CAP{TULO
Quimica: el estudio del cambio
INTRODUCCION
LA QUIMICA ES UNA CIENCIA ACTIVA Y EN CONTINUO CRECIMIENTO; SU
IMPORTANCIA ES FUNDAMENTAL EN NUESTRO MUNDO TANTO EN EL AM-
BITO DE LA NATURALEZA COMO EN EL DE LA SOCIEDAD. SUS ORIGENES
‘SON MUY ANTIGUOS, PERO COMO PRONTO VEREMOS, ES IGUALMENTE UNA
CIENCIA MODERNA.
EMPEZAREMOS CON NUESTRO ESTUDIO DE LA QUIMICA ALNIVEL MA-
‘CROSCOPICO, EN EL CUAL PODEMOS OBSERVAR Y MEDIR LOS MATERIALES
DE LOS QUE ESTA FORMADO NUESTRO UNIVERSO. EN ESTE CAPITULO ANA
LIZAREMOS EL METODO CIENTIFICO, EL CUAL PROPORCIONA LOS CIMIEN-
‘TOS PARA LA INVESTIGACION, NO SOLO EN LA QUIMICA SINO TAMBIEN EN
TODAS LAS DEMAS CIENCIAS. A CONTINUACION ESTUDIAREMOS COMO LOS
CIENTIFICOS DEFINEN Y CARACTERIZAN A LA MATERIA; LUEGO, NOS FA-
MILIARIZAREMOS CON LOS SISTEMAS DE MEDICION QUE SE UTILIZAN EN
EL LABORATORIO. POR ULTIMO, PASAREMOS UN TIEMPO APRENDIENDO A
MANEIAR LOS RESULTADOS DE LAS MEDICIONES QUIMICAS Y A RESOLVER
PROBLEMAS. ENEL CAPITULO 2, INICIAREMOS LA EXPLORACION DEL MUN-
DO MICROSCOPICO DE LOS ATOMOS Y DE LAS MOLECULAS.
1.2
1.3
15
QUIMICA: UNA CIENCIA PARA EL
SIGLO XXI
EL ESTUDIO DE LA QUIMICA
EL METODO CIENTIFICO
CIASIFICACION DE LA MATERIA
LOS TRES ESTADOS DE LA MATERIA
PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS
DE LA MATERIA
MEDICIONES
EL MANEJO DE LOS NUMEROS,
METODO DEL FACTOR UNITARIO
PARA LA RESOLUCION DE
PROBLEMAS4 QUIMICA: EL ESTUDIO DEL CAMBIO
HEBER auimica: una CIENCIA PARA EL SIGLO Xx!
Laquimica es el estudio de la materia y de los cambios que experimenta. Es muy frecuente
que a la quimica se le considere 1a ciencia central, debido a que para los estudiantes
de biologi, fisica, geologia y otras disciplinas es vital tener un conocimiento basico de
la quimica. En efecto, Ia quimica es fundamental en nuestra vida; sin ella tendrfamos una
vvida més efimera, en el sentido de vivir en condiciones primitivas: sin automéviles, sin
clectricidad, sin computadoras, sin discos compactos (Cd) y muchisimos otros satisfactores
cotidianos
‘Aunque la quimica es una ciencia ancestral, sus fundamentos modernos se insttuyeron
‘en el siglo xtx, cuando los avances tecnolégicos e intelectuales permitieron alos cientficos
separar a las sustancias en los més pequeftos componentes y, por consiguiente, explicar
los caracieres chines para la muchas de sus caracteristicas fisicas y quimicas. El ripido desarrollo de una tecnologia
iniee tentcon“lesucodel cada vez. més avanzada a lo largo del presente siglo nos ha dado més herramientas para
estudiar lo que no puede verse a simple vista. Utilizando computadoras y microscopios
electrénicos los quimicos pueden analizar, por ejemplo, la estructura de los étomos y de las
‘moléculas —las unidades fundamentales en las que se basa el estudio de la quimica—, asi
como disefiar nuevas sustancias con propiedades especificas, como férmacos y productos
‘que hagan més agradable el medio ambiente del consumidor.
‘A medida que nos preparamos para dejar el siglo Xx, seria conveniente preguntarnos
cual sera el papel de Ia quimica entre las ciencias del proximo siglo. Es casi seguro que
continuaré teniendo una importancia fundamental en todas las dreas de la ciencia y a tecno-
logia. Antes de ahondar en el estudio de la materia y su transformacién, consideremos algu-
nas de las fronteras que los quimicos estin explorando actualmente (figura 1.1), Cuales-
quiera que sean las razones para tomar un curso introductorio de quimica, al adquirir un
buen conocimiento en este tema se podré apreciar mejor su impacto en la sociedad y en los
individuos,
‘Tres logros principales en este siglo nos han permitido prevenir y tratar las enfermedades:
las medidas de salud publica que establecen los sistemas de salud para proteger de enferme-
dades infecciosas a una enorme cantidad de gente; la cirugia con anestesia, que permite a
los médicos curar casos potencialmente fatales, como una apendicitis; y tercero, la intro-
duccién de vacunas y antibidticos que hacen posible prevenir la diseminacin de enferme-
dades microbianas. La terapia génica promete ser la cuarta revolucién en la medicina. (Un
‘gene es la unidad fundamental de la herencia.) Miles de situaciones conocidas, incluidos la
fibrosis quistica y 1a hemofilia, son ocasionadas por un dafio heredado a un solo gene,
‘Muchos otros padecimientos como el céncer, las enfermedades cardiovasculares, el SIDA y
la artrtis, resultan del deterioro de uno o mas genes implicados en las defensas del cuerpo.
