ARQUEOLOGIA BIBLICA
LA EXACTITUD DE LA BIBLIAPrefacio
“jArqueologia! {Oh no! jRapido, que alguien me rescate!”, Esta suele ser la reaccién
de mis hijos cuando les hablo de la arqueologia. En el mundo moderno, donde se ensefia a
todos que todo es relativo, que la verdad depende de la verdad de cada cual, y que la Biblia
es un libro de mitos, no me extraflaria que pocos abrieran este libro con un deseo ardiente de
conocer su contenido, Sin embargo, algunos, yo incluido, que creemos que la Biblia es Ia
Palabra revelada de Dios, nos hemos preguntado si hay alguna evidencia y base real para lo
que creemos. Por supuesto, hemos experimentado una transformacién en nuestras vidas que
nos anima a creer que es asi. De hecho, cuando una persona siente la obra de Dios en lo mas
profundo de su corazén, es dificil negar su existencia,
Sin embargo, si yo dijera que mi nombre es Juan, que naci en las Islas Canarias, y que
vine de ahi a la Peninsula Ibérica en barco, yo seria un mentiroso. Sélo hay una historia de mi
vida que es real. O sea, la verdad sobre mi vida existe y es tnica. La ciencia nunca podria
reproducirla ni descubrir todo lo que yo he dicho, pensado y hecho a lo largo de mi vida y,
sin embargo, todas estas cosas son reales y verdaderas. ;Son histéricas!
La Biblia, aunque cientificamente intachable,! es un libro de historia. gOcurrieron las
cosas que dice 0 son ficticias? No pretendo demostrarte en estas paginas que toda la Biblia
haya sido confirmada. Sélo quiero hacerte ver que, si creemos en la verdad de toda ella, lo
hacemos con buen fundamento. Si yo te dijera con mi boea quién soy, donde naci y que vine
a Espafia en avién, podrias Hamarme mentiroso. Pero si yo te enseiio mi documento de
identidad, donde puedes comprobar que dije Ia verdad sobre mi nombre y lugar de
nacimiento, jcreerias que te dije la verdad también sobre el medio de transporte? Lo tendrias
que aceptar por fe, pero ya tendrias buenas razones para creerme. También tienes muy
buenas razones para creer que la Biblia dice la verdad porque hay muchas evidencias
descubiertas por los arquedlogos que confirman su veracidad. A continuacién, expongo una
muestra de estas evidencias.
Al margen de los descubrimientos, también se tratan algunas preguntas tipicas y
frecuentes que se hacen sobre la Biblia.” Espero que, a pesar de tratarse de arqueologia,
disfrutes de este libro y que aprendas a confiar en la Palabra de Dios. jEs histérica!
REFERENCIAS,
" Para aquel que dude de esta afimacién, recomiendo altamente cualquiera de estos dos libros: Darwin mo maté
4@ Dios, pot Antonio Cruz (Editorial Vida, 2004), o Refuwing Compromise, por Jonathan Sarfati (Master Books,
iblia utilizada en las citas es la Reina Valera de 1960. Se cita la Biblia Dios habla hoy
(Sociedad Biblica, Madrid, 2002) en una ocasién,Primera parte: El Antiguo Testamento
Introduceién a la primera parte
El Antiguo Testamento empieza con la creacién de todo cuanto existe. Dios creé un
‘mundo y un universo perfectos; Ia primera y ‘nica utopia. La Biblia explica e6mo entré la
muerte, el dolor, el sufrimiento y la maldad en el mundo a través de la desobediencia
humana. En Génesis capitulo tres, Dios comienza a hablar de su plan de rescate para su
creacién: un hombre nacido de mujer aplastarfa la cabeza de la serpiente (Satands). No
obstante, pasaron miles de afios desde esta profecia hasta su cumplimiento en el Sefior
Jesueristo. {Por qué pasé tanto tiempo y qué pasé en medio? De esto mismo trata el Antiguo
Testamento.
