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LA CUENCA HIDROGRAFICA Henry Jiménez Escobar! ddeun teitorio, estado o pas, depende de una serie de interrelaciones s sociales, econdmicos, histricos, biofisicos, politicos, ete. En Colom- paises del mundo, se ha determinado como unidad de manejo y a terrtorio y de los recursos hidricos a la cuenca hidrogrifica (CH); en ‘caudal ambiental (CA) varia en una CH, para cada corriente de agua y tramo de una misma corriente, en razén con la variacidn y el com- sus caracteristcas que se tomen en cuanto al manejo de las aguas de la CH y en parti- en cuanto al CA se refiere, se toman con base en el conocimiento de 1 especificidades de larespectiva CH. En este capitulo se presentan teristcas de una CH, que inciden de alguna forma en la determina- jo éstas cambiantes en el tiempo y en el espacio; la determinacién fen a ponderacién de los factores y la concertacién de los intereses dad del Valle, Cali, Colombia, Grupo de Investigacion en Ingenieria en Re- lo de Suelos - IREHISA. Escuela de los Recursos Naturales y del Am- & Faculiad de Ingenieria, Universidad del Valle ciao Coes K. = You Cans Lne Mae C LQUE Es UNA CUENCA HIDROORAFICA? En general como CH se conoce al teritorio que drena sus aguas a rio principal, vya sea directamenteo a través de sus tributarios; «como reza el articulo 1 del deereto reglamentario 1729 de 2002 del pais: “Entiéndase por cuenca w hoya hidrogréfica el frea de aguas superficiales 0 sublerrineas, que vierten a una red natural con uno © ‘varios eauces naturales, de caudal continuo o intermitente, que confluyen en un curso ‘mayor que, a su vez, puede desembocar en un ro principe en un depésito natural de ‘aguas, en un pantano o directamente en el mar” (Diario oficial, 2002). ‘A manera de ejemplo de la conexin que tiene la CH a través de Ia red formada por las diferentes corientes de agua; el concepto se asocia al de la hoja de una planta, fen donde todas sus nervaduiras estin conectadas a una nervadura central que permite la conduccién de la sabia vital; dicha nervadura central representa al rio principal y ceada uno de sus ramales representa a los afluentes del ro principal, encargados de la ‘conduccién del agua en la CH. El término hoya hidrogrifica, también se emplea para hacer referencia a a CH. ‘Una condicién para el manejo de una CH, es el conocimiemto y la percepeién del tervitorio por parte de los actores que intervienen en el mismo. En este sentido es {importante partir de una base conceptual uniforme, dadas las iterpretaciones y con- fusiones que en ocasiones se presentan entre miembros de las comunidades, técnicos, medios de comunicacién, politicos y actores en general de ls procesos de manejo de ‘CH. En diferentes ocasiones se emplean conceptos erréneos en cuanto a una CH, pues algunos se refieren indistintamente como CH a partes dela misma, como por ejemplo cenlos casos de hacer referencia ala franja longitudinal de los rios, hoy Hamada ronda ‘0 zona riberefa, como si sélo esta parte fuese la CH. Otra confusién por ejemplo se ‘encuentra cuando se hace alusién a la CH, cuando en realidad se refiere solo a la zona ‘con cobertura boscoss. ‘Dada la variedad de actores, caractertsticas y la complejidad de interacciones que se presentan en una CH, se debe entender que una CH es dnica y también dinémica, por lo tanto para su manejo se requiere tomar en cuenta sus diferentes caraceristicas ¥y telaciones intemas y extemas, Si bien existen elementos generales de CH de una ‘misma regidn, los programas que se desarrollen con éxito en una CH, no garantizan ‘su aceptacion y efcacia en otra, ‘Se debe tomar en cuenta que los actores 0 personas que intervienen en una CH, pueden habitaro no en ella. Ente lo actoresresidentes en la cuenca, se pueden encon- trar: habitantes en asentamientos, comunidades, aistados,trashumantes, agricultores, comerciantes, ganaderos, gobernantes, mineros, estudiantes, amas de casa, trabajado- cempleados, grupos al margen de la ley ete. También se tienen actores externas & jena, en el sentido de no habitar la misma, los cuales pueden ser: comerciantes, jetarios de tierras, consumidores, exportadores, importadores, gobiemo central, eros, ete. Cada actor tiene un interés y percepein particular en toro al CA, iendo de su condicién,localizacién y al grado de dependencia que el tenga del hidico. FFI reconacimienta dal territorio para su manejo es realizado gracias al desarrollo nieas de monitoreo ambiental que se adelantan permanentemente, hechas desde ¥ desde el espacio. Las decisiones en cuanto al manejo del terrtorio, son toma- con base a la urgencia de la toma de las mismas; algunos fenémenos