LUCIEN FEBVRE
COMBATES POR LA HISTORIA
FRANCISCO J. FERNANDEZ BURY
1g ENRIQUE ARGULLOL,
oe 1092 A 1933
EXAMEN DE CONCIENCIA
DE UNA HISTQRIA Y DE UN HISTORIADOR
Es.el momento de regresar al pasado, ef roomento
de volver sobre mi misnc. Cuardaré ex. secreto, por
pdor, cl Domine non sum dignus que ators aos la-
Fics de un hombre cuando siente por vez primera peser
Sobre sus hombros el fardo de su deblidad, ex est
Colegio donde Je rodeaa y le acechan tantas pressacias
invisbles, Tanto mis cuantc que lo que esperan del
dagida sus oyentes y sus colegis no es 2n absoluio une
i, pom il ene or
fe una energia. En qué empresa? Para definizis como
itor ts Lrectmente tls feces
1892: 4 la muerte de Aled Maury, el Collége de
Franee suprimis, para traasforuatla, la cétedra de His
toria general y del Método histirico uplicado que-poseia
desde hacia inis de un siglo, La citedra de Historia y
de Moral, par lamarla con su antiguo nombre, per
mmitig a Daunon, el clisico, y 2 Michelet, el romintico,
jmpartic una ensedanza innovedora y brilnte,
"1983: cuarenta aos mis tarde, el Collage abtuvo Is
‘reacién de una citedra de Historia generat y de Mé-
thie sada Is Sempot moderns lus
‘ida personaly libre de la fénnula (Historia de fa Civ
fieacibe moderoa) que ea fo sucesivo se Teerd en el t+
‘lin de anuncios del College
p1892, 1998: dos fechas, un problema. Problema que
cs absolutamente necesario que yo os plates. Y sia
hacerlo me veo obligado a proceder a on.examen sin
contemplaciones de las
los métodos que les Fueron
PeSSiados ao debsis-ver en ello ni pizza de orgulloss
esuneién, sino simplemente un gran deseo de clark
Bad y la necesidad, fa y vuestra, de aclarar wn cami:
‘ao comin en Jo sucesivo.
i
Ei Collage cumplia con su razéa de ser a! suprimir
la citedea de Historia y Moral en 1802 No estaba
hecho para volar en ayuda de la victoria, sino pera
procederla. Ahora Lien, en 1809, la bistori, tal como
Eitonees se concebia, habia jugado y ganado su par-
fda, Estaba en los iastitutos, pobladas de profesores
fe historia; en Jas universidades, provistas de cite
‘Gras de historia; en las escueldospecales, reservadas
{su culto, La historia copaba las dizecciones de la
fnsefianza, Jos reetorados, los poestes importantes de
{a instruceién publica, Orgullosa y potente ea lo tem-
poral, aparecia segura de si misma en lo espirtual,
sofolienta.
NY su flosofia? Mas o menos hecha con formulas
towadas de Augusto Comte, de Taine, del Clande Ber-
nard'que se ensefaba en jos insttatos;, aunque teala
rotos J agujeris, alt estaba, siempre a puntn, la amplia
y suave almobada del et etary prt doers.
Ta historia se sentia a gusto en In corsiente de estos
pensamientos files; por lo dems, be oldo decir fre-
Piememente que los historiadores no tienen grandes,
thecesidades floséficas. Al rememorar las naliciosas opi-
hioues de Péguy en uno de sus mis brillantes Cahiers
16
‘ecibieron Jos hom
eee eee he tenido miedo de
ria al leer esas ie bone.