Dios tenia un plan. Para Hevarlo a cabo, eligié a un hombre que lo amaba, amado
Abraham, y le dijo que bendeciria a todas las familias de la tierra a través de sus
descendientes, el pueblo de Israel (Genesis 12.1-4). {Dios tomé este pueblo y lo hizo pasar
por una larga escuela de entrenamiento que duré casi 2000 afios! (;Y los jévenes se quejan de
tan sélo 12 afios de colegio!) A lo largo de este tiempo, los israelitas fueron esclavos en
Egipto por siglos, vagaron por el desierto 40 aos, conquistaron los pueblos de Canaén y
vivieron guiados por jueces durante tres siglos. Reinaron sobre ellos una larga serie de reyes
por unos seis siglos, fueron conquistados y levados al cautiverio en Asiria y Babilonia, y por
fin volvieron a su antigua patria en Palestina alrededor del afio $35 antes de Cristo (ver
detalles en el apéndice). Todo este tiempo, Dios estaba ensefiando, amonestando, castigando,
rescatando y preparando su pueblo para la culminacién de su plan de rescate en la muerte y
resurreccién de Jesucristo, el Sefior y Salvador de la humanidad.
Después de tantos siglos y tantos sitios diferentes, es normal esperar que el pueblo de
Israel dejara algiin rastro tangible de sus actividades, y asi es. Este rastro lo siguen los
arquedlogos como si fueran unos sabuesos detrés de la presa, Gracias a sus labores, gran
parte de la Biblia se ha confirmado, hasta en algunos detalles pequefios. Ahora, ti también
podris descubrirlos.Capitulo 1: Deseubrimientos en Egipto y
Introdueci
: Egipto
El Egipto de hoy es un pais mayoritariamente musulmén, de habla arabe. Aunque esti
en el continente africano se cuenta como parte del Oriente Medio. Tiene al menos 4500 aftos
de historia, Es conocido mas que nada por las pirdmides y sus faraones,
Ahi también estuvieron los israelitas de Ia Biblia durante unos 400 aifos (1800-1400
a.C.). Cuando escaparon de la esclavitud de esas tierras egipcias, se dirigieron a la tierra de
Canadn, donde esté actualmente el estado de Israel
Muchos estudiosos han puesto en duda la verdad del relato biblico sobre la conquista
de Canadn y el asentamiento de Israel en esa zona en la antigiedad, Sin embargo, varios
descubrimientos importantes, que datan muy cerea de los eventos, confirmaron la presencia
del pueblo de Israel en Canain, y asi también la verdad del texto biblico. Dos de ellos son la
correspondencia de Amarna y la estela del Faraén Memneptah.
Correspondeneia de Amarna
Hay un debate vivo sobre las fechas exactas de la antigtiedad. Cuanto més vamos
hacia atrés en la historia, més dificil es saber las fechas con exactitud. Aqui utilizaremos
fechas aproximadas, sin entrar en los debates complejos de los estudiosos de la arqueologia.
Unos 50 afios después de la salida del pueblo de Israel de su estado como esclavos en
Egipto, se encontraban en guerra con los pueblos que habitaban Canaan. Esta época se llama
“la conquista”. Josué era el general del ejéreito de Israel, como podemos leer en el libro de
Josué 10.29-33, contenido en la Biblia. Atacaban a ciudades y casi siempre ganaban las
batallas.
Durante este tiempo, unos 1380 aflos antes del nacimiento de Cristo, los egipcios
tenian fortalezas y tropas en Canaén. Uno de los gobernadores de los egipeios mantenia
correspondencia con el Faraén de Egipto. Le mandaba informes sobre los ataques y
actividades de los enemigos de! Imperio Egipcio. Estas cartas se escribian en el idioma
acadio en arcilla mojada que se cocinaba para que no se rompiera ni se borrara. En 1887, una
campesina egipcia encontré estas cartas en su huerto en Amara. Cuando los estudiosos de la
3arqueologia descifraron las cartas, encontraron que el gobernador egipcio de los tiempos de
Josué se habia quejado al FaraGn de ataques de los “hapiru”, 0 sea, de los hebreos, Este
descubrimiento confirmé la verdad de “la conquista” en tiempos de Josué. Realmente estaban
ahi los israelitas haciendo una campaiia militar, justo en los tiempos que indica la Biblia.
Lacstela de Merneptah
Otro descubrimiento importante que confirmé la realidad de
Ja presencia de Israel en Canaan durante la época de los jueces, es
decir, justo después del tiempo de la conquista, es la estela del
Faraén Memeptah, Una estela es un monumento de piedra con
palabras y dibujos tallados sobre ella misma. Merneptah hizo este
‘monumento en memoria de sus victorias en batalla alrededor del
aio 1230 antes de Cristo. El habla de varias ciudades y pueblos a
los que conquisté en Canaan, y entre ellos menciona al pueblo de
Israel.
