MUCHONA EL ABFJORRO, INTERPRETE DE LA RELL
‘GION *
1a primera vet que vi a Muchona fue en una polvorienta carte
WPGC cilia roje, hacia el fin de Ia estacton seca, cn el norte
EE Rodunla. La carretera llevaba por am lado hacia la aspera
Spintoresea Angola, ¥ por ef otro hacia la distance Chingol,
1, load de etturde dot bre: Pasabn por ella lsu camicn
Staslonal,cannloneta de correos 0 coche misioncro, ¥ muchos
Stisidos pies negros, ta roayor parte de sil camino ae Tas ci
Mies} inims curopeas del Este. Aguel dia la carretera estaba
Gist tacia al final coluroso de la tarde. Kasonda, mi asstemte
‘fetno, y yo haciamos a ple loz pocos Xilometros que scpars-
final poblado donde teniamor mcotra reridencia de in sUpo
Uldeas donde habiamos estado Fecogiends material para cl
Senso thamnor ya de vuelta, slegres con la cervera de mijo ¥ el
Eflsmorreo que habitualmente adobaban nuestras mds serias se
Siones, Pare hacer el camino mis corto jugdbamos un Juego muy
popular entre los nifor ndembu cada uno de nosotros imtenta
EihSer‘cl primero en cencubrir los brotes de los arbustos kar
on’ sus fries presentimientow del agua de Ihvia. Hasta
Mor ndembu los teslta ctiell distinguir esta cepecie de otras
{fer similares, Kasonda, por supucsto, pronto conmigo total
de puntos superior al mo, ya que como todos Tos nembl se
norgulleia de su conocimicnto de las Propiedades practicas ¥
imisicas de las hierbas'y tos arboles que flarecen en ta 2008
“Tan abvortos”ibamas en necstra compcticion que apenas
caamos en la cuenta del anciano ¥ negro gniomo que del modo
{nds descnvueto. habia loprado pogarsenos Era evidentemente
Sn agudo observador, porque pronto se unio. nuestro. juego
‘nos lewd la dslantera, Kesona me dijo que erm tn chime.
LPS doctors en varias clases de Htos curstiver, que scone
cia muchas medienass, Agace mis ides, ya que el simbolisme
fituatconstiteia mi principal interes, Cada’ planta empleada
{Puede ovement en the company of man 1 Coser,6 Victor Tu
con un ito representaba algsin aspecto de la vida social o
Sreencias ndembu. Seguin ereia yo, In interpretacion pena 1
Sguellos sfmbolon acabaria por condweirme al corazén dela a
Guria ndembu. En consecueneia, coptal vuelo la oportunidad
preguntar » aquel hombrecillo, cuyo nombre era Muchons,
onificado de algunas de las thedicinas que habia visto’ mon
Muchona contesté con presteza y amplltud, con 18. mi
stuminada del verdadero ehtuslasta. Tena una vor agude.
Iicna de autoridad como la de los inaestros de escuela ca
gprsian, tan expresiva como inde los acres cuando Fea
fn cuenta, Kasonda encontea su tiodo de hablar ys amanc
Imiento tan divertides como irtlantes, como intentaba dare
SEepee coh ese ase complicdad tan pronto
fuchona nos dada Ia espalda. Yo no le Tespondiay porque
agradaba el entusissmo del doctor, y fue asi como enupesa
a gestarse los agrios celos de Karonda hacia Muchons Kea
da era un tipo apegado a lo mundano, inferesado, cou un ce
dejo de despecho, au fait con el peor lado de la naiiraleza poe
bu’ en general de la humana). Participaba con una sat
ion rencorosa en las huchas por el caublllaje y el dinero
envenenaban la vida del poblado. Muchona, en cambio, debt
a'su continuo batallar contra la beujeria y contra lay ie
{es muertes por vengansa, mostraba tna gran inocencia de
Fcter y una euriosn objetividad en sw concepeion Ge la vi
Pronto pude darme cuenta de que en la balanza de In hua
fl peso’ se inclinaba del lado de Muchona, Entre ambos. ho
bbres se abria el abismo que desde siempre ha separado al
dadero filosofo del pols.