poms scudan Gpeobaniienara Ley —
Di el iegusto witagado de ca scaapncrs ao,
Todo
om, fuera. Por
‘aban simpleatente Por dentro, las cosas se orde-
Lo previo es Ia defini
cca? revo 8 la definicién: ta historia, ta histor
sg eeromise SIS Ma tre
-defairia to baci, coca bastante extra taba ex
, $iD0 por su material. Quicrs doves oe eae
‘8h fe ic materi Por una parte
todas nes ge hace com textos”. Féermula célebre:
‘devia hoy no Ta agoado sa virtd. Que tee eae
te
— itura eo
nombre el mento en que la prek
rel mente Seto se deat a
. * el mis largo de los capitulo de la
De le ™
send, DE ston fe
1 made, 3." coat ns fig 4, elt dnt
rene ahistoria humana, Nacia una historia econémica con
I pretension do. sex, principalmente, la historia del
trabajo humavo, Y e6a0 hacer simplemente con pape-
les 0 pergaimines, ignorando Tas técniss, esta historia
al trabajo coyas condiciones detenvinaba ahora hace
fat Frangois Simiand? Nacia wma geografia bu
tana quella It ateni, d ks jvebe, cup
Tipidamente por estudios reales y cOucretos, por es-
a conn she pone en # T
daroscuro de las aulas el cielo y las aguas, los pueblos
J los bosques, toda la naturaleza vivieote. “La historia
Se hace con fextos":, de cia desvanecerse IE
es bs bars, agua com
Seresida do Tas reacioner geograticas prunes ¥ Tla-
Sees Se rama Ea des genes
Sumani or teaps at oe ar Hombres de
Ther alias Te sepurcito de lo que sera bosque 6
se converts en tera de labor, talc pars ten:
vos futures los_primeroe spor hisiérions le
{as jnstituciones ales de 1g, bumani
*S Gia sth be explondores es le at
tescapaban, folizmente, ante 6 de" uma
gs capa Sam ae er
eran_vivifcados sin cesar y renovado: par eexcaua
ones lot_descubrimientos_de-monumeatoe ¥-de-e:
i fen-coatacto con realidades sisianciales,
maa Tacha de meta, un vo do terracla 0
de bar, una balanza y sus pesas, cosas todas que uno
puede palpar y tener en sus manos, cuya resisten-
Eia puede probarse, y obtener analizando sus formas,
"eien' datos concretos sobre la vida misma de los Bom-
bres y las sociedades; estudios que, forsados a apli-
farae con exactitud al tereno e imputsados por ef des-
ppettar del sentido topogritico hacia la adquisicién det
Seatido geogrifico, no se sometian a las prescripciones
e un codigo rigidamente denice.
38
En cambio, en el campo de los estudios moderne,
que se hasabe sSlo en los textos, el estudio de Tos tex.
{Ge expliesn de ls textos pastban, in romper
on les habites, desde Jo institutes en los que winiea
mente sus aptitudes “teruarias” les habian definidonss.
2 le Bsouela Normal, ala Sorbons, a lar Paraltades) 7c
onde se les proponta el mismo trabsjo de extudio do yy
textos, de explicacién de textos. Trabajo sedenterio. oft)
cinesto_y_de_papelen trabajo a realizar con 1s ven
ctanas comadas yas cortnas ecadas, iadas, De abi salian esos,
Campesinos que pacha hur vejos catulanos ea
vez pest era, De ah supa tins pedo de
Seiorios en los cuales nadie se preoeupsba por saber
Jo que so hacia con los productos de su reserva 0 I>
que sus. dominios les representaben en servicio, ext
haturaieza, en Sdelidades humans o en sumar de dine- "2
roa avs dels dts oot, La itor ost
ran sebers; fcote a ella, a husmilde realidad scont eek
‘len daba la impresiGu de-sec ua [uan Lands. Se viva
‘Sn dinero ai crédito. Se_pracicaba una agricul
nt fades," coperse asa Y de ta
ma, ‘mejor todavia wu participeciéa
tn la dignida, en la eopaubiba, cao pete 9
aristocrdtion desinterés por los exudios textuales y Ii
terarios. Gozaba de la alta consideraci6a de que so
Denefciaban en Francia sus extudios desde el Renaci
siento, Todavia hoy, ea 1988, a los profesores aus
Tiares de historia que entran en la Universidad se les
, sin mis, cuatro eereicios franceses sobre temas
historia y' cuatro coaferencias, “brillates” a cor
gosibl, sobre los mins tans: ¥ al encargale que
jen cucnta de la vida de las sociedades pasadas — toda
il tia y ep ul, ec
Social — no se les prégunta si saben leery si ex preciso
realizar, o, al menos, eritiar una estadistica, nis tienen
Jos primeros redimentos de derecho y de su evolucion,
191, no digames ya, si han oido hablar de las teorias cor
tradictorias de la economia politica, sino que ni, sien
se les pregunta si son capaces de explicar con presi
te que eo uaa moneds ou su utacSa oreo
{Ue significa el cambio, lo que realmente sucede tras la
ichada de wi bolsa de valores o las ventanillas de an
soria_ se iLexclusivamente con
y de hombres. Basta recordar Iz
fénmula: “La historia se hace con textos”. Sin duda,
entonces, se comprende todo,
‘banco de depésitos; para colmo de paradoj jas, ni siquie-
hace casi_ palabras, fechas,
Pero bay que preguatarse: jse aleanzaban los hechos.