Estela de Merneptah
Leemos de tales conflictos durante los aftos después de la
conquista en pasajes como Jueces 10.10-16, donde habla de guerras con Egipto. Para muchos
estudiosos, el descubrimiento de la estela de Memeptah fue una gran sorpresa porque habjan
aceptado las teorias que se hicieron populares al final del siglo XIX que decian que la Biblia
no tenia fundamento historico, y que no era mas que una coleccién de mitos y leyendas
inventadas por los judios. Desde aquella época, sin embargo, la evidencia para la verdad de la
Biblia no ha hecho més que crecer a medida que nuevos descubrimientos de la arqueologia
salen a la luz. Podemos tener plena confianza en todo lo que dice la Biblia, no sélo por fe en
ella como la Palabra de Dios, sino también porque la arqueologia confirma en muchos casos,
por el testimonio de los hallazgos, que lo que la Biblia dice sobre el pasado es cierto.
Pregunta 1: Estrado de pies
En el Salmo 110.1, y en otros lugares de la Biblia, dice: “Jehovd dijo a mi seftor: ‘Siémate a
‘mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos como estrado de tus pies.’” {Qué es un estrado y
qué significaba en la antigtiedad?Enel Oriente Medio, tanto hoy como antaifo, el pie se
considera como la parte més sucia del cuerpo. Apuntar a
alguien con la planta del pie es y era un gran insulto. Por eso,
los reyes y generales ponian sus pies encima del cuello de los
enemigos conquistados para demostrar su total superioridad y
poder sobre esas personas.
El estrado es un pequefio banco que se utiliza para
elevar los pies del suelo cuando estés sentado. Asi que el
salmo significaba que Dios daria al rey David el control
completo sobre cualquiera que se opusiera a él.
Estrado de pies
Para enfatizar este poder, los faraones de Egipto hacian dibujos de guerreros
enemigos en el estrado y, mientras estaban sentados en su trono, jsus enemigos estaban
literalmente postrados en este dibujo bajo sus pies!
Pregunta 2: Papiro
{Qué es el papiro y para qué se utilizaba?
El papel no Ileg6 al Oriente Medio hasta principios de la Edad Media. Asi que, en la
antigiiedad, se utilizaban diferentes materiales para dejar un texto escrito. Tallaban mensajes
publicos en la piedra, como monumentos. Escribian informes, correspondencia, recibos, etc.,
en tabletas de arcilla que cocinaban en un horno. Los hebreos, o israclitas solian escribir los
libros del
Antiguo Testamento en
Pergamino, isalas E7 se 8
pergaminos, es decir, pieles de animales
especialmente preparadas para este
propésito. Mas tarde, los egipcios
inventaron una especie de papel
utilizando unos juncos de una planta que
se lamaba papiro. Los cortaban en tiras
que entrelazaban y luego las golpeaban con martillos para que se pegaran juntas. En los
tiempos de Jestis, la gente de la zona utilizaba el papiro porque era més barato, ligero yflexible que los pergaminos de piel. Todo el Nuevo Testamento fue escrito originalmente en
papiro.
Egipto y sus esclavos monoteistas
Egipto es conocido ms que nada por las pirdmides y sus faraones. Ahi estuvieron los
israclitas de los cuales habla la Biblia durante unos 400 afios (1800-1400 a.C.). Muchos
estudiosos han puesto en duda la verdad del relato biblico sobre la estancia del pueblo de
Israel en Egipto y su salida milagrosa de ese pais. No esperariamos encontrar un monumento
egipcio hablando de estos eventos, ya que los reyes de aquel entonces solo y exclusivamente
hablaban de sus victorias. Sin embargo, investigaremos dos hechos sobre la historia de
Egipto que apoyan la Biblia en ciertos detalles importantes: los ladrillos hechos con paja y el
nico faraén monoteista (que cree en un solo dios), Akenatén,
Ladrillos con paja
Una de las formas de comprobar la verdad de los pasajes biblicos es comparando los
detalles que da sobre algin evento, persona, pueblo, etc., con lo que descubren los
arquedlogos. Por ejemplo, cuando los israelitas estuvieron trabajando como esclavos del
Faraén en Egipto, narra el libro de Exodo 5.6-12 que utilizaban paja para fabricar los
ladrillos, Los capataces del FaraGn se encargaban de traer a los esclavos la paja que luego se
‘mezelaba con el barro para hacer los ladrillos. Cuando el Faraén se enfadé con Moisés, quien
le pedia que soltara a los esclavos israelitas, mand6 que no les dieran més paja para trabajar,
sino que los esclavos tuvieran que ir a buscarla ellos mismos, multiplicando asi su esfuerzo y
haciendo que el cansancio consecuente fuera mucho mayor.
