U.S.

in Talks on Tariff Exemptions, Trade Official Says

Less than two days before the Trump administration plans to impose steep tariffs on
imported steel and aluminum, its chief trade representative said Wednesday that
several of the nation’s top trading partners were in line for potential exemptions.
The trade official, Robert Lighthizer, said at a hearing of the House Ways and Means
Committee that the administration was talking with Australia, Argentina and the
European Union about excluding them from the 25 percent tariff on imported steel and
10 percent charge on aluminum.
He added that there were plans to talk with Brazil about possible exemptions, and raised
the possibility that South Korea could be excluded as the United States continues to hold
talks with Seoul over a bilateral trade agreement.
Mr. Lighthizer said he favored sparing those countries from the tariffs while talks
continue, though he said that decision would be “up to the president.” Mr. Lighthizer
said he expected the conversations over exclusions to conclude by the end of April.
The administration has already temporarily shielded Canada and Mexico from the tariffs
during the renegotiation of the North American Free Trade Agreement.

Mr. Lighthizer’s testimony came a day after the Treasury secretary, Steven Mnuchin,
was warned by global economic leaders at a meeting in Buenos Aires that the United
States was risking a trade war by initiating the tariffs. President Trump declared earlier
in the month that “trade wars are good, and easy to win.”

But Mr. Lighthizer struck a different note on Wednesday. “Nobody wins from a trade
war,” he said. “We certainly don’t want a trade war. On the other hand, you have to ask
yourself, can we go on with an $800 (and growing) billion trade deficit?”

If Mr. Trump decides to exclude Brazil and South Korea from the tariffs, and allows
Canada and Mexico to remain exempt, he will have given a reprieve to the four largest
foreign suppliers of steel to the United States, together accounting for half of all steel
imports. That could make the tariffs less helpful to domestic steel mills.

“It raises the question of, if you exempt all of them, who’s left?” said William Reinsch, a
trade expert at the Center for Strategic and International Studies. “It will reduce the
value of the relief to the domestic industry.”
Estados Unidos en conversaciones sobre exenciones arancelarias, dice funcionario de
comercio

Menos de dos días antes de que la administración Trump planee imponer fuertes
aranceles sobre el acero y el aluminio importados, su principal representante comercial
dijo el miércoles que varios de los principales socios comerciales del país estaban a la
espera de posibles exenciones.
El funcionario comercial, Robert Lighthizer, dijo en una audiencia del Comité de Medios
y Arbitrios de la Cámara de Representantes que la administración estaba hablando con
Australia, Argentina y la Unión Europea para excluirlos del arancel del 25 por ciento
sobre el acero importado y el 10 por ciento del aluminio.
Agregó que había planes para hablar con Brasil sobre posibles exenciones, y planteó la
posibilidad de que Corea del Sur pueda ser excluida ya que Estados Unidos continúa
manteniendo conversaciones con Seúl sobre un acuerdo comercial bilateral.
El Sr. Lighthizer dijo que estaba a favor de ahorrarles aranceles a los países mientras
continúan las conversaciones, aunque dijo que la decisión sería "del presidente".
Lighthizer dijo que esperaba que las conversaciones sobre exclusiones concluyeran a
fines de abril.
La administración ya protegió temporalmente a Canadá y México de los aranceles
durante la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte.
El testimonio del Sr. Lighthizer se produjo un día después de que el secretario del Tesoro,
Steven Mnuchin, fuera advertido por líderes económicos globales en una reunión en
Buenos Aires de que Estados Unidos estaba arriesgando una guerra comercial iniciando
los aranceles. El presidente Trump declaró a principios de mes que "las guerras
comerciales son buenas y fáciles de ganar".
Pero el Sr. Lighthizer pulsó una nota diferente el miércoles. "Nadie gana en una guerra
comercial", dijo. "Ciertamente no queremos una guerra comercial. Por otro lado, hay
que preguntarse, ¿podemos continuar con un déficit comercial de $ 800 (y en
crecimiento)?
Si el Sr. Trump decide excluir a Brasil y Corea del Sur de las tarifas y permite que Canadá
y México permanezcan exentos, habrá dado un indulto a los cuatro mayores
proveedores extranjeros de acero a los Estados Unidos, que juntos representan la mitad
de todo el acero. importaciones. Eso podría hacer que los aranceles sean menos útiles
para las acerías nacionales.

"Se plantea la cuestión de si se los exime a todos, ¿quién queda?", Dijo William Reinsch,
experto en comercio del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. "Reducirá el
valor del alivio a la industria nacional".