EL ORIGEN DE
JoseP me
TRIGos
RODRIGUEZ
Dept. Atenas
Josep M? Trigo i Rodriguez
LAVIDA DESDE _
DIVERSAS PERSPECTIVAS
«Un acercamiento a la astrobiologia desde un punto de vista interdisciplinar»
£1 pasado octubre tuvo lugar en la sede
de Valencia de la Universidad
Internacional Menéndez Pelayo el curso
«Origen de la vida: en la Tierra y en
otros planetas», en homenaje al Dr. Joan
rd en su 75 aniversario. Quimicas,
astroisicos y bidloges disertaron sobre
cl origen dela vida en nuestro planeta y,
ala luz de nuestro conocimiento actual,
sobre las posibilidades de vida en otros
rmundos,
Madrid en reconocimicnto a su enorme
trabajo en pro del conocimiento del oi
gen de le
EI objetivo del curso cra dar una
vision actual del estado de la materia-a
finales de una década que tantas aporta
cones ha rcibido de ls diversos campos
del saber que abordan este intrincado
problema. Tanto la Quimica prebiéti:
como la biologia y la astrofisica han sido
cenriquecidas enormemente en los limos
aos, tanto por abordar ciertos proble
mas desde un punto de vista interdisi
plinar como por tratatlos con nuevas téc
los sltimos afios la Universidad
Internacional Menéndes Pelayo
hha organizado en sus diversas
sedes cursos relacionados directa o indi
rectamente con el origen de la vida, En
el aio 1994 sob
fue organizado en
el centenario del nacimiento de Alek:
sande I. Oparin, un pioneto en el inten:
alencia un curso en
Jo estudio de la generacién de la vida
en la Tierra. En octubre de 1998, coin-
on el 75 aniversario del
cidiend aci
miento de uno de nuestros cientificos
mis consagrados, el Dr. Joan Ord, se
celebré un nuevo curso en Valencia,
nuevamente con la magnifica labor
organizadora del Dr Juli Peret6 (Dept.
Bioguimica y Biologia Molecular, Uni-
versidad de Valencia) que dirigié el cur-
so junto ala Dra. Lynn Margulis, recien-
temente nombrada doctora Honoris
(Causa por la Universidad Auténoma de
nicas instrumentals y computacionales
Asi, en los limos tiempos la ciencia
haa evidenciado un acercamiento en las
diversas disciplinas, antafio monolitica-
mente distanciadas. Al abrigo de esta
nueva ciencia multidisciplinar se han
podid afrontar nuevos retos, como por
cjemplo estimar que el erigen de la vida
inmegables de que la vida exista hace
tiempos tan remotos, basadas tanto en el
registro de microfsiles como en la pre
sencia en todo el planeta de estromatoli-
tas, grandes rocas caleireas formadas
como consecuencia de las reacciones
metabsicas que las primitivas comunida
ddes microbianas desarrollaron a lo
de millones de aos
Mucho més controvertido resulta re
pondera la velocidad en que este paso de
la quimica a la biok
incluso si este hecho tuvo lugar varias
seces en un planeta sometido en sus pri
eros tiempos a colosals impactos fruto
al remanente de planetesimales constitu-
tivos de los planetas que todavia pers
hace 4.000 millones de afios. También
sintetiza las primi-
ms complejo res
sacciones que dieron lugar ala vida
cuando en realidad fue un proceso que
tuvo lugar en un medio desconocido yen
una escala de tempo tan grande
Sin embargo, a la lus de nuesteo
conocimiento actual del Universo, este
curso planteaba la posibilidad de que
Deixquierda a
derecha. De pie
intr de la UINP
(sade de Valencia)
José Sanmartin
junta a Je Peet y
Ricardo Ami
Sentados: Joan
no Stanley
Miler, Lin
Francisco Montero
10 fuese mis que una repeticién
del aconrecido en otros mundos. Aungue
‘en nuestro Sistema Solar la exploracién
cil encontrar
todavia infima_ hac
‘otras formas de vida, el descubrimiento
dle los primeros planetas extrasolares,
aunque de momento sean en general de
cearacteristicas bastante andmalas, ha
hecho recobrar la esperanza de hallar
nuevos mundos capaces de generar 0, al
‘menos, albergar vida. Por el momento,
casi todos evinciden en el hecho que
plantear la presencia de otros mundos
habitables no es tan slo una posibilidad
sugerente, Quiz quepa una nueva revo-
‘nuestra visién del planeta Tie
incipio de los tiempos fue visto
como centro del Universo, un planeta
nico e irrepetible. Gradualmente, el |
conocimiento adguitido nos ha permiti-
do comprobar que la Tierra gira alrBIOLOGIA
El origen dela vida desde diversas pespecti
dor de nuestro Sol, una estrella comin
en una gigantesca galaxia de los miles de
millones que llenan el Universo. Este
conocimiento de las dimensiones del
Universo, unido con la comprension de
los procesos fisicoquimicos que comen-
zamos a conocer, nos sugiere que ni
siquiera la vida sea un patrimonio tinico
dela Tierra
El congreso ha contado con la parti-
cipacién de renombrados especialstas.