‘Muchona me dejo ver sus cualldades el mismo dia de mes
primer encuentro, cuando sefialando una exerecencia pa
Fla que oparecia en un arbol miukada (un bol de made
fijor sesa planta se llaasa mutumtams, canis por aud eva
hombre? Y antes de que’ pudicra conlesar mi ignorancia
rmenzd a discursear
Beene, el gombre, ene de huccuntama, sentir tbre simien 9
Brcliot, Ahora bien Tos cansores tenon’ tunings on an
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‘edgir "sin vsanere los "areas utere siempre vers
uchona el Abejorro ua
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recente ttn ap cate eae
Eres Winrowes soneno ae
Habia oféo anteriormente a muchos otros ndembu interpre:
tures simbolos vegetales, pero nunca de una manera tam clara
lan coherente. Iba a famillarizarme muy pronto con este modo
Uexposicion, el comentario rapido y hecho de pasada sobre
dalles'o poids, as expicaioncs entre parents, Ia viva
fminiea de la explicacion ritual, y sobre todo, sw profinds, po.
fetiscion pslcologica: alo que te here. una veo descublerta ¥
echo propicio, te ayudas,
‘Kesonda me susuraba: «est& mintiendos, Pera no pots hae
carle caro, porque en aguel mismo momento Muchona me se
Elube ya otro rool y comenvaba a explicarme su use ritual
Yisu significado de una manera que forzaba a uno a crecrle
Sena gue una meva dimension de estudio empezaba a abrir
seve, Emperaba a crecer entre nosotros tna pronta simpatin y
Giando nos separamos quedamos en vernos de nuevo dentro de
feces dias.
‘Muchona no se presents. Tat ver vacilaba en viiterme, por
que mi campamento se hallaba Sivuado en el poblado de Ka
Sonda, y'es muy probable que Kasonda le bublera dejado eo
que no seria bien recibido alli O tal ver estaba celsbrat
us Hluales curativos en aipuna aldea lejana. Era un hombre
poco amigo de permancoer en casa por largo tier
como tantos olor doctores ndembt. Poco despuds fave que
lazarme = Lusaka, para una conferencia de antropologos.
‘una u otra razon’ no volv! a verlo hasta dos meses. mas
Thtrentanto, habla podido entererme de muchos detalles de
{vida de Muchona que eran del dominio publico en vu vecit.
rio. No vivia en el tradicional poblado circular, sino que oct
‘con sus dos esposas un par de choras bajas situsdas cerca
Ta carretera. Tenia slete hijos, el mayor de lor cuales taba8 Victor Turn
abe una often del gobierno, un joven bien, eductdo
[er attonee ndembu. KaSonda insinuaba que un hijo tan tu
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sobre los rtos esotericos con mas dedicaclon que apteriorai
Muchona ef Abejorro *
te, En este trabajo conté con la ayuda del profesor decane
in escucta misional local, de nombre Windson Kaskinaka
Gamba de nacimiento, Windson era un hombre de espiritu nce
dente, io obsequloso con ningin europeo al rrogante Con
Fingun habltante del pobado. Windzon era un entusissta, aan
{ovo por eso menos critica, lestor de la Biblia. A menudo die
‘lames sobre religion. y "tomo. tanta aficin’ como. yo. 8
Studiar 10s significades ccultos ‘de. las creenelas y précticas
Stombs. La mayor parte de su mfancia la habia passdo en una
Gsiaclon mislonal, defendido por una especie de cordon’ sant
‘fe evpiritual contra et «paganism
“Yo conorco al hombre adecuado para hablar con sted
de catns materias secrets’, me dijo-s ti vuelta, sRapak, Tene
fina gran inteligencia.» Al dia siguiente me trajo'a Kapaku, que
sovefa otro.que Muchona. Muehons, tan fhulde y evasivo en sus
Jformientos coma et humo de Is leha, tenia muchos nombres, ¥
{ho de cllon cra Kapaku, Salida reltcir entonces que, Kapa
y'windson eran vecinos, uno de ellos vivia en una. gran casa
Fecha de ladrilos «Kimberley» secados sl sel, el otra eat
hora de postes y barro. Emperd ast una ssociacion que iba
Wdurar otho meses. Ocho meses de risueha y vivaz convers
Sign entie los tes, que versaria principsimente sobre el ritual
Sdembu, Esporadicamente, nuestros cologuios se. velan inte
Fampidos por tos viajes facultativos de Muchona, pero la ma
or parte-de las tardes, al terminar Windson sus clases, vena
$e por mi choza de paja, ¥ al poco sparecia Muchona liaman-
{o's mi puerta de madera aun verde: Eucgo Passbamos apron
fBadamente una hora recorriendo sin cesar toda. la gamma de
Ippon y ceremonias ndembu. Muchas de elias ya fu hab
1 yO ejecutar, de otras habia oldo hablar y otras meno
Gastian ya sine en la memoria de los ancancs. A veces, pre
spor Windson, valviamos sobre el Viejo Testamento y
ibamos las abservancias hebreas con lax nembu, Mi
Se sentla especialmente fascinado por el hecho de Que
mbolismo de la sangre fucra el tema fundamental de stm
GSistemas. Mi metodo consistia en tomar wn rite ndembu
Fo hublera observado y recorrerio, deaile & dctalle, plole
Bhmailene ema banca (ie. Nowlin decngs go et i tena
etna on Ro. heen lat riers cose folas de mead