ESPECIAL A Conversao Biblica VOLUME 10 - NUMERO 1 UMA REVISTA GRATUITAEDITORIAL O DILEMA HUMANO E A SOLUGAO DIVINA Durante a Segunda Guerra Mundial, © sargento de uma tropa de paraquedistas, langando de um aviao, grandes caixas de munigées para o Exército, foi enrolado Por uma corda e arrancado para fora, vio- lentamente. Seu péra-quedas se abriu, mas ficou preso na cauda do avido. A reacao rapida e muito corajosa de dois dos seus colegas, a0 aproximar-se perigosa mente do sargento em um outro avido, pode salvé-lo. Tais coisas acontecem na vida de to- dos; ocasiées em que néo pedemos nos salvar sozinhos » No inicio do mundo, na alvorada do re- lacionamento dos homens com Deus, sur- giu a necessidade de ajuda extra-terrena Para a criagéo humana. Apesar de morar em um paraiso, Adao e Eva ignoraram o mandamento explicito de Deus, ficando em uma situagéo muito dificil. Pela primeira vez na historia, a humanidade enfrentou a necessidade de salvacdo da culpa e das conseqiiéncias eternas de sua rebeldia contra 0 Senhor NO MESMO CAMINHO ERRADO. As geragdes seguintes permaneceram neste mesmo caminho errado: Uma leitu- ra casual da Biblia mostra-nos, claramente, que todos os homens tiveram esta mesma tendéncia de rebelarse contra seu Criador. Finalmente, chegaram a condi- 0 descrita em Romanos, Capitulo 1: “Porquanto, tendo conhecimento de Deus, néo o glorificaram como Deus, nem The deram gracas, antes se torna- ram nulos em seus préprios racioci obscurecendo-se-lhes 0 coracao insensa- to. Inculcando-se por sdbios, tornaram- se loucos, e mudaram a gléria do Deus incompetivel em semelhanca de imagem de homem corruptivel, bem como de aves, quadripedes e répteis” (vers. 21-23) E Sbvio, entao, que “todos pecaram e ca- recem da gloria de Deus", conforme Ro- manos 3:9-23. Todos se tornaram escra- vos do pecado, sem poder resgatar-se NECESSIDADE DA SALVAGAO Uma pesquisa cuidadosa do Novo Testa- mento nos mostra que todo o cristianismo 6 baseado na necessidade urgente da sal- vacao. Jesus veio a0 mundo com esta finalida- de: De ser 0 Eterno resgate, comprando os homens da sua escravidao, ou seja, sal- var os pecadores (Lucas 19:10), os quais s80 todos nés, pois “se dissermos que nado temos pecado nenhum, a nds mesmos nes enganamos..." (1 Jodo 1:8) Apesar de todo o progresso humano — nas ciéneias, na industria e no espaco — ainda necessitamos, como desde o prin- cipio da histéria, ser resgatados da nos- sa toliceUMA CONVERSAO TOTAL Na realidade, precisamos de uma con- versao total em nossas vidas. A palavra “converter” significa “passar de uma re gido, doutrina, opiniéo ou agao para outra” No grego original do Novo Testamento, a palavra “conversao” 6 “epistrofe”, que sig- nifica “passar para”. Neste estudo a con- verso significaré 0 processo de passar- se da vida anterior (de desobediéncia) para uma nova vida, de obediéncia a Deus © livro de Atos descreve a conversdo, desta forma Para thes abrir os olhos e con- verté-los das trevas para a luz e da po- testade de Satands para Deus, a fim de que recebam eles remissio de peca- dos heranca entre os que sao santi ficados pela fé...” (Atos 26:18) UMA MUDANGA DE DIREGAO A converso 6, simplesmente, uma mu- danga de direcéo. No sentido biblico, é © processo de deixar o mal, simbolizado pela escuridao, para seguir 0 bem, apre- sentado como a Luz © convertido é afastado eternamente das garras de Satands para seguir 0 ca minho do perdéo, da liberdade e da Luz eterna E claro que os homens necessitam da conversio, para atingir uma nova vida Eles se encontram em um beco (es| tual) sem saida (humana). Mas, como podemos nos converter, segundo a Biblia? CONFUSAO SOBRE A CONVERSAO Muitos afirmam esta necessidade, mas poucos chegam a um acordo sobre 0 pro- cesso realmente biblico. Alguns dizem ser a converséo apenas um milagre rea- lizado por Deus, sem obrigacao alguma da parté dos homens. Outros afirmam que a converséo e a salvagao dependem inteiramente dos seres humanos (dos seus proprios atos de peniténcia). E, en- tre estes dois extremos, hd muitas outras interpretagoes Por isso, resolvemos dedicar este nu- mero especial ao importante tema da Conversao Biblica. Meditemos séria e ho- nestamente sobre a nossa prdpria “con- versdo", pois toda a eternidade que nos foi prometida depende da sua autencida- de! Portanto, estudemos este tema com a maior dedicagéo, comparando-o com as Passagens biblicas a ele relacionadas O NOVO NASCIMENTO Dr. Richard Cave Vocé se lembra de Joao 3:1-21, quando © célebre