Zearalenone

 Fact  Sheet  
 

Major  crops  affected:  Corn  and  wheat  crops.    

Associated  mold:  Fusarium  

Conditions  favoring  production:  Cool,  wet.  After  infestation  of  Fusarium  mold,  warm  conditions  
promote  more  mold  while  cool  conditions  promote  more  zearalenone  toxin.    Growth  occurs  more  often  in  
storage  than  in  the  field.    

Symptoms: Has  a  chemical  structure  similar  to  estrogen  and  can  produce  an  estrogenic  response  in  animals.    
Several  case  reports  have  related  ZEA  to  estrogenic  responses  in  ruminants  (Kallela  and  Ettala,  1984;  Khamis  
et  al.,  1986;  Mirocha  et  al.,  1968;  Mirocha  et  al.,  1974;  and  Roine  et  al.,  1971).  
 
Swine  are  especially  susceptible  to  zearalenone  effects.    Physiological  responses  in  swine  occur  when  
zearalenone  level  in  corn  used  for  feeds  exceeds  about  1  ppm  (Kurtz  and  Mirocah,  1978).    
 
FDA  Levels: There  are  no  advisory  levels  currently  available.    The  FDA  recommends  only  that  the  level  of  
concern  for  DON  be  observed.

b
    Potentially  Harmful
a
Mycotoxin Concern  Level
Cattle Swine
Zearalenone  (ppb)
Major  ingredient 560 5,600-­‐10,000 1,100-­‐5,600
                   (dry  basis)
a
                 TRDM 560 3,900-­‐7,000 600-­‐3,900
a
Level  indicating  possible  favorable  conditions  for  mycotoxins  and  probable  need  for  further  testing  of  all  feeds  or  the  TMR.    Pending  further  tests,  
negative  samples  should  be  considered  at  concern  levels  in  the  presence  of  moderate  symptoms  and  at  harmful  levels  with  marked  symptoms.    Limit  
amounts  fed  if  moderate  performance  effects  are  present.    Discontinue  use  at  least  temporarily  if  pronounced  performance  effects  or  acute  clinical  
symptoms  are  present.    Closely  observe  animals  and  continue  checking  for  other  possible  causes.
b
Mycotoxins  at  these  levels  indicate  probably  involvement  in  performance  effects  or  acute  clinical  symptoms.    Discontinue  feeding  at  least  
temporarily  in  the  presence  of  either  type  of  symptoms.    Observe  animals  closely  in  the  absence  of  symptoms  and  do  further  testing  of  all  feeds  or  
the  TMR.  
e
TRDM  =  total  ration  dry  matter.  

Sources  
Adams,  Richard  S.,  Kenneth  B.  Kephart,  Virginia  A.  Ishler,  Lawrence  J.  Hutchinson,  and  Gregory  W.  Roth.  "Mold  and  Mycotoxin  Problems  in  Livestock  Feeding."  Dairy  
Cattle  Nutrition  (Penn  State  Extension).  Penn  State  Extension,  n.d.  Web.  17  Sept.  2013.
Kallela,  K.,  and  E.  Ettala.  1984.  The  oestrogenic  Fusarium  tosin  (zearalenone)  in  hay  as  a  cause  of  early  abortions  in  the  cow.  Nord.  Vet.  Med.  36:305-­‐309    
Khamis,  Y.,  H.A.  Hammad,  and  N.A.  Hemedia.  1986.  Mycotoxicosis  with  oestrogenic  effect  in  cattle.  Zuchthyg.  21:233-­‐236.  
Mirocha,  C.J.,  J.  Harrison,  A.A.  Nichols,  and  M.  McClintock.  1968.  Detection  of  fungal  estogen  (F-­‐2)  in  hay  associated  with  infertility  in  dairy  cattle.  Appl.  Microbiol.  
16:797-­‐798
Mirocha,  C.J.,  B.  Schauerhamer,  and  S.V.  Pathre.  1974.  Isolation,  detection  and  quantitation  of  zearalenone  in  maize  and  barley.  J.  Assoc.  Off.  Anal.  Chem.  57:1104  
1110.  
Roine,  K.,  E.E.  Korpinen,  and  K.Kallela.  1971.  Mycotoxicosis  as  a  probably  cause  of  infertility  in  dairy  cows.  Nord.  Vet.  Med.  23:628-­‐633.  
Kurtz, H.J. and C.J. Mirocha. 1978. Zearalenone (F2) induced estrogenic syndromin swine. Pp. 1256-1264. In T.D. Wyllie an dL.G. Morehouse (eds.) Mycotoxic fungi,
mycotoxins, mycotoxicoses. Vol. 2. Marcel Dekker, New York.