El primer da, el Dr. Juli Peret6 realizé
una presentacign del curso mencionan-
do aquellas etapas y aportaciones mas
brillantes de los més de 50 aftos que ha
dedicado a la ciencia el Dr. Joan Ors
Posteriormente, un gran amigo suyo, el
célebre quimico experimental Stanley L
Miller (Dept. Chemistry, Univ. Califor-
nia) reals un balance de su carrera
cientfia, sintetizando a grandes rasgos
los eslabones encontrados de la Quimica
Prebiética y sefialando las interesantes
Hineas futuras de investigacién. Para el
De Miller la vida parte de la sintesisorgé-
nica que gradualmente proporcionaria
‘una complejdad quimica capa: de gene-
rar los mis primitivos organismos. De
este modo, las reacciones abisticas ocu-
rridas sobre la Tierra, desarr
quimica oginiea prebistica que daria pie
ala aparicién de polimeros y, posterior-
mente, al llamado mundo del RNA.
Elorigen de la vida es el origen de la
evolucién darwiniana, basada en la
replicacin, mutacidn y seleccin de los
organismos vivos. En este sentido, a
pesar de las dificultades existentes en
conocer la evolucién quimica mas pri-
mitivay el origen de la vida, la aporta-
cidn como quimico experimental del Dt
Miller ha sido extraordinaria. En sus
célebres experimentos dados a conocer
n 1953, partiendo de una mecca relati-
vamente simple que contenta H,, H.O,
CH, y NH, obtuvo exponiéndola a des-
‘cargas eléctricas més de un quince por
ciento de compuestos orgnicos comple-
jos, algunos de especial valor por ser
‘esenciales en Ia estructura celular. Junto
con el Dr. Ors han podido explicar en
esos experimentos la sinesis de grandes
ceantidades de ciertas bases. piiicas,
‘componentes fundamentales de los ci
dos nucleicos. Por ejemplo, la adenina y
‘guanina, compor nciales de los
cidos nucleicos yde algunas coenzimas.
También subray6 la importancia que
podrian haber tendo los dcidos péptido-
nnucleicos" 0 PNA como posibles precur-
sores del RNA. Esta molécula central en
el flujo de informacién biok6gica parece
muy antigua pero tiene poco de primiti-
va. De hecho es quimicamente muy
ccompleja yno es prebiéticamente plau-
sible. Uno de los problemas centrales lo
constituye la incomporacidn de la ribosa,
“ *
| PIONERO DE LA QUIMICA PREBIOTICA
Mando Cnt: ut ea ncopann a
mica de la atméstera terrestre primitiva?
‘Stanley Miller: Hay una gran disputa al respecto |
entre los investigadores. Los geotisicos en general
prfewn ta CO, yN mena
micos experimentales preferimos una atmésfera
mis educon de NA, y HL recs ao
\erorenenttpoge snip Tera
iva ese que pre ce spon
Compunson og s be paren ete
coe Safes eas era
Inport eigen ass comune
‘organicos. Subrayo las necesidades reductoras
puso qu cane enon ms eves
ban nner de moses caro HON, HEN
Fico ee. pean en omnes
Unies tj ea consiones etree
MW. Cal equ 9 ppl and
Oneness
| S.M.: Sin duda pienso que ha habido aportacién la pregunta a responder en el futuro es sobre la
Cady aoa en eta mater alegre Des mas. ee
sts dee so mayor en 5% i i ep ote etree
Cad crater
MC a mencona inti ars mad print, eto sion ato
sr runs itn de odes pitas?