tedlogo, Nicodemos, aproximou- se do famoso profeta, Jesus, para com Ele aprender? Bem, ao invés de instrui lo, Jesus © informou que, sendo ele tao pecador, sozinho, nada podia fazer para expiar seus erros. A nica saida seria modificar radicalmente seu “modus viven- a partir do nascimento. Apesar de Nicodemos ser considerado um justo, Je- sus Ihe disse que ele, como todo homem, teria que nascer de novo. © tedlogo se 3confundiu diante pa “impossibilidade” de cumprir tal exigéncia, ndo entendendo de imediato a lico que Jesus Ihe dera: Pri meiro, porque ele ainda nao conhecia bem © Filho de Deus e talvez, esperasse algu- ma revelagao divina, para alcancar a sal- vacéo. E, ainda hoje, muitos crentes (co- mo Nicodemcs) esperai por uma demons: tragao divina, para se convencer da sua salvacao NINGUEM PODE SALVAR-SE Ninguém jamais pode salvar a si mes- mo. Porém, com a ajuda de Jesus, a sal- vacao esté ao alcance de todos. Apesar dos homens terem experimentado muitos esquemas diferentes, inclusive a Lei de Moisés, ninguém jamais conseguiu obter a salvagéo sozinho; todas as tentativas foram frustradas. © homem nao pode fazer nada para pagar o prego da salvagao As Boas Novas pregadas pelos apéstolos de Jesus mostraram que este preco ja foi pago pelo préprio Pai (Joao 3:16). Je. sus ndo disse a Nicodemos que é impos- sivel ser salvo, mas, que os requisitos véo além da capacidade humana. O Se. nhor exige que 0 homem nasca de novo {espiritualmente), para ser salvo dos pe- © NASCIMENTO ESPIRITUAL Jesus explicou a Nicodemos: “... Quem nao nascer da agua e do Espirito, néo pode entrar no reino de Deus” (Joao 3:5) Adao quis alcancar uma posi¢ao de igual- dade com Deus, através da sua desobe- diéncia ao mandamento divino (Génesis. capitulo 3). © nome “Addo”, na lingua original, significa *homem", aliés muito préprio; 0 que Adao fez, todo homem faz (Romanos 3:23). Todos nés, como ‘dao, temos tentagdes carnais, que nos pressionam mais do que podemos resis- tir. A carne leva 0 homem a desobed éncia, mas o Espirito de Deus 0 recon- duz & obediéncia. © homem nasce pri- meiro da carne. Para entrar no reino de Deus, precisa nascer outra vez: do Espi- rito. O primeiro nascimento traz vida passageira; o segundo, vida eterna (Jodo 3:36, 1 Corintios 1542-50). © homem tem que morrer espiritualmente e ser se- pultado junto com seus pecados. Dai, toda a culpa do pecado seré cancelada, através de uma ressurrei¢éo espiritual e, comecard uma nova vida, j4 perdoado de todos os seus pecados. Posteriormente, € carimbado com o selo do Espirito San- to, 0 Qual o santifica, tornando-o um ho- mem de Deus (Atos 2:38, Efésios 1:13-14) Esta nova vida no termina com a morte fisica, mas continuaré por toda a eterni- dade (Jodo 11:25:26 e Hebreus 2:15). COMO NASCER DE NOVO A pergunta de Nicodemos ainda é repe- tida: “Como pode um homem nascer, sendo velho?" Jesus respondeu que to- dos precisam nascer da 4gua e do Espi- rito, como lemos, também, em Romanos 6:31 Jesus exigiu ambos, a dua e o Espirito. como elementos essenciais a0 novo nas- cimento. Por isso, 0 batismo em 4gua € apenas uma parte do requisito divino© propésito do discurso de Paulo em Ro- manos 6 € mostrar que 0 novo nascimen- to no 6 somente um ritual simbélico, mas também um ato carregado de espiri- tualidade. Um pecador néo drrependido, mesmo sendo mergulhado em agua, per- maneceré no pecado e néo sera salvo Quando 0 apéstolo Pedro falou @ multidéo, ‘no dia de Pentecoste, ele ligou a neces- sidade do batismo a um outro mandamen- to: “Arrependei-vos” (Atos 2:38). Uma mudanca de atitude é necessaria para se alcangar uma vida nova em Cristo (Jodo 3:36, Romanos 6:1-2, Mateus 3:2,17) Quando um homem se torna cristao, ele no mais quer seguir uma vida de peca- dos, mas muito pelo contrério, trocar sua natureza rebelde por uma vida de obedi: O LUGAR DA FE A fé é uma constante em nossas vi das. Por exemplo, quando compramos um remédio, acreditamos na sua eficécia pa- ra curar a nossa doenca. Quando compra- mos alimentos enlatados, confiamos na integridade do seu fabricante. Cremos em mapas, guias, livros... no circulo anual da terra em torno do sol... na presenca de oxigénio suficiente para o sustento da vida —m resumo, vivemos diariamente, confiando nas coisas que néo podemos ver. Somente 0 louco afirma: — Nao posso ver a eletricidade, as on- das radiofénicas, os raios-x... Portanto, ndo os aceito. $6 acredito naquilo que vejo ccm os meus proprios olhos. € claro, leitor, que aceitamos uma por. cao de coisas invisiveis no mundo mate- rial. Por que, entéo, é tao dificil para muitos homens a aceitacéo das coisas divinas (eternas)?