y eventos que tan en las CH. Dada la magnitude importancia del fenmeno, se requere de itoreo en tiempo real, al igual que en ocasiones las decisiones se deben tomar ‘leridad, como en los casos de fen menos violentos osibitos que afectan la CH. Ja presencia de huracanes, avalanchas, incendios, heladas, terremotos, Iivias . ete, demandan un monitoreo activo de la CH. programa que se adelanta en una CH, tiene unos alcances y propésitos y ‘estar contemplado en el Plan de Ordenamiento y Manejo de Cuenca Hidrogri- | POMCH. El objetivo del POMCH es el de planear el desarrollo sostenitble de los de la CH, de forma que se mantenga un balance entre el aprovechamiento ico y la conservacién de la naturaleza con especial énfasis en el recurso agua razén la informacién bisica que se requiere, es aque que sea la mis conve- ra los objtivos de dicho plano programa La realizaciu de un POMCH, cn idad es un requisto y la base para la planificacién del manejo del teritrio; demands la ejecucién de una serie de etapas y la consulta de una gran variedad tes de informacién y referencias; entre los que se pueden encontrar estudios, , mapas, documentos histéricos, culturales,cientifcos,legales, et, Igualmente lo de un POMCH, implica la participacién directa de os actores involuera- 1aCH. ‘puede afirmar que cada CH events con st “propia personalidad” y desarrollo lar, dado la varia de ls caracteristias bofisicas, econémicas y sociales; el ambiental (CA) es especfico para cada CH y para cada cortiente de agua; mis cada tramo de tuna misma cortiente. A manera de ejemplo y considerando to hidroligico, se tiene que el régimen de caudal que lleva el rio Cauca ast ‘al embalse de la represa de Salvajina en el municipio de Suérez, Cauca (pro- 126.0 ms), es diferente al que el rio trae a su paso por Juanchito(promedio Vs) en Santiago de Cali yes diferente al que sale de Valle geogréfic del rio en La Virginia, Risaralda (promedio 473.2 (m’/), lo cual representa el escu- Romo Carma. rrimiento promedio en las respectivas areas de drenaje en cad uno de dichos puntos (PMC, 2000). De igual forma todos los dem aspectos de la CH, son diferentes; por Jo tanto el CA puede ser diferente en cada sector del rio, dada esta variabilidad de los diferentes factores que inciden en su determinacién, CCARACTERISTICAS DE UNA CUENCA MIDROGRAFICA En un territoro delimitado por una CH, se presentan variaciones en las caracteris- ticas biofisicas, sociales, econdmicas y tmbién legaes; todas estas caracteristicas van avafectar de alguna manera su manejo y la determinacién del CA. En este capitulo se describen las caracterstcas que pueden tener un mayor impacto en le determinacién {el CA, si bien para efectos de'suexplicacién se hace de forma separada, se debe tener cen cuenta que en la naturaleza, todos estos factores actéan simultineamente. Las con- sideraciones que se hacen en este escrito, tienen mayor referencia a las caracteristicas de las CH de Colombia Brorisicas Se refiere alas condiciones del trritorio relacionadas con ls variaciones topogra- ficas, geolbgica, tipo y uso del suelo, caracterstcas dela red de drenaje,hidrologia, condiciones climsticas loa y fauna. En general se adelantan estudios sectorizados 0 relacionados especificamente con el estudio de una u otra caractcrstia, generalmente dirgidos por las autoridades ambientales de larespectiva CH. Para la determinacién — de las condiciones biofisicas en una CH, se debe recurrir a diferentes técnicas de S acuerdo con los requerimientos y los recursos disponibles. La gestin y el proceso de planificacién de CH, se adelanta con base en la repre- sentacion espacial dl teritorio o cartografia, la cual es la herramienta tradicional de apoyo a las labores del manejo del territori; hoy en dia la cartografia y los sistemas de informacin geogrifica se elaboran con el soporte de la informatica y gracias al de- sarrllo de los saélites, la fotografia area y las telecomunicaciones (Radarst, 1995) Los estudios relacionados con ls caracteristicas del relieve de una regién se ade- Jantan con base en la cartografia disponible. La cartograia busca representa la si- ‘uacién actual y futura deseada de una cuenca; es por ello conveniente partir de ear tografia reciente, confiable y en la scala pertinente. Algunos aspectos de la CH, se requiere trtar empleando cartografia histérica, como son los casos de derechos de tierras, aguas limites teritorales, divisiones politica, evolucion de la ocupaciéa det {crvitorio, distribucign de especies, evolucion de a dispersin de contaminantes, et. En el estudio de una CH, se inicia con el conocimiento de la extensién, limites, y caracteristicas biofiscas de