Sit: Etc, eno omega experts qu bun angle de cod
ter ember pith ros do aia eos eden Ci
‘tance 40 a Tmt Este aco pce mostra comet gular a eb
Ghar et prt nl ogee ia Port par, xa ea pre he
Intec exeara pepe pr rnd ems
Adu pc syncs tga Spc a?
SM: Lo que eno enaat esq bs cpt cele prean a ops pe
Dates Hema rants estas teats, ease rei cor ve
daderos portadores de informacion genética. El siguiente paso es tratar de polimerizarios y mos-
torque sn epses de atorepane. Na hay bono eels e plmerusones
Dist dase co cn poss peas tiie sun caren Ses
to ben Ste
cl aaticar que forma el esqueleto del
RNA, Ia cual no sdlo es muy dificil de
sintetizar abidticamente sino que, como
ha demostrado el propio Miller, es una
molécula tremendamente inestabe.
wo
| Pese a que los modelos del medio
primitivo son muy simples pueden
sintetizar grandes cantidades de
Las ideas de Miller estén siendo |
ccorroboradas por ls descubrimientos de |
tuna quimica orgénica compleja en los
meteoritos y también en el medio inte-
restelat. Precisamente en este siltimo
hay pruebas de una quimica orgénica
ccompleja (véase pee. Turner er al, 1998)
en nubes moleculares bajo unas condi
ciones afin més extremas, en medios 2
muy baja densidad y sometidos a radia
ciones de alta energia. Como el propio
Miller sefiala, «aunque desconocemos
ruichas cosas sobre las propiedades fs |
co-quimicas del medio donde se origin6
Ja vida y pese a que nuestros laborato- |
rios no pueden modelizar un entorno
tan rico y complejo es grato comprobar
que podemos sintetisar en tan poco
tiempo tan enormes cantidades de com
puestos quimicos prebisticos. Una clara
muestra de que, aunque largo y tedioso,
éste es el camino a seguit>
Especialmente importante es el papel
en el enriquecimiento quimico de la
superficie rerestre que ha tendo la caida
de cometas y meteortos condrftices. Esta
idea ya sugerida y analizada de manera
Pionera por el homenajeado, viene apo-
yada por ef Dr. Miller como una posible
fuente de material volitil exstente en la
Tierra primi
tamente un papel menos relevante. Sin
‘embargo, el mismo sugiere que la extra
ordinaria divesidad quimica exisente en |
ccometas famosos como el P/Halley, el
West 0 el reciente Hale-Bopp deben |
hacemos reflexionar sobre este punto.
a, aunque le confiere cier-(Depto. Biologie, Univ. Nac
nal Autnomia de Mexico) que hablé de
la bisqueda del llamado cenanc
antepasado comtin a todos los seres
vivos actuales, a partir de datos biquim
cos y genéticos. Este investigador propo
comparaciones de li
las células modernas para tratar de def
nir el ferotipo del antepasado comtin a
todas ella. Por lo que saberos este tt
directo del mundo del RNA. El cenaae
cestro poseerfa por tanto, genes comu:
nes a todos los seres vivos. Un estudio
filogenético molecular permitiré obtener
por tanto una visién ms lara de la evos
lucién de la vida. Los tres grandes grae
pos de organisms conocidos: arqueo-
ne retroceder en el tiempo mediante las | no. era
Trg
p Mani
LA BIOLOGIA MOLECULAR
Mundo Cientiie: save
aspecto subrayarias més
de su campo de investiga
cion en biologia molecu
lat
Antonio Lazcano: Lo que
llama la atencién es que
nadie hubiera_predicho
] Jamas que la fusion de la
informatica y la bioiogia
molecular hicieranacer una
rueva disciplina. En este
sentido somos una corn:
dad nueva benefciada de
la Red. El proyecto basico
que tengo es unir el anlisis
de secuencias con lo que sabernas de quimica fundamental para cone
cer origen de las enzimas.
M.C.: {Qué campo futuro de Investigacion puede ser mis fructfero en el
stu del orgen de la vida?