_ A mesma f8, que nos leva a aceitar outras forgas invisiveis, de- ve atuar em nosso relacionamento com Deus éncia a Cristo e amor para com Deus (Efésios 2:35, Romanos 8:28). Que faremos, entéo? A Biblia nos ins- truiu: “Em verdade, em verdade te digo que, se alguém nao nascer de novo, nao pode ver o reino de Deus” (Joao 3:5) Mas, também diz: “Arrependei-vos, e ca- da um de vés seja batizado em nome de Jesus Cristo para remisséo dos vossos pecados, e recebereis 0 dom do Espirito Santo” (Atos 2:38) Torna-se evidente, entéo, que o novo nascimento € absolutamente essencial & salvagao, e que requer uma resposta de- finitiva da parte dos homens: A fé, 0 ar- rependimento e 0 batismo NA CONVERSAO Redator SIGNIFICADO DA PALAVRA “FE” Encontramos, no livro de Hebreus, uma das melhores definigdes da palavra fé: “Ora, a fé é a certeza de cousas que se esperam, a convicgéo de fatos que se nao véem” (Hebreus 11:1) Vamos ilustrar este principio: Através dos anos, alguns dos astrénomos afirma- ram existir outras galdxias (universos de 5estrelas) mais distantes do que as que podemos ver. Para estudarem estas ga- laxias invisiveis, eles inventaram, recente. mente, 0 radio telescopio, o qual recebe ondas radicfénicas daqueles _universos. traduzindo-as em imagens. Os filmes re- sultantes sao provas da existéncia de uni. versos que nunca foram vistos por olhos humanos. E assim é a nossa fé em Deus: Vemos os resultados da Sua existéncia, embora néo O possamos ver. A REALIDADE DAS COISAS ESPERADAS Continuando a ilustrar: Quase todas as pinturas, criagdes musicais e invengdes resultam de uma imagem mental, daquilo que néo existiu, exceto no cérebro do ar- tista. A obra resultante 6 a substancia da sua imaginacdo. Hebreus 11:1 nos mostra o mesmo principio: A fé 6 a certeza de coisas esperadas; a convicgéo de coisas que nao se véem No grego original do Novo Testamento a palavra certeza significa realidade ou seguranca. A fé, come vimos, 6 a rea. lidade de todas as coisas esperadas e a prova de todas as coisas nao vistas Podemos dizer, entéo, que a fé 6 0 alicer- ce da vida. Sem alicerce, todo prédi desmorona; sem fé, toda vida se extingue Fi UM MANDAMENTO Segundo as palavras do préprio Jesus, “A obra de Deus 6 esta, que creias naque- 6 le que por ele foi enviado” (Jodo 6:29). Nesta passagem, Jesus nos ensina que a tarefa outorgada aos homens pelo. pré- prio Senhor Deus, 6 acreditarmos em Cristo, Seu Filho Jesus n&o nos apre- sentou estas palavras em forma de su- gestées, mas sim, como mandamento E um fato indiscutivel: Deus nos orde- na crer em Jesus! Portanto, temos que crer em Cristo para obedecer a Deus! BENGAOS DERIVADAS DA FE © Apéstolo Paulo nos ensina, em | Co- rintios 1:21, outro fato importante sobre a fé ‘Visto como, na sabedoria de Deus, © mundo néo 0 conheceu por sua pré- pria sabedoria, aprouve a Deus salvar aos que créem..." (Veja também I Corintios 15:1-2) PUNIGAO PARA OS QUE NAO CREEM A Biblia afirma, claramente, que pode- mos crescer em conhecimento das coi- sas eternas € assim, crer de todo 0 co- ragao em Cristo, a Chave de toda a ver- dade divina. Por isso, “quem crer e for batizado, sera salvo” O reverso 6 também verdadeiro: “Quem ndo crer sera condenado” (Marcos 16:16) Palavras simples, mas _ eternas: Aquele que se recusar a crer em Cristo sera jul- gado e condenado eternamente! Devemos crer, voluntariamente, no Se- nhor Jesus Cristo, através de Sua vida, Seus ensinamentos, Seus milagres, Sua morte e ressurreigio. Devemos crer em Cristo, no sé por causa das evidéncias mas também pelos resultados da 6 cris- i na vida de milhoes de testemunhas, século apés século. Quem realmente crer mostraré os mesmos resultados; a mesma nova vida. Mas, por outro lado, quem se recusar a crer, apesar de tudo que Ele ensinou, mostrou e provou, seréeternamente separado de Deus e das Suas béngos, como explicitamente de- monstrado em Jodo 8:24. UM EXEMPLO DE FE Ao estudarmos o livro de Atos, encon- tramos 0 poderoso incéndio do cristianis- mo, consumindo o mundo do primeiro sé- culo. Facamos uma pausa em nosso es- tudo... Certa vez um pequeno grupo de mulheres se reuniu para orar Eis que apareceram 0 Apéstolo Paulo e seus com- panheiros. Aproveitando a oportunidade, Paulo falou sobre a salvacéo que ha em Cristo. Uma delas, Lidia, se destacou, devido @ sua imediata decisio. Ela, nos escutava; o Senhor the abriu 0 coracao para atender as