a wards de log tent? Tos el manda fo Gere
historia era establecer los hechos y después operar con
ellos. Cosa que era verdad y estaba clara, en lineas
genecales y, sobre todo, sise consideraba que la hi
toria_se_componia_tnicamente,“e. casi, de acouteci-
smientos. Si tal rey determinado habia ‘nacido en tal
‘lugar, tal aio, y en determinada regiée habia conse-
guido una victoria decisiva sobre sus vecinos, 30 tra.
taba de investigar todes los textos que menciouaban
(ct gcinientoo esa batalla dcisva; leg ente ello
los finicos digoos de eredibiidad you lor mejores
componer_un relaio exacto y precho, No tenlan ais”
Colder tots est operas
Pero equé decir de la dopreciaciin progresiva, a
través de’ fos sighs, de In Ubra de Tours? zy coanda
les salarios han bajado o han subido el costo de la vida
2 lo largo de una serie de afos? Sin duda, son hechos
histéricos y, en nuestra opinién, mas importantes que
muerte dein sobenay 9 Eom ee
“ado efimero. Esos hechos jee advierten
fen de una ma-
20
dares Wea? Esté claro que no: los fabrcan trabeja-
ores pacientes, celovindove, sudan
AE, Pema, tpoyindose ea miles de ebay oS
. ¥ no se objet .
fates 20 lo hechos. Foe ae mS
eLhecho en si, exe pretendil
un Tiecho el asesiaato de Ect
trades, que tomaron parte foe
Sn te, Gesimponers, eas gt et
jo inacad... node datos, sag seat SE
credo Bo ol bistro Ty hventale = eS
SEI BPS om leturas, mediante wa ta.
denva, ett aréntesis, is
nada y mediate
Ja potencia de laborosas investigacs i
ocimientos nuevos, eee
Hey que enfrentarse, sin duda, con otra doctrina
debris yfts C00 tanta frecuencia’ “El histories
tbat elesc los hechos. Con qué dere pe om
‘ede qué principios, eles? Pegs ee Bam negacion
ade la obra cientifica...” — Sin embargo, toda historia es
leceiéa,
jue existe el _azar que aqui dest y
ausCahedarls i segs det aed ee
Sg
Ai, revs, spl, hace ace en, gn
Well «segundo trina. lo es, eapalmests pot
ee eee
zecrea,_ si_sé quiere: el_historiador_no va rondando al
azar a través del pasads, como ua trapero en busca de det pedi, como un bapers or base
despojes, sino. que parte con un proyaco preso en Ta
a ee
‘favo a veri. Dec que "ee no @F wis seutid Ga,
‘her~guo~es~poner de manifesto, simplemente, que
se sabe muy poco de la ciencia, de sus condiciones y
de sus meétodes? El histlogo que mira por el ocular de
su microscopio ycapta hechos aislados de una snanera
inmediata? Lo exeucal de su trabajo consist ea crete
por asi decirlo, los objetos de su observacidn, con
ayuda de téenicas frecuentemente muy complicadas.
Pidepede wat es aogier
sus probelas sus preparados. “Aarea singulormente
ardea; porque describir Io que se ve, todavie pase, pero
wer lo que se debe deseibit, exo si es dif
ei des, operar coo Sis.
» Muy bi ‘si, pero_cuidad de no establecer
tusbera usa nefsta dvsion del tabsie, ues polo
Jerarquia. No estimaléis a quienes, on apirienca mo.
‘Gesu desconBadee y en'reaidzd pacts y grape.
sos, gmasan_hechos para nada y. después con
log brazos cruzalos teramente Que legue e! oubre
Soho bok ee se
a ‘piedras talladas por benévolos canteros y aban-
dooadas después on el tren. St ourgiers al urqut
tecto a que las pedras esperan sin isiba me pascce
aque se iri a construc a lugar ibe y desoudo, bu
yendo de esos campos sembrados de dispar silleria.
