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PAIDOS TRANSICIONES
| MIHALY CSIKSZENTMIHALYI
CREATIVIDAD.
& fluir y la psicoidgia del descubrimiento y la invencién£
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Capitulo 2
éDonde esta la creatividad?
(> La respuesta es obvia: a ereatividad es un tipo de actividad men-
tal, una intuici6n' que tiene lugar dentro de las cabezas de algunas
personas especiales. Pero esta breve suposicién induce a erro. §i por
creativided entendemos una idea o acciéa que es nueva ¥ valiosa, n0
podemos aceptar sin mds el relato de una persona como criterio de su
cxistencia. No hay manera de saber si un pensamtiento es nuevo si no
es por referencia a algunos criterios, y no hay forma de decir
lioso hasta que pasa Je evaluacién social. Por tanto, la creatividad no
se produce dentro de lz cabeza de las personas, sino en la interaccién
enue los pensemientos de una persona y un contexto sociocultural
Es un fenémeno sistémico, més que individual. Algunos ejemplos
secvirdn para ilustrar lo que quiero deci.
Cuando yo era estudiante de licenciatura trebajé algunos aos 2
tempo parcial como revisor para uaa editorial de Chicago. Al me-
nos una vez por sematia recibfamos por correo el manuscrito de un
autor desconocido que pretendfa heber hecho un gran descubri-
miento de un tipo u otro. Quizés era.un tomo de ochocientas pégi-
sas que describfa minuciosamente cémo un axdliss textual dela Oai-2 EL PROCESO CREATIVE
sea demosttaba que, contrariamente a la opinién comin, Ulises no
nnavegé por el Mediterréneo, Mas bien, segtin los edleulos del autor,
si se prestabe atencién a los puntos destacados, las distancias reco-
itidas en los viajes y la distribuci6n de las estrellas mencionadas por
“Homero, resultaba obvio que Ulises en sealidad vigj6 en torno ala cos-
ta de Florida
‘Tambiga podia ser un manval para construir platillos volantes,
con anteproyectos sumamiente precisos (que tras un examen més de~
tenido resultaban estar copiados de las instrucciones de uso de un
lectrodoméstico). Lo que convertia en deprimente la lecture de estos
rmanuscritos era cl hecho de que sus autores crcian realmente que ha-
bfan encontrado algo nuevo e importante y que sus esfuerzos creati-
‘vos no llegaban a ser reconocidos debido, tnicamente, a una conspi-
tacién por parte de filisteos como un servidor y los revisores de todas
las demés editoriales.
Hace algunos afios, el mundo cientifico comentaba la noticia de
que dos quimicos habfan consegaido [2 fusion frfa en su laboratorio,
era verdad, esto significaba que estaba a punto de hacerse realidad
algo muy parecido 2 la méquina de movimiento perpetuo, uno de los
suefios mas vigjos de la humanidad. Tras algunos meses frenéticos,
durante los cuales los laboratorios de todo ef mundo intentaron
producir exactamente los resultados iniciales —algunos con éxito
aparente, la mayorfa sin él—, fue quedando cada ver. mas claro que
los experimensos en los que se basaban tales resultados habian sido
defectuosos. Asi los investigadozes que al principio fueron saluda~
dos como los mis grandes cientificos creativos del siglo se convir-
tieron en algo esi como un estorbo para el establishment de los es-
pecialistas. Sin embargo, hasta donde se nos alcanza, ellos creian
firmemente que estaban en lo cierto y que sus repuraciones habfan
sido arruinadas por colegas envidiosos
Jacob Rabinow, inventor, pero también evaluador de invenciones
pata la Oficina Nacional de Pesos y Medidas de Washington, puede
contar muchas historias parceidas de personas que creen haber in-
ventado méquinas de movimiento perpetuo:
Me he encontrado con muchos de es0s inventores que inventan algo
que no puede funciona, teicamente imposible. Pero ellos se pasaron
‘tes afios construyéndolo, haciendo funcionar tin motor sin electric
dad, con magnetos. Les explicas que es imposible que funcione,Infrin-
;
{DONDE ESTA La CREATIVIDAD? 8
‘¢ la segunda ley de la termodindmica, Y dicen: «No me venga con sus
rmalditasleyes de Washington».
{Quién estd en lo cierto: elindividuo que cree en su ereatividad, 0
1 medio social que la niega? Si tomamos partido por el individuoy lx
creatividad se convierte en un fenémeno subjetivo. Entonces, ser cree-
tivo sereduce a une seguridad interior de que lo que yo pienso o hago
es nuevo y valioso, No hay nada malo en Gefinir la creatividad de este
modo, siempre y cuando sezmos conscientes de que no es eso en ab~
soluto fo que se supone que el término significabs originalmente, a
sabes, traer a le existencia algo verdaderamente muevo que ¢s lo sufi-
cieatemente valorado como para ser agregado a la cultura. Por otro
lado, si decidimos que la confirmacién social es necesaria para que
algo sea considerado creativo, la definicidn debe abgrcar mas que al
individuo. Lo que cuenta entonces es sila certidumbre intima queda
idada por los expertos persinentes (como los revisores de fa edito-
co de los manuseritos estrafalarios, u otros cientiicos, en
al caso de le fusion frie). Y no es posible buscar un término medio y
decit que a veces la convicci6n igtima es suficiente, mientras que en
otros casos necesitamos confirmacién externa. Tal solucién de com-
promiso deja una rendija enorme, y el intento de Hegar a un acuerdo
sobre si algo es ereativo o no resulea imposible.
El problems es que el término «creatividad> tal y como se usa
normalmente abarca una extensiin demasiado vasta. Se refiere a muy
diferentes realidades, con lo cual provoca mucha confusién. Para cla-
rificar las cuestiones, distingo al menos tres fendmenos diferentes
que se pueden Hamar legitimamente por ese nombre.