Cuando los arqueélogos hicieron excavaciones en las zonas de construccién de los
tiempos de Moisés, descubrieron que los ladrillos ciertamente se habian fabricado utilizando
paja y barro, confirmando asi este pequeiio detalle como cierto.Akenatén, el Faraén hereje
Todos hemos estudiado en el colegio sobre el akenatén
pueblo egipcio y su forma de religién. Crefan en muchos
dioses, tales como Osiris, Re, Horus, Isis, Anubis, Tot,
etc. Dice la Biblia que el Dios de Israel reseaté a los
hebreos de la esclavitud con grandes milagros, dejando asi
a los dioses falsos de Egipto en ridiculo. Esto seria
alrededor del afio 1400 antes de Cristo. Poco después, en
el afio 1380 antes de Cristo, un nuevo Faraén, Akenatén,
intent6 cambiar la religién de todo Egipto, introduciendo
1a adoracién a un solo dios: Aton, el dios del sol. Aunque
su plan fracasé, es muy interesante pensar que los
milagros del Dios verdadero pudieron ser la causa de su
conversién a monoteista, sirviendo a un solo dios, aunque
fuera un dios falso.
Ademis, este es el mismo Faraén que recibié la
correspondencia encontrada en Amarna, de la que hablamos en un apartado anterior. ,Podrfa
ser que no ayudara a su gobernador contra los “hapiru” porque eran monoteistas como é1?
Pregunta 3: Arqueologia
{Por qué es importante la arqueologia?
La arqueologia puede parecer un tema aburrido para mucha gente, pero no tiene por
qué serlo, Si coges una Biblia hoy y empiezas a leer, verds los nombres de muchas personas
y muchos lugares de hace miles de afios. Si tienes fe en la Biblia, podrés creer que todo es
verdad y que habla de cosas ciertas del pasado. Pero suponte que empiezas a escuchar a la
gente en la tele 0 en el colegio decir que toda la Biblia es mentira; que algunos hombres del
pasado inventaron estas historias por diferentes motivos, como, por ejemplo, poder dominar a
la gente sencilla de la época. Quizés te preguntarias, za Biblia dice la verdad o es un libro de
7cuentos bonitos en el que todo es mentira? Te aseguro que yo no quisiera vivir como
cristiano, de acuerdo con la enseftanza de la Biblia, js6lo para descubrir al final que mi vida
se habia basado en una gran mentiral
La arqueologia, aunque no puede demostrar que TODA la Biblia sea verdad, nos
puede confirmar muchisimas de las cosas que dice. Si vemos que muchisimas cosas en ella
son ciertas, nos ayudard a confiar que el resto también es cierto, De ahi la mayor importancia
de la arqueologia.
También, como veremos en otras secciones, a veces la arqueologia nos ayuda a
entender mejor ciertas palabras y costumbres de la antigitedad. ;Sigue leyendo!
Pregunta 4: Israclitas en Egipto
éQueda alguna constancia que el pueblo de Israel estuvo viviendo de verdad en Egipto?
Como comentamos antes, (los egipcios no querrian hablar de cémo se escaparon un
grupo de esclavos del gran Imperio Egipcio! Sin embargo, podemos sefalar dos hechos muy
interesantes sobre esta pregunta.
Sabemos, a través de la arqueologia, que hubo un tiempo en Egipto cuando el Faraén
¥ los gobemadores no eran egipcios de raza, sino semitas. Se llama esta época la dinastia de
los hiksos. Los israelitas y los drabes son semitas, porque su antepasado era Sem, el hijo de
Noé. El reinado de lo hiksos coincide con la entrada de Jacob y su familia en Egipto porque
José, su hijo, era el segundo hombre mas poderoso del Imperio Egipcio, después del Faraén.
