The general model for conduction study is a body in which (i) heat flows in 

all the coordinate directions 

(ii) heat is generated uniformly all over the volume and(iii) the 
temperature at any location in the body changes with time. In addition, 
the 

properties also vary with the coordinate directions. 

Thermal Conductivity: It is the constant of proportionality in Fourier’s 

equation and plays an important role in heat transfer. The unit in SI 
system for conductivity is W/mK. It is a material property. Its value is 
higher for good electrical conductors and single crystals like diamond. 
Next in order or alloys of metals and non metals. Liquids have 
conductivity less than these materials. Gases have the least value for 
thermal conductivity. 

In solids heat is conducted in two modes. 1. The flow of thermally 
activated electrons and 2. Lattice waves generated by thermally induced 
atomic activity. In conductors the predominant mode is by electron flow. In
alloys it is equal between the two modes. In insulators, the lattice wave 
mode is the main one. In liquids , conduction is by atomic or molecular 
diffusion. In gases conduction is by diffusion of molecules from higher 
energy level to the lower level. 

Thermal conductivity is formed to vary with temperature. In good
conductors, thermal conductivity decreases with temperature due to 
impedance to electron flow of higher electron densities. In insulators, as 
temperature increases, thermal atomic activity also increases and hence
thermal conductivity increases with temperature. In the case of
gases, thermal conductivity increases with temperature due to 
increased random activity of atoms and molecules.