Historia de la Agroecologia
Durante el siglo XX, las dos ciencias que compo-
nen la agroecologia: Agronomia y la ecologia, han
tcnido una relaci6n distanciada, Por un lado la eco-
Jogia se ha enfocado principalmente en el estudio
{de los sistemas naturales, mientras que la agrono-
‘mia ha aplicado los resultados de investigaciones
cientificasa la agricultura, Los limites establecidos
por cada una de estas ciencias, una considerada co-
‘mo te6rica y la otra como précticatas ha manteni-
do relativamente separadas. Con algunas
cexcepciones importantes, el andlisis ecoldgico de
Jos sistemas agricolas es muy reciente.
‘A fines de los afios 20 hubo un intento de com-
binar agronomia con ecologia, dando origen al
campo de “ecologia de cultivos”. Los ciemtificos de
cesta disciplina se enfocaron al estudio de las condi-
ciones fisico-ambientales donde crecian los ulti
‘vos para determinar los mejores sitios de cultivo.
En los aftos 30, e propuso el término agroecologia
para indicar la aplicaciin de ecologfa a la agricul-
tura. Sin embargo, debide a que la eookogia se de-
sarrollé mas como una ciencia. experimental
enfocada a sistemas naturales, los ecdlogos se ale-
jaron de la Ecologfa de Cultivos, dejdndolo a los
‘agrnomos Asis el término “agroccologia” aparen-
temente se olvid.
Después de la segunda Guerra Mundial, la eco-
Jogfa continué su desarrollo como una ciencia pus
ra y el éxito de la Agronomia se midié en sus
resultados pricticos debido en parte a la creciente
‘mecanizacion y uso de agroquimicos. De este mo-
do, los investigadores de éstas disciplinas se fueron
alejando poco a poco entre si
‘A finales de los afios 50, la consolidacién del
concepto de “ecosistema” atrajo nuevamente el in-
terés en la Ecologia de Cultivos, esta vez bajo la
forma de “Ecologia agricola”. El concepto de eco-
sistema propici6, por primera vez, un marco de re-
ferencia lo bastante coherente y general. para
‘examinar ala agricultura bajo una perspectiva eco-
\gica. Sin embargo, fueron pocos los investigado-
res que lo
En los atios 60 y 70,cl interés en la aplicacién de
a ecologia a la agricultura se intensified debido a
{a investigacidn em las dreas de: ecologia de comu- |
nidades y poblaciones, enfoques a nivel de sistemas
y-el aumento en la conciencia ambiental por parte |
de la poblacién, Un hecho importante a nivel mun
dial ocurrié en 1974 cuando en el Primer Congreso
Anternacional de Ecologia un grupo de participan-
tes presents un informe titulado * Anlisis, de
‘Agroecosistemas”.
‘A medida que mais codlogos en los aitos 70 en-
tendieron que los sistemas agricolas eran legitimas
reas de estudio y que més agrénomos aceptaron
‘el valor det enfoque ecoligico, las bases de la
agroccologia crecieron répidamente. A inicios de
Jos afios 80 la agoecologia emergié como una disei-
plina distintay unica para el estudio de agroecosis-
temas. El conocimiento y entendimiento de la
agricultura tradicional en paises en desarrollo twvo
‘una influencia particular en este pertodo. Varios in-
vestigadores reconocieron a estos sistemas como
verdaderos ejemplos de agroccosistemas mancja-
dos con bases ecoligicas (cj. Gliessman 1987s
Gliessman etal. 1981).
‘A medida que la agrovcologsa se desarrollaba y
‘su influencia crecia, ésta disciplina contribayé al
desarrollo del concepto de sostenibilidad en la
agricultura. Por un lado, la idea de sostenibilidad
fue como un objetivo que sirvio a la agroccotogia
para definir y enfocar proyectos de investigacion; y
por otz0 lado, el enfoque agroccoldgico a nivel de |
sistema y las evidencias de su equilibrio dindmico |
Tetroalimentaron tedrica_y conceptualmente el
‘concepto de sostenibilidad. En un simposio levado
realizado en 1984, varios autores establecieron las
bases ecoligicas del concept de sostenibilidad
(Douglass. 1984); esta publicacigin jugo un papel
‘muy importante en la consolidacidn de la relacién
‘entre la investigacion agroccokigica y la labor de
promover la agricultura sostenible.
Hoy, la agroccologia continia creciendo y unifi-
cando disciplinas. Por un lado, la ésta representa el
‘estudio de los procesos ecoldgicos en los agroeco-
sistemas; y por otro lado actéa como un agente de
‘cambio que busca la transformacién social y ecoks-
¢gica que debe ocurrir para que la agricultura se de-
sarrolle realmente sobre bases sostenibles.Trabajos Importantes darante el Desarrollo.
OS SISTEMIAS SOSEE STILLS PIE FRODE ECON DE ALIMMENIOS,
de la Agroecologia
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Basics
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Production Systems
‘SGliessman, “The ecological basis for
R.Garcia-Espioora, the aplication of raditionat
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