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FREDERIC BARBIER HISTORIA DEL LIBRO Traducido por Patricia Quesada Ramirez ALIANZA EDITORIAL “Thu oxignal Misr de re Resraos dos los detec. Hl omen de et ob en proeido po I ey, que eblece peat de sb yo ml, ders dels comespondientes ndemzaciones pr daisy peru, para quens repo Aaj, pligen, dsebuyerenocomnicaren plist, en odo on pe, una ob ite, aren denies, os ranaformacn inept 0 sec ia Sada en cualquier ipo de soporte unica wavs de cuakuier medio, sn precept autracén © dela waduci: Pai Quests Rares, 2005 © Armand Coin PublibeHER, 2001 (© Ed. cc: Alas Edel S.A, Madi 2005, Calle Jun ignaci Lc de Ten, 15; 28027 Madd 91 3938838 vwwalasnelenril er ISBN: 84-206:755-8, psi eg: M, 33508-2005, Inmpren en Fendnder Cid SL, Pine in Spin LL, Monent, Le Grand dlctionnaire Iisorique, ow le Mélange curicux de Vhistire sacrée eb profane. Paris, Coignard, 1725 28 ed, Introduccién ‘Ahora bien, para expresar sus sublimes pensamientos los Angeles cuen- tan con una capacidad intelectual répida e inefable que les permite ‘manifestarse hacia los otros, ya sea por el mero hecho de existir como en. cl centro de este espejo resplandeciente en el que todos se reflejan en toda su bellezay se contemplan con avider; por ende, no tienen necesi- dad de signo lingiistico alguno [...]. Tampoco era necesario dotar de un lenguaje a los animales inferiores, que tinicamente siguen su instinto natural; efectivamente, los animales de una misma especie tienen la misma forma de actuar y de sentir. (DANTE, De la elocuencia en lengua vulgar, 1, 2, Paris, 1995, p. 388). {Qué es un libro? A primera vista puede parecer una pregunta sin sentido, Pero si el libro es efectivamente un objeto corriente, omni-" presente, su evidencia misma le envuelve en lo que el poeta describe como un fabuloso abrigo de tinieblas. 1. ETIMOLOGIA El término «libro» designa un objeto constituido por un conjunto de hojas que contienen o no un texto y reunidas bajo una encuaderna- cién o atadura, Para el Diccionario de Moreri', «es un ensamblaje de varias hojas unidas entre s{y sobre las cuales hay algo escrito». En un principio, esta definicién se aplicaba a un objeto material, tal y como lo confirma su etimologia. En las lenguas latinas, la palabra procede cl latin liber (fe. livre, ital. bro, esp. libro, post. livra), término que designa la capa de un drbol, situada entre la corteza exterior y la FREDERIC BARBIER madera propiamente dicha, lo que constituia un primer soporte de la escritura. Durante su visita a la biblioteca de Saint-Gall en 1416 cn busca de textos de la Antigiiedad, los humanistas italianos descubrie- ron un libro hecho de corteza de érbol: algunas cortezas en latin se llamaban libri, y ¢s de ahi que, segiin Jerénimo, los libros tomaron su nombre. ‘Aunque est libro eseuvieralleno de elementos que no fueran verdadera literatura, lo acogeria con la devocién mas extrema, a razén de su pure- ray de su santa antigtiedad...? Tdéntica constatacién encontramos en las lenguas de origen germéni- co, en las que la palabra deriva del viejo alto-alemén bokis (ingl. book, alem. buch), término que designa el haya. Finalmente, en griego la palabra libro se convierte en biblion (biblion), derivada de bibles (biblos), el nombre del papito egipcio: de ahi la procedencia de ‘muchos otros derivados, como biblioteca (biblioghch, etimolégica- mente, el armario de los libros), como también el nombre de libro por excelencia, la Bible, y aquel del librero en latin medieval, bibliopolis (bibliopolis). Por lo general, los conceptos relativos a la escritura derivan de la raiz indoeuropea *skrb, que se transmite a griego (graphein, grafein), al Jatin y alas lenguas derivadas (lat. scribere, ft. érirg ital. scrivere,etc.), a las lenguas germénicas (ingl. ro script, alem. schreiben, etc.) y eslavas (skribu, grabar), y que estd presente en términos franceses como grat- ter (incidit), graver (grabar), etc. Dicha rafz hace referencia a la pri- ‘mera manera de trazar signos sobre un soporte. 2. DEFINICIONES Si intentamos precisar un poco més el sentido, no tarda en surgir el caricter precatio de la definicién de libro. Para el sentido comin, el libro hace referencia al objeto que més habitualmente conocemos, es decir, el libro impreso. Pero sus limies permanecen inciertos. En prin- cipio, el libro se opone a las evistas y a los periédicos (impresos para que aparezcan con una cierta periodicidad), pero la distincién no es tan nitida (no hay més que consultar los catélogos de las revistas para convencerse de ello), ya que también se hablar con frecuencia de «libro para referirse a los fasciculos encuadernados y agrupados en colecciones. Por otra parte, un anuario, que es una revista que aparece generalmente una ver al afio, se suele considerar también un libro. 10 2. L. BERTALOT, «Cincius Romanus und scine Briefe», en Quellen und Fors chungen aus italienischen Archiven und Bibliotheken, XX1, 1929-1930, pp. 222-225, 3. Chantraine (autor de un diccionario

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