la misma. El limite de una CH, con relacién ‘se denomina parteaguas o linea de divorcio de aguas, y consiste en una linea gnaria que separa el terrtorio en donde las aguas de eseorrentia confluyen hacia, rio principal, de las aguas que drenan hacia otras CH. El parteaguas es la division a una CH, de las circundantes y consiste en una linea que se traza uniendo corrientes de agua o red de drenaje y que drenan al rio principal de la misina. Jen esta divisoria de aguas separa los territorios que drenan sus aguas a una de los terrenos que drenan a CH vecinas. Como se puede observar, este limite ncipio se basa en la topografia de la cuenca; sin embargo en algunas cuencas es mportante considerar la geologia para establecer la divisoria de aguas, debido a encia de flujos subterraneos. En algunos.casos debido a condiciones det flujo ‘aguas subterrineas, el limite de la CH, se extiende por fuera del parteaguas to- ico, pues se presentan aportes osalidas importantes de agua de la CH, por flujo ineo (Bear & Verruijt, 1987). Jextensién representa una caracterstica importante de las CH, puesto que en la da en que ell se incrementa, en general mayor y més variados también serén cada de os aspectos de la misma. El rea de la CH, corresponde ala extensin del terreno cierra cl parteaguas de la CH o sea el rea de drenaje. Con el fin de unificartérmi- n cuanto al terrtorio se refiere, se han definido en funcién del érea de captacién 0 Efectivamente, se denomina CH cuando el rea de drenaje es mayor a 300 km"; ilo que si es menor a 20 km se denomina microcuenca y se habla de subcuenca est en el rango 20 a 300 km’. Cada una de estas correntes es formada por las Iegan a ella sea por la escorrentia de las aguas lluvias, 0 por los aportes de os subterrineos; de manera que cada eorriente de agua tiene una correspondiente fe drenaje, en donde la sumatoria de las dreas de drenaje de las correntes de la forman el érea total de la CH. medida que las CH se hacen mas extensas,tienden también a ser mis alargadas.. 10s de Ia reglamentacién del CA, es necesario considerar el drea de influen- ‘cada corriente de agua, pues de esta manera se pueden definr las posibilidades jin de agua para su derivacién y aprovechamiento para predios, fincas, os 0 usos requeridos. aspecto es particulurmente eritico en caso de zonas en donde se presenta esca- nibilidad de agua, entonces se recurre al trasvase de aguas de una CH a otra; Jo que de no ser adelantado de forma concertada y ténica, puede generar confictos ‘entre los usuarios existentes, los potenciales usuarios y el CA. Se debe tomar especial atencién al manejo de CH que abastecen de agua a comunidades y ciudades; dado el crecimiento de Ia poblacidn en los ndcleos urban y el deterioro en la calidad de las ‘aguas de los ios urbanos, cada dia se deben emplear fuentes mas rtiradas de ls ciu- dades; aunque la ciudades estén fuera de su cuenca abastecedora el uso mano s¢ ‘convierte en un determinante del uso y manejo de dichas aguas y CH abastecedoras. Geologfa y suelos ‘Las formaciones rocosas de Ia CH, forman el soporte de la misma y es en donde se realizan las interacciones entre las demi componentes. La geologia de la CH, define fas condiciones topogrificas, stelo, patrin de la red de drenaje; asi como los usos potenciales de est sustrato el cual puede tener vocacién para la explotacién minera, tener condiciones de inestabilidad, ener presencia de fllas geolbgicas, et; condicio- nes que asu vez determinan su manejo. La geologia de una CH, tiene un alto prado de afectacién en la calidad de las aguas de la misma; puesto que el flujo del agua através de las diversas formaciones rocosas le dari. las caracteristicas del lecho por el eu fluya, Las formas que presentan el relieve 0 geomorfologia, presentan informacién ‘acerca del manejo que se le pueda dar a los terrenos; ejemplos de estas geoformas son las lanuras aluviales del rio, lanuras aviales de piedemonte, clinas de piedemonte, relieve monteioso con incisién moderada 0 profunda, ee. La erosidn de los suelo est ligada al relieve, la lluvia, el viento entre otros; siendo ‘enel pais la erosién driginada por el agua la de mayor impacto. Las tieras se clasi can también de acuerdo con el grado de erosin que las afecta, por ejemplo; natural, Tigera, moderada, severa y muy severa. Los tipos de erosin se dividen de acuerdo ccon el agente que la causa: viento (célica), fuidos (agua y glaciares), gravedad y ‘antropica, En la naturaleza generalmente se presenta una combinacion de los agentes {que favorecen el proceso de la erosion del suelo. La erosién causada por el agua es la

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