AL: Pienso queen as tevis sobre el orgen dela vida se ha coment
do mucho es! organ de lareplcacién, del ccigo genético, memibranas,
otc... Sin embargo, el orgen de as rutas metabéicas esté muy ohidado
¥ debe analizarse con detenimiento,
IM.G.: {Guienes son las personas que més inluyen en el trabajo de
Antonio Lazcano.
AL: Ciertamente mantengo una gran colaboracion con Stanley Mille,
Renato Fani (Univ Florencia) y Feo} Tekala (Inst. Pasteur)
MLC. 2Qué compuestos moleculares pueden habe tenido un pape mas.
signiicatwo en el desarilo dela vida?
‘ALL: Todo el mundo interpreta la propledades catalticas cn el NA. Ta,
como comentan mis colegas,hubo una etapa tempranaen la evolucion
‘donde el a fue sumamente importante Los genes mis conservados en,
los organismas son los de sintesis, depradacion y metabolism en gene-
‘al del va. Todo esto tiene enormes aplicaciones porque cuanto ms
‘sepamos del rua (l patito feo dela bolgla molecular) pacremos atacar
el mundo dels vus, por ejemplo
ML: En este sonido, Zqué opina del primitive mundo del RNA que
segin dversos autores habriaaconteido en ta Tera primitiva?
En 1967 Woese yen 1968 Orgel y Crick apuntaron que el hecho que e
Anuonio Lagcano (Fue: UME)
lun organismo
descendiente | bacterias, eubacterias y eucatiotas
tanto tener rasgos comunes
que deben haber sido heredados del
Profundi
cign de los genes de tales o
una de las tareas complejas que se han
cenancestr en la evolu:
moleculaes.
Una sesin entera del curso estuvo
dedicada a las condiciones fsico-quimi:
cas de nuestro Universo. Precisamente
décadas la cosmoguimica
y la astrofisica estin entiqueciend:
nuestra visién sobre la aparicién de la
vida en un contexto més amplio. Prime
ramente, el Dr. Enric Maci’ (Depto.
Fisica de Materiales, Universidad Com-
plurense de Madrid) analiz6 el origen
cosmoguimico de
haciendo especial énfasis al papel del
(oo: M*V. Hen
EN EL ORIGEN DE LA VIDA
sn tenga actividad cataltica lo sefala como una moécula central en el
‘tigen dela vida. Pero es un tema compe, el mismo Crick en su libro
Life itself (1981) se encuentra con problemas en el medio primitno tales
‘como la composcin de la atméstera primitivay la relacién funcional,
entre el ona las protelnas. Por elo se propuso la idea que fa vida legs
{el espacio exterioe. Ala siguiente Tom Cech y S. Altmann descubre
que ol ava tiene propiedades cataiticas (se comporta come si fuera una
protein). Por el, en vex de buscar el origen de las protinas en ol on
‘en una sola molécula encontramos ambas propiedades. Esto lev6 ala
dea del mundo del va, en donde en la sopa primordial aparece una
rmokécula del ana que tiene propiedades catalcas y replicaivas. Ahora
hemos descuberto que el mua era mucho mds frig de lo que se pens
ba entonces. Los trabajos actuals intertan encontrar un nexo entre el
‘mundo del pre-mna y el del musa partir de las evidencas genéticas que
eden haberos llega en forma de genes comunes a todos ls orga-
M.C.iCémo cree que transcuri el nacimiento de la vida en la Tera?
‘AL: Soy bastante ecléctico en esto ya que los experimentos realzados |
ese a su sencilz han sio capaces de obtener compuestos orgénicos
‘ertamente comple. Es remarcabie cue aunque estos modelos son,
Impertetos e obienenresuitados. Si pensarnos que en la Tira primi
tiva no solo habia ayos sino ciclo da-noche, actividad geoligic, etc:
nos damos cuenta que nuestrasidas van por buen camino, Los grandee
clsics de origen dela vida son cientfics que trabajan censtantemen-
te, incorporando nuevas ideas dela mustitud de cosas que hemos ido
preguntando y aprendiendo de nuestros experimentos. Evidentemente
rhunca sabremos como se origin la vida realmente pero el hecho que.
tengamos una hstria coherent es un gran avance.
