Curso Química General
Luis Daniel Olmos Sotomayor 16979586-k
Cada medida es incierta hasta
cierto punto. Supóngase, por
ejemplo, que se desea medir la masa
de un objeto. Si se usa una balanza
de plataforma, podemos determinar
la masa hasta el 0.1 g mas cercano.
Por otra parte, una balanza analítica
está capacitada para producir
resultados correctos hasta 0.0001 g.
la exactitud o precisión de la medida
depende de las limitaciones del
aparato de medida y de la habilidad
con que éste se use. La precisión de
una medida está indicada por el
número de cifras utilizadas para
obtenerla. Los dígitos, en una
medida adecuadamente obtenida, son
cifras significativas. Estas cifras
incluyen todas aquellas que son
conocidas con certidumbre y además
otra que es una aproximación.
Suponga que se utilizó una
balanza granataria, y la masa del un
objeto resulto ser 12.3g. La
probabilidad de que la masa del
objeto sea exactamente 12.3g es
pequeña. Estamos seguros de las dos
primeras cifras: el 1 y el 2. Sabemos
que la masa es mayor que 12. La
tercera cifra, el 3, sin embargo, no es
enteramente exacta. En el mejor de
los casos indica que la verdadera
masa esta más cerca de 12.3g que de
12.2g ó 12.4g. Si, por ejemplo, la
masa real fuera 12.28…g ó 12.33…
g, el valor sería correctamente el
obtenido en cualquier caso como
12.3 hasta tres cifras significativas.
Si en nuestro ejemplo,
agregamos un cero ala medición,
estamos indicando un valor que
contiene cuatro cifras significativas
(12.30g) lo cual es incorrecto y
desconcertante. Este valor indica que
la masa real está entre 12.29g y
12.31g. Sin embargo no tenemos
idea de la magnitud del número del
segundo lugar decimal, puesto que
hemos determinado el valor sólo
hasta el 0.1g más próximo. El cero
no indica que el segundo lugar
decimal es desconocido o
indeterminado, sino que debe
interpretarse de la misma forma que
cualquier otra cifra (ver, sin
embargo, la regla 1 que sigue).
Puesto que la incertidumbre en la
medida radica en el 3, este dígito
debe ser la última cifra significativa
hallada.
Por otra parte no tenemos
derecho a despreciar un cero; si es
significativo. Un valor de 12.0g que
se ha determinado hasta la precisión
indicada, debería registrarse en esta
forma. Es incorrecto registrar 12 g,
puesto que esta medida de 12 g
indica una precisión de solo dos
cifras significativas en vez de las
tres cifras significativas de la
medida.
Las siguientes reglas pueden ser
utilizadas para determinar el número
adecuado de cifras significativas que
deben escribirse para una medida
Extracto del libro Curso de Química General
Facultad de Química y Biología
Universidad de Santiago de Chile 1998

Autores:
• Emilio Balocchi C.
• Lilian Bonyssières M.
• Sergio Díaz C.
• Manuel Martínez M.
• M. Alejandra Melo B.
• Gladis Robot S.
• Héctor Rodríguez M.
• René Schifferli D.
• Hernán Soto N.

Texto Recolectado Del Apéndice 1

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