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Par Hugues Lacombe grosse et se déplacera rapidement À la mi-décembre, le ciel nous réserve
dans le ciel. À la fin de septembre elle un beau feu d'artifice. Dans la nuit du
Est-ce que l'automne sera plus sec est dans la Vierge. En octobre la 13-14 décembre, les Géminides seront
que l'été ? C'est à espérer. On est un planète traverse la Balance et le à leur maximum. Cette pluie d'étoiles
peu en manque de photons ! D'autant Scorpion. En novembre on la retrouve filantes a un Taux horaire zénithal
plus que cet automne le ciel du soir dans la partie sud du Serpentaire puis (THZ) de 120, plus élevé donc que
sera illuminé par la présence de la dans le Sagittaire. En décembre, celui des Perséides du mois d'août
belle planète Vénus (voir également Vénus finit de traverser cette constella- dont le THZ est de 90. Ça vaut donc la
l'article sur Vénus). tion et s'élance dans le Capricorne. peine de s'habiller chaudement et
d'aller admirer le spectacle.
J'aime bien cette période de l'année Par ailleurs, comme son orbite est plus
qui va de l'équinoxe d'automne rapprochée du Soleil que celle de la Les astéroïdes
jusqu'au solstice d'hiver. Les nuits y Terre, Vénus nous montre des phases,
sont progressivement plus longues, on comme la Lune, quand on l'observe au L'astéroïde Vesta, le plus brillant des
revient à l'heure normale ce qui permet télescope. Voici ce que ça donne à dif- astéroïdes, sera très bien placé pour
d'observer plus tôt, et la température férentes dates : l'observation cet automne. On le trou-
n'est pas trop froide pour l'observation. vera d'abord dans la constellation de la
Il faut en profiter. date diamètre illumination Baleine, puis dans les Poissons à par-
1er. oct. 12,1” 86% tir de décembre. Le 30 octobre il sera
Soleil 1er nov. 14,0” 78% en opposition, le point de son orbite le
15 nov. 15,1” 75% plus rapproché de la Terre. Vesta
Le Soleil termine son Cycle 23 et on a 1er déc. 16,7” 70% atteindra alors la magnitude 6,4 et sera
pu observer, plus tôt cette année, les 15 déc. 18,5” 65% facilement observable aux jumelles.
premières taches solaires du Cycle 24. 31 déc. 20,8” 58%
Cela dit, le Soleil a été particulièrement Les étoiles variables
" sans tache " cet été. Le Cycle 24
devrait bientôt décoller pour de bon. À À noter que le 30 novembre Vénus se
retrouvera à 2° au sud de Jupiter, un Si vous n'avez jamais observé d'étoiles
surveiller. variables, commencez par Algol (Bêta
spectacle à ne pas manquer. Et le
lendemain 1er décembre, les fana- Persei), la plus facile à observer. La
Mercure plupart du temps, l'étoile est de magni-
tiques pourront aisément voir Vénus et
Jupiter aux jumelles le jour. Quand tude 2,1. Tous les 2,86 jours, elle
Pour les personnes qui se lèvent tôt, diminue jusqu'à la magnitude 3,4 pen-
Mercure fera sa plus belle apparition Vénus se lèvera à l'est vers les 11h du
matin, elle sera à environ vingt secon- dant quelques heures. Vous pouvez
dans le ciel du matin, de l'année 2008. observer ces variations d'éclat à l'œil
Vous la trouverez à l'est avant le lever des d'arc à l'ouest d'un beau croissant
de Lune. Nos voisins des Maritimes, nu.
du jour de la mi-octobre à la fin du
mois. plus chanceux, pourront voir la Lune
occulter Vénus. Par ailleurs, l'automne offre d'autres
étoiles variables qui sont intéressantes
Vénus et faciles à observer au télescope. En
Enfin, Vénus passera 1,5° sud de
Neptune le 26 décembre. Vous pour- voici un échantillonnage :
Fin septembre, Vénus est encore rela-
tivement basse sur l'horizon. C'est à rez l'observer avec le nouveau té-
partir de novembre qu'elle devient vrai- lescope que le Père Noël (ou vous-
ment facile à observer et intéressante. même) vous aura offert! étoile position magnitude
T Cas 00h17' +45° 7,9 à 11,9
Voici son altitude au-dessus de l'hori- O Cet (Mira) 02h14' -03° 3,4 à 9,3
zon, 30 minutes après le coucher du Jupiter
R Tri 02h31' +33° 6,2 à 11,7
Soleil. T Ari 02h42' +17° 8,3 à 10,9
L'autre planète bien visible dans le ciel
1er oct. : 5° du soir cet automne, c'est Jupiter. Elle
1er nov. : 9° a terminé son mouvement rétrograde
15 nov. : 12° en août et se dirige maintenant vers
1er déc.: 16° l'est, s'éloignant peu à peu du centre Suite à la page 6
15 déc. : 21° du Sagittaire.
