“Why Do We Die, Mommy?

” 
 
 

 
 
Her  days  were  numbered.  She  knew it, her mom knew it and everyone else knew it too. 
It  had  been  six  months  since  the  doctors  diagnosed that  little girl Erica had a rare type 
of  cancer.  Even  though  no  one  told  her  about  the  cancer,  the  frequent  visits  to  the 
hospital had wiped the smile from her pretty face.  
 
Every  week,  it  was  the  same  routine  for  little  Erica.  Start  the  Saturday  morning  at  half 
past  six,  hop  on  the  car  and  mom  would  drive  her  to  the  hospital  for  her  weekly 
checkup. The excruciating day would finally be over when her mom would buy her a tub 
of  ice  cream  to  make  her  day.  That  was  the  only  time  little  Erica  smiled.  "It  is  sooo 
sweeeet"  little  Erica would chuckle tilting her face to one side with all her teeth beaming 
out. It was almost as if the hospital visit never happened. 
 
But  that  day  was  different.  Her  mom  could  see  the  change  in  her  baby's  eyes,  a  glow 
that  she  had  never  seen  before  in  two  years.  The  little  girl  Erica  was  already  awake 
when  her  mom  came  to  wake  her  up.  She  was  playing  with  her  toy,  a  bi-plane  model 
her  dad  had  gifted  her  when  she  was  just  two  years  old.  But  now  she  is  four  and  her 
dad is long gone, just like she would eventually go. 
 
The  mom  stood  at  the  door  watching  her  play,  the  kid  had  not  touched  her  toys  for 
years.  And  suddenly  she  is  playing  and  laughing,  just  like  two  years  back.  Memories 
rushed  in.  Her  husband  coming  home from work, the decorations for the kid's birthday, 
friends  and  relatives  on  every  corner  of  the  house,  the  vacation  in  Hawaii,  it  all  came 
back  and  flooded  her  mind.  But  that  was  the  past  and  it  was  no  more.  The  house  had 
become  silent  and  her  life  empty  except  for  the  kid  she  had.  Her  eyes  welled  up.  She 
should be strong, she should not cry in front of the kid. She wiped the tears and went to 
her kid. 
 
"How  are  you,  honey?  Is  everything  fine?  Will  you  let  me  play  with  your  toys",  mom 
asked with a warm smile. 
 
"Yes,  you  be  the  pilot  this  time.  Dad  used  to  be  the  pilot"  kid  said  innocently.  For  her, 
dad was in the army and fighting the enemies abroad . 
 
The  mom  and  kid  spent  the  time  cuddling  and  playing.  After  a  long  time  since  her 
husband  died,  she  felt  everything  was  fine.  Then it was half past six and they had to go 
to  the  hospital  for  her  regular  check  up.  The  kid  was  dressed  up  even  before the mom 
was.  She  had  somehow  regained  all  her  energy  out  of  nowhere.  The  mom  was  happy, 
she could feel that something good was happening in her life.  
 
Saturday  traffic had not started yet, she thought she could take the church road, maybe 
she  could  even  say  a  "Hail  Mary"  on  the  way.  It  was  a  very  good  day  till then, and she 
hoped  the  rest  of  the  day  would  remain  the  same.  As  they  crossed  the  church,  mom 
leaned  forward  and  recited  a  Hail  Mary  in  silence.  But  the  kid's  eyes  were  glued  on  to 
something  else.  She  saw  a  line  of  stones  neatly  arranged  on  a  field  of  grass,  it  was  so 
vast  that  she  had  never  seen  anything  of  that  sort  before.  The  stones  had  beautiful 
writing  on  them,  some  even  had  flowers  kept  in  front  of  them.  Amused  by  this,  the  kid 
spluttered out the question mom had been dreading. 
 
"What is that, mommy?" kid asked. 
 
The  mom  thought  for  ten  seconds,  thinking  about  all  the  possible  lies  she  could  cook 
up.  But  at  the  end,  she  decided  to  go  ahead  with  the  truth.  "That  is where people who 
die go." 
 
"But where? I cannot see anyone" kid said innocently. 
 
