LA EXPLORACION DE LA DIVERSIDAD CULTURAL LADIVERSIDAD HUMANA ANTROPOLOGIA GENERAL METODOS DE INVESTIGACION ETNOGRAFIA: UNA ESTRATEGIA DISTINTIVA DE LA ANTROPOLOGIA TECNICAS ETNOGRAFICAS Observacién Observacion participante Conversacisn, entrevistas y entrevistas con cuestionario Elmétodo geneal6gico Informantes privilepiados Historias de vida Emi y etic Einografia centrada en el estudio de problemas concretos Investigacion longitudinal RECUADRO: La evolucién de Ia etnografia LAENCUESTA IINVESTIGACION ANTROPOLOGICA EN LAS SOCIEDADES COMPLEJAS IMétodos de investigacion en las sociedades complejas |ARIOE Anoploga cor: Eapeje par Ia Humana B30 ¢s precisamente la naturaleza humana «Todo el mundo es més o menos igual.» vide cranial Estas opiniones, escuchadas en conversaciones, en los medios de comunicacién y en cien- maton tos de escenas cotidianas, fomentan Ia idea errGnea de que la gente de otros patses tiene los dizaje, qu rigen las rmismos deseos, setimientos y aspiraciones que nosotros. Tales afirmaciones proclaman nifios aprenden esta que puesto que la gente es esencialmente 1a misma, todos estin deseosos de recibir las Loa ideas, creencias, insttuciones, valores, prcticas y productos de una expansiva cultura nor- ioe teamericana. Con frecuencia, esta presuncién suele ser errénea, coulturales respond La antropologia ofrece una visidn més ampli, una perspectiva caracteristicamente ‘comparativa y transcultural. La mayorfa de la gente piensa que los antropélogos estudian fosiles y culturas preindustrales, y de hecho también lo hacen. Mis investigaciones me han Hevado hasta remotos poblados de Brasil y de Madagascar, una gran isla frente a la costa sudoriental de Africa, En Brasil me hice a la mar con pescadores que utilizaban sencillos botes de vela para navegar por el Atlintico. Entre los betsleo de Madagascar trabajé en los, ‘campos de arroz y tomé parte en ceremonias en las que hube de meterme en tumbas para amortajar de nuevo los cadveres en descomposicin de los antepasados, ‘Sin embargo, la antropologia va mucho més allé del mero estudio de los pueblos preindustrales. Es una disciplina ciemtfica de cardcter comparativo que analiza todas las sociedades, antiguas y modernas, simples y complejas. La mayoria de las restantes cien- cias sociales tienden a centrarse en una tnica sociedad, generalmente un pats industrial como Estados Unidos o Canadé. La antropologia, no obstante, oftece una perspectiva ‘ranscultural nica, comparando constantemente las costumbres de una sociedad con las de otras. ara llegar a ser un antropélogo cultural, normalmente se hace trabajo de campo ctno- _rifico, Esto suele suponer el pasar un aio © mais en otra cultura, viviendo con la gente local y aprendiendo sobre sus costumbres, No importa cusnto aprenda y descubra el antro- pélogo sobre esa cultura, éste o ésta sigue siendo un extrafio en ella. Esa experiencia de alienacin supone un impacto profundo en el investigador. Habiendo aprendido a respetar otras costumbres y creencias, los antropélogos nunca pueden olvidar que hay un mundo ‘mas amplio. Existen formas normales de pensar y actuar diferentes a las nuestras LA DIVERSIDAD HUMANA Los humanos son los animales mas adaptables del mundo. En los Andes bolivianos, la ‘gente se despierta en poblaciones situadas a mis de cuatro mil metros sobre el nivel del ‘mar para ascender todavia varios centenares de metros més y trabajar en minas de esta. Las trbus del desirto australiano adoran animales y discuten de filosofia. La gente sobre- vive a la malaria en los t6picos. EI hombre ha pisado la Luna, El modelo de la Nave Espacial Enterprise en \x Smithsonian Institution en Washington simboliza el deseo de cexploraren busca de nueva vida y civilizaciones, sencillamente de legar ms allé de donde nunca nadie ha llegado antes. Descos de conocer lo desconocido, de controlar lo incoatro- lable y de traer orden al caos tienen su expresion entre todas las gentes. La flexbilidad y Ja adaptabilidad son atributos humanos basicos, y la diversidad humana es el objeto de estudio de Ia antropologt. ‘A menudo los estudiantes se sorprenden ante la amplitud de la antropologia, que es ‘una cienciaholistica en grado tnico. Estudia la totalidad de 1a condicién humana: pasado, presente y futuro; biologia, sociedad, lenguaje y cultura. La gente comparte la sociedad,Laceploacida dela divesidad euitral 3 vida orgunizada en grupos, con otros animales. Sin embargo, la cultura es algo disishv® vie etbamano, Las eultaras son tradiciones y costumbres,transmitidas mediante} apts atone, que rigen Tas creencis y el comportamicto de las personas expuesas las LoS sinos aprenden estas tradiciones creciendo dentro de una sociedad particu oe tiiones ealtualesincluyen costumbres y opiniones, desaroliadas alo largo de encaciones, sabe Io que sun comportamiento adecuado 0 inadecuado, Las valictones seterales responden a preguntas