Manipulaciones invenciones: 2 un lado los 3
los constructores. No, P
del abajo bumano, Ja invencién tiene que realizarse
en todas. partes. Elaborar_un_hecho es construis, Es
ci sal vsones-a in_problens, se que Y tna bay
‘Son éstas verdades que con demasiada frecuencia,
excapatan a desiasidis astoradors, Eevee et
a wulos en el santo temor a la hit étesis, considerada
por honbses que por a pa se Sree
4a boca las grandes palabras “método” y “verdad cien
tien) come el peo de ite poadessosbe inte ae
ea En ef frontén de su historia graba-
con letra de fuego un perentoro hypodener,
Fingo. ¥ para la claiicacioa do os hive toa ee,
mma Ginica: seguir ri csamente el oxlon ertauloaios
dMigurosamente? Michoet dese ee eS
&l mundo sabia a a peacon que Mider ee
toria no tenien nada ea eon, 2No era una cage
ol orden eronoligico? Ln historia que se nae expleabs
6 0 uta el pares Se is het os Bess
‘excesivo candor), la historia que se aos ensuiabs a
hacer no era, en realidad, jue una dethcaciin del
see Se va
La historia de Francia, desde la Galia romana
defiaida por César al comiema de los Comentarios
basta la Francia de 1933 limitada por sus frontoras,
seguia el hilo del tiempo sin pecderse ni desviarce
hud. No embarrancaba en sco
fragabu jams ent los 1
5u Wijeoncuia: “Mind side la Gals Hoge sh
leopiezo a la Francia de toy: maraillosa continidad
ew historia nacional!” Era verdad, pero, porque
B‘artiendo de 1983, el historiador habla empezado por
Pemontar la corriente, reconocer todos los.adluentes, ei-
Tninar los brazos que se desviaban (quiero decir, que
To conduct directamente a: Césax). Fee majestuoso
Eearollo encantaba al historiador e introducia en una
historia vivente, hecha de catistrfes, tragedias, ampu-
taciones y anexiones sin fruto, ua especie de rigidez
fietieia y cadavérica, si hay que decirlo todo.
“Aunque no sea més que tirade con nueva aten-
cién un alas histieo, pongamos ante nosotros mismos
ta prdigiona reprtentacion de todas es ps
dontomente distintas que ha presentado el pais que
Biominamos Franca, nombre con el que se Te ba ll-
mado con continuidad desde hace siglos; si consegui-
tos berarvos de la obsesi6n. de “Io que es”, evo-
{quemos esa serie de formaciones paradéjicas en nuestra
punn, st ton de clas Rubio, pedsrade podems
euar seguros de que la historia hubiera vuelto a en-
Coutts remontdos, 2 sug soem: Io liza
de Francia y Espaia, y la de Francia y Renanis o Fran-
oe nclaerra‘o Francia e Ital Francia y ls Paises
Bajos... suién podrd decir lo qur wna historia pierde
de vital ¢ interés si no se.tienen ex cuenta tants casua-
lidades, scares Sanovcione? Qui, pods dee
el peligro que resentar, Hi desde esta cite-
a pgs ove pecs open 5 a cent
‘Sipongamos In historia del Rhian? Empezdis a s-
cribisla de buena fe ido de ia ilusiéa de que
Seguis el hilo de los acontecimientos mientras que, de
Hohe, hhabels empezado por remootarle. Partfs de lo
toe wepresenta el Rin pera nosotros — un Rhin eargado
Te encores nacionales, un Rhin fronterizo, enclave san-
2 Lacien Fuevne, Le problime hicorgoe db Bin, primera
parte dc wolumen Le Rhin, publicnds en colabracén con Albert
Fee cmon ie Suet gunérale tscieane de Banave, Estas
ca cromicerie Aleeienne, 1990, 2a 4%. Recopide eo Le Bhi,
earee huve et aconomie, Pais, A. Calla, 1898, e0 8.
