AGNES VON KRUSENSTJERNA.
Stulet nydr
Nir Gerda Vasteson stod i begrepp att Sppna darren for att
igi var det som frestelsen kom dver henne. Fétterna s6go sig
fast som i gummi vid den mjuka, skéna mattan i hallen. Den
Ijumma, parfymdoftande luften gjorde henne matt i alla leder,
Hon sink med ett liter jimrande, kvalfulle lite ned i en av lan-
stolarna ay japansk korgflitning som stodo under lampan.
Hon satt dar liten, mager och slten, och de réda arbetshin-
dderna fingrade som i feber pi kjolens nétta tyg. Hon hade ald-
rig fSrut haft denna frestelse ~ den kom dver henne s8 plits-
ligt att hon inte fOrmédde kimpa emot den, Hon tankte med
en rysning pi sit lila kalla rum di nere pi andra sidan gir-
den, Ttt intill avskridestunnorna lig det, Feta rittor kilade
‘med glada, makliga hopp omkring. Hon vigade inte Sppna
fonstret av ridsla for att de skulle ta sig in. Men bir uppe i
kkapten Gyllanders vining fanns det ingen risk for att rittorna
skulle hoppa in genom nigot Oppet fnster. Familjen hade rest
bort dver helgen, och Gerda, som brukade gi som hjilp vid
storstidningar, hade fae i uppdrag att se will viningen och vatt-
na alla blommorna, Hon hade girna itagit sig uppdraget. Alltid
‘kunde hon tina en liten slant, fastin frun hi i huset var kind
for sin snilhet. En hogdragen snilhet som aldrig hade lust att
{ge ett dre ver det som var alldeles rvunget och vilken nus kom-
‘mit henne att avskeda jungfrurna for at slippa betala dem jul-
pengar.
Gerda stirrade med bleka gon upp mot taklampan, Hon
ville inte git Nej, hon ville inte hivfrdn! Den dir frestelsen som
nyse stuckit vassa nalstyng i henne blev nu till ete par mma
armar, som oemotstindligt och bedjande slingrade sig omring
hhenne for at hilla henne kvar.
9= Jas ja, mumlade hon trdtt, Tack, jag stannar!
‘Det var som om nigon bett henne stanna, helt enkele bjudit
hhenne kvar i denna luxudsa vining av skinande mahogny, mju-
ka mattor och glitrande Ijuskronor.
= Tack, jag stannar vil di, sade hon pi nytt och for shop
fr sin egen rost som om nigon slagit igen en doer.
‘Och i silva verket hade ocksi en dorr slagits igen: dérren
till hennes fattiga, hirda lv, fyt av rittor, lukt frin avskrides-
tunnor och kamp for fodan.
‘Hon markte inte sjalv att genase hon fallit for frestelsen att
stanna kvar i viningen svillde alla hennes lemmar angenime ut
i finstolen. Hon sate sig til rita iden, bekvime tillbakalutad
1med det ena benet ver det andra, hon Gerda, som nit familjen
‘och jungfrurna voro har placerade sig pi yeterstakanten av en
trastol i koket och med ridda sidoblickarsorplade i sig Kaffet
frdn fate, Inte ens nu nar hon gittensam i viningen och vatt-
nat blommor och torkat damm hade hon vigat si signed i de
fina rummen, Kanske var hon ridd for att hennes uslafattg-
dom skulle sittaen ful flick pi det glansande sidentyget.
Hon slumrade till liter dir hon halvlig mot stolens pérande
kudde. Hon hade inga drommar under sina tunga, svidande
‘Sgonlock. Det var bara ett mérker hon halkade uti ~ ett mor
ker utan andetag och utan viskningar, som var bra likt smnens
syster, doden.
‘Men nir hon efter en stund vaknade upp med en liten spritt-
ning i en skrimmande och van kinsla av att hon fSrsovit sig,
och att den linga arbetsdagen nu ater skulle birja, blev hon
rmedveten om den vackra omgivningen pi ctt nyet och behag-
lige sit, Hon var varm och god i hela kroppen. I hennes gon
sken taklampans Ijus. Nu nar hon sovit har tyckte hon att vi-
ningen blivit hennes. Hon reste sig och gic ini rummen. Hon
knappte pi otaliga clektriska knappar, och snart srilade alle
‘ext sagolikt blindande sken. Hon rdrde sig iver mattor som
‘Yoro som mossa under hennes kiumpiga Kingor. Men i speglar-
na gled oupphérlgt bilden av hennes magra gestalt med den
hhingande kjolen, som var en smula trasig ned, och det tunna
hiret, som fli stripor kring dronen. Hon skakade otiligt ph
Ihuvudet 4 denna spegelbild. Den passadeilla i omgivningen.
*
Den luktade ila av gamla skurtrasor. Den horde hemma pi
bakgirden och inte inne i en slipad spegels gnistrande glas.
Miste man si i sagans och Sverflidets Iyckliga land slipa
med sig denna fula figur, markt av arbete och umbiranden?
A, hon ville kasta den av sg
1 Gerdas lila tunna och frysande sl brasten Fingtan ut: hon
ville bli fri, bli en annan. Under sin snare fyrodriga leynad
hhade hon aldrig tt kina sg lyelig aldrig riktige mate, aldrig
riktige varm. Inte ens denna stormande lingtan hon nu bran
av hade hon erfarit.Tanig och liten hade hon slunkit omkring
i livet. Till vad nytta? Ingen hade dlskat henne. Inte ens en
kkyss hade snuddat vid henne. Hon hade varits4 objalplige utan-
for.
Med en hiilpl6s dtbérd Iyfte hon sina hinder. Det fanns
smuts i skiromna, smuts som aldrig skulle kunna wattas bort.
Naglarna voro nétt,filade av arbetet. Det var rysliga hinder.
Forstorda, naggade som av rittors glupska bet.
‘Nu stod hon i herrskapets singkammare. Herregud, vad hr
‘indi var vackert! Hon slank fram till de breda singarna, som
i lugn och ro stodo si tit inl varandra, Hon nép i cicken
‘och kuddar. Dun och siden! Och spetsar pd de rena lakanen,