En la terapia génica, un gene sano seleccionado es introducido a la célula de un paciente
para curar 0 aliviar estos trastornos. Para llevar a cabo este procedimiento, un médico debe
tener un conocimiento sblido de las propiedades quimicas de los componentes moleculares
que estin implicados.
En la industria farmacéutica, los quimicos investigan férmacos potentes con pocos 0
nulos efectos colaterales para tratar el cdncer, el SIDA y muchas otras enfermedades, asi
como farmacos para aumentar el nimero de trasplantes exitosos de drganos. En una escala
més amplia, los adelantos en el conocimiento de los mecanismos del envejecimiento lleva-
ran a una vida mds saludable para la poblacién mundial
Salud y medicinaFIGURA 1.1. 0) Loboratorio de
investigci6n quimica en el que
te sinletizan nuevos Kbrmacos.
b) Celdas foovoltacas. ¢) Un
sandwich de silico en proceso de
fabricacién. d) Efecto de una
foromena sexvel en (a poll
1.1 QUIMICA: UNA CIENCIA PARAELSIGIOM 5
La energia y el ambiente
La energia es un producto secundario de muchos procesos quimicos, y a medida que las
necesidades de energia aumentan tanto en paises con tecnologia avanzada, como Estados
‘Unidos, como en los paises en desarrollo, como China, los quimicos trabajan afanosamente
ppara encontrar nuevas fuentes de energia. Hoy en dia, las principales fuentes son los com-
bbustibles fésiles (hulla, petréleo y gas natural). A la velocidad actual de consumo, se caleu-
la que las reservas de estos combustibles alcanzardn para otros cincuenta o cien afi, de
ue sea urgente encontrar fuentes alternativas de energia.
La energia solar promete ser una fuente viable de energia para el futuro. Anualmente, la
superficie de la Tierra recibe de la luz solar alrededor de diez veces la energia contenida en
todas las reservas conjuntas conocidas de hulla, aceite, gas natural y uranio. Sin embargo,
mucha de esta energia es “desperdiciada” porque se vuelve a reflejar al espacio. Los enor-
‘mes esfuerzos realizados en investigacidn durante los Gltimos treinta afios mostraron que la
cnergia solar puede aprovecharse con eficiencia de dos maneras. Una es la transformacién
directa de la luz solar a electricidad mediante dispositivos denominados celdas fotovoltaicas.
La otra, es utilizar la luz solar para obtener hidrégeno a partir del agua. El hidrégeno gene-
rado puede ser alimentado a una celda combustible para producir electricidad. Aunque han
‘aumentado nuestros conocimientos en los procesos cientificos para convertir la energia
solar en electricidad, la tecnologia aiin no se ha perfeccionado hasta el punto en el que
podamos producir electricidad a gran escala a un costo econdmicamente aceptable. Se ha
pronosticado que para el afio 2050 la energia solar contribuird con poco més del 50% para
satisfacer las necesidades energéticas del mundo.
Otra fuente potencial de energia es lafisién nuclear, pero debido a la preocupacién por
los desechos radiactivos de los procesos de fisién para el medio ambiente, el futuro de la
industria nuclear en Estados Unidos es incierto. Los quimicos pueden ayudar a inventarQUIMICA: EL ESTUDIO DEL CAMBIO
métodos mejores para la climinacién de los desechos nucleares. La fasién nuclear, proceso
‘que sucede en el Sol y otras estrellas, genera cantidades enormes de energia sin producir
107
=28% 107
(4.0% 10) x (7.0% 10)
=23x 107
85x10 | 8S qu1.92 Para conservar el agua, los quimicos aplican una delgada
pelicula de un cierto material inerte sobre la superficie det
‘agua para acortar su velocidad de evaporacién. Esta técnica
fue introducida hace dos siglos por Benjamin Franklin, quien
encontré que 0.10 mi. de aceite podria extenderse cubrien-
do una superficie de 40 mde agua. Suponiendo que el acei-
te forma una monocapa, es decir, una capa cuyo grosor es
dde una molécula, determine la longitud (en nanémetros) de
cada molécula de aceite. (I nm = 1 x 10 m.)
193. Las feromonas son compuestos secretados por las hembras
dde muchas especies de insectos para atraer a los machos.
Con 1.0% 10 g de una feromona es suficiente para llegar @
todos los insectos macho dentro de un radio de 0.50 millas.
(Caleule la densidad deta feromona (en gramos por ltro) en
PREGUNTAS Y PROBLEMAS 35;
un espacio cilindrico de aire con un radio de 0.50 millas y
tuna altura de 40 pies.
1.94 Una compafia de gas de Massachusetts cobra 1.30 délares,
por 15.0 de gas natural. a) Convierta esta rlacién a déla-
res por lito de gas. b) Hervirun litro de agua consume 0.304
{de gas empezando a la temperatura ambiente (25°C).
{{Cuinto costara calentar un reeipiente con 21 liros de agua?
Respuestas a los problemas practicos: 1.1965 g.
1.2 341 g. 1.3 a) 621.5°F, b) 783°C, c) -196°C. 14 a) Dos,
8) cuatro, c) tres, d) dos, e) tres 0 dos. 1.5 a) 26.76 L, b) 44 g,
€) 1.6 x 107 dm, d) 0.0756 pm, e) 6.69 x 10m, 1.6 1,97 x 10%
‘em. 1.7 2.36 Ib. 1.8 1.08 x 10° m’. 1.9 0.534 gem’