У 1905 р. в Російській імперії почалася революція. Революція 1905-1907
pp. за своїм характером була буржуазно-демократичною, бо її безпосереднім завданням було повалення царизму з його поліцейським режимом, ліквідація залишків кріпосництва, встановлення демократичної республіки, вирішення аграрного питання, покращання становища робітників (восьмигодинний робочий день тощо). Революція 1905-1907 pp. мала свої особливості. По-перше, це була перша революція XX ст., коли протиріччя капіталізму досягли апогею, і Російська імперія стала вузлом цих протиріч. По-друге, хоча революція була буржуазною за характером, буржуазія імперії не могла в ній відігравати вирішальної ролі, як це було у країнах Європи раніше, оскільки була недостатньо організованою і занадто прив'язаною до царизму. По-третє, у цій революції існували не два політичних табори (революційний і контрреволюційний, урядовий, як у Європі), а три, крім вищевказаних, ще табір ліберально-буржуазний. Це ускладнювало політичну боротьбу. Періодизація революції: 1) піднесення (січень — грудень 1905 p.); 2) спад (січень 1906 р. — червень 1907 p.). Різною була й тактика партій у революції. Більшовики та есери виступали за збройне повстання як основний засіб вирішення завдань революції (есери, крім цього, також за терор). Меншовики, кадети, лідери українських національних партій — за парламентський шлях через вибори до Державної Думи. Чорносотенні партії були за беззаперечне збереження існуючого ладу» тобто проти будь-яких змін. Головні події революції в Україні: • січень-березень 1905 р. страйки робітників — 177 страйків, 170 тис. учасників; • повстання на броненосці «Потьомкін» (14-25 червня 1905 р.); • загальний політичний страйк (жовтень 1905 р. — 120 тис. учасників). У ході революції виникли нові опозиційні урядовим органам влади — Ради робітничих депутатів. В Україні вони діяли в Катеринославі, Києві, Одесі, Миколаєві та інших містах.; • створення профспілок (3 листопада 1905 р. - однією з перших виникла профспілка залізничників Південно-Західної залізниці. Наприкінці 1905 р в Україні нараховувалось близько 80 професійних об'єднань, у 1907 р. — 280 організацій); • селянські виступи (за 1905 р. — 4 тис. у 7 тис. сіл); • повстання матросів флотської дивізії у Севастополі (крейсер «Очаків» та ін., на чолі з лейтенантом Шмідтом — листопад 1905 p.); • повстання саперів у Києві на чолі з поручиком Б. Жаданівським — листопад 1905 p.; • грудневе збройне повстання 1905 р. (у Донбасі): • посилився національний рух. Громадськість України виступала за рівноправність усіх народів, проти великодержавної, шовіністичної політики царизму, за право вільно користуватися рідною мовою. У цей час більшого поширення на буває українська преса. У 1905-1907 pp. виходило вже 24 україномовних газет і журналів. • виникають культурно-освітні організації — «Просвіти», які керувались демократичними і ліберальними діячами української інтелігенції (М. Коцюбинський, Б. Грінченко, П. Мирний, Л. Українка). Вони засновували бібліотеки і читальні, організовували літературні і музичні вечори, лекції, спектаклі, створювали школи з викладанням українською мовою. В Одеському університеті починається викладання історії України, а в Харківському — історії літера тури українською мовою. • весною 1906 р. - відбулися вибори у І Державну Думу, де обговорювалося Українське питання. Від України було обрано 102 депутати, найбільше було кадетів — 36 чол. У Думі сформувалася «Українська думська громада», яка об'єднувала 45 депутатів. Основною її вимогою було надання політичної автономії Україні. • в січні 1907 р. відбулися вибори до II Державної Думи. Знову від України обрали 102 депутати, і знову була створена «Українська думська громада». II Дума виявилася ще лівішою, ніж І Дума. «Думська громада» дещо розширила свої вимоги, пропонуючи запровадити українську мову в систему освіти і державного управління. Для цього вони вважали за необхідне утворити кафедри української мови та історії в університетах, ввести українську мову в учительських семінаріях. Діяльності «Думської громади» активно допомагав видатний український історик М. Грушевський, який спеціально для цього переїхав до Петербурга. За його участю почали видавати журнал «Украинский вестник», а потім газети «Рідна справа» («Вісті з Думи»), де друкувались виступи депутатів, статті на актуальні політичні теми. Склад «Думської громади» був дуже строкатим, неоднорідним, і, крім того, в умовах спаду революції і посилення реакції майже неможливо було досягти якихось демократичних зрушень. Революційні події знайшли відгук і в Західній Україні, містами якої прокотилася хвиля страйків і мітингів. Для керівництва народним рухом у листопаді 1905 року було створено "Народний комітет", очолений Ю. Романчуком і К. Левицьким. Масові виступи населення проти влади не припинялися. Так, у січні 1906 року в Галичині відбулося приблизно 300 мітингів за участю майже 500 тис. осіб, що змусило уряд Австро-Угорської імперії піти на поступки, скасувати обмеження у виборах до парламенту і надати більше прав українській культурі. Отже, незважаючи на поразку, Революція 1905- 1907 рр. сприяла піднесенню та утвердженню національної самосвідомості українського народу, розвитку національно-визвольного руху в Україні. Революція завдала першого відчутного удару царизму. Хоча боротьба трудящих мас і виступи інтелігенції, службовців, української молоді проти великодержавної політики царського самодержавства були різними за формами та методами, але їх об'єднувало прагнення до політичних свобод і автономії України в складі демократичної, а не царської Росії.