cousas que Paulo dizia” (Atos 16:15) Lidia jamais aceitou a idéia de uma fé morta! Ela acreditou imediatamente naqui lo que havia sido pregado e, se entregou aos cuidados do Salvador. Seu exemplo de fé, transformada em acao, ainda vive. Hoje, em um mundo cheio de indecisdes. onde a fé é muito fragil e passageira, po- demos ver no ato de Lidia uma “tomada de posic¢ao”. E é esta mesma fé viva que pode levar todo homem a seguir os passos que o conduzem a salvagao. A 6, portanto, € 0 alicerce, no qual séo baseadas a conversio e a salvagao. O ARREPENDIMENTO BiBLICO © homem sem Deus néo pode discer- nir corretamente os valores da vida. Tem uma escala diferente de valores © amor nao pode coexistir com o ddio, nem a luz com as trevas, nem o Bem com o Mal, nem a mentira com a verda- de. Jesus foi a personificagao do amor, do bem, da justica, da verdade e do prépr Deus. Por isso, os judeus O rejeitaram Cheios de édio, mentira, preconceitos e pecados, néo puderam suportar a presen- ga de Jesus e assim, quiseram destrui-lo A MESMA ATITUDE A atitude dos judeus 6 a mesma de todos os homens, em todos os tempos. Nao somos diferentes dos judeus. Nao podemos censuré-los. Se Jesus viesse hoje a semelhanca da primeira vez, a rea- 0 dos homens seria a mesma dos ju- deus. € a eterna situacado do Homem sem Deus. Anténio Roberto AndradeSomente quando o Espirito de Deus nos convence do pecado, da justi¢a e do juizo 6 que podemos agir diferentemente. Foi Para isto que o Espirito Santo veio: Para que o mundo convicto, pudesse aceitar o Salvador. O Senhor nao criou 0 Homem para viver no pecado. Criou-o puro e capaz de amar a Deus e com Ele coexistir ASSIM E A HUMANIDADE © que os judeus fizeram com Jesus nao era normal. Fizeram-no por ignorancia Assim 6 a humanidade toda: rebelde, obstinada, ignorante, pecadora. Rejeita a Deus e a tudo 0 que é divino. A huma nidade inteira é vitima desta moléstia moral, que se transmite de geragao a ge- ragdo e que a distancia mais e mais de Deus, na direcéo do caos de sua prépria destruigao Deus criou 0 mundo e tudo o que nele ha. Continua ativo em meio a Sua cria- a0. Tem atuado na histéria, revelando- Se conduzindo os homens na diregdo de Sua soberana vontade Os homens sao livres para agir e es- colher o seu préprio destino. Mas esta liberdade nao 6 absoluta; ¢ relativa. Deus esta no “leme” da histéria; Ele é 0 gran- de timeneiro do mundo e dos eventos que nele acontecem DE FRACASSO, VITORIA Foi um aparente fracasso a vida de Cristo, aos olhos humanos. Mas, Deus estava naquela “derrota’, realizando o Seu bropésito remidor, conforme anunciara des- de 0 comeco do mundo, pela boca de to- dos os profetas Deus ressuscitou a Jesus dentre os mor. tos, transformando 0 aparente fracasso, na mais retumbante vitéria de Seu propésito, © na maicr esperanca da Humanidade Pedro, no grande sermao contido em Atos 8 3:12:26, tendo afirmado aos israelitas o seu hediondo pecado, disse-Ihes que o seu futuro estava agora condicionado a sua atitude para com Jesus. Se eles se arrependessem de seus pecados, se re. cebessem a Jesus, que veio para eles e se se voltassem para Deus, estariam néo somente removendo as sementes da pré: Pria destruigao, mas lancando novas e sé: lidas bases para um futuro glorioso LEI DA CAUSA E EFEITO Temos nisso 0 respeito do préprio Deus a liberdade humana; a afirmacao do Homem como um ser livre para escolher @ tragar 0 seu préprio destino, como indi viduo @ como nacéo. £ a afirmagao di: vina da lei universal de causa e efeito, de semeadura e colheita, de um universo moral! Temos nisso 0 brado de esperan- ¢a que resta a humanidade inteira de se arrepender e se voltar para Deus. Brado que saltou do coracéo do préprio Deus, que amou o mundo e enviou Seu Filho pa- ra ser o Salvador aiaDOIS FATORES ESSENCIAIS Quando hé arrependimento, acontecem duas coisas impreterivelmente: Perdao, cuja conseqiiéncia é 0 esquecimento do pecado e a promessa de um futuro de vitéria e gloria. © arrependimento é a condi¢ao para se mudar 0 curso da his- toria e 0 destino da vida. Sem arre- pendimento ninguém veré Deus. Sem ar- rependimento 0 pecador nao sera just cado, a fim de poder gozar a paz que almeja 0 seu coragao abatido. O pecado é inimizade contra Deus, como vemos em Isaias 59:2: "Mas as vossas iniqiidades fazem divisio entre vés e 0 vosso Deus; © 0s vossos pecados encobrem o Seu ros- to de v6s, para que nao vos ouga” UMA MUDANGA DE ATITUDE Entao, que € arrependimento? © arre- pendimento € uma mudanga de mentali- dade, que