1) About the crop 

a) Name of crop ‐ Chilli 
b) Common  names  –    Lal  mirch(Hindi,  Punjabi  &  Urdu  );  
Mirachi(Marathi);  Lanka/Lanka  Morich(  Bengali);  Marcha  (Gujarati); 
Menessina  Kayi(Kannada);  Marstu,  Waungum(Kashmiri);  Mulaku 
(Malayalam);  Lanka  (Oriya);  Milagai  (Tamil);  Mirapakayi  (Telugu);  
Khursani (Nepali). 
c) Scientific name – Capsicum annuum /Capsicum frutescens   
d) Family‐ solanaceae 
e) Origin‐ new Mexico & Guatemala 
f) Importance –  

It  is  one  of  the  most  common  vegetables  grown  throughout  the  Country.  
Different  varieties  are  grown  for  vegetables,  spices,  condiments,  sauces  and 
pickles.  Both  green  and  dried  chillies  are  the  important  components  of  our 
routine  diet.  It  will  give  the  required  pungency,  colour,  taste  and  flavour  to  our 
dishes.  When  a  chilli  taken  with  food  stimulates  our  taste  buds  and  thereby 
increases  the  flow  of  saliva  which  is  necessary  for  digestion.  The  presence  of 
capsaicin  in  chilli  is  responsible  for  its  pungency  and  it  has  medicinal  value. 
Capsanthin,  a  pigment  in  chilli  used  for  natural  colouration  to  Jams,  Jellies  and 
squashes, since it is a natural pigment and no harmful or side effects on human 
health. Hence, there is lot of demand for chilli oleoresin in the world market.  

Chilli also contains vitamin A, C and E. Because of these reasons chilli is having lot 
of export potential.  

2) Cultivation 
a) Soil and climate 

 Chillies  can  be  grown  in  all  types  of  soils  provided  they  are  well  drained, 
well aerated and rich in organic matter. Chillies can be grown successfully in 
light  textures  soils  by  providing  adequate  irrigation  and  manuring.  Heavy 
textured soils are also suitable for rainfed crop. An ideal soil for chilli is light 
loamy  or  sandy  loam  rich  in  lime  and  organic  matters.  Chilli  can  be 
successfully grown in soils with soil pH of 6‐7.  

 Chillies  can  be  grown  under  tropical  and  sub‐tropical  climates.  It  can  be 
cultivated  upto  an  altitude  of  2000m.  However,  pungent  varieties  or 
 varieties  suited  for  spices  cannot  be  grown  on  higher  altitudes.  A  warm 
humid climate favours growth while warm and dry weather enhances fruit 
maturity. It can be grown successfully as a rain‐fed crop in areas receiving 
an annual rainfall of 850‐1200 mm. Heavy rainfall leads to poor fruit set and 
in  association  with  high  humidity  leads  to  rotting  of  fruits.  A  soil 
temperature  of  10°C  retards  plant  development,  where  as  17°C  causes 
normal  development.  A  temperature  ranging  from  20‐25°C  is  ideal  for 
chillies. Tops of plant will continue to develop at higher temperatures but 
root  development  is  retarded  at  soil  temperatures  of  30°C  and  above.  In 
chillies  fruit  development  was  found  to  be  adversely  affected  at 
temperatures  of  37°C  or  more.  High  temperature  associated  with  low 
relative  humidity  at  flowering  increases  the  transpiration  resulting  in 
abscission  of  buds,  flowers  and  small  fruits.  A  daily  mean  temperature  of 
200C to 250C is more favourable for its successful production.  

 
b) Season and months  
It can be grown in plains throughout the year but Kharif season is the best.  
Rainy Season ‐ June ‐ July 
Winter Season ‐October‐ November 
Summer Season ‐ February ‐ March 
 
