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A VERDADE SOBRE OS PNEUS – PARTE IV

Funções e partes principais.

É sabido que os pneus são o único elo de ligação entre o carro e o solo. Mas muito além disso, os pneus
possuem outras funções num conjunto mecânico de um automóvel.

Uma dessas funções é sustentar a carga do veículo. Mas na verdade, para este fim, o pneu tem a função de
“embalagem”, pois será o ar sob pressão dentro dele que irá sustentar todo o peso do automóvel. No caso de perda
de pressão por perfurações ou vazamentos, o pneu por si só não irá suportar e se destruirá em instantes.

Outra função é amortecer as irregularidades, ajudando no trabalho da suspensão. Os pneus de estrutura

radial são muito mais flexíveis nos flancos do que os antigos pneus convencionais (ou diagonais), pois possuem
carcaça com poucas camadas de material, normalmente uma ou duas ao contrario dos pneus diagonais que
possuíam diversas. A pressão utilizada também fará seu papel, auxiliando o trabalho do conjunto. Um exemplo
prático e atual é o que está acontecendo no Mundial de Rally (WRC): os pneus utilizados até o ano passado,
fornecidos pela BF Goodrich, possuíam em seu interior um “mousse” anti furos, que se inflava em caso de perda de
pressão e mantinha o pneu em condições de concluir as SS. Para este ano, além da troca de fornecedor (da BF para
Pirelli) foi proibida a utilização dos “mousses”, e com isso o fabricante precisou desenvolver estruturas muito mais
rígidas e resistentes a impactos, para evitar perfurações. O que se viu então nas primeiras etapas deste ano foi uma
destruição às vezes total das suspensões dos carros, algumas chegando ao extremo de desprender da carroceria com
batente e tudo, arremessando o conjunto completo pra fora do capo! Isso foi causado pelo enrijecimento das
estruturas dos pneus que transferiu todo o trabalho para a suspensão somente. Como as suspensões desses carros
são extremamente resistentes, o esforço maior passou para a carroceria, arrancando o conjunto por completo. (
http://br.youtube.com/watch?v=SGDX1l5mJHU )

Uma terceira função dos pneus é transmitir as forças de tração e frenagem, em qualquer tipo de piso e
qualquer condição de uso. Os desenhos e compostos tem influência direta neste comportamento, onde um pneu
mais “duro” e de desenho mais “aberto” será menos eficiente em transmissão de potência e frenagem do que outro
de desenho “fechado” e/ou composto mais “macio”.

A 4ª e ultima das funções principais é manter a condução reta ou na direção desejada, também não
importando o tipo ou condição de piso. Para isso, desenhos matematicamente eficientes, compostos diferenciados e
estruturas de construção influenciam todo o comportamento. Alguns desenhos de bandas têm características
voltadas à condução em alta velocidade, onde partes da banda tem contato permanente com o solo melhorando a
estabilidade direcional em velocidades altas e a resposta do volante em todas as faixas, além de minimizar os efeitos
da força centrífuga sobre a estrutura dos pneus.

Dentre todas as partes de um pneu, separamos as 4 principais que são: carcaça, talões, flancos e banda de
rodagem.

1. CARCAÇA
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A carcaça, como já vimos anteriormente, é uma estrutura formada por cabos normalmente de polyester, e
que faz o papel do “esqueleto” do pneu. Seus materiais e quantidades irão definir no pneu características como
velocidade e carga suportadas por este. Também tem como funções reter o ar sob pressão, participar no conforto e
estabilidade do veículo. Somente nos pneus de ônibus e caminhões a estrutura da lona carcaça é composta por
cabos de aço, devido à maior exigência de carga dos veículos pesados. Na estrutura da carcaça também estarão
ligados o “innerliner”, camada que faz o papel da câmara de ar em pneus tubeless (sem câmara), cintas de reforço e
lonas de corpo, variando o tipo e quantidade conforme a especificação do pneu.