M.C.: Nuestras ideas sobre la evelucién, chan cambiado significa
vamente?
AL. Es necesario un cambio que nos hable de Jo ocutdo en Ios pr
‘eros cuatro mil millones de aos, por lo que debernos recoret un lat
{0 camino recuriendo a todo nuestro Ingenio, EI descubvimiento de las |
arqueobacterias ha permitido que a partir de la biclogia comparada,
podamos obra en términos evlutvos, Una vez hecho esto apareceréy |
se extended esa nueva vision en libros ypublicaciones. Lo importante es |
{que estamos encontrando un balance muliscplinar en el que att |
‘sicos, quimicos y bbloges hablan un idioma comin, una lengua pric
a de gran significado epstemollgice. Plenso que el crigen oe la vida
‘debe ser siempre un punto de pata para diversas discipinas.paratecimentos
‘Nos doctors
vetoa
Herries, Jor
lee, Emic
Maca ul Pore
Read Guero |
porsus
Sugerecls en a
‘coor
El ovigen de
fésforo por su especial importane
dlfversae: Hirninen oat occ psi
vivos. Curiosamente, hay una abundan-
te presencia del fésforo en la materia
viva pero una aparente escasez de este
bioelemento en los lugares donde tiene
lugar la evolucién quimica. Precisa-
mente en el origen astrofisico de los
bioelementos trabaja en la actualidad
ccon el Dr. Joan Or6. Su exposicién par-
1i6 del origen de los bioelementos en
las estrellas, su posterior emision al
medio interestelar en etapas estelares
tardias y su paulatina incorporacién a
Elhomenajeao, Dr. Joan Ord. (Fuente: UIE)
rues moleculares de las que se forma-
+n por colapso gravitarorio estrellas y
sistemas planetarios. Existe un gran
desconocimiento de los procesos 4
micos que tienen lugar en el medio
interestelar, especialmente en el caso
del f6sforo, por lo que indagar al res-
pecto permite conocer las vias por las |
que los bioelementos se han incorpora-
do a éste y otros planetas (Macia etal
1997). Los procesos acontecidos en y
entre las estrellas, pueden ser una mag-
niffica via para conocer los escenatios
en los que la vida puede aparecer.
‘Con posterioridad, el Dr. Jordi Llor
ca (Depto. Quimica Inorginica, Uni-
versidad de Barcelona), disert6 sobre
| papel que el material orgénico llegado
desde cometas y meteoritos ha podido
| tener en el origen de la vida. Pre
mente este investigador estudia la for-
macién de moléculas orgénicas en
68 win00 crew reancrc
ida desde diversas perspectivas
cometas y meteoritos en condiciones
de la nebulosa primitiva. Comenz6 su
exposicin subrayando la gran intui-
cid del Dr. Oré al busca
identificar compuestos orgénicos en
meteoritos. Segtin indican los modelos
de formacién planeraria, en un planeta
como la Tierra, tan préximo a la estre
Ila central, las temperaturas primige
hias fueron capaces de hacer perder a
nuestro planeta una parte de su conte
nido en elementos volatiles. Sin embar
0, posteriormente alo largo de los pi
meros cientos de millones de afios
durante la fase de acrecién intensa la
aporracién ex6gena de cometas y mete
oritos fue muy importante.
