Actividades de
La naturaleza del diseiio
1Los seres humanos siempre han disefiado cosas. Una de sus carac-
teristicas bésicas es que elaboran una amplia gama de herramientas
Y otros artefactos para que se adapten a sus propios propésitos. A
‘medida que cambian dichos propésitos y a medida que las perso-
1s reflexionan sobre los aparatos de que disponen, realizan mejo-
ras ¢ idean y fabrican clases completamente nuevas de artefactos,
El deseo de discfiar cosas es, por lo tanto, inherente a los seres
hhumanos, y *disefiar” no es algo que siempre se haya considerado
‘que necesite o requiera habilidades especiales. En las sociedades
tradicionales, basadas en la artesanfa, “disefar” no esta separado
realmente de“ fabricar” es decir generalmenteno hay unaactividad previa
de dibujo o elaboracién de modelos antes dela actividad de fabricacion
del artefacto. Por ejemplo, un alfarero hard una olla trabajando
directamente con la arcilla, sin hacer ningtin bosquejo o dibujo de
Ja olla,
En las sociedades industriales modernas, sin embargo, las acti-
vidades de disefo y fabricacién de los artefactos generalmente
estén bastante separadas. El proceso de fabricar algo no puede
iniciarse antes de que se haya completado el proceso de disefo. En
algunos casos —por ejemplo, en la industria de la electrénica— el
perfodo de disefo puede requerir varios afios, en tanto que cl
tiempo promedio para la fabricacién de cada artefacto individual
podrfa medirse s6lo en horas o minutos.
(Quizds una forma de entender esta actividad moderna dediseso
consiste en comenzar desde el final. Trabajar hacia atrés desde el
punto en el que el disefio se ha concluido y la fabricacién puede
comenzar. Si la fabricacién no puede comenzar antes de que el
diseno se haya concluido, entonces por lo menos queda claro lo que
el proceso tle‘disefo tiene que lograr. Tiene que proporcionar ina
descripcién del artefacto que se va a fabricar. En esta descripcién,
del disefio, casi nada se deja a la discrecién de quienes participan
en el proceso de fabricacién del artefacto —se especifican hasta las,12
Comunicacién de
Jos disefios
La naturaleza del dsefia
dimensiones mas detalladas, las clases de acabados superficiales,
os materiales, sus colores, ete—
En cierto sentido, quizés no importe como trabaje el disenador,
siempre y cuando produzca la descripcién final del artefacto pro-
puesto. Cuando un cliente pide “un diseno", lo que desea es
pprecisamente la descripcién. EI niicleo de todas las actividades de
disefio es llegar a ese punto.
La actividad esencial del disefio, por lo tanto, es la produccién de
tuna descripcién final del artefacto. Esta debe estar en una forma
que sea comprensible para aquéllos que fabricaran el producto. Por
esta razén, la forma de comunicacién mas ampliamente utilizada
¢s el dibujo. En el caso de un articulo sencillo, como la perilla de
‘una puerta, probablemente sea suficiente un solo dibujo, pero en
el caso de un proyecto mds grande y complicado, como un edificio,
completo, la cantidad de dibujos puede muy bien llegar a cientos,
¥ para construcciones mas complejas, como plantas de procesos
‘quimicos, aviones 0 grandes puentes, entonces son necesarios mi-
les de dibujos.
Estos dibujos abarcardn desde descripciones generales —como
planos, elevaciones y dibujos de arreglo general— que dan una
“vision general” del artefacto, hasta las més especificas —como
secciones y detalles— que proporcionan instrucciones precisas
acerca de emo se va a fabricar el artefacto, Debido a que deben
‘comunicar instrucciones precisas, con poca probabilidad de equi
vvocacién, todos los dibujos estén sujetos a reglas, cédigos y conven-