2. TALÕES

Os talões tem como funções fixar o pneu na roda, realizar a estanqueidade (vedação perfeita), e também
assegurar os esforços de aceleração e frenagem, participando na segurança do conjunto. Em todos os pneus de
passeio e carga, os talões dão conta de suas funções. No caso especifico da arrancada, pneus de dragsters precisam
ter os talões colados ou até mesmo parafusados na borda para evitar que a roda gire em falso dentro deles. Isso se
deve ao torque bestial dos dragsters e aderência absurda desses compostos com o piso especialmente preparado.
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Alguns pneus para “rock crawling” também necessitam ser travados nas rodas por usarem baixas pressões.

3. FLANCOS

Os flancos ou laterais tem como funções participar no conforto, ajudando no trabalho da suspensão,
suportar as flexões e resistir a impactos. Quando se fala em resistência a impactos, é importante salientar que um
pneu não é indestrutível, ele possui um limite de acordo com as características de construção visando um equilíbrio
entre o conforto e a resistência. Nele são encontradas todas as informações referentes ao pneu, como data de
fabricação, tipo de construção, informações de carga e pressão máxima, país de origem, etc.

4. BANDA DE RODAGEM
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A banda de rodagem, parte mais visível do pneu, tem como funções oferecer um bom desempenho em pista
seca e molhada, transmitir uma boa dirigibilidade, ter baixa resistência ao rolamento e baixo nível de ruídos, além de
uma estética agradável. Desenhos dos mais diversos tipos são estudados matematicamente para bombear o máximo
possível de água, sem perder suas características de performance em pista seca, tração, frenagem e conforto.
Basicamente, quanto menos “ranhuras” e “subsulcos” um desenho de banda tiver, menos sua estrutura irá trabalhar
e mais aderência e tração serão disponíveis, porém a contrapartida é um maior nível de ruídos e dependendo do
desenho uma menor dissipação de calor.

Outro ponto importante quando se fala em tração é a altura dos blocos. Quanto menores estes forem,
menos irão trabalhar e melhor será a reação quando se busca a maior tração possível. A grosso modo, quando um
desenho se encontra na altura da “meia vida”, sua estrutura de banda irá apresentar os melhores índices de tração e
frenagem em piso seco, porém até se chegar a este nível os compostos já não oferecem o seu melhor devido ao
ressecamento natural da borracha. Para carros de arrancada que utilizam pneus radiais “de rua”, um pneu com
compostos ainda novos lixado para diminuir a profundidade irá obter o melhor em termos de tração. Isso aliado ao
tipo do desenho e seus compostos irá definir o maior poder de tração de determinados pneus frente a outros.

Quando se fala em resistência ao rolamento deve-se pensar que, quanto menor esta for, menor será o
esforço do conjunto mecânico para colocar um carro em movimento e mantê-lo, conseqüentemente baixando os
níveis de consumo de combustível e poluição ambiental. Alguns compostos como a sílica diminuem a resistência ao
rolamento. Para que se entenda facilmente, imagine um carro leve, por exemplo um Fiat Uno, equipado com pneus
145/80R13, calibrado com uma pressão hipotética de 30 libras. Imagine empurrar esse carro sozinho por um
pequeno trecho plano. Agora continuando nesta linha de pensamento, imagine baixar a pressão destes 4 pneus para
15 libras. No mesmo trecho plano, o carro passou a parecer mais “pesado”, porém o peso manteve-se exatamente
igual, e esse aumento de esforço é RESISTÊNCIA AO ROLAMENTO. Essa diferença é muito notada ao substituir pneus
diagonais por radiais, que entre outras vantagens que veremos adiante oferecem uma resistência muito menor ao
rolamento, melhorando o rendimento global de um automóvel. No caso da arrancada, quanto melhor o desenho e
composto de um pneu radial de rua, mais pressão poderemos utilizar sem perder tração, diminuindo a resistência ao
rolamento e melhorando o tempo total do carro. Pneus radiais com calibragem muito baixa melhoram a tração nos
primeiros metros, porém no restante do percurso passam a ser um peso a mais no conjunto piorando o rendimento
global.

Na próxima etapa vamos falar sobre estrutura dos pneus, comparando pneus radiais, diagonais, com câmara
e sem, e também um comentário sobre a estrutura de pneus remold.

Um abraço e até a próxima!

Gustavo Loeffler
Departamento Técnico / Motorsports