como: {Cémo debemos hacer las cosas? {C6mo inet eilnmos el nando? ono ditnguimos el ben del mal? Una cultura genera un sre de Prsantes en el pensamiento y el comportamicnto de una sociedad determinada, lresgo fundamental de las radicfonesculturals es su transmisign median el apren- Gizajeen ign de mediante la herenciabiolépica, La cultura no esen sf misma Boh pro desansaen a biologta hominia, (Los hominidos son los miembros fs OA familia Rimogis ominide) queinclie Tos manos sles ya fos vivientes) La adapeacion Parsi cl proceso or el que los organismos hacen frente alas tensiones medion ier Mi) pla una intewelaion entre la bolopa yl cultura; durante ms de un min 6 as os hominidos han poseidoal menos algunas de las capaciades biolgicas de las ane Mepende la cultura, Ess capacidades son el aprendizae el pensmientosimblieo <1 we Gal ienguae y cl empleo de herramicnas y de otros rasgos cultures para organizar sus vidas y adaptarse a sus entorns. ANTROPOLOGIA GENERAL Taanropotogis como disciptna académica,conocida también come antropologi ge fa inclye exatro subdisciptinas principales: antropologia sociocultural, arques|¢si Hisipcaytingistca (En adelante liza ltémino abreviado de antropotonta cut= Halonno sinéaimo de «antropologia sociocultural.) La mayorta de los antropSlogos not Te nisieans, ineido yo mismo, se especializan en antropologia cultural. Sin embargo, la Mayor extn tambien Tamilirizads con los concepts bsicos dela estanies subsist Ts principales depariamentos de antropologia sucten inluir representantes de elas. Tessie razones histéricas para la inclusi6n de cuatro subdiseiplinas en un snico F La antropologianortearericana naci6 hace un silo del interés por Ia historia y'as ie as poblaciones nativas de Norteamérica (los «indios norteamericanos»). a Son por los origenesy la diversdad de los nativos norteamericanos agrupé Jos obre costmbres, via social, lenguaje y rasgos fiscos. En Europa no se desa- Mes antropologia ast de unifcada,y las aqui lamadas subisciplinas suclen existir Independiente. Hida razones Igcas para la unidad de la antropologia norteamericana. Cada iene en cuenta variaciones en el tiempo y el espacio (es deci, en diferentes O, Lasantropélogos cultrales y arqueolpios estudian (ene muchos be cambios en Ta vida socal y en las costumbres. Los antroplogos biol6Ei- Hos cambios en la forma fisica. Los antropélogos lingbstics intentan recon de las lenguas antiguas estudiando las modem. fins se influyen unas a otras en tanto que Tos antrop6logos hablan, leen specinizados y se asocian en organizaciones profesionles. a antropo Joa los fundamentos de Ia biologia, la psicologia, la sociedad y la cult4 Armopogs coll Espejo pr Is Homans ‘uhumanas y tiene en cuenta sus interelaciones. Los antropélogos comparten ciertas asun- ciones clave. Una es que no pueden extraerse conclusiones profundas sobre la «naturaleza humana» a partir de una nica tradicién cultural Con frecuencia escuchamos preguntas sobre «naturaleza-culturan y «genética-entor- no». Por ejemplo, tamemos las diferencias de género. {Las capacidades, actitudes y com: portamientos masculinos y femeninos reflejan variaciones biolégicas o culturales? ;Existen ‘contrastes universales de tipo emocional e intelectual entre los sexos? ;Son las hembras menos agresivas que los machos? (Es el dominio masculino un universal humano? A través del examen de las diversas culturas, Ia antropologta nos muestra que muchos contrastes ‘entre os hombres y las mujeres se deben a la preparacién cultural més que a la biologéa ‘La antropologia no es una ciencia de lo exético practicada por académicos encertados ‘en torres de marfl, sino una diseiplina eon mucho que contarie ala gente. Una de sus con- tribuciones es su papel de liberacién y ampliaciGn de fronteras en la educacién superior [La organizacién profesional més importante de la antropologia, la American Anthropolog 2a Association (Asociacin [Norte] Americana de Antropologia, a veces denominada tam- bign Ia Triple A) ha recibido el reconocimiento de su papel como servicio piblico a través de la introduecién de una quinta subdisciplina Ia antropologfa aplicada ~la aplicaciGn de Jos datos, las perspectiva, la teoria y los métodos antropol6gicos para identifica, evaluat 1 resolver problemas sociales contempordineos-, Cada vez son mas los antropslogos de las cuatro subdisciplinas principales que trabajan en estas dreas «aplicadas» como son la salud ppiblica, la planificacién familiar y el desarrollo econ6mico. ‘METODOS DE INVESTIGACION La antropologia cultural y la sociologta comparten su interés por las relaciones, la organi zacién y el comportamiento sociales. Sin embargo, a partir de los tipos de sociedades que cada una de ellastradicionalmente ha estudiado es donde surgen importantes diferencias entre estas disciplinas. Inicialmente los soci6logos se centraron en el estudio de las socie- dades