EL COCO DE MONG Por el Dr, Francisco Vélez-Salas ANTECEDENTES Autores que han mencionado dicha planta, Principales especies encontraias ex Venezuela, Gerénimo Pomps, ‘Medicamentos inaigenas”, Eusros Aires, 13a, en Ia pagina 132, deseribe ast In dro: “Bs una fruta cva tere Ia semejanca do una Ja eval, puesta en una jarra de agua por la noche, se toma al dia si- fuiente para eurar el asma 0 ahogo. Es un arbol grande el que produce la truta.” (1) El Dr, Lisandro Alveredo, de grata memoria, médico, natu ralista y escritor de altos vuelos, en si obra “Glosario de voces indigenss”, Mantique & Romirez Angel, Caraces, 1921, en la pigina 83, describe asi el coco de mono: “Lecythis sp. pl. Arboles élevados, que crecen en los Lis nos y Guayana, esi llamado por la estructure de su fruto, que fs elipsoideo y se abre a merced de una tapa w opércul> si tuado en uno de sus lados. Los monos, a lo que dicen, abren con destreza el fruto para comerse la almendra que contiene, nada desagradable: pero la gente de los campos no come esta semilla poraue tiene la preocupaeidn de que produee la ale pecia o caida del pelo, Hay en Venezuela la I. Ollaria y 1s L. Lonsifolia. Las especies del Alto Llano parecen pertencecr ‘mas bien al género Bsehrvetiers PPittier (HL), en su excelente trabajo “Manual de las plan~ tne stiles de’ Veneouela”, Caracas, 1926, Litografia del Co- mercio, pagine 185, dice: “Lecythis Ollaria. Iter. isp. 159. 1758. Sin, Olla de mono, sltete, Nombre dado @ varias especies, dudovamenteidentiti- fadas en cuanto a Venezuela, del género Lecythis, y también ‘una especie de Ceurouplta, de Ia misma familia, Tenemos has ta ahora las referencias siguientes: “El fruto se lama también ‘Olla de mono." Aunque este érbol, de considerable tamafo, fué encontrado por primera vez por el malograda boténico Loefling hccia 1774 6 1755, en los alrededores de Barcelon apenas sabemos hoy dia més que entonces acerea de él, y ni sigulera tenemos una deseripeién completa. Segin Ernst, ta misma especie crece también en los Estados Guético y Portu- auesa; su madera es de color rojizo amarillento, bastante dura Y pesada, y el aceite extraido de las semillas es considerado como poderoso hemostatic. ‘Soguidamente el autor pasa a describir el Leeythis minor Jacq. Stirp. Am. 1: 168, t. 108, 1788. Sin. Ollita de mono, asi ‘Bsta especie se ha sefialado por colectores sélo en los alre- ‘dedores de Cartagens, en Colombia, pero Ernst dice, hablando de su fruto, que se pone en agua durante 24 horas y que se toma Ia infusién resultante para eurar el asma (2). Sin em- (Vasu, reepiente rectangular de hofelata, de forma plana y (Croceja en Conta Rica. Alvarado, “Glosueto del ajo Hepatol en venenuela". pag, a0, Carnes, Lio. Tip. Berean, 10 LAE SE a bargo, Jacquin, hablando de los semillas de Cartagena, dice: “Tomé una entera y la encentté muy aigeadable el paladar, pero media hora después senti nauceas, una ensia grande y vér- tigos en Ia cabeza.” Sea de todo esto lo que {uere, no esté comprebada In existencia del Lecythis minor eq. Venezuela.” ythis Lousitoita H. 8. K., Nev, Ben. & Sp, 7:260, 1825 Encontrada en c! Estsdo Aragua y ch las orillas’del Orinoco por Bompiand y Kunth, y nunea vecogida después, La des- 1 pesat cripcidn es incompleta y ni es siquiera seguro que, fe's2r también un coco, pertenezea at géneco Leeythis, Poehwellera cerdata Miers, Trans, Dee, So. 270, 1872. Bs pecie duds encontrada per Moritz en fos slrededores de Ber- celona, Estado Anzodteut Courougita Gulanensis Aub, Sin, Muce; mucurutsy (mucu- rut, lo mismo come tenemos ceu-rutd); ceca de mono, mis~ ero hediondo, ‘Arbol de terra callente que aleanza a menudo considerables proporciones: fas flores son grandes y_perfumadas, hermosas, ‘con pétalos rosados ¥ andydfera amarilla, y evelyan de gran- isimos pedimevios que se desprenden del tronco: los frutos fon redontdos, de color moreno, ¥ su ametro ‘leanea 15 cen~ timetros y mis; son indehiscentes, y ts pulpa, Jugoza, que rodea J semilia despide un olor repugnante. La madera no se ha Investigado y no parece tener uso, Ss ssegura que la pUlpa {un depilatorio