Solo en ta Via Lactea unos
40,000,000.000 de estrellas
pueden poseer planetas
habitables
Destacable es el papel que deben
haber desempeniado las condritas
bondceas que contienen hasta un 5%
(o més) en peso de carbono o la dimi-
nnutas Particulas de Polvo Incerplaneta-
rio (Interplanetary Dust Particles 0
IDPS) que se depositan en la armésfera
y Tlegan casi intaetas por sedimentacin
wvitatoria a la superficie. Por tanto,
s estas fuentes
externas acumulasen materia orgénica
en la Tierra primitiva y por ello quizés
desempefiasen un papel importante en
la aparicién de la vida. Mucha gente
confunde este entiquecimiento qutmi
co prebiético de la Tierra primitiva con
la panspermia aunque, evidentemente,
no tiene nada que ver pues la materia
oginica no significa vida, sino la base
para engendrarla, Las condritas carbo-
nniceas tienen extraordinario interés
como ya hemos mencionado, tanto
ppara conocer cusndo naci6 nuestro sis-
tema Solar como para establecer de
que estaba hecha la nebulosa que
engendré al Sol y los planetas. De
hecho, estas condritas posiblemente se
formaran en la nebulosa solar por con-
densacion de la mezcla del gas nebular
a temperaturas entre 350 y 500 K
cuando la presiones eran entre 10°*y
10-* atmésferas, ineorporando peque-
fas particulas de materiales refraccarios
de origen interestelar. Precisamente de
algunas de ellas hay pistas sobre el esta
Hlido de una (0 varias) supernova en el
entorno inmediato a la nube que origi-
16 nuestro sistema solar, quizés induc-
tora del colapso de la nebulosa protoso-
lar. ELDe. Llocca también disert6 sobre
los complejos procesos de sintesis de
moléculas orginicas que se producen
es de esperar que tod:
enel Universo, tanto en el medio inte-
restelar como en nubes moleculares
densas y obscuras. Este timo caso es
especialmente importante puesto que
enel seno de estas nubes de as es posi
Ble la formacién de compuestos de
extraordinaria complejidad, ayudados
por la ausencia de radiacién de alta
energia la existencia de una extraor-
dinaria abundancia y densidad de ele-
rmentos como el C, O, Ny etéuy base de
la quimica orgéinica interestela
Posterirmente Josep M? Trigo (Dep-
to, Astronomfa, Universidad de Valen-
ia) presents su conferenca «vida ens
temas planetarios: una perspectiva
astrofisica» en la eual hizo una revision
de la formacign de estrellas y planetas
aalemés de una vision sintética de nuestro
conocimiento de planetas extrasolares.
Este investigidor actualmente trabaja
con el Dr. Joan Ors sobre a formacidn de
sistemas planetarios y la posibilidad de
cottos planetas en ellos con condiciones
adecuadas para desarollarse la vida, De
un estudio detalado del Diagrama de
Hertzsprung-Russell concluyé que
aquellas estrellas entre aproximadamente
1,25 y 0,75 masas solares pueden poseer
una zona de habitablidad continua suf
ciente para permitir una evolucin de la
‘materia viva comparable a los cerca de
4.000 millones de acs dela Tierra. Ello
supone unos cuarenta mil millones de
estrellas adecuadas en nuestra Via Lic-
tea que, de tener un planeta en esta
de habitabilidad con la masa, riqueza qut-
mica y campo magnético suficientes,
oda desarollar seres vivos eucariotas
de similar complejidad a la terrestre.
‘Aunque todavia no conocemos planetas
de tipo terrestre alrededor de otras estre
Ilas dela Secuencia Principal es decir en
condiciones de poseer vida cobijada por
tuna emisién de energia estab), deben
existir en esos. sistemas _planetaros.
Recientemente Wayne S, Holland et al
(1998) han apuntado hacia la existencia
de planetas de tipo terestre alrededor de
Beta Pictoris, apayades en el hecho de la
presencia de una cavidad central del
tamatiode la rbita de Nepruno en el dis
co circumestelar que rodea esta estrella,
Las imagenes en longitudes de onda sub-
milimetricas ha permitido este detallado
andlsis de las regiones cenrales de esta
estrella y de otras como Vega, Fomalhaut
y también HRA796A (Mannings, 1998)
ccon resultados similares. Esta confirma-
‘iG de que la zona mas interna del disco
protoplanetario tiene baja densidad es
una prueba directa de que posiblemente
[a formacién de planetas o, al menos, de
sus embriones ya ha tenido lugar En
todos estos discos ha sorprendio que
aparezca una zona de mayor densidad de
‘material justo donde es de espera la formacién del einturin de Kuiper y la nube
de Oort de comeras.
el momento,
quizds debamos esperar cerca de una
década para que los nuevos interferéme
ExNPS) nos faci
de estos mun-
tros espaciales (DARW
lien las primeras im
dos similares a la Tierra. También trat6
sobre la evoluciénfisico-quimica de otras
atmésferas planetarias, mencionando la
posiilidad de que, en un futuro no
demasiado lejano, el anilisis espectral
ims detallado de estrellas proximas per-
rmita descubrir evidencias de vida en pla-
netas a su alrededor. Tal descubrimiento
se basaria en la aparicién de lineas de
absorcién de czono u oxigeno superpues-
tas en el espectro de tals estrellas.