resulta em uma transformacdo na vida Se nao houver arrependimento ividuo jamais se afasta- ré deles. Se no houver arrependimento para com Deus, néo se renderé o indi duo a Ele. Pedro pregou o “arrependi- mento” no dia de Pentecoste (Atos 2:38); nto Templo (Atos 3:19); e na cidade de Samaria (Atos 8:22). Paulo pregou o “ar- rependimento” por todos os lugares onde foi arunciando as Boas Novas (Atos 17:30: 26:18,20) Entretanto, uma das armas mais usadas pelo grande Inimigo de Deus e dos ho- mens 6 0 nao reconhecimento do seu pe- cado, pois foi ele quem O inoculou no coracéo do homem. Nao reconhecendo a condigéo de miserabilidade espiritual, 0 pecador néo pensa nunca em mudar de vida. Ele acha que tudo o que pratica € tdo natural, néo havendo, portanto, ne- cessidade de se melhorar, & absoluta- mente necessério o arrependimento, pois este 6 0 primeiro passo para aproximar-se de Deus, depois de nEle crer. Reconhe- cendo o seu pecado, o proprio pecador & levado a mudar de idéia com relacdo a sua vida. UMA TRISTEZA DIFERENTE Arrependimento significa’ entristecer-se por causa do erro cometido. A tristeza que se faz necesséria para a reabilita- 40 da alma, néo é essa tristeza do mun- do. £ uma tristeza diferente. € triste- za segundo Deus: “Agora me alegro, no porque fostes contristados, mas porque fostes contris- tados para arrependimento; pois fostes contristados segundo Deus... Porque a tristeza segundo Deus produz arrependi- mento para a salvagéo que a ninguém traz pesar; mas a tristeza do mundo pro- duz morte” (Il Corintios 7:9-10) Hé tristeza que € produzida por remor- so. Essa no serve para salvacéo; sé a tristeza segundo Deus.ABANDONO DOS PECADOS Finalmente, arrependimento __ significa abandonar a vida de pecados. Apés reco- nhecer 0 pecado e entristecer-se por cau- sa dele, 0 pecador necesita abandoné-lo imediatamente! Sera uma tarefa facil pa- ra 0 pecador? Nao! € até dificil! Dei- xar, isto é, abandonar os vicios, as pal- xdes @ as oferendas do mundo nao é coi- sa de pequena monta! Nao 6 facil, mas 6 possivel. Aqueles que se dispdem a abandonar a vida de miséria espiritual, Senhor Deus concede forgas suficientes para vencer. £ preciso esforgos e boa vontade do pecador interessado em viver retamente diante da presenga do Senhor Sem essa disposicéo nao € facil vencer. Deve haver determinagdo da parte do pe- cader. A PARTE DA CONFISSAO Por isso, a confisséo também 6 um ele- mento da fé salvadora. “Confessar” si nifica. concordar com, reconhecer, dizer juntamente com. Quando um criminoso faz uma confisséo, ele concorda com os fatos envolvidos no crime, reconhece a sua culpa e confirma que a evidéncia e as tes- testemunhas do caso dizem a verdade. A confisséo que o individuo faz, de que é um pecador culpado e no tem esperanca fora da divina intervencao; a confissio de Jesus Cristo como o tnico Salvador, cujo sangue purifica 0 pecado; e a confissio de uma entrega pessoal a Ele, séo con- digdes a salvacéo Sim, 0 perdéo de- pende da confisséo (Mateus 10:32-33; Ro- manos 10:9-10). Nao existe perdéo sem confisséo. Podemos verificar isto, lendo | Joio 1:9. A palavra “se”, no inicio des- te versiculo, deixa claro que o perdio e a purificagéo dependem da confisséo. Se o individuo concordar com Deus, reconhecer e confessar sua culpa, entdo 6 perdoado Note que a palavra “pecados” esté no plural. Cada pecado deve ser tratado em particular e especificado por nome. Nao € suficiente dizer apenas: “Senhor, perdoa meus pecados". Pelo contrério, 10 deve confessar cada um deles e deles pe- dir perdao UM CONVITE DIVINO Prezado leitor, vocé tem aqui um con- vite ao arrependimento. Vocé que tem vivido longe de Deus, no seu préprio ca- minho, arrependa-se. Volte-se para Jesus, para que sejam perdoados todos os seus pecados e vocé podera também gozar dos “tempos de refrigério", quando Jesus do- inar de “mar em mar” Saiba que “Deus nao quer que nenhum homem se perca, mas que todos venham ac arrependimento e a pleno conhecimen- to da verdade; porque hé um s6 Deus e um s6 mediador entre Deus e os homens, JESUS CRISTO, HOMEM...” mii: ailsA CONFISSAO BiBLICA “Tu és 0 Cristo, o Filho do Deus vivo.” Assim falou Simao Pedro a confissio mais bela que jamais veio na boca de qualquer homem! Em uma s6 frase, Pedro reco- nheceu a verdadeira natureza e missao de Jesus. Baseado nesta confissao, Je- sus prometeu edificar a Sua igreja, con- forme Mateus 16:16-18. A suma impor- tancia desta confissio é mostrada tam- bém no fato de que ninguém pode ser salvo sem