga necesaio no perder de visa que e
‘lumnos, uno acasin de | aut&ntico aprendizaje es inseparable de la vida cotidian
‘umentarnuesra capaelded | del sujeto que aprende. Esta idea hoy es proclamada por
de descubrmiento, neste | todos los profesionales de las Ciencias de la Educaci6n,
iniiaiva y cealvidad y | aunque en realidad ha sido ya repetida desde hace tiem-
west sensiblidad por lo av eect cetera errant
ello de ln fone po por muchos grandes educadores, entre los que quiero
apreciada tonioen el arte | destacar a Preinet y Pablo Freite
‘ome en la nahraeza y en
Ta globaidad dal media
‘qe nos rodeo.
En segundo lugar, cada dia me sorprende mis el hecho
de que la precedente afirmacion es aplicable a todas las
Esnecesario que unos | edades, pero quizés de un modo especial a las més tem
coprendamos 0 miter nvesho. | pranas. Alo largo de mi vida de profesor me he ido con-
entorne con nes ojos més | Venciendo cada vex mas de que los nifos pequefios no
egeembricot, y que onto
cle colle como on la case
somos mas folios
haciendo Geometi poquito en la escuela también.
aprenden, ni la Geomet
renden bisicamente en la vida, y un
ni nada, tinieamente en la
a, sino quéAsi pues he cambiado el primer titulo por el actual que |
habla de Geometrfa en las primeras edades- en lugar de
ven la escuela, para no caer desde el principio en la fala-
cia de dar por supuesto que la Geometria se aprende tini-
camente en Ia escuela,
sta idea de la Geometia aprencida intutivamente a par
tir de la vida cotidiana, y reforzada en algunos aspectos
por pricticas escolares adecuadas, sera en las lineas que
siguen como un punto de partda, y desearia que fuese
también como un elon de fondo que vuelve a aparecer
de vez en cuando,
‘A pastir de estas premisas, el camino que me propongo it
esarrollando es el siguiente
+ Reflexionar un poco sobre Ia Geometria como area
del conocimiento, y sobre la construccién del cono-
cimiento geomético
+ Ver el proceso de los niios de 0 a 12 afos en este
‘+ Tlustrarlo con un ejemplo de actividad.
+ ¥, finalmente, formular algunas propuestas metodo.
logicas para el trabajo de la Geometria en el aula
Evidentemente, en las edades que nos ocupan vamos a
hablar de una Geometria muy elemental, que incluso
puede parecerlo demasiado si solo se miran los resultados
cen forma de conceptos, Pero creo que hace falta plantear
Ja Geometria en esta primera etapa con toda setiedad, no
sélo porque la ensefianza de los pequerios merece el
‘mismo respeto que la de los mayores, sino también por
‘que muchas veces hemos podido constatar que el hecho
de analizar con detalleel acto del conocimiento en las pei=
metas edades de la vida, puede set para nosotros una
‘ocasién privilegiada de profundizar en el verdadero signi-
ficado de este conocimiento, lo cual nos sive para mejo-
sar la ensefanza en cualquier edad. Es un poco como
cuando en la television nos pasan una jugada de fitbol en
‘camara lenta para ver mejor lo que sucedié,
De qué trata la Geometria
Uno de los dos grandes parimetros que enmarcan y con-
figuran nuestra vida es el espacio, siendo el otro el tiem-
Po. Por esto es evidente que para la persona es de maxi
‘mo interés, desde que nace, el progresivo conocimiento
del espacio, en el cual va dando sucesivos pasos de
forma espontinea y continua, a través de sus diversas
experiencias de vida, ya que todas ellas estén inmersas
cen el espacio,
‘A veces los maestros de primaria, y todavia més los de
infantil, tenemos tendencia a identifcar el conocimiento
del espacio con la Geometria, y creo que en ello hay un
es evidente que
para la persona
es de maximo
interés,
desde que nace,
el progresivo
conocimiento
del espacio,
en el cual va
dando sucesivos
‘pasos de forma
espontdnea
J continua.
ceor. En efecto, el conocimiento del
espacio es mis amplio, y en él conver-
‘gen muchas ciencias, ya que el espacio
contiene elementos de muy diversos
tipos: fisicos, visuales, auditives.... y
‘muchos otros. Entre ellos solamente
son objeto de la Geometria aquellos
que tatan de los aspectos siguientes
4a posictén, A este aspecto se refieren:
primeras relaciones espaciales
para situarse uno mismo (orienta-
idm) y situar los objetos entre
cellos Gorganizacion), realizadas
por ctiterios de orden, de proximi
dad y separacién, ete.
+ Mis tarde, las relaciones de posi-
cidn que se rigen por criterios de
direccionalidad,
‘+ Finalmente, las relaciones y ndcio-
nes basadas en caiterios de medi-
dlas, en especial de distancias y
ngulos, que conducen a determi-
nar la posicion por sistemas de
coordenadas.
Las formas. & ese aspecto se refieren:
+ Hl reconocimiento, definiciin y cla-
sificacion de figuras de una, dos y
tres dimensiones,
+ La construcci6n de las figuras y
‘cuerpos conocidos, con materiales
dliversos.
