GOLD OLD MINERAL PROCESSING

Native Gold is found in nature has a purity of 99.8% of gold (Au) though it has a variation between 85-95%
of Gold (Au), Silver (Ag) as main impurity, and cooper (Cu), Iron (Fe) commonly present. Gold can be
associated to sulfides under not visible way, being Pyrite (iron sulfide) the most common in oxide minerals,
furthermore associated to iron (FE) and manganese (Mn) oxide.

Considering the Gold Features are very special, such as brightness, big density, color, variety of available
methods to recover it in efficient way, Ores diversity, different geographic and nature conditions, also
political and socioeconomic rules, different investment and operational cost, operational maintenance,
used to vary for each particular situation

The mainly aspect to consider to select a metallurgic mining process are:

1. Nature of valuable minerals and gange

2. Reaction of valuables minerals once applied different treatment methods and its effect in the
minerals presents in gange

3. Mining reserves

4. Investment cost of the different treatment methods applied

5. Merchandise Cost

6. Plant Cost

7. Cost of environmental damage (tailing ponds, acid mine drainage, acid plant, others)

In Venezuela, is applied the amalgamation process for the treatment of gold silicate oxidized minerals
with a 50% for recovery, also can be applied direct cyanidation with a recovery around 90%, where the
selection of the best technology alternative can be highly influenced by environmental and economics
aspect.

The most important gold properties to applying in any of those benefits process of metallurgic mining are:

1. High Specific weight between 15,5 and 19,3 gr/cm3

2. Gold property to get wet in presence of mercury in water

3. Fast solubility under right conditions in aqueous solutions

 In case to apply any technology in ore gold is
important to know the physical, chemical and
mineralogical characteristics of minerals with high
content of native gold in different size, related in less
El oro nativo encontrado en la naturaleza tiene proportion with copper, iron, silver, whose normally
una pureza de 99.8 % de oro (Au), pero varía are present in quartz and sulfides.
entre 85 y 95 % Au, con plata (Ag) como la
principal Features Gold Ore
impureza, el cobre y hierro pueden igualmente Native Gold is found in nature has a purity of 99.8%
estar presentes con el oro. of gold (Au) though it has a variation between 85-95%
of Gold (Au), Silver (Ag) as main impurity, and cooper
El oro puede encontrarse asociado a sulfuros (Cu), Iron (Fe) commonly present. Gold can be
bajo una forma no visible, siendo la pirita associated to sulfides under not visible way, being
(sulfuro de hierro) el más común y en minerales Pyrite (iron sulfide) the most common in oxide
oxidados, asociado con productos comunes de minerals, furthermore associated to iron (FE) and
descomposición metálica, como los óxidos de manganese (Mn) oxide.
hierro y manganeso.
Considering the Gold Features are very special, such
Considerando las características muy as brightness, big density, color, variety of available
especiales del oro (gran densidad y resistencia methods to recover it in efficient way, Ores diversity,
a agentes químicos comunes, abundancia different geographic and nature conditions, also
relativa como political and socioeconomic rules, different
elemento, brillo y color fácilmente investment and operational cost, operational
reconocibles), la variedad de métodos maintenance, used to vary for each particular
disponibles de recuperación razonablemente situation
eficientes, la diversidad de tipo de minerales y
yacimientos, las diferentes condiciones The mainly aspect to consider to select a metallurgic
geográficas y naturales, las diferentes mining process are:
condiciones socioeconómicas y regulaciones
am bientales, costo de inversión, costo de 1. Nature of valuable minerals and gange
operación y mantenimiento operacional, 2. Reaction of valuables minerals once applied
varían para cada situación particular. different treatment methods and its effect in
the minerals presents in gange
3. Mining reserves
Los principales aspectos a considerar en la 4. Investment cost of the different treatment
selección de un proceso mine methods applied
ro- 5. Merchandise Cost
metalúrgico son los siguientes: 6. Plant Cost
• Naturaleza de los minerales valiosos y los de 7. Cost of environmental damage (tailing
ganga o estéril. ponds, acid mine drainage, acid plant, others)
• Comportamiento de los minerales valiosos
frente a los métodos disponibles de
tratamiento y el consiguiente efecto de los
minerales de ganga.
• Reservas de mineral y potencial justificable
del mineral prospectivo.
• Costo comparativo de tratamiento por los
diferentes métodos
aplicables.
• Costos comparativos de mercado.
• Costos comparativos de instalación de planta.
• Costos de manejo ambiental (lagunas de
colas o relaves, efluentes de
cianuro, drenajes ácidos).
Por ejemplo, para el tratamiento de minerales
oxidados silicatados de oro en Venezuela, los
diagramas de flujo comprenden desde la
simple amalgamación con recuperaciones
cercanas al 50 %, a la cianuración directa con
recuperaciones aproximadas al 90 %, donde la
selección de la mejor alternativa tecnológica
puede estar influenciada notablemente por
factores ambientales además de los factores
económicos
Las propiedades más importantes del oro para The most important gold properties to applying in
la utilización en procesos
de beneficio minero metalúrgicos de los are:
minerales son los siguientes:
• Su peso específico extremadamente alto
entre 15.5 y 19.3 gr/cm3.
• El hecho de que el mercurio humedece
rápidamente al oro en presencia
de agua.
• Su rápida solubilidad bajo condiciones
apropiadas, en soluciones acuosas
diluidas de cianuros alcalinos.
• La gran capacidad de adsorción que el carbón
tiene por el complejo de
oro y cianuro.
• Su comportamiento aceptable frente a
reactivos de flotación conocidos
como colectores.
Tal como se ha explicado, el oro puede
presentarse en forma libre o asociado
a otros minerales sulfuros en particular y sus
dimensiones pueden ser del orden de un
centímetro hasta tamaños de micras y
dimensiones submicroscópicas. Sus
propiedades características llevan al desarrollo
de cuatro grandes técnicas de tratamiento:
amalgamación, gravimetría, flotación
y cianuración.
In Venezuela, is applied the amalgamation process
for the treatment of gold silicate oxidized minerals
with a 50% for recovery, also can be applied direct
cyanidation with a recovery around 90%, where the
selection of the best technology alternative can be
highly influenced by environmental and economics
aspect.
any of those benefits process of metallurgic mining
1. High Specific weight between 15,5 and 19,3
gr/cm3
2. Gold property to get wet in presence of
mercury in water
3. Fast solubility under right conditions in
aqueous solutions
4. Good reaction capacity in front of flotation
reactive.
As we know, gold can present free of any other
particles or associated to others sulfides minerals
particularly, and its dimensions might be around 1 cm
until subdimensions sizes. Its own characteristic
properties lead to develop 4 big techniques for
treatment: Amalgamation, Gravimetric, Flotation and
Cyanidation. Nowdays, Leaching by cyanidation is the
base of proceed for Gold ore Treatment, at the same
time its important to know that new technologies and
reactive are released meanwhile others are
abandoned.
Actualmente, la lixiviación o solubilización por
cianuración es el procedimiento de base en el
tratamiento de minerales de oro, nuevas
técnicas y reactivos aparecen y otras poco a
poco son abandonadas. Se debe mencionar
que el oro también es soluble en otros
solventes, tales como la tiourea en ambiente
ácido, los tiosulfatos en ambiente alcalino y
lixiviación ácida clorurante.
Amalgamación
La tensión superficial oro-mercurio, por ser
inferior a la de oro-agua, permite un contacto
preferencial y favorece la combinación de estos
dos metales en una unión conocida como
amalgama con un punto de fusión sobre los 100
C°. Es importante destacar que existe
mojabilidad total entre el oro y el mercurio y
será de mayor eficiencia cuando la
granulometría del sólido es relativamente fina.
Las principales limitaciones de la
amalgamación del oro son las
siguientes:
• El oro nativo debe estar liberado, su
superficie limpia y exenta de capas
peliculares de óxido de hierro y lubricantes.
• Si el oro es muy fino, tenderá a flotar en la
superficie de agua o del
mercurio.
• La presencia de ciertos sulfuros puede
provocar dificultades en la amalgamación,
debido a la formación de gotitas ultra finas de
mercurio que son imposibles de recuperar en el
proceso.
Una de las prácticas más comunes es la captura
del oro con mercurio por medio de placas de
cobre, conocidas como planchas
amalgamadoras (imagen 2); pero este método
se usa muy poco en otros países debido a los
altos índices de contaminación para quien
manipula la pulpa en las placas; por lo tanto, se
prefiere el uso de bateas, concentradores gravi
métricos
Amalgamation
Due to surface Tension between Gold-Mercury is
lower in compare with Gold-Water, this allows a
preferential contact that helps in the combination of
these two metals in union kwon as amalgam with a
melting point under 100 ° C. It’s very important to
say that exist a big Humidity capability between gold
and mercury, which is getting more efficient as much
the particle be smaller, Nevertheless the main
limitation in amalgamation of gold are:
1. Native gold must be released, with a clean
surface, free of iron oxide layers and
lubricants.
2. If the ore particles are too thin, these tend
to float in the water or mercury surface
3. The presence of some sulfides might cause
issues in the amalgamation process due to
formation of thin mercury drops, being
impossible to recovery in the process.
One of the most common practice in Venezuela to
process Gold is based of catching gold by mercury
using cooper plates known as amalgamation plates,
though this method is barely used in other countries
because it has high pollution rates, therefore is
recommended to use of gravimetry concentrators or
centrifuges. In this process the amalgam is
compressed and treated to remove the excess of
mercury.
o centrífugas. La amalgama es prensada en piel The mercury is treated by retorts
de gamuza para eliminar el exceso de mercurio.
Para tratar esta amalgama se utilizan las
retortas que son pequeños reactores en donde
el mercurio se destila aplicando temperatura
en 400 grados Celsius, y se incrementa
gradualmente esta temperatura hasta 750 u
800 grados Celsius para completar la
destilación en 3 a 6 horas y por condensación
se recupera el mercurio para ser recibido en un
estanque con agua; finalmente, el mercurio
que se recupera es reciclado nuevamente para
su reutilización.
Ore Features

Mineral Properties

Processing Scheme

1. Gold Amalgamation
2. Gold Gravimetric
3. Gold Flotation
4. Gold Cyanidation:
4.1. Carbon in Solution
4.2. Carbon in Pulp
4.3. Carbon in Leach