Algunos estudiosos piensan que, al haber un semita como Faraén, aceptaba a Jacob con los
brazos abiertos porque eran de la misma etna. La realidad es que dejaron de reinar en el aio
1580 antes de Cristo, justo cuando dice la Biblia en Exodo 1.8+11:
“Después se levanté un nuevo rey en Egipto que no habia conocido a José, et cual
dijo a su pueblo: ‘He aqui, el pueblo de los hijos de Israel es més numeroso y fuerte
que nosotros. Procedamos astutamente con él para que no se multiplique; no suceda
que, en caso de guerra, también se una a nuestros enemigos, luche contra nosotros y
se vaya del pais.’ Entonces les impusieron jefes de tribuio laboral que los oprimiesencon sus cargas, y edificaron para el faraén las ciudades almacenes de Piton y
Ramesés."
‘Tambin resultan interesantes, en relacién a esta
pregunta, los escarabajos egipcios que encontraron de
los tiempos de los hiksos. El escarabajo era un animal
sagrado para los egipcios y hacian amuletos de piedra
en esta forma, donde escribian en jeroglificos el
nombre del portador. Varios de estos escarabajos de
piedra llevan nombres hebreos, y de hecho al menos
uno Hevaba el nombre de José, demostrando que
alguien con este nombre vivia en Egipto cerca de los
tiempos del José de la Biblia.'
Siria es un pais al noreste de Israel donde la mayoria de los habitantes son
musulmanes. Como Egipto, tiene una larga historia de al menos 4500 aos. Hay muchos
lugares de importancia arqueolégica en el pais, pero enfocaremos nuestra atencién sobre dos
lugares en conereto: Ebla y Mari. No, no son nombres de dos mujeres, sino de ciudades que
existian en los tiempos de Abraham, es decir, alrededor de 2000 aiios antes del nacimiento de
Cristo. Ahi los arquedlogos encontraron casi 40,000 tabletas de arcilla con eseritura hablando
de muchos asuntos diferentes. :Qué tienen que ver con Ia Biblia?
Después volveremos a Egipto donde examinaremos un dibujo que tiene unos 3800
aitos de edad. Aunque no te guste el arte, este dibujo tiene que ver contigo y con tu Biblia.
Las tabletas de Ebla y Mari
Enel siglo XIX, cuando los estudiosos empezaron a dudar seriamente de verdad de la
Biblia, un alemdn llamado Wellhausen eseribié un libro muy famoso en el que decia que laBiblia no se invent6 hasta después del aiio 650 antes de Cristo, y que los cuentos que
contenia habian sido editados y retocados por muchas personas diferentes a través de siglos.
Dijo que Abraham no existié y que las costumbres, pueblos y lugares de los cuales hablaba
eran todos invenciones de los autores.
Sin embargo, empezando en 1906, los arquedlogos hicieron varios hallazgos que
demostraron que las ideas de Wellhausen eran falsas, primero con el descubrimiento del
ita, Después, en 1933 se descubrié la ciudad antigua de Mari y en 1976 la de Ebla.
pueblo
Estas ruinas tenian muchos miles de documentos escritos en acadio que databan de los
tiempos de Abraham, 2000 aftos antes de Cristo.
Cuando empezaron a descifrar los textos, descubrieron que los mismos nombres
utilizados para personas en la Biblia también aparecian en estos textos (Adan, Noé, Abram,
Labéin, Jacob, etc.). Ademés, las ciudades y pueblos mencionados en Génesis 14.1-2 no s6lo
aparecian, jsino que venian en el mismo orden que en la Biblia! Estos textos también
confirmaron ciertas costumbres que hoy nos parecen extrafias, pero que para entonces eran
normales. También importantes, en este sentido, son los textos encontrados en Nuzi, que
datan del aflo 1500 antes de Cristo.
Lo asombroso de todo esto es que todavia una mayorfa de los estudiosos dan crédito a
las ideas de Wellhausen, ja pesar de que se habia equivocado en casi todo lo que dijo!