efectivo. Leeytiei: Geandiflora Aublet (lectide2). Sin. Sapuearera, del Brasil, eitada por Artaro Montesane Delchi, “Plantes me- leinales", Raitorial Moue', 1935, Barcelona, Espafia. Dice el Dutor due’se aprovecka la casera del {ruto macerada en agua al 30 por mil para eombatir la ietericia, y, después de las fle- bres intermitentes, para evitar su caida. La misma agua, to- mada en grandes cantidades y durante meses, diszelv> las are- nllas, los eatarros de la vejiga y la elbuminutia,EI doctor Trujillo Arraval, “Boténica Elemental", Caracas, [Bditorial Blite, 1927, coloca el Coco de Mono en la familia de Jas Mirtéceas bajo Ia denominacidn de Bertholletia Leevthis. Como se ve, hasta 1987 no teniamos un eonocimiento com- pleto de ninguna de las expacies antes mencionadas, Loe au tores venezolonos que he citado hablan de esta planta de una manera sbsolutamente somera, En 1939 tava conceimiento con algunos hechos relacionados fon el Caco de Mono por una relacién que me hizo el coronel ‘Aqustin Ferndndez, persona muy eonocedora de plantas y de~ mas riquezas de nuestro suelo quayanés, y es por eso que me intoresé en adquirir el mayor mimero de datos nuevos sobre fl fruto de suyo valioro, El relato del coronel Fernindez que ‘més me interesd {ué el relativo al efecto producido por Ia in~ gestiin de dicho fruto por un hombre que no lo conocia ¥ que como resultes perdié todo el cabello. Dificultades de fwaslacién del fruto me impidieron comprobar la aceién del latex coma epilator, Siguiendo mis investigaciones puedo oftecer 1 mis lectores tun estudio acabado dol Leeythis Olleria (Vell.), cuya posiclén cientifica aparece al comienze de esto trabajo. ESTUDIO DEL LECYTHIS OLLORIA Ei resultado del anélisis efectuado por et distinguido qui- rico doctor Peckelt en cien partes de almendras {reseas del Leeythis urnigera (Mart) fus el siguiente cee 0 vo ate aceite fo teme um peso expecifice de mis ae 186 C : 69201, Acido leeythistannleo.—Los frutos contienen, ademés, un 12,60% de un tanino que en sus reaeciones quimieas poco se diferencia del tanino fisiolgieo. Preparacién—Sométanse las céiscaras a la accida det al- ‘cohol de 209C. a una temperatura de €0°R.; iltrese ¢1 liquide ¥ evapérese hasta sequedsd; disuélvase el residuo en agua des- ‘lad; filtrese para ceparar la solucién del residuo resineso; precipitese por acetato de plome neutro; fltrese para separar 1 precipitado, tritese por deido sulfihidrieo (HS); separese {del liquide ef sulfuro de plomo formado; evapirese ripida- mente hasts sequedad; disuélvase en alcohol de 26°Cart.; fil ‘rose fuera la influcncia dol aire y séquese debojo Ia cam~ pana de la méquina neuética. Este deido se combina con Ias, bases en la misma forma que el tsnino de Ja nue de agallas, El doctor Peckelt cnccntré en las citadas eAscaras una sus tancia resinosa y, ademés: deido gallico, vestigios de acldo benzoica, aceite, salos inorgénieas y una sustancia eristalizable aque se asemeja'a la eateina. Acelén fistoléglea y terapéutiea—B1 doctor Nicolés Mo- reira, en su "Diccionario de Plantas Medicinales del Brasil", dice que In emulsién preparada con las slmendras es antica- tarral y antinefritica, Manse aconseja el aceite como purgente. De severdo con Io afirmado por el doctor Joao Manoel de Castro, autor del importante estudio scbre los purgativos indi genas del Brasil, de quien hemo: tomado sobre el Leeythis, fen el Brasil (Flora Medicinal, jullo de 1940), el aceite obra come purgante actuxnda como cuerpo indigesto, tanto mas feuanto que Manse aconse}a grandes dosis; entretanto, el asunto rho esti todavia suficientemente estuidiado como para poder explicar a aecién purgante. Ojalé este recuenta acerca de las propiedades del Coco de ‘Mono pueda alentar a los estudioses para un trabajo completo de un punto tan importante; desde Iuego que dicha planta constituye una verdadera riqueza, Aqui consignamos lo que ya dijimos en nuestra obra “Fitolerapia y Fitoquimiea”, esto fs, aue hay una verdaders necesidad de constituir Un instsuto de investigacién que pueda servir a Ia vez para los estudian- tes de Medicina y de Farmacia,