24
sriento de politics beliistas—. Y¥ poco a poco legis
fist foro texto de los Comenterie que vatican:
“EI Rhin, linea de separacién de la alia y la Ger-
mania...” Tras lo cual, volvéis a empezar. Esti care
{que inocentemente. Estoy de acuerdo en que libremen-
te. Pero a lo largo del camino apretdis con fuerza en
1a mano los dos extrem de In lens. 4 pear wiesto
habeis dol ardiente presente sobre si
Ye Ter leh a cece pret a como To
hhabéis considerad. No dudéis que se trata de un .né-
todo regresivo. Es concebible que ya ua Guillermo TI
lo haya preconizado y que, a ejemplo suyo, lo defen-
dan iderindose el ombligo del mundo pien-
san que todo el entero no save mis que come
ecstatic sada doo qs ssn son
ae
Asi anddbames y la historia triunfaba. Desde fuera
se in envidiaba por su potenca. Sin emt
oss, re foe mackodo dn soe a Wes
Eda, no era una discplina particular
tenldo sents define, ea un, "mdtodo"
SBtgda pate de converse en ef mdlodo euasl aai-
vera bare Gencias om
wun que ts Canoe texto Tumaba “el
tnétodo empleado para constitur la historia”, fuse, en
ead ap dt «soo os médias prac
{los por todas las cenciag, el del covociniento ind
reaol Ta histria-no babia perida at-sanbra. Pero
a :
cee Ee Nena po pe
RSG Elan rocanate le pe tee
paba He Berr en tomo a la Revue de St His-
Torique, el horabee que tuvo [a valent ¢ atvitete de
efi «pile el prlogo a su ensayo crite y
tebrico La synthése en histoire (pig, VI): “Se afirma
que la Matha no Bene contacto con la vida porque
es demasiado’ cientifica; yo estoy convencido, por el
25contrario, de que, 10 lo tiene porque no es Jo su-
felentemente centiica’, aquellos eran los que prepa.
raban el futuro porque, desde luego, no domedaban el
presente,
1
Y Meg6 el despertar, brusco y desagradable, En
pleaa enss, en medio de las dudas, Dudas hijs de la
Eyerra, Dudas de los que teanudaban su pacifico of
eee obsesiooados por la idea de que estaban alli para
hhaver la tarea individual de cada cval y no tal como
Ia hubieran hecho si la tormenta no hubiese arrastrado
al mundo. con sus torbellinos; y, ante todo, para hacer
fa tarea de los qne ya po estuban alli, de aquellas dos
{eneraciones atrozneate diezmadas, de is eunis silo
Sprevivian alguaos restos como en exos bosques de
pesadilla que uno atraviesa, directament, sin dudas..?
Pifacer historia, easedar bistoria: remover cenizas, unas
yi tins 7 otres todavia bias, pero siempre couizas,
{esiduos inertes de existencias. co * Beco cn
hhabia otras tareas mAs urgentes, mis «dtles (para de-
ily con la gran palabra), reclaméndonos que les en-
tuegéramos el resto de nucstras fuerza? 3
‘Dudas de los que se burlaban del “fracaso de la
historia”, Verdad es que éstas tenfan menos pes0, por
que acozar a la historia de no haber prevsto al pre-
Gicho ada, ironizar sobre el desmoronamiento de las
Sjeyes” que se forjaban por el puro placer de denun-
iar su inutilidad, objetar las reservas de una energia
‘oral, cuyas posiblidades no negabs nadie, ante el “es-
Piritualsmo econbmieo" ya sefalado, por un Frédéric
3. Lucien Fanone, “Liisoie dans le monde oy ruins”, Ie
cin de apertura dl esa de sto movers oa Univer
Serehackonge (Renee de Syhiee Histone, XXE, 1p 88,
Feonero 1920, pig Ty siuiente).
26
oun camo dias to el aoe do “ate
A ee et osama cope on Bo
nard Shaw, ante fos que hablaban del medio y de sus
Condicionamientos: “El hombre razonable se adapta ,
i medio; el hombre no juicioso intenta adaptar el me-
dio; de ahi que todos los sos sean obra de imbé-
‘ciles”, en todo eso no habia nada de imprevisto ni que
pudiera interrsar a los historiadores. Porque estos
ines op te
nlano del saber y el mspiraciés, el le las
ce que ya han empezado a existir y ck de ls cea
a ee open sober aia vr 2s
hombres leyes histéricas perfectamente establecidas?