El mural de semitas de Bani Hasan
tne, $f == AS
En unas exeavaciones
que se llevaron a cabo en Bani
Hasan en Egipto, se encontré
tun dibujo que se hizo alrededor
del aio 1800 antes de Cristo
‘Murallas dé Beni Hasan- semitas en Egipto En el dibujo se ve un grupo de
semitas, es decir, gente como los hebreos, entrando en Egipto con sus burros. Llevan comida,
arcos, ¢ instrumentos musicales.’ Esta escena coincide por completo con la época de Jacob
cuando él y su familia se mudaron a Egipto como refugiados invitados por el faraén de
10entonces, como leemos en Génesis 45.16-21, donde seftala que José, el hijo de Jacob, se
habia convertido en el segundo hombre mis poderoso del pais.
Aunque no podemos decir con seguridad que este dibujo represente a Jacob y a su
familia, nos dice que algo igual que la historia biblica pas6 en Egipto al mismo tiempo en el
que vivia Jacob. Una vez més, los detalles de la historia biblica encajan a la perfeccién en, tas
circunstancias de la misma época.
Esto nos confirma que los autores de la Biblia no hablaron de cosas que se habian
imaginado mucho tiempo después, sino que eran hombres que vivian en esa época y que
conoeian perfectamente los hechos porque eran testigos oculares de los eventos.
{Cémo te toca a ti esto en tu diario vivir? Ya que podemos confiar en la realidad de
José que se mantuvo fiel a Dios frente a las tentaciones, al desénimo y al pecado sexual en
Egipto, ta también puedes vencer con la ayuda de Dios en tu vida alli donde vives.
Pregunta 5: Fechas
éEstan todos los arqueélogos de acuerdo sobre las fechas y el significado de los hallazgos?
Como indicamos brevemente en el primer comentario, los arqueélogos y estudiosos
de la Biblia no estén de acuerdo, ni sobre las fechas de la
antigiedad remota, ni sobre lo que significan los
hallazgos. Hay dos grandes escuelas de pensamiento
entre ellos: los que creen en la verdad de las historias en gy
la Biblia, y los que no ereen que la Biblia sea un relato
histérico. Los dos grupos disponen de los mismos datos y
hallazgos pero, dependiendo de su creencia sobre la
verdad de la Biblia, los interpretan de diferentes formas.
Es posible hacer esto porque dependemos de los
testimonios de los que vivieron en aquellos tiempos. Por
léstima, muy pocos escribieron de lo que pas6. La Biblia
es un libro de historia, pero solo la historia en relaci6n al
pueblo de Israel. Por lo tanto, tiene muy poco sobre las
uotras naciones del Oriente Medio. Si encima el arquedlogo duda que la Biblia esté hablando
de eventos reales, deja lugar a toda clase de interpretacién y argumento, ;por muy poco
fundados que estén!
Por ejemplo, hace un siglo algunos arquedlogos decian que el pueblo de Israel no
salié de Egipto hasta al menos el afto 1250 antes de Cristo (si es que alguna vez lo hicieron).
Se basaban en parte en la identificacién del Faraén del éxodo como Ramesés, cuyo nombre
aparece en Exodo 1.11, y quien reiné sobre Egipto de 1280 hasta 1230. Esta fecha fue
aceptada por otros estudiosos, a pesar de saber que el nombre “Ramesés” era comtin mucho
antes del éxodo de Israel de Egipto. Hoy por hoy, son s6lo los arqueélogos evangélicos que
siguen diciendo que el éxodo toms lugar alrededor del afio 1440, porque esta es la fecha que
mejor encaja con el relato biblico, escrito por los testigos oculares de la época.
Nosotros no estuvimos ahi para saber exactamente cuando y cémo pas6. Sin embargo,
Yo elijo creer que los autores de la Biblia no mintieron cuando hablaron de lo que vivieron y
Vieron.
Pregunta 6: Pirémides
2Visité Abraham las piramides de
Egipto?
Aunque la Biblia no dice
especificamente que Abraham
las pirémides, podemos suponer
que fue asi porque si Abraham
viaj6 a Egipto alrededor del ato 2080 antes de Cristo, jalgunas de las pirémides ya habrian
tenido unos 400 afios de edad! Asi que es muy probable que Abraham las haya visto, aunque
fuera de lejos.
REFERENCIAS,
' Kitchen, Kenneth, “The Patriarchal Age: Myth or History?", BAR, March/April 1995, p. 57,
*Coogan, Michael, “10 Greatest Finds”, BAR, May/une 1995, p. 39.