occidentales industralizadas, mientras que los antrop6logos lo hacfan en las dades no industriales. Para enfrentarse a estos dos tipos de sociedades se desarrollaron, diferentes métodos de recogida y andlisis de datos. Para los estudios a gran escala y de sociedades complejas, los socidlogos se apoyaron en el uso de cuestionarios y otros medios de recogida masiva de datos cuantificables. Durante muchos afios, las tcnicas estadisticas y de muestreo han sido fundamentales en sociologia, mientras que los antrop6logos se han preocupado menos por una formacién estadistica (aunque esto esté cambiando a medida ‘que los antropélogos trabajan cada vex. més en sociedades moderna), Los etnégrafos tradicionales estudiaban poblaciones pequetias,égrafas (sin escritura) xy hacian uso de métodos apropiados tal contexto. «La etnografia es un proceso de inves- tigacin en el que el antropélogo realiza un estrecho seguimiento observando, registrando y participando de la vida cotidiana de otra cultura, una experiencia etiquetada como el iiétodo de trabajo de campo, y luego escribe informes sobre esa cultura, poniendo énfasis en la deseripeiGn detallada» (Marcus & Fischer, 1986, p. 18). Un método clave deserito en esta cta es la observaci6n participante, tomar parte en los hechos que uno observa, des- cribe y analiza [La antropologia comenzé a separarse de la sociologfa al inicio del siglo XX. Los pri meros estudiosos de Ia sociedad, como el académico franeés Emile Durkheim, estén eate los fundadors ta cig de las socied genes australian tasas de suiciio) antropologia sees ETNOGRAFIA:| La antropologfa pa 0s profesionales Iejanas para esta personaly de pr ‘Tradicionalmente, riencia de trabajo dades de pequefa as simples. ‘Asi, la etnogn ddades con una ma rnormalmente enc mientos no indus formas de enculty tradicionalmente I Jomés globalment zaresta meta holis cin de sus datos. totalidad y Ia inter ‘La etnografia, proporciona una b Ta vida social. Los Toque, de otro mod (aramiemte todas el TECNICAS ETN ‘Las téenicas de carLacnploracin del iver eukaral 5 Jos fundadores tanto de la antropologta como de la sociologéa. Comparando la organiza- cién de ls sociedades simples y las complejas, Durkheim estudié las religiones de los abo- rigenes australianos (Durkheim, 1912/1961), asf como fenémenos de masas (como las tasas de suicidio) en las naciones modemas (Durkheim, 1897/1951). Con el tiempo, la antropologfa se especializaria en las primeras y Ia sociologia en las citimas. ETNOGRAFIA: UNA ESTRATEGIA DISTINTIVA DE LA ANTROPOLOGIA. La antropologia pasé a convertrse en un campo separado en la medida en que sus prime- ros profesionales trabajaban en las reservas indias norteamericanas o viajaban a terras Iejanas para estudiar pequefios grupos de forrajeros o de agricultores. Este tipo de estudio personal y de primera mano de los asentamientos locales se denomina emografia. ‘Tradicionalmente, el proceso de convertrse en antropélogo cultural a requerido una expe- riencia de trabajo de campo en otra sociedad. Los primeros ctn6grafos vivieron en socie- dace de pequetia excalay relativamente aisladas, con tecnologfas y economias denomina- das simples. ‘As, Ia etnografa se fue configurando como una estrategia de investigacién en soci dades con tna mayor uniformidad cultural y una menor diferenciacién social de Ia que ‘normalmente encontramos en los grandes y modernos paises industriales, En estos aseata Iientos no industriales, los etndgrafos tenfan que enfrentarse a un menor nimero de formas de enculturacién para comprender la vida social. Los etn6grafos han intentado tnadicionalmente la comprensisn global de cualquier cultura ajena(o, siendo més reaistas, Jos lobalmente posible, dadas ls limitaciones de tiempo y de percepci6n). Para alean taresta meta holst, los etndgrafos adoptan una estrategia de libre accién para la recolee- "cin de sus datos. Se desplazan de un lugar a otro y de un sujeto a otro para descubrir la pialidad y la interconexi6n de Ia vida socal ‘Laceinografia, al ampliar nuestro conocimiento del aleance de la diversidad humana, oreiona una base para las generalizaciones sobre el comportamiento humano y sobre a social. Los etndgrafos se sirven de técnicas variadas para componer tn cuadro de de otro modo, seran esilos de vida ajenos. Los antropslogos suelen emplear varias 1odas ellas) de las téenicas que se explican a continuaciga, ervacin directa, de primera mano, del comportamiento cotidiano, incluyendo snacién paricipante ones, unas veces mis y otras veces menos formales, y que van desde la que contribuye a mantener la relacin y ponerse al dia de lo que pasa, hasta jitas prolongadas, que pueden ser estructuradas o sin estructura. con cuestionario para asegurarse de disponer de informacién completa de todos los aspectos de interés del estudio, do genealgico. detallado con informantes clave sobre aspectos determinados de la vida