c)  Varieties 
 
d) Methods of cultivation‐  
 

There are two methods 
1. Direct sowing –direct seeding of chilli under rainfed conditions is recommended 
in heavy black soils Thin out excess seedlings at 40‐45 days age and transplant the 
same wherever gaps are found.   
2. Transplanting ‐Chillies are grown on nursery beds & then transplanted on main 
field. 
Nursery bed preparation –  
Since  the  seeds  are  very  small  in  size,  they  are  normally  sown  in  raised  nursery 
beds and the seedlings are planted in the main field later on.  Seeds can be sown 
individually  in  small  plastic  cups  or  ice  cream  cups.  Avoid  using  same  place  for 
nursery  bed  preparation  year  after  year.The  size  of  the  nursery  plot  to  raise 
seedlings for planting a hectare of chilli would be 180m x 1.2m. These plots would 
be better, made into smaller beds of 3m x 1.2m instead of single bed. The width 
of  the  bed  does  not  exceed  1.2  m  so  that  it  facilitates  weeding  and  watering 
without  trampling  the  bed.  Apply  25‐30  tones  FYM/  ha.  Transplant  40‐45days 
aged seedlings. Optimum period of transplanting chilli is first fortnight of July. The 
site for nursery beds should be located close to the source of water supply. The 
common  practice  is  to  broad  cast  seeds  in  the  nursery  bed,  but  line  sowing  is 
preferred so as to proper germination, uniform spacing and to facilitate weeding, 
hoeing  and  plant  protection  operation.  The  rows  are  usually  kept  about  8‐10cm 
apart.. Small seed should be sown mixed with a little sand and covered with soil 
by  passing  a  flat  wooden  plank  followed  by  light  irrigation  with  a  sprinkler. 
Watering of the bed is done gently to avoid packing or washing away of the soil 
covering the seed. In the beginning shade is provided by covering the seed with a 
thick layer of leaves over the bed. When the seedlings are more than 2.5 cm, tall, 
the shade should be removed.  

 e) Seed rate –1.5to 2kg per hector  

1.5kg/ha  or  nursery  of  25‐30  beds  of  the  size  1x4  m  would  be  adequate  to 
transplant  one  hectare.  The  seedlings  with  3‐4  leaves  which  are  approximately 
40‐45 days old should be transplanted with adequate spacing.  

f)  Spacing  ‐  Spacing  should  be  45 cm  to  60 cm    between  plants,  depending  on 
cultivar, and 60 cm to 90 cm  between rows, depending on the type of cultivation 
equipment being used. 15 cm x 60 cm (within and between rows ‐ 2 seedlings/hill)  

Irrigated Crop 

• Light soils ‐ 45 cm x 75 cm (within and between rows) ‐ 2 seedlings / hill.  
• Heavy  soils  ‐60  cm  x  60  cm  (within  and  between  rows)  ‐  2  seedlings  /  hill 
(Fertile soils).  
  
g)Land preparation 
During last week of May or first week of December, ridges and furrows are 
prepared.  Fields  which  are  previously  used  for  Potato,  Tomato,  Chilli  and 
Tobacco are not suitable for Chilli cultivation. The field is ploughed three or 
four  times  and  leveled  properly.  At  the  last  ploughing  20‐25  tones  of 
farmyard manure, 200 kg neem cake has to be applied. Ridges and furrows 
are  formed  at  a  spacing  of  60  cm.  Proper  land  preparations  at  correct 
season  and  time  with  the  appropriate  time  of  sowing  will  help  to  obtain 
higher yields. During first ploughing moisture retention capacity of the soil 
gets increased and land becomes favourable for cultivation. When the land 
is  ploughed  there  should  be  enough  moisture  in  the  soil.  Number  and 
depth  of  ploughings  depends  on  weed  growth  intensity  in  that  area,  seed 
rate,  nature  of  crop  root  growth  etc.  Summer  ploughing  is  having  its  own 
advantages  so  that  summer  showers  should  be  better  utilized  for  land 
preparation.  For  getting  required  soil  physical  condition,  after  each 
ploughing, work with gorru so that clod size will be reduced.  
 
h)Sowing/ planting 
 
Transplanting‐ A suitable chilli plant for transplanting is 15 cm to 20 cm in 
height  and  has  a  good  sturdy  stem.  Immersion  of  seedlings  in  Starter 
solution (a dilute solution of nitrogen, phosphorous and potash) at the time 
of transplanting will boost the growth of the seedlings. The transplanting is 
done  in  small  flat  beds  in  light  soils  where  irrigation  is  available  and  on 
shoulders in shallow furrow where irrigation water is scanty. In heavy soil it 
is  usually  transplanted  on  ridges  and  during  the  rains  also  it  is 
advantageous to plant the seedlings on ridges. The seedlings are planted in 
the furrows at a spacing of 30 cm and the plant is allowed to spread on the 
broad ridge. In the normal system of planting, the seedlings are planted on 
the sides of the ridges. 
 