Mom's  eyes  were  welling  up.  Then  she  realised  it  is  a  truth  the  kid  should  come  in 
terms  with,  still  she  wondered  how  could  she  put  this  in  words.  "Honey,  when  people 
die,  we  take  them  to  the  stone.  Angels  will  walk  down  from  the  sky  and  take  them  up 
into heaven" 
 
"Heaven  is  up?  Is  it  in  the  sky?  Can  we  go  there  on  a  bi-plane?"  Erica bombarded her 
mom with more questions. 
 
"I do not know,honey. I do not know." mom answered, trying to hide her tears. 
 
She  sped  up  the  car  to  be  as  far  away  from  the  cemetery  as  possible.  "Everything  will 
be fine.'' she told herself.  
 
They  completed  the  checkup  as  usual,  the  doctor  however  said  the  girl  was  looking 
exceptionally  well  than  before.  Mom  had  felt  the  same  thing  in  the  morning.  May  be 
everything  was  falling  into  place,  may  be  her  life  was  going  to  be  better.  She  thanked 
God  for  the  change  that  had  happened.  They  went  to  the  usual  ice  cream  place  and 
had  the  usual  flavour.  The  kid  was  enjoying,  taking as much time as possible to get the 
most out of it and the mom watched her as if seeing her for the first time. 
 
As  they  reached  home,  she  tucked  the  kid  into  the  bed  and  saw  her  drift  off  in  her 
sleep.  She  was  happy  for  the  wonderful  day.  Everything  was  perfect  that  day  and  she 
slept peacefully. 
 
Mom  was  woken  up  by  the  beam  of  sunlight  filtered  through  the  window.  A  bright 
wonderful  morning,  she  thought  to  herself.  She  was  anxious  to  meet  her  kid  that  day, 
she  wanted  to  be  sure  the  energy  that  the  kid  had got back was still lasting. She ran to 
the other room to wake the kid up, only to find that the kid was not there.  
 
"She  must  be  downstairs  playing  with  her  bi-plane."  she  told  herself  while  running 
downstairs.  She  went  to  the  living  room  expecting  to  see  the  kid  playing  with her toys, 
still the kid was nowhere to be seen.  
 
"Ericaaa,  where  are  you?",  she  screamed  at  the  top  of  her  voice,  but  heard  no  reply. 
She  ran  out,  running  across  the  neighborhood  calling  out  for  her  kid.  She  had  not  the 
wildest  idea where her kid could be, how could she disappear just like that. There didn't 
seem  to be any kind of disturbance in the kids room, if anything , the blanket was neatly 
folded and kept on the bed. 
 
She  took  out  her  phone  and  called the emergency help number, perhaps they might be 
able  to  help  her.  She  told  the  operator  her  kid's  condition  and  the  fact  that  she  is 
missing now.  
 
She  hung  up,  took  her  car  keys  and  ran  to  the  car.  She  thought,  if  the  kid  had  left  the 
home  on  her  own,  she  shouldn't  be  very  far.  She  drove  through  each  lane  looking  for 
her kid and calling out "Ericaaa", but no response. 
 
She  finally  found  her  sleeping  under  a  tree  in  the  cemetery.  Mom  thought  of  her 
childhood  when  she  used  to  be  scared  to  even  look  towards  the  cemetery  and  here  it 
was, a small kid sleeping in a cemetery. 
 
She  informed  the  emergency  that  the  kid  has  been  found,  she  felt  relieved.  She  woke 
her and took her in her arms to leave.  
 
"Let's wait for some more time, mommy. Please." kid pleaded. 
 
"Why  did  you  run  away  from  home  dear.  I  was  worried  about  you.  Don't  ever  do  it. 
Ever.” mom said with a mix of anger and happiness. "Now, lets go" 
 
"Please.", kid pleaded, her eyes welling up. 
 
"Why dear? What do you want to see here?"mom asked 
 
"I am waiting for the angels, I want to see them", kid said suddenly smiling.  
 
"They  will  not  come  now  dear.  They  will  only  come  to  take  the  dead.  Come,  lets  go." 
mom said trying to get her home. 
 