fazé-la. A confisséo 6 um dos idos por Deus, antes que qual- quer pessoa receba a salvagéo. Veja- mos 0 que’o Novo Testamento diz sobre este assunto importantissimo: GLORII ICANDO © PAI © Apéstolo Paulo disse que Deus exal- tou a Jesus, para que “toda lingua confesse que Jesus Cristo é Senhor, para a gléria de Deus Pai” (Filipenses 2:9-11). Os ho- mens glorificam ao Pai quando confes- sam a Jesus como Senhor. Esta é uma confisséo sobre a divina natureza de Je- sus (que Ele € 0 Filho de Deus), a Sua isso (Cristo prometido no Antigo Tes- tamento, 0 Qual viria salvar 0 Seu povo), e Sua autoridade (que Jesus é 0 supremo Senhor) A CONFISSAO E ESSENCIAL Cristo enfatizou a necessidade da con- fissdo, quando disse em Mateus 10:32: “Portanto, todo aquele que me confes- sar diante dos homens, também eu o confessarei diante do meu Pai que esta nos céus; mas aquele que me negar diante dos homens, também eu o nega- rei diante do meu Pai que esta nos céus.” Mas, seré que alguém pode crer em Jesus sem confessé-lo? Certamente, pois Les Bennett isto aconteceu mesmo durante a vida de Jesus aqui na terra, conforme Jodo 12:42- 43: “Contudo, muitos dentre as proprias autoridades creram nele, mas por causa dos fariseus néo 0 confessavam, para no serem expulsos da Sinagoga: por- que amaram mais a gléria dos homens, do que a gloria de Deus.” Por isso, Deus tornou obrigatéria a con- fisso da nossa fé em Cristo. Assim, aquele que, por qualquer motivo, néo con- fessar a Jesus Cristo como Senhor seré por Cristo negado. COMO CONFESSAR Mas, como € que podemos fazer esta confisso hoje? Paulo nos diz em Roma- nos 10:9-10: “Se com a tua boca confessares a Je- sus como Senhor, e em teu coracio creres que Deus o ressuscitou dentre 0s mortos, serés salvo. Porque com © coragao se cré para justica, e com a boca se confessa a respeito da salva- sao.” Portanto, a resposta € clara: Quando uma pessoa chega ao ponto de crer em Jesus, deve confessar publicamente, com @ propria boca, a sua fé, o que significa tomar uma atitude perante testemunhas, sobre Cristo. Porém, 0 bom cristéo néo limita sua confisséo de fé a uma s6 oca- sido; continua confessando a sua fé aos seus semelhantes, depois de receber a salvagéo. Aquele que tem vergonha de confessar a Jesus néo é digno déle: se 0 negamos, ele (Cristo) por sua vez nos negara” (II Timéteo 2:12). nDE ESTE PASSO ESSENCIAL Vocé j4 confessou com sua propria bo- ca, em piblico, que Jesus é 0 Cristo, 0 Filho de Deus e seu Senhor? Se queremos que Jesus nos confesse perante o Pai, temos que confessar a Jesus, urgente- mente! Lembre-se da promessa de Cristo aos cristéos fiéis em Apocalipse 3:5: “O vencedor seré assim vestido de vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do livro da vida; pelo contrario, confessarei o seu nome inte de meu Pai e diante dos seus Dé este passo essencial, hoje e todos os dias da sua vida. O BATISMO BIBLICO ‘A {8 essencial a salvacdo. Poucos duvidam disso, admitindo também que o arrependimento dos pecados é imprescin. divel para receber a salvacéo. Assim, todos confessam a necessidade de fazer algo concreto, para serem salvos Mas, quando mencionamos a importén- cia do batismo para a salvago, o resul- tado é uma verdadeira “babel” de pontos- de-vista, cada qual tentando impingir as suas idéias proprias POR QUE TANTA CONFUSAO? Por que esta confusao continua a res- peito do batismo. Por que alguns a ne- gam, peremptoriamente? Por que alguns deixam em segundo plano o batismo em gua? Por que alguns praticam a asper- so (derramamento de um pouco de 4gua na cabe¢a), enquanto outros insistem no se- pultamento em Agua do recém-convertido? Por que alguns afirmam ser o batismo um sinal, um ritual, um ato de dedicacao, ou um passo essencial para tornar-se membro de uma ou outra igreja, enquanto outros dizem ser o batismo essencial para a re- misséo dos pecados? E, finalmente, por que alguns acham que todas as formas de “batismo” servem? Sera que a Bi nos deixa em divida sobre o tépico? De jeito nenhum! A Biblia fala claramente sobre este assunto, mostrando-nos que ha 12 Charley Huffman apenas um batismo (Efésios 4:5). Mostra- nos também 0 método, 0 propésito, 0 sim- bolismo e os resultados do batismo Para tirarmos a duvida, vamos pesquisar qual € 0 batismo biblic ESSENCIAL A SALVAGAO Observemos, primeiramente, que o ba- tismo € uma parte essencial da salvacao © préprio Jesus disse: “Quem nao nas- cer da gua e do Espirito, nao pode entrar no reino de Deus” (Jodo 3:5). E tam- bém: “Quem crer e for