31 déc. : 26°
Ce site web est un des premiers du Un autre mythe est que l'été est plus
genre et probablement une des chaud parce que le Soleil est plus près
autorités dans le genre sur le web. Ce de la terre. L'explication est rationnelle
site web est dédié à corriger les légen- et elle correspond à nos attentes. Plus
des urbaines scientifiques comme la nous sommes près d'une source de
théorie que les Américains n'ont chaleur plus on devient chaud. Mais
jamais atterri sur la lune. En fait je ne elle est fausse. L'été est plus chaud
devrais pas parler de légendes parce qu'il y a plus d'heures d'en-
urbaines mais plutôt de mauvaises soleillement et que le Soleil, étant plus
théories scientifiques ou, pour être haut dans le ciel, nous livre plus d'é-
plus précis, d'explications en nergie. La distance fonctionne. L'été
apparence scientifique mais que les de l'hémisphère sud est plus chaud, et
faits contredisent. l'hiver plus froid que celui de l'hémis-
phère nord lorsque l'on fait abstraction
Pour y aller avec des exemples, on de la différence de masse continentale
peut parler de ceux qui pensent que la sur la météo des deux hémisphères.
conquête de la lune a eu lieu dans un Merci de vos dons
studio de Hollywood, ceux qui croient Hollywood est une des plus grandes Les membres suivants ont fait de généreux
dur comme fer que les OVNIS sont la sources de mythes astronomiques. dons à la SAM. Merci au nom de la Société et
preuve irréfutable d'une intelligence L'exemple donné est celui du film de tous les membres.
extra-terrestre supérieure ou que l'as- Armageddon. Le film présente les
trologie est une science exacte pour mauvaises notions astronomiques 55079 Fabio Leblanc
prédire l'avenir. Philip, astronome de suivantes : 70010 François Jetté
formation, utilise ce site web pour
démontrer de façon rationnelle et sci- ·Il pleut sur un astéroïde 72008 Marc Gélinas
entifique pourquoi ces théories sont ·Une bombe déposée 800 pieds de 75056 Gilbert Grenier
fausses. creux pour briser en deux un astéroïde 77050 Claude Fyfe
de 100km. C'est trop peu profond.
·L'Inde et les Etats-Unis voient l'objet
78060 Raymond Auclair
M. Plait, qui a été un astronome pro-
fessionnel pour une dizaine d'années, en même temps. Les deux sont aux 99026 Robert Petel
est maintenant un vulgarisateur scien- antipodes. Il ne fait jour qu'à un seul
tifique. Sa conférence fut un exemple des deux endroits à la fois.
qu'une présentation raffinée est la clef
du succès pour faire passer son mes- Bienvenue à nos
sage. Sur un tout autre registre, l'assemblée
générale de 2008 avait un agenda nouveaux membres
Il a présenté plusieurs exemples de chargé d'amendements aux règle-
mythes scientifiques. Je vous en ments généraux. Ils ont tous été adop- Rachid El-Ayoubi
présente deux. Le premier est que l'on tés sans trop d'histoire. Ce n'est pas
que les changements sont anodins. Ils
Septembre 2008 p. 4 Astro-Notes
Vénus se dévoile un peu dispose de sept instruments conçus
pour étudier l'atmosphère vénusienne,
microns. Profitant d'une fenêtre à la
longueur d'onde de 2,3 microns qui
Par Hugues Lacombe ses caractéristiques, sa circulation, sa permet à des émissions thermiques de
structure, sa composition en fonction traverser l'épaisse couche de CO2,
de l'altitude, et ses interactions avec la VIRTIS a permis de mesurer l'abon-
Vénus fascine par sa beauté et ses surface et avec le vent solaire en alti- dance, à une altitude de 30 à 40 km et
mystères. Si semblable à la Terre par tude. en fonction de la latitude, de divers
sa masse et sa densité et pourtant si constituants mineurs de l'atmosphère,
différente autrement ! Entre autres, Voici quelques éléments qui découlent notamment celle des molécules de
elle ne tourne sur elle-même qu'une des données recueillies : CO, de H2O et de OCS.
fois tous les 243 jours, et en sens con- . Les vents dans la haute atmosphère
traire de la Terre (rotation rétrograde). (55 km) atteignent souvent les 360 Les résultats ont permis d'identifier des
km/h mais varient beaucoup de l'équa- mouvements vers le bas en haute lati-
C'est l'objet le plus brillant du ciel teur aux pôles. tude et des mouvements vers le haut,
après le Soleil et la Lune. Mais au plus près de l'équateur. Ces mouve-
télescope Vénus déçoit un peu ments sont reliés par des vents hori-
puisqu'on n'observe que ses phases, zontaux qui produisent une circulation
sa surface étant cachée sous son atmosphérique qui ressemble à celle
épaisse atmosphère de gaz car- de la Terre et de Mars.
bonique.
La météo sur Vénus est très variable.
Depuis 1962, une vingtaine de mis- Aux latitudes moyennes, les mouve-
sions soviétiques et américaines ont ments sont dominés par des bandes
cherché à percer les nombreux mys- laminaires qui forment une zone de
tères de la planète. La surface de la transition entre les régions équatori-
planète a été cartographiée grâce à la ales où les mouvements de convec-
sonde américaine Mallegan en 1990 tion dominent, et les pôles où l'on
au moyen du radar. retrouve des vortex.
Ciel du mois
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