El Dr. Joan Oré (Univ: of Houston)
ncia divul:
fora sobre las condiciones cdsmicas y
planetari
desarrollo una extensa conte:
ue son a priori necesaras
5 evolucin de a vida. Esta
en la Sala de conferencias de
ta Fundaci Bancava enV.
fue presentadlo por otro lustre investiga-
dor, el Dr. Alfred Giner Sorolla (Univ. of
South Florida). La exposicién del Dr
(Ors fue fécilmente seguida por todo el
pilblico, marcada por sus magnificas
ddotes divulgadoras. En ella disert6 sobre
las fuertesrestriciones que cabe cons:
| derar a la hora de pensar en la habicab
lidad de octos mundos. Factores hasta
| ace poco subestimados, han sido recon
| siderados como de extrema importancia
Por ejemplo, el efecto gravitatorio de
‘nuestra Luna ha permitdo que el in
| ior rerestre se mantenga fluo, poren-
ciando el campo magi
‘mental para evitarel paso de radiaciones
| de alta energia que tan perjudiciales
hhubieran sido para la evolucién de la
biodiversidad. Otro aspecto que tats
con especial profusion es el papel tan
ia, donde
co tan funda-
importante que, al parecer, los cometas
than tenido en la aportacién de agua y
compuestos orginicos a la Tierra primi
‘cuando en los primeros tiempos de
formacidn del sistema solar estos com:
puestos habfan sido eliminados por las
altas temperaturas el fuerte viento T:
Tauri de la re
por os planetas de tipo terrestre. En opi
nin del Dr. Or6 alo largo de los prime:
10s 500 millones de afios de vida de la
Tierra millones de cometas impactaron
con nuestro planeta, proporcionando la
mayor parte del agua y compuestos org
biosfera
$n mas interna ocupada
rnicos que encontramos en
EIDe Ricard Guerrero (Depto. Micro
Lynn Mangus (Fuente: UM.)
biologta, Univ, Barcelona) explics el ori-
sgen y evolucin de los ecosistemas, par-
tiendo
formas de vida eran procatiotas. Seg
teorfa basada en la formacidn del ecosis-
tema minimo los primeros microonganis-
‘mos aparecidos en la Tierra tenfan dife
rentes fuentes de autosustento, hasadas
en ef aprovechamiento de los subst
aque el metabolism de los dems eres tba
creando o en aquel que la propia natura
lez les haba brindado. Recordemos en
xistencia de bacteria en
nuestro planeta c
del hierro, aprovechandse de la capaci-
dad de este elemento como aceptor y
onador de electrones. En
:mirobios nos sirven para darn
que la vida tiene rangos de paricién
amplios: existen bacterias que comen
pueden vivir en
ral, los
roca, no necesitan I
medios a altas presione
EI Dr. Guerrero subrayé la gran capa
cidadadaprativa de algunos tapetes
microbianos. Por ejemplo, Jorgensen y
Cohen estudiaton la cianobacteria osi-
aoria limnetica en un lago del Sin
‘Comprobaron que a primeras horas de la
rmafiana se acumulaba una capa de suf
drico que posteriormente desaparecta
Cuando estudiaron lo que ocurria com:
probaron que esta cianobacteria a prime-
ras horas gastaba el fotosistema I sie
capas de tranformar el sulfidrico en sul
fato. Posteriormente cuando la cantidad
de sulfdrico ya habia disminuido eran
capaces de utlca el fotosistema I. Esta
5 una evidencia de un eslabsn perdido
de organismo anox
{que pasa por si mismo a un sistema foto
sintético moderno en unos pocos minu-
tos, autorregulado el medio donde viven.
pueden vivir en
edios sulfurosose incluso en fosas oce-
(Ottos tipos de bacteri
finicas a presiones entre 250-300 atmés-
feras. Curiosamente en los lagos a bajas
profundidades puede haber
‘menos O, que et los lechos marinos por
lo que sun buen lugar para estudiar este
tipo de organismos.