"Why do people die, mommy?" , kid asked with a flavor of curiosity. 
 
"That's  how  God  keeps  everything  in  order.  When  God  loves  someone  so  much  he 
calls  them  up  so  that  they  can have a better life in heaven." mom explained. Seeing the 
quizzical look on the kids face, mom continued. 
 
"Do  you  remember  watching  that  show  about  the  ice  melting  everywhere  because  of 
the  heat?  God  did  not  do  it.  Do  you  remember  the  video  of  a  group  of tourists killing a 
lonely  polar  bear? God didn't do it. Do you see that beggar over there, God didn't make 
him a beggar." mom said as the kid interjected. 
 
"Then who did?" kid asked. 
 
"We  did.  The  humans  did.  But  not  all  humans  were  responsible  for  that.  God  wants  to 
save  those  humans  and  that's  why  God  call  them  up.  To  save  humans  from  humans 
and there deeds." mom said 
 
"So when people die, we should be happy, right?" kid asked innocently. 
 
"Yes  dear.  Yes"  She  hugged  the  kid  and  tears  rolling  down  her  cheek.  "  He  call  the 
ones he loves the most" 
 
Kids  eyes  brightened  up  when  she  heard  it,  almost  as  if  she  was  excited  by  the  whole 
concept.  Mom  was  relieved  though,  she  felt  as  if  she  has  answered  her  perfectly  and 
the kid will come home finally. 
 
"Shall we go honey?"mom asked expectedly. 
 
"Yessss. For ice creaaammm." kid chuckled. 
 
Thus  they  went  to the restaurant, had a tub of her favourite blueberry ice cream and the 
kid  was  happy  as  ever.  They  left  for  the  home,  watched  some  TV  and  went  to  sleep, 
happier than ever. 
 
Next  day,  the  mom  woke  up  with  a  smile,  looking  forward  for  a  wonderful day with the 
kid.  She  had  become  fun  and  energetic  in  less than a week. She went to her room, she 
was expecting the kid to be up and playing.  
"I hope she is at home" She joked to herself. 
 
But  the  kid  was  in  the  bed,  still  sleeping  under  the  blanket,  completely  peaceful  in  her 
dreams  perhaps.  Mom  went  near  and  sat  beside  her,  she  was  soaking-in  all  the 
cuteness  of  her  little  face.  She  glided  her  fingers  through  her  hair  as  she  removed  the 
hair from her face and as unexpected as it was, the kid was cold, stone cold.  
 
Something  was  terribly  wrong, mom tried to wake the kid up but she wouldn't wake up. 
It  never  takes  more  than  a  nod  to  wake  her  up,  this  felt  like  the  unexpected  has 
happened.  She  cursed  God  for  giving  her  hope  and  taking  it  back.  She  wished  she 
never  hoped  her  child  was  getting  better. It was the calm before the storm, she sobbed 
uncontrollably. 
 
She  kept  cursing  until  the  truth  sank  into  her.  She  called  her  neighbors  and  everything 
was  arranged  for  the  burial.  Everyone  from  the  town  was  there  to  see  the  kid,  they  all 
wore  the  gloomy  look  on  their  face.  Mom  felt  her  kid  wouldn't  approve  of  this.  The  kid 
was excited by the thought of angels coming and God calling his special people.  
 
When  everyone  was  present,  she  rose  for  the  toast  and  said,  "  She  died  a  happy  girl. 
Let  us  not  ruin  this  special  moment  with  our  gloomy  faces.  God  call  the  ones  he  loves 
the most and she knew it too. She wouldn't like your pity, she was a brave kid."  
 
Even  though  all  she  had  left  was  the  empty  home  and  umpteen  memories  of  her  child 
and  husband,  the  mom  never  cried  again.  She  believed, if she cried she would be lying 
to  her  child.  For  the  mom,  the  kid  was  in  good  hands  and  that's  all she cared. And the 
mom lived happily ever after.  
 
----------------------------------------------------------------------------------------------------
--- 
 
Later,  she  adopted  5  kids  affected  by  cancer.  She  now  stays  with  them  and  spends 
most of her time with these kids. 
 
 
By Jo