142 CAPITULO 4 EL ENLACE COVALENTE,
4.1 ELECTRONES DE VALENCIA
En 1902, al tratar de encontrar un método para explicar la tabla periédica en una clase de intro-
duccién a la quimica, G. N. Lewis descubrié que la quimica de los elementos de los grupos prin-
cipales, que muestra la figura 4.1, se podia explicar suponiends que los dtomos de esos
clementos ganan o pierden electrones hasta tener ocho en la capa externa, Ocho electrones for-
man un octeto, y en consecuencia, al descubrimiento de Lewis se le llama con frecuencia la re-
gla del octeto. La importancia de este logro se puede apreciar recordando que este modelo se
gener6 s6lo 5 afios después del descubrimiento del electrdn, por parte de Thomson, y 9 afios an-
tes de que Rutherford propusiera que el étomo esté formado por un nticleo infinitesimalmente
pequeito, rodeado por un mar de electrones.
5 ac
ule] Deeb l™
wpa] [atetrle late
rel fle lels|=lete
mle[ i iel=l=[~ 1 |e
elel {Tafel s[m[e |e) rcutass eindindesrots pr 8. tevisse
wleEIC int primero tor mos de lenens ea pos
pie uc stn en abs ds de ta pedi
Posteriormente, a los electrones en la capa externa se les ilamé electrones de valencia, nom-
bre que refleja el que la cantidad de enlaces que puede formar un elemento se llama valencia.
‘Como Ja cantidad de electrones en las capas externas, en la teoria de Lewis, controla la cantidad
de enlaces que puede formar el étomo, esos electrones externos son los electrones de valencia.
La figura 4.2, donde se aprovechan datos de espectroscopia de fotoelectrones del capitulo 3,
muestra lo facilisimo que es quitar electrones de valencia, en comparaci6n de electrones del in-
tetior, a medida que aumenta el ntimero at6mico. Cuando Z = 3 (litio) ya se comienza a ver una
gran diferencia en la energfa necesaria para sacar los electrones 1s del interior, en comparacién
con los 2s. El hueco contintia ensanchindose, y para cuando Z = 10 (ne6n), es extremadamente
dificil sacar al electrén 1s, Cuando Z-= 18 (argén) se ve que los electrones 2s y 2p del interior
estén mucho mas fuertemente sujetos que los electrones de valencia 3s y 3p. Sin embargo, no
hay mucha diferencia en la energia necesaria para sacar a un electrén 2p en comparacién con uno
2s, ni al 3p en comparacién con el 3s. A medida que Z aumenta, los electrones de las capas 0 sub-
capas més cercanas al niicleo se ocultan cada vez més en el dtomo y son cada vez més dificiles
de sacar. En la figura 4.2 se ven las energias de ionizacién de los electrones de Ia capa interna y
10
FIGURA 4.2 Energias de ionizacisn de fotoelectrones de los
primeros 21 elementos. La energia neceseria para sacar aun
electri I se incrementa répidamente al aumentar Z, la carge
nuclear. La diferencia de energias necesarias para sacar a un
electrén s y uno p de la misma capa no es grande. Esa diferencia
seyeeeen se vuelve menor en las capas siguientes. Reimpreso de R. J
WO! Renew Gillespie, et al, Atoms, Molecules and Reactions, Prentice-Hall,
z Inc., Englewood Cliffs, Nueva Jersey, 1994, pag. 200.
nated onizacn ( ")