3) Intercultural operations 
a) Thinning & gap filling  
Thinning & gap filling is done for keeping 2 healthy seedlings per spot. The 
gap  filling  is  done  in  missing  areas  of  the  planted  main  field  to  maintain 
optimum population. 
  
b) Water management  
One has to irrigate chilli during rabbi and summer season.  
During rabbi season 7‐8 irrigations at 15 days interval are required 
During summer season 10‐15 irrigations at 7‐8 days interval are required 
SYSTEM AND METHODS OF IRRIGATION 
The irrigation system must ensure uniform distribution and no wastage of water. 
Chillies  can  be  irrigated  by  surface‐irrigation  system;  sprinkler  irrigation  system; 
sub‐ irrigation system, and drip irrigation system. 
Surface‐irrigation system: water is directly applied to the surface of the soil and is 
spread by gravity. There are several methods viz. flooding from ditch, check basin, 
ring and basin, border strip and furrow. 
Sprinkler irrigation system: water is applied in the form of thin spray from above. 
A typical sprinkler irrigation system consists of a pump, pipes, risers and nozzles 
that convey water under pressure. 
Sub‐ irrigation system: water is applied into a series of field ditches deep down to 
the  impervious  layer.  It  then  moves  laterally  and  then  vertically  through 
capillaries and saturates the root zone. 
Drip irrigation system: it involves the slow application of water, drop by drop, to 
the  root  zone  of  a  crop.  The  equipment  consists  of  a  pumping  unit  to  create 
pressure, pipe‐lines, emitters and a filter unit. 
c) Earthing Up  

• It  is  the  process  of  putting  the  earth  or  soil  just  near  the  base  for  certain 
crops to give support to the plants.  
•  In Vegetables ‐ To facilitate irrigation. 

d) Fertilizer management  
I. Organic  fertilizers‐  20  ton  well  rotten  FYM  or  compost  should 
incorporated at the time of land preparation 
 
II. Chemical fertilizers 
Chillies  being  a  long  duration  crop  require  a  good  amount  of  manures  and 
fertilizers for high yield.  

• The  nutrient  requirement  for  varieties  is  100:50:50  kg  NPK/ha  and  for 
hybrids it is 200:75:75 kg NPK/ha.  

Basal dressing 

• Fifty  per  cent  of  the  N  is  applied  along  with  full  dose  of  P  and  K  as  basal 
dressing just before planting as noted below.  

1. 50 kg of Nitrogen (110 kg of Urea)/ha.  
2. 50 kg of Phosphorus (313 kg of Super Phosphate)/ha.  
3. 50 kg of Potash (80 kg of Muriate of Potash)/ha.  

Top dressing 

Thirty  days  after  transplanting,  the  remaining  50%  nitrogen  (N)  is  applied  in  the 
form  of  urea  110  kg,  as  a  band  application  5‐10  cm  away  from  the  plants  and 
mixed with the soil.  

Chilli responding well for ratooning with yield potential of 63% of the main crop 
within 100‐110 days and with a fertilizer dose of 75:25:30Kg. NPK/ha  

Application Methods  
Fertilizers are applied in several ways.  
Basal dressings are those fertilizers which are incorporated in the soil just before 
sowing or planting.  
In  general  half  the  dosage  of  N,  full  dosage  of  P2O5  and  full  dosage  of  K2O  are 
applied as basal dressing in most crops.  
 
e) Crop protection 
I. Pest management 
Stem  borer,  shoot  borer,  thrips,  aphids,  mites  are  major  pest 
infesting Chilli.   
 
II. Disease management 
Blight,  leaf  blast,  powdery  mildew,  bunchy  top  are  the  diseases  of 
Chilli. 
  
III. Weed management 

Weeding  is  the  process  of  eliminating  competition  of  unwanted  plants  to  the 
regular  crop  in  respect  to  nutrition  and  moisture.  So  that  crops  can  be  grown 
profitably.  It  also  facilitates  other  operations  like  irrigation  and  fertilizer 
application. The advantages of weeding are  

1. Conservation of soil moisture.  
2. Reduced competition for nutrients, sunlight, space and water. 

4) Harvesting & post harvest processing 
a) Method of harvesting  

Time and stage of harvesting chilli is decided by the purpose for which it is 
grown. Mostly the crop is produced for dry chilli fruits. The crop is ready for 
harvesting green chilli in about a month after transplanting. This practice 
not only supplements net returns to farmer but also enhances growth of 
plants and induces them to produce more flowers and fruits for dry chillies 
the fruits should not under ripened or over ripened. Crop is ready for 
harvesting ripe fruits in about three and a half months. Picking of fruits 
continues for about 2 months and 6 pickings are taken annually. While 
harvesting fruits, care should be taken to hold stalks firmly, and fruit should 
be pulled upward gently, breaking the base of the stalk. If it is rainfed crop 
2‐4 pickings and for irrigated crop 6‐8 pickings are generally taken.  

b) Production 
I. Main product  
 Depending  on  the  variety  and  the  season  it  produces  250  to  400 
quintals of fruits per hectare.  
II. By product‐ 
c) Post harvest processing 

The fruit can be stored for two to three days during winter and one to two 
days during summer under ordinary conditions but it can be kept for about 
a  week  in  fairly  good  conditions  at  7.2o  to  100  C  and  85  to  95%  relative 
humidity.  

Chillis are sold for distant as well as for local markets.