+ La observacién y anilisis de las
propiedades de figuras y cuerpos
¥, @ partir de ello, la organizacién
de Jos mismos en categorias
Los cambios de posicién 0 de
forma, o aransformaciones.. Son los
Fenmenos geométricos, A este aspecto
se refieren:
+ Fl reconocimiento en la vida real,
cn el entomo y en el ante, de las
diversas transformaciones como
cambios de forma o de posicién,
+ La observacion y estudio de sus
leyes de funcionamiento,
* Su relacion con las distintas fami-
lias de figuras y cuerpos
Estos tres campos no son independien-
tes unos de otros, sino que tienen entrecllos una gran relacion, En efecto, para |
poder establecer e identificar los dife-
rentes tipos de figuras, o sea el segun-
do aspecto, necesitamos basarnos en la
posicién relaiva de sus elementos. Al
tnismo tiempo, el verdadeso significado
de las transformaciones geométicas, 0
sea el tercer aspecto, 0 podéa com-
| prenderse sin apoyarse en los dos ante-
| lores. Asi pues las tres campos que |
barca la Geometria son inseparables, a
pesar de que el orden en que aqui los
hemos citado comesponde en cierto
modo al orden cronolégieo en que van
apareciendo en el proceso de la cons-
truccién del conocimiento por parte de
Jos ninos.
A partir de estos tres aspectos referen-
| tes al espacio, [a Geometria es una
encia, y como tal es un conjunto de
téenicas, de seflexiones y de conctusio-
nes elaboradas y formuladas por los
| hombres a través de la historia. Por
esto, aunque empieza en la realidad del
espacio que nos rodea, no acaba en el
| ‘conocimiento experimental del mismo,
sino que @ partir de su observacién
pone en juego el pensamiento légico
| matemitico estableciendo relaciones,
sistematizando resultados y Hegando a
conceptos abstractos y leyes generals.
Fs decir, estudia los fenémenos que le
son propios (de los tres tipos antes
citados), los organiza y les da una
estructura matemstica, con el fin de
| ‘capacitar al hombre no s6lo para cono-
ccer mejor estos fenémenas, sino tam-
bin para poder incidit en el espacio
resolviendo todo tipo de situaciones
con ellos relacionadas.
Naturaleza del conoci
-geométrico
‘Tener un conocimiento geométtico no
| eso mismo que tener 0 dominar infor-
maci6n suficiente sobre uno 0 muchos
temas de los que clisicamente trata la
Geometrfa, El conocimiento geométri-
co, como todo conocimiento, no se
aduiere a partir de recibir una infor
‘macion dada por otra persona ai a t=
Tener
un conocimiento
geométrico
no es lo mismo
que tener
0 dominar
informacion
suficiente sobre
uno o muchos .
temas de los que
cldsicamente trata
Ja Geometria,
ves de palabras, aunque vayan acompafiadas de imagenes
Gibujos o graficos en pizarra, Kbros...), si al mismo tiem-
po no se pone en juego la experiencia y la mente del que
los recibe,
El conocimiento geomético no consiste en reconocer
visualmente unas determinadas formas y saber su nombre
cortecto, tal como a menudo pretencemos los maestros.
Consiste en algo mucho més profundo y complejo, que
implica y desarrolla capacidades muy diversas de la per-
sona, en especial la imaginaciOn, la creatividad y el gusto
por la belleza de las formas. Antes de llegar a la meta
supone un largo proceso, que luego detallaremos un
poco ms por edades, y que a grandes rasgos consta de
Jos siguientes pasos: explorar conscientemente el espacio,
comparar los elementos observados, es decir establecer
relaciones entre ellos; y expresar verbalmente tanto las
acciones realizadas como las propiedades observadas, y
de ese modo interiortzarel primer conocimiento,
Estos son los primeros pasos, necesarios con mayor 0
‘menor intensidad en todas las edades, y podemos afirmar
que no existe conocimiento -geométrico si falta alguno
de ellos. Dicho de otro modo, cuando pretendemos ense-
far la Geometsia sin basarnos como punto de partida en
la exploracion directa del espacio, cosa que tradicional-
‘mente hemos hecho con demasiada frecuencia, el cono-
cimlento que de ello resulta no es auténticamente -geo-
:étrico- (aunque puede parecerlo si el sujeto tiene buena
‘memoria). Pero al mismo tiempo, cuando nos basamos en
|i exploracin ditecta sin dar un paso més, es decir sin
conducir al alumno a una actividad consciente y reflexiva
proporcionada a su edad, el conocimiento que resulta es
‘meramente sensorial o mot6tico y de ab no pasa, es decir
no ¢s tampoco un conocimiento -geométricos
Después de los pasos citados, siguen otros, propios de
tuna mayor madurez por parte del sujeto, que acaban de
configurar el conocimiento geométrico. Entre ellos
podemos citar: descubrir propiedades de las figuras y
de las transformaciones; construir modelos para expre-
sarlas plisticamente; combina las noctones, destrezas y
resultados obtenidos, a partir de ello, elaborar conclu
siones, y finalmente llegar a formular unas primeras
eyes generales.
Con Ia puesta en prictica de todas estas capacidades,
cada una en su momento adecuado, el sujeto iri
ampliando progresivamente su imagen mental del espa-
cio, incorporando en ella nuevos elementos, que al prin-