cementovou rovinu.

Nyní se napjaly přední nohy, které se zatím

zachytily nahoře na zdi, a vzepřely břemeno; krunýř se pomalu

zdvíhal a spočinul předním koncem na vrcholku zdi. Želva si na

chvíli odpočinula. Do krunýře jí vběhl červený mravenec a zalezl do

měkké kůže uvnitř; želví hlava a nohy se náhle zatáhly a obrněný

ocas se připleskl ze strany k tělu. Červený mravenec byl rozdrcen

mezi tělem a nohama želvy. A přední nohou byl jeden klásek

divokého ovsa vmáčknut do krunýře. Dlouhou chvíli ležela želva bez

hnutí; potom se z krunýře vysunul krk, staré šprýmovné oči se

mrzutě rozhlédly po okolí a nakonec se objevily i nohy a ocas. Zadní

nohy se daly opět do práce, napínajíce se jako sloní tlapy, a krunýř se

vztyčil do výše v takovém úhlu, že přední nohy nemohly dosáhnout

na hladkou cementovou rovinu. Ale zadní nohy zvedaly krunýř stále

výš a výše, až se konečně octlo těžiště nad hranou zdi a předek

krunýře se překotil, přední nohy zaškrábaly na cementu a želva byla

nahoře. Ale klásek divokého ovsa se jí zaklesl stéblem okolo

předních nohou.

Nyní už byla chůze snadná – nyní pracovaly všechny čtyři nohy

najednou a krunýř se kodrcal kupředu, kymáceje se ze strany na

stranu. Po silnici přijížděla limuzína, kterou řídila žena asi

čtyřicetiletá. Viděla želvu a vyhnula se napravo, ven z vozovky; kola

zaječela a zdvihl se oblak prachu. Dvě kola se na mžik octla ve

vzduchu a potom opět dosedla k zemi. Vůz sebou smýkl zpět na

silnici a jel dále, ale pomaleji. Želva se prudce vtáhla do krunýře, ale

nyní spěchala dále, protože silnice byla palčivě horká.

Teď přijížděl lehký nákladní automobil, a jak se blížil,

zpozoroval řidič želvu a zarejdoval s vozem, aby ji přejel. Přední

kola zachytila okraj krunýře, odmrštila želvu jako špačka, roztočila ji

jako čamrdu a smetla ji ze silnice. Vůz se vrátil do svého směru po

pravé straně silnice. Želva ležela na hřbetě a choulila se velmi dlouho

ve svém krunýři, ale nakonec zamávaly nohy ve vzduchu, šmátrajíce

po něčem, čeho by se mohly zachytit. Jedna přední noha nahmátla

kámen a krunýř se povlovně převracel, až se náhle překotil a želva