batizado seré salvo” (Marcos 16:16). © Apéstolo Pe- dro disse: *Arrependei-vos, e cada um de vés seja batizado para remisséo dos vossos pecados” (Atos 2:38). Ananias ordenou a Paulo de Tarso: “Levanta-te, recebe 0 batismo e lava os teus pecados” (Atos 22:16). £ 0 proprio Paulo obser- vou: “Porque todos quantos fostes bati- zados em Cristo, de Cristo vos revestis- tes” (Gélatas 3:27). Pedro disse ainda: *A qual (agua), figurando o batismo ago- ra também vos salva” (I Pedro 3:21) Estas passagens nos mostram que deve- mos ser batizados para sermos salvos. Basta estudar as converses no livro de Atos para comprovar, definitivamente, a necessidade do batismo.e se arrependem dos pecados, para se- guirem a Jesus. © batismo nao tem va- lor algum pelo simples fato de ser imer- so em agua. Se assim fosse, ao mergu- thar em uma piscina, ou uma lagoa, qual quer um seria automaticamente salvo Mas, logicamente, o batismo da Biblia & um ato baseado na fé daquele que sabe Concluimos, entdo, que 0 propésito do batismo 6 receber a remissdo dos peca- dos (0 que significa receber a salvacdo) A necessidade de preencher os requisi- tos biblicos é salientada a todo 0 momen- to nas paginas do Novo Testamento. A pessoa que foi batizada para agradar & esposa ou pedir a ajuda da igreja, etc., no cumpriu 0 propésito certo. Portanto, seu batismo nao tem valor algum! Quem diz que jé foi salvo, quando aceitou a Jesus, sendo batizado apenas para obe- decer @ igreja, nao entende o ensinamento biblico sobre 0° batismo. Este nao tera sido batizado para remisséo dos pecados, Porque pensava que j4 a havia recebido, antes do batismo. IMERSAO EM AGUA Em segundo lugar, 6 ébvio nas Escritu: ras que o batismo biblico é uma imersao em Agua, significando um sepultamento. Vemos em Joao 3:23 que Jodo Batista batizou em Enon, porque havia muita dgua (suficiente para a imersio). Jesus _en- trou no rio Jordéo para ser batizado (Mar- cos 1:9), O Eunuco desceu a Agua para ser batizado (Atos, capitulo 8). “Fomos. pois sepultados com ele na morte pelo ba- mo; para que, como Cristo foi resssus- citado dentre os mortos pela gléria do Pai, assim também andemos nés em no- vidade de vida..." (Romanos 6:45. Vej também Golossenses 2:12). Tudo isto os prova que, na Biblia, s6 se batizava por imerséo. E todas as autoridades eclesidsticas admitem que o batismo en- contrado no Novo Testamento era, na rea- lidade, por imerséo. Quem conhece a lingua original do Novo Testamento, sabe que a palavra “batismo” significava, na- quela época. “imersao”. Por isso, duran- te todos os primeiros séculos, esta foi a Unica forma de batismo. S6 muitos séculos mais tarde, no século XIV, na Eu ropa, e finalmente, no século XVIII, aqui no Brasil, a igreja mudou oficialmente a forma por Cristo exigida, transformando-a em “aspersio” PARA OS ARREPENDIDOS Em terceiro lugar vemos que o batismo da Biblia é aplicado aqueles que créem PASSOS DO BATISMO BiBLICO© que faz. As passagens jé citadas nos demonstram ser esta a Unica verdade. Caso contrério, poderiamos obrigar uma pessoa a ser batizada, contra sua propria vontade. A Biblia nos ordena a ter fé em Cristo para sermos salvos. Apesar deste fato, batizam-se até bebés, que nem sequer sabem 0 que esta acontecendo, e que ainda nao tem discernimento para crer, ou confessar, ou mesmo desejar se- guir a Cristo. UM ATO SIMBOLICO © batismo biblico € um ato realmente simbélico, como jé vemos em Romanos 6:1-7. Nesta passagem, 0 “Apéstolo Paulo nos mostra, brilhantemente, que o batis- mo em gua simboliza a morte, 0 sepul- tamento e a ressurrei¢do de Jesus. Ao sermos batizados, somos sepultados, sim- bolizando a morte da pessoa anterior, seu sepultamento e sua ressurreicao, para vi- ver de novo. Em um sepultamento, nin- guém pensaria, jamais, em jogar sobre’ o caixéo apenas um punhado de terra! Tam- Pouco, devemos aceitar algumas gotas de gua, em nome do batismo. Para manter- mos 0 rico simbolismo e a seqiiéncia ordenada por Deus em Romanos 6, é es- sencial sepultar 0 convertido em agua depcis da sua morte para o pecado (arre- pendimento) e antes da sua ressurrei¢ao espiritual Devemos considerar ainda outros simbo- lismos em relagao ao batismo biblico. Por exemplo, em algumas verses das Escri- turas, Romanos 6:5 diz que o convertido é plantado com Ele... Uma semente tem que morrer, no solo, para que uma nova planta nasca. Paralelamente, 0 pecador tem que morrer e ser plantado (nas aguas do batismo), para que os seus pecados também morram com ele e para que pos- sa nascer uma nova criatura Finalmente, a Biblia compara & salva- cao de Noé e sua familia, através da agua (I Pedro 3:20-21). 