mucho
El papel dela Luna es clave
en el mantenimiento del campo
‘magnétco terestre,
protector de la vida
Segtin el Dr: Guerrero, lav
Tierra primitiva aparecié en diversas
ccapas de organismos, especial
tun medio diferente (eso sf con una sus
tancia en éste de poder reductor en la
que se base su metabolismo). Cada
utilizaria los productos de desecho d
colindantes para autosustentarse. Esta
teoria del ecosistema minimo se basa en.
aenla |
ados para
atas microbianas
las observaciones de
actuales y nace de que, por definicién, si
nismo por muy eutréico
-ipidamente:
exctetar productos venenosos para él.
aparece un of
ard medio al
Por ello, es de esperar que si retrocedié
semos a la Tierra primitiva
‘mos este tipo de ecosistemas,
La Dra. Lynn Margulis (Dept. Geos-
ciences, Un, Massachusetts, Amherst)
ha dedicado su vida a investi
sobre el origen simbitico de Ia cétula
ccucariéica, pese a que sus ideas encon-
traran grandes barreras en la comunida
cientifica en un principio. La simbiog
resis que postula la Dra. Margulis se
basa en la incorporacién y fusién del
cuerpo celular por simbiosis, en un fené-
meno que transcurrié muy probable-
‘mente en la Tierra primitiva. Su confe-
rencia vers sobre el papel de la
simbiosis en el proceso evolutivo. En los
aiios 70 Margulis inicié un estudio siste-
iético de las estructuras celulares que
se encuentran en los eucariota
Jes, plants, hongos y otros organisms
colectivamente llamatls protoctisas)y
propuso que orgénulos como la mito~
ondtia la central energica de ls
células cuando respiran oxfgeno) y el
tloroplasto (ugar donde se preducen os
fensmenos bioquimicos asociados a laBIOLOGIA
fotosintesis) son de origen bacterian
Aunque Margulis no fue la primera en
roponer tna idea de este tipo (antes ya
habia sido sugerido por cientificos de
dliversos paises, especinlme
do a varios idiomas, pero no al castell
no) asf coma el haber extendido el con
ccepto de simbiogénesis. Efectivamente
la asocincidin fisica de miembros de esp
ies diferentes puede ser crucial e
aparicidn de las novedades evolutivas,
jueta también dio lugar a la capacidad
de movilidad eucaristic avian
somprendente atin, ala mitosis (mecanis.
mo por el cual se separan y reparten
cromosomas durante la. reproduceién
celular). Esta dltima p lar
ntrovertida de la teort imi
nesis y . no n
fuer: pargulisy sus as
ados para a, Durant
Ja conferencia, que fue ilustrada con
propia produccién, la profesora Margulis
hizo gala de su amplisimo conocimient
estarfamos aqul
Ya en el éltimo dia del curs
Francisco Montero (Depto. Bioguimic
Ricardo. Amis present
ara mds informacién
impleations forthe origin of be, Actas del
Curso «El orgen de la vida: Zen Ia Tera y en
Menénde Pelayo, Valence, 198,
Moc E., MVHemnde: & J, x Pima
ces of hosp
al evolutions, iO
fhe Bs
ficidad funcional y de domini
tados evolutivos obtenidos s
1 andlisis funcional comparativo del
ribosoma posee un gran valor flogenét
Segiin este investigador, este métoxk
cultad de Biologia, Univ. Pompeu Fabra)
en su conferen molécula
estado de la cuestién en la evolucién
piento actual de la evolucién hum
Este se basa entre otros aspectos en
estudio evolutivo detallado de
IMT ae
ANewV
a York, 198,
Andrade, MA, Evo
Montero, F Sans}.
rice: el camino hacia a vida, Eade
Moran F J, Moreno A. eds: Orig
rex dela Vida en el cenonatio de AT. Opa
Peet, Origenes de a evolucin bck
ndema Biolog, Masi, 199
BE. Ho-Hoin Lee & E. Herbst,
iolctlacde TK. Aielpleris coe
The Astrophysical Journal Supplement
igo t Rosi
Revistas, Barcelona, 198,
Bertranpet JC. Junsen, Vis
io Eutopeo de Divulgacin cent
General del Universtat de Vali
Sense Fonteres, Ed. Brome
Met H AM fl
93, The b Peto cen te
Bodies model revised :