El primer uso, difundido en la conversaci6n ordinaria, se refierea
las personas que expresan pensamientos inusitedos, que son intere-
sanies y estimulantes; dicho brevemente, se aplica 2 personas que pa-
recen ser inusitadamente brillantes. Un conversador. brillance, una
persona con aficiones diversas y una mente &gil, puede ser considera-
da creativa en este sentido. A menos que, ademés, hagan alguna apor-
tacién de trascendencia permanente, me refiero a las personas de este
tipo como brillantes? no como creativas, y en general no hablo rns-
cho de ellas en ext libro.
La segunda forma en que se puede usar el rérmino es aplicarlo 2
personas que experimentan el mundo de maneras novedoses y origi-
niles, Se rata de individuos cuyas ideas son nuevas, cuyos juicios son“4 EL PROCESO cREATIVO
enetrantes
que sdlo el
} Procuro ocaparme de ella 1o més posible (especial-
‘ents el capitulo 14, que esté dedicado a este tema), Pero, dada
Paula eubjetiva de esta forma de creaivdad, es difell worn
Jrsportante que pueda ser para quienes la experimentan
#fno uso del eérmnino designa alos individuos que, como Leo-
aro, Edison, Picasso o Einstein, han cambiado naesti cultars ve
alan aspecto importante. Soa los creatives sin més, Debi, aque sus
Berane ithinicion pibicos, es ms fcilecrbi sobe ellos, y
les personas incluidas en mi estudio pertenecen a este grupo.
U1 diferencia catre estos tes significados no es simplemente una
seaaen de grado, La Ghia clase de creaivided noes simplensente
ins forma mas desarollada dela dos primeras. En realidad con we
dos dfeteates de ser ezestivo, cada uno de ellos desconecinicnne gran
imedide de los otros. Sucede con mucha frecuencia, por ejemph
algunas personas que desbordaa bri
do piensa que son excepcionalmente creativas, no dejan ninguna rea-
cién, ninguna huella de su existencia (excepto, quizds, on nee
En cambio, algu
ido enorme influencia en la
a originalidad ni brillantez en su conduc
que dejaron tras de st.
Ss creasivas en el tercer sentido del término, era aparentenente cor
i ivo en su conducta, Si nos lo hubiéramos enon
trado en un céctel, habriamos pensado que era un pelmazo yun pe-
sido y lo hebriamos dejedo plantado en un tincée lo wake pronto
posible Tamzoco Issac Newton ni Thomas Edison habrian cite con-
ierados personas valiosas en una fiesta, y, seeades de roe intere-
ses Gentificos, parecettan insfpidos y fuera de lugar. Los bidgrafos de
creadores destacados se esfuerzan con denuedo por ennvertc ex an
feresantesy brillantes asus biografiados, pero lo mis frecuence esque
sus esfaerzos sean vanos. Las realizaciones de un Miguel Angel, un
Beethoven, un Picasso o un Einstein son imponentes ox sus respecti-
ramunbes Pero sus vidas privadas, aus ideas y hechos eotidianns,
realise ticacian otro pensamiento que no fuers el de que soa
sspecializadas fueron todo lo que dijeron o hicieron de
A
t
(DONDE ESTA La CREATIVIDAD? 45
De acuerdo con ls definicién que estoy usando aqui, una de ls
Personae nds creativas en este estudio es John Barden. El es lnprt
de Persona a la que se le ha concedide el premio Nobel de fda
dos veess. La primera fue por crear el traasiscor la segunda, por su
trabajo sobre la. superconducrividad: Poeas personas fen explorado
an ape ay Profundamente la efera dela fisca del estado slides
han ofrecido intuicione tan importantes, Peo hablar con Banteay
de cualquier cuestiéu que no fuera su trabajo no cesalte fic su men~
some sendas abstracts, al tiempo que hablaha lentameste, teas
beando y sin mucha profundidad a interés acerca de lee von dele
vida realy
fs Perfectamente posible hacer una aportacién creativa sin ser
Sats 2i personalmente creativo, lo mismo que es posible —-e in,
Mia geeable— que alguien personalmence creative nusca spore
a alecultra, Las eres clases de cretividad entiguecen ie
siéndola mis interesance y plena, Reto en este caso me come pri-
fnte en el ercer uso del término, y analiza lo que se emvic,
ma en el tipo de czestividad que deja huellaen la mantie
Para hacer las cosas és complicadas consdérense ouros da
dade eg Yores se usan indistintamente en el sentido de seressini,
ere de la creatividad en que
argoteonets en una destreza innate para hacer algo muy Biem, Bee
dames decir que Michael Jordan os un ales de tens > que Mo-
rode eens de talento, sin dat a entender por ell que nings,
20 de los dos fuera creative, En nuestra muestra algunos ndmideny
renal npiemiticos 0 anisicos de talento, pero la mayorisalearomen
resultados ereativos sin poner de manifesto ningiin lens excepcio-
nal Por supuesto, «talento» es ua termino relatiro, de meron que se
Bodtfa alimmar que, en comparaci6n con d indiniceo «modi oe
sreativos tienen talento,
El otro rérmino que se usa con frecuencia como sinénime de
Susstite> #5 genio También aqut se da una superporicin
deberfenos pensar que un genio es una persons Pelbons y creativa a
rane pmo. Pero ciertamente tuna persona puede canbiat la cae
tara de forms importacte sin ser un genio, Aung vers de las per
Sonas de nuestra muestra han sido lamadas genios por los medige ig
sare natin lla —y la mayor de los indivduos creativos sac
*ntrevistamos— rechazan esta designacidn