14 A NATUREZA DO BATISMO BIBLICO Todos estes simbolos nos mostram a natureza do batismo biblico: A morte pa- rao pecado, a plantacio em agua do corpo j4 morto e o ressurgimento de um novo ser Depois de todas estas consideragées, vocé ainda duvida que o batismo seja es- sencial @ salvagéo? Lembre-se que, até © proprio Jesus e 0 Apéstolo Pedro enfa- tizaram a necessidade de preencher tam- bém este requisito, dizendo: “Quem crer e for batizado seré salvo; quem, porém, nao crer ser condenado” (Marcos 16:16) “Arrependei-vos, e cada um de vos ‘seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissao dos vossos pecados, e re- cebereis 0 dom do Espirito Santo” (Atos 2:38).Vamos agora somar os itens estudados, mostrando que 0 batismo da exige: 1. © propésito certo — remissao dos pecados; 2. A forma certa — imersdo em agua; 3. A pessoa certa — aquele que cré, arrepende-se dos pecados e quer seguir 2 Cristo, de todo 0 coracao ACEITE O BATISMO BIBLICO Ento, chegamos @ conclusao inevitavel: Qualquer batismo que ndo inclua estes trés requisitos, nao pode ser aceito como © batismo da Biblia! E quem nao recebeu ainda o batismo certo, 0 que devera fazer? Em Atos 19:1-6 encontramos a histéria de doze ho- mens que haviam recebido um batismo an- terior & ordem de Cristo. Paulo mandou que eles fossem batizados de novo com © batismo cristao, para que, assim, rece- bessem a presenca constante do Espirito Santo Prezado leitor. ha um s6 batismo de acordo com a Biblia (Efésios 4:5). Se seu batismo néo seguiu as normas estabele- cidas pelo Senhor na Sua Palavra, apres- se-se em obedecer-Lhe. Se vocé precisar de ajuda, basta nos enviar uma carta, e teremos grande prazer em ajudé-lo no seu desejo de se batizar, para ser salvo e nascer de novo. FACETAS DA CONVERSAO Redator Para resumir 0 nosso estudo, a con- versao biblica consiste de vérias facetas. Hé a parte de Deus, 0 Qual preparou pa- ra nés a salvagéo e nos ressucita da mor- te espiritual, para vivermos de novo em Seu Filho, Jesus. Ha a parte de Cristo, que veio ao mundo, para aqui viver, ensi-nar @ morrer como propiciagéo por nos- sos pecados. Ha a parte do Espirito, que vivifica a Palavra em nossos coragées, brotando em nés uma nova vida. £, ha a nossa parte. Para ganharmos esta nova vida, livre da culpa dos pecados, temos que pre- encher os requisitos por Deus delineados na Biblia. Ele poderia ter nos redimido independentemente da nossa __atitude Mas, ndo o fez. Ele nos resgatard, se nos arrependermos dos nossos pecados, confessarmos publicamente a fé em Cris- to © entregarmos as nossas vidas para a morte ao pecado e para o sepultamento em gua (batismo). Foi por isso que Jesus ordenou: “Quem nao nascer da agua e do Espi- rito, nao pode entrar no reino de Deus” (oa 3:5) A conversa biblica nao 6 alcancada através de doutrinas e praticas de igre- jas, mas sim, seguindo as ordens divinas Baseados na fé em Cristo, estas sao: Arrependimento, confisséo e batismo em ‘Agua, para remissao dos pecados. Entdo, 6 criada uma nova criatura, a qual € acres- centada @ igreja do Senhor Jesus, por ha ver nascido de novo no Reino Celestial (Atos 2:47) Amigo leitor, se vocé ainda nao obe- deceu, de coracao, todos os mandamentos encontrados no Novo Testamento para ser salvo (ou, se 0 fez de uma maneira in: correta), fagao imediatamente! A Biblia nos adverte: “... eis agora o tempo sobremodo oportuno, eis agora o dia da salva (ll Corintios 6:2). “Hoje, se ouvirdes a sua voz, nao endurecais os vossos coragées..." (He- breus 3:15). Medite sobre estas passagens € néo en- dureca mais 0 seu coragdo, mas procure hoje converter-se a Cristo . Todo o seu futuro, na terra e nos Céus, depende da maneira em que vocé preencheu os requi: sitos eternos para sua salvacao. Hoje, vocé estd na encruzilhada da vida... Qual seré a trilha escolhida por vocé: A da salvagio eterna ou, a da perdi¢o? VOLTA A BIBLIA Cx. Postal 2610 - 30.000 Belo Horizonte - MG - Brasil Publicada pela ESCOLA DA BIBLIA Redator: Glover H. Shipp Diretor: Antdnio Roberto Andrade Revisora: Ana Matia Aratjo Patrocinadores principais: Escola da Biblia, C. P. 2610, 30.000 Belo Horizonte, MG Cursos por Correspondénci C. P. 30.217, 01.000 Séo Paulo, SP Centro de Informagdes Crists . P. 1088, 66.000 Belém, PA Escola da Biblia, C. P. 6195, £80,000 Curitiba, PR Igreja de Cristo, Aptdo. 5103, Lisboa 5, Portugal Impresso pas oficinas da Editora Betania