12Capitulo 2: Descubrimientos en Israel
El nombre Israel tiene muchos usos. A lo mejor conoces a alguien con este nombre.
En la Biblia, Dios dio este nombre, que significa en hebreo “él luchd con Dios”, a Jacob
después de una noche de lucha interna y externa cuando éste buscaba la bendicién de Dios
sobre su vida (Génesis 32.24-32). El pueblo que descendié de Jacob también recibié el
nombre de Israel. Y finalmente, este es el nombre que se dio a la tierra de Canaan cuando el
pueblo hebreo se estableci6 ahi. Casi todo lo que cuenta la Biblia ocurrié dentro de las
fronteras de la nacién de Israel que, al igual que Egipto y Siria, tiene mas de 4500 afios de
historia. —
Ahora vamos a tratar de dos temas relacionados con el territorio de Israel. Primero
toca hablar de la primera y més conocida batalla de la conquista de Canadn; la batalla de
Jerieé. 2Qué nos puede decir Ia arqueologia sobre este evento famoso? Y segundo,
hablaremos de un objeto pequefio y casi insignificante; una pesa utilizada en el tiempo de los.
jueces después de la conquista. Hasta el hallazgo de este objeto, nunca se habia entendido por
completo el versiculo en 1 Samuel 13.21. 2Quieres saber por qué? Ten pacieneia y lee.
Las murallas de Jerieé
Jericé era una ciudad grande e importante en el tiempo del éxodo de Israel en Egipto
y se encontraba justo al oeste del rio Jordin, Cuando Josué, el lider del pueblo de Israel, se
preparaba para entrar en Canaén, tena que conquistar primero a Jerieé o fracasarfan por
completo, Sin embargo, Jericé tenia una muralla enorme y fuerte con agua abundante del rio
Jordan, El ejército de Israel no tenia soldados profesionales y no estaban equipados para
asaltar una muralla tan alta y s6lida. Josué 6.15-20 explica cémo Dios hizo un milagro y las
murallas de Jerieé se cayeron solas.
Desde el afio 1907, varios arquedlogos han hecho excavaciones en la ciudad antigua
de Jeric6, incluyendo la famosa arqueéloga Kathleen Kenyon en los aos ’S0, Ellos
13descubrieron unas murallas del tiempo de Josué, es decir, 1400 afios antes de Cristo, que
habian caido. Ademis, descubrieron que la ciudad detris de las murallas habia sido quemada
en la misma época. Dos arqueélogos, Garstang y Wood, estén convencidos que éstos son los
restos de la ciudad de Jericd y que la evidencia apoya de manera directa lo que dice la Biblia
sobre su conquista (Hoerth 209-210).
La pesa del “pim”
Si tienes una versién antigua de la Biblia y lees los versiculos 20 y 21 del capitulo 13
en el primer libro de Samuel, dice algo asi: “Y todos los de Israel descendian a los Filisteos
cada cual a amolar su reja, su azad6n, su hacha, o su sacho, y cuando se hacian bocas en
las refas, oen los azadones, 0 en las horquillas, oen las hachas; hasta para una ahijada que
se hubiera de componer.”
GEntendiste algo? ;A que cuesta captar la idea del texto? Retrocedamos un poco y te
lo explico.
Entre la conquista de Canaan y el tiempo de los reyes, Israel fue gobernado por
jueces, como Débora, y profetas, como Samuel. No tenian un ejéreito con espadas porque
eran granjeros en su mayoria y no trabajaban con el hierro. Cuando un enemigo los atacaba,
se defendian con sus herramientas de la granja, tales como
hoces, hachas y picos. Ni siquiera tenian limas para afilar sus
herramientas, Tenian que bajar a la costa, donde vivian los
filisteos, y pagarles para hacerlo, Esta situacién es la que
explica el texto que acabamos de leer. En parte no se entiende
bien porque la palabra clave, “pim”, no estaba traducida bien
cane: del hebreo, jsencillamente porque nadie sabia lo que queria
decir!
‘A mediados del siglo XX, los arqueélogos descubrieron una pequefia pesa de piedra
en la que el duefto habia escrito 1a palabra “pim”, De repente el texto en el primer libro de
Samuel cobré sentido. Esta era la pesa utilizada para medir la cantidad de plata que se pagaba
s. Por cierto, jera un precio muy caro!
para afilar las herramientas de los israel
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